Сержант скинул рюкзак-стул на землю в обычном месте, возле столба с цепями. Старые капитальные цепи, вбитые в крепкую лиственницу. Кого приковывали к ним? Людей? Лошадей? Свирепых собак? Обход он начал по часовой стрелке и сразу же заметил изменения. Кто-то передвинул древние эвенкийские нарты, оставшиеся еще после изысканий Урванцева. Сожгли немало досоквот остатки костра.
Потом он поднялся наверх. Отсюда уже было видно весь периметр лагеря.
Небольшая территория, и много людей здесь жить просто не могло. Оглядев через оптику мертвую тишину склонов, он немного успокоился, и пошел к шурфам. Сержант верил, что когда-то, кто-нибудь из настойчивых, все же организует сюда нормальную экспедицию и этот шурф «растампонируют», именно это слово встречалась в воспоминаниях. Процедуру «тампонирования» производили циклично, по мере исполнения приговоров. Здесь крылась одна из загадок «истории страшных времен», и время вряд ли расставит все на свои места Что-то, конечно, выяснят. Спадет накал споров, исчезнет идеологическая пелена, превратив факт безумной политики в историю людских дел. Надо только успеть сфотографировать все это! Сейчас. Прежние снимки не устраивали Сержанта.
Он достал камеру, сделал пробное кадрирование. Щелк! Теперь надо снять издалека, что бы было хорошо видно тропу. Майер поправил висевшую на груди «Сайгу» и медленно стал отходить назад.
И тут он услышал звук.
Мгновенно развернувшись и подбросив карабин к плечу, Сержант еще успел увидеть, как на дистанции метров в сто от него по склону катится крупный камень. Там же, переведя директрису повыше, он увидел серый силуэт, быстро спрятавшийся за камень.
Ты кто!? Выходи, давай поговорим спокойно! крикнул Сержант, одновременно приглядывая укрытиебольшой валун.
И вовремя!
Грохот выстрела разогнал всю мистику, возвращая событием сугубо бренный смысл. Стреляли из гладкоствольного ружья, не меньше 16-го калибра. Пули, взвизгнув от столкновения со скалой, жестко ушла в долину.
Ни хрена себе, встреча прошептал Майер, спрятавшись за валуном. Эй, боец! Мы, братишка, под Ведено, или еще в Норильске?
Дистанция позволяла поменять боеприпас. Первые два патрона были дробовые, сначала ведь Сергей не хотел в случайном столкновении наносить смертельный вред. Быстро выщелкнул магазин и вставил полный пулевой. Осторожно высунулся, быстро осмотрел склон. Никого не было видно. Снова переместившись вправо, Майер выстрелил в ту сторону дробовым патроном, оставшимся в стволе, и тут же перекатился обратно, что бы успеть увидеть
И тут он заметил силуэт бегущего человека, уже переместившегося ниже, к распадку. В руках у него было охотничье ружье. Отчего-то Сержант не выстрелил, хотя вполне мог это сделать удачно Он собирался, не торопясь, взвесить сложившуюся ситуацию, но громкий свист не дал ему этой возможности. Заподозрив неладное, Майер выглянул из укрытия и тут же увидел
огромную собаку, стремительно летящую на него!
Дальше думать было некогда. Первыми в магазине стояли пули «стрела» и они имели хорошую пробивную способность на большом расстоянии. Для работы на «дальнем выстреле». Первая прошла выше! Пес летел по камням, будто огибая рельеф, и быстро сокращал расстояние. Сержант успел разглядеть клыки зверя во всей их хищной прелести Полудикая смесь кавказской овчарки и боксера, удобренная годами полудикой же жизни. Медлить было нельзя! Как и мазать.
Второй выстрел задел зверя по лапе, заставив его рявкнуть от боли.
Потом пошли пули «Полева». Первая из них с ясно слышимым звуком удара воткнулась собаке в грудь, а затем и вторая влипла почти в ту же точку, остановив бег пса в десяти метрах от валуна. Сергей хотел довести дело до надежного результата, всадив еще одну «полевку» в мохнатую башку, но сдержался, помня об основном противнике. Крикнул:
Эй ты, придурок!
А дальше и кричать не стоило. Так как странный противник бегом спускался вниз. Ствол он бросил по дороге, может, патронов не было, а может, поменял планы Подбежав к уже мертвой собаке, он обнял ее за шею, завылпротяжно и страшно. И смотреть на него было страшно Ошалевший Сержант видел перед собой не человека, а какой-то собирательный образ дикаря, бича и бандита. Рванина телогрейки под курткой старого брезента, стоптанные кирзовые сапоги, редкие волосы, клочковатая бородадух, призрак!
Оторвавшись от собаки, нападавший пошел на Майера, отчаянно размахивая правой рукой. Левая двигалась хуже. Сержант машинально направил на него карабин с последним патроном И тогда незнакомец заговорил. Сержант не понял ни слова, с ужасом глядя на пустой рот, издававший совершенно непонятные звуки
У человека был вырезан язык!
Осознав, что Сергей его не понимает, незнакомец еще раз показал на собаку, на склон, на шурфы и лагерь, помахал в воздухе рукой, отчаянно стараясь объяснить. Или объясниться Потом застонал от отчаяния, решился и полез за спину, быстро достав оттуда толстую растрепанную тетрадь! Показывая на лежащую возле камня камеру, он еще раз попытался что-то сказать, но, взглянув в непонимающие глаза Майера, махнул рукой, повернулся и медленно побрел у распадку. Надломленный человек, что-то для себя решивший.
Пытаясь собрать остатки здравого смысла в спасательный для собственного сознания круг, Сержант держал в руках старую тетрадь, глядя, как растворяется в вечерних сумерках угрюмый силуэт. Потом положил карабин на землю и глянул на обложку.
Там так и было написано«Дневник заключенного»
Поняв нечто, Сергей Майер рывком открыл последние страницы и даже не удивился собственной догадке! Этот человек вел дневник по сей день Сержант начал читать и сразу захлопнул. Ясно. Все, что там было написано, решил он, пусть и останется тайной.
Друзья, узнав про эту историю, будут долго пытать Сержанта, но услышат в ответ всего одну фразу, которую он заранее придумал тут же:
Он ждет Ждет того, кто во всем этом виноват и не пускает тех, кому это не надо по-настоящему.
И больше ничего не скажет. Никому Не будет никакого итога. Будет вечная тайна
И, осознав это во сне, Сергей Майер ушел, наконец-то, в глубокую темноту сна успокоившегося человека.
____________________
По утрам над полуостровом Таймыр стеклянно звенел остывающий арктический воздух.
Утром небо над лесотундрой было звеняще голубое. Предгорья окрашивались косыми лучами солнца, шафранными с бурыми тенями, подчеркивающими желтыми подходы к ущельям. По ним, вдоль берегов почти сухих рек растекался кисельный туман. И над горами висела полоса плавно меняющего окраску небабледно-розовый цвет на северо-востоке перетекает в сиреневый на севере, пастельно-фиолетовый на западе. Солнце еще чуть-чуть подпрыгнет, и краски упадут в озера. Исчезнет и туман, и цветная полоса над плато Путорана, а тени подровняются, открыв дорогу обычному осеннему дню.
Хорошему дню-подарку перед долгой зимой.
А вот ночи уже были злые. Даже широкое гало вокруг ночного светила имело красноватый оттенок Луна раскрывалась в небе, как омут, непреодолимо тянула взгляд к себе, в ту самую пропасть замерзающей вечности, куда все и уходит, и откуда нет возврата
Ночью грянул первый, короткий, и пока слабый норд-вест арктического циклона. Но и он ударил довольно сильно, так, что несколько катеров на реке сорвались с привязи и вылетели на берег. Крыши зашипели под ледяными каплями. Потом поднялся ветер. Такой, что с черного асфальта посдувало все лужи Когда порывы стихли, ветер ослаб и выровнялся, загудели басовой струной провода ЛЭП, спрятались за ершистой рябью озера.
Происходящее не нравилось всем.
Зимние циклоны шли на полуостров Таймыр. И с ними на территорию извне заходило, вмешиваясь в дела природы и человека что-то чужое и недоброе.
И даже такое красивое утро никого не обманывало.
Глава 7«Сафари на островах Спратли»
«Коммерсантъ-Daily»
«В прибрежном бою с пиратами победу одержал грузовоз!
«Позавчера городская полиция Манилы (Филиппины) возбудила уголовное дело по факту вооружённого нападения на российское судно «Горно-Алтайск», стоявшее в порту столицы островного государства. В перестрелке между пиратами и членами экипажа судна никто из российских моряков не пострадал. По сообщению агентства «Reuter», вечером 4 августа к стоящему на якоре в Манильской бухте российскому 4295-тонному транспортному судну «Горно-Алтайск» подплыли две лодки с вооружёнными людьми. Погода была штормовой, и незваным гостям удалось приблизиться незамеченными.
Пираты взобрались на борт судна через отверстие для якорного каната. Однако тут они были замечены охранниками, которые, увидев группу вооружённых людей, открыли огонь. Звуки перестрелки были услышаны на курсировавшем вдоль побережья катере береговой охраны. К этому времени джентльмены удачи, поняв, что капризная фортуна повернулась к ним спиной, бросились к лодкам и отчалили от «кусающегося» транспорта.
Представители береговой охраны начали преследование, которое закончилось безрезультатно: воспользовавшись непогодой, пираты смогли скрыться. Пока не установлено, был ли кто-либо из них ранен в перестрелке. А из 29 человек команды российского судна (среди них несколько женщин) никто не пострадал. По данным полиции Манилы, за последние несколько лет это первое нападение на судно в водах столичной бухты. Обычно такие налёты происходят в открытом море»
ИТАР-ТАСС.
«Бразильским пиратам не дали захватить российское судно.
«Неудачная попытка захвата российского судна «Сергей Панин» была совершена в бразильском порту Сантос. Корабль стоял на причале, где разгружают химические вещества. Ночью со стороны залива к «Серго Закариадзе» подошла шлюпка с шестью пиратами, одновременно со стороны причала судно атаковали десять их сообщников. Так как трап был поднят, нападавшие пытались забраться на палубу с помощью крюков на верёвках. Однако российские моряки не растерялись и стали перерезать верёвки, а тех, кто уже взобрался, били чем придётся и сбрасывали в воду. В конце концов бандитам пришлось отступить. За последнее время это уже второе нападение на российское судно. 13 мая был атакован корабль Петропавловск-Камчатского пароходства «Софокл-трейд». Тогда бандиты связали команду, ограбили кассу и забрали ценные личные вещи экипажа»
____________________
Одиночное плавание
Женщины, утверждающие, что они «любят смотреть спорт по телевизору», считаются шпионами до тех пор, пока не продемонстрируют отличное знание правил игры и умение после забитого гола выпивать пивную кружку единым залпом, сделал последний вывод Сержант и, достав расческу, тщательно зачесал назад мокрые после душа волосы.
Что ты сказал, Серж? Почему по-русски?
Да так, просто вспомнил кое-что, глядя на скучающее выражение лица шотландки, сумрачный Майер свернул свою короткую лекцию по устройству гранатомета.
А ведь сама же попросила! Эх, женщины
Весь вчерашний день, почти до самого обеда белоснежная «Харизма» шла внутри этого гигантского архипелага Спратли, направляясь то на север, то на запад, постоянно маневрируя и старательно огибая россыпи плохо читаемых на карте рифов. Архипелаг этот настолько велик, сложен, насколько же и малоизучен. Читатель напрасно потратит время, стараясь разглядеть всю его «архитектуру» в обычных географических атласах. Сюда входят и внутренние группы островов, названных по одномуцентральному и наиболее крупному, и коварные, почти не видимые рифовые россыпи, и нагромождения мелких скальных выходов. В общем, двигались они медленно, на малой скорости, все еще жалея двигатель. Кроме того, Майер постоянно порывался хотя бы издали обследовать некоторые встреченные острова, наивно ожидая увидеть нормальное поселение с телефоном
После обеда подвернули к востоку.
Вскоре выяснилось, что катер шел, как оказалось, за большой стаей кормящихся птиц непонятной породы. Сержант, тут же начавший завидовать удачливым птичкам, вспомнил о своем рыболовном опыте и на скорую руку «зарядил» большую колеблющуюся блесну, выбрав ее из великого множества, хранящегося в большом прозрачном кейсе. Скорость хода катера снизили настолько, что бы создать хоть какую-то видимость троллинга. Конкуренции, однако, не случилось. Больших рыб, выгоняющих на поверхность моря мелочь, так радующую птиц, совершенно не интересовал изумрудно-желтый кусок полированного металла, тащившиеся за «Харизмой».
Потом у них появился беспокойный, но веселый соседвесьма невзрачный дельфин серого цвета и стал кувыркаться в кильватерной волне судна. Рыбешки порскнули в разные стороны. С ними пропали и птицы.
Так они плыли и обживались новыми знакомыми
На поверхность воды выскочила, сверкнув плавником, небольших размеров акула, но, почувствовав звук приближавшегося катера, оперативно исчезла.
После обеда Ви первая услышала звук летящего высоко самолета, а потом уже оба увидели его. Прилетая с юга, он все еще был далеко и очень высоко, но быстро приближался к ним. Самолет был российский, что, как ни прискорбно, никак не повлияло на ситуацию.
Вот если бы это был «старый знакомый», Ту-16Сморской поисково-спасательный самолет с характерной радиоуправляемой лодкой «Фрегат», подвешенной под фюзеляжемСержант признал бы его сразу Но это был А-40 «Альбатрос», машина новая и еще недостаточно засветившаяся на обложках военных журналов.
Детище Таганрогского авиакомплекса имени Бериева. Машина эта амфибийная и может эксплуатироваться как с воды, так и с сухопутных аэродромов. По сути, это 86-тонная летающая лодка с высокорасположенным крылом умеренной стреловидности и Т-образным хвостовым оперением. Под концевыми частями крыла этого чуда разведывательно-спасательной техники на коротких пилонах были установлены неубирающиеся поплавки для повышения устойчивости самолета на воде.
Очень полезная летательное средство, учитывая, что свыше 70 % поверхности Земли покрыто водой, причем это не безжизненное пространство, а зона активной деятельности человека. Где эти же человеки совершают глупости, пропадают, а не редко и тонут
Подобные машины призваны первыми прийти на помощь всем, терпящим бедствие экипажам, связать затерявшиеся в океане острова и промысловые суда с материком пассажирскими и почтовыми линиями. Военные гидросамолеты уже по условиям базирования имеют явное преимущество перед сухопутными моделями. Их легче рассредоточить при угрозе нападения противника, как при локальном, так и при глобальном вооруженном конфликте. В то же время, взаимодействуя с кораблями военно-морского флота, они могут нанести опережающий удар из того позиционного района, откуда его меньше всего ждут.
Поисково-спасательный вариант данного А-40-го имел на борту все необходимое радиолокационное и навигационное оборудование, позволяющее вести спасательные работы в условиях тумана и в ночное время. Для спасения людей на воде были предусмотрены две шестиместные полужесткие моторные лодки ЛПС-6. Хорошо укомплектована эта машина Там даже минигоспиталь есть.
Как ни обидно это осознавать, но пропажа Сержанта не могла бы вызвать такого поискового резонанса, как кропотливые облеты огромной чужой акватории с помощью подобной техники. Так что, не только пропажа соотечественника послужила поводом к мотивации летного задания «Альбатроса». Командование российской авиабазы в Камрани отчасти использовало этот удобный случай для вполне объяснимого рейда вглубь интересующей Россию территории
Самолет с экипажем из пяти человек летел в синем мареве. Одинокий самолет в океанском небе был одинок, словно уникальный островок жизни, каким-то чудом оторвавшийся от земли. Экипаж скучал. Время от времени они выходили на связь, чтобы доложить земле: на борту царит «полный порядок» и ничего существенного в означенном районе не обнаружено. Шел уже пятый час полета. То было странное существованиеустойчивое ровное движение вперед, тугой мерный баюкающий гул, слабое фосфоресцирующее свечение мониторов, своеобразный уют кабины, отделенной стеклом и металлом от холодной пустоты пространства. А внизу проплывал Рай.
Они шли спокойно, уверенно, хотя неподалеку от этих мест совсем недавно ПВО Вьетнама чуть не завалили парочку филиппинских истребителей. Все за острова Спратли радеют Ничего интересного за время поиска не произошло. Лишь одна, и то, плановая, в общем-то, встреча.
Три часа назад бортовой наблюдатель доложил:«Командир, сзади идет маленький». И точно, вскоре к ним лихим наскоком, как любопытный котяра, подлетел палубный истребитель-разведчик F-18 «Хорнет». Это был самолет, поднятый с борта недавно передислоцированного авианосца «Мидуэй», обычное явление в этих местах. Процедура стандартная, обоюдное фотографирование, ничего личного.