Слушай, давай без этих твоих, шуточек-загадочек, построжел шеф охраны. Я на каждый звонок уже подпрыгиваю, боюсь, что вот сейчас доложат А ты тут хиханьки.
Ладно, скажу серьезно, согласился Георгий. Глянул я тут с утра на улицу, и вот что-то мне не понравилось. Долго пытался понять, что? Только сейчас дошло. Лесок видишь, гражданин начальник?
Тьфу ты, расстроился толстяк. Я двадцать лет этого гражданина начальника слушал, теперь опять. Может, хватит?
Ладно, не буду, хмыкнул садовник. Так видишь?
Ну и дальше чего?
Ночью снег шел. Деревья присыпал, а вот с краю одно, отчего-то обошел? Вопрос. Чего с ним такое?
Да мало ли, все еще без интереса ответил шеф. Где оно, то дерево, а где мы, причем тут?
Может, и ни при чем, согласился Георгий. Только я бы на вашем месте, Николай Григорьевич, не поленился, а съездил, посмотрел. Для наблюдения местечко самое что ни на есть подходящее. Толковый снайпер оттуда всю усадьбу отсмотреть сумеет. А главное, крыльцо и, вот, вход, двери. Все на виду. Ну и окна, конечно.
Георгий вновь впился глазами в растущий почти на пределе видимости лесок:Чем больше смотрю, тем сильнее у меня предчувствие. Ты, начальник, вот что, на всякий, как говорится, пожарный, распорядись, чтобы хозяйка из дома не выходила, и к окнам не лезла. Хотя бы до тех пор, пока не проверите.
Да спит она, раньше двенадцати и не встанет, отозвался Николай Григорьевич, которого, наконец, заразило беспокойство собеседника. Он вынул трубку телефона.
Отдав короткое распоряжение, глянул на стоящего рядом Георгия.
Я вот чего не пойму, в раздумье произнес бывший комитетчик. Мне ведь вчера твое дело прислали. Служил ты, хоть и не в пехоте, но и не в ГРУшном спецназе, откуда такие познания? И про снайперов, да и взрывника вычислил на раз? Непонятно.
На войне учатся быстро. А я еще и читать люблю. Не помню уж где, но читал воспоминания нашего снайпера про финскую еще войну:
А как снайпера ихние, кукушки, с деревьев начали взводами косить, быстро сообразили. Те ведь как удумали? На лыжах по ночи в тыл зайдут, обустроятся и ждут. Один на ветке, второй внизу. Верхний первого из наших, кого заметит, по зорьке снимет и быстро вниз, в укрытие.
Наши давай по сосне палить, на щепки резать. Снайпер из сугроба веревочку дерг, куль, что на верхушке привязан, по веткам и застучал.
Все рады-радехоньки. Как же, снайпера завалили. А финн опять на дерево лезет. Выждет, когда народ успокоится, офицера выберет ипромеж глаз. Только буденовка в сугроб. Командиры в крик, тут же в лес роту, другую, прочесывать. А снайпера и след простыл. Они на лыжи и на новой лежке затаились. Зато наши ребятки возле той сосенки на минах десятками рвутся. А кукушка уже с другой позиции готова стрелять. Так за день бывало по десятку бойцов и командиров успеет положить.
Николай Григорьевич окончил слушать байку, тряхнул головой и уставился на рассказчика:Тьфу на тебя. Совсем голову задурил. То ты зек-волчара, то словно фронтовик-ветеран с воспоминаниями. Тебе-то откуда про войну знать?
Так я и говорюпрочитал где, наверное, может, люди рассказывали, смутился Георгий, которому внезапно показалось, что он сам, своими глазами видел ту хитрую лежку финских снайперов.
И тут Георгий вновь уперся взглядом в даль:Поздно, ушел уже.
Кто ушел?
Снайпер ушел. Эти, ваши, напролом рванули, через поле, указал наблюдатель на спешащие к зарослям фигурки. А он тоже не дурак. Тихо свалил. Я случайно заметил, с кустов снег посыпался.
Чего врать-тооскорбился за своих подчиненных начальник охраны. Нельзя отсюда ничего разглядеть.
Нельзя так нельзя, раздумал спорить Георгий. Подождем.
Звонок телефона раздался через пару минут.
Да, отозвался абонент. Выслушал невидимого собеседника и молча захлопнул крышку.
Был, говорят, кто-то. Следы от лыж свежие, в чащу. А они дальше проехать не могут. И пешком не выходит, снег глубокий.
Значит, не показалось, вовсе не обрадовался Георгий. Гоняться, конечно, уже бесполезно. И ничего еще не окончилось. Смеяться будешь, начальник, но стрелок, чую, классный, он так просто не отступится. Будет подход искать. И найдет, уж это к бабке не ходи.
Хотя мне без разницы, свернул беседу садовник. Ты не обижайся. Я свое мнение сказал, а ты уж думай. Если не нужен, заплати, сколько не жалко, да поеду я в родной колхоз.
Ты не спеши, проглотил шпильку Николай Григорьевич. Правильно сказал, чего тут. Сторожить, оно сподручнее. Опять-таки нет у меня опыта работы против снайперов. Тут войсковик нужен он внимательно осмотрел сдвинувшего кепку на затылок Георгия. А вот скажи, что бы ты сделал? Если решил, скажем, кого подстрелить? задал он несколько странноватый вопрос.
Я? Да откуда я знаю? Хотя:
Ну, первое дело, как вот он, все отследил. Кто, куда, как ходит, что делает. Привычки, распорядок. Дальше, сектора подстрела. Составить, так скажем, план для стрельбы. Расстояния, дистанцию, укрытия. Ну, а уж для пущей важности пристреляться бы не помешало.
Совсем уже? ухмыльнулся слушатель. Ладно, с первым согласен, хотя и тут вопросы есть, но чтобы пристрелку вести?
А что не так в начале? Георгий и сам вдруг подумал, не завирается ли он.
Да хоть с маршрутами. Расстояние от лесочка о-го-го, а открытого места всего ничего. Как тут угадаешь?
А я бы гадать не стал. Выбрал, скажем, в одну точку и ждал. Сколько нужно. Сто раз мимо шторки она пройдет, а в сто первый откроет. Ну, а чтобы уж вовсе не затягивать, можно и подтолкнуть. Одну пульку в подоконник стрельнуть, а вторую уже по цели. Тут главноеокошко правильно угадать. А человекон существо любопытное обязательно выглянет.
Так вот, лекторским тоном продолжил Георгий. От места, где машина останавливается, до дома метров восемь-десять. Так? Из них половина под деревьями, не видно, зато оставшиеся три метравполне даже нормальное стрелковое положение. И главное, откуда ты ни подъезжай, где ни ставь машину, в дом все равно зайти придется. Вот и думай. А что до леса, так это самое простое место было. Теперь он другое отыщет. Куда хитрее.
Охранники ее до самой двери ведут, в кольце, все не мог согласиться с доводами Николай Григорьевич.
Гошу тоже заело:А и хрен ли? Усиль патрон, пуля насквозь охранника прошибет да и в цель. Жилет, конечно, можно одеть, так они ведь с боков закрывают. Тогда сверху будем подход искать.
Тебя послушать, вовсе у нас дела хреновые, насупился цербер. Прямо ложись, помирай.
Можно и так сказать, неожиданно согласился Георгий. Если мастер за дело возьмется, он его сделает. Это уж будьте-нате, гражданин начальник.
Всё, достал, издеваешься, не выдержал босс. Вот тебе пять тысяч, собирайся, и скатертью дорога.
Георгий, поняв, что заигрался, замер. Потом протянул руку к деньгам.
А у меня другое предложение будет, это сказал он уже от себя. Если я сейчас отыщу подтверждение того, что тот, которого твои ребята спугнули, уже и пристрелку вел, будем считать, ты мне их проспорил. Нет, верну и так уеду.
Да? Николай Григорьевич, который собрался было понужнуть наглеца, завелся:Хрен ты мне это докажешь. Идет, спорим.
Георгий спрятал купюру под кепку и неторопливо двинулся к хозяйскому особняку. Выйдя на открытое место, оглянулся.
Ага, он ткнул пальцем в неприметную, измазанную в масле рваную рабочую рукавицу. Чего она тут висит?
Да выбросил кто-то? Дворнику нужно хвоста накрутить, недоуменно отозвался Николай Григорьевич. Это тут причем?
Может, и ни при чем, задумчиво пробормотал Георгий. А еще мне вон тот носочек не нравится. Указал он болтающийся на голой ветке растущего у самой стены куста женский капроновый "следок".
Ну, тут куда проще. Выкинули, порвался. В доме и прислуга, и домработницы Мало что ли кто мог? Народ простой.
Тогда придется нам, чтоб свои пять косых отработать, ноги в снегу замочить, уже полностью подчиняясь непонятной уверенности, произнес Георгий, шагнув с асфальтовой дорожки в сугроб. Идем, гражданин хороший.
А уже через полминуты Николай Григорьевич озадаченно разглядывал два аккуратных отверстия в промасленной рукавице.
Если дерево распилить, можно и пульку отыскать, ткнул пальцем садовник в растущую неподалеку березу. Вон, около сучка входное отверстие виднеется.
А носочек, как флюгер, использовали. Чтобы поправку на ветер взять. Так понимаю, человек работал с понятием. Узнай, Николай Григорьич, у своих, никто в поместье последние дни не приходил? Слесарь какой, сантехник?
А чего узнавать? Был электрик. С проводкой что-то случилось три дня назад. Вызвали, починил. Да я с ним сам по дому ходил.
Вот теперь и "жучок" ваш понятен стал, удовлетворенно вздохнул Георгий.
Надо того мастера отыскать, вскинулся шеф. Я его в лицо хорошо запомнил. Черные волосы, нос прямой
Пустое. Человек мог быть вовсе со стороны. Его дело маячки развесить, дистанцию шагами отмерить, ну, может, "прослушку" вставить, хотя вряд ли. "Жучка" они раньше пристроили. А с его помощью узнали, откуда мастера вызвали, чтобы своего взамен прислать.
Все понимаю. Только как он смог два раза выстрелить, а никто и ничего не заметил? С глушителем?
Может и так согласился Георгий. Только мог и просто шумок какой подловить. Тут у вас, я смотрю, каждый день после обеда самолеты военные мимо пролетают. Так ревет, чем не глушитель?
Выходит, выиграл я пари? поинтересовался он у задумчиво созерцающего отметину от пули толстяка.
Николай Григорьевич хмуро кивнул, соглашаясь.
Пойду вещи собирать, констатировал Георгий. А хозяйке твоей, считай, повезло. Сегодня она уже вполне могла с супругом на небесах повстречаться.
Он развернулся и, высоко поднимая ноги, направился к дому прислуги.
Эй, стой, не выдержал Николай Григорьевич. Стой, говорю.
Он, тяжело дыша, оставляя за собой две глубокие борозды, двинулся следом.
Ну? Георгий остановился. Чего не так?
Нам как быть?
Панихиду заказывать, невесело пошутил Георгий.
Слушай, давай, смотри, ходи, но снайпера этого мы должны взять, уже в просительной интонации закончил толстяк.
Георгий вдруг хмыкнул и вовсе по-мальчишески рассмеялся:Дырку от бублика мы с вами возьмем, а не снайпера. Помешать ну, это попробовать можно, а взять, пожалуй, не выйдет. Только тогда у меня другие условия будут. А изложу я их самой хозяйке, уверенность в чужой памяти помогла Гоше набраться смелости. Не сердись, начальник, а как-никак, это я подрывника вычислил и покушение сегодняшнее, по сути, предотвратил. А это уже совсем другие деньги. Скажем, раз в пять больше, он хитро уставился на работодателя. Вы ведь такой вопрос сами решать не станете?
Ну ты и нахал, с невольным уважением крякнул охранник. Ой, смотри, большие деньги, и спрос большой будет.
А я спроса и не боюсь.
Ну вот, опять шутишь? вздохнул Николай Григорьевич. Вроде взрослый мужик, а все, как пацан.
Ничуть, поскучнел Георгий. Ладно, я на обед, а вы, как решите с хозяйкой, зовите, потарахтим.
Он ссутулился, дернул на глаза кепку и, двинулся к себе в комнату, поскрипывая сапогами по лежалому снегу.
Уверенность, с которой Георгий заявил о своей способности защитить хозяйку поместья, внезапно исчезла.
"Может, выдумал все? задумался он в ожидании вызова к вдове. Хорош буду, если не справлюсь, а завтра мадам получит свою порцию свинца".
Он взял себя в руки: "Не сомнениями мучиться нужно, а уже сегодня, прямо сейчас, сделать все, чтобы перехитрить стрелка".
Георгий оделся и вышел на улицу.
Первым делом мы испортим самолеты пробурчал он, глядя на заснеженный парк: "Насколько я понимаю, у снайпера сейчас одна задачаотыскать новое место. Значит, нужно попытаться взглянуть его глазами".
Медленно осмотрел виднеющиеся в далеке строения: "Ага. Есть контакт, взгляд уперся в стоящее на краю поселка здание. Место для засады идеальное, сектор обстрела градусов в девяносто, высота соответствующая. Дистанция метров семьсот. Для хорошего стрелка расстояние плевое. А сейчас, когда, надеюсь, и оружие, и оптика стали куда лучше, вовсе школьная задачка".
Подумал еще и с сомнением качнул головой: "Нет, слишком просто. Стрелок ведь тоже не дурак, понимает, что проверять будут. Хотя иметь в виду, конечно, следует, однако останавливаться на самом простом варианте не резон. Идем дальше".
Неторопливо шагая по дорожке, он повернул голову и глянул на заснеженное поле. Отвернулся и вдруг, словно наяву, увидел тот заснеженный бугорок. Что не понравилось ему в обычном на первый взгляд сугробе, наметенном метрах в ста от выезда с территории, сразу и не сообразил. Ни следов вокруг, ни маскирующих веток, а вот зацепил.
Обернулся и принялся вглядываться в виднеющееся сквозь деревья пространство.
"Место не из самых удобных. Единственное, что можно рассмотреть в оптику с того места, это стоящую на площадке машину и то со стороны водителя. Высокий кузов надежно закрывает от возможного стрелка фигуру садящегося в авто пассажира. Ерунда", успокоился наблюдатель и двинулся дальше.
Рассуждения прервал Семен. Он стоял на ступенях хозяйского особняка и усиленно махал рукой, стараясь привлечь внимание.
Ну? Георгий степенно подошел к гонцу. Чего скачешь?
Так, это, хозяйка зовет, паренек опасливо глянул на легендарный топор, зажатый в руке матерого сидельца, о котором он успел вызнать у шефа:
Быстрее надо. Она ждать не любит.
Как звать мадам? Георгий высморкался на снег и затер наст подошвой сапога. Ладно, веди, Сусанин.
У самого входа Георгий остановился и положил инструмент на перила крыльца.
Не сопрут? с сомнением пробормотал, шагая следом за посыльным, садовник.
Что и говорить, несмотря на внешнюю невозмутимость, роскошь внутреннего убранства его поразила. Он удивленно скосил глаза на громадную, в пол стены, панель, на которой выплясывал, беззвучно открывая рот, затянутый в блестящее трико певец. Перевел взгляд на потолок, уходящий вверх поистине церковным сводом:
"Ни хрена себе, и кто мог подумать, что за кирпичными, довольно невзрачными стенами кроется такое богатство?"
Семен замер возле двойных дверей. Молча кивнул, предлагая проследовать внутрь.
Георгий сдернул с головы кепку и толкнул дверь.
Здравствуйте, произнес он с порога, с трудом разглядев в полумраке от прикрытых штор сидящую у туалетного столика женщину.
Входите, отозвалась та, не прекращая растирать крем на лице. Глянула в зеркало, следя за отраженным в нем гостем. Садитесь
Или, как в тюрьме говорят, присаживайтесь, показала хозяйка знание его легенды.
Гость опустился в удобное, затянутое мягкой, теплой на ощупь, серой кожей кресло.
Николай сказал, что вы хотели меня видеть? она обернулась.
"Странно, невольно удивился Георгий, вовсе и не похожа она на удрученную горем вдову?"
Он собрался с мыслями:Не знаю, рассказал ли вам Николай Георгиевич о сегодняшних событиях, но дело в том, что фактически вы были на волоске от гибели. Снайпера спугнули в последний момент. Кстати, вы не планировали сегодня выезжать из поместья?
Вот что, оборвала его хозяйка. Вопросы здесь привыкла задавать я. И с какой стати вы, собственно, решили, что это был злоумышленник? Почему не предположить, что на дерево забрался, к примеру, фоторепортер, папарацци? И еще, кто вы такой, чтобы устраивать мне допрос?
Георгий ошарашено глянул на собеседницу: "Красивая И глупая".
Неттак нет, легко согласился он, поднимаясь с места. Судя по всему, ваш главный телохранитель изложил свою версию событий. Тем лучше. На этом разрешите откланяться, он и вправду не видел смысла продолжать беседу.
Тонкие брови вдовы едва заметно дрогнули. Она уже куда более внимательно всмотрелась в лицо Георгия:
Я думала, что вы будете более настойчивы в своих попытках развести меня на кругленькую сумму.
Георгий пропустил шпильку мимо ушей и двинулся к выходу.
Куда? повысила голос мадам. Я тебя еще не отпускала. Эй, Валера, повернула она голову к двери.
Звали, Мария Игнатьевна? на пороге возник крепкий паренек в темном костюме.
Хозяйка открыла рот, собираясь, видимо, отдать приказ разобраться с наглецом, однако передумала.