Лёгкий ветерок пробежался по моему окоченевшему от холода телу, и я открыл глаза. Всё те же раскидистые пальмы, каменные валуны и шум прибоя
«Всё наяву», пришлось полностью признать неизбежность происходящего.
А вот и тот самый рассвет, от которого почему-то должно веять романтикой. Возможно, если ты не единственный на целом острове. Ну, не считая спасённой девушки. Её я не знаю, какой из неё соратник и человек мне неизвестно, так что будем считать, что на острове я всё-таки один. Но, надеюсь, мы поладим.
Каково утро на райском острове? Зябкое. Единственный источник тепла потух очень быстро, а песок остыл настолько, что холод добрался до каждой клеточки тела. Мышцы жутко ныли от пережитых нагрузок, спина отваливалась от отсутствия ортопедического матраса, а шея затекла от неудобства импровизированной подушки.
Пытаясь хоть как-то растереть закоченелые от местных неудобств телеса, решил ещё раз развести костёр. Алина (кажется, именно так её зовут?) всё еще спала, свернувшись калачиком, чтобы хоть как-то согреться. Судя по лёгкой дрожи, замёрзла она ещё сильнее меня. Даже несмотря на то что её полотенце было шире и толще моего.
«Как бы нам не заболеть здесь», промелькнуло в голове, пока подкидывал дрова в медленно разгорающийся костёр.
С лёгким стоном девушка открыла глаза. Сухостой разгорелся быстро, и наконец-то можно было согреться. Потирая явно ноющую шею, полусонная, Алина присела напротив.
Д-д-доброе утро, бедняжку изрядно колотило.
Ну, это с какой стороны посмотреть, усмехнулся я, какой-то холодный остров. Скорее бы выбраться отсюда.
Как же всё болит, пожаловалась она, и есть жуть как охота, пробормотала сквозь стучащие зубы.
Это да, согласился я с ней, целого слона бы съел.
К сожалению, о сытном завтраке можно было лишь мечтать: из еды на двоих у нас осталось лишь пол батончика, столько же шоколада и неполная бутылка воды. Наши скудные запасы меня изрядно беспокоили.
С таким мини-завтраком расправились быстро. Желудок, почувствовав хоть какую-то еду, возмущённо требовал добавки. Да и пить хотелось не меньше.
Может, попробуем добраться до кокосов? предложила Алина, с надеждой взглянув на огромные пальмы.
Попробовать можно, её идея показалась мне заманчивой.
Быстренько набрав горсти камней, старательно пытались сбить заветные плоды с верхушек пальм. Однако камни не долетали до столь желанной цели: деревья было просто огромными, с 89-этажный дом, не меньше.
Бесполезно, кинув последний булыжник, отрешённо подытожил я, только зря силы потратили. Можно в следующий раз попробовать залезть на верхушку с помощью верёвки. Видел несколько роликов в интернете. Но не сейчас.
И что нам теперь делать? отчаянно воскликнула девушка.
Нужно исследовать остров, бросил я, на ходу складывая в рюкзак удочку и леску. Подумав, следом закинул и складной ножик.
Там может быть опасносо страхом пробормотала она, бросая взгляд в густую чащу.
Предлагаете остаться здесь и умереть от жажды? На острове наверняка есть пресная вода. Должна быть, я старался придать голосу уверенность, возможно, нам удастся найти и что-нибудь съедобное.
Густой непроходимый лес одновременно манил и пугал своей таинственностью. Никакой тебе протоптанной тропинкисюда ни разу не ступала нога человека. Или не ступала уже очень давно.
Будем первопроходцами, хмыкнул я, на что Алина как-то странно на меня посмотрела.
Растущие лианы постоянно преграждали нам путь, усложняя его ещё больше.
Становилось всё жарче и душнее, добавились запахи сырой земличем дальше мы шли, тем острее ощущали усталость и жажду. Острые ветви кустов поджидали нас на каждом шагу, безжалостно царапая открытые участки кожи. Постоянно спотыкаясь о переплетённые корни деревьев, торчащие из-под сырой земли, я уже хотел было плюнуть и вернуться на облюбованную полянку, чтобы попробовать обойти лес по берегу. Но нет, я не из тех, кто сдаётся. Тем более Алина, шедшая за мной, ни разу не пожаловалась. А она молодец, боец.
Вековые гиганты метров под тридцать в высоту располагались очень тесно и буквально боролись за своё место под солнцем. Множественные папоротники разных форм и размеров занимали редкие свободные кусочки земли. Оглядывая всё это нетронутое великолепие, понималидти нам придётся долго.
Вдруг мне послышались звуки, сердце дрогнуло в надежде.
Слышите? обратился я к Алине.
Она внимательно прислушалась, но кроме криков птиц, пытающихся перегалдеть друг друга, не было слышно ничего.
Нет, наконец-то неуверенно ответила она.
Я слышу шум воды, повернул я чуть правее, будто впереди водопад. Двинемся туда.
Выбора у моей спутницы не было, она доверилась мне и пошла следом.
Слух меня не подвел.
Слышу! Алина своим криком буквально заставила меня подпрыгнуть на месте от неожиданности.
Тише вы! попросил я, мы не знаем, есть ли здесь ягуары или что там обычно обитает в джунглях. Нужно быть начеку. Не стоит так бурно выражать эмоции.
Руки изрядно устали от постоянной борьбы с лианами. Преодолели последние пару метрови очутились на поляне. От увиденной красоты невольно перехватило дыхание.
Небольшой водопад падал с крутого обрыва в маленькое озеро.
Я уверен, что вода пресная, сказал я, спешно скидывая рюкзак и подходя к тёмно-синей прозрачной воде. И она оказалась не просто вкусной, а божественной! Глоток за глотком мы утолили жажду, снедавшую нас весь этот непростой путь к водопаду.
Алина спешно достала пустые бутылки и наполнила их до верху.
Попробую порыбачить, принял я решение.
А умеете? поинтересовалась Алина.
Рыбачил в детстве пару раз, аккуратно привязав крючок к леске, вдел её в спиннинг, чуть отошёл и забросил поплавок, надеюсь, нам улыбнётся удача.
Алина села неподалеку и как завороженная не сводила глаз с натянутой лески.
Долго ждать не пришлось. Поплавок ощутимо дёрнулся пару раз и резко ушел под воду, а леска опасно натянулась.
Клюёт! обрадовался я.
Отойдя ещё чуть дальше, стал спешно сматывать леску. Рыба сопротивлялась, и я очень боялся упустить наш обед.
Мгновениеи добыча в моих руках! Длинная рыбина с темной чешуёй и красными прожилками извивалась настолько сильно, что вот-вот и выскочит обратно в воду. На помощь пришла Алиналовким движением вытряхнула из рюкзака содержимое, и добыча быстро оказалась в импровизированной сети.
Теперь понимаю, почему отец так любит рыбачить! весело воскликнул я, почувствовав спортивный азарт.
Вы когда-нибудь готовили рыбу на костре? спросил я мою помощницу, которая с любопытством разглядывала уже еле шевелившуюся рыбу.
Большая какаяпоймав мой взгляд, ответила: умею, давайте ножик и разведите, пожалуйста, костёр, пока я буду её чистить.
Пока я искал сухие ветви, девушка принялась за дело. Шустро почистила добычу «против шерсти», аккуратно сделав надрез брюшка, профессионально выпотрошила внутренности.
Я спешно зажигал костёр и готовил мангал из подручных средств. Есть хотелось настолько сильно, что даже сырая рыба сейчас казалась мне деликатесом.
Тем временем Алина, взяв импровизированный шампур, ловко проткнула рыбину вдоль туловища. И вот наш обед уже вовсю готовится на костре, и совсем скоро мы почувствовали ароматный дымок, от которого потекли слюнки.
Наконец-то нормальная еда за эти дни! повариха аккуратно сняла готовый обед и положила его на заранее вымытый лист папоротника.
Приборов не было, соли и перцатоже, но и без них мы достаточно быстро расправились с рыбой. Как же это было вкусно!
Алина, вы просто повар от бога, доедая уже третий кусок мягкого белого мяса, поблагодарил я девушку.
Та смущённо улыбнулась.
Без соли очень непривычно, сказала она, но всё равно тоже очень вкусно.
Особенно, когда несколько дней ничего не ел, согласился я.
Утолив хоть немного первый голод, какое-то время мы молча наблюдали за красотой водопада и наслаждались шумом воды. Когда мою голову больше не занимали постоянные мысли о еде, я вдруг понял, что абсолютно ничего не знаю об этой женщине (которой, если судить по внешности, слегка за тридцать) волею судьбы ставшей моей попутчицей.
Откуда наш шеф-повар родом? решил я первым завести разговор.
Из России, улыбнулась девушка, родилась и выросла в Санкт-Петербурге. Вот только не шеф-повар, а средненький такой менеджер с обязанностями дизайнера и секретаря, подытожила она.
Надо же, удивился я, я родился в Питере, 25 лет назад. Но прожили мы там недолгоотца повысили, и родители переехали в Европу. Мне тогда было всего 5 лет или около того. Уже в Вене меня отдали в творческую школу, где выяснилось, что у меня хорошие вокальные данные. С того момента я решил: буду певцом. И не так давно мои детские мечты стали осуществляться.
Собеседница с лёгкой улыбкой смотрела на меня всё это время.
Я знаю, вдруг сказала она, не сразу, но узнала вас.
Правда?! искренне удивился я.
Да, тем временем продолжила она, слышала ваши песни. У вас потрясающий голос.
Спасибо, немного смущённо ответил я, даже не думал, что встречу на необитаемом острове ценителя моего творчества. Вообще-то, продолжил я чуть более грустно, после этих бермудских каникул у меня запланирован большой концерт в США. К которому я давно шёл. Я думал, что отдохну здесь, наберусь сил перед таким важным событиемв этот момент я опустил голову и замолчал.
Алина молча смотрела на меня.
Ну, а теперь, сокрушённо подытожил я, боюсь, никакого концерта не будет. Ни в США, да и вообще нигде. Обстоятельства вон какиезлобно оглядел я густые заросли вокруг.
Моя собеседница продолжала молчать, а я всё больше погружался в себя.
Ну, может, всё не так уж плохо, девушка явно старалась отвлечь меня от плохих мыслей, возможно, нас совсем скоро спасут, и вы обязательно отыграете свой концерт.
Это вряд ли, нахмурил брови я.
Вы не правы, девушка подняла бровь и пристально уставилась на меня, ситуация могла сложиться гораздо хуже. У вас не осталось трое детей, которые, вероятно, если согласиться с вашей логикой, никогда больше не увидят свою мать, и даже не знают, где она и как онав этот момент голос девушки дрогнул, Алина всхлипнула, и её красивые зелёные глаза наполнились слезами.
Я не знал, проститев этот момент я почувствовал себя олухом, впустую жалующимся на жизнь.
Она смахнула слёзы и глубоко вздохнула. Мне стало стыдно перед ней: пока я переживал за срыв своего концерта и думал о том, что вовсе могу застрять на этом острове до конца дней своих, ситуация у Алины была ещё более неприятная, чем у меня. Я глубоко вздохнул и извинился:
Простите, Алина. Мои проблемы рядом с вашими кажутся мелкими и надуманными.
Ничего, шмыгнув носом, она через силу улыбнулась, сверкнув белозубой улыбкой, мы живы, родные мои живы, а, значит, всё будет хорошо. Просто нужно поверить в это.
Глава 7
Дилан
Какое-то время мы провели в молчании. Я всё ещё чувствовал некоторую неловкость перед Алиной, да и после настолько сытного обеда, от которого наши желудки изрядно отвыкли, говорить хотелось с трудом.
С любопытством озирался вокруг: и всё-таки этот живописный водопад с пресным озером напоминал оазис посреди пустыни. Почему я называю древние густые джунгли пустыней? Я ни на минуту не забывал, где именно мы застряли, но почему-то именно здесь ощущение безысходности и лёгкого отчаяния будто терялось: многолетняя нетронутая природа, звуки птиц, старающихся перекричать друг друга в постоянном споре, шум падающей водывсё это вместе оказывало на меня гипнотическое действие, успокаивая метущуюся и переживающую душу.
Может, нам стоит наловить ещё рыбы? предложил я Алине. По правде говоря, эта затянувшаяся пауза немного напрягала.
Девушка тут же отвлеклась от своих мыслей и подняла на меня глаза. Я облегчённо вздохнул: такие же ясные, выразительные, но уже не блестящие от слёз.
Пожалуй, вы правы, согласилась она, хотя мы всегда можем вернуться сюда. Судя по всему, рыбы здесь предостаточно. Нам двоим точно хватит надолго. А если и закончится вдруг, то до океана рукой подать, грустно усмехнулась она.
Можем, тем временем разматывал я запутавшуюся леску, днём здесь вроде тихо. Но вот ночью: кто знает, какие опасности нас могут поджидать.
Об этом я не подумала, задумчиво протянула моя спутница.
Дикие звери, ядовитые насекомые, шипы растений: нужно быть осторожными.
Звери?! бедняжка с опаской оглянулась вокруг. Насекомые?! ещё более тревожно прошептала она, вскидывая голову вверх и вскакивая с травы, на которой сидела.
Они самые, подытожил я, в детстве я просто обожал зоологию. Энциклопедии про дикий мир, познавательные передачи и тому подобное. Джунглипросто рай для диких животных. Думаю, здесь наверняка есть пантеры или ягуары
Меньше всего мне хочется стать чьим-то обедом, пробормотала она, вздрагивая на каждом подозрительном шорохе, коих вокруг было предостаточно.
Вот именно поэтому, полушёпотом подытожил я, резким движением закидывая крючок в воду, нужно держать ухо в остро и быть тише воды и ниже травы. Остров хоть и безлюдный, но мы здесь точно не одни.
За небольшой промежуток времени (час или полторачасов у нас не было) удалось поймать ещё 4 рыбины. Она была такой же, что и наша первая добычас красивым серебристым переливом на брюшке.
Надеюсь, нам удастся найти ещё что-нибудь съедобное помимо рыбы, с надеждой в голосе сказала Алина, складывая наш будущий ужин и завтрак в походной рюкзак.
Будем радоваться и этому, улыбнулся я, выбирать блюда будем, когда нас наконец-то вытащат отсюда. А пока главноеподдерживать силы и самим не стать чьим-то обедом.
Алину слегка передёрнуло: крайне впечатлительная девушка.
Идти назад было гораздо легче: уже не нужно было протаптывать дорогу и продираться сквозь висячую стену из заросших лиан. Мы словно шли по эпицентру бурлящей здесь жизни: обитатели этой местности пестрили яркими красками, причудливыми формами и размерами. Прямо над головами, качаясь на лианах, словно на импровизированных качелях, пролетали обезьянки. Кажется, это был чуть ли не основной источник шумаэти серые приматы с яркими шеями общались исключительно криками и пронзительным воем. Встречались обезьяны и поменьше: с голубоватым отливом шерсти и красными спинками. Всех их объединяло одно: жуткое любопытство и крайняя назойливость. Они с большим интересом наблюдали за «этими странными двуногими», то и дело прыгая прямо перед нами на расстоянии вытянутой руки.
Я ещё крепче вцепился в сумку с провизией: не хватало ещё, чтобы эта любопытная свора утащила нашу еду.
Остров просто кишел птицами: на глаза то и дело попадались небезызвестные попугаи, от яркого оперения которых уже изрядно рябило в глазах.
Поразительно! восхищенно воскликнула Алина, чувствую себя юным натуралистом. Если вчера мне было совсем не до местной живности, то сейчас я просто поражаюсь царящему разнообразию!
Осторожно, юный натуралист, предупредил я её, как бы нам на что-то хвостатое и когтистое не нарваться.
Думаете, под такие крики и вои нас услышат? усмехнулась она.
Всё возможно, пожал я плечами, оружия у нас нет, факелов тоже: ни к чему привлекать внимание и задерживаться в этих местах, спокойно заметил я, как вдруг мои уши уловили шелест в кустах. Увидев что-то, ползущее у меня под ногами, я мигом остановился и опустил глаза. Алина шла чуть позади, и я предупреждающе поднял ладонь, прошептав «не двигайся».
Небольшая, около метра в длину, и практически незаметная: серая чешуя идеально сливалась с землёй, делая их обладательницу практически незаметной.
Змеипрошептала моя спутница, бледнея от ужаса прямо на глазах.
Вот, чего нужно опасаться, порыскал взглядом и отыскал лежащую неподалёку длинную палку, быстро её поднял, и добавил, смотрите под ноги. А кусты будем проверять вот такими ветками.
Не могу назвать себя трусом, но даже эта змейка произвела на меня неприятное впечатление. Меньше всего хотелось умереть от яда какой-нибудь местной гадюки.
Наконец-то знакомый пляж. Солнце уже находилось в самом зените: становилось жарковато. Достав бутылку с ещё прохладной водой, сделал пару глотков.