Я с любопытством заглядываю в экран.
Как раз в этот момент Джессика в туннеле ударяет топором в грудь какого-то парня.
-4-
В углу, примерно на четверть всего экрана, мерцает табличка с двумя данными:
Субъект V-1 (Джессика). Процент усвоения: 87. Статус: повышенная адаптация. СО: жив
Субъект H-1 (Риппер). Процент усвоения: 73. Статус: пониженная адаптация. СО: жив
Джессика на экране наносит еще два удара, и показатели парня меняются:
Субъект H-1 (Риппер). Процент усвоения: 73. Статус: пониженная адаптация. СО: критическое состояние
Последние два удара, и теперь желтая табличка данных заменяется красной:
Субъект H-1 (Риппер). Процент усвоения: 73. Статус: пониженная адаптация. СО: мертв
Джессика ухмыляется, словно только что выиграла в лотерею. Эштон, ее папаша, вновь пускается в похвалы, и даже оборачивается к сотрудникам, привлекая внимание к тому, какая потрясающая у него дочь:
Вотговорит он самодовольноистинный пример настоящего адаптированного. Фундамента нашего будущего. Свои цели, своя жизнь, и своя безопасность..
Превыше всего! отвечают ему в унисон сотрудники, словно репетировали это месяца два подряд.
Я все еще смотрю на парня, который мертвым грузом лежит рядом с какой-то девчонкой. Судя по всему, ее тоже прикончила Джес.
ЭйДжессика щелкает у меня перед носом пальцами, выводя из оцепененияМэт, ты здесь?
А.. я поднимаю на нее голову и натянуто улыбаюсьда.
В ее губах мелькает намек на возмущение. Конечно, я ведь ее не похвалил и не сказал, как он ловко разделалась с Риппером. А если со мной все нормтогда какого черта не сделаю этого сейчас.
Я уже собираюсь открыть рот, чтобы исправиться, но она добавляет с некоторой озабоченностью:
Ты какой-то запаренный, малыш.
Дай ему прийти в себяотвечает дочери Эштон и подмигивает мнеему пришлось несладко.
Ну даона тут же вновь возвращает свою ладонь мне в карман, и прижимается к грудиты же среди этих придурков дольше меня пробыл. Я всего пару суток и то рехнулась. Если бы провозилась, сколько тывообще б с катушек слетела. Мне бы месяца не хватило в себя прийти.
Она усмехается и тянется ко мне. Отвечаю на поцелуй, но когда она пытается перевести его в нечто более интимное, у меня перед глазами тут же всплывает ее покорёженное яростью лицо перед последним ударом топора в череп Риппера.
Я ловко прерываю ее, переключив тему вновь на монитор.
А есть еще что-то? спрашиваю у ее отца.
Я и не знал, что трансляция записывалась и архивировалась.
Тебе, наверное, интересно глянуть на свою группу? улыбается Эштонсейчас выведу, минуту.
Нет, на свою группу мне смотреть совсем не хочется, тем более на мокруху. Боюсь, как бы эти видосы не пробудили еще какие отвратительные образы, заставив головную боль превратиться в настоящую мигрень.
Но отказываться уже варианта нет. Он так этим гордится, что отказатьсяравносильно с ним поссориться. А ссориться с помощником отца и родителем Джес из-за какой-то там головной болимне совсем не на руку.
Он клацает вновь по чему-то, и теперь на экран выводится целая папка. Очень похоже на голографическую базу данных отца, только у Эштона, очевидно, более ограниченный доступ к ЦС в пределах деятельности своего отдела.
Ну.. он скучающе пролистывает пальцем файлы, после чего клацает по одному из нихздесь совсем ничего интересного, просто ликвидировались субъекты с низкой адаптацией, на этом уровне так и должно было случиться..
Я не ожидаю увидеть на мониторе Бена. Точнее, вначале нас всехвот мы держим дверь, но вот чья-та нога (даже здесь понять не в могу среди сплетения наших тел) отталкивает Бена внутрь, и дверь трапа
(..он истошно кричит, когда перед самым его носом с лязгом захлопывается дверь..)
закрывается.
Мы начинаем наваливаться на дверья один из самых первых.
(набери код, бен! набери код!!)
Справа куча табличек. В одной из них нахожу себя:
Субъект D-0 (Мэт). Процент усвоения: 100. Статус: полное подчинение вируса. СО: жив
В трапе начинают появляться лазеры и сейчас я могу видеть то, что с той стороны мне было недоступно. Бен падает на пол, закрывает лицо руками, он кричит, плачет, долбит в дверь. Он и не вспоминает о коде, он в ужасе.
Быстро отыскиваю его табличку:
Субъект M-0 (Бен). Процент усвоения: 71. Статус: пониженная адаптация. СО: жив
Лазеры формируются в смертельную клетку.
Субъект M-0 (Бен). Процент усвоения: 71. Статус: пониженная адаптация. СО: мертв
Я молчу, а перед глазами все еще остекленевшие глаза Ричи, который рвется открыть дверь. Искорёженное в ужасе лицо Бена за миг до того, как он оказывается запертым в трапе. Наши истошные крики, пытающиеся донести ему через звуконепроницаемую дверь нужный код.
3659.
Я же сказалзаявляет Эштон.
На лице Джес появляется скучающее выражение, как при просмотре фильма, где сюжет затягивается:
Покажи что-нибудь с Мэтом.
Ну.. Эштон быстро листает файлыесть одна демонстрация, которую Мэт нам предоставил в ИЛА.
Я все еще не отвел взгляда от монитора после предыдущего ролика, как Норберт Эштон уже выводит на экран новое видео. Вот я, стою на плечах хоплэта, пытаясь зацепиться за раму окна. И тут дверь выбивает стая зараженных псов,
(стэн истошно орет, когда на него кидается одна из собак и вцепляется в грудь. он пытается отбиться, судорожно машет рукамино мгновение и та выдирает из него кусок мяса..)
они кидаются на нас, и парень подо мной падает.
Неожиданно Эштон ставит на паузу ролик как раз в тот момент, когда я на видео
(..в последний момент мои ноги самым ужасным образом отталкиваются от его спины, чтобы дать мне толчок, и благодаря этому я успеваю схватиться за край рамы..)
хватаюсь за раму окна.
Не понимаю, зачем он это сделал.
Смотриулыбается он, глядя на меня, и тут же выбивает пару команд, заставляя вторым окном на мониторе появится диаграммыты только посмотри, что творилось в твоем организме в этот момент. Ты только посмотри сюда, Мэт!
Он возбужденно указывает рукой то в одно, то в другое местовсе они ровным счетом мне ни о чем ни говорят. В показаниях датчиков я никогда не разбирался.
L-вирус буквально берет твой организм под контроль в то время, как ты берешь под контроль его! Этот неведанный доселе симбиоз, создавший неуязвимый субъект, совершенный в миссии самосохранения. Подобный симбиоз исключают любую возможность устранения организма-хозяина!..
Он вновь начинает взахлеб рассказывать об этом, а образы в моей голове (черт бы их подрал) все-таки выплывают все быстрее, все с большими деталями, и я закидываю в рот еще одну отцовскую таблетку.
В этот раз на сухую.
(..эту малышку и так проглотитсмотрит на сьюсмажь слюнями, если совсем горло сухое)
Надо будет все-таки спросить у Марка, можно ли с помощью чипа блокировать лишь определенные воспоминания. Если дая желаю избавиться от любой памяти того, что видел в ИЛА и в рамках всего эксперимента «Трайлан».
Когда Эштон доходит до ролика, где я вижу бледную Сьюто понимаю, что он хочет показать зачем-то ее смерть, и мне окончательно дурнеет.
Хватитговорю я резче нужного, и тут же поправляюсь, когда Джес с ее отцом изумленно смотрят на меняв смысле.. я бы посмотрел еще, но я еще не завтракал, так что..
А, конечнопонимающе кивает Эштон, до Джессика прицепляется к нему:
Покажи Мэту тех тварейона берет меня за руку и тянет к себео которых я тебе говорила. Смотри..
Она возбужденно облизывает губы, словно мы наблюдаем за какой-то игрой или ток-шоу в реальном времени. Стоит мне вспомнить как умирала Сью, чтобы оказаться равнодушным к радостному возбуждению Джес на этот счет.
Жертвы необходимы во имя эксперимента, это понятно. Для того он и был проведен.
Но как убийство может доставлять удовольствие? Как его смакование может приводить в такое возбуждение? Зачем вообще было убивать последних двух, если это не закладывалось принципом «Трайлана» и не было необходимо в целях выживания?
Джессика повисает на мне и взяв мое лицо в свою аккуратную ладоньслегка наклоняет ниже, на монитор.
Смотриповторяет она, не отрывая глаз от монитора.
Я вижу тварь, они убегают от нее. И тут вдруг из-за угла появляется другая. Они убегают за угол, и тут Джессика забегает в открытую дверь. Она пытается ее закрыть, но за ней забегает тот самый Риппер и не дает этого сделать, дожидаясь остальных хоплэтов.
Это логично, мы так же делали. Чем больше людейтем больше шансов выжить.
Но в этот момент Джес рядом со мной раздраженно фыркает, как бы нам с Эштоном обоим:
Эти сраные придурки постоянно мне мешали! она возмущенно поворачивается к отцуесли бы не этот кретин, я бы смогла закрыть дверь и выбраться через запасной, пока твари отвлеклись бы на нихтыкает пальцем в хоплэтов, которые оказались заперты вместе с ней.
Я понимаюневозмутимо кивает Эштон.
Джессика поворачивается ко мне и самодовольно ведет плечом, игриво проводя пальцем по моему лицу:
Видишь, какая я у тебя способная девочка?
Мне ничего не остается, как хмыкнуть:
Не то слово.
Ну ладно, пошли поедим. Я, конечно, завтракала, но тоже бы уже перекусила.
Я обнимаю ее одной рукой за талию, она кладет мне свою на спину, и попрощавшись с доктором Эштоном, мы уходим к лифту.
Когда уже дверца отъезжает, мы заходим внутрь и Джес задает -15 этаж, я вдруг слышу в голове отчетливый знакомый голос:
Лаки, ты где? Лаки, ты слышишь меня? Лаки!
-5-
Я пытаюсь избавиться от назойливого голоса в голове, но ничего не выходит. Отчаянно пытаюсь игнорировать, но тогда это вообще превращается в какой-то гул. В итоге достаю две отцовских таблетки и проглатываю. Джес слегка хмурится:
Не слишком увлекаешься?
Голова просто болитотзываюсь я.
Голос Лин просит меня ответить еще пару раз, после чего, наконец, замолкает.
Мне надо будет срочно встретиться с Маркомговорю я Джес, но тут же смягчаю свое заявлениеобсудить пару вещей. После завтрака пойду. Не знаешь, где он?
Она равнодушно жмет плечами:
Но ты скажи кому-нибудь, они тебе в 5 минут его выдернут из-под землиона усмехается.
Ну да.
Не понял шутки? Джес прикладывает указательный палец к моим губаммы и так под землей, и они тебе его выдернут из-под земли.
Заставляю себя улыбнуться.
У меня не голова, а рой гудящий пчел. Я все жду, когда подействуют чертовы таблетки, но они никак не действуют. Да, мне надо будет решить пару существенных моментов с Марком. Сегодня же.
Я бы даже пошел прямо сейчас, но раз уж мы с Джес решили позавтракать, как-то неудобно бросать ее. Да и поесть тоже надоя ведь реально не завтракал. Может, голова отчасти из-за голода.
Поем чего-нибудь и все пройдет. По крайней мере, очень хочется в это верить.
Мы выходим на заданном -15 этаже и, пройдя коридор, оказываемся в большом стеклянном помещении. Оно выполнено в тематике «наземной» конструкции. Все стеклянные стены будто бы панорамные окназа ними виднеется Лос-Анджелес, под которым мы находимся. Слышатся ревы проезжающих машин, гул людей.
Та же голограмма, что у меня в комнате. Роскошь для высших должностных лиц Ассэта, ну или их детей, как мы с Джес. Остальные штатные сотрудники МЦ едят в другом месте. Я как-то интереса ради лет в 15 туда забрел. Помещение еще большепотому что их самих намного больше, но никаких стекол, имитирующих окон, никаких звуков улицы или красивых стеклянных столиков с официантами, снующими вокруг, словно в ресторане. Нет, там ты сам подходишь с подносом, берешь все, что тебе нравится на выборсадишься за столик, съедаешь в компании стен цвета молочного шоколада с приглушенным освещением.
Местечко тоже уютное, но не в пример нашей зоне трапезы.
Джессика тут же выбирает столик «у окна» для этого достаточно просто сесть рядом с одной из стен. Когда я захожу, все трое сидящих здесь людей кратко глядят на меня с нескрываемым любопытством.
Я и раньше часто ловил на себе любопытные взгляды чинов Ассэта, как сын Лиама Бастера. Но сейчас не тот случай. Я вижу, что сейчас любопытен им, не как чей-то сына именно сам по себе. Как Мэт Бастер. Да, ради этого стоило поучаствовать где только можно.
Наконец-то, в корпорации меня начинают принимать, как отдельную единицу. Рассматривать, как человека с собственным потенциалом, а не чьего-то могущественного продолжения.
Мы садимся за стол и каждый со своей стороны единожды нажимаем на плоскую кнопку. Перед нами в виде голограммы тут же появляется меню. Мы с Джес тыкаем по тому, что хотим видетькак только заказ оформлен и мы нажимаем подтверждение, официанту поступает номер столика, данные заказчиком (чтобы знать, как обращаться), и собственно сам заказ. Пара минути его уже приносят за стол.
Меню-голограмма намного удобнее, чем те, которыми пока что пользуются на поверхностипотому что у нас каждый день оно меняется, и в сети достаточно просто внести коррективы, а вот каждый раз перепечатывать меню.. да и кому охота трогать лист, который до него уже пожомкали черт знает сколько раз?
Я выбираю стейк, крепкий кофе и батончик-мюсли. Джессика же берет фруктовый салат, пасту, молочный коктейль с добавлением ликера, и пирожное. Смотря на идеальную фигуру Джеспросто не понимаю, куда это все уходит.
Как и положено, в течении пары минут официант приносит нам заказ.
Мистер Бастерон ставит передо мной мой заказ, после чего обслуживает Джесмисс Эштон.
Когда заканчивает, почтительно наклоняет голову:
Приятного аппетитаи удаляется.
Мистер Бастерпарадирует официанта Джес, и усмехаетсяа мне нравится. Давай поиграем вечеромты будешь мистер Бастер, а я твоя нерадивая ассистентка? Мистер Бастерона жалостливо сводит бровия случайно стерла все показания по вашему новому проекту. Накажите меня.
Ее губы обхватывают трубочку от молочного коктейля в весьма недвусмысленном жесте.
Господи, Джессмеюсь я, представив, что она обращается реально к моему отцу.
Где твоя фантазия? цокает она, делая вид, что возмущается, но тут же налегает на фруктовый салат.
Да, мистер Бастер-младший меня зовет только голос ЦС, или сотрудники, если я нахожусь в компании отца, чтобы не путаться. Если же я появляюсь сам, то удосуживаюсь того же обращения, что и папапросто «мистер Бастер».
Это немало привлекает.
На удивление, компания Джес и плотный завтрак на время скрадывают головную боль. Или куча таблеток, наконец, подействовали. Так или иначе, мне становится гораздо легче и от этого даже поднимается настроение. Удивительно, как физическое самочувствие влияет на настроение.
Когда я заканчиваю, Джес еще ест. Мне не остается ничего, как откинуться на спинку кресла и наблюдать за ней, ожидая, пока она закончит. Когда остается совсем немного пасты, Джес закручивает ее на вилку, но уже возле самого рта злосчастные спагетти падают с вилки и Джес злится, сказав пару бранных.
Но на мгновениеот той секунды когда макароны соскользнули с вилки, до того, как первая брань соскользнула с ее гублицо Джес искажается в гневном выражении.
Отчасти оно даже милое, и я мог бы даже заглядетьсяно вместо этого передо мной тут же всплывает картинка с монитора, как ее, намного сильнее искорёженное яростью лицо, глядит на Риппера, раз за разом вонзая в него острие топора.
Я трясу головой.
Ладно, малыш, я пойдувстаю из-за стола.
Не подождешь меня? спрашивает она. Для Джес никогда не было проблемой посидеть и самой. Она всегда находила чем себя занять, не завися от собеседника. Это меня в ней всегда привлекало.. как я помню.
Надо заскочить к Марку, я же говорил. А то он после полудня опять начнет шататься по всему МЦ, больше времени потрачу.
Ну давайкивает она и слегка приподнимает подбородок навстречу мне. Наклоняюсь и целую ее, стараясь прогнать долбанные образы из головы, после чего поспешно ретируюсь к лифту.
Мне требуется порядком трети часа, чтобы разыскать Марка. Конечно, после завершения проекта, он вместе со своим отделом только и занят исправлением тех «нюансов» о которых говорил мне отец, и большинство которых пролетело мимо моих ушей.
Но когда я, наконец, его нахожу среди пары сотрудников, которым он что-то недовольно объясняет, он улыбается, увидев меня:
О, Мэтсклоняет голову, шутяну наконец-то. Что, все еще хочешь меня убить?