Спи, др-р-ракоша, сладкая моя, порыкивает в удовольствии, а затем раздается его тихий смех.
Чувствую, как его грудь часто поднимается и опускается. Он обхватывает ладонью мой затылок и прижимает к своей шее. Так близко, что я чувствую приятный хвойный аромат, казалось, разливающийся теплом по моим легким.
А после засыпаю, а аккомпанементом мне вторит его тихое дыхание, действующее на меня как можно успокаивающе. Всю ночь мне снились полеты, где у меня есть крылья; а рядом, нависая надо мной, меня все время сопровождала чужая поддерживающая тень. Легкость во всем теле, приятная дрожь и истома А после я просыпаюсь среди ночи, опускаю голову и понимаю, что все это было не сон
Подо мной бескрайнее поле, тысячи километров над землей. Смотрю вперед, а в лицо мне бьет ветер. Задыхаюсь, после догадываюсь закрыть рот и прищуриться.
Ррр, довольное урчание сверху.
Поднимаю глаза вверх и взвизгиваю от открывшегося зрелища. Огромный черный дракон прямо надо мной. Широко расправленные крылья, вытянутая шея и морда, не сводящая с меня внимательного взгляда. Моргает один раз, другой. Я же в ступоре смотрю на поблескивающую под солнцем чешую. Перевожу взгляд на себя и вижу такое же драконье брюхо, только золотого цвета.
Ууу, полустон-полурык.
Сначала не пойму, откуда, а после до меня доходит. Это я.
Ааа, кричу в панике.
Время словно замирает, сама я не двигаюсь и вдруг начинаю падать. Нелепо машу крыльями, но из-за страха и неожиданности выходит из рук вон плохо. В это время земля приближается с удвоенной скоростью, пугая и сбивая с толку тем самым еще больше. Как вдруг меня подхватывают лапы черного дракона, который цепляет мое туловище поперек пуза и будто пушинку несет меня под собой. Его крылья размашисто работают в воздухе, а сам он не выказывает и толики усердия, словно для него это легкая ноша. Змей выглядит огромным, заслоняя мне солнце. Я так залюбовалась, что пропустила момент, когда мы плавно приземляемся и пикируем на поляну среди густого леса. Приземление для меня было мягким, когтей лишь невесомо коснулась трава.
Гррр, бурчу как могу, пытаясь рассмотреть себя со всех сторон.
Присаживаюсь на свою драконью попу, распахиваю крылья, поднимаю то одну лапу, то другую, любуюсь отсветом лучей на золотистой чешуе.
Ррр, рык напротив.
Поднимаю голову и вижу, с каким интересом за мной наблюдает черный. Внутри разливается понимание. Ондракон. А раз мы женаты, значит, и ядракон. И вопросов это не вызывает, словно для меня все это привычно так же, как и дышать. Это норма.
Ррр, откуда-то знаю, что он произносит.
«Красивая, красивая» не перестает повторять черный змей, окидывая меня влюбленным и плотоядным взглядом. Смущенно потупляю взор, а затем снова вскидываю голову и возмущенно клокочу. Сама не знаю, что имею в виду, но у меня будто раздвоенное сознаниеодно животного начала, второечеловеческого. И обе друг друга не слышат. Я-человек возмущена происходящим, я-драконтоже, вот только по кардинально разным причинам. Первая часть меня желает снова стать собой, а втораяжелает подношения от своего самца.
Хочу-хочу-хочу, все продолжает рычать черный дракон, возвышаясь надо мной и вспарывая лапами землю. Его взгляд прожигает во мне дыру, но я прижимаюсь пятой точкой к деревьям, не давая подойти наглецу к себе со спины. И дураку ясно, чего желает самец.
Еда-еда-еда,жадно облизывается моя драконица, перебивая мое сознание и не давая прийти как следует в себя.
Не могу контролировать собственное тело, будто со стороны наблюдая за тем, что происходит рядом со мной. В итоге, так ничего и не добившись, Скандр-дракон рычит и топает в чащу леса за добычей, которую так жаждет мой зверь. А когда он удаляется, я иду по звуку журчащей воды. В пасти пересохло, хочется воды. В голове летают обрывки каких-то воспоминаний, словно я уже видела черного дракона раньше. И золотого тоже. Только это были не мы с мужем, а кто-то другойтакой же родной и близкий. Но сколько ни силюсь вспомнить, что-то мешает, причиняя острую головную боль. Так что приходится отпустить ситуацию и довольствоваться лишь послевкусием того тепла, которое ощущалось в этих полувидениях.
Подхожу к озеру, наклоняюсь над ним и любуюсь собой. Кр-р-расавица,гундит внутри меня драконица, и я с ней впервые солидарна. Есть на что посмотреть. Красивая золотистая чешуя, поблескивающая на солнце, выразительные голубые глаза с узкими вытянутыми зрачками, утонченная мордочка. Вся я такая миниатюрная и ладная, что, когда надо мной снова нависает огромная черная тень, отражающаяся в водной глади, я лишь урчу от этого контрастасамец крупнее меня раза в два. Сильный. Вкусный. Защитник.
Ррр, звучат сзади его гордые порыкивания.
Оборачиваюсь вальяжно и гордо и оглядываю добычу, которую он кинул к моим лапам на берегу озера. Лань. Свежепойманная, аппетитно пахнущая и притягательная.
Хор-р-роший самец. Бер-р-рем его. Много еды даст. Много,урчит внутри драконица, повизгивая от удовольствия и хлопая кокетливо глазами.
Шикаю на нее, пытаясь привести нас обоих в чувства. Но тут раздаются странные шелестяще-свистящие звуки. Пригибаю голову к земле и шиплю, испытывая ощущение чужеродной угрозы. Сверху меня закрывают черным крылом, практически полностью укрывая от беды. Самец выжидает секунду, а затем берет меня лапами, обхватывая под брюхом, и взмывает вверх.
Ур-р-р, не унимается хозяйственная дракоша в моем лице.
Рявкнув, второй лапой дракон берет тушу лани, и мы улетаем с чудесной полянки. А драконица довольна, ведь ее подарок остался с ней.
Вскоре мы приземляемся во дворе нашего домишки, который с высоты драконьего роста кажется и вовсе крохотным. И я-человек замираю. Мамочки, а что дальше делать?
Черная драконья голова наклоняется набок, изучая меня, но при этом чувствуется, что он не выпускает из поля зрения и все остальное. Напряжение звериных мускулов не бросается в глаза, но отчего-то я в этом не сомневаюсь.
Уррр, странный звук из его гортани, словно он со мной Флиртует?
В этот момент начинается перестроение его костей. Поблескивающая на солнце антрацитовая чешуя складывается, казалось, внутрь, а затем тело его начинает уменьшаться до тех пор, пока под слоем прозрачной сброшенной шкуры не остается сидеть обнаженный мужчина. Мой муж. Скандр. Он поднимает голову, впиваясь в меня своим тягучим темным взглядом, заставив отступить и сделать шаг назад.
Это что он мне предлагает? Оказаться обнаженной посреди бела дня на виду у всех? Оглядываюсь по сторонам, никого нет, разве что копошащееся невдалеке зверье.
Представь мой оборот и наложи его на себя, дракоша, мягким баритоном уговаривает меня здоровяк, подходит ближе и кладет ладонь на мой драконий нос.
Щекотно. Задерживаю дыхание, натужно выпучиваю глаза, а затем чихаю, обдавая мужчину влажным горячим воздухом. Мне показалось, или я только что выдохнула огонь? Подозрительно смотрю на волосы Скандра, но он цел. Определенно показалось, иначе бы передо мной сейчас стояла обугленная головешка, правда ведь?
Не упрямься, сладкая, в первый раз нельзя так долго быть в звериной форме. Ты еще не слилась с драконьим сознанием, уже чуть строже добавляет мой муж, отчего я фыркаю. Я приказываю, как старший, Лала.
В конце уже тревожно и хмуро глядит на меня, словно за что-то переживает. Закатываю глаза, вот только дальше тело перестает меня слушаться. Казалось, что неведомая чужая сила проникла в каждую клеточку моего тела и мягко надавила на нервы и рецепторы. И у меня начался оборот. Слегка болезненный и неприятный, ощущение, словно двигаются кости, разъезжаются, съезжаются без остановки. И процесс этот остановить я не в силах. Не знаю, сколько прошло времени, но в какой-то момент я очнулась под прозрачной пленкой, имеющей вид золотистой чешуи. Я сбросила шкурку, словно уж.
Непослушная др-р-ракоша, раздался сверху недовольный рык, полный порока и возбуждения, а затем меня обхватили мужские руки и вздернули вверх. Но до чего же сладкая девочка.
Скандр прижал меня к себе, наши торсы оказались вплотную друг к другу, голая кожа к коже. Внизу живота стал расползаться жар, который начал подниматься вверх и опалять мои щеки и шею.
Мужской нос уткнулся в выемку на моих ключицах, а затем язык лизнул атлас моей кожи. Судорожный вздох раздался с моей стороны. Прикрыла глаза, вцепившись в его плечи и с наслаждением царапнув ноготками.
Что это было? пришла в себя спустя пару секунд, сделала пару вдохов, чтобы снова не уплыть сознанием в пучину страсти.
Идем в дом, вдруг поднял мой дровосек голову и напряженным взглядом окинул небо.
Каждая мышца моего тела напряглась. Ответа от меня он не ждал, так, не выпуская из рук, преодолел расстояние до крыльца и пинком открыл нашу дверь, внося меня за порог, словно невесту.
Что за традиция? спросил у меня сразу же, заперев дверь обратно.
Покраснела, ведь произнесла это, оказывается, вслух.
Жених вносит невесту в дом на руках, пожимаю плечами, а в голове снова вертятся обрывки воспоминаний.
Наши взгляды со Скандром пересекаются, а после его брови недовольно съезжаются на переносице.
Сиди тихо. Возможно, у нас гости. Я проверю периметр, говорит, выглядывая в окно, не забывая при этом быть мужиком и по-хозяйски поглаживать меня по пятой точке.
Ноги у меня подрагивают, в руках тремор, так что я даже прекратить это безобразие не в силах.
Нохотела сказать, что устала от всей этой неизвестности, однако он перебивает:
Вернусь, и мы отправимся в ближайшее поселение, купим тебе платья и побрякушки. Моя др-р-ракоша будет рада, наклонился к моему уху и промурлыкал аки кот.
А затем, не дав мне опомниться, поцеловал в нос и вышел из дома широким шагом. Было что-то странное и непонятное в его действиях, но до меня дошло не сразу.
Он забыл закрыть дверь. Коснулась прохладного дерева и замерла. Стоит ли выходить?
Глава 4
Я отошла от двери и выглянула в окно. Туша лани продолжает лежать на крыльце, куда скинул ее дракон. Постукиваю пальцами по стеклу, наблюдая за проплывающими на небе облаками. Вроде ясно. Дождя не предвидится. Если пройдусь по округе, ничего страшного ведь не случится, правда?
Тушу бы занести, произнесла вслух, как бы оправдывая причину выхода наружу.
И быстро, не давая себе передумать, подлетаю к двери и открываю ее нараспашку. Делаю шаг вперед, воровато смотрю по сторонам, словно выискивая, будет ли кто свидетелем моего неповиновения. Но вокруг тишина, только лесные звуки, свидетельствующие о кишащей вокруг жизни.
Подхожу к туше, снова вскидываю голову, на этот раз вглядываясь в чистое небо. Но и там ни единой живой души. От того, что я вышла из избушки, гром не загремел, дождь не извергнулся на мою непослушную голову. Все тихо и спокойно. Мирно. Воодушевившись, решаю первым делом затащить внутрь убитого зверя. В желудке все урчит, ведь это мой подарок. Трофей черного дракона. Подношение.
Еще бы золота,порыкивает предвкушающе внутри меня голос.
Уже знакомый. Звериный. Замираю, не зная, как на такое реагировать, а после поджимаю губы и хватаюсь за ногу лани. Вот же жадюга. Не успела родиться, а уже украшений и драгоценностей ей подавай. Тяну зверя в сторону порога, шерсть щекочет ладони, вот только дотащить не получается. Слишком тяжело. Драконица внутри горестно взвывает, разочарованно шипит, что добыча ускользает из лап, но поделать с этим ничего не может.
Пару раз поднатужилась и попыталась снова взяться за зверя, но сил стало еще меньше, так что пришлось выдохнуть и оставить все попытки.
Ладно. Дракон сам занесет,рычит недовольно драконица, но уже смирившись.
Присаживаюсь на крыльцо, подперев подбородок руками, вздыхаю устало. Как вдруг слышу странный шорох невдалеке. Приподнимаюсь, вглядываясь в кроны деревьев, вслушиваюсь в стрекот и переливчатые песнопения птиц. А затем тот шелест раздаётся снова.
«Охота, охота» вскидывает голову драконица, которая до этого, казалось, потеряла всякий интерес к происходящему.
Внутри все стало зудеть, словно зверь стал царапать меня изнутри, желая вырваться наружу. Прикусила нижнюю губу до крови, стиснула кулаки, впиваясь ногтями в ладони. Нельзя оборачиваться, Скандр про это ничего не сказал, а сама я опасаюсь. Неизвестно, как все может обернуться, а рисковать собой не хочу.
Но унять любопытство не в силах, так что иду по следу звука, осторожно ступая по сухой земле, чувствуя, как под ногами хрустит лесная подстилка. Кидаю взгляды вниз, опасаюсь, как бы не наступить на ветки. Если хруст прозвучит, то разнесется по округе эхом, выдавая мое местонахождение.
Говорил же, здесь кто-то поселился, чей-то грубый голос.
Сердце замирает, а потом пускается вскачь, отдаваясь барабанной дрожью в ушах. Давление у меня скакнуло, отливая краснотой на щеках.
Аппетитная краля, Лысый, чужой мужской голос вторит первому.
А после из-за толстых стволов деревьев выходят двое в темно-зеленой одежде с желтыми кляксами. На плечах висят странные устройства, на конце которых дула. Оружие, шепчет подсознание. Скабрезная ухмылка проглядывается на лице более низкого мужчины; с густой шевелюрой, выглядывающей из-под головного убора черного цвета.
С кем живешь здесь? тот, что высокий и лысый, удобнее перехватывает поклажу, обращая мое внимание на заплечную сумку.
С мужем, отвечаю осторожно и с опаской, делая медленный шаг назад.
Занятая дамочка, Димон, хмыкает тот, что по кличке Лысый.
Этот самый Димон сплюнул на землю и ощерился, демонстрируя желтые зубы.
Кольца на пальце нет, ухмыляется он, и эти двое обмениваются взглядами, смысл которых мне не совсем понятен. Двигай, девка, в избушку
На курьих ножках, добавляет Лысый, заканчивая за друга предложение.
Баба или изба? растягивает в оскале губы Димон, оглядывая меня с головы до ног.
Они снова переглядываются и начинают гоготать, словно над удачной шуткой. Делаю шаг назад и вдруг спотыкаюсь, падаю, больно ударяясь о лежащие на земле сухие ветки. Ладонь обжигает болью, резко поднимаю руку, чтобы рассмотреть ближе. Кровь. Порезалась обо что-то. И тут вдали будто раздается рев, вот только мужики, возвышающиеся надо мной напротив, казалось, не слышат его.
«Ррр» отзывается на этот зов моя драконица, посылая мысленный рык чёрному дракону.
Неужели мы можем обмениваться мыслями?
Вставай, тянут меня вверх чужие мужские руки, обхватывая за локоть, чуть не выворачивая мою руку до хруста в костях.
Ссс, вырывается у меня между зубов сипение.
Двигай давай, краля. И рот лишний раз не разевай, муха залетит, разворачивают меня лицом к дому и толкают в спину. Бесцеремонно и грубо.
Такое отношение для меня непривычно, ощущаю сюрреализм происходящего, будто это спектакль, в котором мне отведена роль жертвы. Вот только беспокойство моего внутреннего зверя не даёт усомниться, что все по-настоящему. Приходится идти, чувствуя тремор в коленях и слабость в руках.
Хороший трофей, Димон. Лучше, чем медведь у Брюха. Продадим ее стае Волана, знаешь, сколько выручим? Считай, два месяца можно кутить, по-деловому просвещает Лысый своего дружка, пока мы идём в сторону избы.
А может, мы с ней того самого? Нукидает второй намеки, отчего у меня кровь в жилах стынет.
Сначала осмотримся, а потом я подумаю, нагоняет на меня ещё больше страха ответ напарника. У такой явно недалеко обшивается защитник. Для начала с ним разберемся.
Мы уже подходим к хлипкому ограждению, откуда уже четко просматривается крыльцо. Какое-то ощущение неправильности не покидает, а потом я замечаю, что туши лани уже нет, словно ее кто-то забрал или Занес внутрь.
Иди в дом, Лала, холодный голос Скандра раздаётся сзади.
Оборачиваюсь, испытывая радость и облегчение, мужики же дергаются и хватаются за свое оружие, направляя дуло на моего мужа. Тот же даже бровью не ведет, словно его это ни каплю не впечатлило.
Только дернись, мужик, я из тебя дуршлаг сделаю, берет слово и угрожает Лысый, главный среди двоицы, по-видимому.
Я сказал, зайди в дом, жена! не повышая голоса повторяет спокойный Скандр.
Слишком спокойный. Даже пугает.
Да, краля, забирайся в постельку, мы сейчас разберемся с твоим мужиком и придём, хохочет Димон, чувствуя себя хозяином положения, даже поза его говорит об этой уверенности.