Климу нравились пустые дома. В них таилась особенная, наполненная значением тишина. Он понимал её, как собака чует неслышные для человека запахи. Слушать пустотуэто то, что Клим и в самом деле любил.
Внутри было промозгло и душно одновременно. Парило странно, прогревшееся дерево не может дышать такой влагой. Клим задержался на пороге, давая глазам привыкнуть к темноте. Свет слабо и мутно еле сочился из единственного окна под самым потолком уходящей на второй этаж лестницы.
А когда зрение перестроилось, он чуть не вскрикнул от упавшей на него атмосферы. В этом доме царила своя, ни на что другое не похожая Вселенная. Иной мир расцветал на стенах дома, раскрывался суматошным мельканием образов. Сюжеты и портреты так плотно заполняли абсолютно все вертикальные плоскости, что невозможно было сразу выхватить и понять хотя бы один из них. Здесь жили, наверное, не совсем нормальные люди. И они разрисовали свой дом. Так, как бы сделал это Клим, будь у него такая возможность.
Сразу на выходе слева он увидел изображение явно дьявольской сущности: полуосыпавшееся, нарисованное прямо на серой от времени и пыли штукатурке. За пронзающими глазами божества, поддерживающего нимб рогами, скрывалась кухня со множеством телевизоров. Кто бы смотрел их в доме без электричества? Они явно составляли элементы декора: мёртвые экраны кто-то разрисовал портретами. Наверное, знаменитых когда-то давно певцов и актёров. Клим не знал этих людей, но чувствовал силу успеха, исходящую от красивых внутренним светом лиц.
Много предметов, которые должны быть в каждых нормальных домах: люстры, электроплита, холодильник. Только тут они казались совершенно инородными, ненужными, странно выглядящими на фоне закопчённой печки в доме без электричества. Ни одной проводки и розетки Клим не увидел.
Он шагнул, и ступени тут же заскрипели под кроссовками. Кого-то этот скрип мог раздражать, но Клим с удовольствием слышал в нём своеобразную музыку, целую симфонию опустевшего дома, пока поднимался наверх. Две входные двери на первом этаже и однана втором.
Лестницу между ними тоже изрисовали. По мере того, как Клим поднимался наверх, от рисунков веяло всё большей агрессией. Израненные животные, истекающие кровью. Дети на рогах оскалившихся оленей с безумными взорами.
Глаза привыкли к пыльным сумеркам, и Клим смог разглядеть, что здесь тоже когда-то были две отдельные квартиры, но один проём оказался закрыт кирпичами и сейчас едва выделялся на фоне потрескавшейся штукатурки. Над головой из рассеянного серебристого света выступил люк, очевидно, ведущий то ли на крышу, то ли на чердак. В таких домах обязательно должна быть мансарда.
Клим представил, как во время ненастья ветер гуляет по чердаку, трогая старые, сваленные небрежно вещисловно незнакомец ходит над головой, роясь в груде тряпья. А ещё там непременно должна быть какая-нибудь мебель странной формы, накрытая чехлом от пыли.
На втором этаже рисунки стали ещё более злыми. Какие-то сцены, словно подсмотренные на улицах городаметафоричные и символизированные. Наркоманы с копытами и хвостами, загнавшие в угол худую девушку с огромными синяками под глазами. Самолёт, перерезающий крылом шею толстяка, судорожно прижимающего к груди чемодан.
Но каким бы безумным и жутким ни казался мир неведомого художника, Климу он был совершенно понятен. Он и сам, пусть не в такой безнадёжной степени, но видел окружающую действительность в похожих красках. И в то же время прекрасно понимал, почему дом не подвергся нашествию ни вандалов, ни наркоманов, ни бомжей. Нечто пронизывало его, настолько мощное, что пробивало жутью даже наркотический бред. С домом не стоило связываться.
Из спальни с остатками только одного переломанного дивана, затянутого клочьями паутины, Клим вышел на небольшой балкончик. Клочкастый мох бородами свисал с хлипких перил, и Клим быстро отшатнулся назад, боясь, что ветхий балкон тут же и обрушится под ним.
Во второй комнате, явно гостиной, ещё стояла какая-то мебель: матрасы, диван и небольшие шкафы. Она казалась не столь запустелой, как всё остальное, можно было подумать, что тут ещё кто-то ночует.
Клим! голос Эри донёсся откуда-то снизу, с первого этажа так внезапно, что Клим вздрогнул. Ты где? Мы всё обговорили, можно ехать.
Клим в нетерпении расчехлял штатив.
Езжайте сами. Я, пожалуй, останусь, поснимаю тут
Глава четвёртая. Первая встреча с Натой
Утро неожиданно ворвалось звонком мобильного в какой-то не запомнившийся, но глубокий и безмятежный сон.
Клим подскочил, не понимая сразу, где он находится. В голове одновременно забухал пронзительный рингтон, и что-то укололо.
Тут же он понял: свело шею. Как мог заснуть прямо за столом? Уронив голову на пыльную поверхность? И вообщепочему?
Болели напряжённые мышцы, и что-то кололо щёку, Клим стряхнул с лица невесть откуда взявшуюся сухую тонкую ветку. И в самом деле, он уснул прямо за огромным пыльным столом, даже во сне прижимая к себе камерудрагоценный Хассельблад. Мобильный, сделав своё дело, удовлетворённо затих в кармане рубашки.
Клим полез за телефоном, но тут же обмер от неожиданного ужаса. Вернеесначала от ужаса, а потомот восхищения. И даже какого-то благоговения.
В рассохшихся входных дверях стоял ангел. Лучи утреннего солнца, пробившиеся сквозь грязные стёкла нежными прожекторами высвечивали маленькую фигурку, которая, казалось, сияла и сама по себе. Мельчайшие пылинки, танцующие в солнечных лучах, тоже блестели и мерцали, как искры неземного фейерверка.
У ангела были лёгкие белокурые кудри до плеч и огромные синие глаза. Пожалуй, это всё, что увидел Азаров, а остальное казалось уже неважным. Наверное, ангел был во что-то одет, и даже, кажется, держал что-то в руках, но кроме сияния чистейших локонов и глубины озёр, Клим уже ничего не видел.
Это было так Что сердце не выдержало. Клим схватился слева за грудь. До сего момента, пока не кольнуло стремительно и не перехватило дыхание, он и не знал, есть ли у него вообще сердце.
Ты теперь здесь живёшь? ангел немного картавил.
Клим не смог ничего ответить. Только кивнул, а потом сразу отрицательно покачал головой. Это было правдой, которую однозначно не определишь. Он фактически не имел никакого отношения к дому, но юридически получил его в аренду на
Что-то там наверняка Эри уже подготовила ему на подпись. А ещё Клим чувствовал себя так, будто давным-давно живёт в нём. На самом деле живёт.
Ангел сморщил лобик и вышел из таинственной пляски пылинок в лучах солнца. Клим наконец-то выдохнул. Это была просто девочка. Маленькая, очень красивая, но вполне себе человеческая девочка. Ему показалось спросонья.
Что ты здесь делаешь? Клим всё ещё сжимал горстью грудь в районе сердца, словно был какой-нибудь уже изрядно пожилой женщиной.
Ищу выход, сказало белобрысое чудо. И моргнуло огромными синими глазами.
Выход там, махнул рукой Клим, наконец-то отпустив своё нежное сердце.
Я знаю, девочка кивнула.
Это получилось у неё снисходительно, а от этогостранно.
Я же только что пришла оттуда, она повторила жест Клима. Я ищу другой выход. Или вход. Так вернее будет сказать.
Клим не очень часто общался с детьми, он даже не мог приблизительно опознать возраст этой малышки, а тем более не знал, когда дети начинают так выражаться: «вернее будет сказать». Но от этой фразы веяло, по крайней мере, относительно средним интеллектом.
На чердак ходить опасно, предупредил Клим. Там всё в любую минуту может обвалиться.
Она зажмурилась, словно скрывая смех в глазах. Или ещё чего обиднее смеха.
На чердак не обязательно, пояснила. Мне нужен вход в другой дом. Тот, что отражается в зеркале.
А, понял Клим. Дверь в другое измерение?
Кстати, эта игра ему вдруг понравилась. Он всегда думал, что с детьми играют в какие-то глупости: прятки там, догонялки, или закрывают лицо руками и внезапно открываются: «Бу!». Кажется, это детям нравится
Нет, вспомнил Клим, это нравится совсем малышам. Тем, которые в памперсах. Как-то был у него такой опыт с беззубым младенцем, который любил это «Бу!» и заливисто хохотал, заливая слюной чистую рубашку Азарова.
В другое, кивнула на редкость смышлёная девочка.
А ты курсе, что это как бы выдумка? осторожно поинтересовался Клим.
Пришло время выяснить, насколько этот ангел интересен.
Про иные измерения? уточнил ангел. Они точно есть.
В голосе опять появилась снисходительность. Будто они постоянно менялись местамиребёнок и взрослый. Теперь белокурая малышка поясняла ему, несмышлёному, как устроен мир.
Знаешь, я могу доказать это опытным путём.
Если бы Клим уже не сидел, то, услышав такое от ангела, тут же бы и упал там, где стоял.
У меня была собака, продолжила девочка. Пятнистая, чёрно-белая.
Датский дог, пробормотал зачем-то Клим.
Нет, она помотала головой. Дворняжка. Белка.
Девочке, видимо, надоело стоять, и она подошла к столу, за которым так неожиданно вчера уснул Клим, и села прямо на пыльный пол, подогнув под себя ноги. Оказалось, что на ангеле были синие джинсы и белая футболка с какой-то мультяшной мордочкой. В руках девочка держала мягкий рюкзачокбольшую мышь с застёжкой-молнией на животе. Это показалось Климу настолько естественнымангелы могут сидеть на грязном пыльном полу в чистых джинсах и не запачкаться, что он даже глазом не повёл. Только спросил:
Почему Белка?
В честь Белки-Стрелки, первых собак-космонавтов, сказал ангел.
Клим подумал, что девочкабольшая выдумщица. Собаки-космонавты Кто-то пересмотрел мультиков.
Так вот, продолжил ложный ангел, остальные думали, что у Белки не все дома, ну, знаешь, это когда с мозгами что-то не в порядке. А всё потому, что она долбилась головой о стену.
Как? глупо спросил Клим. Зачем?
Выглядело это жутковато, да, пожала плечами малышка. Она всегда тянула меня в этот двор, когда мы гуляли. А здесь Стоит себе или бежит куда-то, и вдругразтормозит, заливается лаем, разворачивается и со всего маху врезается головой в стену. А потом ещё и ещё. Пока не оттащу. Так Рита говорила, что её нужно усыпить, потому что она больная и мало ли чем её переклинит в любой момент, но я точно знаю. Белка нормальная была, просто видела выход в иное измерение. И кто-то её там дразнил, наверное. Или подманивал и не пускал.
Может, она и в самом деле
Точнонет, ангел поднял на Клима эти свои невыразимой глубины и синевы очи. Я же Белкин лучший друг. Она была очень весёлая, добрая и умная. Только возле этого вот дома становилась невменяемой.
Была? уловил оттенок Клим.
Он сейчас вдруг подумал о серии фото. Пустынный дом и ангел. Случайно, по ошибке попавший в этот мир, а за ним захлопнулась дверь. Так и сидит перед наглухо запертым входом в пыльных лучах заходящего солнца, с трудом пробивающихся через грязные стёкла. Светлый ангел с белокурыми лёгкими кудряшками и огромными глазами-озёрами.
Да, её не стало, вздохнула малышка.
Умерла? безучастно спросил Клим. В голове у него выстраивались прекрасные кадры, и окружающая действительность всё больше переставала иметь значение.
Ушла, не согласился ангел. Нашла-таки вход в тот самый мир.
С чего ты взяла? Клим наконец-то встал, разминая затёкшие руки и ноги, которые свело ещё больше от неожиданного благоговения перед ложным видением.
Она просто пропала. Как-то раз заскочила в дом и пропала. Мы с Ритой всё тут облазили, но не нашли ничего. Ни живой, ни мёртвой Белки.
Собака могла просто сбежать
Клим с досадой подумал о том, как быстро ушло сияние пылинок из солнечных лучей. Значит, у него на фотосессию с ангелом в запасе всего несколько минут. И при этом нужна именно такая погода, и именно такое солнце, и именно такие тучи.
Зачем ей сбегать? искренне удивилась девочка.
«Кстати, а как её зовут?» подумал Клим. Не собаку, конечно, девочку. Сейчас, когда она превратилась в его голове в кучу прекрасных кадров, это стало важным. И ещёпознакомиться с её родителями, чтобы получить разрешение на съёмку. Но последнее он адресует, как всегда, Эри.
Мы с Белкой очень любили друг друга. Куда ей сбегать?
Как тебя зовут? невпопад спросил он.
Ната, охотно откликнулась девочка.
Наташа? переспросил Клим.
Нет, покачала она головой. Все сначала так ошибаются. Но яНата.
Хорошо И теперь ты, Ната, ищешь свою собаку в заброшенном доме? В смысле, в другом измерении
Клима мало интересовала судьба мультяшной Белки-космонавта, но он уже начал работатьналаживал эмоциональные каналы с будущей моделью.
Сначала, да, хотела вернуть Белку. Может, она заблудилась, собаки часто теряются, так Рита говорит. А потом мне стало интересно: а вдруг она не возвращается, потому что там намного лучше? И мне захотелось посмотреть: что есть ну там. Может, рай для собак. Как ты думаешь?
Клим ничего не думал о рае для собак, просто в очередной раз поразился фантазии Наты.
А где ты живёшь? спросил он. В смысле, в этом измерении, где твой дом? Поблизости?
Конечно, как бы она иначе могла часто приходить сюда с собакой? А вообще, что это за родители, спокойно отпускающие малышку играть в заброшенном доме? Непуганую малышку, которой не рассказали, что разговаривать с чужими дядями в таком месте совершенно нельзя.
Кстати Дом же был заперт, когда они приехали. И замок (который, тоже кстати, Клим оказывается не закрыл, так стремительно уснул) очень даже сложный. Булавкой не отпирается. Окна на первом этаже заколочены, и доски довольно свежие и крепкиенигде не расшатаны. Клим собирался вызвать бригаду рабочих, чтобы убрать ихнужен был тот самый свет и на первом этаже.
Клима передёрнуло каким-то нарастающим беспокойством. Как эта девочка с её собакой-космонавтом попадали сюда? Сложно представить, что они лезли по стене на второй этаж, а затем проникали в плотно забитые шпингалетами окна.
Не так, чтобы очень, туманно ответила Ната. Нужно идти какое-то время.
А Ритаэто твоя мама?
Нудевочка почему-то задумалась. Похоже на то.
Она вдруг лукаво улыбнулась:
Не обращай внимания, я шучу.
Шутка показалась Климу странной. Но, с другой стороны, он встречал семьи, в которых дети называют родителей по именам. И даже бабушек и дедушек.
Слушай, он подошёл совсем близко и присел на корточки перед девочкой. А как ты вообще додумалась приходить играть в такое не очень надёжное место?
Клим сначала хотел сказать «опасное», но решил не пугать Нату. Хотя Кажется, её вообще ничего не страшило. Кроме, может, мысли, что она больше никогда не увидит свою собаку-космонавта. Девочка-ангел посмотрела на него с удивлением:
В сам дом мы, конечно, не могли попасть, мы играли во дворе. А что там ненадёжного? Очень даже прекрасное место.
Точно! Она же не сказала, что Белка пропала именно в самом доме. А двор Двор тут большой, Клим решил в ближайшее время лучше его обследовать.
Ну, если двор, то, конечно, да Хотя А тебе родители не говорили, что опасно вообще играть в таких безлюдных местах, и вот с незнакомцами, вроде меня, тоже разговаривать опасно?
Опасно? Ната вдруг рассмеялась, и смех её показался Климу каким-то очень взрослым. Едким и осмысленным. Вроде тебя? Я Риту даже учу видеть: плохой человек или хороший. У неё это хуже получается. Иногда ошибается.
А-а-а, протянул Клим. Энергетики там всякие, считывания ауры
Очередная сумасшедшая мамаша. Клим встречался с людьми, которым казалось, что они смотрят за грань бытия. Такие клиенты, притянутые «вторым измерением» его работ, находили фотографа, иногда даже подкарауливали где-то, чтобы познакомиться. Клим казался им кем-то из «своих». Почему сдвинутые люди так любят общаться?
Хотя вся его «мистика» заключалась в том, что Клим снимал свет, а не предметы. Поэтому собственно одушевлённая и неодушевлённая материя в его работах принимала причудливые формы.
Никаких аур, улыбнулась Ната. Просто я вижу, что ты не причинишь мне зла, вот и всё.
И что ещё ты видишь? заинтересовался Клим.
Тыхороший человек, хотя немного задёрганный и несчастный. А вот в доме
Она вдруг как-то торопливо оглянулась, словно проверяла: не подслушивает ли кто-то невидимый, но посторонний.
Сначала не поняла: слишком много в нём здесь было тебя, наверное, только что прошёл по всем углам. И я ведь раньше никогда не заходила в дом. Но теперь Ты не чувствуешь здесь что-то странное?