Господи, да до семи еще целый час! она тоже взглянула на часы. Где его контора?
На Токарева, возле набережной. Только контора-то вовсе не его. Он там так, рядовым ювелиромименно таким, каким нам тогда вначале представлялсяпомнишь?
Помню. Но Токареваэто совсем рядом. Шестьдесят раз успеем. Не гони так. Я понимаю, что тебе не терпится его увидетьмне тоже, но Ты меня здорово напугал.
Извини, глухо произнес Виталий и еще слегка скинул скорость. Когда машина остановилась на светофоре, он негромко сказал:
Я нашел Евсигнеева.
Алина, отвернувшаяся было к окну, вздрогнула и резко развернулась.
Кто?! Где?!
Охранником работает в одной строительной фирме.
Так давай, пока время есть, к нему смотаемся, проверим точно ли это он вдруг это не он от волнения она начала тараторить, и Виталий, не глядя на нее, протянул правую руку и несильно хлопнул ее по колену. Алина замолчала, глядя на нееощущение было странным, неживым, как от предмета, да собственно, частично это и был предмет. Она чуть передвинулась, испытав неожиданное желание схватиться за эту руку и сказать Виталию, какой он идиот, но тот, неправильно истолковав ее движение, нахмурился и руку убрал. Уголок его рта дрогнул.
Незачем ехать. Это действительно он. Я был у него, и он меня узнал.
Алина возмущенно посмотрела на него.
Тычто?! Ты ездил к нему без меня?! Мы же договорилисьискать раздельно, но находить-то вместе! Это нечестно! Ты
Кого другогопожалуйста! отрезал Виталий. Но не этого козла! Я не хотел, чтобы ты к нему ехала! И если мы найдем Лешку, к нему ты тоже не поедешь! И не спорь!
Твое предводительство переходит всякие границы! Ты не имеешь право решать за меня
Аля, можешь мне поверитьна первой встрече тебе лучше было не присутствовать. Вначале я хотел тебя взять, но почти сразу же передумал, и уже после того, как пообщался с ним, понял, что сделал правильно.
Алина помолчала, потом осторожно спросила:
А ты его точно не убил?
Точно! Виталий фыркнул.
И какой он?
Да все такой же му придурок! Почти не изменился, только шевелюру свою растерял. Счастливым человеком не выглядит, похоже, в этом мире у него дела идут неважно. Он тоже ничего не забыл. Когда меня увидел, с ним чуть удар не случился. Будто привидение узрел.
Ну, его можно понять, Алина пожала плечами. В сущности ведь, это так и есть. Ты ему обозначил ситуацию?
В общих чертах. Телефон оставил. Как созреетпозвонит. Мне кажется, он позвонит обязательно, хотя когда я уходил, он выглядел напуганным.
Еще бы ему не испугаться. Жора наверняка захочет сказать ему много приятных слов, а то и пассатижами потрогать за нежные места.
Возможно
Вдруг раздался хлопок, и «лендровер» резко бросило вправо. Виталий ругнулся сквозь зубы, выровнял машину и остановил ее возле обочины, рядом с длинным бетонным забором.
Что такое?
Колесо! сердито сказал Виталий, заглушая двигатель. Вот блин!
А запаска у тебя есть?
Воробьев очень снисходительно посмотрел на нее и выбрался из машины. Алина пожала плечами, потом тоже вышла. Некоторое время она рассеянно обозревала соседнюю улицу, потом обошла джип и принялась наблюдать, как Виталий откручивает гайки.
Не смотри в спину! буркнул тот. Терпеть этого не могу!
Алина раздраженно мотнула головой и резко развернулась, глядя на причудливо расписанный забор, за которым помещалось троллейбусное депо, добавлявшее к звукам улицы грохот, лязг и отдаленную ругань. От нечего делать прочла несколько характерных для заборов надписей, но это занятие ей быстро наскучилоони были слишком примитивны и однообразны, и не нашлось ни одной такой, чтобы захватило дух от гордости за русскую фантазию. Одна и вовсе была недозволительно приличной для забора: «Ковалеввон с маршрута!» Алина моргнула и потерла защипавший глаз.
Сзади что-то брякнуло об асфальт, потом голос Виталия негромко произнес над ее ухом.
Аль, прости. Просто я вроде и не делал ничего, а вымотался, как собака. И не припомню, когда последний раз так уставал. А как этого урода увидел, так вообще
Я тоже устала, Виталик, жутко устала, душевная усталость гораздо хуже физической. Но мне стало бы намного легче, если б ты, вместо того, чтобы говорить трагическим голосом и вообще вести себя, как кретин, просто обнял бы менянеужели ты не понимаешь, как мне это нужно! Мне наплеватьодна у тебя рука или шесть, но тебе не наплевать, какое у меня лицо. Я же здесь, я живая, а тебе нужен мертвец! Конечно, я могу тебя понятьумом могу, но сердцем я тебя не пойму никогда!
Мы взяли слишком резкий старт, сказала она, не обернувшись. Еще день в таком темпеи мы сойдем с ума, понимаешь? Искать их, видеть их Наверное, ты действительно был прав, что не взял меня с собой.
Виталий знакомым жестом легко коснулся ее плеча, потом снова принялся за работу.
Что-нибудь узнала?
Алина хотела было ответить, но тут в сумке завибрировало, и она поспешно выхватила из нее телефон.
Ну что?
«Седьмое небо»это рядом с гостиницей «Фрегат», на Пушкинской. Кстати, я наткнулся на пару упоминаний об этом заведении на местных форумах, так что если ты туда собираешься, обязательно прихвати с собой Виталика. Иначе тебе за потенциальную конкуренцию лицо набить могут даже очень просто! А кто там подъедается? Кто-то из наших очаровательных дам?
Когда буду точно знать, тогда скажу.
Какие новости? осведомился Жора под аккомпанемент отдаленного разгневанного гавканьяМэй в своем возмущении была неутомима.
Виталий нашел Евсигнеева.
У Жоры вырвалось междометие и одно из тех слов, которые наиболее часто пишут на заборах, потом он сказал:
Ой! Прости. И что онтоже все помнит?
Да.
И что он?
Зреет.
Ладно, до связи. Кстати, может ты дашь трубку Виталику, а я телефон под дверь гостиной подсуну? Пусть он ей сам объяснитсколько ж псине зря стараться?! Мне ее уже жалко.
Пока! с усмешкой сказала Алина и вернула телефон на место. Значит, я разговаривала с бывшей боссшей Рощиной. Она долго не хотела мне ничего говорить, потому что вполне справедливо считала, что это не мое дело, но после того, как я насквозь вымочила ее своими слезами, сказала, что действительно, работала у нее женщина с такими паспортными даннымипарикмахершей. Адреса ее она не знает, где работаеттоже не знает, только знает что по-прежнему по профилю. Я было опечалиласьзнаешь, сколько в Волжанске всяких салонов и парикмахерских?!.. но эта Валя сообщила, что Маринка иногда заходит к ней прикупить косметикупо знакомству по оптовой цене. Последний раз давно заходила, так что может появиться в ближайшее время. Мне стоило большого труда вручить ей номер телефона, чтобы она использовала его, если Маринка появится Алина покосилась на Виталия. Я пообещала ей вознаграждение. Только у меня на вознаграждение денег нету.
Да уж вознаградим как-нибудь. А выглядит она какне говорила.
Не особенно распространялась. Только сказала, что ей сорок и она очень часто меняет прически, Алина с трудом сдержалась, чтобы не подпустить в голос ехидства. Потом я пообщалась с одной очень-очень давней подружкой в одном доме раньше жили. И пришла к выводу, что нашими поисками действительно управляют некие космические силы.
Почему? спросил Виталий, приподнимая снятое колесо.
Просматривая подшивки, я нашла в общем, в нашем славном городе не так уж часто поливают кого-нибудь кислотой. За нужный период я нашла нескольких, но только одна из них училась в школе манекенщиц. Называется «Галатея». Она развалилась в девяносто восьмом, и где искать тех, кто может сказать о ней что-то вразумительное, неизвестно. Вначале я думала просто сообщить это тебеу тебя же много всяких знакомых милицейские архивы Но потом на всякий случай съездила к уже упомянутой подружкеИнка когда-то тоже манекировала, даже в конкурсе красоты участвовала. И?!
И?! отозвался Виталий, закручивая гайки на новом колесе. И оказалось, что твоя Инка училась манекированию именно в «Галатее».
Алина посмотрела на него почти обиженно.
Я думала, ты изумишься!
А я и есть изумлен. Я еще больше изумлюсь, если она вспомнила Ольгу.
Да. И очень хорошо. Олька и эта Таня были подружками, но постоянно ссорились из-за мужиковто одна у другой уведет очередной кошелек на ножках, то другая. В той истории Харченко была одна из главных подозреваемых, но как-то выкрутилась. Инка сказала, Ольга видная была девушка. Когда «Галатея» приказала долго жить, она какое-то время состояла в любовницах у тогдашнего хозяина «Вавилона» Потом она очень долго о ней не слышала, а год назад узнала ну как всегдаот одной знакомой, которая видела другую знакомую
Понятно.
В общем, Ольга почти каждый вечер бывает в этом баре «Седьмое небо», возле гостиницы «Фрегат». Бывала, во всяком случае.
Короче, проститутирует, заключил Виталий, выпрямляясь. Алина с иронией взглянула на него.
Знакомое место?
Слыхал.
А-а, ну-ну.
Темнеет, непоследовательно заметил Воробьев и снова склонился над колесом. Все, сейчас поедем. Можешь уже залезать.
Алина молча кивнула и собралась было последовать совету, но тут из-за забора вдруг раздался дикий рев шерстистого носорога, которому защемили причинное место:
Молодые?! Где эти стажеры, на Где эти ежи перепончатокрылые?!! Ну конечно! Они тут не при чем! У них тут, блядь, вечерняя сиеста! Они тут на опилках хрючатаж забор шатается! Что нет?!! Я эту поебень раскручивать должен?! Это вы должны! Идите сюдая вас любить буду! Вами же любить буду! До крови! Аж в десны упираться будет! Вы на хера вообще сюда пришли?!.. Ну, че вы застыли?! Антилопистей, гниды египетские!.. Чтоб вас
Дальше в необъятную даль легких волжанских сумерек полетели настолько экспрессивные и фантастичные по своей сложности пожелания, что даже самые матерые зоофилы, некрофилы и прочие филы обрушились бы на асфальт в восхищенном обмороке. Алина и Виталий, как один, уставились на забор, потом потрясенно переглянулись.
Ты там что-то о космических силах говорила? негромко произнес Воробьев.
Они резко развернулись и помчались к пропускному пункту. Контролершу они заметили только тогда, когда Виталий в стремлении поскорее изловить обладателя этого замечательного рева, пока он не исчез бесследно, чуть не снес турникет и уже рванулся было на площадку, но тут дородная женщина ухватила его за руку, после чего грудью загородила ему дорогу.
Молодой человек, вы это куда?!
Э Виталий слегка опомнился, потом с мрачным негодованием посмотрел на держащую его руку, и рука тотчас исчезла. Мне нужен Сливка, Петр Сливкаон здесь работает похоже.
Так позвоните, вызовите его по внутреннему. Сюда посторонним нельзя, контролерша кивнула на облезлый, заклеенный синей изолентой телефон.
Как я его вызову он же где-то во дворе Я его только что слышал!
Разрешите? произнес позади чей-то голос. Виталий посторонился, и мимо торопливо пробежал какой-то мужчина, кивнул контролерше и толкнул турникет.
Вась, окликнула она его, позови там Сливку. К нему пришли. И скажи, чтоб перестал так оратьна другом конце города слышно!
Ага, ты сама ему скажи! иронично посоветовал мужчина и исчез.
С другой стороны подождите, пожалуйста, потребовала она. Алина и Виталий вышли из дежурки и принялись нетерпеливо топтаться рядом, почти синхронно поглядывая на часы. Чтобы отвлечься и хоть немного успокоиться, Алина попыталась представить себе, как выглядит перепончатокрылый еж, но у нее ничего не получилось.
Минуты через четыре из ворот вышел какой-то мужчина, сгорбившись, сунув руки в карманы и ворча на ходу:
ну и что, что пили, зато мастера были хорошие!.. а теперь прислали очередных сопливых уродовни хрена не умеюттолько яйца свои жевать!..
Он остановился и поднял голову, недоуменно оглядываясь в поисках знакомого лица и не найдя его, зафиксировал взгляд на Алине и Виталии, сделав логический вывод, что раз кроме них здесь никого нет, то, скорее всего, они его и вызвали.
Это был Петр Сливкатот самый, который не так давно стоял возле накренившегося автобуса под хлещущими струями дождя и с испуганной яростью кричал Виталию, что он не знает этой дороги, и это его лицо выплывало из-за плеча умирающего Олега, хищно блестя зубами.
Это был они в то же время не он. Если там Петр вряд ли был старше тридцати пяти лет, то здесь его возраст уже перевалил за пятьдесят. В темно-русых волосах виднелись седые пряди, лицо и шея были изрезаны глубокими морщинами, кожа обвисла и имела нездоровый сероватый оттенок. Он сохранил плотное телосложение, но теперь казался каким-то растекшимся и дряблым. Щеки заросли трехдневной седоватой щетиной, похожей не несвежий иней. Блекло-голубые глаза смотрели с тусклым безразличием.
Это вы меня спрашивали? осведомился он. Виталий кивнул и подошел ближе, держа за руку Алину, которой внезапно овладел приступ застенчивости, и она попыталась остаться в сторонке или, хотя бы, спрятаться ему за спину.
Вы Петр Сливка?
Ну. Чего надо?
На мгновение они задумалисьответить сразу, влет, на это «чегонадо» было непросто. Петр выбыл из игры раньше всех, в первую же ночь и мог вообще ничего не помнить. Он не пережил поисков дороги, не пережил ни одной теории и ни одной смерти, кроме своей собственной.
А я вас знаю, внезапно сказал Петр и кивнул Виталию, вы из оргкомитета да? Насчет соревнований.
Соревнований? переспросил Виталий, думая, с чего бы начать.
Ну да. На звание лучшего водителя города. Так чего вы менявам надо к
Нет, вы ошиблись, Виталий потер щеку, я по другому поводу. Вы ведь работали водителем автобуса?
Петр присвистнул.
Так это когда было! Лет десять назад еще, даже больше! Я с девяносто четвертого не вожу он внезапно осекся, потом слегка побледнел и негромко спросил:Вы чтоего родственники?
Нет, успокоила его Алина, скромно выглядывая из-за плеча Виталия, но совсем недавно мы были вашими пассажирами.
Ну и что? Петр пожал плечами. В тралике очень многие бывают моими пассажирами, только при чем тут автобус? А, вы что-то забыли в нем? На моем маршруте? Ну, знаете в троллейбусе что упалото он махнул рукой, с трудом сдержавшись, чтоб не вклеить непечатное слово. Это ж вам не маршрутка! А автобус-то при чем, что-то не пойму я?!
Его пальцы то опускали, то вновь поддергивали вверх замок «молнии» куртки, и видно было, что Петр нервничает. Он и впрямь нервничал. Лицо светловолосого мужчины отчаянно напоминало ему о чем-тоэто что-то было совсем рядом, буквально вот-вот, и он ухватит но не получалось. Голос женщины тоже был смутно знакомым, и Петр вдруг почему-то подумал про дождь. Такой, какой был
И все-таки недавно мы были вашими пассажирами именно в автобусе, сказал Виталий, пристально глядя на него. Я могу вам напомнить, при каких обстоятельствах это произошло. Вы вели рейсовый автобус «ВоронежТула», во всяком случае, вы так считали. А потом вы заблудились. Помните? Шел страшный ливень, и двое мужчин орали на вас возле автобуса, причем один из них утверждал, что едет на этом автобусе из Саратова в Самару, а другой с таким же упорством доказывал, что автобус идет из Смоленска в Брянск, рыжеволосая девушка кричала из автобуса, что все это глупости, поскольку она едет из Волгограда в Волжанск, а вы стояли под дождем и все пытались понятьи не только то, как вы могли потерять дорогу, но и то, каким образом вы вдруг оказались в своем старом автобусетот самом, на котором когда-то случайно сбили человека.
По лицу Петра стремительно растекся бледный холодный ужас, и он отшатнулся, дернув головой. Потом спросил сухим, хриплым голосом:
Кто ты такой?
Я? Помнишь человека, который колотил тебя об борт автобуса и спрашивал, что происходит? Помнишь человека, который чуть позже не дал глупому бизнесмену, повернутому на своем телефоне, тебя придушить? Человека, который потом ушел в лес искать Лешку?.. чтоб его Который в гостиной огро-о-омного особняка сидел в одном полотенце и задавал всем дурацкие вопросы? Так вот это я. Меня Виталием зовутможет, помнишь? А рыженькую, Алю помнишь? Которая тоже всем задавала дурацкие вопросы? начинала изобретать какое-то подобие теорий тогда, при тебе это было еще подобие Помнишь ее? Так вот это она, Виталий вытащил за руку Алину, скромно прятавшуюся за его спиной, и сердито поставил рядом, и она машинально кивнула в знак приветствия. Правда, теперь, в реальности она выглядит иначе, и я тожев реальности мы все изменились, как и ты.