Теперь в кабинете кроме платяного шкафа появился миниатюрный холодильник, скрытый деревянными панелями в цвет мебели, и такой же небольшой деревянный бокс с набором бокалов и штопором для винных бутылок. В дверцу бокса была встроена панель кодового замка, чтобы никто из посетителей случайно не увидел среди стеклянной посуды бесценный кубок работы Бенвенуто Челлинилюбимый бокал директора агентства «ЭФ».
Стены кабинета так и не перекрасили, они оставались синими. Да и мебель красного дерева, на таком фоне казавшаяся фиолетовой, так же осталась на своих местах. Вдобавок к странному интерьеру на подоконнике стояла пара пустых птичьих клеток.
Феликс приоткрыл окно. Поднявшийся ветер гремел голыми ветками старых клёнов, редкие капли дождя щёлкали по подоконнику.
Ровно к девяти часам стали подходить сотрудники агентства. Со стороны метро показался старик в коричневой болоньевой куртке и чёрной кепке-картузе, скрывающей пышные седые кудри. Под руку со стариком шла хорошенькая девушка-блондинка в узеньких черных брючках, ботинках на каблуках и коротеньком голубом пальтишке. Следом на дороге показалась дама с высокой гладкой причёской, в кожаном пальто, с ярко-красной сумкой через плечо. У самого особняка даму догнал широкоплечий мужчина с выправкой военного. Последним к агентству подъехал синий «Опель» Германа.
Когда в секретарской зазвучали голоса, Феликс прикрыл окно и вышел из кабинета.
Делясь впечатлениями о прошедших выходных, сотрудники снимали верхнюю одежду, отряхивая её от дождевой воды. Завидев начальство, они дружно поприветствовали Феликса Эдуардовича, а тот привычно обвёл их лица пристальным взглядом. Все выглядели бодрыми и отдохнувшими. Даже Сабуркин после трёхдневных шашлыков с армейским товарищем был вполне презентабелен. Плохо выглядел только Гера. С бледным видом молодой человек сидел на стуле посреди секретарской, время от времени оттягивал ворот бежевого свитера крупной вязки, словно ему было невыносимо душно, и судорожно сглатывал.
Ездил вчера с Мухиным в страйк-клуб? догадался Феликс.
Да, выдавил Гера и побледнел ещё сильнее, словно этот короткий ответ забрал последние силы.
Подойдя к гостевому диванчику, Феликс снял упаковочную плёнку.
Давай ложись, а Никанор тебе сейчас какого-нибудь целебного снадобья сварганит.
Парень молча встал, пошатываясь доплёлся до дивана и рухнул на него.
Что вы там пили?
Всё, ответил Гера, отворачиваясь к диванной спинке. Уткнувшись лбом в обивку, он затих.
Что ж, пойду снадобье варганить. Кряхтя, старик Никанор одёрнул рубаху, поправил подтяжки и пошаркал к кухне. Остальной народ честной чаго изволит, чая аль кофия?
Народ единогласно пожелал «кофия».
Пока Никанор гремел на кухне посудой, Валентин подошёл к Феликсу и сообщил, что есть небольшой разговор.
Секретный? уточнил Феликс.
Да так, замялся Валя, в общем-то, не очень. Просто посоветоваться хотел.
В кабинете хочешь советоваться или тут сойдёт?
Ну-у-у
Что ещё за секреты от коллектива? недовольно прищурилась Алевтина Михайловна. Мы тут все как одна семья, а в семье не бывает секретов! Давай выкладывай, что там у тебя стряслось.
Да не у меня, шумно вздохнул Сабуркин, у товарища моего армейского. Узнал он от кого-то, что я теперь в детективном агентстве работаю, вот и позвал к себе на дачу поговорить. Заодно и выпить, конечно, и шашлыков пожарить.
Не надо про выпивку с едой! донеслось с дивана.
Извини, Гера. Так вот, товарищ мойего Толей зовут, сейчас уважаемый человек, ему лишняя шумиха ни к чему
Чем занимается?
Владелец частного охранного предприятия «Оберег». Известная фирма, между прочим. У них клиенты и политики, и актёры, и шоубизняки там всякие, так что репутацией своей дорожат.
Проблема возникла лично у Толи или у его предприятия? вмешалась Алевтина, которой не терпелось добраться до сути.
У Толи. Родители у него хоть и старики совсем, но вполне ещё держатся, сами себя обслуживают и живут отдельно. Дом у них загородом. Толя часто их навещает, хотел ещё и помощницу по хозяйству нанять, но старики против. В конце июня Толя ремонт в доме затеял, полы решил перестелить, а то в посёлке по весне настоящие паводки бываютотсырели доски, покорёжились, пошли трещинами. Доски сняли, а под ними нашли антикварный нож. И не простой, а с каким-то длинным названием, Толя говорил, да я не помню. Толя об этой находке шуметь особо не стал и правильно сделал. Сфотографировал, показал кому-то из антикваров, и выяснилось, что этот нож украден из Русского музея, который в Питере, ещё лет пятьдесят тому назад. И до сих пор в розыске.
Сабуркин перевёл дух и продолжил:
Родители Толи, сами понимаете, не могли иметь отношения к краже музейного ножа даже по молодости. Подбросить тоже никто не мог. У стариков свои странностиникого чужого в дом не пускают, никому не доверяют, поэтому даже ремонтами в доме сам Толя с зятем занимаются. И полы эти позапрошлым летом целиком меняли, да, видать, со стройматериалами промахнулись, раз на год всего хватило. И не было там никакого ножа. Откуда теперь там появился, будь он неладен, Толя и хочет выяснить. А в полицию с этим товарищ обращаться не рискует, сами понимаете. Я ему сказал, что поговорю с начальством и, если дадут добро, свяжемся. Такие вот дела.
Валя замолчал, выжидательно глядя на Феликса. Тот смотрел в окно на растекающийся по стеклу дождь. Затем ответил:
Что ж, даю добро. Связывайся.
Глава 3
Пока Сабуркин в главном офисе общался по телефону со своим армейским товарищем, коллектив дружными усилиями пытался привести в чувство своего коллегу. Стопку глянца на журнальном столике потеснил поднос с кружкой травяного чая, стаканом томатного сока, минеральной водой с лимоном и стаканом с шипучим аспирином. Но Гера никак не мог себя заставить притронуться хоть к чему-то. Алевтина предложила заказать в ближайшей кулинарии порцию солянки, Аринасбегать в аптеку за активированным углём, Никанор Потапович тоже собирался что-то предложить, но не успел. Входная дверь отворилась, и на пороге возникла фигура, облачённая в длинный чёрный дождевик. Озарённая вспышками молний подступающей грозы, фигура в обеих руках держала целлофановые пакеты, в которых без труда угадывались бутылки пива.
Доброго утра, товарищи! громогласно изрёк гость.
И вам того же, Дмитрий Алексеевич, сухо ответил Феликс. Никак мимо проходили, заглянуть решили?
Вроде того. Я зайду?
Милости просим. Феликс скрестил на груди руки и уставился на гостя исподлобья взглядом, не предвещающим ничего хорошего.
Войдя в секретарскую, капитан Мухин поставил пакеты на пол, снял дождевик, повесил на крючок общей вешалки и поправил фуражку, съехавшую из-за капюшона на затылок. Увидав лежащего на диване парня, Дмитрий сказал:
Гера! Я принёс тебе лекарство! и полез в пакет.
Что же это получается, Дмитрий Алексеевич, продолжил Феликс, наблюдая за его действиями, сначала довели моего сотрудника до профнепригодности в начале рабочей недели, теперь собираетесь продолжать пьянку прямо в офисе?
Ну что сразу пьянку-то. Мухин достал пару бутылок и огляделся в поисках подходящего места, куда бы их поставить. Всего-то пара глоточков, чтобы вернуть сотруднику эту самую профпригодность. Гера, вставай.
Гера, лежать! рявкнул Феликс. Ещё чего не хватало тут, так это пивных глоточков в десять утра!
Так будет же мучиться весь день! Пускай поправится маленько. Вставай, Гера.
Лежать, кому сказал! И запомните, любезный Дмитрий Алексеевич, что впредь придётся вам искать компанию для ваших развлечений выходного дня где угодно, но только не в моём коллективе! Подобного безобразия я не потерплю!
Неизвестно, чем бы закончилась эта перепалка, не явись в секретарскую Сабуркин. Мигом оценив ситуацию: недвижимого Геру, Мухина с пивными бутылками, рассерженного Феликса, он поспешил разрядить атмосферу, переключив внимание директора на результаты своих переговоров с Толей.
Ладно, не буду вам мешать, поспешно сказал участковый, самому на работу пора.
И, улучив момент, когда Феликс отвернулся, он быстренько поставил две бутылки на пол так, чтобы их не видно было за столиком, нацепил дождевик, подхватил пакеты и растворился за порогом в разбушевавшейся грозе.
Так что там? Рассказывай, велел Феликс, когда за Мухиным захлопнулась дверь.
Толя предложил приехать к нему на квартиру. Он там не живётвроде служебной она у него, для встреч деловых и дружеских. В этой квартире нож и хранится, там обо всём можно поговорить спокойно.
Хорошая идея. Где и когда?
Он сегодня где-то в четырепять освободится и сразу мне позвонитскажет адрес.
Хорошо, подождём звонка. Феликс направился к выходу из секретарской. Буду у себя. И да, я заметил, что Мухин за столом припрятал пиво. Вернусьпроверю, цело ли оно.
Начальство скрылось в коридоре, ведущем в главный офис, а сотрудники стали придумывать себе занятия, чтобы как-то скоротать время до четырёх часов. Арина принялась обрезать сухие веточки и листья цветов на подоконнике, старик Никанор решил,что самое время провести влажную уборку помещения. Алевтина взялась раскладывать карточный пасьянс на секретарском столе. Валя примостился на стуле у окна и взялся листать глянцевые журналы. Один Гера не нуждался ни в каких занятияхпарень крепко спал, уткнувшись в диванную спинку.
В половине пятого телефон Сабуркина зазвонил. Выслушав своего друга, он покивал головой, сказал, что скоро подъедут, и пошёл за Феликсом.
Сегодня мы, скорее всего, в офис уже не приедем, сказал директор, вернувшись в секретарскую. Неизвестно, насколько затянется разговор. Так что сами закрывайте агентство, увидимся завтра.
У выхода он затормозил, глядя на вешалку с одеждойна некоторых крючках висели сложенные зонты.
Валя, у тебя зонт есть? Не подумал взять, а теперь вымокнем, пока до машины дойдём.
У меня есть запасной! опередил Валю с ответом Никанор Потапович.
Запасной? обернулся Феликс. Зачем тебе два зонта?
Вот на такой случай и припас. Вдруг кто взять не подумает. А зонтраз! и есть.
Прислонив швабру к стенке, старик пошаркал в кладовую и вынес оттуда большущий, старомодный чёрный зонт-трость с костяной ручкой.
Вот, пожалте. Он протянул зонт Феликсу. Как раз вдвоём и поместитесь. Сейчас пакетик ещё дамв него положите, чтобы салон в машине не замочить.
Да тут не пакетик, тут целый мешок нужен, сказал Сабуркин, смерив взглядом зонт.
Так я два пакетика принесу. Один снизу натянете, другой сверху.
Никанор направился было на кухню, где в отдельном шкафчике у него хранились аккуратно сложенные целлофановые пакеты, какие-то тщательно вымытые пластмассовые коробочки, баночки, но Феликс остановил:
Не надо. Просто стряхну воду и положу на пол, сзади. Ничего страшноговысохнет и пол, и зонт. Спасибо, Никанор. Всем хорошего настроения, не забудьте выключить свет! Мы поехали.
Выйдя на крыльцо, Феликс раскрыл зонт, подождал, пока Валентин поместится под болоньевым куполом, и вместе они спустились вниз.
Хоть бы дело какое-нибудь привезли, сказала Алевтина, провожая пару под зонтом задумчивым взглядом. И чтобы интересное, да с огоньком.
Я уже и без огонька согласна, вздохнула Арина. Лишь бы чем-нибудь заняться.
Глава 4
Рабочая квартира Толи находилась на другом конце Москвы, и пока темно-зелёная «Ауди» пробиралась по бесконечными пробкам, Феликс расспрашивал Валентина о его друге.
Мужиком он всегда был неплохим, охотно отвечал Сабуркин. Мы с ним крепко в армии сдружились, всегда друг за друга стояли. Потом нас немного жизнь разбросала, но все равно умудрялись связь поддерживать, знали, у кого как жизнь складывается. Он меня на свадьбу свою звал, да я далеко был, в командировке, не смог приехать. Потом, позднее встретились, отметили хорошенько это дело. Жена мне его понравиласьсимпатичная, милая, ласковая. С первым ребёнком у них что-то не получилось: то ли умер он маленьким совсем, то ли вообще не сумел родиться, не помню, давно дело было. Да Толя не очень-то об этом и рассказывал. Как-то молча, тихо они это пережили, а потом родили Ленку. Славная девчонка. Химико-технологический закончила, замуж пару лет назад прямо после института выскочила. Муж у неё тоже хороший, с мозгами парень. В общем, нормальная семья, правильная, никому никогда ничего дурного не делали. И Толя свою фирму, свою команду, связи, репутациювсё честно, своим горбом, силами и упорством заработал.
Где вы служили?
В первой чеченской компании вместе варилисья прапором, Толя майором.
Насколько он тебя старше?
Ну, считай, мне сейчас сорок три, а Толе на двенадцать лет больше. Только успеваем юбилеи отмечать.
Жена чем занимается?
Вроде агроном она по образованию, но, сколько её знаю, она не работала, занималась домом.
А родители его что за люди?
С ними я не очень хорошо знаком, вроде из бывших партработников. И в лучшие свои времена не особо были общительные, а как начало всё рушиться: страна развалилась, дело всей жизни, все идеи, стремления, светлый путь к коммунизмувсё превратилось в пыль, тут их и повело. Совсем в затворничество ушли.
То есть, полагаешь, никто из членов семьи не мог в дом этот нож подбросить? Или спрятать на сохранение.
А смысл? пожал плечами Валентин. Кому из них мог понадобиться ворованный музейный антиквариат? Говорю же, они все порядочные люди, к тому же никто не бедный, не голодный, дрянными всякими делами не промышляет.
Ясно, но всё равно не мешает со всеми пообщаться.
Толя говорил, что никто из домашних, кроме зятя, не знает о находке. И зять бы не знал, но они ж вместе полы поднимали. У Толи с зятем хороший контакт, они дружат, поэтому если попросил тесть держать язык за зубами, тот будет молчать.
Зять работает кем?
Строительная фирма у него, ремонтные работы госучреждений по тендерам проводит.
И родители Толи даже бригаду зятя в дом не пустили, чтобы с полами разобраться?
Представь себе. Пришлось им вдвоём корячиться. А Толя хоть и крепкий, но всё-таки не мальчик, чтобы каждый год им полы отдирать, да новые приколачивать.
Не проще переселить стариков в менее гнилое жилище, в место посуше, без наводнений?
Ты их попробуй выковырять оттуда. Только вперёд ногами.
Понятно. Феликс посмотрел в боковое стекло, на проплывающие мимо однотипные многоэтажки. Где-то здесь должен быть поворот, если не ошибаюсь.
Да, чуть дальше. Вон до того перекрёстка и сразу направо. Толя сказал, увидим магазин бытовой техники и за нимсразу во двор.
Ты никогда не бывал в этой его гостевой квартире? Доехав до перекрёстка, Феликс повернул в указанном направлении.
А что мне там делать? Я или дома у него гостевал, или на даче.
Проехав магазин бытовой техники, машина свернула во двор. Ветер угомонился, ливень тоже стих, превратившись в мелкую монотонную морось. Феликс постарался припарковаться поближе к единственному подъезду высотного дома, и вышли они из машины без зонта.
Квартира Анатолия находилась на последнем, семнадцатом этаже. Вызвав лифт, мужчины вошли в кабинутакую тесную, что вдвоём они едва поместились там. Феликсу пришлось стоять за спиной Сабуркина так близко, что между ними едва можно было просунуть ладонь. Двери лифта закрылись, и кабина медленно, покачиваясь, поползла вверх. Внезапно Валентин ощутил волну могильного холода, идущую от его директора. Казалось, холод расползался прямо по куртке словно плесень, мигом проникая внутрь, под одежду. Вместе с этим сквозь аромат парфюма, сандаловыми волнами окутывавшего фигуру начальства, прорезались невыносимо тоскливые ноты, чем-то похожие на запах талого снега.
Волна озноба прошла по всему телу. Сабуркин невольно напрягся, даже голову втянул в плечи.
Не бойся, тихо произнёс Феликс.
Ответить Валентин не смоггорло словно петля сдавила, даже дышать стало трудно. К счастью, скоро кабина дёрнулась и остановилась. Не дожидаясь, пока двери полностью откроются, Сабуркин протиснулся в образовавшуюся щель и выскочил на площадку.