Даже подчинение этой части было тайной, покрытой мраком. Обеспечением повседневной жизни и быта, а также вопросами общей боеготовности ведал округ. Оперативные задачи ставила Москва, да и добываемые сведения являлись собственностью ГРУ ГШ. Для разведывательных частей такое положение вещей являлось нормальным.
Однако была во всем этом одна маленькая неувязочка, заметная специалистам, но людям несведущим в глаза не бросавшаяся. Зона действия радиотехнических средств, расположенных на сопках Сибири, не покрывала ни одного из сопредельных государств. И добывать «разведсведения» часть могла в лучшем случае только о собственных же войсках.
Следовательно, разведывательный антураж был дорогим и надежным прикрытием, но не более того. Верхушкой айсберга, специально предназначенной для того, чтобы на нее отвлекалось внимание. Причем не внимание иностранных разведок, для которых все было прозрачно, а наших же наивных сограждан.
На деле же частью руководило совсем другое ведомство, и задачи, выполняемые частью, были совсем другими. Хотя, конечно, раз уж техника имелась, попутно как бы следили и за своими войсками. Но знать обо всем этом мог очень ограниченный круг людей, в который отныне включался и лейтенант Ефимов.
В половине четвертого утра на полигоне, расположенном в полутора десятках километров от штаба и жилого городка, взвыла сирена.
Лейтенант Ефимов, он же среди своихФима, впервые в роли помощника начальника дежурной смены сам нажал на большую красную кнопку, подавая сигнал к игре. Из компьютерных классов, расположенных в подземном бункере величиной с добрый поселок, спецконтингент повалил на тренировочный плац.
Этот плац, один из четырех на полигоне, служил для отработки преодоления естественных природных преград. Он представлял собой обширный луг, поперек которого был вырыт широкий ров, заполненный водой, в котором с помощью сложной системы насосов и сливов организовывалось течение разной скорости.
С одной стороны огромной рукотворной поляны была построена щербатая бетонная стена с изменяемой геометрией, как по горизонтали, так и по вертикали. Выбоины и выступы были достаточно глубокими для того, чтобы тренированный скалолаз мог без страховки взобраться наверх, приложив, однако, максимум усилий.
Посреди поляныот берега рва до песчаных бархановбыла площадка, имитировавшая лес. Стволы выскакивали из земли с нужной частотой, и можно было устроить или редколесье, или непролазную чащобу, а прочные канаты между стволами при необходимости заменяли густые и гибкие лианы или частый упругий кустарник
Поначалу это показалось Фиме какой-то дурацкой дорогостоящей забавой, но в процессе подготовки к дежурству ему пришлось самому надеть тренировочный шлем спецконтингента и выйти на полигон.
Старлей из дежурной смены виртуализаторов ехидно спросил по встроенному в шлем телефону, какую местность предпочитает новичок в это время дня. Фима, усмехнувшись, назвал Лазурный берег, решив поставить операторов в дурацкое положение.
Откуда, интересно, они возьмут море?
Но
Словно бы на мгновение выключили свет, а потом Фиме пришлось зажмуриться от яркого солнца, отражавшегося в нереальной голубизне безбрежного водоема.
Вдали сияли белые паруса, в дымке на горизонте угадывалась громада многопалубного круизного лайнера. Шумели накатывающиеся волны, галдели чайки. Фима сбросил форменные башмаки и ощутил подошвой горячие выветренные камни. Над морем нависала красная скала, лейтенант ощупал ее рукой, зная, что это бетонный муляж, но органы чувств обманывали егои представить себе бугристый бетон вместо этого нагретого средиземноморским солнцем древнего камня было невозможно.
Ах, так?
Фима, стиснув зубы, стянул одежду, в которой становилось жарко, и рискнул войти в виртуальное море.
Нет, он никогда не был во Франции, но именно такой и представлял себе эту водутеплый манящий рассол, в котором хочется мокнуть с утра до вечера. Испытатель отчаянно взмахнул сжатым кулаком и бросился в набегавшую волну с белым барашком. Вынырнул, отфыркался и вразмашку поплыл вперед, зная, что ширина канавы, в которую он вошелне более полусотни метров. Плыл минут двадцать, обернувшись, увидел на горизонте тоненькую полоску берега, и ему стало страшно. Блин, не хватало только утонуть в этом нереальном море!
Он сорвал с головы шлем, вздохнул с облегчением, сделал два гребка и встал на ноги в трех метрах от берега канавы, в которой уже успокаивались искусственные волны
Все это время он, оказывается, плыл не поперек, а вдоль рва, преодолевая течение, равное по скорости его движению вперед.
Потом он экспериментировал еще пару разшел через перевал на Кавказе и преодолевал на лодке широкую тропическую реку в сезон дождей. Потом ему наскучил этот обман, и он, как и все служащие части, предпочел придумывать все новые обманы для других.
Одной из обязанностей молодых специалистов как раз и было программирование конкретных «миражей», как тут прозвали эти виртуальные картинки. В базе данных спецотдела их хранилось уже более двух с половиной тысяч. И каждый соответствовал строго определенному месту на земном шаре. Получалось, что при всей безумной дороговизне проекта такие виртуальные путешествия спецконтингента обходились государству все же дешевле, чем тренировки в Бразилии или Антарктиде.
На других тренировочных плацах отрабатывались оборона, штурм, захват в конкретных городах и даже зданиях, а также подводные и воздушные действия.
Что творилось на остальных пяти учебных полигонах, Фиме знать пока не полагалось.
Контингент вывалил на площадку.
Никто не сказал бы, глядя со стороны, что этот разношерстный сброд являлся самым элитным подразделением вооруженных сил страны. Что хваленые «альфы» и прочие «омеги», береты и пояса разных расцветок никогда не смогут сотворить того, что в состоянии сделать эти жилистые подтянутые, часто уже немолодые мужики.
В отличие от Фимы, никто из них не носил виртуального шлема или очков. Между тем часть тренируемых, вооружившись ледорубами, рьяно бросилась на приступ «горной гряды». Другие нырнули в стремительное течение «горной речки», а кто-то, достав мачете, лихо рубил «лианы», прокладывая путь к только ему ведомой цели. При этом все они ухитрялись палить по виртуальному противнику из стрелкового оружия, которым были обвешаны по самые уши, и увертываться от воображаемых пуль.
Как на их психику накладывался «мираж», Фима пока не понимал, да и вникать особо не хотел. Бывалые ребята объяснили ему, что человеческий материал поступал в часть из специальной колонии для осужденных за особо тяжкие преступления.
Что конкретно делали с мужиками на этой зоне, не знал никто, но поговаривали, что там вовсе не бригада хирургов трепанировала зекам черепа, а, наоборот, осуществлялось какое-то психологическое кодирование с помощью мощных компьютеров. Подопытных кроликов в виртуальную реальность погружали настолько глубоко, что в мозгу у них срабатывал какой-то секретный тумблер, о котором раньше знал только Всевышний, и они «переворачивались»: начинали воспринимать игру, как настоящую жизнь, а реальную жизнь, как игру.
«Перевернутые» проводили в компьютерном классе по восемь часов в день. Они в нем не учились, они там существовали. Каждый жил в своем собственном мирозданиибыл миллионером и банкиром или отшельником на необитаемом острове, писал стихи или сочинял новые формулы, наслаждался семейным счастьем в кругу многочисленных отпрысков или предавался неге в собственном гареме.
Всех этих людей, живущих в «матрице», объединяла одна страстькаждый из них в своем мире в один определенный момент садился к компьютеру и запускал игру. А какую именноэто как раз и было заботой Фимы и его товарищей. И когда подопытный кролик увлекался очередным «миражом», раз за разом все успешнее выполняя задание, оттачивая виртуальное мастерство, звучал сигнал, и игра перемещалась из виртуальной среды на улицу, на полигоны.
Тут зомби тренировали свои тела.
У «перевернутых» в процессе «игры» все процессы в организме протекали раза в полтора быстрее. И в силе, и в быстроте реакции любой самый крутой спец им безнадежно уступал. И когда дойдет до реального дела в реальной боевой обстановкепротивнику мало не покажется. Убивать спецконтингент будет с компьютерной быстротой и безжалостностью. Для них весь мир был не более чем игрой.
Правда, поговаривали, что какая-то из иностранных спецслужб накрыла зону не зря уже полгода в часть не поступали новобранцы Но особого беспокойства по этому поводу никто не испытывал. То, что создано один раз, всегда можно повторить.
А значитповторят.
* * *
На плацу перед штабом высилась трибуна.
На трибуне высились проверяющиедесяток рыл. Из них девять шишкарей привалили из Новосибирска, из штаба округа, и лишь одинтихий и незаметный, но самый главныйиз белокаменной.
Разумеется, торчали они на трибуне с непроницаемыми мордами. Все их соображения по поводу готовности части будут высказаны командиру потом и лично, а пока они бесстрастно наблюдали, как офицерский состав части корячится, демонстрируя готовность к проверке, труду и обороне.
А офицерский состав, между прочим, был вполне готов.
Он всегда был готов, как пионеры времен застоя. Вот и теперь, натянув противогазы и ОЗК, будто инопланетяне в своих инопланетных скафандрах, лейтенанты, капитаны и майоры бежали вокруг антенного поля. Даже если случится термоядерная война, даже если китайцы захватят всю Сибирь до Урала, даже если американцы разбомбят всех на фигэти ребята выживут обязательно. Потому что общевойсковой защитный комплект защищает от радиации.
От чего он не защищаеттак это от глупости.
Говорят, что был даже судебный процесс, где какого-то ротного засудили за то, что он провинившихся бойцов не сажал на губу, а наказывал по-своемуприказывал напялить противогазы на морду и бежать на время три километра. Посчитали за издевательство над людьми.
А тут
Финиш устроили на плацу перед трибуной.
Те, кто наконец добредали сюда, еле переставляя ноги, разоблачались с большим трудомрезина прихватывала мокрую от пота кожу и противогаз норовил сняться вместе с лицом. Обмундирование под общевойсковым презервативом можно было выжимать. Обессиленные офицеры, сняв прорезиненную робу, садились прямо на вымытый накануне с мылом бетон плаца и старались прийти в себя.
Недовольства не выказывали.
Только тихо матерились.
К идиотизму они не то чтобы привыклипросто воспринимали его как неизбежность, как издержки профессии. И только самые молодые вполголоса обменивались репликами.
Как ты? Жив?
Ага. Только чуть не усрался, блин. Хуже, чем в душегубке.
А что это за нормативы, ты не знаешь? Фима по наивности забеспокоился, уложился ли.
Петренко, привлеченный к бегам после ночного дежурства на командном пункте, объяснил ему:
Временные нормативы существуют только на надевание ОЗК. Никаких норм на трехкилометровый кросс в этом гандоне не бывает. Никто и подумать не мог, когда нормативы писал, что этому пидару взбредет такое в башку.
Пидарполковник Гармаш, начальник разведки округадемонстративно щелкал секундомером.
Плохо! Совсем плохо! Отвратительно!
Еще бы ему быть довольнымбуквально перед выездом в эту глушь ему сообщили, что произведение его в генералы снова отложено. Не могут никак простить полковнику грехи молодости, когда он, заправляя разведкой на Дальнем Востоке, контрабандно вывез из Японии подержанную «тойоту». Если бы он еще и командиру части машину организовалтогда ему все сошло бы с рук.
Но он позаботился только о себе, и теперь оставалось лишь горько сожалеть об этом.
А сегодня еще и башка трещала с утра
Опохмелиться бы, ан нетпроверку эту долбаную проводить надо. Совсем некстати! Тем более что часть не готова. На двойку бегут пока. Впрочем, командир, надо полагать, захочет повысить оценку
Свита за его спиной тоже перешептывалась.
Не мешало бы, мол, сначала все же голову полечить после вчерашнего. А потом уже за дела браться. И они переминались с ноги на ногу, ожидая окончания мероприятия и начала настоящей работыобеда, охоты в тайге, баньки
И только тип в цивильном платье, скромно стоявший за спинами окружных «полканов», был всем доволен. Бегути бегут. Молодцы, хорошо бегут.
А лично он не затем сюда ехал, чтобы бега смотреть. Он ночью посмотрит, что тут эти быстроногие молодцы наработали.
Никто не знал, почему игры для «перевернутых» проводятся по ночам.
Одни говорили, что ночью они лучше воспринимают миражи. Другие считали, будто это для того, чтобы американцы со спутников не разглядели, что на полигонах происходит. А скорее всего, так просто исторически сложилось, и менять отработанный порядок вещей просто никому не приходило в голову.
Редкие светильники были разбросаны по полигонам без видимой системы, но их слабого рассеянного света хватало, чтобы следить за действиями контингента со стороны, а «перевернутым» было без разницыдень или ночь.
Внутри миража могло быть все, что угодно.
На показательные выступления привезли всех свободных от дежурства виртуализаторови Фима впервые оказался на полигоне, предназначенном для отработки боевых действий под огнем противника. Как там все было устроено, он пока не знал. Не исключено, что ему придется когда-нибудь работать и на этом полигоне и тогда он, надев шлем, увидит изнутри, какие же крепости и преграды на самом деле штурмуют эти нечеловеческие войска.
Но и со стороны зрелище было впечатляющим.
Огромная поляна была утыкана бетонными препятствиями, как ежик иголками. Эти многоярусные конструкции напомнили Фиме доисторическую компьютерную игрушку, где персидский принц носился с мечом по этажам, перепрыгивая ловушки и снося головы неуклюжим охранникам.
Тут тоже ловушек хватало. Казавшиеся надежными плиты уходили из-под ног, из стен выскакивали сверкающие лезвия, обрушивались на головы перекрывающие путь решетки с заостренными зубьями.
И по этим конструкциям, будто муравьи, карабкались зомби. Падали, уворачиваясь от невидимых пуль, перепрыгивали через виртуальные мины, махали руками, отбивая воображаемые ножи и арбалетные стрелы. И неуклонно продвигались к выходу из бетонного лабиринта на оперативный простор.
На смотровом пункте собрался весь офицерский состав спецотдела, присутствовало командование части и проверяющий из столицы. Некоторые стояли у окна во всю стену и видели всю панораму «атаки», многие внимательно вглядывались в мониторы, показывающие отдельные, наиболее сложные участки.
Тихий инспектор шепнул что-то на ухо командиру.
Кириленко, не моргнув глазом, приказал:
Включить реальность!
Зловещая тишина, в которой биороботы шли на приступ, разлетелась вдребезги. И, разлетевшись, перестала быть тишиной, превратилась в оглушительную музыку боя, засвистела пулями, загрохотала взрывами.
На мониторах стали отчетливо видны фонтанчики пыли, взметаемые очередями из замаскированных пулеметов. Пулеметы били периодически в одних и тех же направлениях. Периоды были разными. Но даже самого короткого промежутка в обстреле хватало, чтобы один человек мог преодолеть опасный участок. И они преодолевали. По одному, по двое, по трое. Между очередями, под пулями и, казалось, даже между пулями. Летела бетонная крошка, визжали срикошетившие кусочки свинца, грохотали взрывающиеся противопехотные мины, управляемые дистанционно.
Контингент шел вперед, не потеряв ни единого человека. Первые бойцы вырвались из бетонного лабиринта и на секунду притормозили перед открытой частью поляны. Потом, внимательно вглядываясь под ноги, двинулись вперед.
Мины активированы? вполголоса обратился проверяющий к командиру.
Так точно.
По поляне, где замаскированных мин было больше, чем коровьих лепешек за прошедшим стадом, пробиралось уже около сотни человек. «Перевернутые» двигались очень аккуратно, осторожно и быстро. Достаточно было взорваться хоть одной мине, и осколками посекло бы половину нападавших. Но взрывов не было. И только когда последний зомби преодолел минное поле, один из игроков поднял с земли увесистый булыжник и зашвырнул его к началу опасного пути. Раздался грохот, засвистели осколки.
Проверяющий удовлетворенно кивнул
Испытания продолжались всю ночь.
Уже светало, когда закончился встречный бой двух групп спецконтингента. Вооруженные пейнтбольным оружием, зомби метили друг друга краской, валясь замертво, если шарик попадал в жизненно важный орган. Так была составлена игровая программамеченый терял сознание. А к жизни его должен был возвратить сигнал к окончанию игры. В «живых» остались полтора десятка из полутора сотен нападавших. Все пять десятков обороняющихся валялись «убитые», кроме одного.