Я знаю, что у тебя любовь с Крисом. Вы двое водите Эрика за нос.
Ошибаешься. У меня с Кристофером ничего нет. Нас ничего не связывает. А встречаться я могу с кем угодно. Эрик мне не указ, а ты тем более.
Не верю ни единому твоему слову.
Как хочешь. Ничего не собираюсь доказывать.
Если бы ты была обещана мне, я бы не стал церемониться, как Эрик. Уже давным давно сделал бы тебя своей.
Он сделал шаг ко мне и нас разделяли буквально несколько сантиметров. Я ясно ощущала его тёплое дыхание на щеке. Он подался ко мне и взял мою руку. Я рекзо выдернула руку и отступила на несколько шагов. Тони остался стоять на месте, но продолжал сверлить меня взглядом. Страшно представить, что у него на уме. Одно могу сказать точно, ничего хорошего ему в голову прийти не может.
Тони, оставь меня в покое, сказала я. Мне достаточно Эрика, не хватало ещё, чтобы ты мне нервы мотал.
Да видно не достаточно, раз ты ещё не в нашей семье, засмеялся он.
Этот смех пробирает до самых костей. Никогда не слышала такого смеха. Так наверное смеётся какой-нибудь злодей в фильме про супергероя. Но ведь Тони и есть злодей.
Ты станешь нашей любой ценой, продолжил Тони. Не забывай, что у тебя есть любимая подруга, Мона кажется. Как бы она случайно не пострадала. А ещё сестричка Наоми.
После этих слов, я забыла об инстинкте самосохранения. Я рванула с места и вплотную подошла к нему. Ярость переполняла меня.
Послушай ты, дворняжка лунная, не смей мне угрожать моими родными и близкими, прошипела я сквозь зубы. Эта битва только между мной и Эриком. И я выйду победителем. Заруби себе это на носу, иначе ты увидишь меня в ярости.
Я пихнула его со всей силы в плечо и направилась домой. Он не пошёл за мной. В глубине души, я понимала, что вовсе не из-за моих угроз он дал мне уйти. Скорее всего он просто играет с добычей. А мне очень сильно не нравилось быть добычей. Одно я решила для себя, я буду бороться до конца и ни за что не дам обратить себя. Если понадобится, то я убью Эрика Миллера. Совсем не хочется никого убивать, но если у меня не будет выбора, то в таком случае придётся.
Пока я мысленно представляла, как я расправлюсь с кланом Миллеров, не заметила, как подошла к дому. Дома меня встретил дурманящий запах запечённой индейки. Судя по всему, приготовления идут полным ходом. Заглянув на кухню, я застала маму за приготовлением салата. Я улыбнулась, и мне стало так тепло на душе. Надеюсь, что Марио не причинит ей вреда.
Привет, мам, поздаровалась я.
Привет, солнышко, улыбнулась она. Ты вовремя, Марио будет у нас в шесть. Самое время помочь мне.
Конечно. С удовольствием.
Она вручила мне нож и огурец. Я принялась за нарезку огурца и краем глаза следила за мамой. От меня не ускользнуло, что она светится от счастья. Да, похоже Марио вскружил ей голову. Надеюсь, что мама произвела на него такое же впечатление. Потому что если нет, то ему же хуже. Она настоящее сокровище и только глупец не заметит это. Но самое главное, чтобы он не преследовал корыстных целей. Надеюсь, он джентельмен, а не просто хищник, который не остановится ни перед чем, лишь бы достигнуть поставленной цели. Что-то мне подсказывает, что он не сделает ей больно. Ведь мама же всё-таки подруга Аманды, а она не допустит, чтобы с мамой что-нибудь случилось.
Готово, мам, сказала я подвигая к ней салатницу.
Отлично, у нас всё готово, вздохнула она. Теперь нам нужно привести себя в порядок.
Я останусь прямо так. А ты иди, займись собой.
Хорошо.
Когда мама удалилась, я вышла в гостиную. Стол был уже накрыт, не хватало только горячего и салата. А вот закуски ждали своего часа. Вот только сомневаюсь, что мне удастся что-нибудь съесть. Компания не совсем удачная для ужина. Окинув ещё раз взглядом идеально накрытый стол, я поднялась к себе. До прихода Марио оставалось ровно тридцать минут, и время продолжало неумолимо бежать вперёд. Может я зря так сильно нервничаю? Хотелось бы так думать. Ладно, нервничай не нервничай, я не могу изменить того, что он придёт и мне придётся познакомиться с ним. Ради мамы я сделаю всё, что угодно.
Раздался телефонный звонок. Звонил мой мобильный. Взглянув на дисплей, я воспрянула духом. Звонила Мона.
Ну привет, подруга, ответила я.
Привет, Мел. Слушай, извини, что пропала. Обещаю, я возмещу это. Давай завтра встретимся у тебя?
Не вопрос. Буду с нетерпением ждать.
Вот и отлично. Значит до завтра. Ладно, вынуждена отключиться, меня ждёт Коди.
Пока, Мона. До завтра.
Видимо этот Коди совсем вскружил Моне голову. В глубине души, я немного завидовала ей. В том плане, что они могут открыто встречаться ни от кого не скрываясь. Хотела бы я быть на её месте, открыто держать Криса за руку у всех на виду, ходить вместе в кино, в кафе или просто гулять в парке. Надеюсь когда-нибудь, я получу такую роскошь. Такой день всё равно наступит, рано или поздно, вопреки желаниям Эрика и его семьи.
Внизу раздался звонок в дверь. Вот и настал этот момент, для кого-то радостный, а для кого не очень. Я прислушалась. Мама не спешила открывать, видимо ещё не готова. Придётся открыть.
Распахнув дверь, я мягко говоря потеряла дар речи. Понятно почему Марио так подействовал на маму. Передо мной стоял мужчина умопомрачительной красоты. Довольно высокий брюнет с красивыми глазами и белозубой улыбкой. Похоже все Миллеры не обделены красотой. Если бы я была немного старше и если бы мама в него не влюбилась, я могла бы легко угодить в его сети.
Вы должно быть Марио, улыбнулась я.
Да, улыбнулся он в ответ. А ты Мелинда я так понимаю.
Я кивнула и жестом пригасила его в дом. Войдя он вручил мне необычный букет, состоявший из сирени и орхидей. Сирень мой любимый цветок, а орхидеи мамины любимые цветы. Видимо кто-то основательно подготовился. Мало кого такой букет может оставить равнодушным. И я не осталась в стороне.
Мама сейчас спустится, сказала я. Выпьете что-нибудь?
Со стороны лестницы послышались шаги. Мы оба повернулись на звук. Мама медленно спускалась по лестнице. Я перевела взгляд на Марио и очень удивилась. Его глаза выдавали истинное отношение к моей маме. Возможно я ошибалась на его счёт. Главное не спешить с выводами. К солжалению есть такие актёры, которые могут заставить поверить тебя даже в их ненастоящие чувства. Лишь время покажет, как Марио на самом деле относится к маме. Надеюсь, то, что я вижу сейчас в его глазах, окажется правдой.
Мама подошла к нам. Марио обнял её и поцеловал в щёку. А затем не сводя с неё глаз, направился вслед за ней к столу.
Мам, ты поухаживай за гостем, а я принесу горячее, сказала я.
Она одобрительно кивнула и продолжила о чём-то шептаться с Марио. На кухне я немного перевела дух. По крайней мере, начало не плохое. Да и я пока не плохо держусь. Хотя, ужин ещё не начался и я даже толком не разговаривала с ним. В крайнем случае, если мне станет совсем невыносимо, я сошлюсь на недомогание и удалюсь в свою комнату.
Я уложила индейку в блюдо и понесла эту восхитительно пахнущую птицу в гостиную. Мама и Марио мило ворковали. Вместе они смотрелись просто завораживающе. А самое главное, мама выглядела по-настоящему счастливой.
Мы доверили Марио разделить индейку на порционные куски. Он справился с задачей буквально за какие-то несколько минут, и мы принялись за еду.
Мелинда, спасибо, что разрешила мне прийти к вам на ужин, обратился ко мне Марио. Мне действительно не терпелось познакомиться с тобой.
Да не за что, улыбнулась я.
Хлоя говорила, что ты учишься вместе с моим племянником Эриком на факультете криминологии.
Да, так и есть.
Вот и первый звоночек. Зачем нужно сразу всё портить? Неужели он думает, что таким образом он завоюет моё расположение к себе?
Как он тебе? как ни в чём не бывало спросил Марио.
А вы не знаете? пожала плечами я. По моему вы должны знать, как я к нему отношусь.
Я что-то пропустила? обеспокоенно спросила мама.
Ничего такого, поспешила я её успокоить.
Видимо Мелинда решила, что если Эрик мой племянник, то он во всё меня посвещает.
Именно так, кивнула я.
Надо же какой изворотливый. Очень быстро нашёлся что сказать. Интересно, когда он думает признаться маме, кем он является на самом деле? Если, только он действительно относится к ней серьёзно. Или он намеревается в течении всей жизни уезжать в командировку во время полнолуния? Ну да ладно, поживём увидим.
Марио вёл беседу с мамой. Со мной он пока больше не решался заговорить. Оно и к лучшему. Мне кажется, если я за сегодняшний ужин, хотя бы ещё раз услышу имя Эрик, я сойду с ума. По моему у меня скоро разовьётся аллергия и виновником моей аллергической реакции будет несомненно Эрик.
Мелинда, помоги мне отнести тарелки на кухню, сказала мама вставая из-за стола. Время десерта.
Давай лучше я, милая, предложил свою помощь Марио. А Мелинда пусть подождёт нас.
Я лишь равнодушно пожала плечами.
Ну если ты настаиваешь, улыбнулась мама.
Когда они скрылись на кухне, я перевела дух. Но должна признаться, ужин проходит намного лучше, чем я себе представляла. Если подумать, то я бы всё равно сейчас не отказалась от компании Криса. В его присутствии, вечер заиграл бы более яркими красками. Вспомнив о Крисе, мне немного стало грустно от осознания того, что в скором будущем, мы вряд ли сможем появиться на людях вместе. И всё это из-за Эрика. Всё из-за Миллеров. Из кухни доносился звон тарелок, а на горизонте появился Марио. Только этого ещё не хватало, мысль остаться с ним наедине, совсем меня не привлекала. Он сел за стол и пристально посмотрел на меня. Я почувствовала себя неловко. Создавалось впечатление, будто он пытается прочесть мои мысли.
Что-то не так? нарушила я тишину.
Нет, покачал головой Марио. Просто хочу сказать, что отношусь к твоей маме очень серьёзно. Я люблю её. И тебе ли не знать, что значит, когда оборотень влюбляется. Просто знай, что я её очень сильно люблю. И ни ты, ни Эрик, не имеете к этому никакого отношения. Я не подбираюсь к твоей маме, чтобы таким образом предоставить тебя Эрику. Если быть честным, я вообще не в восторге от сложившейся ситуации. Была бы моя воля, я расторг бы это соглашение. Но вот только мой брат не согласится. Он к этому относится не так, как я. А жаль.
Жаль не то слово, пробурчала я. Мне бы очень сильно хотелось верить вам, но пока не могу. То, что вы относитесь к моей маме серьёзно я верю, это видно по вашим глазам. А вот по поводу соглашения, мне верится с трудом. Как можно вообще распоряжаться судьбой человека? Они не могут решать за меня. Можете передать семейке Миллер, я не сдамся, я буду бороться до конца. И, если будет нужно, чтобы пролилась кровь, что ж, так тому и быть.
Сильно сказано. Борись до конца.
Я буду, не сомневайтесь.
О чём вы тут так мило беседуете? прервала наш разговор мама.
Я вздрогнула. Совсем не слышала, как она подошла. Надеюсь она не слышала ничего лишнего.
Просто рассказывала Марио о криминалогии, ответила я. Хотя, я думаю Эрик уже всё вам рассказал.
Мой племянник не многословен, в отличии от своего братца, улыбнулся Марио. Тони всегда болтает без умолку. Вы знакомы с Тони?
О да, засмеялась я. Он просто чудо.
Марио понял, что я иронизирую.
Чаепитие прошло мирно и спокойно. Допив чай, я откланялась и пошла к себе в комнату, дав возможность этим двоим насладиться общением друг с другом. Устроившись поудобнее на своём любимом диване, я позволила себе расслабиться. Если быть честной до конца, я уже давно не позволяла себе такую роскошь. В последнее время, я слишком напряжена, что в сложившейся ситуации в приципе нормально. Марио я осталась приятно удивлена. Я представляла его себе настоящим чудовищем, но на самом деле, он оказался очень хорошим, по крайней мере по отношению к маме. Вроде бы и ко мне он не настроен враждебно. Но самым главным является, то, что он не врёт, это видно по его глазам. То, с каким восхищением он смотрит на маму, не заметит разве что глупец. Меня это очень сильно радует. Я бесконечно счастлива за маму. Ах, если бы только остальные Миллеры образумились и оставили меня в покое. Но этому не бывать. Их дрожайший сыночек влюбился в меня, что несомненно только всё усложнило, и теперь они уж точно не расторгнут этот смехотворный договор. Может и не стоит их слишком сильно винить за это. Ведь Эрик их сын, и любые родители пойдут на что угодно, лишь бы их чадо было счастливо. Не мне их судить. Но только никто не задумался о том, что я живой человек и нельзя вот так просто взять и обратить меня. Я не вещь и не игрушка. В одном я уверена на все сто, я сделаю, что угодно, но не сдамся им. Эрик меня не получит. Вот с таким боевым настроем, я решила лечь спать. Завтра придёт Мона. Я уверена, что она мне все уши прожжужит рассказывая о своём новом увлечении. Лишь бы только это увлечение не носило фамилию Миллер.
Глава 8
Проснувшись рано утром я прислушалась к звукам в доме. Было тихо, настолько тихо, что до меня доносилось тиканье настенных часов в гостиной. Мама уже наверняка на работе. Я решила долго не вылёживаться. Пока я приводила себя в порядок, заодно переписывалась с Наоми. Успокоила её сказав, что на счёт Марио можно не сомневаться.
В гостиной, я какое-то время полюбовалась букетом принесённым Марио. Затем пошла на кухню, приготовила себе какао и устроилась в гостиной на диване просматривая новости, о чём мгновенно пожалела. Уж лучше бы я посмотрела какой-нибудь сериал. В нашем городе снова произошло убийство. Убийца до сих пор не найден. И снова жертва девушка. В подробности диктор не вдавалась, чего в принципе и не нужно. Я уверена, что убийства совершаются одним и тем же человеком. Если только это чудовище можно назвать человеком. Не удивлюсь, что эти убийства дело лап какого-нибудь оборотня. Хотя это в принципе невозможно. Полнолуние ещё не наступило. По моему телу пробежал холодок. А ведь эти зверства совершает кто-то из местных. Были времена, когда наш городок славился очень низкой криминальностью. Теперь эта слава утрачена.
Из моих мыслей меня вывел звонок в дверь. От неожиданности я вздрогнула и мысленно разозлилась на себя. Интересно, когда-нибудь наступят такие времена, когда я перестану вздрагивать от каждого шороха?
На пороге стояла Мона светясь от счастья. Я невольно улыбнулась и обняла подругу. Да, видимо этот парень окончательно и беcповоротно вскружил ей голову. Я приготовила для неё какао и мы устроились в гостиной.
Рассказывай, улыбнулась я.
Его зовут Коди Колуччи. Он немного старше меня и у него умопомрачительные глаза.
Я вздохнула с облегчением услышав фамилию Колуччи. Не знаю кто он, но самое главное, он не Миллер.
Он очень, очень милый и даже слишком правильный, что очень редко встретишь в наше время.
Да он просто золото, закивала я. Когда ты представишь нас друг другу?
Скоро. Обещаю. Теперь ты выкладывай.
Сейчас ты будешь в шоке.
Мона насторожилась и подалась вперёд.
Моя мама нашла свою вторую половинку.
Рада за неё, улыбнулась Мона. А где шок?
Ни за что не догадаешься кто он.
Не тяни, Мелинда.
Марио Миллер, выпалила я, внимательно следя за её реакцией.
Я его знаю?
Ты издеваешься что ли? Миллер, Мона, Миллер.
Он родственник Эрика?! воскликнула подруга.
Бинго! Он дядя Эрика по отцовской линии.
Последовала долгая пауза. Мона явно переваривала информацию.
Не могу подобрать правильные слова, наконец выдавила она.
Скажу сразу, он прошёл проверку. Марио правда любит мою маму. Он приходил к нам вчера на ужин. Сначала я была настроена враждебно, но знаешь, на его лице было всё написано. Истинные чувства не подделаешь.
Да вы просто магниты для оборотней, засмеялась Мона.
И не говори, согласилась я.
Эрик не появлялся?
Нет, но вчера я столкнулась с Тони. У него на самом деле не все дома скажу я тебе. Он нёс такую чушь. Что-то типа того, что если бы я была обещана ему, он бы не церемонился и давно я была бы его.
Сдаётся мне, что он, как и Эрик неравнодушен к тебе, сказала Мона. Что ни есть хорошо и только ещё больше усугубляет всю ситуацию.
А вот об этом, я не думала, ужаснулась я.
А стоило бы. Ты сама посуди, если бы ты ему не нравилась,он бы так не говорил.
Возможно. А может он просто больной на голову?
Ничего нельзя исключать.
Ещё он угрожал тебе и Наоми.
День ото дня не легче, вздохнула подруга.
А ещё очень скоро полнолуние.
После произнесённых слов по всему телу пробежали мурашки. Я нервно сглотнула и посмотрела на подругу. В её глазах читался ужас.
Что будем делать? спросила она.
Сидеть дома и ни под каким предлогом не высовыватся. Это пока. А вообще нужно что-то с этой передрягой делать. Надо как-то решать эту проблему. Так не может продолжаться вечно.