«Алина, очнись!» одёрнула я себя и оглянулась по сторонам. Показалось, что сказала вслух. Щёки запылали от румянца, и я поспешила вернуться к своим делам.
Дилан тем временем вернулся с богатым уловом.
Кажется, после нашего спасения я ещё долго не смогу смотреть в сторону рыбы, засмеялась я, принимаясь очищать улов от немногочисленной чешуи.
Я тоже, согласился он со мной, после таких приключений, боюсь, и вовсе откажусь от рыбных деликатесов. Кстати, добавил он, во время последнего погружения заметил крабов. Крупные такие, с большими красными клешнями. Один такой товарищ чуть палец мне не отхватил! Кажется, в заводях между камней они и прячутся.
Думаете, их возможно будет поймать? поинтересовалась я. Такой деликатес был бы весьма кстати к ужину.
Можно попробовать, задумался он, только надо придумать, как.
А если сплести сеть из лиан? Тонкие которые, и они гибкие же, дала я ход своим мыслям, могу попробовать. Бабушка в детстве вязала крючком. Я одно время увлеклась этим занятием. Крючка, конечно, здесь нет, но, возможно, руки помнят эту схему.
Было бы весьма кстати! радостно воскликнул он, насаживая очищенную рыбу на импровизированный шампур.
Наша трапеза прошла быстро. Но чего-то в ней всё же не хватало.
Сегодня наведаемся к банановым деревьям, обратился ко мне Дилан, попробуем достать плоды. Да и огромные листья нам бы тоже пригодилисьих можно разложить на «пол» жилища для удобства.
Его изобретательность удивляла меня всё больше.
Пойдёмте, бодро поднялся он.
Набрав питьевой воды в дорогу, двинулись в путь. Разглядеть верхушки банановых деревьев оказалось непростозелени вокруг было настолько много, что и не поймёшь сразу, в какую сторону двигаться. Свернули чуть правее. Шли медленноДилан то и дело останавливался, срезая метровые тонкие лианы лезвием ножа для наших ремонтных затей. Спустя какое-то время мы привлекли внимание местной стаи мартышек. Те с любопытством наблюдали за нашими действиями, и возмущались, что мы забираем их средства передвижения с собой. Эти мелкие обезьяны вели себя крайне вызывающе: верещали, что есть силы, дразнились, словно проверяя наши нервы на прочность. Но подходить боялисьне знали, что можно ожидать от этих странных и больших двуногих существ.
Спустя какое-то время увидели кроны банановых деревьев. Высокие, покрытые сизовато-зеленой гладкой корой, стволы с крупными кожистыми листьями, свисающими на коротких черенках. Прямо у основания кроны висели ониспелые жёлтые плоды. Никогда не видела, как растут бананыс ними я сталкивалась только в супермаркете, когда складывала нужную мне связку в корзину. Мои детки просто обожали их.
При воспоминании о них сердце дико заныло.
До цели оставалось совсем немного, когда я отвлеклась всего на пару секунд посмотреть на экзотический цветок, распустивший свои нежные лепестки на низком кусте, нюхать не стала, но поближе посмотреть решилась.
Какой красивый! воскликнула я, резко выпрямляясь и разворачиваясь к Дилану, что должен был порядком меня обогнать.
Но вместо спины молодого человека увидела прямо напротив моего лица немигающие жёлтые глаза огромной змеи, она висела, чуть покачиваясь, и её грозное шипение заставило моё сердце пропустить удар, а кровь мгновенно застыть в жилах
Глава 10
Алина
Мой дикий вопль волной разлетелся по всему лесу, заставив встрепенуться сонных птиц и других отдыхающих обитателей. Визг не остался незамеченным: обезьяны моментально подхватили его, и их пронзительные крики заставили волноваться уже целые джунгли.
Откуда вынырнул Ди я не знаю, но среагировал он вовремя. Резким толчком отбросив меня в сторону, парень цепко схватил извивающееся тело змеи руками и откинул в сторону.
Это питон, глухо дыша, оповестил меня Дилан, не бойся, они не ядовитые.
Пока я пыталась восстановиться от пережитого потрясения, змея, не обращая на нас никакого внимания, принялась медленно уползать в ближайшие кусты. Ди же, внимательно посмотрев на удаляющуюся рептилию, вдруг неожиданно подскочил к ней, резким движением рубанув ничего не подозревающую жертву по голове зажатым в руке ножом. Её длинное тело моментально скрутило кольцами. Минут пятьи предсмертные конвульсии питона прекратились.
Вся эта сцена происходила прямо на моих глазах. При виде практически отрубленной змеиной головы, из которой медленно сочилась кровь, весь мой завтрак попросился обратно. Не в силах смотреть, я мигом отвернулась.
Совладав со своим желудком, обернулась к Диланумой спаситель стоял в той же позе и точно был в шоке от случившегося. Кажется, такого поворота он тоже не ожидал.
Зачем тывы её убили? ко мне наконец-то начал возвращаться дар речи.
Мы уже столько времени здесь, может, лучше перейдём на «ты»? переведя дыхание, предложил он.
Давайсогласилась я, так зачем вы ты убил её?
Оно как-то само вышло, ответил он, опускаясь к телу рептилии, к тому же, когда-то в Таиланде я пробовал мясо змеи. Вполне себе съедобное, чем-то даже напоминает курятину.
И ты решил убить её на обед? ужаснулась я.
Да, просто сказал он, поднимая мёртвый трофей, разнообразие нам не помешает. Как и кожа змеи вполне может нам пригодиться для чего-нибудь.
Хоть это всё и выглядело мерзко, я не могла с ним не согласиться.
Кажется, остров сменил гнев и осторожность к своим новым жителям на милостьсрезав пару крупных гроздьев заветных фруктов, мы, довольные, отправились обратно к нашему будущему домику на дереве без всяких дополнительных приключений. Дилан предложил нести мне умерщвлённую змею, но чувство брезгливости взяло верх: срезанные банановые листья нравились мне куда больше, и с них не сочилась кровь.
Неожиданно я споткнулась о что-то, торчащее из глубины земли.
Ай! мне хотелось сказать совсем другое и крепко выругаться, но взгляд уже нашёл виновника, и все слова застряли в горле. На корни деревьев это было слабо похоже: кочка, об которую я чуть не сломала палец, внешне походила на клубень картофеля, только более крупный и раскидистый.
«Картофель в джунглях?! Невозможно!» засомневалась я, но чутьё подсказывало: нужно проверить.
Дилан, позвала я впереди идущего мужчину, далеко твой нож? Я тут, кажется, нашла кое-что интересное.
С вопросительным взглядом, но молча, он вытащил требуемое из кармана и протянул мне. Взрыхлив землю, добралась до корнеплода. Срезав кусочек, увидела красно-оранжевую мякоть со слегка сладковатым запахом.
Это, кажется, батат, поделилась я с терпеливо ожидающим моего вердикта Диланом, нужно запечь и попробовать. А пока, взяла плод обрезанной стороной и натёрла соком кожу на запястье, где-то читала, что так можно понять ядовито то или иное растение или нет. Если не появится волдырей или покраснения, то наша находка вполне съедобна. Но я могу и ошибаться, пожав плечами, поднялась на ноги. Мой рюкзак изрядно пахнет рыбой, фыркнула я, морщась от вони, и запихнув туда клубень, надо бы постирать.
К нашему домику мы уже подошли изрядно уставшими и голодными. Скинув с плеч свернутые лианы и большие раскидистые листья, Дилан присел под одним из деревьев.
Постараюсь как можно скорее сплести лестницу, пояснил он мне, после займусь обустройством пола на площадке. Думаю, так будет спать гораздо удобнее и теплее. А это, с лёгкой улыбкой протянул мне змею, наш будущий обед. Сможешь приготовить?
Кажется, я готова была ещё раз набить несколько шишек и ссадин, забираясь наверх без грации кошки, чем потрошить и жарить мёртвого питона. Но выбора у меня не было.
Х-хорошо, еле сдерживая подступающий приступ тошноты, простонала я.
Потрошить рыбу оказалось куда проще, чем проводить те же манипуляции со змеей. Сделав тонкий надрез вдоль длины тушки, постаралась максимально аккуратно снять с неё кожицу. Закрыла глаза, вдохнула максимально глубоко, резко дёрнула уже отошедшую от мяса шкурку вверх и не глядя выбросила. Внешне тушка теперь напоминала привычную селёдку, чем какую-то опасную рептилию. Оставалось самое неприятноеочистить тельце от кишок и органов. Сделать это идеально не получилосьвсе внутренности чересчур быстро оказались на моей руке, и меня всё-таки вырвало от скопившегося отвращения.
Сзади послышался лёгкий смешок: кажется, Дилана этот момент изрядно позабавил. Резко обернувшись, увидела, как его сильные руки с длинными пальцами ловко справляются с плетением лианы.
Как успехи? сделала вид, что не услышала его смех. В следующий раз потрошить живность будешь ты, а я лучше займусь «рукоделием», всё же не смогла не добавить я.
Прости, я не хотел обидеть, искренне извинился он и меня чуть отпустило, смотри, почти готово, оценивающе осмотрел своё творение, думаю закончить к тому моменту, как блюдо из питона будет готово.
В этот раз прятать улыбку он даже и не пытался. Круто развернувшись, решила как можно скорее расправиться с готовкой. Что-то мне подсказывало, что это не последняя жареная змея в моей жизни.
Позвав мужчину на дегустацию, с опаской разрезала мясо. Есть его не очень-то и хотелось, но голод взял верх, и я осторожно откусила кусочек. К моему удивлению, на вкус змеятина оказалась гораздо приятнее, чем на вид: отдалённо напоминала курятину, но более сухую.
Что ж, неплохо, подытожил Дилан, завтра попробую наловить нам крабов. Думаю, их готовить тебе понравится гораздо больше.
На десерт (ох, как же сильно я соскучилась по сладкому!) съели по ярко-желтому фрукту. Удивительно! По вкусу эти бананы и рядом не стояли с привычными: размерами они были гораздо меньше, но на вкусболее сладкие и сочные.
Потрясающе, я прикрыла веки от удовольствия, смакую сочный плод.
Как бы нам не пришлось воевать с местными мартышками за такой деликатес, рассмеялся Дилан, сидевший напротив, Они явно были возмущены нашим приходом.
Я засмеялась в ответ. С чувством юмора, как и со всем остальным у него точно всё было в порядке.
Пришло время испытать связанную лестницу на прочность. Закинув её на одно плечо вместе с перевязанными банановыми листьями, он так же шустро, как и в прошлый раз, забрался на деревянную площадку. Его ловкости и силе мне оставалось лишь позавидовать.
Спустя пару минут Ди сбросил лестницу вниз.
Поднимайся! раздалось сверху.
И хоть эта хлипкая на первый взгляд конструкция не вызвала у меня никакого доверия и желания, я понималалучше так, чем корячиться самой.
Ну, смелее! сверху на меня подбадривающе смотрел мой кумир, которому я никогда в этом не признаюсь.
С опаской встала на первую ступеньку. Зажмурив глаза от страха, наступила на вторую, третью Несмотря на кажущуюся хлипкость, лианы были переплетены на славу и спокойно выдерживали моё не самое лёгкое тело.
Ну, теперь можно спокойно подниматься, удовлетворённо кивнул он.
Спасибо, искренне поблагодарила я его.
На этом работы по обустройству «дома» не закончились. Кинули несколько крупных листьев под ноги, крепко привязав их лианамичтобы не съехали или не улетели от внезапного ветра. Смущало отсутствие крыши: дождей на острове ни разу не было, но периодически лениво проплывающие тяжёлые облака прямо намекали, что и здесь бывают ливни.
Что будем делать с навесом? спросила я Дилана.
Завтра нужно нарезать ещё лиан и больших листьев, подумал он, думаю сделать крышу для нашего пристанища из них. Что-то другое даже в голову не приходит.
Я оглянуласьпостепенно «дом» приобретал всё более уютные очертания. Сидеть на застеленном дереве было чуть мягче, хотя спина всё равно мечтала о привычном ортопедическом матрасе в отеле. А лучшев своей родной спальне дома. В доме, где ждёт любимый муж и дети, которые наверняка сильно за меня переживают.
Глава 11
Алина
Жизнь на острове, несмотря на все трудности, больше походила на день сурка, чем на остросюжетный триллер. И хоть нам всегда было, чем занятьсяполное самообслуживание в этом нетронутом уголке Земли, иногда мне не хватало какого-нибудь пинка судьбы или знака Вселенной, чтобы взбодриться.
Означало ли это, что я совершенно ничем не занималась, скинув все заботы на собрата по несчастью? Нет. Выжить на острове вдвоём было куда легче, чем действовать в одиночку. Иногда я представляла, что случилось бы со мной, не успей Дилан приехать на эту злополучную экскурсию и сесть в этот чёртов кукурузник. Ответ на этот вопрос находился незамедлительно, и не самый радужный, скорее наоборот. Вряд ли бы протянула здесь и пару дней и уж точно бы сошла с ума от паники и горя.
Хотя с ума я все же сходила. Медленно разъедающая тоска по дому и родным особенно сильно гложила меня каждую ночь, когда мысли в моей голове пускались в самовольный истерический пляс. И пусть со стороны я выглядела храброй женщиной, способной вынести все невзгоды и удары судьбы: ночью от этой супервумэн не оставалось и следа. Хотелось реветь навзрыд, орать в темноту, жалеть себя и сетовать на злодейку-судьбу.
Утром я собирала себя по частям, чтобы прожить очередной непростой день посреди Атлантического океана. Избалованная всеми удобствами и благами цивилизации, меня коробило от тех экстремальных условий, в которых я оказалась сейчас. Отсутствие нормальной одежды и элементарного брусочка мыла сильно ограничивали мой и без того стесненный комфорт. Про любимые баночки с ароматными гелями для душа, кремами для тела и прочими девчачьими радостями можно было забыть. Стирать вещи приходилось чуть ли не ежедневно: господи, храни создателя машинки-автомат! Как долго мы пробудем на острове не знал никто, но я молилась, чтобы нас спасли как можно скорее: при таком раскладе мой крайне скудный гардероб очень быстро придёт в негодность и превратится в лохмотья.
«Как бы и вовсе не стать Маугли», иногда с ужасом представляла я.
Тонкая повязка на моих крайне несексуальных бёдрах, такая же на груди далеко не первой свежести приводили меня в леденящий ужас. Дилану в этом плане повезло куда больше: с такой потрясающей фигурой можно было легко позволить себе ходить в чём мать родила. Как бы мне ни было стыдно, я всё чаще залипала на этих рельефных руках, красиво очерченном торсе и мускулистых ногах, но так же быстро мысленно давала себе оплеуху и возвращалась в реальность.
Мой кумир вплотную посвятил следующие пять дней плетению навеса для нашего жилища. Натаскал лианы, срезал с десяток крупных листьевспустя время с трудом, но совместными усилиями мы натянули импровизированную крышу на нашем домике на дереве.
Вот так гораздо лучше, не без гордости Ди окинул взглядом результат своего кропотливого труда.
Отлично получилось! радостно воскликнула я.
Стиль называется «островной минимализм», пошутил он, главное, чтобы сильный ливень не застал нас врасплох. Не уверен, что крыша переживёт мощный штормовой ветер.
Будем надеяться на лучшее, его мысли не были лишены здравого смысла.
Несмотря на то, что каждый день на острове походил на предыдущий, всё же у меня появилось временное, но развлечение. Блокнот, найденный Диланом при последнем погружении, пригодился весьма кстати. Обсушив намокшую бумагу на камне, обнаружила небольшое количество чистых листов и чудом не разбухший от влаги карандаш. Это богатство, как и все остальные находки, точно принадлежали пилоту, трагически утопшего и без вести исчезнувшего в океанских глубинах.
Одну из свободных страниц решила выделить на календарик: небольшими чёрточками отмечала количество дней, проведенных здесь.
В свободное от различных бытовых дел время я устраивалась поудобнее под тенью раскидистой пальмы и рисовала. Для меня это особый антистресс, приводящий в порядок мысли и голову. Слегка прикусив кончик языка (покусывать единственный карандаш я попросту боялась), делала наброски различных фасонов одежды. Ежедневно наблюдая за буйствами красок на острове, переносила эту красоту на бумагуи вот разноцветный колибри отдыхает на огромном бутоне в центре футболки, а принт с невероятными по красоте местными попугайчиками становится ярким акцентом простенького худи. Несмотря на черно-белые наброски, я точно знала цвета и оттенки будущих вещей: фотографическая память работала на ура, да и всю эту живность я видела каждый день.
Как-то, увлечённая творческим процессом, не заметила присевшего рядом Дилана.
Алина! воскликнул он не без восхищения, да у тебя талант!
Да нет, это просто наброски, слегка смутилась я, стараясь спешно закрыть страницу. Увы, никогда не умела хвалить себя и уж тем более признавать похвалу других.