«А вот на эту тему я тебе не давала права говорить». Уже зло ответила Марианна и, небрежно сбросив мою голову со своих колен, встала с кровати. Затем моя совратительница взяла с тумбочки одной рукой флакончик фиолетового цвета, а другой рукой чайную ожку. И принялась соскабливать с моего тела капельки пота.
А это зачем тебе понадобилось? осведомился я. Это поможет возвысить нашу любовь? с нескрываемой иронией добавил я.
А ты догадливс оттенком иронии ответила Марианна и стряхнула с чайной ложки содержимое во флакончик.
Ты тоже не промахответствовал я в том же тоне. Послушай, Марианна.
«Нет, это ты меня послушай, сдержанно и тихо перебила она меня. Пока ты мой пленник, забудь о том, что тычеловек. Тымой раб. И пока я не получу от тебя все, что мне причитается, ты отсюда не выйдешь». Советую смотреть на всё это проще! резко добавила она.
«У меня достаточно сил, моя дорогуша, чтобы встать и вышибить твою паршивую, скрипучую дверь одним ударом ноги. Так же сдержанно ответствовал я ей. Интересно, как ты сумеешь мне помешать в этом?»
«Для этого ты должен встать, иронически ответила Марианна. А без моего на то права тебе этого никогда не сделать!» Она хихикнула и в упор посмотрела мне в глаза.
Злость ударила мне в голову и я, не отдавая себе отчета в действиях, резко поднялся на локти, чтобы встать с кровати. Но покрывало каким-то чудодейственным образом крепко удерживало меня.
«Как видишь, моя воля сильнее твоего гнева», с улыбкой произнесла она, скрестив руки на груди. Глядя на нее, я уже не испытывал ни малейшего чувства любви, или даже сексуальной тяги к этой женщине. Передо мной стояла гордая деспотичная женщина, готовая использовать свою колдовскую магию во имя неизвестной для меня цели. Онагоспожа положения. А яраб. Дело зашло слишком далеко. И я понял, что если мне и удастся вырваться из власти ее магических чар, то уж, конечно, не силой. Но хитростью.
«Думай, думай, мой милешенький, произнесла она и подошла ко мне вплотную. Местьплохой советчик. Лучше подумай, как мы будем заниматься любовью сегодня ночью. Ты должен знать. Пока я не получу от тебя новой порции любви, я не позволю тебе думать ни о какой другой женщине. Так что, придется тебе, мой милый, влюбиться в меня ещё раз!»
«Не дождешься, сучка», сухо ответил я.
«А это тебеза сучку!» И Марианна отвесила мне пощечину. Затем она взяла сумку со стола и направилась к двери. Открыв дверь, Марианна остановилась и повернулась в мою сторону.
«Постарайся за мое отсутствие придумать форму извинения передо мной. И не советую тебе искать повода для ссор. Со мной очень невыгодно ссориться». С этими словами Марианна покинула дом.
Минут пять я пролежал, тупо глядя в потолок. «Похоже, я влип! Осознал я. Ну что же, безвыходных положений не бывает. Надо хоть как-то попытаться выбраться из под покрывала. А затем обыскать всю комнату. И в особенности, этот старинный дурацкий комод, из которого она доставала свои чародейские снадобья. О том, чтобы попытаться взломать дверь или окно и речи не могло быть. Наверняка, эта дрянь намертво закрыла от меня все ходы и выходы.
Я стал очень осторожно, насколько это было возможно, протискивать свое тело под покрывало. И к великой радости, мне удалось опустить ноги, а затем и всего себя, на пол. Я упал на колени, сильно ударившись коленными чашечками. Но радость частичной свободы заглушила боль. Однако, при первой же попытке подняться на ноги, я, словно подкошенный, рухнул на пол. Очень болело сердце. Обильная слюна полилась изо рта на пол. Вторая попытка закончилась той же неудачей. Я понялснадобье, которым она обрызгала мое тело, является гарантом моего заточения здесь. Действовать через силу и стараться побороть магическую смесьбессмысленно! Более того, это опасно для жизни. И я решил добраться до шкафа ползком. Каждый мой рывок, каждое движение давались с трудом. После каждых 20 сантиметров сердце начинало учащенно биться. А от боли голову сдавливало, словно металлическим обручем. Должно быть, раствор создавал небывалый подъем кровяного давления. Что, по задумке моей плутовки, должно было сделать меня беспомощным.
И вот, я у комода. С трудом поднимаю правую руку, чтобы открыть нижний ящик. Через какое-то время, мне это удается сделать. Ударил в нос запах легкой травы, покрывающей дно ящика. Я обратил внимание на то, как отдельные виды трав собраны в пучок и обернуты в белые листки бумаги с латинскими надписями. Я запускаю руку в густой слой травы, в надежде найти там запасные ключи, или на худой конец, отвертку, чтобы сломать дверной замок.
Но, рука моя нащупывает какую-то толстую книгу. Преодолевая искусственный паралич руки, я с трудом извлекаю книгу из ящика.
Передо мной увесистая книга в темном кожаном переплете с позолоченной обложкой. Скорее всего, я держал некий старинный фолиант. Верхнюю часть его жесткой обложки занимала надпись, выведенная черным выпуклым готическим шрифтом. Это было название фолианта: «Описание жизни и обрядов русалок». Причем, надпись была написана на древнеславянском языке». И если бы не мои скромные познания в палиалогии, которые я приобрел когда-то в институте, то мне бы пришлось изрядно потрудиться, чтобы прочитать название.
«Зачем эта ей чушь? Подумал я. Она, к тому же, еще и мистик!» Любопытство взяло верх, и я решился просмотреть книгу. Облокотившись спиной на шкаф, я открываю суперобложку и перевожу с древнеславянского нижеследующее: «Все, что здесь написано является полнейшей правдой. Все факты, отраженные в повествованиях о жизни русалок описаны достойными людьми и учеными, чьи свидетельства не вызывают сомнения. Читать и изучать данный трактат может только посвященный и т.п
Я открываю наугад книгу и останавливаюсь на двух толстых потрепанных страницах, оформленных красочными орнаментами. Справа на странице помещен текст. Слевапрекрасно исполненная цветная картинка-иллюстрация. На ней изображен дремучий лес. На ночном небе редкие увесистые тучи, края которых просвечивают косые лучи бледной луны. Один из лучей освещает опушку леса, которая окружена болотом с высокими стеблями камыша. В центре опушки, или точнее, поляны, расположились в разных позах девушки. Некоторые из них были нагие, в то время, как остальныев белых длинных ночных рубашках. Судя по движениям девушек, они собирались в хоровод. Я переворачиваю следующую страницу. Все тот же пейзаж, только луна светит ярче, чем на предыдущей картинке. И девушки уже все нагие плетут венки из лилий. И, похоже, поют песни. И тут мне бросилось в глаза, что на некоторых лучах, идущих от луны к поляне, написаны непонятные математические формулы с греческими или арабскими символами вперемешку! «Что за бред! удивился я. Похоже, автор книги пытается соединить мистику и науку воедино?! Он что? Всерьез решил убедить читателя в подлинность существования русалок?» Я невольно улыбнулся этой псевдонаучной догадке автора сего фолианта.
И хотя я признавал тот факт, что от мистики до науки всего один шаг, но не до такой степени, чтобы уверовать себя в существовании сказочного персонажа.
Я переворачиваю еще одну, пожелтевшую от давности времени страницу. На этот раз, неизвестный художник изобразил группу девушек крупным планом. Опушка занимала на иллюстрации незначительное место. И на заднем плане отчетливо виднелись высокие сосны. Я не удивился, когда обнаружил у девушек рыбьи хвосты, вместо ног. Внизу, в левом углу иллюстрации, была выведена еще одна непонятная математическая формула с пояснительным текстом, но уже на латинском языке. Я улыбнулся всей этой фантасмагории и уже было собрался закрыть книгу, как вдруг, лицо одной из девиц-русалок, показалось мне очень знакомым! Я присмотрелся повнимательнее к этой особе и вздрогнул! Боже! Да ведь это вылитая Марианна! Те же длинные до талии волосы, тот же неповторимый стан. И, наконец, эти миндалевидные большие глаза с черными зрачками! То ли это шутка художника? То ли я нахожусь в горячке и мною охватило видение? Ноя был обескуражен этим поразительным сходством! Вспомнив о родинке у Марианны на ее шее, я решил еще раз внимательнее рассмотреть обнаженный торс моей чаровницы. Мельком брошенный взгляд на шею подтвердил наличие родинки! Сердце у меня забилось от какого-то смутного предчувствия. Я осознал, что нахожусь на пороге какой-то нераскрытой тайны!
Да! Несомненно! Русалка на литогравюре и Марианнаодно и то же лицо! Я почувствовал как выступает на моей спине холодный пот.
«Каким же образом виновница моих приключений попала в этот старинный фолиант? Спросил я себя. И насколько он старинный? Размышлял я далее. Тогда я заново перелистываю книгу и останавливаюсь на титульном листе. С волнением в сердце я опускаю глаза на нижнюю часть страницы, где должна размещаться по обыкновению дата выпуска книги. И к своему несказанному удивлению, читаю:
«Написано в 1470 году».
«Быть этого не может! Поражаюсь я этому факту. Первопечатник Федоров отпечатал первую русскую библию только в 1510 году! И иллюстрации были все черного цвета! Если не изменяет мне память. А здесь оницветные! И, притом, высокого качества! Но, черт возьми! Должно же быть всему этому хотя бы какое-то научное объяснение?»
Я почувствовал как по моему телу пробежала нервная дрожь. Словно от какого-то нехорошего предчувствия. «СтойСтой», успокаиваю я себя. «Не надо делать скороспелых выводов. Мало ли на свете людей как две капли воды похожих друг на другарассуждаю я. Наверное, у меня разыгралось воображение под воздействием всех этих событий! Я прошелся по комнате и в волнении пошел на кровать. «Надо взять себя в рукиуспокаиваю я себя», и тогда мне удастся найти правильный ответ: каким образом Марианна попала на цветную вкладку книги? Или точнее каким образом эта «русалка» могла позировать художнику, жившему на 540 лет позже?!!
Я стал лихорадочно искать сигареты в карманах своего пиджака, чтобы сделать две-три затяжки и смягчить тем самым своей нервный стресс от полученного шока. Но тут я вспомнил, что шутить с Марианной опасно! По запаху дыма она тут же догадается, что я смог в ее отсутствие передвигаться по комнате. И тогда эта бестия придумала более изощренный способ как удержать меня у себя дома для выполнения своих чудовищно-мистических обрядов. Я с сожалением вздохнул и засунул пачку сигарет снова в карман.
«Но должна же быть хотя бы какая-нибудь деталь, подтверждающая принадлежность Марианны к изображенной на иллюстрации русалке? Какой-нибудь незначительный штрих, способный отбросить все мои сомнения в отношении сходства моей мучительницы?» Помимо обнаруженной мною родинки?
С этой мыслью я снова открыл книгу на нужной странице. Мои глаза лихорадочно отыскивали по всей фигуре русалки ту деталь, которая сумеет отождествить ее внешность с внешностью Марианны. Платье? Точнее ночная сорочка? Нет. Это обыкновенный пошив. Что же еще поможет составить мне идентификацию личностей этих двух особ, разделенных пятью веками? И тут мой взгляд останавливается потом на руке русалки. Лоб мой мгновенно покрывается потом от внезапно увиденного на запястье руки браслета! Да! Вот та самая деталь, которая разрешит все мои сомнения! Бесспорно! Это тот самый браслет, на который я обратил внимание, когда Марианна покидала комнату. Выпуклый, слегка зауженный к центру и лишенный какого-то ни было орнамента. И, конечно жеего магический малиновый цвет! От этого внезапного открытия мне сделалось страшно. Если Марианна и изображенная русалка в книге одно и то же лицото здесь и заканчивается мистика! Остается страшная реальность. А точнее два ее фактора, на которые нужно мне найти два ответа.
Первый фактор. Каким образом Марианне удалось прожить 500 лет? И второй фактор. Какую роль в магии играет этот самый браслет? Если участь все хитроумные уловки, с помощью которых моя Госпожа ловко удерживает меня в своем плену. Да! Бесспорно, мне удалось перехитрить ее магические чары и, освободившись от таинственного покрывала, восстановить двигательные функции своего тела. Но это еще не полная победа над ведьмой-русалкой! Так просто Марианна не могла оставить меня в заточении. Одного покрывала недостаточно, чтобы удержать меня до ее прихода. Наверняка она подстраховала свои намерения еще каким-то магическим фокусом! Но каким? Для начала, надо проверить, закрыты ли ставни окон. Марианна была уверена в воздействии на меня своего снотворного и вряд ли придала значение ставням. Поэтому я подошел к окну и протянул руку к шпингалету, чтобы поднять его. Но едва я коснулся шпингалета, как сноп электрических искр покрыл всю мою кисть. Боль, пронзившая мою руку, тут же прошла, как только я отстранил руку в сторону окна. Я повторил манипуляциюэффект тот же! Тогда я решил попробовать открыть дверь. Но только на этот раз слегка коснуться дверной ручки и тут же отстранить руку. Я медленно протянул руку вперед и затем в считанные секунды коснулся самой двери. В полной уверенности, что дерево не способно удерживать электрический заряд. Но удар оказался настолько сильным, что меня отбросило назад к кровати, и я прилично ударился локтем о ее металлическую решетку. Мне стало с очевидностью ясно, что электричеством здесь и не пахнет! Просто моя хитрая бестия закамуфлировала неким энергетическим экраном окно и дверь! И с этим справиться мне уже не представляется возможным! Надо искать другие средства и уловки, чтобы как-то перехитрить Марианну и вырваться из дома. Вне дома я могу надеяться, что ее магия меня не достанет!» подумал я и обессиленный присел на кровать«Стоп! поймал я себя на мысли. Если я по той старинной книге распознал в русалке Марианну, то смогу распознать и способ уничтожения защитного экрана. Не думаю, чтобы законы биоэнергетики были так хорошо известны русалкам! продолжал размышлять я. Здесь должна сработать какая-нибудь ритуальная вещица. Или амулет, способный рассеять черную ауру ведьмы. Надо только постараться вычислить подобный амулет. Без помощи такого амулета ни одна колдунья не сможет совершить свой магический обряд! Уж это мне хорошо известно. Я снова открываю загадочный фолиант. На этот раз, я прочитываю тщательно каждую страницу. Зная, что Марианна может внезапно появиться в комнате, я стараюсь не вникать в текст, а только просматривать иллюстрации. И вот чуть дальше середины я обнаруживаю чертеж. На всю страницу изображен круглый предмет в форме бублика, на который падает крупный луч лунного света. Причем, если луна, находившаяся в верхнем правом углу страницы, изображена довольно точно, то сам «бублик» не оставлял о себе никакого конкретного обозначения предмета. Бублик, да и только! Я невольно бросаю взгляд на текст, что расположен под «бубликом». Точнее это был не текст, а шесть строчек составленных из каких-то неизвестных мне символов. Некоторые символы были написаны греческими буквами. Но угадать общий смысл письма было невозможно. Я уже было хотел листать книгу дальше, как вдруг часть строки из этого текста показалась мне знакомой! «Где я мог уже видеть эти символы? задумался я, закрыв на секунду глаза. «Ну конечно же! вспомнил яНа браслете! Да! Точно такие же знаки я увидел на браслете Марианны, когда мы с ней занимались этой шуткой колдовской любовью!». «Значит, этот браслет и есть тот самый магический амулет с помощью которого она угадывает мои мысли? Общается с потусторонними силами? И способна совершать метафизические фокусы? Как, например, невидимый защитный экран вокруг комнаты?!» Я уже не сомневался в своих догадках ни на йоту. Тогда нет ничего проще, как изменить ситуацию в свою пользу! Для этого необходимо завладеть любой ценой этим магическим браслетом! Конечно, пользоваться я им не смогу. Но зато лишу всей полноты власти мою мученицу! И разумеется, смогу выдвинуть уже свои требования. От всех этих мыслей мне стало даже легче дышать! Как никаквсе-таки шанс на спасение!
До прихода Марианны оставались считанные минуты. Не знаю почему, но я это чувствовал. «Надо срочно восстановить убранство комнаты в первоначальном виде», решил я. Иначе ведьма лишит меня последнего шанса на побег». Я быстро убрал книгу в шкаф. Пододвинул стул на прежнее место. И лег в постель, стараясь накрыть себя покрывалом в том виде, как это сделала сама Марианна. Настенные часы отбивали громко свое ночное время. Но стук моего сердца, как мне казалось, звучал еще громче! От всего пережитого я ощутил слабость, и, сам того не заметил, как уснул.
ГЛАВА ВТОРАЯ
Мой сон был нарушен стуком приближающихся шагов. Я открываю глаза и вижу перед собой Марианну. «Боже! До чего же она хороша!». Ну как тут не влюбиться!
«Тогда сделай это! отвечает Марианна моим мыслям. «Как же! Сделай! иронически отвечаю я. Ты у меня столько сил забрала, что я на всех женщин мира уже смотреть не могу!».