Пришлось задержаться на работе? голос Дианы прервал рассматривание обстановки.
Да, там книги новые пришли, надо было их зарегистрировать. Василиса сползала с кожаного дивана, но почему-то не решалась сесть повыше. Он ведь предательски заскрипит.
А почему ты этим занимаешься, а не библиотекарша?
Она сегодня не работает. У неё же дети. Вроде бы Василиса видела худосочную библиотекаршу с четырьмя шумными детьми на набережной.
А, да. Целый выводок. Они её доводят, видели, какая она вымотанная?
Ага, подхватила Олеся, волосы не красит, маникюра нет, бровивообще кошмар.
Тебе не противно чужую работу делать? Диана склонила голову к плечу. Зачем ты вообще туда ходишь?
Из-за денег? спросила Олеся, подняв яркие чёрные брови.
Да нет, у тебя же нормальные родители, махнула рукой Диана. Мама врач, да? А отецполицейский? Да?
Да. Я просто хочу быть независимой. Василиса на всякий случай сцепила руки, чтобы отсутствие маникюра у неё самой не бросалось в глаза.
Олеся хотела что-то сказать, но Диана махнула на неё рукой, чуть повысив голос:
Это нормально, я понимаю. Хорошо же, когда ты сама, на свои деньги покупаешь себе смартфон и делаешь маникюр, правильно?
У Василисы пересохло во рту. Она ведь, и правда, устроилась на работу, чтобы на Новый год подарить себе хороший смартфон, потому что её старый неудачно упал, и экран от угла до угла пересекла трещина.
А я думаю, что девушка вообще не должна работать, сказала Олеся, рассматривая длинные миндалевидные ногти со стразами. Это даже как-то неприлично.
Если ты работаешь только потому, что сама так хочешь, и сильно не напрягаешься, то нормально. Диана снова махнула на хотевшую возразить Олесю рукой. Почему вы сюда переехали?
Отца перевели. Василиса почувствовала, как спина вспотела. На эту тему даже дома старались не разговаривать.
Ясно. И как тебе у нас?
Хорошо, пожала плечами Василиса. Чистый воздух, вода, речка рядом, можно купаться.
А магазинов нормальных нет, заныла Олеся, салон красоты всего один, да и тотолько маникюр, ресницы, брови. И всё у этой самоучки на дому. Ни тебе нормальной эпиляции, ни ламинирования, ни шугаринга.
Ничего, можно иногда и в Нижний съездить, бросила Диана. Даже лучше, не только же дома сидеть. Потом, когда школку закончишь и уедешь, в любой салон сможешь пойти.
А вы все собираетесь отсюда уезжать? зачем-то спросила Василиса.
Конечно, фыркнула Диана. Высшее образование всё равно надо получать.
Почемувсё равно?
Ну, не факт, что ты потом будешь работать по специальности, правда? Диана, вытянув руку, рассматривала свои длинные ногти пастельных цветов. Но образование всё равно нужно. Ты вот куда хочешь поступать?
Не знаю, на журналистику, наверное.
А я вот пока не решила.
А ты дело родителей не хочешь продолжать?
Это свинарник-то? Нет, ещё чего. Диана со смехом покачала головой. А журналистикаэто правильно, особенно когда ведёшь блог. Я, кстати, на тебя подписана.
У тебя тоже есть блог?
Конечно! Диана достала из-за спины планшет и показала Василисе свой аккаунт классической фитнес-няши с двумя тысячами подписчиков. Я тоже за здоровый образ жизни.
Василиса тут же подписалась на аккаунт Дианы и Олеси, у которой подписчиков насчитывалось в десять раз меньше.
Ты, кстати, очень толково пишешь про солнечные батареи. Диана пролистывала записи в планшете. У нас здесь везде такие.
Да, я уже заметила. Это классно и большая редкость.
Такой совхоз, как наш, вообще большая редкость, кивнула Диана. Мои родители очень стараются. Новые книжки, кстати, тоже они оплатили.
Василиса одобрительно помычала.
Ты их там все переписала? спросила Олеся, качая согнутой ногой.
Гаврил обещал помочь.
Гаврил, пфф-ха! Диана зашлась смехом, Олеся тоже расхохоталась, запрокинув голову и демонстрируя отбеленные зубы. Даже Даша, о которой Василиса уже забыла, рассмеялась. Не обижайся, Диана махала руками перед лицом. Просто ты потом перепроверь, как он тебе там поможет. Он у нас дурачок.
Ага, на пару с дурочкой Зоей, фыркнула Олеся.
С кем? не сразу сориентировалась Василиса.
Ну, Зоя, эта бледная поганкани макияжа, ни маникюра. Ходит всё с косичками, пучками и в дурацких платьях. Олеся поморщилась. У неё родители развелись и уехали, мать вообще за границей живёт. А эта Зоя здесь с бабкой осталась.
А, да. Василиса с трудом припомнила незаметную Зою, всё время смотревшую в пол и сидевшую на задних партах. А они с Гаврилом пара?
Да кто ж их разберёт, этих фриков, Диана пожала плечами. А тебя это волнует?
Ну и имечкоЗоя, фу. Олеся сделала вид, что её вырвало. Это избавило Василису от необходимости отвечать на вопрос Дианы.
Да ладно тебе, нормальное имя. Вот у тебя классное имя. Диана со щелчком пальцев указала на Василису. Как в сказке, да? А тебя дома родители как называют?
Василиса только улыбнулась и покачала головой. Потому что да, дома родители звали её Васей.
У нас здесь есть. Диана, продолжая улыбаться, сделала паузу. Своя сказка. Про лунного кролика.
Олеся сверкающими глазами сверлила Василису, Диана выпрямилась в кресле и немного подалась вперёд.
Умеешь тайны хранить? спросила Диана, понизив голос.
Да, решилась кивнуть Василиса, снова ощущая, как заторопился пульс.
Я сразу поняла, что тебе можно доверять, да? Этот вопрос обращался к Олесе, которая энергично закивала. В общем, слушай. Это местная легенда, только секретная. В твоём музее ты ничего о ней не найдёшь, потому что её передают, как говорится, из уст в уста. Давным-давно, когда ещё даже совхоза не было, а было только Черноречье, один охотник отправился в лес.
Здесь разрешена охота? услышала Василиса собственный голос и тут же закрыла рот руками. В памяти мелькнул образ отца, уходившего ночью с ружьём.
Охота? переспросила Диана. Не знаю. Но тогда-то все охотились, да? В общем, пошёл один охотник в лес. И ничего не мог подстрелить, ходил-ходил, ничего так и не нашёл. Забрёл куда-то в глушь, заблудился. Расстроился. И думаеткак домой-то попасть? И вдруг видитбежит кролик. И такой он был необычный и хорошенький, что охотник так и не стал в него стрелять. Но кролик не убежал, а сел рядом и оглядывается, как будто за собой зовёт. И охотник пошёл за ним. Думаетможет, сможет выйти из чащи. И действительно, кролик вывел его из леса. Охотник это всем рассказал, но ему мало кто поверил. А потом один парень, из знатных, хотел жениться на бедной девушке. Но у неё же нет приданого, ему родители и запретили. Но они так любили друг друга, что решили убежать. И убежали в лес, но девушка говорит: «Ты лучше возвращайся, зачем я тебя у родителей уведу». А он такой: «Я так сильно тебя люблю и так сильно хочу жениться, вот бы у тебя было приданое!». И разбежит необычный кролик. Это было ночью, и он так красиво переливался при луне, что они засмотрелись. А потом вспомнили, что охотник рассказывал, и побежали следом. И что ты думаешь? Там оказался сундук с сокровищами. Они их взяли и потом поженились.
В сгустившихся сумерках казалось, что глаза Дианы и Олеси сверкали.
И что дальше? спросила Василиса, когда пауза затянулась.
А дальше люди придумали, как вызывать этого кролика, чтобы он исполнял их желания. Диана откинулась в кресле. Все же чего-то хотят, а? Ты вот чего хочешь?
Я? Не знаю. Голова кружилась, шикарная гостиная Дианы как будто растворилась в осенней ночи.
Поздно уже, тебе, наверное, пора. Диана поднялась на ноги и потянулась, продемонстрировав великолепную подтянутую фигуру. Пойдём, я провожу.
Василиса тоже встала, вопросительно глянув на других двух девочек.
А они остаются у меня на ночь, их родители отпустили. Диана почти выталкивала Василису из сумеречной гостиной. Моих вообще все выходные не будет. Может, придёшь завтра?
Вряд ли. Василиса в темноте с трудом отыскала свои кеды. Я на выходные уезжаю в Растяпинск к бабушке.
Жаль, протянула Диана. Отказаться нельзя?
НуВасилиса ухватилась за мелькнувшую идею. Я попробую. Только если приеду днём, а вечеромобратно.
Отлично! Диана пропустила Василису вперёд и следом вышла во двор.
Василиса топала в темноте почти наугад, Диана молча шагала за её спиной, так бесшумно, будто там вообще никого не было.
У двери Диана наконец вышла вперёд, и мерзкое ощущение мурашек на спине отпустило.
Очень хорошо, что вы сюда приехали, что ты сегодня ко мне пришла. Белозубая улыбка Дианы светилась в темноте. Мне очень понравилась с тобой общаться, жду тебя завтра.
Тяжёлая дверь выпустила Василису на улицу, тонувшую в ночной мгле, и затворилась за спиной. Кое-как Василиса прошла по Новой улице, не освещаемой ни одним фонарём. Тротуары здесь были на удивление ровными, но ни одной машины мимо не проехало, а заборы возвышались метра на два, так что ступать приходилось почти на ощупь.
По Прямой улице идти оказалось чуть прощеокна домов желтели или белели, хоть немного подсвечивая палисадники за невысокими заборами и тротуар. Из-под ног что-то выскочило, Василиса взвизгнула и прижалась к штакетнику ближайшего заборуа. Зверёк прыгнул ещё пару раз и остановился посреди дороги. Вроде бы пошевелил длинными ушами. Кажется, его шёрстка посвёркивала в слабых отсветах. Она блестела и переливалась, как металл, будто мех состоял сплошь из тонких иголок. Зверёк посидел пару секунд и ускакал во тьму.
Василиса отдышалась и отлипла от забора. Её визг никого не насторожил, никто не выглянул, жалюзи и занавески не колыхнулись. И правда, все окна оказались плотно зашторенымимо какого бы дома ни пройти, ни в одно окно заглянуть не выйдет. Как и в окна таунхаусов, где жила сама Василиса.
Задыхаясь от бега (а она, оказывается, всё это время не шла, а неслась изо всех сил), Василиса влетела домой. Прислонилась к двери, пытаясь припомнить, от чего так резво улепётывала.
Ты где была?! мама вышла в прихожую в халате.
У Дианы, я же говорила.
А на телефон не судьба ответить?! Я же тебе сказала, чтобы ты до темноты домой пришла!
Про темноту разговора не было, пробормотала Василиса, вытаскивая смартфон. Ни одного пропущенного вызова в списке не значилось. Василиса показала маме экран.
Иди мыть руки и ужинать, уже спокойнее сказала мама.
А папа дома?
Иди, сказала. Мама развернулась и ушла в кухню, окна которой, конечно же, оказались, плотно занавешены.
2.
Вечером Василиса поставила себе напоминаниеперепроверить базу с новыми книгами в библиотеке. Ведь если Наталья Львовна начнёт придираться, обвинять её сына будет нельзя. И правда, какой-то этот Гаврил весь нелепый, что ли. Наверное, Василиса просто не сразу разобралась, кто нормальный, а кто нет. И поначалу Гаврил ей даже понравился, но теперь вся нескляшность этого белобрысого чудика стала очевидной, особенно после появления мозга в шкатулочке.
Обдумывая план «Б», Василиса внимательно следила за часами на кухне. План «А» просто отказаться от поездки к бабушкеможно сразу считать неудавшимся. Секундная стрелка потихоньку подползала к двенадцати. Ещё десять секунди всё, кастрюльку можно снимать. Идеальный завтрак «яйцо в мешочек» готов. Два больших куриных яйца совершенно одинакового размера (как любит один известный детектив) отправляются в холодную воду.
А папа? вяло спросила Василиса, заранее зная, что услышит в ответ.
Он пока спит, не надо его будить. Мама, конечно, не обманула ожиданий. После небольшой паузы, хмыкнув, добавила: Сегодня ведь выходной, пусть поспит подольше, а?
Василиса выдавила кривую улыбку на это мамино как бы жизнерадостное восклицание. Раз уж мама так фальшивит, не нужно, наверное, её разочаровывать.
Я тут для бабушки новые схемки распечатала, передашь? Мама стояла спиной к дочери, устраивая яйца в деревянных хохломских подставочках, но всё равно было понятно, что она натянуто улыбается.
Чтобы она красную шапочку связала? пробормотала Василиса, глядя, как за окном раскачивались на осеннем ветру гибкие ветви ещё цветущих плетистых роз.
Что за тон? Мама со стуком поставила на стол молочник. Понятно, догадалась, что Василиса пойдёт в атаку, и изготовилась. Напала первой.
Почему я должна ехать? Всё-таки не стоило так сразу отказываться от плана «А».
В тысячный раз одно и то же. Мама закатила глаза. Бабушке одной скучно, да и по хозяйству надо помочь.
Но Василиса тоже изготовилась и сегодня не собиралась сдаваться.
По-моему, она прекрасно справляется, даже шустрее, чем ты. Хотя у нас всего-то таунхаус, а у неё целый домина с огородом. И потом, когда мы жили в Добромыслове, ей без меня не было особо скучно, а? Ездили раз в полгода, и нормально было, а теперь вы меня к ней на все выходные ссылаете, и так каждую неделю.
Что тебе, собственно, не нравится? Мама деловито заливала кипятком растворимый кофе. Растяпинсквсё-таки город, пусть небольшой, но там столько всего интересного. Зря, что ли, туда толпы туристов едут? А здесь-то чего делать? Совхозон и есть совхоз. Ни тебе театра, ни кафе, ни кино.
Зачем мы тогда переехали в эту дыру? пожалуй, Василиса слишком резко выплюнула этот вопрос.
Мама поджала губы и шумно задышала, но потом всё-таки взяла себя в руки и стала аккуратно намазывать масло на тонкий золотистый тост.
Я же тебе сто раз объясняла
Ничего ты мне не объясняла, уже спокойнее сказала Василиса, поверх масла наваливая на свой тост ещё и рубиновое смородиновое желе.
Ну, хорошо. Ты же знаешь, у папы на работе случилась неприятность, вот его и перевели сюда. Но начальник местной полицииэто же неплохо, правда? И для меня работа нашлась, врачи всегда нужны, нам и дом выделили, да какой. Мама, не выпуская тоста из руки, круговым жестом описала просторную кухню (она же столовая) с высоким холодильником и гарнитуром «под дерево». Не то, что наша квартира в Добромыслове, правда? И свой гараж, и участок.
А я? Василиса, глядя в свою чашку, пережёвывала хрустящий тост.
Ну что тебе опять не нравится? Школа здесь приличная, все учителя есть. И потомты же как это вы там говорите а вот, топишь, правильно? Топишь за экологию, природу, всё такое. Вон, здесь у половины домов солнечные батареи на крышах. У нас, кстати, тоже. А Добромыслов что? Одна сплошная химия. Дышать нечем.
Этот свинарник загрязняет окружающую среду хуже, чем все заводы в Добромыслове.
Не свинарник, а свинокомплекс. Это во-первых. А во вторых
Куда папа по ночам уходит? Василиса впервые за утро посмотрела маме в лицо. Но у той только глаза забегали.
Ты поела? Давай, иди собираться. Я со стола уберу.
Я не поеду, упрямо заявила Василиса.
Поедешь, ещё как. И учебники не забудь.
Через десять минут Василиса, так и не увидевшись с отцом, плюхнулась на заднее сиденье машины, устроив рядом рюкзак с книжками. Мама завела мотор гибрида и они выехали из идеально правильного квадратного дворика. За окном замелькали такие же аккуратные домики с разноцветными клумбами, столиками, скамеечками и разноцветными гипсовыми фигурками. Лишь эти немногочисленные предметы садового интерьера отличали одинаковые таунхаусы друг от друга.
Мимо проплыла школаухоженная, как картинка с открытки. Чуть дальшенебольшая поликлиника, куда устроилась работать мама, за ней полянка с детской спортивной площадкой, и только потомдома посёлка Покрышкино, центра Совхоза имени Дзержинского.
Некоторые домики старые, но идеально отремонтированныеразноцветные матовые стены, наличники, блестящие крыши. Другиеперестроенные под европейские коттеджи, везде сады с беседками и бассейнами, спутниковые тарелки и, как верно отметила мама, солнечные батареи.
Единственное обшарпанное здание на всю округуцерковь на отшибе и покосившийся, хотя и недавно покрашенный, домик священника. Василиса слышала, что в Советское время в храме устроили клуб, но когда совхоз пришёл в упадок, его закрыли. Теперь посёлок возродился, а церковь так и стояла с облупившимися стенами, дырявой крышей, из которой росли тонкие берёзки, и длинными чёрными проёмами окон.
Навстречу машине на велосипеде катил тощий блондинистый парень с жидкой бородёнкой и кудрявым хвостиком. Увидев машину, он съехал на обочину и слез со своего старого скрипучего велика. Полы длинной выцветшей рясы застряли в цепочке, так что ему пришлось наклониться и неуклюже их выдернуть. Но он всё равно поднял голову и кивнул в знак приветствия. Мама махнула ладонью в ответ.