Спит. На этот раз я сказала правду.
Раньше Сандро тихо сидел в моей комнате и делал вид, что спит, пока мама не уйдёт на работу. Нет, он не избегал её. Просто жажда крови к утру обострялась. В такие минуты ему было больно и сложно контролировать свой голод, тем более когда поблизости был аппетитный человечек.
То же самое происходило и со мной. Боль пронзала желудок насквозь до спины и голова жутко раскалывалась. Правда, я нашла выход из этой ситуации. Я заваривала себе крепкий и горячий зелёный чай. Он хорошо согревал меня и отлично гнал кровь по венам. На время аналогично действовал и кофе. Впрочем, энергетики типа Red bullтоже спасение для вампира. Эффект замечательный, но недолгий. Да и после него голод ощущался острее прежнего.
Этим хитростям меня никто не учил, эксперименты я ставила сама на себе. Некоторые из них оказались весьма удачными.
Сандро привёз замороженную кровь из Лондона, и мой братишка Серджио снабдил меня кровью животных, так что проблем с питанием не было. Но вот то, что мы её размораживалиэто проблема. Не хотелось по утрам объяснять маме, что за жидкость алого цвета я разогреваю. Поэтому приходилось дожидаться её ухода.
И на этот раз, проводив маму на работу, я преспокойненько подкрепилась двойной порцией. До завтра голод меня не побеспокоит, если поблизости не будет кровопролитий.
Я покормила собаку, навела порядок после маминых сборов и посмотрела телевизор. Сандро по-прежнему спал. Даже не представляю , как долго он может спать. Со мной такого ещё не было, но мне не терпелось погрузиться в вампирский сон.
Немного побродив по дому, я решила почитать книгу. Достала с полки толстый том с надписью «Мифы русского народа» и легла рядом с Сандро. В книге красочно описывали колдунов, леших, русалок, домовых, каких-то волколаков и прочую нечисть. Я быстро пролистала книгу, пока не нашла то, что меня заинтересовало: «Упырь», то есть по-русски вампир. Было интересно, что же там гласят о нас древнерусские источники.
А гласили они, собственно, для меня весьма забавные вещи. Например, что упырь встаёт по ночам из могилы в своём обличии или обличии летучей мыши или кошки. У него красные глаза и яркий румянец на лице. «Хе! Это почти про нас!» подумала я. Яркий румянец до сих пор присущ «нынешним упырям», да и красные глаза есть у очень древних вампиров.
Дальше было ещё интереснее: считалось, что язык у упыря «острый, как жало змеи». Никогда не замечала при человеческой жизни это за Сандро. Язык как язык.
Смех смехом, но одна строчка оказалась очень интересной: «Упырь лежит в могиле лицом вниз».
Я перевела взгляд с книги на Сандро. Он лежал точно так же, как и утром, на животе лицом вниз. Так много времени уже прошло, а он даже не сменил позу. Выходит, и в мифах можно найти правду. До этого я не знала и даже подумать не могла, что одна из отличительных черт вампираэто спать лицом вниз. Обалдеть просто! Правда, в книге ничего не говорилось об острых зубах и клыках, ну да ладно.
Приготовив ужин к маминому приходу и сославшись на то, что я уже перекусила, я накрыла стол для неё одной, а себе заварила чай и села с ней поболтать. Пришлось схитрить и сказать, что Сандро простыл и уснул, не дождавшись ужина. По-другому объяснить ей его «спячку» было невозможно.
Наверное, сегодня пустим Пита ночевать в коридор, сказала мама за ужином.
Зачем?
Ты что, новости не смотрела?
Я помотала головой и вопросительно посмотрела на маму.
На соседней улице мужчину загрызли дикие собаки. Насмерть! Перегрызли горло.
Обалдеть! Но если они напали на человека, он ведь наверняка кричал, и что, никто его не слышал? И не пришёл на помощь? поразмыслив, спросила я.
Говорят, что никто ничего не слышал.
Офигеть! только и вырвалось у меня.
Я уже поняла, что это дело рук вампира. Иначе как объяснить то, что человек молча позволял перегрызать себе горло. Либо он мазохист, либо был в стельку пьян, что и не заметил, как его загрызли. Только вампиры могут тихо убивать, усыпляя свою жертву. Определённо это «упырь», который вчера навещал нас. Но для чего? Проснулся бы поскорее Сандро.
Перед тем как выйти ночью на улицу, чтобы пустить Пита домой, я зашла к себе в комнату, в надежде, что Сандро уже проснулся. Нет. Он спал. Не совладав с негативной эмоцией и злобно прорычав, я вышла обратно и спустилась на первый этаж. Мама уже спала. Прекрасно! Все спят, кроме меня, блин! Скукотища.
Я вышла на улицу, чтобы отстегнуть с цепи Пита и пустить его домой. Не успев до него дойти, я ощутила резкий и чужой запах. Раздувая ноздри, как хищное животное, пошла по этому следу. Приближаясь к саду, я всё яснее слышала стук вампирского сердца. Кто этот мерзавец, посмевший нарушить границы моей территории?!
Ну давай! Покажись! Я знаю, ты здесь! вне себя от гнева прокричала я.
В ответ послышался демонически звучащий смех. Это взбесило меня ещё больше, от злости мне хотелось снести этому убийце башку.
Здрасте! послышалось за моей спиной.
Я молниеносно обернулась и зашипела подобно кошке.
Не слишком почтительный приём, усмехнувшись, заметил вампир.
На вид ему было тридцать лет. Слишком резкие черты лица и нос крючком. Чёрные волосы и такие же глаза.
Я вас не приглашала, язвительно подметила я ему.
Ах да! Как некрасиво получилось! дерзко ответил он. Я лишь хочу сообщить, что мы здесь не охотимся так открыто, а раз уж вы прошлой ночью решили судьбу того бедняги, то стоит вспомнить правило: «Мы не охотимся на чужой территории без разрешения». Теперь я буду следить за вами о-очень внимательно.
Я только хотела открыть рот, чтобы ответить, что я не имею никакого отношения к убийству того бедняги, как вдруг позади меня заговорил голос Сандро:
Не стоит обременять себя слежкой, друг мой, мы не охотники. Он поравнялся рядом со мной и продолжил: Моя семья как никто чтит наши правила.
Представьтесь, настороженно проговорил «незваный гость».
В его голосе уже не было той наглости и пренебрежения, с которыми он разговаривал со мной.
Сандро РоссиКлан Крови.
Ваша светлость, вдруг резко поменяв тон, незнакомец церемонно раскланялся.
Я, шокированная, наблюдала за всем этим с открытым ртом. Клан Крови? Почему я раньше этого не слышала?! Что всё это значит? Почему этот вампир вдруг стал таким покорным?
Сандро?! вдруг откуда ни возьмись послышался другой голос, и перед нами появился ещё один вампир.
Антон! весело проговорил Сандро и по-приятельски обнял того. Не могу поверить своим глазам! Tesoro, Сандро резко прильнул ко мне и обнял за талию, это Антон, наш старый друг с Серджио. Антон, это моя невестаЕлена.
Рад знакомству, Елена, учтиво ответил Антон и протянул мне руку.
Приблизившись, я ответила ему реверансом и постаралась хорошенько разглядела его. В отличие от того вампира, он был поразительно красив. Мужественное лицо с правильными тонкими чертами. Умные голубые глаза и холодный взгляд. Тёмные волосы аккуратно зачесаны и прилизаны назад. На левой щеке заметный шрам. Этот недостаток говорил лишь о том, что он нечистокровный вампир и шрам получил, будучи человеком.
Каким ветром вас занесло в Россию? обратился Антон к Сандро.
Здесь живут близкие Елены. Это ты вчера скрылся от меня в воде?
Да, только потому, что не узнал тебя, а следы от места убийства привели меня сюда.
Забавно, задумчиво сказал Сандро. Что он забыл у нас в саду?
Да ничего, просто запутывал следы. Наверняка молодой и глупый вампир-одиночка. Так бездарно убивают только они. Уж я это знаю.
О, да-а! Виртуоз убийств, тебе ли не знать, с усмешкой сказал Сандро, на что Антон быстро отреагировал:
Я завязал с убийствами, говорил он, будто оправдывался. Уже несколько лет веду достойный образ жизни.
Достойный? Хм, усмехнувшись, проговорил Сандро и тут же сменил тему: Серджио отослал приглашение на свою свадьбу Анри, вся ваша семья приглашена.
Антон невесело улыбнулся и нехотя ответил:
Я давно не был дома итут Антон замялся и пристально взглянул на Сандро.
Несколько секунд они стояли молча, потом Сандро улыбнулся, и Антон опустил глаза.
Так вот в чём причина «достойной» жизни! Лена была подобной, и как видишь, всё хорошо.
Подобной!? Поразительно! Принцам Клана Крови законы не писаны?
Ну, отчасти да, ответил Сандро и рассмеялся.
Я непонимающе посмотрела на него, как на сумасшедшего. Было понятно, что Антон позволил прочитать свои мысли Сандро, но вот только о чём они? Да, ночка сегодня будет у нас насыщенная, исключительно моими вопросами.
Наконец, когда Сандро распрощался с Антоном и договорился встретиться с ним на свадьбе Серджио, мы пошли домой.
Да, тот наглый вампир, имени которого мы так и не узнали, не забыл снова церемониально поклониться Сандро и попросить прощения у нас за свой грубый тон. Он вёл себя так, как будто залёг в спячку в далёком шестнадцатом веке и проснулся только сегодня. Ну, для меня, современной вампирши, это было забавно, но Сандро принимал его любезность как должное.
Мы легли в постель и заговорили. Вернее, я накинулась на Сандро с вопросами.
Сандро, почему ты мне никогда не говорил о Клане Крови?
Не знаю, не думал, что тебе это будет интересно.
Что?! Я вампир и всё должна знать.
Ну хорошо, хорошо, слегка улыбнувшись, сказал он и продолжил: Клан Кровиэто самый древний клан вампиров. В него входят только чистокровные вампиры, то есть рождённые такими же вампирами почтенного рода, берущего начало от самого Бога Крови. Обращённые вампиры должны почитать их как богов, ибо они верхушка пирамиды всего мира вампиров. Поэтому тот невоспитанный вампир кланялся мне.
Вау! Да ты крут! улыбнувшись, с поддевкой сказала я.
На это Сандро рассмеялся и, не зная каким словом сострить мне в ответ, просто растрепал мои волосы на голове. Я так дико рассмеялась, что уткнулась лицом в подушку, чтобы не разбудить маму.
Ладно, ладно, я больше не буду так шутить, поправляя взъерошенные волосы, заговорила я. Теперь Антон. Расскажи о нём.
Мммвдруг оживился он. Весьма интересный персонаж, по-профессорски заговорил Сандро. Антон, по моим меркам, молодой обращённый вампир. Когда я его последний раз видел, он любил убивать. Это было в 1949 году, в Париже. Антона забавляла охота на людей, особенно на юных девиц. Но сегодня я узнал, что он начал вести, как он сказал, «достойный» образ жизни, и всё лишь потому, что влюбился в девушку-человека. Анриего отец, вернее, вампир, который обратил его против этого союза.
После слов Сандро я подумала, что у каждого вампира имеется своя таинственная история. Особенно интересный моментэто процесс обращения.
Немного поразмыслив, я решила рассказать Сандро о том, что прочла в книге, пока он спал. Он, конечно же, хохотал.
Я и не знал, что могу спать в могиле, а затем в облике кошки вылезти из неё. Ты вообще представляешь себе эту картину? сквозь смех говорил он.
Но больше всего его насмешило, что я вообще полезла в эту книгу и читала про вампиров.
Ты ничуть не изменилась, моя любимая, напомнил он и нежно поцеловал меня.
Сандро был только рад, что новые возможности, сила и обострившиеся инстинкты ни капельки меня не испортили. Я осталась человечной.
Глава 3
Весело встретив Новый год и 7 январяРождество и день рождения Сандро, я со спокойной душой отправилась обратно в Лондон. Вампирских убийств в наших краях больше не предвиделось, опасаться за маму не было повода. К тому же местные вампиры пообещали «не обижать» её.
Утром в аэропорту нас встретили Серджио и Эля. Вид у подруги был весёлый, но почему-то растерянный и взволнованный. Мне показалось это странным. Хотя стоило принять во внимание, что завтра она выходит замуж за вампира и улетает на медовый месяц в Италию с мужем, где и должна закончиться её человеческая жизнь и начаться новая. Мы с Сандро полетим одним рейсом с парочкой молодожёнов. Да, и жить они будут по соседству. В общем, всё, как когда-то сказала Эля: «Всегда вместе мы вчетвером».
В Лондоне мало что изменилось за время нашего отсутствия. Приятный снежок по-прежнему покрывал улицы города. Это радовало мой глаз после мокрой Анапы.
Стоило нам сесть в машину Серджио, как началась «итальянская болтовня». Серджио так оживлённо что-то рассказывал и доказывал Сандро с расстроенным видом, что я состроила недовольную гримасу от того, что у них снова тайны. Теперь, когда я одна из них, почему тайны и что-то недоговорённое оставалось между нами?
Прости, amore mio, я позже тебе всё объясню, заметив моё недовольство, чуть слышно прошептал Сандро и поцеловал меня в лоб.
Если он сказал мне это так тихо, что человеческий слух не способен услышать его шёпот, то тайны были от Эли. Я ещё раньше заметила, что вид у неё встревоженный; теперь, наблюдая за тем, как ведёт себя Серджио, то же самое можно было сказать и о нём. Что у них случилось?
Серджио подвёз нас к лондонской квартире Сандро. С Элей мы договорились встретиться у неё дома вечером и обсудить все нюансы завтрашнего торжества.
Стоило нам зайти домой, как у Сандро зазвонил мобильный.
Ох, это отец, недовольно выдохнул он и ответил.
Мне и напрягаться не пришлось, чтобы услышать голос Лучано в трубке.
Ты и юная синьорина должны быть у меня через час, повелел отец.
МммСандро замялся и взглянул на меня, на что я глупо пожала плечами.
Это очень важно, сын мой, неожиданно тревожным голосом проговорил Лучано.
Ну, хорошо, растерянно ответил он, как будто впервые услышал такой заботливый тон от своего отца, и отключил вызов.
Несколько секунд он стоял молча и неподвижно, будто прирос к полу. Мы озадаченно смотрели друг на друга.
Что-то случилось? не выдержала я долгой паузы.
Да. Мы вернулись в Лондон, многозначительно ответил Сандро.
Да и правда, как спокойно было, пока мы были в России. Никто нас не дёргал и никто оживлённо не болтал на итальянском. Теперь я понимаю, почему Сандро хочет жить подальше от всех вампиров и позволить себе хоть на короткое время забыть, кто он на самом деле.
Переоденемся, перекусим, и в путь.
Слово «перекусим» из уст вампира звучит как-то неправдоподобно. Впрочем, Сандро старается изображать для меня нормальную человеческую жизнькак словами, так и действиями.
Мы, как он и сказал, «перекусили» парой бутылочек с кровью, переоделись и отправились в Дом клана вампиров. По пути я, естественно, вспомнила о болтовне Серджио.
Что случилось у Серджио?
Ох, выдохнул он и рассмеялся. Очередное сумасбродство твоей подруги.
От услышанного я тоже рассмеялась. Эля, как всегда, в своём репертуаре.
Что она выкинула на этот раз?
Она где-то раздобыла «Серебряную книгу», её написал сумасшедший учёный-вампир. В этой книге он детально описывает различные народные способы предупреждения и борьбы с вампирами. Для него проводить опыты на вампирах было всё равно что аспирин выписать. Теперь весь дом Эли набит какими-то горшками с цветами, от которых вонь невыносимая. Серджио и двух минут там не может находиться.
О боже! Надеюсь, этот бзик ненадолго, смеясь, проговорила я.
Обращение приведёт её в чувства, усмехнувшись, заметил Сандро.
Спустя десять минут пути он припарковал автомобиль на тихой улице у отеля в викторианском стиле.
Вампиры обитают в отеле? спросила я, вылезая из машины.
Сандро ласково улыбнулся и захлопнул за мной дверь авто.
Нет. Но это местечко было популярно среди вампиров в XVII веке.
И чем же? Роскошная гостиница?
ХмНа секунду Сандро задумался и хитро улыбнулся. Скажем, роскошная кухня. Спящие постояльцы были хорошей закуской.
О, опять «страсти-мордасти»! Если это вампирская «столовая», тогда где же место обитания?
Недалеко. Пройдёмте, мисс.
Сандро взял меня за руку, и мы медленно двинулись в сторону станции метро. Навстречу нам шли ничем не примечательные люди, собственно, как и мыничем не выдающие себя вампиры. Я и Сандро вели себя как обычная влюблённая парочка молодых людей.
Лондонский метрополитенсамый старый в мире, заговорил он, спускаясь в метро. В 1863 году была открыта первая линия.
Мы остановились у платформы. Перед нами ушёл состав, и площадка стала пустой.
Одно из главных, но незаметных сооружений XIX века, продолжил Сандро, это около 2100 километров туннелей.
Послышался гул и шум приближающегося поезда. Сандро бросил взгляд в глубину туннеля.
Приготовься исчезнуть, предупредил он меня.
Народ столпился на платформе в ожидании поезда, и мы, сторонясь их, двинулись к голове прибывающего состава. Стоило ему поравняться с нами, как Сандро сказал: «Сейчас», и мы нырнули в туннель метро перед несущимся поездом. Никто ничего и не заметил. Очередной вампирский фокус.