Точнее, Мэт. Мэт Бастер.
Глава 3
-1-
Я замираю.
Мэт.
(я помню тебя.. мэт)
Бастер.
(..лиам бастер, глава корпорации Ассэт..)
Мэт Бастер.
(не говори ерунды, лаки, тебе всего 17, ты не мог быть сотрудником ассэта, а значит не мог быть замешан в этом, это ошибка)
(лучше спроси мальчишку. я, глава отдела, видел лиама бастера лишь пару раз, а он вспоминает с ним то личные встречи, то секретные заседания. откуда он там был?)
(лиам бастер, глава корпорации.. ты наконец дома, лаки. точнее мэт. мэт бастер)
Я с трудом заставляю свой рот выдавить единственное слово:
Что?
Марк склоняет голову вправо:
Твое настоящее имя Мэт. Ассэт должен был подкинуть тебе пару воспоминаний, которое бы дали почву для размышлений на этот счет, при этом не искажая чистоту эксперимента. Тебя зовут Мэт Бастер. И ты сам захотел участвовать в эксперименте «Трайлан».
И тут, с поражающей быстротой, на смену оцепенению приходит гнев. Разрушительная ярость за то, что я пережил, то, скольких потерял, то через сколько всего прошел. И теперь этот сукин сын пытается заверить, что я сам на это подписался? Самв своем уме и памятизахотел через это пройти?!
Не верю тебе, ублюдок! я направляю свой пистолет на негоне верю ни единому долбанному слову!
На лице Марка не дергается ни мускул:
Это ничего. Чип, что блокирует твою память и подает данные ЦС, сейчас благополучно вынут и ты сам все вспомнишь. Придешь в себя, Мэт.
Он кратко глядит на Джес:
И ты, Джессика, тоже.
Она хмурится и так же поспешно отбегает от него:
Я тебя не знаю, больной кретин.
Ты меня не помнишь. Ничего, процедура недлительная и совершенно безболезненная, учитывая инновации Ассэта.
Черта с два! моя рука с пушкой начинает дрожать от яростия не дам залезть себе в голову! Тебе придется грохнуть меня, если хочешь покопаться в моих мозгах!
Но не успевает Марк ответить, как срывается на крик Роб. Оказавшись во власти своего воспоминания и Марка, я совсем позабыл, что остальные в этой комнате всё еще здесь и так же успели ознакомиться с планом «Трайлан» на мониторе, независимо от воспоминаний.
ЛОЖЬ! орет Роб, яростно сверкая глазами на Марка, после чего молниеносным движением выбивает из рук Ричи пистолет и направляет на МаркаЯ РАСШИБУ СЕЙЧАС ТВОЮ ДОЛБАННУЮ ГОЛОВУ ЗА ЭТУ ЛОЖЬ!
Не советую этого делатьневозмутимо говорит Маркпотому что к месту нашей милой беседы уже спешит группа вооруженных и подготовленных людей Ассэта. Они появятся здесь с минуты на минуту, и если ты откроешь огоньони тоже. Мы все здесь умрем. Готов отдать свою жизнь в обмен на мою?
Дерьмовая постановка вопроса, но Роба сейчас волнует совсем не это. Он трясет пистолетом, как сумасшедший, кажется готовый выстрелить в любого здесь, включая себя самого:
ЛОЖЬ! повторяет онЭТО НЕ МОЖЕТ БЫТЬ ЭКСПЕРЕМЕНТОМ!
Его трясет:
Я помню, каким был мир до аварии! Помню свою жену, которая заразилась и превратилась в одну из тварей, помню своих детей! он начинает говорить взахлеб, но от рыданий в его голосе напротив слышится еще больше стали и всепоглощающей ярости, направленной на Марка.
Я помню свою семью, свою работу, своих родителей! Помню, каким мир был раньше! Помню, кем я там был! Помню каждый чертов день из всех долбанных пяти лет после катастрофы! Или эксперимент шел ВЕЧНОСТЬ?!
Память ведущих субъектов группы В-7 была модифицирована и заменена ложными воспоминаниями о прошлом в целях чистоты проведения экспериментаровным голосом сообщает Марк.
Что? Что за В-7?!
А, ну давздыхает онты, Роберт, один из ведущих субъектов группы В-7. Именно ты привел нас сюда, а не я. Я лишь следовал твоим желаниям. Но они были твоими. И не потому что ты захотел забраться по той или иной причине в Ассэт, а потому что Ассэт пожелал, чтобы ты привел сюда оставшихся субъектов экспериментальной группы А-0кивок на Джеси последнего представителя группы А-1.
Ты, как и Сара, был запрограммирован на определенную последовательность действий и лишь играл свою роль в «Трайлане». Которая, собственно, подошла к концу.
Сара?.. при упоминании ее имени Роб опешивает.
Да. Она второй ведущий субъект группы В-7. Ей было запрограммировано пойти впереди вас всех, а потом взять куклу. Ее смертьбыла запрогнозирована еще до старта эксперимента. Ее миссия к тому моменту была исчерпана.
За спиной слышу множественные щелчки затворов. Надо же, теперь понятно, почему коридор «съедал» звук от наших шагов. Это было с расчетом не на нас. А на бесшумно подоспевшую помощь Марку.
Я даже не поворачиваюсь в их сторонумой пистолет, как и пушка в руках Роба, все еще направлен ему в голову.
Бывший, значит, работник Ассэтацежу я.
Мэт, это был эксперимент. И он успешно завершен. Тебе необходимо пройти процедуру извлечения чипа, чтобы ты мог вернуться обратно к нормальному ходу жизни.
Только через мой труп! предупреждаю яне знаю как Роб, а я вполне готов отдать свою жизнь за твою. Такой обмен меня устраивает. Очень даже.
Марк вздыхает, словно крайне разочарован моим поведением. После чего нажимает на курок.
Я зажмуриваюсь, но ничего не чувствую. В последний момент Марк резко переводит пистолет правее. Пуля попадает аккурат между глаз Кэти.
Когда я вновь поднимаю глаза на Маркаего пистолет уже направлен в голову Ричи:
Продолжишьи он будет следующим.
-2-
Ты готов отдать свою жизнь, но готов ли ты отдать их жизни? уточняет Маркпродолжишь вести себя неблагоразумно, и я убью его. Мне ничего не стоило убить Кэти, уж поверь мне, между ней и Ричи для меня различий нет. Посмотри на неготребует Марк и кивает на Ричиты готов отнять его жизнь?
Моя рука начинает мелко дрожать, но Марка с прицела я не спускаю.
Лаки.. шепчет Ричия не знаю, какого хрена здесь происходит, но уверен, что этот ублюдок реально меня грохнет.. поэтому положи, мать твою, сраный пистолет, пока мои мозги не разлетелись по стенам..
Я не опускаю руку, но и не жму на спуск.
Или я выбрал недостаточно веский аргумент? уточняет Марк и теперь переводит дуло на Линможет, стоит спросить на счет нее? Насколько ценна ее жизнь в сравнении с твоим желанием убить меня? Перевешивает или нет?
Лаки.. испуганно шепчет Лин и послушно опускает свой собственный пистолет, после чего выпрямляется с поднятыми руками.
Я лишь на миг оборачиваюсь на нее.
Сердце стучит, как бешеное. Вот ончертов ублюдок, который всех нас предал. Который имеет прямое отношение ко всему этому. Убить его, даже если умереть самомуя готов.
Но Лин.. только не она.
Чего ты хочешь? цежу я, испепеляя его взглядом.
Совершенно немногогос невинным видом сообщает Маркчтобы ты отпустил пистолет и дал службе охраны Ассэта сделать тебе одну-единственную инъекцию.
Укол? хмыкаю ячто за дрянь они мне введут?
Всего лишь транквилизатор, чтобы мы были уверены в отсутствии твоего дальнейшего сопротивления. Мы тебе не враги, Мэт. Просто надо извлечь чипуверен, твоей отец не дождется встречи с тобой. Он безумно горд за тебя.
У меня нет отцашиплю яточно не здесь.
Ты его просто не помнишь. А сейчасон дергает своим пистолетом, привлекая мое внимание к угрозеопусти оружие и дай тебе сделать инъекцию.
И тогда ты не тронешь ее? киваю на Лин.
Обещаю. Она останется невредимой.
Я медленно разжимаю пальцы и позволяю пистолету упасть к моим ногам.
А мне насрать на них всех! Я УБЬЮ ТЕБЯ! орет Роб и в следующую секунду раздается выстрел.
Я смотрю на Марка, но он все так же невредим. Зато в ярде от него, пораженный точным выстрелом в сердце, замертво падает Роб.
Двое фонарей тут же бросают пистолеты на пол, ошарашенно глядя на людей Ассэта.
Я ведь хотел по-хорошемуустало говорит Маркне было необходимости погибать никому из тех, кто добрался сюда, если бы вы просто вели себя благоразумно. Это все, о чем я просил.
В этот же момент чья-та пара сильных рук хватает меня сзади, фиксируя положение, а в следующую секунду я чувствую молниеносную острую боль в шее.
Марк, наконец, опускает пистолет. Я хочу обернуться к Лин, но мир странным образом начинает плыть передо мной.
Хватаюсь за стол, но оказывается, он очень далеко, потому я просто падаю на пол. Кто-то успевает меня схватить за мгновение до этого, после чего темнота накрывает все вокруг..
Глава 4
Я сижу с Лиам Бастером за тем самым продолговатым столом, где проходило секретное совещание по поводу L-вируса. Но теперь в центре внимания не он.
Посреди помещения, аккурат у экрана проектора, где он демонстрирует свой проект, стоит Марк. На нем серая рубашка, но под низ какие-то синие джинсы. Эдакий официально-кежел стиль. Когда и не домашний, но и на слишком высоком чине, чтобы выплясывать в неудобных костюмах.
Я сижу примерно в том жеголубая футболка и темные джинсы. Благодаря отцу мне заказан вход на любые собрания Ассэта, куда только захочу.
А я хочу везде. Хочу знать все.
Я грежу однажды перенять дело отца. Я грежу его идеями, потому сейчас жадно впитываю каждое слово Марка, чтобы, когда отец лениво повернется ко мне и, приценивая пронзительным взглядом, спросит что я об этом думаюя смог дать нормальную оценку, которая заставит его спросить моего мнения и в следующий раз.
Вновь и вновь.
суть моделирования миниатюрной территории части США, необходимой для локации «Трайлана» заключается в частичном воссоздании этого участка земли в одном из наших подземных объектов. Воссоздание должно заключаться в мельчайших деталяхсвет должен различаться по тональности, и имитация солнца должна быть намного теплее, чем свет в Индивидуальной Локации Адаптированных (ИЛА). Необходима имитация порывов ветра, допустимая варьировка температуры в диапазоне 8-10 фаренгейт, различная плотность почвы, и обширная иллюзия выбора..
* * * * *
Я сижу на кресле, отец на диване. Перед нами выступает человек в белоснежном халате. Его лицо для меня вновь недоступно:
..вирус имеет белковое происхождениеговорит человек в халатеон способен попадать в организм с жидкостью, воздушно-капельным путем или через кровь. Уничтожить его практически невозможно.
Бесконтрольное необратимое заражение.. протягивает отец и смотрит в мою сторонуслышал, Мэт?
Легкая усмешка появляется на его пугающе-гладком лице. Я скалюсь ему в ответ:
А зараженных используем в «Стодже».
Отец одобрительно кивает, довольным моим ответом. Я перевожу взгляд на человека в халате, и теперь его лицо начинает будто обретать черты.. я внимательно вглядываюсь в него, словно пытаюсь подобрать пазлы, пока оно, наконец, не конкретизируется.
Это Марк.
* * * * *
Я сижу на диване рядом с отцом. Мои брюки намеренно укорочены под три четверти, оборка широкая. Они стоят больше, чем годовая зарплата Маркано при этом сейчас мы слушаем его, а не меня. Когда Марк доходит до конца, отец изгибает бровь:
Кто станет массовкой эксперимента, необходимой в качестве вводной переменных? А так же необходимые для «Стоджа».
Я уже решил эту часть вопросасообщил Марк, но не успевает он продолжить, как отец лениво вскидывает ладонь вверх и тот тут же замолкает:
Мне не нужна лишняя шумиха в прессе, Марк. Если массовое исчезновение людей вдруг свяжут с Ассэтом, я буду категорически тобой огорчен. А ты знаешь, что случается, когда я огорчаюсь.
Отец многозначительно смотрит на Марка, но тот не теряется под его взглядом, а лишь покорно кивает:
Этих людей не станут искать, мистер Бастер. Это отребье мирабездомные, преступники, сироты. До их пропажи никто не хватитсяни родственников, ни положения, ничего. Мусор, который мы поможем утилизировать.
Отец едва заметно склоняет голову в знак согласия.
Во-вторых, их будет не так уж много. Для проекта «Стодж» потребуется порядком двух дюжин людей, в первой стадии неустойчивых к l-вирусу, и порядком десятиво второй стадии неустойчивых.
Перваяэто когда заражение происходит любым доступным образом? уточняю я.
Да, Мэтсоглашается Маркон способен попадать в организм с жидкостью, воздушно-капельным путем или через кровь. Вторая стадия неустойчивыхэто когда заражение возможно лишь через кровь.
(..как он мог не заразиться, если вирус в воздухе?..)
(..ее укусили. Рана оказалась не фатальной, но началось необратимое заражение..)
Я изгибаю бровь, глядя на Марка:
У тебя же первая стадия неустойчивости, я прав?..
* * * * *
Тот же зал. То же совещание:
..горстка избранных, что преодолеет шторм. Конечно же не в ковчеге, как в Библии, а под землей. В нашем мозговом центре. В конечном итоге мы поднимемся на очищенную землю, которую сможем переделать по своему вкусу.
И как вы собираетесь этого добиться? спрашивает мужчина, сидящий рядом со мной.
Средство нашего спасения уже в наших рукахсамодовольно заявляет отец и хищно сверкает серыми глазамия представляю вам L-вирус.
Разве мы имеем право спасать себя за счет миллиона жизни других? вопрошает та же женщина, что засунула крест под рубашку. Я смеряю ее презрительным взглядом и позволяю себе ответить раньше отца:
Иначе мы ВСЕ обречены на смерть в ближайшие десятилетия. Выжить должен тот, кто первый пришел к этой новаторской идее, то есть люди Ассэта.
Отец поправляет манжет на рубашке и добавляет, глядя на нее:
Печально, Наоми, что мой сын, будучи не занятый, в отличии от тебя, деятельностью корпорации последнее десятилетиегораздо быстрее уяснил эту простую, но в то же время категорически важную в понимании истину. Людите же звери. Выживает сильнейшийи умнейший. Тот, кто готов пойти на всев первую очередь ради себя. Собственнотеперь он окидывает взглядом всех остальныхэто и есть главная отличительная особенность адаптированным. Тех, кто после распространения L-вируса сможет усвоить его и адаптировать под себя. Они воплотят идеальный образ человека нашего будущегов самих их генах будет заложена в первую очередь потребность самосохранности и первостепенность собственной значимости..
* * * * *
Я сижу напротив отца. Он подал мне стакан дорогого виски, хотя обычно ограничивался лишь своей порцией. Это меня интригует даже больше того самого виски.
Марк составлял совместимость генокодов с вирусом-L, для отбора адаптированных необходимой степени усвоения в качестве экспериментальных субъектов в «Трайлане».
Я слушаю внимательно, но заговариваю только тогда, когда есть, что сказать.
Он уже смог отыскать адаптированных с низким уровнем усвоения, пониженным, повышенным и высоким. Есть лишь одна проблема. Ему так и не удалось найти субъект с полным подчинением вируса.
Таких не существует в природе? спрашиваю я.
Если уж Марк не смог найти, который сам создал этот вирус.
В том-то и дело, что среди 7 млрд людей наверняка отыщется при реализации тот индивидуум, что подчинит себе вирус и поставит под угрозу мой проект, поскольку его совместимость и взаимодействия окажутся единственными неизученным и непроанализированными, мы не сможем прогнозировать его поведенческие особенности.
Марк предложил какую-то альтернативу?
Марк смог отыскать того, чей организм сможет подчинить себе вирус.
Удивляюсь. Он ведь только что говорил обратное.
Это ты, Мэт. Марк проверил на совместимость наши генокоды от безвыходности. Все, что были в базе данныхсотрудников, свой, твой, мой.. Но твой генокод выдал совершенно неожиданный результат. Долгожданный, я бы сказал. Нейронные связи не распались, установилось клеточное соединение. При введении в твой организм L-вируса у тебя произойдет 100% усвоение. Ты станешь тем, кто уже сейчас подчинит себе вирус.
Я молчу.
И ты единственный сейчас, кто имеется у нас из этой категории.
Ты хочешь, чтобы я принял участие в эксперименте?
Для полной подготовки нам требуются все реакции, импульсы и всевозможные нейронные фиксации того, чей организм подчинит вирус. Это необходимо для успешного проведения «Трайлана».