Недолго осталось. Семен старался хоть как-то расшевелить лыжников, сидевших с мрачными лицами. А вот вам загадка: сноубордист и лыжник попали под лавину. Кого глубже закопало?
Идиотская загадка, хмуро отозвался суеверный Леха. «Перед спуском по дикому снежному склону шутить о лавинедурость!»
А какая разница? улыбнулся Егор. Ведь такой ответ?
Во время поездки Сеня, как мог, старался поддерживать бодрое настроение и развлекать ребят: рассказывал анекдоты, вспоминал интересные случаи из жизни, даже попытался организовать конкурс песни. Но в основном разговор вертелся вокруг фрирайда, предстоящего спуска. Однако слишком долгая езда утомила и его, и райдеры приуныли. Даже Дикий, при его холерическом темпераменте, вдруг словно впал в ступор, погрузившись в какие-то раздумья. При посадке в грузовик Марат сообщил, что Семен будет ехать со всеми в кузове, так что есть одно место в кабине, и пусть они сами решат, кому его занять. Конечно же, эту привилегию предоставили Марише, и она с радостью воспользовалась такой возможностью.
Когда грузовик остановился, находящиеся в кузове заметили это не сразу, а только услышав снаружи голос Мариши:
Вы там что, заснули?! Выходите, приехали!
Грузовик припарковался у серого блочного здания с зияющими отверстиями на месте окон и дверей.
Сеня, ты спишь? Поторопи с выгрузкой, нам еще в гору ехать, скомандовал Марат.
Один за другим лыжники покинули машину, разминая затекшие конечности. После тепла в кузове они сразу ощутили мороз и ветер.
Все строения на территории бывшего военного объекта имели неприглядный, заброшенный вид. По углам прямоугольного периметра находились четыре наблюдательные вышки, одна из которых от времени или по иным причинам завалилась. За исключением вышек, больше ничто не напоминало о том, что раньше объект принадлежал военному ведомству. Сейчас он больше походил на заброшенную автобазу.
Это и есть секретный объект? разочарованно протянул Борис. И ради него мы столько тряслись на этой дороге?
Марат и Семен установили наклонно привезенные с собой две толстые доски. По ним поочередно спустили квадроциклы на землю.
До вершины шестьсот метров, мы на отметке тысяча триста метров над уровнем моря. А вот на квадроциклах придется ехать несколько километров по бездорожью, это займет минут сорок, хмуро пояснил Марат. За пару часов поднимемся. Первыми с нами поедут Егор и Дикий. По пути, возможно, придется расчищать завалы из деревьев, для этого берем с собой бензопилу.
Дела-а! недовольно буркнул Борис, осматриваясь. Столько времени потрачено на дорогу и ради чего? А еще после каждого спуска ожидать своей очереди, чтобы подняться вверх?
Я вас предупреждал, вы сами выбрали этот маршрут, пожал плечами Марат. За это время вы уже были бы на горе Бишоп и готовились съехать вниз. Здесь много времени уйдет на подъем. Только беда не в этом, а в том, что погода портится. И очень быстро!
Не пугай! Склон, по которому будете спускаться, очень протяженный. Получите море удовольствия, быстро вставил Сеня, стараясь поднять лыжникам настроение.
Вон те мрачные облака двигаются в нашу сторону, оник резкой перемене погоды, сильному ветру, с некоторым злорадством продолжил Марат, вглядываясь в небо. Разумнее вернуться в гостиницу. А завтра, по более удобному и короткому маршруту поехать на Бишоп.
Мы уже приехали и возвращаться не будем! напористо возразил Дикий. Столько времени потратили, добираясь сюда, и, не скатившись с горы, возвратиться назад? Тучки могут повернуть в другую сторону!
Я вас предупредил. Редко ошибаюсь с погодой, рекомендую отложить спуск.
Чего же ты, Оракул, перед поездкой об ухудшении погоды не сказал? Мы бы не ехали! вызверился на Марата Борис.
Поехали, увидим, кто прав. Марат, продолжая хмуриться, сел за руль гусеничного квадроцикла. Позади устроился Егор с бензопилой в руках. Квадроцикл завелся, давя на уши неприятным, очень громким звуком двигателя. Они тронулись по снегу, набирая скорость и вздымая вокруг себя столбы снежинок.
4
Квадроциклы скрылись в густом смерековом лесу, был только слышен шум их моторов.
Пока за нами приедут, у нас уйма времени. Пойдем посмотрим, что это за секретный объект, предложила Мариша.
Хочешь узнать его секреты? улыбнулся Борис. Это всего лишь давно заброшенные здания.
Марат сказал, тут есть подземелье. Мариша умолчала, что тот настойчиво советовал туда не соваться.
Ну и что? У Бориса не было желания сходить с натоптанной площадки в глубокий снег. Тебе охота бродить по пустым зданиям, где даже крысы не встретишь?
Бр-р! скривилась Мариша. Противные животные, боюсь их! Переносчики инфекций.
А заброшенные подземелья просто кишат крысами. Борис обрадовался, нащупав слабинку Мариши. Лучше на обратном пути займемся осмотром подземных достопримечательностей.
Мы же устанем, будем спешить, не до экскурсии, возразила Мариша. Обидно ничего не увидеть. Будем без толку топтаться на месте в ожидании, пока они вернутся?
Вообще-то мы приехали сюда кататься на лыжах, начал Борис, но, увидев, как загрустила Мариша, согласился: Хорошо, если ты так хочешь, немного пройдемся. Хотя в лыжных ботинках особенно не погуляешь.
Он осмотрелся и поделился мыслями:
Здание позади насне иначе как бывшая казарма. Там нет ничего интересного. А вон то, вдали, с трубой, кочегарка. Туда тоже не пойдем.
Его взгляд остановился на зданиях, находящихся от них в сотне метров, за второй линией ограждения, которая пересекала посредине территорию объекта.
Вон то может быть секретным объектом, оно похоже на бункер. Подземелье, скорее всего, под ним. А здание рядом, скорее всего, бывший жилой корпус. Желание смотреть не пропало?
Пойдем, пойдем! сказала Мариша. Хоть согреемся в движении, чего просто так стоять?
Проваливаясь по колено в снег, они двинулись в сторону бункера. Неудобные для ходьбы лыжные ботинки еще больше усложняли движение по глубокому снегу.
Вы куда? вдогонку крикнул им Леха.
Обследовать секретный объект.
Я с вами!
По мере приближения к бункеру стало видно, что он гораздо выше и больше, чем казался на расстоянии. Вход в него закрывали мощные бронированные двери, по обе стороны которых виднелись бойницы для стрельбы из пулемета.
Может, это был какой-то скрытый командный пункт для запуска ракет, предположил Леха.
Для ракетного командного пункта он слишком хилый и примитивный, возразил Борис. Я был в бывшем таком пункте под Первомайском, где сейчас музей ракетных войск стратегического назначения. Там, глубоко под землей, находится сорокаметровая капсула на амортизаторах, и предусмотрено, чтобы этот пункт выдержал чуть ли не прямой ядерный удар.
Ты еще внутрь не зашел, а уже делаешь выводы, ворчливо заметил Леха.
Марат сказал, здесь под землей такие лабиринты, что заблудиться недолго, вспомнила Мариша и испуганно взглянула на Бориса, ожидая реакции на свои слова. Но они, похоже, наоборот, подстегнули его любопытство.
Ребята стали переходить из помещения в помещение, везде внутри было совершенно пусто. Все отсюда было вынесено подчистую. То и дело попадались следы охотников за цветным металлом, которые начали демонтировать провода, проложенные в стенах, но так и не довели дело до конца. Однообразие помещений стало надоедать. И тут Борис и Мариша вышли ко входу в подземелье, который прикрывала металлическая дверь чуть ли не полуметровой толщины, наполовину открытая. Как на кораблях и подводных лодках, на ней было запирающее колесо для герметичного изолирования помещения. Борис тут же навалился на дверь, но она не поддалась, не сдвинулась ни на миллиметр, даже когда ему на помощь пришел Леха.
Она приварена! Борис провел пальцем по толстому сварному шву. Кому-то понадобилось, чтобы эту дверь не смогли закрыть снаружи. Может, внутри что-то есть?
Мариша с опаской устремила взгляд в непроглядную тьму за дверью, ее воображение рисовало логово какого-то ужасного монстра, поджидающего их в темноте. Она остро почувствовала разницу между чтением ужасающих историй в кресле и спуском в мрачное подземелье в реальности. Холодок ужаса пробежал по коже, но она тут же отмахнулась от навеянных страхом мыслей:
«Чего тут бояться? Темнота, в ней никого нет. Я не одна, а с двумя мужчинами».
Борис включил фонарик и первым шагнул за дверь. Луч света едва рассеивал темноту. Это был коридор, под наклоном уходящий вниз. В бетонном полу были проложены рельсы, видимо, по ним ходила вагонетка, на которой при необходимости можно было перевозить тяжелый груз. Какой? Боеприпасы? Это был склад взрывчатых веществ?
Бориса нагнал Леха и пошел рядом, светя фонариком мобильного телефона. Коридор тянулся вдаль, куда не доставал свет фонаря. Через несколько шагов луч света выхватил боковые ответвления.
Мальчики, не слишком ли мы увлеклись? спохватилась Мариша. Марат с Сеней, наверное, уже вернулись и ищут нас.
Возвращаемся! согласился Борис.
Леха, отстав, все же зашел в правый боковой проход, но ничего интересного не обнаружилэто был такой же коридор. Он вернулся назад и бросился догонять спутников, которые уже далеко отошли. Спеша, в неудобной обуви, он споткнулся о рельсу и чуть не упал, уронив телефон с включенным фонариком. Тот погас. Присев, Леха стал шарить руками в темноте. Свет фонарей Бориса и Мариши все больше удалялся, а вокруг него сгустилась непроглядная тьма.
«Крикнуть им, чтобы подождали?» И тут его рука нащупала мобильный.
Вдруг он услышал звук шагов, доносящийся из коридора, в котором он только что был. «Там кто-то есть?» У него все внутри похолодело. К счастью, фонарик включился, и Леха поспешил к выходу. Ему казалось, что кто-то все время сверлит его взглядом из темноты. Он то и дело на ходу оборачивался и светил фонариком назаднет ли там кого? Свет едва пробивал плотную темноту на 34 метра, и чувство опасности его не оставляло до самого выхода. «Наверное, звуковая галлюцинация», решил он, оказавшись снаружи и обрадовавшись дневному свету. О произошедшем он решил друзьям не рассказывать, зная, что они сразу начнут над ним подшучивать.
5
Егор, сидя на заднем сиденье, из-за неровностей дороги ощущал себя скачущим на лошади. Проехав по территории брошенного объекта, они выехали на склон горы, поросший деревьями. Марат, не сбавляя скорости, вел квадроцикл прямо в стоящий стеной заснеженный лес, в котором Егор не видел просвета. У него невольно похолодело внутри от предчувствия надвигающейся опасности.
Пригнись, закрой лицо! крикнул Марат, лишь слегка повернув голову.
Квадроцикл прорвался сквозь ветви елей, стряхнув с них снег. Подняв голову, Егор увидел, что они едут по узкому коридору между деревьев, кончики ветвей то и дело их цепляли. Его трясло и подбрасывало на сиденье, и езда теперь напоминала родео верхом на быке. Одной рукой он держался сам, а второй удерживал бензопилу, и это было очень непросто. Квадроцикл не только подскакивал, но и кренился в ту или иную сторону из-за неровностей поверхности земли, скрытой под снегом, и, чтобы не свалиться, Егору надо было вовремя отклоняться в противоположную сторону.
Лесной серпантин кружил, постепенно забираясь вверх. Ветки деревьев били Егора по плечам, по шлему, но больше донимали грохочущие звуки двигателей, бесцеремонно разгоняющие тишину. Егор, уловив момент, когда квадроцикл шел более-менее устойчиво, оглянулся. Метрах в тридцати он увидел свет фар машины, управляемой Семеном.
Чем выше они поднимались, тем медленнее, натужно ревя, шел квадроцикл и тем больше увеличивалось расстояние между ними и идущими позади. Лес казался бесконечным. В одном месте им пришлось остановиться, так как дорогу перекрыла упавшая ель. Марат завел бензопилу и с пронзительным визжащим звуком вырезал середину дерева, преграждавшего им дорогу. За это время Егор успел пообщаться с Семеном, который нагнал их.
Это вы прорезали дорогу в лесу? спросил он.
Нет, это сделали до нас. Мы ее случайно обнаружили три года тому назад и лишь немного расчистили.
Когда препятствие было убрано, они снова тронулись в путь. Густой лес внезапно закончился, и они выехали на открытое пространство, где деревья росли небольшими группами. Квадроцикл стал двигаться более устойчиво, и Егора теперь меньше трясло. Они продолжали идти по серпантину, а их взглядам открылся чудесный пейзаж: серые с синевой вершины отдаленных гор. Минут через пятнадцать они подъехали к деревянному дому с пологой конусообразной крышей и небольшой квадратной башенкой наверху. Марат остановил квадроцикл и показал рукой на крутой склон, начинающийся за домом и поднимающийся вверх метров на пятьдесят-семьдесят.
Вон с той вершины спуститесь на лыжах по западному склону. На середине начнется лесополоса, не такая густая, как та, через которую мы ехали, но надо быть максимально осторожными. Пока мы привезем остальных и снаряжение, поднимитесь на вершину и гляньте на свою будущую трассу.
Что это за дом? спросил Егор, разминая затекшие от неудобного сидения мышцы.
Бывшая церковь староверов, Сеня вам о ней рассказывал.
Она в очень приличном состоянии, не похожа на заброшенную.
В начале лета она хуже выглядела. Кому-то понадобилось ее отремонтировать. Даже башенку восстановили.
Не такие тут и дикие места.
Подъехал второй квадроцикл. Семен тоже с удивлением смотрел на отремонтированную церковь.
Поехали назад! Марат нетерпеливо махнул рукой брату, его слова едва были слышны из-за рева моторов.
Оставшись одни, Егор с Диким пустились наперегонкикто первым поднимется на вершину. Но громоздкие лыжные ботинки не давали им быстро двигаться. Склон, по которому поднимались, был очень крутой, а ноги проваливались в снег порой значительно выше щиколотокне то что бежать, идти было трудно. Ближе к вершине слой снега стал значительно тоньше: его сдували постоянные ветры. Дикий вырвался вперед, но у самой вершины оступился и упал, невольно уступая первенство другу. Егор остановился и протянул руку, помогая ему встать. Дикий поднялся и неожиданно толкнул Егора в грудь так сильно, что тот упал и проехал по склону вниз несколько метров, пока не застрял в сугробе. Дикий, оказавшись на самом верху, радостно завопил:
Я первый! Я на вершине горы!
Егор на четвереньках вполз на вершину, выпрямился во весь рост и бросился на друга. Они покатились по снегу, шутливо борясь.
Все, сдаюсь! запросил пощады Дикий, оказавшись на лопатках и тяжело дыша. Ну ты и медведь! Давай хоть глянем, куда предстоит ехать.
Встаем, и без диких шуточек, предупредил Егор.
Со всех сторон их окружали белоснежные вершины гор, словно застывшие гигантские волны, по мере удаления менявшие цвет на сизый. Склон, по которому им вскоре предстояло ехать, был очень крутым. Посредине его виднелась узкая полоса хвойных деревьев. Дул ледяной, пронизывающий ветер, и даже они, разгоряченные борьбой, его сразу ощутили. Сильные порывы едва не сбивали с ног.
Место выбрали братья неплохое, адреналинчик при спуске почувствуем! радостно отметил Дикий.
Ветер все усиливается, обеспокоенно сказал Егор. Как бы прогноз Марата не оказался верным и нам не пришлось возвращаться назад.
Не боисьскатимся, согреемся. Дикий не терял оптимизма.
Сколько нам ждать остальных? На таком ветругане через пять минут околеем. Лучше спустимся к церкви.
Отмаливать грехи? Дикий подмигнул другу.
Церковью дом, к которому они подошли, назвать было трудно. Лишь башенка на крыше намекала на ритуальное его назначение. Это был сруб из толстых бревен, сложенных в один этаж, с узкими окнами-бойницами на высоте выше человеческого роста. Его конструкция больше напоминала оборонительное сооружение, чем молитвенный дом. Узкие окна, через которые и ребенок бы не пролез, были наглухо заколочены досками. Мощные дубовые дверизаперты на небольшой навесной замок.
Нежданчик! прокомментировал Дикий, поеживаясь от холода.
Метрах в тридцати ниже церкви они увидели небольшое деревянное строение и направились к нему. Судя по свежим доскам, оно недавно было построено, двустворчатые двери-ворота, как обычно в сараях, были закрыты на щеколду, и они беспрепятственно вошли внутрь. Здесь было пусто, если не считать топора, двух лопат для уборки снега и запаса колотых дров, занимающих треть помещения.
Кто-то себе в церкви приготовил местечко, констатировал Дикий. Для чего? Жить в ней собрался?