Тимка увидел светлые царапины на известняке, потемневшем от времени. Три прямых линии выделялись своей новизной. Они складывались в небольшой треугольник, лежащий на правом боку.
В центре фигуры подросток заметил две заглавные буквы«В» и «П». То естьВладимир Петренко. Насколько знал паренёк, именно так звали брата его одноклассницы. Значит, всё правильно. Девочка не ошиблась и пришла туда, куда нужно, но где тогда выход? Неужели его завалило?
Полный тревожных предчувствий, Тимка пошёл в том направлении, куда показывал нос символической стрелки. Подросток сделал десяток шагов и уткнулся в высокий откос, состоящий из крупных камней.
Выключить свет! приказала вдруг одноклассница.
Попав в подземелье, мальчишки отдали девочке роль командира. За долгий поход в катакомбах, они привыкли ей доверять и немедленно делали всё, что прикажет. Щёлкнули кнопки трёх фонарей. Наступил плотный мрак.
Послышался девичий голос: Подождите немного, глаза быстро привыкнут!
Прошло не меньше минуты. Зрение у всех обострилось, но никто из подростков ничего увидел. Вокруг была полнейшая тьма. Что делать дальше, никто из ребят толком не знал.
Все понимали, что нужно идти к ближайшему выходу, но они уже очень устали. Думать о том, что придётся пройти ещё два или три километра, никому не хотелось. Каждый оттягивал момент принятия такого решения. Все почему-то надеялись, что об этом скажет кто-то другой.
Послышался слабый шорох внизу. Тимка включил фонарь и направил его на завал. Возле него крутился домашний питомец. Он с тихим фырканьем обнюхивал кучу камней.
Подойдя к нему ближе, паренёк вдруг почувствовал лёгкое движение воздуха: Ветка! сказал он: Мне кажется, здесь небольшой сквознячок.
Оська шагнул к однокласснику. Плюнул на свой грязный указательный палец и поднял его перед лицом, словно тыкал им в небо. Повертел в вертикальной позиции туда и сюда и прислушался к своим ощущениям. Мальчик почувствовал небольшой холодок на влажной коже и радостно выдохнул: Точно. Тянет наружу.
Нужно разобрать весь завал! сделала девочка вывод: Выход прямо за ним. она взяла у ребят фонари и рюкзаки. Отошла в сторонку на метр и указала лучом на то место, откуда лучше всего начинать.
Одноклассники поплевали на руки и стали оттаскивать в сторону обломки известняка. Скоро Тимка заметил, как что-то мелькнуло у них впереди. Он откатил ещё один камень и возбуждённо воскликнул: Я вижу свет!
Ребята учетверили усилия. Минут через пять напряжённой работы, открылось небольшое отверстие. Бой громко взвизгнул и, прыгая по камням, как по лестнице, поднялся под потолок низкого зала.
Пёсик втиснулся в узкую трещину и вылез наружу. Друзья закричали от радости. Ветка заплескала в ладоши и даже несколько раз проскакала на месте, как первоклашка.
Наконец, все успокоились. Окрылённые первым успехом, они продолжили дело. Через десять минут, подростки наткнулись на обломок скалы. Судя по свежим изломам, не очень давно он упал с потолка и перекрыл ход наверх.
Прямо над камнем осталась узкая щель. Сквозь неё тянул сквознячок, и был даже виден обширный пустырь. Однако, дыра оказалась удивительно узкой. Пролезть в неё мог только маленький пёсик. О том, чтобы в дыру протиснулась Ветка, не могло быть и речи. Мальчишки были немного крупнее. Особенно Оська.
Осмотрев огромный глыбу, Тимка прикинул приблизительный вес. Пришёл к печальному выводу, что она тянет почти что на тонну, и со вздохом сказал: Сдвинуть камень, нам не удастся! У нас нет даже тех инструментов, какие были у древних людей. Нет ни веревок, ни ворота, ни рычага.
Паренёк удручённо покачал головой, и устало опустился на пол. Ветка и Оська уселись с ним рядом.
Вызволение Босса
Ворота в заборе открылись. На площадку «графского» дома медленно въехала многоосная большая машина. Рыча дизельным двигателем, она развернулась и встала у провала в асфальте. Из огромной дыры торчало серое днище бытовок охраны.
Подъёмный кран растопырил складные опоры, опёрся ими о грунт, и выдвинул большую стрелу. К земле опустился металлический крюк. Такелажники взялись за работу. Они ловко накинули тросы на петли вагончика.
Механизм натужно взревел. Лебёдки не спеша закрутились. Стропы потащили времянку наверх. Она поднялась над асфальтом. Плавно передвинулась в сторону и опустилась на ровное место. Теперь она находилась в десяти с чем-то метрах от воронки с вертикальными стенками.
Рабочие отцепили канаты от помятой подсобки и без промедления взялись за другую работу. Они принесли из «графского» дома специальную лестницу, разложили её, словно игрушку под названием «змейка». Она удлинилась в несколько раз.
Один конец лёгкой стремянки ушёл на дно котлована. Второй остался вверху. По ней, друг за другом, строители двинулись вниз. Они осмотрелись на месте и осторожно откопали машину, заваленную грудой камней.
Некогда блестящая крыша сильно просела. Она смяла спинки всех кресел и опустилась почти до дивана, стоящего сзади. В промежутке между сидений, рабочие, наконец-то, увидели бледного Жлобина.
Вытянувшись как оловянный солдатик, он лежал неподвижно. Всем показалось, что он не дышал. Если бы не заклинание, сработавшее в последний момент, вагончик раздавил лимузин и превратил мужчину в лепёшку.
Колдун был предусмотрительным магом и очень давно разработал особые чары, на случай любого крушения. Кстати сказать, они много раз выручали его в автомобильных авариях. Если Босс попадал в катастрофу, амулет мгновенно включался и создавал прочный кокон. Вот и сейчас его с разных сторон сжимала смятая сталь.
Волшебная оболочка могла защитить от пожара, отравляющих газов и дыма, а так же не давала утонуть колдуну, если машина падала в воду. Причём, все лекарства, руки врачей и людей, желавших оказать ему помощь, легко проходили сквозь эту преграду. Никакие враги не могли к нему прикоснуться.
Бригадир пощупал пульс чародея. Ощутил биение крови под кожей и, задрав голову вверх, радостно крикнул: Хозяин в порядке! потом, тихо добавил: Правда, лишился сознания.
Пять человек взяли Жлобина за руки и ноги и попытались извлечь из машины. Однако, изувеченный кузов так крепко держал тело мага, что его не смогли сдвинуть с места.
Повозившись возле сплюснутого сверху салона, бригадир крикнул рабочим, столпившимся наверху котлована: Здесь мы его вынуть не сможем. Нужно поднять лимузин!
Рабочие прицепили все тросы к днищу разбитой машины. Кран опять натужно взревел. Большой лимузин поднялся над уровнем почвы. Стрела развернулась и опустила искорёженный корпус вдалеке от провала.
Бледный, как снег, начальник охраны достал из кармана мобильник. Набрал номер «103» и вызвал «скорую помощь». Через десять минут, послышался вой громкой сирены. Примчался микроавтобус с красным крестом, нарисованным спереди, сзади и на обоих бортах. Он влетел во двор «графского» дома и затормозил у провала.
В салоне разбитой машины лопнули две, до сих пор уцелевшие, подушки безопасности из белого пластика. Из них вырвался воздух и поднял к высокому небу тучу мельчайших частиц. Пыль поднялась с земли и окутала всё, что находилось вокруг.
В том числе и перевёрнутый вагончик охраны. Во время падения в яму голубая бытовка ободралась до такой сильной степени, что теперь было трудно понять, какого она цвета была? Вся техника, стоявшая в ней, сорвалась со столов и разбилась на сотни кусков.
Рабочие взяли огромные ножницы, что походили на те, которыми подстригали кусты. Они начали резать сплюснутый кузов и отгибать в разные стороны рваные клочья железа. У всех на глазах дорогой лимузин превратился в кучу металла.
Через час упорных трудов, работу закончили. Из машины достали оборванного и, донельзя, грязного Жлобина. От пережитых волнений Босс лишился сознания, и не пришёл ещё в чувство. А может быть, он сам отключился на время.
Медики выскочили из своего автомобиля. Они осторожно подняли Жлобина на руки и уложили его на носилки, с колёсиками. Врачи принялись хлопотать вокруг колдуна. Сноровисто надели пластиковый спецворотник, который удерживал шею после подобных аварий. Правую руку загипсовали почти до плеча.
Затем, к тучному телу Хозяина прикрепили небольшую конструкцию, сделанную из тонких стержней. К ней на отлёте, под прямым углом к боку, привязали изувеченную в машине конечность. Левая нога человека тоже оказалась поломана. Её залили гипсом до самого пояса.
Рядом с пострадавшим вагончиком стоял ящик из дерева, полный гвоздей. На нём сидел бледный шофёр. Он с нетерпением ждал, когда очередь дойдёт до него. Врачи всё-таки освободятся и забинтуют стопу, разбитую сорванной дверцей.
Кладоискатели выходят на связь
Тимка взял у Ветки её альпеншток и пошёл к внушительной глыбе, закрывшей выход наружу. Действуя ледорубом, словно киркой, он стал расширять небольшую дыру. Мелкие крошки известняка полетели в разные стороны.
К сожалению ребят, результат пяти минут упорных трудов был почти незаметен на глаз. Слишком лёгким и узким оказалось острое лезвие. Таким хорошо поднимать чугунные люки колодцев, а не рубить неподатливый камень. Как только наши давние предки смогли выдолбить огромное подземелье Москвы? Ведь у них не было такой замечательной стали.
Паренёк запыхался и прекратил непростую работу. Он решил действовать современными методами. Вытащил из кармана мобильник, включил и посмотрел на горящий экран. Появилась неприятная надпись: Не найдена сеть.
Позвонить отсюда мы тоже не сможем. с огорчением констатировал Тимка. Остальные искатели кладов повторили попытку товарища. Они все пришли к тому же грустному выводу.
И что мы теперь будем делать? упавшим голосом выдохнул Оська: Искать другой выход?
До ближайшего спуска пять километров, если идти по прямой. устало ответила Ветка. А если по катакомбам, то будет все восемь. Но делать нам нечего. Чуть-чуть отдохнём и двинемся в путь.
А если и там ждёт засада? робко спросил одноклассник.
Пойдём ещё дальше, пока не найдём какой-нибудь выход. упрямо ответила девочка: Не могут же бандюки перекрыть всё на свете!
Оська печально вздохнул. Уселся на плоский камень и вытянул гудящие ноги, сильно уставшие за сегодняшний день.
«Опасность ещё остаётся». услышал Тимка в своей голове тихий голос Анны Ивановны: «Пока я не могу вам помочь. Любой всплеск магической силы, случившийся у «графского» дома, вызовет переполох чародеев, что незримо присутствуют в этом районе. Они прислали своих аватаров, и наблюдают за тем, что здесь происходит? Так что, пока попытайтесь выбраться сами. Если не сможете, тогда буду действовать я».
Тимка набрал смс-ку на сотовом, и позвал к себе пёсика: Бой иди-ка сюда.
Домашний питомец тотчас откликнулся. Завиляв тонким хвостиком, он подскочил к молодому хозяину. Тимка взял верного друга на руки и поставил перед щелью в камнях, ведущей наружу.
Нажал на клавишу телефона«Отправить». Сунул аппарат в открытую пасть белого пёсика и подтолкнул его к выходу. Бой выскочил из-под земли, оглянулся назад и, не понимая, чего хочет подросток, замер на месте.
Беги туда! приказал Бою Тимка. Подросток махнул рукой в сторону небольшого бугра, точащего из травы пустыря. Пёсик выскочил из мелкой низинки и помчался в указанном ему направлении. Не успел он отбежать на три метра, как раздались пиликающие звуки динамика. Смс-ка начала отправляться.
Озадаченный пёсик подпрыгнул на месте. Открыл пасть от испуга и выронил небольшой аппарат. Телефон упал на траву, но продолжил пищать. Бой осторожно обнюхал предмет, сел рядом с ним на задние лапы и снова глянул на щель, откуда только что вылез.
Скрытый в подземелье, хозяин молчал и недавал ему новых команд. Как поступить с непонятным крикливым устройством пёсик не знал. Он решил посмотреть, что будет дальше?
Через минуту, сотовый вновь заработал. Пришёл чей-то ответ. Собачка подскочила на месте и отступила на шаг от беспокойной коробки. Вдруг опять завибрирует и станет жужжать, как оса. Ещё чего доброго, сильно укусит, как те противные полосатые мухи. Звук снова стих.
Бой! крикнул Тимка сквозь щель: Неси сюда телефон.
Пёсик аккуратно примерился. Осторожно, чтобы ничего не сломать, он взял зубами блестящую штучку. Она вела себя тихо. Не дёргалась и не жужжала. Косясь на предмет правым глазом, Бой принёс его молодому хозяину.
Паренёк взял аппарат и посмотрел на него. К облегченью парнишки, стекло на экране не лопнуло и даже не исцарапалось. На нём мигал жёлтый значок принятой сейчас смс-ки.
Тимка широко улыбнулся, сказал друзьям: Получилось! и торопливо открыл сообщение. Там было написано: «Я недалеко от Москвы. Через час приеду домой и всё посмотрю. Твой папа».
Я попросил отца, чтобы он срочно вернулся домой. Открыл ноутбук и посмотрел текстовый файл, который я оставил ему. объяснил паренёк одноклассникам: Там я всё про нас написал.
Отец позвонит тому полицейскому, с которым когда-то учился. Ну, а тот пришлёт мобильную группу, чтобы нас отсюда забрали. Они помогут нам выбраться на поверхность земли и защитят от приспешников Жлобина.
Оська и Ветка заскакали на месте от радости. Паренёк благодарно погладил питомца по белой головке и полез в свой рюкзак. Тимка вынул пакет из прозрачного пластика. В нём лежали продукты, взятые парнишкой в дорогу. Они были нарезаны дома, на аккуратные ломтики.
Подросток достал кусок колбасы и протянул дорогому питомцу. Бой с жадностью съел угощение. Закончив с едой, он облизнулся и посмотрел на хозяина. Мол, дай мне ещё.
Услышав отличные новости, одноклассники тотчас успокоились. Все внезапно почувствовали, что тоже ужасно голодные. Они достали приготовленные с утра бутерброды и с большим удовольствием стали их уплетать.
Тимка глянул вокруг. На полу лежал плоский камень с достаточно большим углублением. Подросток сильно дунул в округлую выемку. Из неё поднялось облачко пыли. Паренёк чуть подождал. Частицы известняка быстро рассеялись.
Кладоискатель открыл бутылку из пластика, налил в ямку немного воды и указал её пёсику. Бой с наслаждением вылакал всё, что там находилось. Он опять облизнулся и лёг отдохнуть возле ног молодого хозяина. За день зверёк очень сильно устал.
Возвращение приспешников Босса
Очнувшись после мощного взрыва, Лом пошевелил пальцами рук и, по недавно возникшей привычке, ощупал свой внушительный череп. Как всегда после падения, каски он не нашёл.
«Почему она всё время слетает? Я ведь всегда застёгиваю её ремешок». вяло подумал охранник и продолжил исследование: «Ну, вот, опять прибавилось несколько новых ушибов». сделал он неутешительный вывод: «Когда же всё это закончится?»
Настойчивый поиск привёл к очередному открытию. Теперь, точно в серёдке, его низкого лба выросла огромная шишка. С превеликим трудом охранник сел на полу и повертел головой. Вокруг него была абсолютная, совершенно непроглядная тьма.
Лом пошарил возле себя. Несмотря на большие усилия, найти фонарь он не смог. То ли светильник упал из руки поле взрыва? То ли после удара башкою о стену? Как бы то ни было, где его нужно искать, совсем непонятно. Придётся ползать на карачках кругами и обшаривать всё помещение, пока не найдёшь. Хорошо, если он не разбился.
Рядом послышался жалостный стон. Судя по гнусавому голосу, это был незабвенный начальник. Не вставая на ноги, охранник подвинулся к шефу, и осторожно ощупал его тощее тело. Никаких переломов, Лом не нашёл. Имелось лишь множество шишек на лбу.
Похоже, что Шнырь пострадал не очень-то сильно, но к нему, до сих пор не вернулось сознание. Не то что, у Лома. Вот, что значит крепкая, как сталь, конституция. Врезались в стену с одинаковой силой, а подишь ты. Один бодр, как огурчик, другой лежит, не шевелиться.
Лом пошарил рядом с напарником, но и там фонаря не нашлось: «Как же мы будем выбираться наружу?» мелькнула страшная мысль: «Ведь темно же кругом. Ни зги не видать, а у меня с собой нет даже простой зажигалки. Зря я месяц назад бросил курить».
Где-то поблизости раздался подозрительный шорох. Лом напряг слух. Он с удивлением понял, что слышит скрежет металла, скребущего по твёрдому камню. Значит, какие-то люди, находятся рядом. Наверное, это рабочие пробивают проход в подземелье из подвала «графского» дома.
Покачиваясь от сильной контузии, охранник поднялся на дрожащие ноги. Правой рукой он подхватил сомлевшего шефа под мышки и с кряхтением выпрямился.
Как Лом не хвалил свою конституцию, а сегодняшний поход в катакомбы, дорого ему обошёлся. Череп гудел, словно колокол после удара кувалды. Спина ныла от боли. Конечности сильно тряслись.
Охранник выставил левую руку вперёд и осторожно двинулся на механический звук. С каждым шагом шум становился сильнее и звонче. Так что, определять, откуда он нёсся, не составляло труда.