Кристина продолжала наблюдать, не в силах оторваться. Закончив с посудой, другая Кристина налила суп в тарелку и поставила ее перед мамой. Достала ложку, отрезала хлеба. Непривычная к заботе, мама растерянно смотрела на Кристину. Заметив, что Кирюша свой ужин съел, другая Кристина забрала пустую тарелку, мимоходом погладив брата по голове. Тот вздрогнул и поежился.
Все! Хватит! встряхнула сама себя Кристина. Сколько можно стоять и смотреть? Надо что-то делать! Надо пойти и вывести эту самозванку на чистую воду!
Решительно зайдя в подъезд, Кристина подошла к двери, пошарила в карманеи поняла, что ключей нет. Неужели она их потеряла? Как некстати!
С досадой вздохнув, Кристина нажала на кнопку звонкарезко, нетерпеливо.
Щелчок замка, дверь открыласьи в проеме появилась другая Кристина. Не церемонясь и не говоря ни слова, Кристина попыталась ее оттолкнутьи у нее ничего не вышло, руки словно проходили сквозь воздух. Что ж, это логично, на то она и галлюцинация, она нематериальна. Несколько этим успокоенная, Кристина попыталась войти в квартиру, но и тут у нее ничего не получилось, она не могла перешагнуть через порог, путь словно преграждал невидимый барьер.
Другая Кристина спокойно стояла в дверях.
Что происходит? нервно выкрикнула Кристина, испуганная тем, что не может войти. Кто ты какая? Что тебе надо?
Другая Кристина продолжала молчать, глядя на нее с легкой усмешкой, и по спине Кристины пополз холодок страшной догадки.
Я что, умерла? хриплым шепотом спросила она, чувствуя, как замирает сердце в груди. Но когда? Как? Я не помню!
Ты не умерла, наконец ответила другая Кристина таким знакомымее собственным! голосом.
Тогда что со мной? Почему я не могу зайти домой?
Потому что ты больше не принадлежишь этому месту. Ты здесь не нужна. Ты лишняя.
Что за чушь? нетерпеливо воскликнула Кристина и, снова безрезультатно попытавшись перешагнуть через порог, закричала: Мам! Мама! Иди сюда!
Она тебя не слышит, с раздражающим спокойствием пояснила другая Кристина.
Да что ты говоришь? огрызнулась Кристина и снова выкрикнула: Ма-ам!
Но мама так и не вышла.
Не веришь? Смотри, сказала другая Кристина и позвала: Мам?
Мама появилась в коридоре.
Да?
Я подумала, может, мусор вынести?
Мам, вмешалась Кристина. Мам, это что, розыгрыш какой-то? Ну прости меня, я все поняла. И да, я виновата, не углядела за Кирюшей. Только хватит уже, пожалуйста!
Мама Кристину словно не видела и не слышала.
Мусор? растерянно переспросила она, явно изумленная такими переменами в дочери. Да нет, пакет еще не полный. А ты что дверь открыла?
Мам! Мама! Мам! Ну вот же она, я! Тут! закричала Кристина, снова пытаясь перешагнуть через порог. Мозг отказывался верить в происходящее: ну не может мама ее не видеть и не слышать!
Но фактывещь упорная; мама совершенно не реагировала на дочь.
Показалось, что кто-то постучал, ответила другая Кристина, не обращая внимания на крики Кристины.
Из кухни раздался голос Кирюши, и мама ушла.
Ну? спросила другая Кристина. Теперь все понятно?
Ничего мне не понятно! Что происходит?
Я тебе уже сказала. Ты тут лишняя, ты больше не принадлежишь этому месту, теперь оно мое.
Что значит «твое»? Что значит «не принадлежу»? И хватит уже этого: «лишняя, лишняя»! почти закричала Кристина, почему-то особенно испуганная этим настойчивым повторением про «лишнюю». В глубине души ей и самой порой казалось, что она никому не нужна и у нее действительно словно нет своего места в жизни, иначе почему она никуда не может вписаться. Но когда кто-то другой вдруг озвучивает твои самые глубинные страхиэто невыносимо!
В коридоре появился Кирюша, резко остановился и стал переводить взгляд с одной Кристины на другую.
Кристина почувствовала, как в душе встрепенулась надежда. Брат ее видит!
Кирюша, осторожно, словно боясь его спугнуть, позвала она.
Почему тебя две? спросил брат.
От волнения перехватило дыхание.
Я не знаю, с трудом произнесла Кристина. Кирюш, позови маму, пожалуйста.
«Только бы эта лже-Кристина не захлопнула дверь у меня перед носом, только бы не захлопнула дверь!» просила про себя Кристина.
Но другая Кристина, похоже, не собиралась вмешиваться. Казалось, что она, напротив, хочет довести сцену до конца, и ее торжествующий вид наводил на мрачные мысли о том, что ничем хорошим все это для Кристины не закончится.
В коридоре снова появилась мама.
Что такое, сынок?
Тебя Кристина звала, ответил Кирюша.
Ты звала? обратилась мама к другой Кристине.
Не эта. Другая. Тебя звала вон та Кристина, сказал Кирюша и указал пальцем прямо на сестру.
Мама уставилась в дверной проем и посмотрела прямо на Кристину. Сердце сделало кульбити рухнуло вниз, когда Кристина поняла, что мама смотрит не на нее, а сквозь нее.
Какая другая Кристина, сынок?
Ну вот же она! повторил Кирюша, снова показывая пальцем на сестру.
Ох, коротко вздохнула мама, обняла сына и ласково повела его в комнату. Пойдем-ка, мой дорогой. Давай налью тебе ромашкового чая. Ты, наверное, перевозбудился в цирке. Ну еще бы, столько новых впечатлений разом! Врачи говорили, тебе трудно с ними справляться.
Кристина, стоя в дверях, смотрела, как мама уводит брата, и чувствовала, как ее захлестывает обреченность. Это не розыгрыш, мама ее действительно не видит. Только брат. Но мама ему не верит, она решила, что это очередное проявление его особенности.
Кристина-самозванка окинула Кристину быстрым взглядом, удовлетворенно кивнула и захлопнула дверь у нее перед носом.
Щелчок автоматического замка прозвучал словно пистолетный выстрел.
Нет, этого просто не может быть. Такие вещи не происходят в реальной жизни!
Пискнул телефон. Еще одно сообщение от Ольг в общем чате. «Кристи, ну ты где?»
Телефон! Кристина торопливо открыла список контактов. Выбрала маму и нажала на вызов.
После пары гудков в трубке раздалось «Алло», и сердце дрогнуло от радости. Мама услышала звонок!
Алло! Мам, это я! почти выкрикнула Кристина.
Алло! Алло! Говорите! Вас не слышно.
Мама, повторила Кристина, не замечая, что по щекам покатились слезы. Мамочка, пожалуйста Пожалуйста, услышь меня!
Алло! Вас не слышно! Перезвоните!
Кристина невидящим взглядом уставилась на погасший экран телефона.
В голове звенела пустота, бесконечная, как Вселенная. А затем, словно вспышка сверхновой, в ней появилась пугающая мысль: и что теперь делать?
Никогда в жизни Кристина не ощущала такого всепоглощающего страха. Никогда еще не чувствовала себя такой одинокой! И это она, привыкшая быть вечной одиночкой!
Снова пискнул телефон; в общий чат загрузилась новая фотография из кафе.
«Надо туда», немедленно решила Кристина. Сейчас ей было не до вечеринки, ей просто хотелось, чтобы ее хоть кто-то увидел и услышал. И, возможно, после этого странный морок сам собой рассеется.
До кафе можно было дойти пешком за четверть часаили проехать две остановки на дребезжащем трамвае за три минуты. Старый трамвай ездил редко, по одному ему ведомому расписанию, но сейчас он появился как по заказу, будто чувствуя, как отчаянно Кристине нужно как можно скорее оказаться в кафе.
Вечерняя темнота за окнами превращала стекла трамвая в зеркала. Кристина с вызовом заглядывала в каждое; впервые с тех пор, как у нее начались галлюцинации, хотя сейчас Кристина уже больше не была уверена в том, что это галлюцинации, она хотела увидеть вместо себя другую Кристину. Пусть лучше та будет в отражениях, чем у них дома. Но все стекла упорно отражали только саму Кристинувзъерошенную, растрепанную, с безумным взглядом.
Выскочив на нужной остановке, Кристина побежала к кафе. Вот оно, прямо на углу, через дорогу, и сквозь большие стеклянные окна уже видно сидящую внутри компанию. Остановившись у входа, Кристина перевела дыхание и, понадеявшись, что у нее не слишком дикий вид, вошла внутрь.
Никто из официантов не обратил на нее внимания, пока она шла к столику, за которым собрались одноклассники, но Кристина не торопилась отчаиваться; обслуживающий персонал был занят, разнося заказы.
Может, она как-то узнала? донесся до нее вопрос Ольги-шатенки.
Как? спросила Ольга-блондинка.
Не знаю. Догадалась?
Не могла она догадаться! Ты видела ее глаза, когда мы ее пригласили? Да она была готова описаться от счастья! А уж когда про Фила сказали!.. Если бы не ее братец-придурок, она бы сразу с нами пошла.
Кристина замерла, ноги зажили самостоятельной жизнью и отказались идти дальше, потому что Ольги говорили о ней. И поскольку никто из собравшейся компании пока ее не заметил, Кристина встала за кадкой с разлапистой пальмой и продолжила слушать.
Может, из дома не отпустили? предположила Ольга-шатенка. Или что-то случилось
Может, и не отпустили. Ольга-блондинка вздохнула и обернулась к Филу. Твоя недоработка! Тоже мне, роковой красавчик! Она должна была бежать к тебе сломя голову! Если надо, из окна вылезти! Видимо, ты ее недостаточно очаровал.
Фил пренебрежительно фыркнул.
Я вам изначально говорил, дурацкая была затея.
Но вообще обидно. Ольга-шатенка покрутила в руках пустую чашку. Мы все так хорошо продумали! Прекрасное бы видео получилось!
О да, хохотнула Ольга-блондинка. Позор на всю жизнь!
И как минимум десять тысяч просмотров, с тоскливой мечтательностью в голосе добавила Ольга-шатенка.
Кристине показалось, что ее окатили ледяной водой, а пол закачался под ногами. Дура! Размечталась! Вообразила, что Ольги действительно решили закопать топор войны! Уже представила себе, как будет доучиваться последний год в школе в полном спокойствии, потому что перестанет быть мишенью для насмешек! Наивная идиотка! Конечно же, ни о каком перемирии не шло и речи, а приглашение в кафе не имело ничего общего с якобы внезапно вспыхнувшими дружескими чувствами. Это была ловушка, расчетливая и жестокая, совершенно в духе Ольг. И уже неважно, какую именно гадость они задумали; позорное видео, которое наверняка расползлось бы по сети, давало огромный простор воображению.
Шок от услышанного оказался настолько сильным, что Кристина даже на время позабыла о произошедшем дома.
Ну, расходимся? спросил Фил.
Кристина с отвращением на него взглянула. Почему он согласился участвовать в этой мерзкой затее? Он же ее совсем не знает! Что она ему сделала? Лично ему? Или ему кажется, что это забавнопублично унизить другого человека? Впрочем, сама виновата, навесила созданный своим воображением романтический образ на понравившегося ей парня, не подумав прежде рассмотреть его хорошенько и понять, какой он на самом деле и впору ли ему костюмчик лирического героя.
Давайте подождем, может, она еще придет, ответила Ольга-шатенка.
Давайте. Уж очень не хочется лишаться такого развлечения, согласилась Ольга-блондинка.
Сердце оглушительно стучало в ушах, а в груди клокотала злость, когда Кристина шла к столу с твердым намерением впервые в жизни в открытую постоять за себя. Она не анализировала, почему из всех бесчисленных дней, когда она молча сносила насмешки, именно сегодня терпение лопнуло. Прямо сейчас это не имело никакого значения. Хватит. Хватит терпеть! Хватит постоянно быть жертвой! Хватит молчать и наивно надеяться, что вот закончит она школу, и больше такого не будет. Будет! Издевающиеся над ней одноклассники сменятся на таких же однокурсников, однокурсникина самодура-начальника и завистливых коллег, на токсичных псевдодрузей и просто случайных хамов на улицах и в магазинах. И каждый из них будет выплескивать на нее свой негативпросто потому, что на лбу у нее написано: «Яжертва, я стерплю». И чем дольше она терпит, тем злее становится травля. Хватит!
А я уже тут! громко сказала Кристина, подойдя к столу. Можете начинать. Что там за позорное видео со мной в главной роли вы собирались снимать?
Никто из сидящих за столом одноклассников не отреагировал: не поднял головы, не оглянулся.
Ну? с вызовом повторила Кристина. Или когда я все знаю, издеваться уже не так забавно?
И снова ее проигнорировали.
Да хватит притворяться! вспылила Кристина. Я все слышала!
В порыве злости она попыталась схватить за руку сидящую к ней ближе всех Ольгу-блондинкуи у нее ничего не вышло. Теперь ее рука прошла насквозь, словно это она, Кристина, стала призраком.
Попытка повторить все с Филом закончилась с тем же результатом.
Нет, это не розыгрыш. Одноклассники могли договориться, что сделают вид, будто не видят и не слышат Кристину. Но они никак не могли устроить, чтобы Кристина чисто физически не могла к ним прикоснуться. Нет таких способов!
В панике Кристина бросилась к ближайшей официантке и попыталась схватить за руку ее. А потомдругую. Бесполезно! Ее не видит и не слышит не только мамаее вообще никто не видит! Ни родные, знакомые, ни даже незнакомые. Только Кирюшаи та, другая Кристина.
Ничего не видя перед собой, Кристина вышла из кафе. «Этого не может быть. Этого просто не может быть», тупо повторяла она про себя. Споткнувшись о бордюр, чертыхнулась: если она стала бестелесной невидимкой, то не должна чувствовать боль, разве нет? И холода не должна ощущать, и тем не менее порыв ветра пробрал ее насквозь. Как же так? Почему ее не видят и не слышат, она не может дотронуться до людей, но сама не лишилась никаких ощущений и прекрасно может спотыкаться о бордюры?
Ноги сами принесли Кристину к дому. С чувством полной безнадежности она вошла в подъезди увидела возле дверей отца. От него разило спиртным, и он слегка покачивался, пытаясь попасть ключом в замок.
Папа, ни на что не надеясь, позвала Кристина.
Отец не отреагировал. Кристина попыталась до него дотронутьсяи не смогла.
Все, это конец. Случилось нечто странное, невообразимое, невозможное. И этофакт, от которого не отвертеться.
Что произошло? Как? Почему именно с ней? Что теперь делать? Как вернуть все обратно? У кого можно спросить? Вопросы рождались один за другим, толпились и толкались в голове, вызывали новые волны паники.
Кристина вышла на улицу и в полной растерянности остановилась у дверей в подъезд. И что теперь? Не вообще, глобально, а прямо сейчас? Куда ей идти? Где ночевать? В подъезде? На лавочке во дворе?
Не зная, что делать, Кристина просто брела по улице, не разбирая дороги и не глядя по сторонам. Она все шла и шла, а организм начинал ощущать на себе последствия пережитого стресса, и сознание охватывало блаженное отупение. Вот так идти и идти бы дальше, ни о чем не думая, пока не откажут ноги и не отключится голова
В глаза ударил яркий свет фар, истошно завизжали тормоза. Кристина рефлекторно зажмурилась, прикрыла лицо рукой и уже почти почувствовала, как ее сминает и сметает с дороги железный капот, но столкновения не последовало.
С чувством досадыжаль, что не сбили, ведь тогда весь этот кошмар закончился бы! и разочарованияприходится возвращаться в реальность! Кристина открыла глаза и увидела перед собой автобус, будто сошедший с пленок старинных черно-белых фильмов: каплеобразные передние крылья, сужающийся капот, обтекаемые линии и круглые выступающие фары.
После погружения в блаженное отупение мозг включался неохотно и обрабатывал информацию медленно, но даже так Кристина поняла, что этот странный старинный автобус что-то ей напоминает. Она его уже где-то видела. Причем совсем недавно. Где?
Из кабины выпрыгнул водитель в ярко-синей кепке, подбежал к Кристине, забросал встревоженными вопросами:
Вы в порядке? Вас не задело? Как вы себя чувствуете?
Заторможенных реакций хватало только на односложные ответы: «да», «нет», «нормально». А потом сквозь сковывающую мозг пелену наконец пробилась одна мысль: «Он со мной разговаривает. Он меня видит!»
* * *
Голова включилась в один моментсловно по ней ударило сильным разрядом. Еще мгновение назад все плавало в мутной серой дымке, а сейчас приобрело предельную яркость и почти болезненно четкую резкость.
Однако первый вопрос, который Кристина смогла сформулировать, оказался до нелепости глупым:
Вы меня видите?
Водитель отступил на шаг назад, сдвинул кепку на затылок и почесал голову, а затем обернулся к автобусу и крикнул:
У нее, кажется, шок. Графиня! Не посмотришь?