Слушая Бергера, Этнер согласно кивал. Ему были известны привычки подчиненногокаждую операцию тот готовил крайне тщательно. Если хотел внедрить человека в подполье, то обязательно пропускал его через общение с настоящими членами организации, находящимся в заключении; при подготовке документов использовал только ту бумагу и чернила, которые были захвачены при налетах на подпольные типографии и явочные квартиры, аналогично дело обстояло и с печатями.
Вы не перегнули палку, подведя его к поляку под видом русского? Может быть, не стоило так? поинтересовался Этнер.
Отчего? удивленно поднял короткие брови Бергер. Наш офицер отлично владеет русским языком, хорошо знает славян, их психологию, очень предприимчив и осторожен. Абвер сейчас использует многих эмигрантов, поэтому его мнимая национальность не будет подозрительной. Должен вам открыть один секрет: офицер, введенный мной в разработку Марчевското, сын хозяйки имения, Конрад фон Бютцов.
Вот даже как?! не смог скрыть изумления группенфюрер. Отец знает?
Отец весьма любопытная фигура. Я не зря пригласил вас сюда. У него два сына, и младший из нихофицер СС.
А старший?
Старший живет в США.
Любопытно. И давно? Что он там делает? Почему не возвращается в рейх?
Уехал он давно. А возвращаться Думаю, господин группенфюрер, наш любезный хозяин заручился поддержкой в решении этого вопроса на самом верху, оберфюрер многозначительно поднял длинный палец.
Вы хитрец, Бергер! Наверняка не бескорыстно пригласили меня к своему родственнику Кстати, абверу даны все надлежащие указания по оказанию нам помощи в проведении операции. Мыдирижеры, ониисполнители, не знающие даже деталей и конечной цели. Однако, боюсь, как бы не пришлось плохо вашему протеже: прятаться за чужим, да еще славянским прошлым! Русский все время будет вызывать подозрения. Абвер умеет работать.
Подозрения? пожал худыми плечами Бергер. Сколько угодно! Главное, чтобы он выявил там темную лошадку из конюшни чужой разведки, через которую мы сможем реализовать свой материал и выполнить поставленную задачу. А своих стоит ли бояться, господин группенфюрер?.. О, время обеда! Прошу вас. Пойдемте, отведаем блюд, приготовленных искусным азиатом. Заодно поближе познакомитесь с хозяином. Кажется, он тоже любитель охоты
* * *
Поздно вечером, усталый, но очень довольный днем, проведенным в имении фон Бютцова, группенфюрер СС Этнер возвращался на своей машине в Берлин.
Хозяин имения действительно оказался весьма приятным и полезным человеком. И Бергер тоже не промахвсунул родственника в разведывательную операцию, проводимую среди своих и на своей территории. А награды и повышение по службе будут. Зато практически никакой опасностикругом свои. Но потом можно двинуть родственника выше, на хорошую должность. Об этом стоит подумать. Тем более, в багажнике автомобиля лежит тщательно упакованная столь понравившаяся Этнеру картина неизвестного русского мастера, с тихим прудом и старой мельницей
* * *
В поезде Выхин почти не спал. Состав тащился жутко медленно и часто останавливался по непонятным причинам. В вагоне душно пахло давно не мытыми человеческими телами, крепким дешевым табаком и сырой тканью. Хорошо еще, ему удалось занять место около окна. Примостившись на жесткой деревянной скамье общего вагонакупейные только для немцев, Выхин пытался задремать, но ничего не получалось. Мешали разговоры соседей-поляков о новых порядках, бешено возросших ценах и пропавших без вести родственниках, ушедших в прошлом году в армию. Один раз состав остановили для проверки документов. Немецкие жандармы с металлическими бляхами на груди и люди в штатском быстро и деловито просматривали подаваемые им бумаги, бесцеремонно вытряхивали скудные пожитки из мешков и чемоданов. После проверки кто-то сказал, что в соседнем вагоне забрали молодого парня. За что? А кто знает? Теперь время такое
К городку поезд подошел утром. Через грязное стекло вагона Выхин увидел разбитое еще в начале войны здание вокзала. Его двери и оконные проемы были заложены кирпичом. Роль станционных построек выполняли два старых вагона, стоявших в стороне на запасных путях. Перрон сохранился, и шумная толпа из общих вагонов выплеснулась на него. Выплеснулась и качнулась обратнокак оказалось, перрон был оцеплен солдатами. Задние, еще не успевшие выйти из дверей, напирали на передних, невольно остановившихся при виде немцев. Выскочивший одним из первых Выхинпришлось изрядно потолкаться, локтями прокладывая себе дорогу, тоже отступил назад: стоит ли привлекать к себе внимание и первым лезть на очередную проверку документов?
Несколько немецких офицеров и солдат, ехавших в передних вагонах, прошли на площадь. Следом, подгоняемые окриками жандармов и полицейских, потянулись остальные пассажиры.
Площадь перед вокзалом невелика: пыльная, застроенная по краям невысокими домами, а справатрамвайный круг с ожидавшим пассажиров полупустым вагоном. Поэтому избежать проверки документов было никак не возможносзади оцепление, а у единственного прохода стояли несколько эсэсовцев из дежурного взвода комендатуры. Документы проверяли и перед посадкой, но там все обошлось, а здесь совсем рядом граница с Советами. В поезде поговаривали, что до сих пор кое-кто из местных и приехавших из других районов страны пытается уйти за кордон.
Встав в очередь на проверку, Выхин быстро прикинул, сколько это займет времени. Приехало человек пятьдесятсемьдесят, на каждого тратили по пятьсемь минут. Получалось, что ему придется простоять здесь около часа, поскольку в очереди он был тринадцатым. Несчастливое число, усмехнулся он, но не менять же теперь место?
От нечего делать он начал разглядывать стоявших в очереди и проверявших документы. Эсэсовцам, видно, тоже не очень-то хотелось торчать у вокзала лишнее время в ожидании прибытия следующего поезда, и они разделились: стали пропускать проверяемых в два потока. Очередь двинулась заметно быстрее.
Трамвай ушел. Набившимся в вагон немцам надоело ждать, и они приказали вагоновожатому отправляться. На остановке остались стоять не успевшие сесть пассажиры. Сколько им теперь придется ждать следующего трамвая?
Неожиданно внимание Выхина привлек человек в штатском, стоявший чуть в стороне от разбитого вокзального здания. Он лениво покуривал, искоса посматривая в сторону проходивших проверку. Широкополая темная шляпа сбита на затылок, крепкий, немного тяжеловатый подбородок с чуть заметной ямочкой, выпуклые надбровные дуги, отчего лоб казался низковат, внимательные светлые глаза, перебегавшие с одного лица на другоеказалось, он кого-то выискивал в толпе, но никак не мог отыскать.
Выхин подошел к рыжеватому немолодому эсэсовцу, подал свои бумаги. Тот, щуря глаза от дыма зажатой во рту сигареты, начал их внимательно просматривать. Повинуясь его знаку, Выхин распахнул светлый плащ, позволил провести руками по телу в поисках оружия. Видимо, удовлетворившись проверкой и личным досмотром, эсэсовец небрежно сунул ему в руки документы и кивком головы показал, что можно быть свободным. Перекинув небольшой чемоданчик в левую руку, Выхин взял бумаги и отошел.
Хальт! Стой! неожиданно раздался сзади громкий возглас.
Пророкотала короткая автоматная очередь. Выхин быстро прижался спиной к стене.
Стреляли не в него. Через площадь быстро бежал человек средних лет, умело прячась за начавшими бестолково метаться пассажирами, уже прошедшими контроль и направлявшимися к трамвайной остановке. На бегу он отбросил мешавший ему чемодан, выхватил пистолет и несколько раз выстрелил, целясь в эсэсовцев.
Люди на площади кинулись в разные стороны, боясь попасть под пули.
Беглец, видимо, хорошо знал город и привокзальную площадь: воспользовавшись паникой, он шустро юркнул в узкую щель между домами и пропал из вида. Эсэсовцы завели мотоцикл, трое из них сели на него и поехали через площадь, огибая квартал. Вскоре вновь послышались автоматные очереди и, как хлопки, выстрелы из пистолета.
Звуки погони сместились в сторону, можно было наконец осмотреться.
Только что проверявший у Выхина документы рыжеватый эсэсовец сидел на земле, держась за плечо. Сквозь пальцы текла тонкая струйка крови. Выезжавший на площадь трамвай остановился, из него выскочили несколько вооруженных немецких солдат и бросились на звуки выстрелов.
Через несколько минут все смолкло, повели раненого, эсэсовцы быстро закончили проверку документов, приехавшие набились в трамвай, стремясь поскорее покинуть ставшее опасным место.
Убирая свои бумаги, Выхин заметил, как мелкой предательской дрожью трясутся пальцы, засовывающие листки в бумажник. Еще быкому охота нежданно-негаданно и ни за что ни про что получить в подарок шальную пулю? Он повертел головой по сторонамчеловек в темной широкополой шляпе, высматривавший кого-то среди пассажиров, сошедших с поезда, исчез, словно и не было его совсем. Пора, пожалуй, и ему убираться от греха подальше, пока опять что-нибудь не произошло. Ненужные приключения никогда не привлекали Выхина, и он, не дожидаясь следующего трамвая, пошел по улице прочь от вокзала, стараясь восстановить в памяти план городка, который тщательно заучивал перед поездкой.
Так, здесь должен стоять костел святого Юргена, как раз на углу той улицы, что ведет от площади в сторону предместий. Ага, вот он. Теперь надо свернуть за угол и идти прямо, до кинотеатра, а там снова повернуть.
Размеренная ходьба немного успокоила, мысли потекли ровнее. Может быть, потом он будет вспоминать это происшествие с улыбкой, но сейчас хотелось уйти как можно дальшечерт их маму знает, что взбредет в голову эсэсовцам на площади: возьмут заложников, a то и просто начнут стрельбу по безоружнымоккупация!
По сторонам улицы целые дома начали перемежаться с развалинами, оставшимися после прошлогодних бомбежек. Остатки стен торчали выкрошившимися зубами, кое-где между кучами битого кирпича уже начала пробиваться чахлая трава. От многих домов остались только коробки с пустыми проемами окон; в одном месте он увидел чудом сохранившийся кусок комнаты на третьем этаже, с обгорелой железной кроватью у стены, а дальше пола не былопросто неровно обгрызенные перекрытия и торчащие куски искореженных балок.
Наверное, жуткое здесь место по вечерам и ночьютихо, нет фонарей, каждый шорох кажется притаившейся, подстерегающей тебя неизвестной опасностью.
Стремясь сократить путь, Выхин свернул в проулок между разбитыми кварталами. Мостовая здесь была расчищена от обломков и можно пройти на параллельную улицу. Еще несколько минути он выйдет к кинотеатру, а там уже рукой подать до шоссе, которое ему нужно. Кроме него других прохожих не было. Стараясь скорее миновать мрачное место среди развалин, Выхин непроизвольно прибавил шагу.
Стой!
Окликнули тихо, но с явной угрозой. Остановиться или, на всякий случай, лучше нырнуть в пустой дверной проем стены бывшего трехэтажного дома? Кто может его здесь окликать? Впереди никого, сзади тоже никто не шел.
Стою, Выхин решил все же остановиться.
Кто вы? спрашивал мужчина, голос доносился сбоку, из-за кучи щебня.
Приезжий, лаконично ответил Выхин, осторожно поворачивая голову.
Не двигайся! приказал тот же голос. Поляк?
Русский.
Из эмигрантов?
Да Что вам нужно?
Немцы поблизости есть?
Нет. По крайней мере я не видел.
Приехали с утренним поездом?
Да. Скажите, что вам надо, или я ухожу! разозлился Выхин. Хватит ломать комедию!
Подойдите сюда! голос невидимого собеседника звучал уже не угрожающе, а просительно.
Повернувшись, Выхин зашел за кучу щебня. Опершись рукой о выступ разрушенной стены, там стоял тот самый мужчина, бежавший через площадь. Его правая штанина намокла от крови, лицо было бледно, губы страдальчески кривились. Увидев Выхина, он поднял пистолет.
Это лишнее! поморщился тот. Вам нельзя стрелять, иначе немцы тут же окажутся здесь. Как вам удалось оторваться от них?
Были на площади? вместо ответа спросил мужчина, не опуская оружия.
Был Чего вы хотите? Я уже второй раз спрашиваю об этом. Остановили, чтобы поинтересоваться национальностью и видел ли я, как вы удирали от патруля?
Я ранен, мужчина убрал пистолет. Рядом есть подвал. Помогите мне дойти.
А если нас застукают вместе? Мне ни к чему сидеть рядом с вами в гестапо.
Боитесь? усмехнулся мужчина.
Боюсь, согласился Выхин. Откуда мне знать, кто вы такой?
А пули в спину не боитесь? глаза незнакомца стали жесткими.
Черт с вами, пошли. Выхин поставил чемодан на землю.
Незнакомец оперся на его плечо, кривясь от боли, и заковылял в глубь развалин. Но его пистолет был направлен в бок Выхину.
Не бойтесь. Сюда они не сунутся просипел раненый.
Выхин в ответ только усмехнулся.
Подвал оказался действительно неподалеку. С трудом спустившись по выщербленным, заваленным мусором ступенькам, они очутились в холодном сухом помещении, почти темном, если не считать слабого света, просачивавшегося через вентиляционные отверстия бывшего фундамента здания, под которым и был подвал. Охнув, мужчина опустился на пол. Достал из кармана пиджака нож и разрезал штанину, открывая рану на ноге.
Принесите мне воды, попросил он. На углу водоразборная колонка.
В чем? издевательским тоном спросил Выхин. Дадите ведро?
Неужели у вас нет ничего в чемодане?
Представьте себе, развел руками Выхин. Если только в стаканчике для бритья?
Намочите хотя бы платок.
Ладно, попробую, Выхин повернулся, чтобы уйти.
Подождите, остановил его мужчина. Знаете город?
Откуда? искренне изумился Выхин. Я же только сейчас с поезда.
Мне все равно некому довериться. Мужчина покусал нижнюю губу, раздумывая. Потом, видимо, решившись, сказал. Узнайте, где казино «Турмклаузе», зайдите туда вечером. Закажите чашку ликера «Кюрасао». Запомнили, именно чашку. Потом скажите, где и при каких обстоятельствах видели меня.
И все? с иронией поинтересовался Выхин. Знаете, мне нет дела до чужих тайн. Сейчас хочется сохранить свою голову, а вы предлагаете мне сунуть ее прямо в петлю. Очень любезно, с вашей стороны. Но даже если я и решусь пойти в казино, боюсь, что в лучшем случае меня там примут за сумасшедшего.
Но мне больше некого послать, раненый прислонился спиной к стене, устроившись поудобнее. Сделайте, как я вас прошу. Если не сможете сходить сегодня, то сходите хотя бы завтра. Но лучше сегодня.
Посмотрим, Выхин направился к лестнице, ведущей наверх, в развалины. Пока я схожу за водой.
Выйдя из подвала, он внимательно осмотрелсяникого, словно все вокруг вымерло. Пробравшись через кучи щебня и битого кирпича, он дошел до своего чемодана, взял его, вышел на дорогу.
Странная история. Причем сильно попахивающая провокацией. Кто этот раненый, почему он бежал от патруля, проверявшего документы у вокзала? И надо же было пойти здесь! Или все так специально рассчитано, и его ждали? Тогда плохо делоеще только появившись здесь, он поневоле оказался втянутым в какую-то игру? В чью и с кем? Кто играет, по каким правилам? Одна сторонабезусловно, немцы, а другая? Тоже немцы, или
Водоразборная колонка действительно стояла на углу. Нажав на рычаг, Выхин спустил скопившуюся в трубах ржавую, потом намочил носовой платок и тут заметил, что на его светлом плаще остались пятна кровивидимо, испачкался, когда помогал раненому дойти до подвала. Пришлось замывать полу плаща: не ходить же так по городу! Лучше уж мокрым, чем в пятнах свежей крови.
Наконец плащ принял пристойный вид. Еще раз смочив платок, Выхин задумалсяа стоит ли возвращаться в подвал, к этому странному человеку? Интересно, здесь действительно есть казино «Турмклаузе», в котором можно спросить чашкуон так и сказал: «не забудьте, именно чашку»ликера «Кюрасао»? Но «Кюрасао»это теплое течение в океане, так его, кажется, называют японцы? Есть ли такой ликер? Вроде действительно есть, у голландцев, лимонно-желтого цвета. Впрочем, не это сейчас важно: идти в подвал или нет? Насчет казино решим потом.
Постояв несколько минут, он все же решился. Медленно побрел по улице обратно, вошел в развалины, добрался до знакомых ступеней, остановился перед ними.
Не вздумайте стрельнуть, я принес вам воду! предупредил Выхин и стал спускаться вниз.
Где вы? он поморгал, привыкая к полумраку подвального помещения и пытаясь рассмотреть, где спрятался раненый незнакомец. Где вы? еще раз повторил Выхин, оглядываясь по сторонам. Ответа не последовало: подвал был пуст