Я поднялся и кивнул ей:
Я никогда не видел тебя, прячущуюся здесь, ладно? Я собираюсь сделать то, что собираюсь сделать, и оставляю тебя делать свой выбор.
Выбор?
Конечно. Ты хочешь снова надеть бейсболку и играть? Или ты хочешь сдаться и старой девой кружить по дому в остатках истлевшего свадебного платья и тридцати ярдах пупырчатого полиэтилена, строя заговоры против парня по имени Пип? Я внимательно посмотрел на неё.
Я уверенна, что это не верно, серьезно ответила она.
Знаешь что? В этом деле нет половинных решений. Я не очень хорош в том, чтобы давать мудрые советы, но это не останавливает меня от попыток. Я подмигнул ей и ушел, обойдя вокруг опор туда, где в дальнем конце поля, на трибуне сидел Майкл.
Молли прикорнула на подстилке под деревом примерно в десяти ярдах от нас, с наушниками-пуговицами, проводки от которых исчезали в переднем кармане её рубашки, словно она слушала цифровой музыкальный плеер. Я предполагаю, она не смогла бы слушать одну из этих штуковин дольше, чем я. По-видимому, она, таким образом, пыталась раствориться с фоном. На ней были солнечные очки, так что я не мог сказать, куда она смотрела, но я был уверен, что она настороже. Кузнечик чуть заметно кивнула, когда я приблизился к её отцу.
Я сел возле него и подождал, пока он обратит на меня внимание.
Гарри, внимательно глянув на меня, сказал Майкл. Вы выглядите ужасно.
Да, я знаю, вздохнул я и рассказал ему про неудавшееся покушение и о моей беседе с Фортхиллом.
Майкл оторвался от наблюдения за тренировкой ребят, выражение его лица было немного взволновано.
Церковь не сделала бы что-то вроде этого, Гарри. Они не так действуют.
Люди это люди, Майкл, вздохнул я. Люди делаю разные вещи. Люди делают ошибки.
Но это не Церковь, он покачал головой. Если этот человек принадлежит Церкви, он не действует с их благословления или с их указания.
Я пожал плечами.
Может быть. Может быть нет. Не думаю, что они были довольны мною, когда я на несколько дней задержал возвращение Плащаницы.
Но ты же вернул её, целую и невредимую, возразил Майкл.
Как много людей знает о мечах? Как много людей знает, что я храню «Амораккиус»?
Он покачал головой.
Я не понимаю. Учитывая тех противников, с которыми они борются, осведомленных людей в Церкви на перечет и они находятся под двойной защитой.
Я жестом показал на стадион вокруг нас.
На перечет для меняэто как футбольное поле.
Он тяжело выдохнул.
Честно говоря, я не знаю. Я лично встречал около двух сотен священников, которые были посвящены в нашу миссию, но я не буду, удивлен, если в целом их будет шесть или семь сотен по всему миру. Но даже среди них не распространяется более важная информация. Пять или шесть человек, и все. Плюс Его Святейшество.
Ну, я предполагаю, что Папа не лично отдал указание избавиться от меня, сказал я здраво. Но как я могу быть уверен в остальных?
Ты можешь поговорить с отцом Фор
Был там, сделал это. Он не говорит.
Майкл поморщился.
Я понял.
Итак, другие, кроме него
Он развел руками.
Я не знаю, Гарри. Фортхилл был моим основным мирским контактом.
Я удивленно моргнул.
Он никогда не говорил с тобой про поддерживающую вас структуру в Церкви?
Он поклялся не распространяться об этом, сказал Майкл. Я просто доверял ему. Извини меня. Он поднялся и прокричалСпасибо, леди! Два круга вокруг парка и на сегодня мы закончили.
Команда начала снимать перчатки и прочие обмундирование, и выстраиваться в линию для пробежки вокруг внешней части парка. Они делали это без лишней суматохи, болтая и смеясь. Я отметил, что Кэли была среди них, и почувствовал себя чуть более уверенным.
Я бы действительно хотел сохранить мои мозги внутри черепа, сказал я Майклу, когда он снова сел. И если один из Церковной верхушки допустил утечку информации или переметнулся на другую сторону, они должны знать это.
Да.
Я помолчал, окидывая взглядом опустевшую площадку для софтбола.
Я не хочу никого убивать. Но Жук не собирается отставать. А я не собираюсь приобретать лишних отверстий.
Майкл хмуро посмотрел вниз на свои руки.
Гарри. Вы говорите об убийстве.
Какое удивление, буркнул я, особенно после того, как я получил одну из этих монстра-пуль в спину.
Должен быть какой-то другой путь, чтобы покончить с этим без кровопро
Через его плечо, я увидел Молли, которая внезапно подскочила на ноги и, сдернув солнечные очки, смотрела на что-то с растерянным выражением на лице. Затем с той стороны, куда был направлен ее взгляд, показались девушки из команды. Они бежали изо всех сил, что-то крича на бегу.
Тренер! кричала Кэли. Тренер! Мужчина схватил её.
Спокойнее, спокойнее, произнес Майкл, поднимаясь. Он положил руки на плечи Кэли, пока Молли торопливо подошла ближе. Спокойнее. О чем ты говоришь?
Он вылез из фургона с одной из этих электрошокеровских штучек, пролепетала Кэли, сквозь тяжелое дыхание. Он сделал что-то с ней, потом положил её в фургон и уехал.
Молли резко вздохнула и стала зеленеть на глазах.
Майкл с секунду смотрел на девушку, затем глянул на меня. Его глаза расширились от ужаса.
Алисия! закричал он, диким взглядом оглядывая парк. Алисия!
Он схватил её! всхлипнула Кэли, от слез её лицо покрылось пятнами. Он схватил её!
Кэли, громко произнес я, привлекая её внимание. Как он выглядел?
Она покачала головой.
Я не знаю, я не могу точно сказать Белый, не очень высокий. Волосы очень коротко подстрижены. Как армейская стрижка.
Жук.
Он угрожал Майклу, чтобы я вынес меч из квартиры туда, где он был уязвимым. Затем он попытался убить меня, прежде чем я его не спрятал. А когда и это не удалась, он решил попробовать что-то новенькое.
Молли, сказал Майкл твердо. Возьми пикап. Отвези Сандру и Донну домой. В дороге позвони маме и расскажи её, что случилось. Оставайтесь дома.
Но начала Молли.
Майкл тяжело посмотрел на неё:
Сейчас же.
Да, сэр, немедленно отозвалась Молли.
Майкл бросил ей ключи от пикапа. Затем повернулся к ближайшей сумке с оборудованием, и резким движением достал из неё алюминиевую биту. Он крутанул её вокруг текучим плавным движением, удовлетворенно кивнул и повернулся ко мне.
Поехали. Вы ведете.
Хорошо, кивнул я. Куда?
Святая Мария, мрачным голосом ответил Майкл. Я собираюсь поговорить с Фортхиллом.
Фортхилл только закончил проводить вечернюю мессу, когда мы появились. Отец Пауло поприветствовал Майкла как давно потерянного и вновь обретенного сына, и конечно: « вы можете подождать Фортхилла в его кабинете». Я подозревал, что Пауло чувствовал глубокое разочарование в отношении меня. Но это было нормально. Я тоже не чувствовал к нему особого доверия.
Мы ожидали в кабинете около пяти минут, когда пришел старый священник. Он бросил взгляд на Майкла и побледнел.
Расскажи мне про Орден, не повышая голоса, попросил Майкл.
Сын мой, сказал Фортхилл. Он покачал головой. Ты знаешь, что я
Он похитил Алисию, Тони.
Рот Фортхилла чуть приоткрылся.
Что?
Он похитил мою дочь, проревел Майкл, его голос буквально тряс стены. Мне все равно, какими клятвами ты клялся. Мне все равно, какие знания Церковь считает необходимыми скрывать, чтобы обеспечить секретность. Мы должны найти этого мужчину и найти его немедленно.
Я удивленно глянул на Майкла и почувствовал, что немного отклоняюсь от него. Жар его ярости можно было практически пощупать руками, он чувствовался как что-то осязаемое, какой-то своей особенной силой в этой комнате.
Фортхилл смотрел на эту ярость, как старая скала, упрямо стоящая в бушующем морестарая и нерушимая.
Я не нарушу свои клятвы, Майкл. Даже для тебя.
Я не прошу сделать это для меня, прорычал Майкл. Я прошу сделать это для Алисии.
Фортхилл вздрогнул.
Майкл, сказал он невозмутимо. Орден небеспричинно сохраняет секретность. Враги пытались разрушить его на протяжении двух тысяч лет, и за это время орден помог сотням тысяч, даже миллионам. Ты знаешь это. Брешь в секретности может подвергнуть весь орден рискуи это более значимо, чем моя жизнь или ваши.
Или невинного ребенка, очевидно, встрял я. Я предполагаю, что фразу «пустите детей приходить ко Мне и не препятствуйте им» вы понимаете отчасти буквально, а, падре?
Фортхилл перевел взгляд с Майкла на меня и затем посмотрел в пол. Он глубоко вздохнул и провел руками по одежде.
Это никогда не станет легче, не так ли? Пытаться работать по правилам и делать правильные вещи? И сам же ответил на собственный вопрос. Нет. Я предполагаю, что проще указать надлежащий путь, чем фактически следовать ему.
Он поднялся и подошел к одной из секций стены обшитой деревом. Отец Фортхилл положил руки на верхний правый и нижний левый угол панели, и с напряжением толкнул ее от себя. Она скользнула в сторону, открыв помещение размером с маленькую кладовку, заставленную картотеками и небольшими книжными полками.
Я переглянулся с Майклом, который приподнял брови от удивления. Судя по всему, он не знал про этот тайник.
Фортхилл открыл ящик и начал листать папки.
Ордо Маллеус (Ordo Malleus) существовал в том или ином виде с момента основания Церкви. Первоначально, нашей задачей было проведение экзорцизма у одержимых демонами, но когда Церковь разрослась, стало очевидно, что нам надо быть способными противостоять и другим врагам.
Другим врагам? переспросил я.
Различным существам, которые маскировались под богов, пояснил Фортхилл, вампиры и другие сверхъестественные хищники. Злобные фэйре, недовольные влиянием Церкви. Он глянул на меня. Практикующие колдовство, которые повернули свои силы против последователей Христа.
Адские колокола, пробормотал я. Инквизиция.
Фортхилл поморщился.
Инквизиция стала основной причиной, по которой Маллеус сохраняет полную секретностьи именно поэтому мы очень редко действуем сами. Это так легко, пустить в ход силу, когда ты уверен, что Бог на твоей стороне. Инквизиция, во многих отношениях, пыталась вести нашу борьбу к светуоднако это привело к тому, что погибло больше невинных мужчин и женщин, чем за века нападений со стороны самых диких сверхъестественных хищников. Мы поддерживаем Рыцарей Креста и делаем все, что в наших силах, чтобы помочь советом и защитить божьих детей от сверхъестественных угрозкак защитили девушку, которую ты привез ко мне в тот год, когда родился младший сын Майкла. Сейчас орден рекрутирует своих членов после годов тщательных наблюдений, и поддерживает среди них высочайший уровень личной, этической честности, насколько это возможно. Он повернулся к нам, с папкой в руках. Но как ты отметил ранее, Гарримы только люди.
Я взял у него папку, раскрыл её, и увидел фотографию Жука. Я узнал короткую стрижку и слишком жесткие линии подбородка и челюсти. Его глаза были для меня чем-то новымсерые, как камень, холодные и бесстрастные.
Отец Роарк Дуглас, прочитал я. Возраст сорок три. Пять футов одиннадцать дюймов, сто восемьдесят пять фунтов. Снайпер, рейнджер, специалист по взрывчатке, капеллан армии США, был приходским священником в Гватемале, Индонезии и Руанде.
Милостивый Господи, защити нас, пробормотал Майкл.
Ага. Ну, прям настоящий святой воин, буркнул я, пристально глядя на Фортхилла. И как этот парень влез в это?
Я встречал Роарка в нескольких миссиях, со вздохом начал Фортхилл. Я был впечатлен его выдержкой и спокойствием перед лицом кризисов. Он неоднократно показывал себя с лучшей стороны, проявляя мужество и защищая своих прихожан в некоторых наиболее опасных местах мира. Он покачал головой. Но он изменился, за последние несколько лет.
Изменился? спросил Майкл. Каким образом?
Он стал активным сторонником превентивного вмешательства.
Он хотел бить на опережение, да? предположил я.
Ты бы не говорил так, если бы увидел, какой жизнью живут в некоторых местах, где жил отец Дуглас, грустно сказал Фортхилл. Все не так просто.
И никогда не бывает.
Он был, в частности, поклонником Широ, продолжил он. Когда Широ умер, он был в депрессии. Они работали вместе несколько лет.
Так же, как вы работали с Майклом.
Фортхилл кивнул.
Роарк был не удовлетворен, размещением «Фиделаккиуса». Он довел свою точку зрения до всех членов Маллеуса. Он был возмущен тем, что меч лежит без дела, а время идет.
Я уже мог видеть, к чему это приведет.
А затем я стал еще и хранителем «Амораккиуса».
Фортхилл кивнул
Он провел последний год, пытаясь убедить высшее руководство Маллеуса в том, что мы были обмануты. Что ты, на самом деле, агент вражеских сил, который забрал мечи, так чтобы их нельзя было использовать.
И никто не принял во внимание, что это была идея архангелов?
Они никогда не показываются больше чем одному- двум людям одновременнои ты же чародей, Гарри, грустно улыбнулся Фортхилл. Отец Дуглас полагает, что ты создал иллюзию, которая послужила твоей цели, или вмешался прямо в наши умы.
И теперь он в крестовом походе, пробурчал я.
Фортхилл кивнул.
Так это выглядит.
Я продолжил читать файл.
Он разбирается в магиидостаточно хорошо, по крайне мере, чтобы иметь дело со мной. Контактировал с воинствующими сверхъестественными обществами, как Венатори Умброрум, что, наверное, объясняет защитный амулет. Я покачал головой. И он думает, он спасает мир. Этот парень воплощенный ночной кошмар.
Где он, может быть? спросил Майкл спокойно.
Он может быть где угодно, ответил Фортхилл. Маллеус разместил множество тайников с оборудованием, деньгами и тому подобным. Он может воспользоваться любым из них. Я пытался дозвониться ему на сотовый телефон. Он не отвечает.
Он думает, вам промыли мозги. Чего вы ожидали, в конце концов?
Я надеялся, Фортхилл серьезно посмотрел на меня, что я смогу попросить его быть терпеливым и иметь веру.
Я полностью уверен, что это парень думает: вера, это вроде превосходящей огневой мощи. Я закрыл папку и вручил её обратно Фортхиллу. Он пытался убить меня. Он похитил Алисию. Насколько я понимаю, он не собирается останавливаться.
Лицо Фортхилла исказила буквально физическая боль, он повернулся к Майклу и умоляюще посмотрел на него.
Лицо Майкла было пустым и жестким, в его глазах пылал сумеречный огонь.
Этот сучий сын обидел мою маленькую девочку.
Я отступил на шаг назад, чувствуя, что впадаю в прострацию. Так же сделал Фортхилл. В комнате повисла гнетущая тишина.
Старый священник оправился спустя секунду. Он убрал папку обратно в шкаф и закрыл дверь.
Я рассказал вам все, что знаю, сказал он. Я сожалею, что не могу сделать больше.
Вы можете её найти, так ведь? спросил Майкл меня. Так же, как вы нашли Молли?
Конечно, кивнул я. Но он наверняка ожидает этого. Магия это не панацея.
Но вы можешь найти её, Гарри.
Я пожал плечами.
Он не сможет помешать мне, найти её. Однако он может сделать так, чтобы она подвергалась опасности, если я попытаюсь что-либо предпринять.
Майкл нахмурился.
Что вы подразумеваете?
Он может заключить её в ящик, подвесить его на высоте пятидесяти футов с помощью электромагнита, так что когда я появлюсь рядом и активирую заклинания, цепь разомкнется и она упадет. Ублюдок достаточно умен и сообразителен.
Пальцы Майкла сжались в кулаки.
К тому же, продолжил я. Нам не нужно искать его.
Нет?
Нет, я зло усмехнулся. У нас есть мечи. У него девочка. Я повернулся, чтобы уйти. Он сам найдет нас.
Отец Дуглас позвонил Майклу домой поздно ночью и позвал меня к телефону. Я взял трубку в кабинете Майкла.
Вы знаете, что я хочу, сказал он без вступления.
Это и слепому понятно, буркнул я. Что у вас на уме?
Принесите мечи, спокойно произнес он. Отдайте их мне. Если вы сделаете это, без обмана и, не выкидывая никаких трюков, то я заверяю вас, девушка не пострадает. Если вы обратитесь в полицию или выкинете еще какую-нибудь глупость, она умрет.
Откуда я знаю, что она еще жива?
В трубке затрещало, и раздался голос Алисии:
Г-Гарри? Я в порядке. Он не навредил мне.
Я не хочу этого, сказал отец Дуглас, беря обратно трубку. Удовлетворены?