Но не выйдет нынче, не получится. Не на тех напали. Раздвинув листья, Туманов и Заремба посмотрели в одну и ту же сторону. Да, Волк ушел в лес, ушел неторопливотак действуют, когда в округе нет охотников. Но нынче охотник нашелся. Не хотелось бы бравады, да еще преждевременной, но про себя Заремба решил: его выстрел прозвучит первым. А значит, победным.
Пошли перекатом,ощущая в себе зарождающийся зуд, отдал он команду.
Перекатом,передали от одного другому команду в группе, потому что слова командира вышли и замерли около его рта. Один движетсяостальные прикрывают. Даже не перекат это, а гусеница, подтягивающая свое тело к цели. Катились-подтягивались, выбирая самый легкий путь. И не ошибалисьВолк в самом деле ни от кого не прятался, людей трудностями по дополнительной охране не нагружал и следов своих не заметал. Вскоре послышались и голоса боевиков. Догнали.
Пошли еще тише и осторожнее. Нет, все же хорошо разведчику в глубоком тылу противника. Красота! Умей самый мизер, и неприятель сам приведет к своему ночлегу.
Ночлег не ночлег, а кухней запахло. Возбужденные возгласы волчьей стаи подтвердили, что они приближались к базе, и Заремба остановил группу. Теперьвсе. Ни шагу вперед. Как ни беспечен Волк, а посты вокруг лагеря он уж расставил точно. А при появлении командира охрана по крайней мере первое время станет демонстрировать ревностное отношение к службе. Ради Аллаха, ребята, служите и выслуживайтесь. Настоящая встреча впереди. И опять Заремба успел отметить, что от его дум попахивает бахвальством. Чеченынарод горячий, война их научила многому, и если считать боевиков детьми с рогатками, сам останешься на растерзание шакалам и птицам, как тот несчастный солдатик около сгоревших машин.
Воспоминание о нем было неприятным. И скорее потому, что группе пришлось уйти от погибшего, даже не предав тело земле. Когда такое было видано?
Подавляя недовольство собой, Заремба остановился. Вгляделся в карту.
Место, к которому вышли, он бы и сам присмотрел для базы. Слеваплотно сбившиеся коричневые линии, под которыми тонкой синей ниточкой сумел пролечь по дну оврага ручей. С другой стороны коричневые линии горбатились до небольшого поселка и уж там резко сбрасывали вниз и дубовую рощу, и дома. С военной точки зрения идеально: овраг прикрывает от непрошенных гостей, а взгорок защищает, создает «мертвую зону» при стрельбе артиллерии.
Браво, Волк. Ты наверняка служил в Советской армии.
Отходим,все так же негромко продолжал отдавать команды подполковник.
На этот раз волной передавать указание не потребовалось, так как движения командира говорили сами за себя. А отходэто благо: тем, кто пусть вчера еще считался трижды опытным, но давно не ходил под пулями и не нюхал опасности, на первый раз лучше отойти и успеть хлебнуть свежего воздуха. Успокоиться. Теперь уже не по нюху, а по карте отыскали себе место для отдыха и ночлега. Подальше от оврагавода, к сожалению, всегда привлекает лишнее внимание. Поглубже в бурелом, куда даже волки не станут переться. К тому же ночью.
На ночь остаемся здесь,оценил стоянку Заремба.
Математика разведки: боевая задача минус комфорт дают в итоге жизнь.
Но лежбище готовили аккуратненько. Выстелили ложбинку листьями, ветками, мхом, занавесились маскировочной сетью «Крона». В Балашихе долго вертели привезенные Вениамином Витальевичем спальные мешки, но в конце концов отказались от ниххотя и не вес, но зато объем они все же создавали, и Заремба попросил приготовить для группы обыкновенные брезентовые подстилки. Размышлял: не на кавказскую недельную свадьбу собрались, а ради тепла на одну-две ночи он маневренностью и безопасностью группы жертвовать не собирался. Костер тоже не разрешил разводить. Хороший нос дым в лесу чувствует как алкаш выпивку, а семнадцатый квадратрядом. Да и на сон особо не заглядывалисьчасов в пять утра желательно лежать около лагеря Волка и своими глазами следить, сколько человек уходит на железную дорогу, а в каких местах и кто остается в лагере.
Дежурство после некоторого раздумья распределил так, чтобы Волонихин и Марина отстояли свое время до темноты. Еще приворкуются рядышком, согреются, положат головы друг другу на плечики и прикорнут в блаженстве. Дома отоспимся. Кажется, Иван рассчитывал как раз на обратное, хотел даже предложить свои услуги на самое томительноепредрассветное время, но потом обмяк, все же постеснявшись лишний раз вылезать со своей симпатией к Марине. Могло ведь сложиться и хуже, то есть дежурство порознь, поэтому лучше грызть семечки из кармана, нежели смотреть на орехи, висящие высоко на ветках.
Для влюбленных главноеуединение. И когда группа улеглась в лежбище, Дождевик поменял Марине винтовку на свой автомат, девушка и Иван с удовольствием взяли оружие наизготовку, сняли его с предохранителя. Готовы. Можете спокойно отдыхать. И нетерпеливо ушли в лес.
Слушай, а ты можешь вспомнить, что делала пять лет назад?сделал попытку остановить вопросом девушку доктор.
Полностью уловка не прошла, но Марина замедлила шаг:
А зачем?
Я ровно пять лет назад надумал жениться.
На этот раз Марина остановилась, ожидая продолжения.
И Волонихин торопливо завершил:
Но никого не нашел.
Пять лет назадпринялась вспоминать девушка.Я вообще-то служила в женской колонии, но вот пять лет назад выезжала на первенство Европы по пулевой стрельбе среди правоохранительных органов. Между прочим, заняла четвертое место.
Жаль, что не первое. Чемпионов показывают по телевидению, я увидел бы репортаж и сказал: «Беру в жены эту безумно симпатичную спортсменку».
Конечно, а не чемпионки вам не нужны!Марина попыталась идти дальше, но Иван не позволил:
Я только хотел сказать, что если бы тебя показали по телевидению, я увидел бы тебя гораздо раньше.
Не надо, не надо,выставила руку Марина, но сама же ею и провела по груди доктора.А где сам-то хоть находился в это время, чем занимался?
«Качал маятник» где-то в Азии.
А что это ты так увлечен ласточками? Извини, я подсмотрела, как ты их рисовал. Думала, может, меня
Ласточки?переспросил Волонихин. Он явно тянул время и подбирал ответ.Мечта детствасотворить памятник ласточке. Туманов, между прочим, неплохо рисует, обещался помочь.
Марина глянула и хитро, наклонив голову,мол, не о пограничнике речьвернула разговор обратно:
Странное желание.
Да нет, ничего странного,улыбнулся доктор. Помолчал, вспоминая что-то или решаясь сказать правду. Победило второе. Он разжал объятия.Просто просто мне нравилась одно время женщина с такой фамилиейЛасточкина.Осторожно посмотрел на Марину: обиделась? Но та покачала в задумчивости головой, принимая признание. Помечтала:
Хорошо, когда мужчины так вспоминают своих женщин. Жаль, что у меня другая фамилия и что я не выиграла первого места.
У тебя прекрасная фамилия. Ласточкаона она улетающая,почувствовав грусть в голосе Марины, принялся успокаивать Иван.Онанедоступная. А тыземная. Тебя можно потрогать, прикоснуться, ощутить, обнять.
Марина подумала над сказанным, выискивая ступеньку, на которой оказалась в раскладе Волонихина. В какой-то степени согласилась с отведенным ей местом, хотя зависть к неизвестной Ласточкиной осталась. Всегда так: земным, тем, кто рядомне ставят памятников и не сочиняют поэм. Но кто знает, что лучше
Только давай без обид, ладно?попросил совсем по-детски Волонихин.
Все это жизнь, Ваня,успокоила его Марина.Что ж я, не понимаю? И тогда текла жизнь, и сейчас,она погладила автомат, стволом вынюхивающий землю.
Тот благодарно прильнул к мягкому боку хозяйки, замер.
Я тоже так хочу,кивнул на оружие Волонихин.
Сопротивлялась Марина слабо, и он обнял девушку. Автоматы соскочили с их плеч и ревниво ударили по ногам: забыли, мол, за любовью самых преданных и верных друзей.
Я хо-чу к те-бе,добравшись сквозь локоны к ушку, прошептал доктор.
На посту не разрешается,так же на ушко ответила Марина.Вы что, не знаете Устава гарнизонной и караульной служб?
Ой, что-то ведь помню. Кажется, так: «Услышав лай караульной собаки, немедленно доложить дежурному по караулам». Но у нас, между прочим, ни собак, ни начальника караула. Так что
Нельзя,повторила она.Давай вернемся, а потом, если захочешь, обдумаем наши отношения.
А здесь у нас не отношения? Мы сейчас что, роботы? Не человеки?
Мы сейчас на посту. Ребята спят, надеясь, что мы их охраняем,она поправила куртку. Увидев, что Иван опустил руки, подмигнула:Давай хотя бы обойдем вокруг.
А потом?с надеждой посмотрел Волонихин.
А потомМарина сама прильнула к нему, замерла на груди.Я несколько раз уже пожалела, что согласилась лететь. Но мы оказались вместе, и я забываю о своих сомнениях. Знаешь,торопливо остановила она Ивана, который подался к ней.Знаешь, чего только боюсь? Убить человека. Даже боевика. Как бы я не хотела этого делать! Всю жизнь занималась стрельбой, но представить, что мишенями станут люди
Авось все обойдется. Заремба у нас спец. А что здесь у тебя? Погоди-ка, что за жук?Иван испуганно-дурашливо наклонился к девушке и принялся торопливо расстегивать пуговицы на куртке. Марина, веря и не веря в сказанное, стала брезгливо отряхивать «пятнашку» и одновременно отбиваться от рук Ивана.
Потом вдруг насторожилась:
Тихо!
Не только Иван, и лес замер, послушавшись просьбы.
Показалось, кто-то прошел.
Показалось. Так куда у нас уполз жук?
«Показалось»,мысленно успокоил их и Семен Дождевик, беззвучно отступая в лес. Когда он, проворочавшись в лежбище, встал и взял снайперскую винтовку Марины, Заремба разрешительно кивнул: подстрахуй, ежели не спится.
Подстраховал. Не хотел натыкаться на парочку, но в то же время забеспокоился: если он смог неслышно ходить вокруг лагеря, то почему на это не способен противник?
Про отношения Марины и Ивана думать не хотелосьвсе взрослые люди. А что ему самому нравится девушкатак то блажь. Он перетерпит, не впервой. Не впервой и кого-то прикрывать.
Не спится. Я пока похожу, посмотрю,соврал Зарембе, когда пришел поменять винтовку на автомат.
Подполковник, приученный дорожить каждой минутой отдыха, молча прикрыл глазасмотри сам.
Как тяжело глядеть со стороны на амурные похождения того, кто тебе нравится,это Семен помнил еще по курсантским временам и особенно во время восхождения на двухтысячник советских КарпатГоверлу.
В команде курсантов их училища числилась и преподаватель русского языка Ирина, сама сиявшая неприступной вершиной. Из-за нее и полез мять горные бока и бить ноги он, без двух минут лейтенант Семен Дождевик. Этой малости до офицерского чина так ему и не хватило. Именно у подножия Говерлы в ночь перед началом восхождения заместитель начальника училища, сам положивший глаз на преподавателя, принялся считать курсантов. Чисто дисбатовская привычка, тем более что полковник прибыл в училище, откомандовав дисбатом несколько лет и выведя его чуть ли не в отличные.
Он и обнаружил отсутствие Ирины и Нет, не его, Дождевика. Проведи он ту ночь с Ириной, пошел бы на все и ни о чем бы не пожалел. Преподаватель отсутствовала вместе с его другом Иваном Щербаком. А он, проклиная и ненавидя себя, подсматривал за их поцелуями со стороны. Интересно, где сейчас Щербак? Его, как сироту, в отличие от Семена после разборок в училище оставили, а перед самым выпуском он женился. Конечно, не на Ире. Ее увез с собой в Москву, в Академию Генерального штаба тот самый зам начальника училища.
Но полюбила ли его Ира? Восприняла ли ее нежная и распахнутая душа негнущийся указательный палец бывшего командира дисбата? Несколько месяцев назад, уже в генеральских погонах, тот мелькнул на экране телевизора в репортаже из Чечни: как всегда, распоряжался и указывал. Значит, такие, как он, и ведут эту дурацкую войну. Неосознанно, по-детски даже позлорадствовал Дождевик: в чеченской войне нет побед, и она не получается именно потому, что во главе армии стоят подобные генералы.
Однако, когда предложили слетать в Чечню, согласился мгновенно и именно из-за генерала: вдруг удастся ненароком столкнуться со своим обидчиком! Сцен и выяснения отношений не случится, не те ранги. А вот каким-либо образом узнать, где осталась Ира
Потому и не спится. Из-за нее, а теперь еще и из-за Марины.
Неудачник, наверное, он по жизни, вот и все объяснения.
Глава 7«Задание выполнено. Мы возвращаемся»
Подъем, мужики. Встаем.
Будил группу Заремба, хотя крайними в списке охраны стояли Дождевик и Работяжев.
Те колдовали над брикетиками сухого спирта, подогревая баночки из сухпайка над синеватой дерганой головкой пламени.
А кофе в постель?заранее без претензий, но с долей женского каприза и мечтательности потянулась Марина.
И ошиблась в своем неверии!
Семен протянул ей хотя и не горячий, но достаточно теплый стаканчик кофе. Остальные выпили свои порции из термоса еще вчера, а вот он свой глоток не только сберег, но и успел подогреть.
Марина посмотрела на него пристально, и Семен смутился, впервые удостоившись такого внимания. Зато вздохнул Заремба, краем глаза поймавший все эти молчаливые знаки внимания.
Один Иван ничего не понял, уверенный в своей неотразимости и в том, что Марина отдает ему предпочтение. Тоже протянул руку:А остальным?
Кто п-первым встал, т-того и т-тапки,давней солдатской присказкой оградил Семена и его чувства Работяжев. Поддержал и Туманов:
Нас послали решить проблему, но кто сказал, что кормить будут? Из ассортименталишь радость от нового дня.
Утро только начиналось. Что ему до людских слабостей и тонкостей отношений: не спеша, с невероятной выдержкой размывало черную пустоту, а в ней, в постепенно проявляющейся туманной бледности уже сам по себе прорисовывался лес. Хороший художник одним мазком восстановил бы порядок на холсте, а рассвет суеты не любит. Рассвет мудр, он знает, что после его воцарения мир опять помчится в своем угаре впереди паровоза А из Москвы паровоз вышел еще вчера, и сейчас тянет за собой состав где-то в пределах Ставрополя. В силах Зарембы сделать так, чтобы он беспрепятственно, по графику дошел до места назначения. Но
О попавших на войну людях рассуждать труднее, чем о явлениях природы. Здесь действуют другие категории. Какие-то документы в сейфе Одинокого Волка стоят дороже содержимого вагонов, которые ограбят через несколько часов. Дороже людей, сопровождающих состав и подвергающихся риску. Без бумажки ты букашка
А мне-то какой сон снился,вернул внимание к себе не думающий сдаваться Волонихин.Сплю среди чего-то воздушно-легкого, рядом скрипка играет. Запах кофе опять же. Все, думаю, в раю. Открываю глаза, вижу Работяжева и понимаю, как глубоко прокололся: не может быть Юры в раю. Значит, это я в Чечне.
И п-правильно понял,не обиделся сапер.Спать б-будешь в раю.
Подергались, разминаясь и согреваясь. Заремба даже почистил зубы: разжевал маленькую веточку, посыпал ее солью и с натужным удовольствием освежил рот. Куда там «Блендомедам», «Диролам» с ксилитом и щеткам с нестандартной поворачивающейся головкой из телевизионных роликов! Заремба на войнелучший рекламный ролик года.
Марина, к радости спецназовцев, разрешила каждому отпить по полглотка из свалившегося с неба стаканчика. Не досталось, как водится, самому Семену, но он купался в счастье из-за того, что сумел угодить девушке.
Логово разворошили, остатки пищи прикопалине было здесь никого. Нет никого в тылах Ичкерии, пусть до поры до времени успокоятся и упиваются своей свободой. Все равно придет час, когда и хвост подожмется, и коготки обломаются. Комар слону тоже ничего не может сделать, а вот ежели сам попадет под гнев великанани мокрого места, ни пыли, ни воспоминаний. Вообще-то счастье всех маленьких и злющих в том, что исполины толстокожи и добры по своей сути
Попрыгали,традиционно заставил подчиненных подполковник, когда все собрались и приготовились к возврату в семнадцатый квадрат.
Кое-что подтянули, перепроверилии вот теперь в самом деле в путь. Оружие наизготовку. Охота пошла
А птицы свиристели так, будто не существовало никаких артобстрелов, воя авианалетов, взрывов и стрельбы. Солнце незащищенно, без бронежилета, каски и маски-чулка, развалилось в поднебесье, совершенно не боясь, что в такую-то мишень самый плохонький солдат и то не промахнется, всадит пулю из любого положения точнехонько в лоб.