Александр Бушков. КАК ТРИ МУШКЕТЕРА
Из архива Пираньи
Опять заводят речь,
твердя со всех сторон,
что миром правит меч,
а вовсе не закон.
Все можно потерять,
но только не Завет:
«Сумей не сплоховать!
Сумей держать ответ!»
Нет места бодрой лжи,
победа не легка, решают не ножи,
а твердая рука.
Редъярд Киплинг
Глава I. МОРЕ, БЕРЕГ, ИХТИОЛОГИ
Пейзаж не был ни унылым, ни живописным. Просто-напросто протянувшаяся на пару километров широкая полоса беловатого песка, с одной стороны уходившая за горизонт, с другойограниченная первыми домиками Дагомыса. И море, конечноспокойное, лениво набегавшее на пляж стеклянно-прозрачными языкамии снова, и снова, как во времена трилобитов. Вдалеке виднелся корабль, шедший явно из Новороссийска на юг, судя по окраскене туристический, а грузовой.
Интересно, дядя Сандро, сколько там контрабанды?лениво поинтересовался бородатый ихтиолог, как раз доевший свою жареную барабульку, по уверениям дяди Сандро, еще утром беззаботно плававшую в море.
Дядя Сандро с неподражаемым видом пожал плечами, собрав морщины в некое подобие улыбки:
Кто знает, Константин... Контрабандатакая вещь, что всегда была. Может, и дальше будет. Может, потому, что онасмесь вредного с полезным. А такую смесь не искоренишь. Вот ты, ученый человек, скажи: наркотикиэто плохо?
Плохо, конечно,убежденно сказал ихтиолог.
Кто же спорит,кивнул дядя Сандро.Человек себя теряет и выпадает из жизни, словно пьяный с девятого этажа. А вот скажи: турецкие сигаретыэто плохо?
Не сказал бы.
Вот видишь,и он покосился на пачку турецких сигарет, лежавшую под локтем ихтиолога.Контрабандаплохо, сигаретыхорошо. Я тебе говорю: смесь. И много такой смеси, которая, с одной стороны, плохая, а с другой как бы и нет, потому что людям нравится. Возьмем, скажем...Он покосился на Веру и деликатно примолк.Нет, это мы брать не будем, коли приличная женщина за столом. Но мою мысль ты понял?
Понял, дядя Сандро,сказал ихтиолог.И все ты сказал, и ничего не сказал, философ ты наш морской...
Так на то и философия, Константин,ответил дядя Сандро. Онаобо всем и ни о чем, мне один ученый человек, вроде тебя, объяснял. Покушали? За такую рыбку стоит выпить. Шашлыки скоро будут...
Он покосился в сторону мангала, где проворный смуглый юноша, связанный с дядей Сандро какими-то запутанными родственными отношениями, русскому человеку не вполне и понятными, трудился изо всех сил: обмахивал исходившие вкусным дымком шампуры листом картона, поливал их то из одной, то из другой бутылки с одному ему ведомой последовательностью. Там же стоял небольшой деревянный домик с вывеской «Отдых путника».
Прочно вкопанных в песчаную землю столов имелось с дюжину, но заняты были только три. За одним сосредоточенно уплетал шашлык приехавший раньше компании толстяк, хозяин припаркованных у автострады сверкающих «Жигулей» какой-то новой модели, еще не вошедшей в широкое употребление. За другим, соседним с компанией, в полном одиночестве старик с солидной колодкой орденских планок на белом пиджаке чертовски старомодного фасона, в белом картузе, какой был модным среди руководящих работников лет тридцать назад, сосредоточенно управлялся с жареной рыбкой, и вместо как нельзя более уместного в таком случае вина перед ним стоял стакан чаю в мельхиоровом подстаканнике.
За третьим и расположилась компания: два ихтиолога с бородками, третий не только в бороде, но еще и в очках, темноволосая красавица Вера в пестром купальнике и ее белобрысый муж Вадик, инженеры откуда-то с Урала. Ну, и дядя Сандро, по старинной привычке хозяина заведения, считавший необходимой светскую беседу с гостями (сделавшими к тому же щедрый заказ).
Была еще одна компания, но вот ее-то дядя Сандро упорно игнорировал как бесполезную для своего заведения. Метрах в тридцати стояли две маленьких палатки (над одной на длинном шесте развевался черный флаг с черепом и скрещенными костями), стояли «Запорожец» и «Москвич», дымился свой мангал, позвякивала гитара, и две молодых пары выглядели вполне довольными жизнью и без «Приюта путника».
Выпили. Вино и в самом деле оказалось неплохим. Вода у самого о берега была прозрачной на большую глубину и чистой, одно удовольствие было бы поплавать здесь с аквалангом, но ничего не поделаешьпограничная зона, лишние сложности.
Дядя Сандро, а почему так банально?поинтересовался бородатый ихтиолог, известный среди узкого крута лиц по прозвищу Лаврик.«Отдых путника»... Нет бы, как в старые времена: «Уважай себяпосети нас» или «Шашлыккак при султанском дворе»?
Горсовет не разрешил,грустно поведал дядя Сандро. Говорят, аполитично. Я и так с превеликим трудом добился, как ветеран и пенсионер районного значения. И чует моя душа: скоро и это кончится...
Они посмотрели в ту же сторону, что и хозяин. Там, по другую сторону автострады, примерно в полукилометре, стройка кипела вовсюподъезжали бетономешалки, взад-вперед водили стрелами голенастые подъемные краны. Судя по уже возведенной там и сям паре-тройке этажей, закладывалось сразу несколько многоэтажных зданийпансионаты, конечно, их в последние годы здесь начали строить, благо места было много. Берег на значительном протяжении, если не считать нескольких городков, оставался необитаемым, и ездили сюда разве что «дикари» вроде этих, с пиратской черепушкой на флаге.
Когда построят, снесут меня, как пить дать,печально сказал дядя Сандро.Будет большущий пляж, будут государственные шашлычные, а значитдиректор, замдиректора, бухгалтер, делопроизводитель, куча другого канцелярского народа. А вот станут ли от этого шашлыки вкуснеене знаю. В шашлыки надо душу вкладывать...
Старик со стаканом чая вроде бы не видел и не слышал ничего вокруг, но, как оказалось, слышал абсолютно все.
Аполитично рассуждаешь, Сандро Леонтьевич,сказал он громко и довольно сварливо.Интересы своего частного сектора ставишь выше государственных. А еще ветеран Великой Отечественной и пенсионер районного значения... Партия поставила задачу к пятидесятилетию Великого Октября превратить эти места во всесоюзную здравницу, это понимать надо! Жаль, времена не те, уклон для тебя походящий не подберешь...
Ну извини, извини, Георгий Багратович,проникновенно сказал дядя Сандро, прижимая руки к груди.Сболтнул, не подумавши... Вот только ты сам первый жалобную книгу здесь требовать будешь, когда тебя неизвестно чем накормят...
Георгий Багратович, отхлебнув чайку, отчеканил:
Если меня здесь чем-то плохим накормят, я их, как член комиссии народного контроля, к ногтю возьму, уж не сомневайся. И тебя бы давно взял...
Дядя Сандро смиренно помалкивал, но на лице у него читалось продолжение фразы: «...да только поймать не на чем, уважаемый!» И все ее прекрасно прочитали. Вера тихонько прыснула, прикрывая я рот ладошкой.
Вадик, окунемся пока?предложила она мужу.Успеем, дядя Сандро?
Конечно, успеете, Верочка,обнадежил тот.Пойду присмотрю, за шашлыком в самом конце особенный присмотр нужен...
И он удалился к домику.
А вы, ребята?смешливо предложила Вера.До камняи обратно.
Метрах в двухстах от берега торчала из моря бурая скала с плоской верхушкой, на которой вполне могли уместиться человек несколько. Лаврик мотнул головой:
Нет, спасибо, накупались уже сегодня, вода из ушей течет. Вот завтра, как договорились...
Супруги пошли к морю. Склочный старикан покончил с рыбой и теперь куриными глотками прихлебывал чай.
А все-таки нормальные соседи достались,сказав Ларик.Общаться приятно.
Кто бы спорил,лениво согласился бородатый и очкастый ихтиолог по фамилии Мазур.
Бородатый ихтиолог по прозвищу Морской Змей согласно кивнул. Собственно, это была его идея: коли уж начальство расщедрилось и предоставило отпуск для поправки чуточку расстроенных нервов (а такую щедрость оно проявляет не всегда)не соваться в ведомственный дом отдыха. Огромный, с некоторой роскошью, со своим огороженным пляжемно все же всякий дом отдыха военному человеку напоминает казарму. А в данной ситуации от всего, хотя бы отдаленно напоминавшего казарму, хотелось держаться подальше. После недолгого обсуждения решили махнуть на восточное побережье Черного моря дикарями. Ну, не стопроцентно классическими, наподобие героев кинокомедии «Три плюс два», но все же «неорганизованными». Изучили карту, выбрали подходящее местос минимумом цивилизации и максимумом дикой природыа потом Лаврик, у которого, такое впечатление, были знакомцы чуть ли не во всяком приморском городе, нашел им и здесь неплохое местечко, как выяснилосьс неплохими соседями, чьи вкусы и интересы во многом совпадали с их собственными.
А вот насчет купания... Им не особенно и хотелось лезть в водуразве что для предстоящей охоты за теми морскими обитателями, что отменно вкусны в жареном или вареном виде. Всех троих можно понятьони совсем недавно столько наплавались далеко отсюда, возле Ахатинских островов, как-то и не тянуло. Первый раз нырнув здесь уже с маской, Мазур вдруг поймал себя на том, что не столько дичь высматривает, сколько классически озирается в поисках чужих боевых пловцов. Никому об этом говорить не стал: собственно, ничего уникального или тревожного, с очень многими случается сразу после возвращения с задания, так что беспокоить доктора Лымаря нет нужды. В подавляющем большинстве случаев это очень быстро проходит само по себе, а тяжелые случаи настолько редки, что становятся легендой засекреченной медицины и профессионального фольклора. Лымарь, кстати, тоже обещал вырваться при первой возможности, а потому они с самого начала исправно платили хозяйке за четвертую пустующую койку.
Вот разве что с Анечкой сохранялась полная неопределенность, и это радовать не могло. Зато радовало другое: наградные листы на всю их команду, по точным данным, уже преодолели значительную часть длинного пути, и уже было совершенно точно известно, что кому полагается. Конечно, трудились не за это, но и награда в жизни офицера играет довольно серьезную роль... Ох, не зря человечество, начиная со времен Античности, выдумало столько регалий, почетных званий, научных титулов и прочих знаков отличия, и не любят их только те, которым в жизни такого не получить...
Плохо только, что в этой старинной системе как случались, так и случаются эпизоды, когда достойная регалия порхает на грудь человеку, вовсе ее недостойному. По точным данным Лаврика (а они у него всегда точные), не кто иной, как товарищ Панкратов, получит за Ахатинскую операцию орден Октябрьской революции. Но тут уж ничего не поделаешь: это было, есть и будет...
Что смолкнул веселия глас?осведомился Лаврик, разливая по стаканам темно-розовое вино.Вообще, мы преступно тратим время, можно подумать, у нас впереди вечность...
Это ты к чему?лениво спросил Мазур.
На танцы пора,сказал Лаврик.Пора выходить на дистанцию абордажного боя с женским полом. Тем более что очень многие представительницы данного пола только и ждут абордажа...
А вот завтра вечерком и сходим,сказал Морской Змей.Днем на пикничок, как договаривались, дядя Сандро показал хорошее место, куда даже луфари порой заходят, а вечерком и на танцы можно. Ну, выпьем за...он протянул свой стакан к сидевшему напротив Мазуру.
Стоп, стоп!воскликнул Лаврик.Тост ведь получается третий...
Да, действительно...чуть смутился Морской Змей, торопливо убирая руку.
Выпили без тоста. Лаврик взял прислоненную к добротно сколоченной, хорошо струганой скамейке гитару, прошелся по струнам:
Так пусть же Красная
сжимает властно
свой штык мозолистой рукой!
С отрядом флотским
товарищ Троцкий
нас подведет в последний бой...*
* Песня эпохи Гражданской войны, известная как «Марш Красной Армии», на стихи Павла Горинштейна (Григорьева). Предположительно написана в 1920 году.
За соседним столиком словно произошел беззвучный взрыв. Миги старикан в белом пиджаке и старомодной картузе уже стоял перед Лавриком, грозно уставя в него ручку трости и кричал севшим тенорком:
Ты что поешь, диссидент патлатый? Пораспустили вас, волю дали!.. Зажрались, лиха не хлебали! Солженицына поначитались? Голосов наслушались?
Лаврик, включив самую обаятельную из своих улыбок, отставив гитару, с печальным видом разводил руками:
Ну, извините, не подумали как-то...
Не подумали они!бушевал старичок.А думать надо! О чем надо думать, а не с чужих голосов петь! Одни такие допелись! Да я тебя в войну своими руками! Написать бы на вас как следует, распустились!
Он старался быть грозным и величественным, но не получалось, голосок садился, в груди хрипело, взмах руки с тростью не казался величественным. Положение было самое дурацкое, но Лаврик на то и Лаврик, чтобы выкручиваться из самых безнадежных ситуаций. Он вновь взял гитару. В задушевных аккордах Мазур уловил что-то знакомое. В следующий миг Лаврик проникновенно запел:
Там, вдали, за рекой догорали огни,
В небе ясном заря догорала,
Сотня юных бойцов из буденновских войск
На разведку в поля поскакала...
Старичок чем-то неуловимо напомнил подсеченного на всем скаку коня. Замолчал и стоял, как вкопанный, а Лаврик старался со всей задушевностью:
Они ехали долго в ночной тишине
По широкой украинской степи,
Вдруг вдали у реки засверкали штыки
Это белогвардейские цепи...
Морской Змей одним неуловимым движением оказался рядом со стариком, приобнял его за плечи и столь же душевно сказал:
Ну извини, отец, извини, молодой парнишка, неопытный, ветер в голове... Выпьем стаканчик за непобедимую и легендарную?
И как-то так ловко у него получилось, что старик уже через пару секунд сидел за столом со стаканом в руке, а дядя Сандро, уже было собравшийся идти к их столику, отвернулся и занялся шашлыками. Лаврик из кожи вон лез:
Он упал возле ног вороного коня
и закрыл свои карие очи.
Ты, конек молодой, передай, дорогой,
что я честно погиб за рабочих...
Мазур видел, что ситуация понемногу налаживается. Мелкими глотками одолев половину стакана, старикан размяк лицом, слушая едва ли не завороженно. Когда отзвучали последние аккорды, сказал:
Ну, вот это другое дело. А то завел неизвестно что, политически насквозь вредное... (Морской Змей налил ему еще стакан слабенького винца, и старик принял это благосклонно.) Ребята вы, я смотрю, хорошие, только вот эти загибы бросьте, а то черт знает до чего докатитесь. С песенок начинается, а кончается иногда таким...
Обязательно учтем, отец,сказал Лаврик серьезно.Это я так, дурь нашла. Слышал там от одного...
А все почему? Жизнь у вас, ребята, больно сытая. Мы за вас и отвоевали, и вообще... Вам бы в окоп, да с винтовочкой с двумя обоймами, да без соседей справа и слева, и чтобы ни шагу назад... Вот тогда поняли бы, то к чему, и дурацких песен не пели...
Вот тут уж ему вообще нечего было ответитьи не только из соображений секретности. Мазур прекрасно видел ленточкиколодки окопника. Два боевых Красных, три Отваги, Отечка второй степени, с полдюжины медалей «за взятие» и «за освобождение», четыре польских ленточкину, и юбилейки, конечно, как же без этого. Желтая нашивка и две красных. У тыловых крыс такого подбора не могло быть даже теоретически.
Лаврик, закрепляя успех, ударил по струнам:
Посмотри на моих бойцов.
Целый свет помнит их в лицо.
Хоть им нет двадцати шести,
страшный бой им пришлось пройти.
Это те, кто в штыки поднимался, как один,
те, кто брал Берлин...
И все пошло гладко. К великому облегчению Мазура, старик, одолев пару стаканов, не пустился в воспоминания. Мазур безмерно уважал таких людейвот только они, подвыпив, в воспоминаниях становились многословны и слезливы, повторяли по три раза одно и то же, порой ругали нынешнее поколение бессвязно, путано и часто несправедливо, но что ты им скажешь? Спорить с тем прошлым, что висело у них на груди, не находилось духу и нельзя было отключить совесть. По большому счету, даже знай старик всю правдочку, мог и глянуть с нескрываемым превосходством: мол, что ваши нырянья в теплой водичке против Донского фронта или Сталинграда? И в чем-то был бы прав. Просто войны стали другимии не все понимают, что у каждого поколения своя война. А убивают, между прочим, на всех...
Расставались вполне дружески. Старик даже нацарапал свой адрес в блокноте Морского Змея и настойчиво приглашал заходить, попить своего вина и попеть песнинастоящие. Когда он двинулся прочь, за ним следили с некоторой тревогойно он вполне браво шагал к городку, ни разу не пошатнувшись. На полдороге его, хотя он и не голосовал, подобрал синий «Москвич», явно из местных.
Дядя Сандро, подошедший с ворохом шампуров (следом поспешал молодой с таким же ворохом), сказал философски:
Вообще-то Георгий Багратовиччеловек хороший. Воевал честно. Только очень уж он иногда правильный. Всем людям надо быть правильнымино не чересчур... Как думаете?