Сама перспектива десанта на крошечный островок в архипелаге Спратли его особо не взволновала. Ведь целью его поездки и был частный островок на побережье Борнео с последующим полудиким отдыхомрыбалка и акваланг. Другое дело, что вся схема отдыха была уже оговорена, частично проплачена, вплоть до найма катера, и неплохо знакома ему по описаниям побывавших там приятелей. А тут Впрочем, чего тут спорить с судьбойситуация уже сложилась.
Пилот понял сомнения заказчика и поспешил его успокоить:
Прямо по курсу есть прекрасный небольшой островок, я на нем останавливался пару раз с пассажирами. Там прекрасный дайвинг в лагуне, и двое англичан уже опробовали это место год назад. Уверяю, что ваше вынужденное ожидание продлится всего несколько часов, максимумодну ночь заметив зачатки активного возмущения, Нельсон постарался подсластить пилюлю:
Конечно, мистер Майер, будет учтена неустойка! Я хорошо знаю правила бизнеса. Минус тридцать процентов от цены перелета, как я думаю, помогут вам забыть об этом неприятном инциденте
И Сержант согласился.
Дело было даже не в деньгах, хоть и не лишние эти баксы для небогатого туриста Куда тут денешься-то?
«Бонанза», не переставая чихать ни на минуту, тем не менее, все так же плавно приводнилась в лагуну куда как меньшего размера, чем на «острове контрабандистов». Никакого пирса тут не было и самолет подкатил прямо на пляж.
Здесь было еще красивеедикое место, и это чувствовалось. Сергею хотелось назвать его «маленькой жемчужиной южных морей», прикинуться Полем Гогеном и заняться живописью в окружении холодных пивных банок. Отдыхать бы здесь надо, а не работать без толку, ведь все неизбежное таскание немалого груза на берег имело промежуточный характер, внеплановый транзит, по сути. Нельсон, скрипя душой и суставами, поначалу помогал Майеру стаскивать багаж на землю, но, быстро устал и открестился от тяжелой работы под предлогом прокачки помпы топливного насоса и проверке системы в целом. Еще и советы давал, полезные, но очень раздражающие уставшего Сержанта:
Мистер, груз надо поднять немного повыше, что бы его не доставал прилив или волны при сильном ветре
Ты что же это, мне еще и шторм пророчишь? расстроился «робинзон», бросая в сердцах мешок с палаткой и спальным снаряжением. Сейчас более всего ему хотелось смачно засветить злосчастному Нельсону в его белесый глаз, чем подтвердить статусной прозвище этого топливного авантюриста
Что вы, что вы!!! Прогноз очень, очень хороший! Брунейский метеоцентр всегда точен, в Бангар-Сери сидят отличные специалисты, султан может себе это позволить Но я просто не хочу лишних неудобств или недовольства уважаемого заказчика!
Да чего там буркнул с трудом успокоившийся Сержант, БАИК, ядри тя в корень, ехай себе, басурманин Только судьбу не обхитри!
Закончив предполетную подготовку, Нельсон забрался в кабину, и некоторое время погонял мотор на холостых оборотах. Похоже, все его манипуляции по прокачке и прочистке свое действие оказали и двигатель вел себя смиренно. По звуку. Во всяком случае, Сержанту показалось, что дела не так уж и плохи. Нельсон тоже пришел к подобному выводу и уже более смело выкатил «Бонанзу» на середину лагуны. Диаметр ее вполне позволял набрать скорость и взлететь без малейших проблем.
Самолет оторвал поплавки задолго до полосы рифа под прощальное помахивание сержантовой руки
И тут произошло совершенно неожиданное!
Звук натужно ревевшего двигателя прервался именно в тот момент, когда «Бонанза» круто задрала нос вверх, начиная набирать высоту. Почти полуторатонная машина как бы остановилась в задумчивости и постаралась опереться на воздух. Но поток уже пропал, и самолет неловко клюнул вниз. Сержант еще увидел, как задергались элероны, услышал, как отчаянно чихнул стартер, пытаясь запустить движок Ничего не вышло.
«Бонанза», развернув к солнцу десятиметровые крылья, на секунду замерла в воздухе, и рухнула вниз, целя остановившимся винтом прямо в пенистый обрез островного рифа
Трахома только и смог выдохнуть Серега, отчего-то понимая, что какого-то подобного финиша он и ожидал подсознательно
После шока
Все-таки есть, есть в человеческой природе некое этническое восприятие беды
О чем первым делом подумает отважный путешественник-любитель, зафрахтовавший небольшой частный самолетик для заброски себя, любимого, в вожделенную южную экзотику, и вдруг увидевший вместо райских кущ катастрофическое крушение означенного самолета, причем сразу же после прощания пилота с доставленным на случайное место пассажиром? Оставим в стороне вопрос сострадания! Давайте все вместе понадеемся, что в этом секторе переживаний большинство из нас, нормальных людей, испытает одинаково печальные чувства А вот что дальше, что делать жертве обстоятельств через какое-то время, когда угаснет первой шок? Обратной связи с Большой Землей нет, ведь эта злосчастная посадка не была предусмотрена планом путешествия. Место высадки совсем не то, на которое ты рассчитывал, и обустройство которого так тщательно планировал долгими зимними вечерами. Что мы имеем?
Навороченный сотовый телефон находится вне зон покрытиябесполезная игрушка с доживающим последние часы аккумулятором Никакой пилот в оговоренное время за тобой не прилетит Нету пилота. И самолета нет! И никто ничего толком не знает о месте твоей дислокации! Какая буря чувств, какие скорбные (или нет?) мысли пронесутся в полупропавшей головушке нашего горе-путешественника в ходе ментального обсуждения этих, вовсе не радужных перспектив?
В том-то и дело, что однозначного ответа найти невозможно.
Как говорят, реакция будет вариативна и неоднозначна Но определит эти сумбурные думки, по большей части, не характер человека и уровень его благосостояния, а повседневная организованность привычного бытия, степень «вшитости», меру «включенности» индивидуума в техногенный социум, а значит, как ни крути, повлияет и гражданство, и национальность влипшего.
Ну, вот, представьте себе преуспевающего американца.
Средней руки бизнесмена Нового Света, в кои веки выпутавшегося из цепких тисков бизнеса, и с трудом ухватившего за хвост две недели вожделенного отдыха. Для него существенным негативным обстоятельством, первым «гиблым делом», будет вот что, крушение четких деловых планов, расчетов и перспектив именно в родном бизнесе! Ну, и, правда, уже позже, прогнозируемые нелады в семейной жизни
Как же так?!
Ведь ровно через пятнадцать дней железно забиты целых три важных стрелки, плюс совещание по утверждению нового перспективного проекта. Опять же, на носу плановая смена банка и интернет-провайдера. А ещесорванная поездка к звереющей от старости теще, в славный город Детройт. Что на все это скажет родная жена, даже представить страшно! А обещание купить старшей дочке новый джип на предстоящем автосалоне, со всеми мыслимыми дисконтами и сервисными планами Две недописанные статьи в бизнес-журнал, тяжелая беременность любимой кошки, приезд в отпуск сына-морпеха Но, все же, главное тутчертов бизнес! Эти вездесущие китайцы просто займут рынок, если горе-путешественник не появится в офисе точно к двадцатому числу! Конкуренция, знаете ли. Краеугольный камень в знаменитой американской пирамиде, куда и воткнут звездно-полосатый.
Впору писать прощальную записку и топиться!
Думается, что у англичан или немцев существует несколько иная, но схожая шкала огорчений, способных довести солидного человека до остановки сердца
А вот теперь представьте себе нашего русского доктора, точно так же исполнившего мечту всей жизни и, на те же две недели, забравшегося в эту изумительно красивую Тьмутаракань! Он станет заламывать руки в скорбном порыве, и ударится, всхлипывая, и перебирая носовики, думать о несчастных санитарках родного отделения, которых теперь некому ущипнуть за? Или об актах списания расходных перевязочных материалов? Или о правильном распределении койко-дней в осенний период в родном стационаре, согласно ценных указаний зама по лечебной части? О внеплановых визитах представителей санэпидемстанции? О том, что пропустит четыре преферанса, футбол 20-го и два выезда на шашлык? О так и не купленном радиаторе для «Нивы» и неисполненном обещании свозить очередную любимую женщину в соседний городок?
Черта с два!
Наш человек скажет:«отлично»! Пусть любимая гарантированно отдохнет от непоседы, как и коллеги по тесному кабинету, одному на троих. Медсестры только соскучатся по твердому мужскому, а все ревизии прекрасно пройдут и в его отсутствие! Так даже лучше, если честно. И ничего за это не будет. Ведь причина-то явно уважительнанепредвиденные обстоятельства, непреодолимые, так сказать, силы! Что вы к нему пристали, командирыэкстрим налицо
Первая мысль русского представителя бесконечно уставшего среднего (самого неясного по сей день) класса будет такова:«Наконец-то я отдохну от всего этого дурдома! Побалдею-ка я тут с недельку, а потом, глядишь, все и образуется. Как-нибудь Что-нибудь придумаем, нигде не пропадем! Найдут, или сам найдусь».
О! Слово «авось» чуть не забыл, прости господи
Эти рассуждения, конечно, утрированы, и немного упрощены мной для красочности, но суть их именно такова, наш человек не сойдет с ума, а постарается извлечь из ситуации максимум нет, не пользы, мы так не умеем.
Кайфа! А вот тут мы мастера
Сержант какое-то время тупо смотрел на уродливо и страшно торчавшие из кромки рифа рули высоты. А потом пошел туда, к месту нелепой гибели «Бонанзы».
У себя на родине, в родных, хорошо изученных местах, Сержант первым делом снял бы обувь и полез в водупоприветствовать Озеро. А вот здесь его сдерживал какой-то страх, а может, и не страх вовсе, а разумная осторожность. Что там водится, в этих волнах Какой-нибудь ядовитый коралл, или, не приведи господи, скат-хвостокол, а то и пиявка обхватом с «докторскую» колбасу. Или зубастая многоцветная медуза? Все-таки, пожалуй, страх. Страх присутствия диковинного и ужасного нечто, как известно всем, обитающего в океанской глубине и в романах Питера Бенчли.
«Во всяком случае, наобум и где попало мы в воду не полезем»мудро решил он. Причем решил-то, если честно, еще дома, в Норильске, собирая и комплектуя необходимое снаряжение. Именно на этот случай в одном из вещмешков лежали легкие и прочные резиновые сапоги, высотой почти до паха. И именно над этой деталью снаряжения приятели хохотали больше всего. Они говорили ему о критически необходимом прыжке с заныром (да с разбега!) в лазурное зеркало той чудесной бухты, которая прекрасно визуально выписана операторами сопливого фильма «Голубая лагуна», как его не поминать лишний раз Мышцы, кудри, ласковые волны, «прыг-скок», брызги на диафрагму! Вот как надо! Свидетели его сборов монотонно мычали про символизм и необходимый понт, а открывая очередное пиво, вещали про потертые бриджи, выцветшую бороду и усы, пятна соли на майке с надписью «Я давно послал всех к черту!».
А Сержант спорил, пыхтел, отмалчивался, врал, как мог, но сапоги отдавать не хотел. И, как оказалось ныне, поступил довольно предусмотрительно. К примеру, к тому рифу, где и упал самолет, остатки которого уже почти не просматриваются в пенных бурунах прибоя, пройти можно было только в сапогах, иначе сотрешь ноги о кораллы, на хрен А идти надо было, и чем быстрее, тем лучше! Но с холодной головой. Сержант пошел в сапогах, и не прогадал, что и подтвердилось коротким походом
Пилот выжить не мог. Это точно.
Майер знал это заранее, хорошо понимая последствия удара взлетающего «Бичкрафта» о воду и рифы. Он вновь представляя по секундам картину произошедшей на его глазах катастрофы. Прислушался к своим ощущениям. Шока не было. Нагляделся он на последствия авиакатастроф, в свое время Но обязанность перед малознакомым ему летчиком была. И, как любой нормальный человек, Сержант хотел как можно быстрее оказаться на месте происшествия, чтобы увидеть последствия своими глазами.
Да и о погибшем позаботиться стоило. Поэтому к самолету он просто ринулся! С собой взял только складной нож «Serengeti» американской фирмы «CRKT» и матерчатую сумку, куда кинул оперативную аптечку. Она не пригодилась.
От аэроплана практически ничего не осталось. Сдвоенный хвост «Бонанзы», зацепившись рулями высоты за кораллы, отстоял в свою пользу часть фюзеляжа. Все остальное поглотила экзотическая морская голубизна. Похоже, сразу за рифом начинались нешуточные глубины. Тело летчика исчезло, чему Сержант не то что бы обрадовался, но Успокоился что ли. Нельсон обрел смерть и покой в той стихией, над которой и ради освоения которой он жил и работал. Так подумал Сержант в тот момент. А если он и порадовался хоть чему-то, то только тому, что такой итог сминусовал количество негативных эмоций. Смотреть было не на что, а находиться рядом с обломкамиопасно. Начинался прилив. В оставшейся части салона лежали два крепких деревянных ящика, надежно закупоренных и обвязанныходин широкой киперной лентой, другойжестяной стяжкой. Один ящик побольше, другой поменьше. Более длинный деревянный был знаком, именно его и загрузили буканьеры с «Острова Хреновой Заправки».
Еще раз осмотрел остаток салона. От удара о воду некоторые предметы, находящиеся возле пилота унесло назад. Термос с остатками кофе не разбился только потому, что влетел в плотную крепежную сетку. Рядом валялся «Магеллан» погибшего пилота. Его Майер положил в широкий карман штанов. К поясному ремню, кроме чехла с «серенгети», он прицепил и кордуровую кобуру с оранжевой ракетницей. Пластиковая упаковка с патронами воды не боялась, и Сержант привязал ее к ящикам.
Затем, внимательно прислушиваясь к усиливающемуся шуму прибоя и предательскому скрипу разваливающегося корпуса, раскачиваясь и балансируя руками, он с опаской ворочал ящики в мрачной темноте салона под шум волн. Кто знает, что там может быть за груз, всякое странное бывает с грузом на борту.
Совершенно не к месту вспомнилась старая история из разряда авиационных баек, рассказанная Донцовым, образец профессиональной летной «травли» Служил, мол, в малой таймырской авиации на АН-2 один мужичок. Юморной был человек, постоянно прикалывался над пассажирами. Подойдет этот бес к какой-нибудь нервной бабуле при посадке и начинает причитать в голос, со всеми эмоциями: «Как же это вы на нем полетите (онэто АН-2), посмотрите на него! Он же совсем старый, вот-вот развалится! Его даже проволокой перетянули, чтобы не развалился в воздухе!» и так далее. И вот, после очередной шутки типа: «Ну что, покувыркаемся, смертнички?», его списали в большую авиацию, грузчиком И вот! Грузил этот мужичок багаж и решил покемарить внутри багажного отсека Просыпается, он, видитлетим! Но мужик-то был не промах! В пассажирском салоне «аннушки» есть люк в багажное отделение. И вот, в полете, посредине маршрута в салоне открывается люк и оттуда высовывается мужик со словами: «Уф-ф, блин, насилу догнал»
Немного подумав и последний раз оглядев останки самолета, Майер обмотал крепко-накрепко ящики принесенной веревкой, и, вспомнив про дядьку Архимеда, столкнул их в пенистую теплую воду. Так и шел он назад невеселым бурлаком, тянул непрошеную ношу, спотыкался, матерился, торопясь уйти подальше от жуткого места Ящики, постукивая друг о друга, тащились по мелкой волне за новым хозяином.
«Шлеп!»зеленый, как лягушка, резиновый сапог упал на мокрый песок пляжа. Правая пятка Сержанта уперлась в скользкую резинураз, два сняли! Следом, устроившись поверх собрата, бухнулся левый сапог. Два ящика с «Бонанзы» качались на волне, связанные красным репшнуром. Красный в крапинку, какой-то аспидный, конец веревки ядовитой змеей валялся среди обломков веток и листьев. Ящики надо было вытаскивать, но уставший человек не торопился.
Влип ты, парень Вот это начало турпохода по югам планеты! Сержант опытно сплюнул по ветру и сбросил матерчатую сумку с плеча.
Вот и сходил
Может быть, он излишне торопился. Может, стоило достать и надуть лодку, благо, газовые баллончики были. Сплавать мог к самолету спокойно и с комфортом. Да и без лодки он вполне осилил бы эту дистанцию, здоровье позволяло. «Поосторожничал и правильно сделал»решил Сержант. Да и совести собственной так привычней, честней.
Жаль Нельсона, хороший он был мужик
Ему стало немного легче оттого, что он сделал все, от него зависящее.
Взмокшее тело, отравленное адреналином и постшоковым потом, просило чистой морской воды. Сейчас что ли, прыгнуть? В принципе, можно было рискнуть, и по совету провожавших его друзей «разыграть кино», сигануть в эту красивую соленую воду в одних плавках, но с обязательной цветной косынкой на голове. Малайский кинжал в зубах, медленные, раздвигающие воду движения рук, мускулистые ноги отталкиваются от бирюзы