Рукопись была старая и истертая. Но все-таки он обнаружил кое-что: «Следующие страницы, содер shy;жащие важные заклинания и оккультную мудрость, должны быть внимательно изучены колдунами. Для остальных это будет бесполезным, и прочитавший эти строки во второй раз не найдет в них смысла. Поэто shy;му предупреждаем: не ступай дальше, читатель, если только ты не рожден для магии, или ты обречешь мир на правление ужасного Властителя Белфегора, раз shy;жигателя Ада».
Рожденный для магии,повторил Итан.Кажется, это не я.
Но он знал, где найти того, кто рожден для магии. Какой он находчивый! Взяв рукопись, он приподнял воображаемую шляпу, посмотрел на Оза и сказал:
Сладких снов, мистер Хайд. Уверен, Руперт ско shy;ро заберет тебя.
Итан вышел на улицу. Лужайки во дворе школы были влажными от росы. Щебетали птицы. Он был рад, что скоро рассветет,ведь ночи Саннидейла скрывали кошмаров больше, чем накопил их добрый старый Лондон за целые столетия.
Итан думал о Джайлсе, который все эти годы был верен своим убеждениям и делал все, что было в его силах, чтобы сохранить здесь равновесие между доб shy;ром и злом. Итан попытался пробудить в себе угры shy;зения совести, но у него ничего не получилось. Он поискал в кармане ключи от машины. В этот момент большой золотой ретривер перебежал ему дорогу, злобно лая. Он преследовал маленького тролля.
Итан нахмурился. Проход, должно быть, открылся, если барьеры стали такими тонкими. Ему бы следова shy;ло проверить те, которые закрыла маленькая ведунья Ива, и уточнитьне появились ли новые. Но все по порядку.
Он сел в машину и отправился в больницу Санни shy;дейла.
Какая удача, что пациентка, которую он искал, была
все еще здесь.
Он вошел в палату Эмми Мэдисон и улыбнулся.
Привратник!послышалось из центра стран shy;ного черного облака, которое внезапно появилось на лужайке перед Гейтхаусом. Собравшиеся вокруг него Сыновья Энтропии дико кричали. Ксандр удивлен shy;но посмотрел на Антуанетту.
Давайте я угадаю,сказал он.Финансовый отдел издателей?
О нет,пробормотала Антуанетта.
О'кей. Не попал. Попробуем снова. Зигфрид и Рой?
Жак,прошептала Антуанетта и закрыла лицо руками.
Жак? Это хорошо,осмелилась вставить Кор shy;делия, глядя на Ксандра и Иву.Правильно?
.
Ива пожала плечами:
Это наш старый враг Фулканелли. Он пришел наконец.
Минуточку,встрял Ксандр.Джайлс сказал, что он умер.
Значит, он ошибся,сказала Корделия и передернула плечами.Ну ничего, Ксандр справится.
Ксандр справится?Ксандр глубоко вздохнул.Это главный негодяй, так?
Он закрыл глаза и сконцентрировался. Через мгновение в тысячах комнат дома вспыхнул огонь. Маги-| ческие барьеры, удерживающие существ из Другого Мира, начали рушиться. Дом наполнился криками чудовищ, которые вырывались на волю. Монстры бросались на стены в диком ужасе, когда языки пламени охватывали их тела. Стены дома обваливались, превращаясь в груды булыжников.
Занавески на окнах в комнате, где стояла четверка, вспыхнули оранжевым огнем. Ива и Корделия прильнула к Ксандру.
О-хо-хоКсандр посмотрел на Антуанетту.У нас, кажется, проблемы.
Все потеряно,сказала она.
Неправда,возразила Корделия.Мой па shy;реньПривратник, он все держит под контролем.Она подняла брови.Да, Ксандр?
Ты не права. У меня есть инструменты и знание, но нет умения, понимаешь? Как будто тебе дали са shy;мую скоростную в мире гоночную машину, а ты толь shy;ко сдаешь на права. Учиться надо очень быстро.
Или надо, чтобы Жак вернулся сюда,быстро добавила Ива.
Я не уверена, что это возможно,сказала Анту shy;анетта.
Я что же, вечно буду Привратником?в панике спросил Ксандр.Знаете, это, конечно, здорово на некоторое время, но не навсегда же.
У мужчин всегда найдутся возражения,вздох shy;нула Корделия.
Стекло в окне задребезжало.
На пол!крикнул Ксандр, бросился к девуш shy;кам и толкнул их на пол.
И тут же голубое пламя ворвалось в комнату, пол загорелся.
Ксандр развернулся к окну. Энергия потоком ли shy;лась из его рук, уничтожая пламя. Он не знал, как это у него получалось. Все происходило само собой.
Потом он погасил пламя в доме, все возвращая на свои места, укрепляя барьеры и водворяя монстров на прежние места.
Вдруг он пошатнулся и, наверное, упал бы, если бы Корделия и Ива не подхватили его.
Что-то мне это не нравится,грустно сказал он. Со лба у него градом лился пот, перед глазами все плыло.
Все только началось,объявила Антуанетта.
Спина Ангела была в огне, когда он проник в сад своего дома. Он загасил пламя в фонтане.
Ангел,закричала Баффи, обвила его руками и на секунду прижала к себе.Ты ранен?
Он потрогал свое лицо:
Пустяки. Недалеко отсюда я наткнулся на де shy;монов. Думаю, они вылезли из Ада через Дорогу Призраков, и скоро их будет еще больше.Он по shy;морщился от боли, но, как и все вампиры, Ангел вы shy;здоравливал быстро и легко.
Да, так оно и есть,заметил Джайлс.Ксандр делает все, что может, но барьеры между мирами уже сильно повреждены. Если монстры и демоны начнут атаковать с той стороны, они, естественно, вылезут наружу в самых слабых местах. Старое Логово Мас shy;тера будет одним из таких мест. Баффи выдохнула:О, замечательно
Глава 10
Зазвонил телефон. Ангел поднял трубку:Алло. Алло?Он покачал головой и, пожав пле shy;чами, сообщил:Только помехи.
Затем он набрал номер, по которому можно узнать,
Номер звонившего заблокирован. Ну, тем хуже
для них.
Он сказал это обычным тоном, но Джойс поняла, что он нервничает.
Она сидела напротив Ангела в огромной гостиной его необыкновенного дома. Он устроил ее со всем воз shy;можным комфортом, показал ей комнату, предложил чай и булочки. Конечно, она бы предпочла выйти и купить что-нибудь более существенное, так как холо shy;дильник был пуст. Ангел обходился без еды. Если он ел, то обычно за компанию или чтобы вспомнить вкус той пищи, которую когда-то любил.
Все это он объяснил ей в дружеской беседе.
Они притворялись, что не испытывают неловкос shy;ти. Теперь она знала все о Баффи и Ангеле. Но не это было главной причиной неловкости и сложности си shy;туации.
Настоящая причина, о которой никто не хотел го shy;ворить, особенно сам Ангел,одиннадцатилетний мальчик, который спал в соседней комнате и которо shy;го нельзя было оставить в доме наедине с вампиром. Кто-то из людей должен был остаться с Жаком.
Итан Райан исчез, да и доверять ему было нельзя. Микаэла помогала Баффи и Джайлсу. Оставалась Джойс.
Тебе не нужно поспать?спросила она Ангела.
Я в порядке,ответил он. Она поднялась:
Пойду посмотрю на мальчика.
Зови, если буду тебе нужен,ответил Ангел, тоже вставая.Мне надо кое-что сделать по дому.
Он исчез в темной глубине коридора, и Джойс по shy;ежилась. Снаружи светило солнце, но здесь было тем shy;но, как ночью.
Она открыла дверь в комнату, где спал Жак. На мгновение Джойс позавидовала ему. Мальчик так же, как и она, прошел через тяжелое испытание и теперь отдыхал.
Потом она одернула себя. Как она могла ему зави shy;довать? На этого ребенка ложилась огромная ответ shy;ственность. Он должен стать Привратником. Да, сей shy;час он отдыхал, но, возможно, это были его последние мгновения покоя.
Баффи, Джайлс, Микаэла и Оз шли через клад shy;бище.
Извините,мягко сказала Микаэла,ведь мы приближаемся? Я спрашиваю только потому
Потому что чувствуешь что-то,закончил за Нее Оз.
Да. Есть что-то. Движение какое-то.
Прямо здесь,сказала ей Баффи и указала на большой склеп.
Думаю, все эти пустые витрины и надписи «Про shy;дается»просто случайность. Если кто-то живет здесь, то качественная недвижимость в этом городе должна пользоваться спросом,заметил Оз.
Никто здесь не живет,возразила Баффи с хму shy;рым выражением лица.Больше не живет.
Кажется, в этом склепе новые жильцы,сказа shy;ла Микаэла. Или же он используется как проход для тех существ, которые хотят проникнуть в Саннидейл.
Это мы и пытаемся выяснить,заметил Джайлс. Он обменялся многозначительным взглядом с Ми каэлой. Баффи заметила это. Было бы здорово, если бы Джайлс влюбился в кого-нибудь. Может быть, тог shy;да воспоминания о Дженни Кэлендар не будут его преследовать.
Тяжелая железная дверь в склеп была открыта и висела на одной петле.
Они вошли внутрь. Баффи впереди, за ней Оз и Микаэла, замыкал шествие Джайлс.
Пыльный мрак склепа рассеялся, потому что от рук Микаэлы исходил пульсирующий пурпурный свет и жутковатые отблески полыхали на стенах.
В склепе было несколько больших мраморных мо shy;гильных плит с выгравированными именами и дата shy;ми жизни. Баффи заметила, что одна из крышек была новой, взамен той, что разбилась, когда она здесь была в последний раз.
В дальнем конце склепа тяжелая железная дверь, ведущая в туннели, тоже была открыта.
У меня идея! Заткнем эту дыру и отчалим,предложил Оз.
Нам надо узнать, с кем мы имеем дело,возра shy;зила Баффи.Если с Фулканелли покончено, тогда кто или что заправляет всем этим?
Казалось, они шли по сырой подземной тропинке уже целую вечность. На самом деле прошло несколь shy;ко минут.
Вот оно,сказала Баффи, когда они оказались в маленькой пещере, заваленной обломками каких-то архитектурных конструкций.Это Логово Мастера.
Она почувствовала руку на своем плече и, повер shy;нувшись, встретилась взглядом с Джайлсом.
С тобой все в порядке?спросил он.
В последний раз, когда Баффи была здесь, она умер shy;ла. Правда, на несколько секунд. Но все-таки умерла. Только быстрые действия Ксандра, сделавшего ей искусственное дыхание, вернули ее к жизни.
Здесь пусто,сказала Микаэла.
Баффи хотела сказать, что здесь полно призраков, но промолчала.
Нет, не пусто,заметил Оз, оглядываясь кру shy;гом.Неужели никто не чувствует этот запах?
Но никто не чувствовал. Только Оз. Поэтому он поглядывал из стороны в сторону с выражением ве shy;личайшего беспокойства на лице.
Думаю, будет гораздо лучше, если мы уберемся отсюда.
Не уверенначал Джайлс и внимательно по shy;смотрел на Оза.Ты чувствуешь что-то?
Волчьим, сверхъестественным чутьем,подска shy;зала Баффи.
Не совсем так но что-то в этом роде,ответил Оз. Микаэла осмотрела пещеру:
Ну, тогда почему бы нам не пролить немного больше света на все это.
От ее рук полилось сияние, осветившее каждую трещину в стене. Каждый клык и коготь. Каждый
оскал.
Боже милостивый,прошептал Джайлс. Они были вездепод камнем, землей, металлом.
Даже из лужи посреди пещеры выглядывало чудо shy;вище.
Через несколько мгновений это чудовище начало вырываться из-под воды, рыча от ярости. Вода недо shy;лго сдерживала его, и вот демон уже оказался в этом мире. У него было кроваво-красное, приземистое, по shy;крытое чешуей тело, извивающиеся щупальца, покры shy;тые шипами.
Микаэла,крикнула Баффи. Микаэла поняла.
Она подняла руки, и яркий зеленый свет, поли shy;вшийся из ее пальцев, мгновенно поймал чудовище в свою паутину. Оно замерло.
Баффи достала из сумки, висевшей у нее на плече, длинный нож и ринулась вперед. Нож со свистом рас shy;сек воздух, и лезвие отсекло голову демона.
Чудовище плюхнулось в лужу, из которой и по shy;явилось.
Демоны и монстры перемещались из одного мира в другой. Заслон Ада не был сломлен, но они проби shy;вали в нем дыры, отыскивали слабые места и выры shy;вались наружу.
Давайте уйдем отсюда,предложила Микаэла. Они повернулись, собираясь уйти. Все, кроме
Джайлса. Он продолжал смотреть на стены, но Баф shy;фи схватила его за руку:
Джайлс, надо уходить.
В этот момент раздался громкий рев из туннеля. В темноте к ним что-то приближалось. Цокали копы та. Шелестели крылья. Из тьмы начали появляться чудовища.
Бежим,посоветовал Оз.
Но все уже и так неслись со всех ног. Они добра shy;лись до склепа и захлопнули тяжелую железную дверь.
Но ни цепи, ни замка на ней не было.
Они снесут дверь,.сказал Джайлс.Микаэла, ты можешь ее запечатать?
Нет, не могу,ответила она.Ничего такого я не изучала. И главное, я не умею концентрироваться.
Ты можешь отбросить их назад хоть на секун shy;ду?закричала Баффи.
На некоторое время мощный разноголосый рев утих. Микаэла крикнула: «Есть!» Но это давало им только секундную передышку.
Помогите мне!закричала Баффи, указывая на надгробную плиту.
Баффи, Джайлс и Оз, прижавшись спинами к сте shy;не склепа, уперлись ногами в плиту и стали медленно двигать ее к двери.
Это не так уж и сложно,сказал Оз.
Говори за себя,ответила Микаэла.
Баффи подняла глаза и увидела ее красное от на shy;пряжения лицо, по которому катился пот.
Плита припечатала железную дверь как раз в тот момент, когда в нее начали ломиться демоны.
Джайлс обвел всех взглядом и сказал:
Простите меня, но я должен уйти. У нас крупные неприятности. И чтобы справиться с ними, нам нужно очень сильное волшебство. Надо выиграть время.
Иди,сказала ему Микаэла.
Мы справимся здесь, Джайлс,поддержала ее Баффи.Вы идите и делайте свое дело, а мы наденем намордник на Адову Пасть.
Джайлс виновато улыбнулся и зашагал, а потом почти побежал по направлению к школе. Баффи, Микаэла и Оз принялись укреплять железную дверь.
Но Баффи знала: это не единственный выход из подземного лабиринта.
Быстрее,торопила она.
Был уже почти полдень
Итан Райан сидел за столом в маленьком кабинете Джайлса, потягивая виски из антикварной чайной чашечки, которую нашел в книжном шкафу. По всей комнате валялись книги. Некоторые были открыты, и из них были вырваны страницы. Он знал, что По shy;трошитель может ему голову за это свернуть, но у него не было времени искать ксерокс.
Когда Итан заезжал в больницу, он разбудил краси shy;вую молодую ведьму Эмми Мэдисон, чтобы она пере shy;вела отрывок о Белфегоре в рукописи «Властитель Ада». Итан записывал каждое слово. Только после это shy;го он позволил раненой девушке снова погрузиться в целебный сон, а сам вернулся в библиотеку.
Он десятки раз перечитал перевод Эмми. Что-то по shy;нял, но были места, которые Итан все-таки не понимал:
Рожденный из испражнений Древних.
Его сердцешепот теней.
Он смотрит на мир людей человеческими глазами.
Глаза человекасамый темный путь.
Дорога, по которой он должен идти.
Мир, которого он жаждет.
Белфегор, отпрыск миров старых и новых.
Блуждающий в темноте, вырывающийся из адского пламени.
Ни рассвет человека не спалит его глаза.
Ни меч человека не зарубит его,
Потому что единственным оружием человека
должен быть он сам.
«Единственным оружием человека должен быть он сам»,перечитал Итан.И что, черт подери, это может значить?
Он услышал, как хлопнула дверь. Быстро глянув через плечо, Итан свернул страницы, переведенные Эмми Мэдисон, и засунул их в одну из книг Джайлса.
Куратор открыл дверь кабинета.
Выражение его лица, когда он увидел Итана, не поддается описанию.
Привет, Потрошитель, -- усмехнулся Итан Райан.
Взгляд Джайлса заскользил по книгам, разбросан shy;ным по кабинету, лежащим на столе, и остановился на Итане.
Это мои вещи,сказал он холодно. Итан пожал плечами:
Конечно. Но ты знаешь, один за всех и все да, старик? Я просто расследую кое-что.
Где, черт тебя дери, ты был, Итан?спросил Джайлс.Ты исчез в лабиринте. Теперь ты здесь. Что ты замышляешь?
Очень хочу помочь, Руперт.
Джайлс ударил Итана по лицу так сильно, что кол shy;дун упал со стула на пол, разбив стеклянную дверцу книжного шкафа. Но Джайлс не успокоился. Он схва shy;тил Итана за волосы, подтянул его и прокричал пря shy;мо в лицо:
Лжец! Ты что-то задумал. Я хочу знать, что ты замышляешь! Хочу знать сейчас!
Я уже все сказал, Руперт,ответил Итан, ощу shy;пывая кровоточащую губу и разбитый нос.Ты не веришь мне, я знаю. Но как мне убедить тебя?
Джайлс молча вышел из кабинета. И через некото shy;рое время вернулся, держа в руках пыльный том в кожаном переплете. Положив его на стол, он посмот shy;рел на Итана:
Ты узнаешь этот том? Итан кивнул:
«Рабы порядка». Это не то, что я люблю. Поря shy;докэто бесплодие, Руперт. Это серая смерть и скука совершенства. Бездействие и бессилие. Ты сам знаешь.
Ты прав,согласился Джайлс.Но сегодня это единственная наша надежда.
Итан вздохнул. Единственное, что его интересо shy;вало в жизни,это использование магии для соб shy;ственного развлечения. Ему нравился хаос ради хаоса. Но в мире хаоса, где хаос становился нормой, ему очень скоро становилось скучно.
У меня есть выбор?спросил Итан, но тут же махнул рукой:Риторический вопрос. Что я должен сделать?
Джайлс вернулся на кладбище. Баффи, Оз и Ми-каэла все еще укрепляли железную дверь в склепе. Из подземелья были и другие выходы, демоны все равно могут вырваться оттуда. Вот поэтому Джайлсу нуж shy;на была помощь Итана.
Джайлс, с вами все в порядке?спросила Баф shy;фи, когда увидела его.
Он прошелся рукой по волосам, поправил очки и одернул пиджак.
Немного не в своей тарелке,сказал он, избе shy;гая говорить об Итане и о том, что произошло в биб shy;лиотеке.
Могу я задать вопрос?отважился Оз.Что все это значит?
Джайлс задумался на мгновение. Это был хороший вопрос.
Существа из Другого Мира боятся демонов, -сказал он.Они пытались выйти в наш мир, но мно shy;гие из них отступили, подчинившись демонам. Боль shy;шинство существ из Другого Мира не злые, но дикие и примитивные, поэтому убивают инстинктивно. Они очень боятся обитателей Ада.
Оз кивнул:
Понятно, я так и думал.
Великолепно,сказала Баффи, хлопая в ладо shy;ши.Теперь, когда все ясно, каков же план?
Микаэла,озабоченно сказал Джайлс,ты и Оз пойдете со мной к Ангелу. Жак должен немед shy;ленно вернуться в Гейтхаус, и мне понадобитесь вы оба и Ангел.
Но Ангел не может выходить на улицу, пока све shy;тит солнце,сказала Баффи.
Мне не хочется заострять на этом внимание, но это третья ночь полнолуния,заметил Оз.Я стану волком, когда сядет солнце.
Да, да,ответил Джайлс, шагая обратно к маши shy;не.Все это я учел.
Микаэла и Оз последовали за ним.
Эй?позвала Баффи. Джайлс обернулся.
Вы что, забыли об Истребительнице, которая пытается удержать силы Ада и не дать им проникнуть из-под земли в сонный Саннидейл?спросила она.
Нет, не забыл,сказал Джайлс.Продолжай делать свое дело, а Итан нам поможет.
Он снова повернулся к машине, а Баффи выкрик shy;нула ему вслед:
Итан! Ты доверяешь Итану? Тогда нам всем конец.
Глава 11
Оз сидел в машине позади Микаэлы и Джайлса и думал о том, каким образом «учел» Джайлс его превращение в оборотня.
Сейчас было почти два часа пополудни. Около пяти тридцати он начнет превращаться. В запасе ос shy;тавалось три часа.
Когда они подъехали к дому, он выбрался наружу и стоял у машины, пока Микаэла снимала защитные чары с дома.
Ну вот и готово,сказал Джайлс, и все трое про shy;шли через сад в дом.
В доме Ангела было очень тихо.
Должно быть, все спят,заметила Микаэла. -Жак не спал очень долго.
Нервное потрясение может вызвать такую реак shy;цию,ответил Джайлс.
Ему сейчас очень тяжело,сказала Микаэла грустно.У него никого не осталось в целом мире. Он будет жить в этом доме в одиночестве сотни лет.
Все в порядке, мисс Микаэла,сказал мальчик, появившийся на пороге зала.Я готов исполнять свои обязанности.
Он как-то изменился. Выглядел старше, но все-таки это был ребенок.
Мать Баффи положила руку на плечо мальчика, подбадривая его.
Мне жаль, что ты услышал это,сказала Микаэла Жаку.
Ничего.Он посмотрел на всех троих.Но мне уже пора ехать в Гейтхаус. На самом деле пора.
Мне тоже надо возвращаться домой,сказала Джойс.Я хочу быть дома, когда Баффи вернется или наступит конец света.
Она посмотрела на Джайлса, как будто ожидала, что он попросит ее остаться. Вместо этого он медлен shy;но кивнул:
Будь здорова, Джойс.
Мать Истребительницы внимательно посмотрела на Куратора, повернулась и медленно вышла.
О'кей,сказал Оз,теперь насчет Бостона.
Наши шансы увеличатся, если со мной поедут те, кто обладает магией,сказал Жак.
Я тоже так думаю,ответил Джайлс.Однако из-за того, что демоны скоро прорвут оборону, Баффи должна оставаться в Саннидейле. Поэтому поехать могут только Ангел и Оз.
Оз слегка нахмурился и поднял руку:Сейчас светло, поэтому Ангел не может выйти из дома, чтобы добраться до пролома, ведущего на Дорогу Призраков. Правда, можно спрятать его в фургоне. А если мы дождемся темноты, то я стану оборотнем.
Правильно.Джайлс откашлялся и поправил очки.Микаэла может открывать Дорогу Призра shy;ков, где захочет.Он повернулся к Жаку:Когда ты унаследуешь свою власть, тоже сможешь делать это.
А сейчас мы откроем проход прямо здесь. Жак, Оз и Ангел уходят немедленно. Бостонское времянемного больше пяти.
Послушайтеначал Оз, но Джайлс поднял
руку:
Вы будете на месте, когда стемнеет. И ты действи shy;тельно превратишься в оборотня. Микаэла применит заклятие и сделает Ангела и Жака невидимыми для
тебя.
Я сделаю это,сказала Микаэла.
И мы не будем видеть друг друга на Дороге При shy;зраков?спросил Оз.А если кто-нибудь нападет на нас?Он посмотрел на Микаэлу.
Микаэла воодушевилась:
Можно надеть нарукавную повязку или жилет. Когда Ангел и Жак поймут, что ты перевоплотился, то снимут их и будут невидимыми, пока Ксандр не справится с тобой.
Оз поднял брови:
Справится со мной?
Я думаю, он привяжет тебя в Гейтхаусе,сказал Джайлс.Я не смог дозвониться до них, а значит, ситуация в Бостоне снова накалилась.
Это не новость,сказал Оз с несчастным ви shy;дом. Перспектива быть связанным в Гейтхаусе ему не улыбалась.
Я попытаюсь позвонить им еще раз.Джайлс почесал затылок.Думаю, ты будешь в хороших ру shy;ках, Оз,будет ли Ксандр Привратником, или власть перейдет к Жаку.
Оз был немного смущен, что из-за него было
столько беспокойства:Я со всем согласен.
Остается еще один вопрос,сказал Жак.Что делать, ведь Ангел спит?
Нет, не сплю,тихо пробормотал Ангел из темного холла.Я справлюсь. Я уже достаточно отдохнул.
Я могу открыть Дорогу Призраков в холле или в любом другом месте,сказала Микаэла.
Думаю, мы можем отправляться.Джайлс жес shy;том предложил всем выйти в холл.
Постойте. А повязки?сказал Оз.
Ангел пошел в свою комнату и вернулся с белой футболкой и ножницами. Он отрезал две полоски -одну передал Жаку, другую оставил себе.
Все в порядке. Я начинаю,сказала Микаэла. Она протянула руки и закрыла глаза. Ее голос зву shy;чал прерывисто, срываясь до шепота.
Холл наполнился ярким белым светом. Микаэла сказала:
Идите туда.
Оз был немного не в себе. Он облизнул губы и со-I брался с духом, не зная, чего ожидать.
Ты уверена?спросил Джайлс.
Да. Двигайтесь туда, все трое.
Оз сделал первый шаг. Через мгновение он былокружен пустотой. Сумерки в сумеречной зоне. Они снова были на дороге. Рядом с ним в воздухе парил обрывок белой футболки, Ангел спросил:Ты видишь нас?
Другая белая повязка плыла по другую сторону от Оза.
Нет. А вы меня?
Видим.
Странно,удивился Оз.
После яркой вспышки окружающие их тени обре shy;ли форму: толпа мертвецов роилась вокруг. Они были жутко напуганы и кричали, поскольку за ними гна shy;лись демоны. Лица мертвецов напоминали мокрую глину, зубы были черные, а белки глаз вдавлены внутрь.
Один из бледных призраков кинулся к Озу и вце shy;пился в него, вопя:
Останови их! Останови их!
Эй,запротестовал Оз,пусти. Иначе я не смо shy;гу помочь.
Демоны мгновенно нагнали их. Оз не удержался на ногах и упал, ударившись о призрака, чей хлипкий череп мгновенно раскололся. Оз перевел дыхание и встал на колени, потом пригнул голову, когда другой демон проплыл мимо по воздуху, шелестя крыльями.
Тут его снова опрокинули на землю. Орущие духи окружили его, что-то крича. Они были похожи на то shy;нущих людей, хватающихся за спасателя.
Эй!кричал он, отбиваясь руками и ногами, но они не слышали его. Усилием воли Оз заставил себя подняться на ноги и ударил кулаком огромного демона.
Входя во вкус, он ударил сновадемон остано shy;вился, заморгал и отступил назад.
Но в этот момент из горла Оза вырвался вой. На тыльной стороне ладони появились волосы. Ногти превратились в жуткие когти.
Мы позаботимся о тебе,прокричал ему Ангел.
Так, мальчик мой, сконцентрируйся,сказал Гадриус Джакомо, когда они стояли перед пульсирующей раной мира.Это называется Лакуна Прорыв.
Джакомо было страшно, он хотел убежать подаль shy;ше от этого пурпурного круга. Но тогда Гадриус снова избил бы его.
Он прожил с Гадриусом полный лунный годтри shy;надцать месяцев, но все еще вспоминал свою мать. Он просыпался среди ночи со слезами на щеках и клялся, что подобное никогда не случится с теми, кого он любил. Он не знал, что если он останется на службе у своего ужасного властелина, то получит все, но способность любить потеряет.
Его жизнь зависела от того, сумеет ли он угодить хозяину, который, как он подозревал, был его настоя shy;щим отцом. Он понимал, что Гадриус хочет гордиться им, хочет иметь сына холодного и жестокого. Джакомо был для него сталью, а Гадриус был молотом.
Вместе они скуют ужасное оружие, подобного ко shy;торому мир еще не знал.
Итан вытер пот со лба, искренне надеясь, что По shy;трошитель оценит то, что он предпринял для предотвращения нашествия многочисленных демонических существ на добрый старый Саннидейл и другие точ shy;ки Земли.
Я кланяюсь ради порядка,пробормотал он, сги shy;баясь в талии в сторону севера.Чтобы насладиться гармонией, я подчиняюсь.Он повернулся к запа shy;ду.Чтобы балансировать, я встаю на колени.Он встал на колени в сторону востока.Чтобы достичь симметрии, я унижаю себя.И, довершая этот идио shy;тизм, он обратился к югу.
Итан действительно чувствовал себя виновным, вызывая эти качества в мир.
Единственное, чем он мог утешиться,пообещать себе, что, когда опасность исчезнет, он нашлет таких пакостей на Саннидейл, которых никто никогда раньше не видывал.
Немного взбодрившись, он продолжал:
Я взываю к богам порядка, хранителям севера и юга, запада и востока, будьте благословенны! Дайте сферу порядка, пошлите успокоение, и пусть сфера растет и расцветает в этом месте. Пусть распростра shy;нит свою власть всюду, где Хаос. Пусть Хаос будет ослаблен, и сфера останется на этом месте. Я пою три, три, три. Я пою семь, семь, семь, семь, семь, семь, семь. И для совершенного расцвета я говорю один! И да будет так!
Как требовал ритуал, Итан закрыл глаза, предста shy;вил, что его мозг чист и прозрачен, как кристалл, по shy;том сделал глубокий очищающий вдох.
Он открыл глаза.
Сработало! Беспорядок, который он устроил в ка shy;бинете Джайлса, сменился идеальным порядком: тома, разбросанные по всему полу, лежали на рабочем сто shy;ле в центре библиотеки. А когда он подошел к столу, то увидел, что они разложены в алфавитном порядке. Все стулья были задвинуты, карандаши стояли в ста shy;канчиках.
В воздухе витало спокойствие и умиротворение.
Все спокойно, все сияет,пропел Итан. Он вовсе не был удивлен, что волшебство сработало. Иначе какой же смысл посвящать жизнь оккультным на shy;укам?
Все в порядке, Руперт. Посмотрим, сработало ли там, где это действительно нужно.
Он поднял трубку и позвонил Джайлсу.
Джайлс слушает,ответил напряженный голос в трубке.
Да, Потрошитель, это Итан,объявил Итан.Видишь рядом какие-нибудь признаки порядка?
Ты исполнил ритуал?спросил Джайлс.Именно. Так что же?
Пока ничего. То есть я не вижу ничего необыч shy;ного. Ты еще что-то хочешь сказать? Мы снова соби shy;раемся на кладбище.