Та, та, та, тазастучал пулемет. «Эмка» с какой-то неохотой оторвалась от земли и окуталась, словно в шаль, черным удушливым дымом. Сквозь дым пробились яркие языки пламени. Никитин перевел свой взгляд на тело водителя, который лежал недалеко от него. Ему оторвало кисть руки и из обрубка, пульсирующей струей хлестала яркая пахучая кровь. Лицо красноармейца было бледным, он, то терял память, то снова приходил в себя. Лейтенант вскочил на ноги и бросился к нему. Оказавшись около раненого бойца, он попытался перетянуть ему руку его же поясным ремнем.
Ранен? спросил его капитан.
Кто, я? переспросил он Гуревича, удивляясь, почему, тот спрашивает его об этом.
Я о тебе? Ты что не понял?
Только сейчас Никитин заметил большое темное пятно на боку, которое становилось все больше и больше.
Лейтенант поднялся с колен и задрал гимнастерку. Пуля задела бок касательно и он, взяв из рук капитана бинт, стал перевязывать рану.
Двигаться можешь? Давай, поймаем машину, как-то буднично произнес капитан.
Его спокойствие в этот непростой для них ситуации просто поразило Никитина. Кругом лежали трупы людей, горела техника, а он был абсолютно спокоен и сосредоточен. Капитан выскочил на дорогу и, сжимая в руке пистолет «ТТ», начал тормозить идущие на восток автомашины. Наконец одна из машин, подняв столб пыли, притормозила около офицера.
Ты что, охринел?! закричал водитель, высунувшись из кабины. Я не посмотрю, что ты офицер, дам в морду!
Последние слова он произнес практически шепотом, заметив на рукаве гимнастерки офицера нашивку сотрудника НКВД.
Простите, Христа ради, товарищ капитан НКВД. Не разглядел, обмишурился
Куда едешь?
Туда, замешкавшись, произнес водитель и рукой указал в сторону Москвы.
Нам тоже туда, ответил капитан и, махнув рукой Никитину, забрался в кабинку.
Лейтенант забросил в кузов вещевой мешок и быстро перебросил свое молодое тело в кузов грузовика. Стукнув ладонью по кабине, он сел на пол кузова. Машина дернулась и помчалась по дороге.
***
Машина, в кузове которой ехали Никитин и Гуревеч, двигалась медленно, утонув в плотном потоке отходящих на восток войск и беженцев. Полуторку бросало из стороны в сторону и им, сидящим в кузове, постоянно приходилось хвататься за борта кузова, чтобы не вылететь из него.
Держись, Никитин! подбадривал его капитан. Доберемся, там и посмотрим, что с тобой.
Впереди показалась река, около которой столпилась масса народу. Жиденький мост, возведенный накануне саперами, едва сдерживал напор техники и людей. Полуторка несколько раз дернулась и остановилась. Гуревич выбрался из кузова и, сделав несколько разминочных упражнений, посмотрел на водителя.
Что будем делать, товарищ капитан? спросил его Никитин. Вы только посмотрите, сколько здесь народу
Не знаю, коротко ответил Гуревич, народуморе, все спешат переправиться на тот берег. Не дай Бог, если налетят
Не успел он договорить, как из-за высокого берега, поросшего одинокими деревьями, показались немецкие «Юнкерсы». Они шли до того низко, что было до боли обидно, что в небе не было ни одного нашего истребителя, которые могли наказать немецких пилотов за их уверенность и наглость.
Воздух! Воздух! закричал кто-то из толпы, и море из человеческих тел моментально пришло в движение.
Кто бросился в кювет, кто в ближайший лесок. Никитин прижался к земле, и сейчас ему хотелось лишь одногоэто втиснуться в нее так, чтобы немецкий летчик не рассмотрел его распластанную фигуру на речном песке. Взрывы, треск пулеметов, все слилось в единый гул, который давил людей, доводя отдельных из них до сумасшествия. Лежавший недалеко от него боец вскочил на ноги и, зажав голову руками, шатаясь и спотыкаясь, медленно побрел по берегу. Он прошел метров десять, прежде чем его срезала пулеметная очередь.
Неожиданно стало тихо. Где-то недалеко потрескивала горящая резина и черный удушливый дым, словно черное покрывало, повис над дорогой. Никитин поднялся с земли и стал отряхивать пыль с галифе и гимнастерки.
Все живы? услышал он голос капитана. Ну и накрошил сволочь.
Давай, в машину, нас пропустят без очереди, приказал он водителю.
Машина тронулась и объезжая горящую технику, и разбросанные взрывами тела убитых бойцов, медленно направилась к мосту. К вечеру Никитин и Гуревич были в штабе армии. Начальник Особого отдела слушал доклад, попыхивая папироской.
Отдыхай, лейтенант, произнес он. Утро вечера мудрей. Я свяжусь с Москвой и доложу по инстанции. И еще, я уже позвонил в госпиталь, так что идите, вас там ждут.
Товарищ капитан! Разрешите вопрос?
Что у вас Никитин?
Меня интересует судьба моей спутницыОльги. Как она? Жива?
Зачем вам это, Никитин?
Пойдем, Никитин, предложил капитан Гуревич и они вышли из кабинета.
Может, вы мне объясните, товарищ капитан, что все-таки произошло? Почему мне никто не хочет ответить на мой вопрос?
Гуревич сделал загадочное лицо и, осмотревшись по сторонам, тихо произнес:
Разве ты еще не понял? Настоящий конвой так и не вышел к Смоленску. Причина пока не ясна. Знаем только одно, что немцам не удалось захватить ценности. Ты что, так на меня смотришь, Никитин? Могу сказать тебе одно, что там люди были надежные и присвоить ценности не могли.
Не может быть! Ведь все силы немцев были направлены на мой конвой. Как же так получилось? Наверное, были же установлены отдельные контрольные точки, в которых они должны были отмечаться? Как же так?
Не знаю, лейтенант. В мою задачу входило лишь встретить этот конвой и отправить его в Москву, поэтому я не знаю всех тонкостей этого дела. Должны они были проходить через контрольные точки или нет, так, что не пытай меня.
Они подошли к небольшому дому, который стоял как бы особняком от остальных.
Вот и пришли. Отдыхай. Завтра я к тебе зайду
Капитан развернулся и направился в обратную сторону.
***
Утро выдалось теплым и безоблачным. Никитин вышел на крыльцо дома и, подняв руки вверх, попытался потянуться. Но резкая боль в раненом боку вернула его к действительности. Из-за кромки леса показался яркий краешек солнца. Природа просыпалась. Где-то тревожно прокричал петух и в тот же миг раздался сильный взрыв, затем другой. Снаряды падали за домами, поднимая фонтаны земли и пыли. Лейтенант метнулся в дом и, схватив гимнастерку и пилотку, выскочил на улицу. Вслед за ним, по-стариковски ковыляя, устремилась хозяйка дома. Один из немецких снарядов угодил в угол дома, разметав его на бревна. Неожиданно обстрел прекратился. Стало тихо, лишь трещали горевшие бревна разрушенного дома. Из-за углового дома выехала «Эмка», которая остановилась в метрах пяти от Никитина.
Лейтенант! услышал он голос капитана Гуревича. Давай, в машину. Не зацепило случайно?
Пронесло, ответил Никитин и, открыв заднюю дверь машины, сел в легковушку.
В салоне машины стояла тишина, молчали все: водитель, Гуревич и незнакомый Никитину мужчина средних лет, который сидел рядом с шофером. «Эмка» то увеличивала скорость, то замедляла свой бег, объезжая глубокие воронки, которые, словно оспа, украшали полотно дороги.
Куда едем? прервав молчание, спросил капитана Никитин.
Приедем, увидишь, последовал ответ. Здесь не принято спрашивать.
В салоне автомобиля снова стало тихо. Машина свернула с дороги и, переваливаясь из стороны в сторону, словно старая больная утка, медленно двинулась по проселочной дороге. Неожиданно из-за кустов вышел боец с винтовкой наперевес.
Стой! громко скомандовал он и поднял вверх руку. Пароль!
Машина остановилась. Капитан, чертыхаясь и ругаясь матом, выбрался из «Эмки». Он что-то сказал часовому и тот моментально исчез в зарослях кустарника.
Выходите, товарищи, пройдемся немного пешком, предложил им капитан.
Двигаясь по тропинке, чекисты оказались на небольшой поляне, на которой была развернута большая армейская палатка. Откинув полог палатки, первым в нее вошел капитан Гуревич. В палатке было душно и темновато, из-за чего Никитин не сразу разглядел комиссара НКВД третьего ранга. Гуревич сделал шаг навстречу комиссару и приложил руку к фуражке.
Отставить доклад. Проходите вперед, товарищи, произнес чекист. Чай будете?
Все промолчали. На сколоченном из досок столе лежала карта.
Вот посмотрите, товарищи, произнес комиссар и рукой указал на карту. Это обстановка на вчерашний вечер.
Все сгрудились вокруг стола. Комиссар взял в руки остро заточенный карандаш и ткнул им в карту.
Посмотрите, вот отсюда был последний выход рации капитана Мезина. Это не так далеко, в пятидесяти километрах от Смоленска. Сейчас в этом районе немецкие передовые части. Ваша задача лейтенант Никитин и ваша Иван Константинович, облазить весь этот район и во чтобы то не стало найти капитана Мезина, если он, конечно, еще жив. По возможности, организовать вывоз золота. Если это невозможно, то схоронить эти ценности. С вами пойдут еще несколько армейских разведчиков, именно они должны будут довести вас до этого места.
Извините, товарищ комиссар третьего ранга, разведчики в курсе ценностей? задал вопрос Никитин.
По лицу комиссара пробежала недовольная гримаса. Он посмотрел на лейтенанта так, что Никитин моментально понял, что совершил глупость, задав комиссару подобный вопрос.
Конечно, нет. О вашей задаче знают всего несколько человек. Старшим группы назначается Иван Константинович. Приказом Наркома НКВД СССР он наделен неограниченными полномочиями. Задача ясна?
Все промолчали.
Гуревич, обратился комиссар к капитану. Организуйте переход группы через линию фронта.
Капитан вытянулся в струнку. Комиссара вытер лоб носовым платком, надел фуражку и вышел из палатки.
***
Совещание, которое проводил Гитлер, подходило к концу. Несмотря на открытые окна, в кабинете было жарко и душно. Неожиданно для всех из-за стола поднялся Розенберг.
Мой фюрер! Мне не хотелось бы заострять ваше внимание, но, как член национал-социалистической партии, я не могу промолчать. Думаю, что Кальтенбрунер, наверняка, уже доложил вам о попытке большевиков переместить большие ценности из поверженного нашими войсками Минска в Смоленск. Мы не могли допустить этого, чтобы тонны золота, камней и других исторических ценностей попали в руки Советов.
Заметив неподдельный интерес в глазах фюрера, Розенберг продолжил.
Однако, люди Кальтенбрунера, похоже, упустили этот конвой. Русской разведке удалось подсунуть ему ложный конвой, за которым и увязались его люди. В настоящее время, по имеющейся информации, «золотой конвой» не достиг конечной точки своего назначения и его местонахождение остается покрытым тайной.
В кабинете стало тихо. Взгляды присутствующих были устремлены на Кальтенбрунера. Из-за стола встал райхфюрер Гимлер.
Мой фюрер! То, что конвой не прибыл в Смоленск, говорит о том, что наши доблестные части не позволили ему это сделать. Сейчас эти машины с золотом находятся на занятой нами территории, и я думаю, что мы обязательно найдем их и доставим в Германию.
Неожиданно для всех Гитлер посмотрел на безучастное лицо адмирала Канариса. Поймав на себе взгляд фюрера, Канарис поднялся. Его правая рука скользнула по гражданскому костюму, словно он хотел убедиться в том, что он не помят.
Почему об этом мне не доложил абвер? Может, вы, адмирал, не в курсе всего этого?
Мой фюрер! Абвер не может не знать об этом конвое. Два управления борются за этот конвой, забыв о разведке. Если они считают, что могут это сделать самостоятельно, то мне остается лишь наблюдать за их потугами.
По лицу Гитлера пробежала тень недовольства и сейчас все гадали, что или кто ее вызвал. О том, что между СД и абвером идет скрытая война знали практически все, присутствующие на этом совещании. Все ждали, куда качнется стрелка весов -в сторону абвера или СД.
Мой фюрер! Я думаю, что поставленная перед СД задача вполне ей по плечу, произнес Гимлер. Я прошу оставить за СД эту начатую ими операцию.
Гитлер посмотрел на Канариса.
Хорошо, Генрих. Пусть ваши люди доставят в Германию эти ценности.
Фюрер резко развернулся и вышел из кабинета.
***
Группенфюрер СС Эрих фон дем Бах-Залевски сидел за столом и внимательно слушал доклад штурмбанфюрера Франца Зикса. Неожиданно он хлопнул ладонью по столу и поднялся из кресла.
Зикс! Я внимательно выслушал ваш доклад. Я не доволен вашей работой. Сколько вам еще нужно времени и людей, чтобы вы прочесали весь этот район. Неужели это так сложно сделать?
Бах-Залевски посмотрел на лицо Зикса, на котором читалась растерянность.
Экселенц! Территория по размерам довольно большая, слишком много болот, лесов, словно оправдываясь, произнес штурмбанфюрер. Да и время.
Что? неожиданно для него группенфюрер повысил голос. Франц! Если было бы так легко, я бы поручил это дело гауптштурмфюреру Вагнеру, а не вам. Из его служебной записки, русские машины крутились вот в этом районе, произнес группенфюрер и ткнул пальцем в карту, лежавшую на столе. Может, мне самому взять солдат и прочесать весь район, раз у вас это не получается?
Лицо Бах-Зелевски покраснело. Это говорило о том, что он крайне раздражен. Зикс втянул голову в плечи, ожидая разноса.
Я вам даю еще две недели, штурмбанфюрер. Можете привлечь к операции батальон СС «Белорусь» и все полицейские части, которые дислоцируются в этом районе. Мне нужен результат! Вы меня поняли, Зикс!
Спасибо за доверие, экселенц!
Кстати, как ваш агент в НКВД? Он получил ваше указание?
Так точно, экселенц! Он уже приступил к выполнению задания.
Хорошо, штурмбанфюрер. Держите меня в курсе всех этих событий. Я не хочу испытать на себе гнев Кальтенбрунера.
Я не подведу, экселенц!
Зикс выкинул руку в нацистском приветствии и, щелкнув каблуками, вышел из кабинета. Взглянув на двух рослых эсесовцев, стоявших на посту около дверей кабинета группенфюрера, он направился по коридору. Какое-то внутреннее чувство подсказывало ему, что ему удастся разыскать схроны русских, в которых они укрыли ценности.
При выходе из здания Зикс столкнулся с гауптштурмфюрером Вагнером. Тот привычно выкинул руку в приветствии и внимательно посмотрел на своего начальника, ожидая распоряжения.
Вагнер! Мне снова пришлось выслушивать нелестные высказывания группенфюрера в наш адрес. Срочно нужен результат, а иначевосточный фронт, это в лучшем случае, а в худшем
Он не договорил, да и без слов было ясно, что ожидает гауптштурмфюрера в будущем. Зикс посмотрел на Вагнера и направился к ожидавшему его автомобилю.
***
Георгий Званцев всегда мечтал о погонах. В смутное время между февралем и октябрем семнадцатого года он вступил в ударный отряд, который ловил и пускал в расход дезертиров, мародеров. В те суровые дни безвластия Георгий носил на рукаве кителя белый череп и трехцветную нашивку. Знакомые ему женщины и друзья говорили, что офицерская форма очень шла ему, делала его солидным и значимым человеком в окружении знакомых и сослуживцев. Темные волосы, зачесанные назад, тонкие усики, изысканность манер лишний раз подчеркивали его дворянское происхождение.
После Отябрьской революции Званцев собрал личные вещи, которые уместились в вещевом мешке, и перебрался на Дон, к генералу Краснову. Вот там и состоялась та памятная встреча Георгия Званцева с бароном фон Мантейфилем, который руководил разведкой немецкого экспедиционного корпуса. Барон был худым, седым и совсем не привлекательным человеком, мимо которого можно было пройти, не обратив на него, никакого внимания. Он часто меня свой облик, то становился крестьянином, который прибыл в город для реализации продуктов со своего небольшого участка. Иногда он появлялся в ресторане в черном фраке и с бабочкой на шее. Что было неизменно для негоэто великолепное знание русского языка и литературы, а также большие актерские таланты.
Барон не давал ему сложных или трудновыполнимых поручений, однако, платил исправно царскими золотыми червонцами. Вскоре Званцев получил внеочередное звание штабс-капитана, наградную шашку с георгиевским бантом на ножнах. Тогда Георгий не догадывался, что к этим наградам причастна немецкая разведка. Он был молод и не задумывался над этим. Никто, пожалуй, в контрразведке не догадывался о его второй жизни. Начальник контрразведки неоднократно отмечал его способность вести допросы, Званцев умело делал «маникюр», то есть загонял под ногти иголки и добивал уже не нужных ему пленных.