Макс лишь удрученно наблюдал за процессом со стороны. Он видел: как Адель взяла себя в руки, как плавно ввела в мышцу медицинское приспособление, докончила неприятную процедуру, отложив шприц в сторону.
Что чувствуешь? Мягко осведомилась девушка, неспешно разворачивая повязку.
Разве не нужно зашторить окно? Тихо проговорил Макс, наблюдая за всем с тревогой.
Девушка помотала головой. Мне нужно видеть его глаза и их реакцию на свет. Прошло довольно много времени. С этими словами Адель наконец отложила повязку в сторону. Теперь она выглядела просто кучей использованных бинтов.
Денис дернулся, прежде чем попытался открыть левый глаз. Потихоньку приоткрывая его, он потянулся к нему руками, чтобы загородить от солнца.
Черт возьми. Выдохнул парень, открывая наконец оба глаза. Однако, как Адель и предполагала, правый хрусталик заплыл белесой дымкой, полностью убив вместе с собой зрение. Левый же остался ясным. Какое-то время зрачок сокращался от раздражающего света.
Денис закрыл лицо руками, стараясь чуть уменьшить влияние света. Адель протянула ему бумажное полотенце.
Черт возьми, я вижу. Восторженно прошептал подросток, медленно поворачиваясь и осматривая комнату. Встретившись с Максимом взглядом Денис дернулся. Не таким он запомнил своего друга.
Первые дни может сильно болеть голова. Тихо проговорила Адель, убирая медицинские принадлежности.
Спасибо, Адель.
27 Глава. Я стану твоим морем
Он проснулся от пения птиц. Его думы впервые занимали лишь мелкие бытовые проблемы. Зевнул и привстал с кровати, а потом поймал на себе сонное выражение лица Марка.
Ну мы с тобой и заспались. Зевая, проговорил подросток, почесывая бок правой рукой. Спустя мгновение его фигура исчезла за дверным проемом.
Ник потянулся, поднялся с кровати, ловя свое отражение в зеркале. Алые волосы горели словно неутихающее пламя. Он мотнул головой, наслаждаясь этим мгновением, этим утром, этой прической.
Однако кое-что все же саднило его сердце. А именно девушка, жительница этой квартиры, которая вчера не вернулась обратно. А ведь уходила она рано.
Привычный маршрут до ванной комнаты, однако прервался рыжеволосым парнем, что с улыбкой остановил Ника, придержав за локоть. Приятель, надо поговорить. Мягко начал Женя, жестом приглашая блондина пройти на кухню.
Ник лишь вздохнул. Если ты о деньгах, которые я потратил, то я верну тебе их.
Женя рассмеялся, после чего покачал головой в знак отрицания, продолжая улыбаться. Нет, я хотел поговорить о другом.
Рыжеволосый парень взлохматил свои волосы, поочередно проведя по ним левой и правой рукой. Потом ухмыльнулся, наконец становясь серьезнее.
Ник, ты сможешь мне поверить?
Я так понимаю, мне лучше сесть? Равнодушно осведомился блондин, присаживаясь за стол. А где Марк? Внезапно спросил Ник, оборачиваясь на проем коридора.
Я отправил его за пончиками. Лицемерно улыбаясь, проговорил Женя, явно не особо довольный от потока вопросов со стороны Ника. Так вот, Николас, что ты думаешь о своем нахождении здесь? Тот мир, который вы все так героически покидаете, какой он?
Ник тяжело вздохнул, прежде чем ответить. ЧистилищеПотом чуть подумал, наклонив голову набок. Странно, я до сих пор не отдавал себе отчета, что назову его именно этим словом.
Женя кивнул на слова блондина, подозрительно ухмыляясь. Так оно и есть. Эксперимент, про который вы нашли информацию в своем «мире», прошел успешно.
Ник сдвинул брови от негодования. Что за чушь ты сейчас несешь?
Рыжеволосый парень усмехнулся, прежде чем его лицо снова стало серьезным. Система поместила разум людей и преобразовала его, создав альтернативу. Но меньшинство противящихсяПарень на мгновение замолчал, скрупулезно обдумывая дальнейшую фразу. Меньшинство застряло между состояние системы и вне системы. И чтобы система не выдала ошибку, она населила этот промежуток вашими копиями.
Ник покачал головой. Ни черта не понял. Система не система, копии не копии. Ты под чем-то?
Женя вздохнул. Откройся, пожалуйста, этой информации. Мое терпение не бесконечное. Вспомни свое состояние сна. Состояние, при котором твой разум находится в системе мира и вне этой системы одновременно. Твой мозг населяет твои сны вещами, что сопутствуют тебя по жизни. Таким образом, ты не можешь понять сразуспишь ты или бодрствуешь.
Говори еще проще. Я не понимаю тебя. Ник заметно рассердился от подобных речей незнакомца, что будто водил его вокруг пальца.
Разум человекаудивительная вещь, Ник. Он способен полностью переносить физическую боль и неудобства в голову. Ты думаешь, что вы единственные остались «живыми» в своем «чистилище». Но ирония в том, что единственные, кто застрял в ментальном потоке, и не справился с управлениемэто вы. Вы не исключение из правилавы ошибка.
Блондин тяжело вздохнул. И что же получается, если верить твоим словам, то сейчас я все еще сплю?
Женя кивнул. Технически да, если для тебя так будет проще.
А что на счет доказательств?
Рыжеволосый парень улыбнулся, после чего посмотрел в дверной проем. А не Марк ли стоит позади тебя, приятель?
Ник обернулся, ловя на себе мягкий взгляд Падальщика. Подросток махнул рукой в знак приветствия и уселся за стол.
Ошибки несмотря на большой разброс данных, пересекаются друг с другом, ломая под себя систему. А ещеошибки не получиться удалить из мира.
Ты говоришь чертовски жуткие и неразумные вещи. Зевая проговорил Падальщик, присаживаясь на рядом стоящий стул.
Но ты ведь понял, Ник? Сколько раз вы находились между жизнью и смертью Вспомни моменты, где смерть была очевиднано она не наступила. Мир подстраивался под вас, давал то, что необходимо для жизни в вашем понимании.
Ник опустил глаза. Получается, что и ты тоже эта система? Или ты ошибка?
Женя кивнул пару раз, продолжая улыбаться. Я лишь искусственный интеллект, созданный для того, чтобы найти ошибку, и разрешить проблему. Я создан для вашего же блага.
Марк привстал из-за стола, обескуражено переводя взгляд на блондина. О чем он таком говорит, Ники?
Допустим, я тебе верю. Как разрешить сложившуюся ситуацию?
Женя прошелся вдоль комнаты, обдумывая сказанное Ником. Блондина же начали раздражать его действия. Они показались ему механическими и оттого жуткими. Будто он специально пытался походить на них, лицемерно ведя себя
Почему ты продолжаешь подражать человеческим повадкам? Ведь теперь мы оба знаем правду.
Женя остановился, продолжая улыбаться. Система привыкла к вам, она замечает любое воздействие, что не относится к вам, уничтожая. Я должен был передать алгоритм решения вам до того, как она займется анализом моих данных. Вам просто надо собраться всем вместе, Ник. Дальше я запущу свой алгоритм в действие Я постарался как можно тщательнее отыскать все возможные ошибки. Теперь тебе лишь надо вернуться назад, вместе с блондинкой и подростком.
Значит те двое парнейтоже часть ошибок?
Теперь Ник замечал разницу в повадках. Женя двигался излишне резко, и не выражал отрицательных эмоций, что совершенно не свойственно для человека, в чьем доме поселились незваные гости.
Нет, те парни, ваши с Марком прототипы. Это двое добровольцев, что отправились на помощь. В них должна была остаться часть воспоминаний. Они должны были сплотить вас, и помочь вывести ваш разум из сложившейся сложной ситуации, но влияние системы на разум не до конца изучено. Кажется, система подстроила их под вас.
Женя дернулся, прежде чем резко вышел в коридор. Хлопнула входная дверь и на кухню вошла светловолосая Ви, держа в руках пакет со свежими пончиками. Девушка подошла к Нику, протягивая вкусно пахнущую коробочку.
Однако фиолетовая вспышка не дала Нику насладиться лакомством.
***
Он очнулся, чувствуя, как кто-то гладит его по волосам. Вокруг было достаточно темно, и только одинокая лампочка освещала дом, который был для него знакомым.
Ник?
Голос был для него таким родным, мужчина повернул голову, встречаясь взглядом с Марком, который искренне улыбался. Потом Ник закрыл глаза, пытаясь отойти от всего, что ему пришлось пережить за эти дни. Открыв их, он встретился с ней. Ви наклонилась над ним, улыбаясь.
Здравствуй, Ники. Мягко проговорила она.
Что происходит? Мужчина начал осторожно подниматься с пола, придерживаясь за голову рукой.
Ты стукнулся головой, когда падал с лестницы подвала. Тихо проговорила женщина, обнимая его со спины.
Она уткнулась ему в шею, жарко дыша. Вероятней всего, наслаждаясь мгновением. Марк сидел, облокотившись на кухонный гарнитур. Выглядел он тоже довольно уставшим, но вида не подавал.
С вами все в порядке, как же я счастлив. С этими словами, Ник заключил в объятия обоих, крепко прижимая их к себе.
Ви с Марком обняли его в ответ, рассмеявшись от воссоединения.
И что теперь, уйдем ото всех? Продолжая смеяться начал Марк.
Однако Ник внезапно стал серьезным и грустным. Надо вернуться к ним.
***
Артур сидел на крыльце дома и точил нож, когда увидел три фигуры, что подходили к дому неспешной походкой. Он привстал с крыльца, наблюдая за Ником, Марком и Ви, что шли, дурачась и смеясь. Ник приоткрыл калитку, пропуская вперед светловолосую женщину. Марк закрыл калитку за ними.
Артур махнул им правой рукой. Ви подошла к мужчине, обнимая его крепко. Ник же с Марком с улыбкой наблюдали за этим зрелищем.
Рад снова увидеться с тобой, приятель. Ухмыляясь проговорил Ник.
Он и подумать не мог о том, что вообще увидит его вновь. Но Артур обнимал ту, которую Ник, как он думал раннее, потерял навсегда.
Как дела, Арти? Излишне фамильярно проговорил Падальщик, слегка похлопывая друга по плечу.
Однако улыбка пропала с лица мужчины, он погрустнел. Джереми довел подростка до нервного срыва, почти выстрелив в него из пистолета. Адель нормально не спала с того самого дня, как вернулась, по словам Джессики. А блондину восстановили глаз.
Ви еще какое-то время потопталась на крыльце, после чего мягко проговорила. Я могу помочь Адель с мальчиками?
Марк усмехнувшись кивнул Артуру. С Джереми не удивлен. Но мне тоже интересно глянуть на своего двойника.
Ник же остался стоять на крыльце, наблюдая за тем, как они исчезают за дверью. Артур, надо поговорить.
Мужчина кивнул, присаживаясь рядом с Ником на крыльцо. Теперь все вокруг больше походило на неестественный, созданный сознанием мир. Или Нику так отчего-то казалось.
Ты понял да? Как давно? Мягко осведомился Артур, когда Ник провел руками по своим светлым волосам.
С чего ты решил, что я понял? Осторожно начал блондин, с интересом переводя взгляд на лицо Артура.
С тобой нет пистолета , и ты не удивился моему воскрешению, как все остальные.
Ник усмехнулся. Извини, но я чертовски рад тебя видеть.
Знаю. Спокойно проговорил Артур, неожиданно зевая. Мне рассказала обо всем рыжая бестия. Я понял, что она приняла обличие девушки, чтобы влиться ко мне в доверие.
Ник кивнул. А в моем случае это был рыжеволосый подросток. Хмурясь, будто вспоминая детали, проговорил Ник.
Значит, скоро все закончится, да? Игнорируя слова блондина, проговорил Артур, устремляя свой взгляд на звездное небо.
Получается, что так. Если, конечно, мы не сошли с ума. Тихо проговорил Ник, закрывая глаза от усталости и тревоги. А что на счет рыжей бестии? Она до сих пор у нас? Неожиданно проговорил блондин, наблюдая за тем, как Артур нехотя перевел на него взгляд.
Нет, она исчезла также внезапно, как и появилась. Потом Артур немного помолчал, прежде чем снова заговорил. Тебе стоит пойти ко всем, Ник.
***
Адель сидела на кухне и пила кофе, когда Марк обнял ее со спины. Здравствуй, девочка. Пришел твой котик. Мягко проговорил он, утопая в ее объятиях.
Ты молодец. Наконец проговорил Марк, поглаживая девушку по волосам.
Ви с улыбкой наблюдала за всем со стороны. Марк кивнул женщине, явно намекая, что хочет провести время с девушкой наедине. Блондинка лишь улыбнулась, показывая Падальщику большой палец в знак одобрения.
В гостиной на диване дремали Джереми и Джессика. От тихих шагов блондинки мужчина приподнял голову, устремляя свой взор на Ви. После чего ухмыльнулся, укладываясь обратно. Джессика крепко спала на нем, уткнувшись в толстовку. Он поцеловал ее в макушку, прежде чем снова закрыл глаза.
Дверь в спальню не была закрыта, лишь прикрыта, однако Ви постучала костяшками пальцев, чуть подождав реакции.
Входите.
Ви вздохнула, после чего приоткрыла дверь, делая осторожный шаг в комнату. На нее из комнаты смотрел светловолосый ребенок. Худой и изможденный подросток сидел на кровати, загораживая собой второго, что мирно дремал, укутавшись в плед.
Вас зовут Ви? Сокращенно от имени Виктория? Мягко осведомился блондин. Он осматривал женщину одним глазом, второй же был закрыт самодельной повязкой.
Женщина кивнула, подходя ближе. Позволишь, я посмотрю на твое самочувствие? Тихонько проговорила Ви, присаживаясь на край кровати.
Конечно. Спокойно проговорил Денис, снимая с лица повязку, что закрывала изувеченный глаз.
Расскажешь, что с вами со всеми приключилось здесь? Мягко проговорила женщина, поглаживая подростка по непослушным светлым волосам.
Разве Артур не справиться с этим лучше нас? Денис поморщился, когда Ви оттянула край глаза, наблюдая за его реакцией.
Кто здесь? Хрипло осведомился второй подросток, поднимаясь с кровати, и хмуро разглядывая незнакомку.
Ви удивилась тому, как он был похож на Марка. Выражением лица, реакцией, даже тоном. Не удивительно, что все видели в нем Падальщика.
Однако эта ночь стала последним испытанием для них для всех. Погрузив их разум в фиолетовую пелену, искусственный интеллект смог вывести их из состояния небытия.
Вот только будет ли лучше им там, где они наконец проснуться?
Примечания
1
Attitudeпоза в классическом балете, когда одна опорная нога располагается на всей ступне, либо на пальчиках, а рабочая нога вытянута назад от 30-120 градусов вверх, а корпус при этом прогнут назад.