Глеб ИсаевВОЗВРАЩЕНИЕ
Часть первая
Глава 1
Грехи наши тяжкие Лежащая на кровати старуха открыла глаза. Зевнула, набожно прикрыв рот сухой ладошкой, и опасливо глянула на висящие в углу образа:Прости и сохрани. Привычно пробормотала она, и поинтересовалась и некоторой даже укоризной. Когда приберешь-то меня, Господи?
Не получив ответа шмыгнула простуженным носом, с трудом выбралась из нагретой за ночь постели. Торопливо натянула на себя толстый стеганый халат, проковыляла к печи, и тихонько, стараясь не рассыпать, начала выгребать золу.
Ма-Ма Гоша кушать хочетпрозвучал из приоткрытой двери в спальню чуть гундосый, с нотками поистине детского нетерпения, голос.
Сейчас, сейчас, Гошенька. Лежи пока, старуха поправила ветхое лоскутное одеяло лежащего в крохотной спаленке сына, и захромала обратно в кухню.
Кашку сварю, деточку накормлю запричитала она, высыпая зерно в кипящую воду.
Входная дверь распахнулась, впустив за собой клубы морозного тумана.
Здорово, бабка, не сдохла еще!? весело проорал чернявый парень. Ну как, достала?
Старуха прижала к груди мешочек с остатками пшена.
Так я ж, Витенька, вчера тебе отдала. забыл, сынок?
Какой я тебе сынок? огрызнулся гость. Мазнул мутным взглядом по убогой кухне. Твой сынок Гошкапридурок.
Не придурок Гошенька, он хворый, опасливо косясь на буйного соседа, произнесла старуха вполголоса.
Чего ты бухтишь? окрысился чернявый. Стольник гони, кому сказал! Ну?
Нету, сыно старуха осеклась, нету, Витенька. Почтальонша вчера прийти обещала, да ведь не было ее.
Ну, смотри, я предупреждал, похмельный сосед решительно шагнул вперед, топча мокрыми сапогами вязаный половичок.
Не трогай Гошу! Старуха кинулась наперерез, роняя мешочек с крупой. Нету!..
Ой, брешешь. Ты старуха богатая, все знают. Придурку твоему пенсион положен!
Колись, а не то он вновь посунулся к двери, из-за которой доносилось бессмысленное гуканье.
Бабка часто заморгала глазами, порылась в кармане засаленного халата и вытянула скомканный узелок:Двенадцать только рубликов и есть. На, возьми пока, а к вечеру, может, пенсию принесут.
Ладно, пес с тобой карга. Но я еще после зайду, сосед брезгливо сгреб мелочь грязной пятерней. На пороге остановился и хитро глянул на замершую посреди кухни хозяйку.
А я точно приду, пообещал он, не надейся, не забуду
Дверь хлопнула, выпуская нежданного гостя. Вновь стал слышен стук ходиков.
Запахло горелым. Кошка осторожно принюхалась, лизнула рассыпанную по полу крупу.
Брысь, скотина, отмерла бабка. Опустилась на колени и принялась аккуратно сметать пшено обратно в мешочек.
Придет письмоносица, не придет, а уж этот, аспид, точно не позабудет, она шмыгнула носом и глянула на висящие в углу темные образа:Прости, Господи, слова мои. Никак нельзя мне к тебе сейчас. Кто же за ним смотреть-то станет?.. Пропадет ведь один.
Витька вернулся вечером, когда уже вовсе стемнело.
Услышав тяжелые шаги в сенцах, старуха безвольно опустила худые руки.
Что молчишь, опять нету? с порога вызверился сосед. Злобно пнул попавшую под ноги кошку и ринулся в Гошину комнату.
Спит он, не тревожь, попыталась загородить дверь мать, но не успела, а только больно ткнулась морщинистой щекой в жесткое Витькино плечо.
Перепуганный грохотом инвалид вскинулся с кровати и озадаченно закрутил головой, морщась и смаргивая слезу.
Гу-Гу, передразнил Витька, отчего-то припомнив вдруг давнюю обиду, ты, гад, меня в детстве ремнем драл, теперь я тебя повоспитываю.
Витенька! истошно взвыла старуха.
Да пошла ты, сосед отпихнул помеху и с силой, вложив в удар всю ненависть к людям, пнул "придурка" в ухо.
Тусклые глаза закатились, тело откинулось на кровать и мелко задрожало.
Кирык дебилу, дико захохотал озверевший от безнаказанности и водки Витька. Обернулся вокруг, пытаясь угадать, куда "старая тварь" могла спрятать деньги. Не сумел, потому нагнулся к неподвижно лежащей на сбитых половиках старухе.
Вставай. Дернул он полу ветхого халата.
Эй, ты это чего тут делаешь? строгий, немного удивленный, голос прозвучал за спиной мародера.
Витька вздрогнул, медленно оглянулся и мелко-мелко заморгал блеклыми поросячьими ресницами. Перед ним, задумчиво потирая содранную в кровь кожу на виске, стоял Георгий.
Ни хрена себе, ожил? Витька пришел в себя и размахнулся вновь.
Однако кулак пролетел мимо. "Придурок" лишь чуть повел дряблым плечом и сделал короткий, почти неприметный шаг в сторону, а потерявший равновесие Витек сам со всего маху воткнулся лбом в подставленное "идиотом" колено. Получивший отпор налетчик кое-как поднялся с пола и кинулся прочь из хаты.
А Георгий, уже позабыв про сумасшедшего пьяницу, склонился над старухой.
Баба Мань, что с тобой? Что случилось? он осторожно поднял на руки легкое тело старухи, осторожно опустил на смятую постель.
Ничего, ничего, Гошенька, чуть слышно прошептала старуха, вглядываясь в обеспокоенные глаза сына. Сподобил Господь Вымолила.
Теперь уже и помереть можно, она вдруг улыбнулась. Теперь можно.
Георгий растеряно оглянулся, разглядывая знакомую обстановку.
"Вот и успокоилась баба Маня, тяжело вздохнул он, но внезапно поразился нелогичности происходящего. Стоп. Как это? Она ведь уже два года прошло как умерла? Мать мне в письме писала: бабушку Маню, мол, схоронили?"
Он провел рукой по виску, мимоходом удивившись неизвестно откуда взявшимся на ладони капелькам крови, и глянул на себя в зеркало. Глянул и обомлел. В сером от пыли, мутном зеркале, висящем в простенке между окон, отразилось его лицо. Его и в то-же время чужое, лишь смутно напоминающее его, невероятно постаревшее лицо.
О, е охнул он и осторожно шевельнул пальцами редкие кустики пегих волос над ушами. "Нос, вроде, мой, глаза? глаза тоже
"Что ж это такое, господи? Может, я тоже, того. Помер. Потому и бабушку живой увидел?" Георгий опустился на табуретку, зажмурился, вспоминая последние события. И тут выплыл новый вопрос:Постой, а как я вообще дома оказался? Мы ведь еще вчера вроде, в рейд ушли?.. Стоп, так мы сегодня с духами на перевале схлестнулись. Я с пулеметом у подножья прикрывал. Андрюха чуть выше по склону"
Череду вопросов прервал негромкий стук в сенях. Входная дверь распахнулась, и на пороге появился милиционер. Седоватый, в мятой, сидящей словно на бойце-первогодке, форме, старший лейтенант поелозил ботинками о половик, мимоходом глянул на сидящего за столом Гошу и громко крикнул:
Эй, Авдотья. Где ты там? Витька орет, что сынок твой он не закончил, заглянул в спальню. Представитель власти осмотрел лежащую на кровати старуху и вернулся в кухню. Озадаченно поправил сбившуюся на затылок шапку.
Ну что, дурак, как теперь жить-то один будешь? вздохнул участковый и, не дожидаясь ответа, закончил:Все. Померла твоя мамаша, некому теперь за тобой смотреть.
Какая мать? вскинулся Георгий. Это же старухаБабушка Маня умерла.
Ну ни хрена себе, изумился участковый. Так ты чегооздоровел? Не может быть. Ведь почитай пятнадцать лет Участковый наклонился, впился взглядом в глаза Георгию.
Точно, нормальный, изумленно прошептал он.
Ты объясни, лейтенант, что значитмать Какие пятнадцать лет? сердце Георгия застучало.
Участковый смущенно откашлялся:Ну а чего рассказывать? Сколько я здесь служу, ты всегда такой был. Гу-гу-гу, да под себя гадишь Она, покойница-то, пока в силах была, сколько раз тебя по врачам ни возила, все без толку. Так и жила. А это у тебя откуда? милиционер углядел кровавую ссадину на виске у Георгия.
Не знаю, вновь коснулся головы Георгий. Очнулся, на полу бабуш она лежит. Тут этот, мордатый, ко мне руки тянет. Я его успокоил, ее поднял Погоди, лейтенант. Не могу я в толк взять. Выходит, я что, вот так пятнадцать лет без памяти и просидел? Георгий провел рукой по лысеющей голове, уставился в зеркало. Да не может того быть!
Может, не может. В жизни всякое бывает. Ладно. Старший лейтенант вспомнил о своих обязанностях. В общем так: Мать твоя внешних признаков насильственной смерти не имеет. Скорее всего, от возраста преставилась. Милиционер помялся, без необходимости поправил ворот шинели, сейчас соседок пришлю, они помогут. Ну а ты, раз уж так вышло, значит в себя приходи Он не закончил, торопливо шагнул к дверям. Ты смотри, только не уходи никуда, предупредил он зачем-то. И документы ее, ну паспорт, найди, ладно?
Дверь захлопнулась, и Георгий остался один.
Он поднялся, прошел в светелку и опустился возле тела, всматриваясь в лицо умершей.
Прости, мама, выдохнул Георгий, заморгал, пытаясь справиться с предательски задрожавшей челюстью, встал и, поправив ветхий халат, вышел в кухню. Огляделся, припоминая, затем раскрыл створки большого, темного от времени, буфета, вдохнув запах старых вещей, лежалой бумаги. Вынул на свет старую жестяную коробку, в которой испокон веку в семье хранились документы.
Почувствовал, как кольнуло в затылке, как заныл висок, когда развернул сложенный вчетверо лист газеты "Красная звезда", лежащий на самом верху
Быстро пробежал глазами пожелтевшую от времени вырезку. Прочитал заголовок. Вчитался в блеклые буквы печатного текста.
"Засада, подавляющее превосходство противника, остался прикрывать, сдерживая атаки " никаких воспоминаний текст не вызвал. Словно читал про совершенно чужого человека. Однако сомнений быть не могло. Свою фотографию с личного дела, которая венчала коротенькую заметку, узнал сразу. Далее ничего интересного узнать не удалось.
Трескучие фразы об интернациональном долге, помощи братскому афганскому народу, короче, как всегда: "Командир разведчиков удерживал наступление крупного подразделения моджахедов, но когда те открыли минометный огонь, оказался погребен под завалом. За подвиг награжден орденом Красного знамени.
Георгий открыл коробочку: "Звездочка, это помню, за Кандагар, "Отвага". А это, видимо, то самое "Знамя"", он повертел в пальцах блестящий орден и засунул награду обратно. Пенсионную книжку с первой группой инвалидности, свой паспорт просмотрел с куда большим интересом.
И тут навалилось. Георгий сглотнул комок, обхватил гудящую голову руками. Мысли побежали в разные стороны, спутались. Он медленно закрыл потяжелевшие веки и уронил голову на стол.
Очнулся он от яркого света. Поморгал, пытаясь понять, где он. С интересом всмотрелся в изрезанный трещинами беленый потолок. Перевел взгляд в сторону: Кровати, застеленные волосатыми одеялами, лежащие поверх них люди в домашней одежде, негромкие разговоры. Никак больница?
Эй, друг, хрипло позвал Георгий мужчину, лежащего на соседней койке, давно я тут?
О, проснулся, сосед с готовностьючки. Ну наконец-то, а то дышать нечем. Сестры, суки, тебя не перестилают мужик тряхнул свернутой газетой. При коммунистах-то, поди, так за людьми не смотрели.
Трое суток наконец ответил на вопрос словоохотливый сосед. Спишь как сурок, он пожевал губами, да вон ссышься
Георгий, которого невольно кольнула странная фраза соседаантисоветчика, потянул носом. Остро пахнуло аммиаком. Приподнял одеяло и с некоторой оторопью уставился на дряблый, поросший редкими волосами, животик, тонкие бледные ноги.
"Да, охренеть легче, вспомнилось ему все. Неужели, и вправду, пятнадцать лет прошло?"
Он закрыл глаза и выдохнул. "Сейчас, сейчас", повторил, собираясь с мыслями.
Сестра, окликнул сосед пробегавшую по коридору санитарку, убрать бы, проснулся наш зассанец
Успеется, отмахнулась тетка. Не сахарный. Пусть полежит.
Георгий поморщился. Глянул на лежащие возле его кровати трико с вытянутыми коленями и ветхий, штопанный тельник.
Мое? на всякий случай поинтересовался он. Получив молчаливое подтверждение, откинул сырое, вонючее одеяло и натянул штаны и тельник.
Содрав с постели влажную клеенку, простыни, свернул в комок и вынес в коридор.
Куда положить? поинтересовался у сидящей за блестящей, сделанной из непонятного материала, стойкой девушки в белом халате. Та, продолжая говорить в маленькую коробочку, ткнула пальцем на соседнюю дверь.
Спасибо, на всякий случай поблагодарил пациент и занес белье в кладовую.
Вернулся в палату и улегся на матрас: "Ну вот. Теперь нужно разбираться, естество разведчика подсказало:Прошедшее с момента контузии время могло принести много сюрпризов. Одна фраза про коммунистов чего стоит, он лег на спину и уставился в потолок. Странно, что бы это могло значить? На диссидента мужик не похож, на дуракатоже. Выходит, что? Пожалуй, так не пойдет, Георгий обернулся к соседу. Газету? Пожалуй. Хотя и тут взгляд наткнулся на книгу, лежащую возле больного. "Россия, которой не было", прочитал Сергеев заглавие. Бушков? Не знаю. Впрочем, не мудрено".
Сосед с готовностью протянул потрепанный томик:Херня все, ну да от скуки сойдет, кратко прокомментировал он содержание.
Георгий раскрыл оглавление: "Ну, кому как. А мне так лучше и не надо, открыл третью часть. Перестройка, гласность, приватизация, Беловежская пуща". Прочитанное особо не поразило. Возможно, помогла внутренняя готовность к самым неожиданным поворотам. "Уже тогда, в восемьдесят пятом, что-то такое чувствовалось, подумал он, переходя к новой главе. Как его, Ельцин? Хм, секретарь обкома в реформаторы. Это по-нашему".
Впрочем, когда окончил чтение, сумбур в мыслях пришлось успокаивать. "Такого и всего за неполных пятнадцать лет? Умом Россию не понять, выдохнул он, и Афган просрали, и Чечню, ох, чудаки".
Впрочем, спасло от потрясения то, что большая часть прочитанного воспринималась как неумная фантастика.
"Демократы?" Георгий криво усмехнулся, представив на улицах столицы толпу бородатых интеллигентов, прыгающих наперерез танкам.
"Чудаки. Попробовали бы они моих парней остановить, вновь, уже скептически, свел губы офицер. Одно слово, чудаки с другой буквы".
Особое умиление вызвал неприкрытый цинизм, с которым "болеющие за страну", горлопаны растаскивали остатки рухнувшей державы. "Нет, умом этого не понять", отложил Георгий книгу.
Вопросов, конечно, возникло море: "Что такое сотовый, с чем едят ваучер, какой такой дефолт? однако понемногу разобрался. Беспроводной телефон, ну, это понятно. Прогресс идет, рынок, тоже ясно, а в остальном, все так же. Только жестче и хуже. По крайней мере, у нас столько человек в одну палату не совали".
Ужин разочаровал. Проголодавшийся Георгий мигом проглотил свою порцию и затосковал. "Так не пойдет, рассудил он. Нужно что-то предпринять, обвел глазами жующих соседей. Похоже, больничное тут почти никто не ест. Ну и ладно", поднялся и прошел в коридор.
Столовая? девочка у стойки оторвала взгляд от мелькающих на ярком цветном экране картинок. А вам что, не принесли?
Он улыбнулся:Так голодный я. Трое суток проспал.
Ну, это там, дальше по коридору, сжалилась медсестра. Только я не знаю, дадут ли покачала она в сомнении головой. У нас лежачим разносят.
Ничего, я попрошу, Георгий уверенно двинулся вперед. Спустился на этаж ниже и заглянул в полупустой зал.
Хозяйка, покормишь? спросил у толстой зевающей поварихи. А я, вон, мусор выкину, заметил он бачок с помоями.
Да? Садись, обрадованно закивала та. А то все самим приходится.
Плотно закусив, Георгий отправился выполнять обещание. Прогулка по улице принесла много новых впечатлений.
Сработало главное правило разведчика. Попав в незнакомое сообщество, нужно осмотреться и постараться стать похожим на остальных. Чужаков не любят. Они опасны.
Накинул висящую в подсобке телогрейку, пригладил реденькие волосы и осторожно понес ведро во двор.
Эй, отец, голос стоящего у ограды человека не привлек внимания.
Я тебе говорю вновь окликнул голос.
Георгий обернулся, сообразив, что зовут именно его.
Чего? взглянул он на мужика.
Давай, я свиньям скормлю, хрустнул мятой купюрой человек.
"Во, как? удивился Георгий. Рынок, значит".