Но хватит обо мне и моей дерьмовой жизни... У меня есть работа.
- Так кто же эта хрустящая женщина в твоей квартире?спрашиваю я.
Он продолжает сидеть с этой глупой улыбкой, с этой дерьмовой ухмылкой, от которой мне хочется взять свою шариковую ручку и выколоть его чертовы голубые глаза. Я хочу воспользоваться ключами от машины и процарапать глубокие борозды по всему его красивому лицу. Хочу сделать его отвратительным уродом на цирковом представлении.
- Эй, ты долбаный немой что ли?
- Извините, детектив, но я просто пытался понять, кто вы такой, - oн отвечает дерзко, меня от этого тошнит.
- О, правда, ну а теперь тебе все ясно?
- Кристально.
Уверенность этого парня сводит меня с ума. Я ничего так не хочу, как выбить его идеальные зубы и запихать их ему в глотку.
- Ну, я просто ебать, как польщен. Могу я продолжить свой допрос?
Он жестом разрешает мне. Я чувствую, как мой желудок сжимается, когда старое виски выжигает язву в моем животе. Нужно взять себя в руки.
Это маленькая, старая комната для допросов с односторонним зеркалом. Комната пуста, если не считать стола и этого хуесоса, прикованного к нему наручниками. Там, конечно, еще наши стулья и видеокамера, закрепленная на потолке. Комната кажется пустой, однако она переполнена враждебностью. Я не в настроении для игр, но этот мелкий мандюк хочет поиграть.
- О чем вы меня спрашивали?
- Кто та обгоревшая женщина, которую мы обнаружили в твоей квартире? У нее есть имя?
Он пытливо смотрит на меня. Я знал, что не получу прямого ответа, с чего бы это?
- А у вас есть удостоверение личности?
- Просто ответь на вопрос.
- Позвольте мне задать вопрос вам. Ваша жена, что с ней случилось?
Я знал, на что он пытался намекнуть. Это меня не разозлило. На самом деле я даже хотел, чтобы это было правдой.
- Хорошая попытка, но эта женщина в твоем жилище мертва уже почти неделю. А свою жену я видел только вчера вечером.
- Я имел в виду, что кожа на вашем пальце, где когда-то было обручальное кольцо, бледная. Вы недавно перестали его носить... Что случилось?
- Ты действительно хочешь тратить свое время на это? Я привел тебя сюда по обвинению в убийстве. Ты утром отправишься к судье, а хочешь поболтать о том, что я скоро стану бывшим мужем?
- Я думаю, это важно. Нужно укреплять доверие между нами. Я также думаю, что вам нужно снять этот груз с души, и как только вы это сделаете, будете думать более ясно... вы больше поймете из того, что я собираюсь рассказать.
- Черт возьми, ну ты и персонаж. Если я отвечу, дашь мне слово, что скажешь, кто эта женщина?
Он наклоняется и поднимает брови.
- Более того, детектив, я расскажу вам во всех подробностях о ее пытках, о ее боли. После того, как я объясню, как она умерла, я назову ее имя.
- "Назову ее имя", только послушай себя - это так пошло. Я хочу получить от тебя признание.
- Ну конечно, хотя я сомневаюсь, что вы сможете справиться с правдой.
- Послушай, малыш, обещаю отнестись к этому как большой мальчик.
Я хрустнул шеей, наблюдая, как этот маленький ублюдок пялится на меня. Пялится, как какой-нибудь мелкий ссыкун, жаждущий услышать сказку на ночь. Этот засранец не заслуживал того, чтобы знать о моей жене, но если это заставит его признаться, я смогу успеть домой до рассвета. Я мог бы принять немного аспирина и заснуть. На один день мне хватило реального мира.
- Ей стало скучно со мной. Она сказала, что я стал слишком старым. Сказала, что все, что я делаю - только пью и работаю. Возможно, она права, но я предпочитаю думать иначе.
- О, это понятно. Никто не хочет, чтобы его называли монстром.
Я пытался понять, к чему ведет этот парень. Он что-то замышлял, но что? Я наблюдал, как он, казалось, глубоко погрузился в мою историю, видел его остекленевший взгляд, когда он представлял себе все это.
- И она вам изменила?
- Так и есть.
- Как вы узнали?
- У нее было видео, которое она записала с этим мужчиной. Оно был у нее на ноутбуке. Она не думала, что я его увижу. Ее компьютер работал медленно из-за шпионских программ. А я пытался помочь ему работать быстрее, почистив его.
- Это было секс-видео?
- Да. И это было...
- Захватывающе, не так ли?
- Что, черт возьми, с тобой не так? Это было ужасно.
Он пытался сломить меня, но почему?
- Она кончила?
- У тебя зубы лишние?
У него получалось достать меня.
- О чем мы договорились, детектив? Вы рассказываете мне свою историю, а я расскажу вам свою.
Мои глаза загорелись адским пламенем, ноздри раздулись, и в этот момент я ничего так не хочу, как вытащить свое табельное оружие и разрядить ему в лоб. Это то, чего хочет он. А я не могу позволить ему победить.
- Да, она кончила, как чертова баньши.
- А он кончил?
- Да, по всему ее лицу. Это то, что ты хотел услышать? Я и не подозревал, на какой шлюхе женился.
- По мне, так она не шлюха, а просто авантюристка. Если бы вы попробовали некоторые из этих вещей... как думаете, было бы все по-другому?
- Я не знаю, может быть. Но она моя жена... Ты знаешь, как трудно...
- Спустить ей на лицо?
- Так нельзя.
Это было правдой. Мать ваших детей, женщина, с которой вы стояли перед алтарем и поклялись всегда защищать - кажется неправильным обращаться с ней как с порнозвездой.
- Но она вышла замуж за человека, который делал такие вещи, не так ли? Она вышла замуж за мужчину, который обращался с ней как с женщиной на людях, но как со шлюхой в спальне. Она вышла замуж за молодого, крепкого, сильного, сексуально одержимого мужчину. Теперь она осталась с этим жалким ханжой с вялым членом, который время от времени шлепает ее по жопе, если она будет умолять достаточно много раз. Страсть ушла, а теперь и она тоже.
- Наверное.
Почему ему так хочется это знать? Держи себя в руках, потому что он что-то задумал. Пытается сбить меня с толку... Но что, если это правда? Что, если я уйду отсюда и поеду к их дому в Стаутоне? Что, если я пинком распахну дверь и швырну этого сопляка на траву перед домом? Что, если я возьму свою жену и покажу ей, какая я на самом деле машина для ебли? Я мог бы обращаться с ней как с маленькой шалавой, которой она хочет быть. Может быть, тогда все вернется на круги своя.
- Я рассказал тебе, теперь дай мне услышать твою историю.
- Я все еще не видел вашего удостоверения детектива...
- Я тебе голову проломлю, если не начнешь сотрудничать.
- Мне нужно хотя бы имя, детектив.
- Детектив Брэдшоу.
- Дэнни?
- Таннер, - после этих слов он выглядит немного смущенным. Я улыбаюсь. - О, я только что насрал тебе в хлопья?
- Нет, но думаю, что вы не знаете своего собственного имени.
- Просто расскажи мне об этой женщине.
- Она была прекрасной, верной женщиной. Она боготворила землю, по которой я ходил. Она заставила меня почувствовать себя мужчиной. Она была великолепна, и все было идеально.
- Так ты убил ее?
- О, мы дойдем до этого. Сначала позвольте мне рассказать, что я сделал. Я решил, что мне нужно заставить ее приехать на тот заброшенный склад. Это рядом с Чандлер-стрит в Вустере. Я сказал ей, что там будет вечеринка, рейв. Ну, мы поехали, и она выпила немного водки "Мистер Бостон". Она понятия не имела, что я подсыпал ей наркотик. Когда мы приехали, она была в отключке. Я затащил ее внутрь, раздел догола и привязал к старому столу. Когда она проснулась, то подумала, что мы займемся любовью. Вы знаете, почему?
- Она доверяла тебе. Она и представить себе не могла, что ты собирался с ней сделать.
- Да, та авантюрная сексуальная жизнь, ради которой тебя бросила твоя жена, была для нас обычной. Эта женщина была настоящей извращенной сукой, и ее заводила мысль, что это новая игра. Я потянулся пальцами вниз и пощупал ее "киску". Она была мокрой.
У меня начала болеть голова. Я поднес пухлый указательный палец к виску и крепко зажмурился. Мне казалось, что кто-то разрывает мой мозг.
- Будь внимателен, я не хочу, чтобы ты пропустил лучшие моменты, Дэнни.
- Меня зовут Таннер. Я слушаю. Продолжай, - кричу я, пытаясь справиться с болью.
- Ну, сначала я решил изменить ее лицо. Я вытащил удлиненные плоскогубцы. Она сделала шутливый комментарий о том, какие у нее твердые соски, и умоляла меня не использовать на ней инструмент. Она была шокирована, когда я засунул плоскогубцы ей в рот и сжал ее передний зуб стальными кончиками. Я сжимал зуб до тех пор, пока не почувствовал, как он треснул, а затем дернул изо всех сил. Затем я решил удалить глаз. Воспользовался старой ложкой и зачерпнул его. Знаешь, как забавно выглядит сучка с одним глазом? Это весело. Ну а после этого я воспользовался ножом...
Моя голова пульсировала, а зрение начало мутиться. Меня лихорадило, в глазах двоилось. Мое сердце бешено колотилось в груди. Мелкий говнюк, прикованный наручниками к стулу, со смехом смотрел на меня.
- Боже мой, не сходи с ума, Дэнни, это еще не все. Я разбил ее подбородок молотком и отрезал ей клитор филейным ножом. Использовал старые рыболовные крючки, чтобы раздвинуть ее половые губки, и решил посмотреть, сколько дохлых крыс можно засунуть ей в пизду. Знаешь, сколько я смог запихнуть?
Мои руки онемели. Тяжесть давит мне на грудь, когда мой разум превращается в хаос, полный случайных мыслей и образов. Я вижу, как крысы смеются внутри влагалища этой женщины. Они смеются надо мной, гребаным глупым стариком. Я вижу свою жену. Она молода, не старше восемнадцати. Она все время твердит мне, что я не должен был стареть. Она говорит мне, что я уже давным-давно спекся. Говорит, что я жалкий старый ублюдок, который не знает, как ее трахнуть. У меня такое чувство, будто со мной случился сердечный приступ.
- Мне удалось четверых. Я уверен, что мог бы затолкать и больше, но у меня закончились крысы. Боже, ты бы видел, что я сделал с ее сиськами. Я взял вилку и нож... - eго слова превращались в тарабарщину. Он продолжает, но я слышу только каждое второе слово. - Гребаный... разорвал... кожу на сиськах, как бы это ни называлось... анальный... кишки болтаются... жена.
А потом я вдруг чувствую себя нормально. Образы, оцепенение, боль, паника - все это ушло. Обливаясь потом, я смотрю на него и спрашиваю:
- Что ты сказал? Она была твоей женой?
- Нет... она была твоей женой, Дэнни.
- Меня зовут Таннер.
- Покажи мне удостоверение личности.
Устав от его игр, я лезу в задний карман и достаю бумажник. Я открываю лицевую часть, где рядом с моим значком лежит удостоверение личности, и замираю. Там было имя, но не то, которое я ожидал. Там было написано: Детектив Дэнни Брэдшоу.
- Что, блядь, происходит?
- Ты просто не понимаешь, да?
И тогда впервые за всю мою пьяную жизнь я почувствовал себя ясно. Я начал вспоминать. Молоток, бьющий ей в лицо, бензин по всему ее телу, зажженная спичка, пламя, когда она горела, и это я, стоящий в свете, свете, который излучало ее горящее тело. Все это время это был я. Сожженная женщина была моей женой, и это я убил ее.
В голове такая ясность, и это потрясающее чувство охватывает меня. Я качаю головой и начинаю смеяться. Он следует моему примеру и тоже начинает смеяться, и это заставляет меня смеяться еще сильнее.
- Ты по-настоящему в дерьме, ты это знаешь?
- Знаю. Вау, я действительно убил ее, - я смотрю на молодого человека в замешательстве, но в то же время с удивлением. - Кто ты, блядь, такой?
- Я у тебя в голове, ты меня выдумал. Ты не детектив, ты - заключенный. Однажды ночью ты убил свою любящую, преданную жену и сдался полиции. Разве ты не помнишь?
- Не совсем, как я полагаю.
Я оглядываю комнату, и ничего не меняется. Все осталось по-прежнему, только на мужчине передо мной больше нет наручников. Он лезет в карман и достает колоду игральных карт. Тасуя колоду, он смеется.
- Извини, но ты действительно ебнутый на всю голову, чувак.
Он кладет карты на стол и лезет рукой под стол. Достает две рюмки и бутылку виски. Я одобрительно киваю.
- Просто заткнись к черту и сдавай карты.
И мы вдвоем курили сигары, пили виски и играли в покер до поздней ночи. Я знал, что все это было не по-настоящему. Знал, что произошло на самом деле. Я помню вещи не такими, какими они были, а скорее такими, какими я хочу их запомнить. Это единственный способ полностью контролировать свою жизнь. Я знаю, что это ложь, но лучше жить счастливой ложью, чем жалкой правдой.
Перевод: Виталий Бусловских
"Воссоединение в аду"
Ветер гнал холодный ноябрьский воздух по голым ветвям деревьев, которые свисали до самой земли, и имели вид скорбящих скелетов. Дождь был слабым, но облака быстро заволокли небо, и темнота закрыла солнце. Можно было предположить, что сила дождя наверняка возрастет. Лора направилась к дому, натянув капюшон на голову, чтобы защитить себя от капель дождя.
Он был двухэтажным, все окна были заколочены фанерой. Казалось, что каждый дюйм этого дома был разрисован граффити, а художниками были местные подростки, которые игнорировали вывеску "Посторонним вход воспрещен", вывешенную на фасаде.
Железная ограда проржавела, согнутые столбы торчали в разные стороны, многих вообще не хватало. Заросли быстро покрыли забор, которым был огорожен дом.
Лора, тебе не обязательно это делать.
Она ступила на разбитую бетонную дорожку. Детские воспоминания проносились в ее мозгу, как кадры старого пленочного фильма. Девушка была в благоговейном трепете от состояния этого дома, воплощения живого кошмара. Это было что-то из страшного фильма - место, которое порождает ужас и кровоточит страданиями. Этот дом будто прошел через ад, и сам стал адским пристанищем.
Лора открыла входную дверь и вошла внутрь.
Она чуть не упала, потому что ожидала, что внутри все будет таким же обветшалым и ветхим, как снаружи, но этого не произошло. К ее удивлению, дом внутри был прекрасен. Ковер был красивым, насыщенного и яркого цвета. Стены были чистыми и без следов граффити. Вместо этого они были увешаны семейными портретами, портретами ее самой и многих других членов ее семьи. Было много улыбок, иногда искренних, иногда вымученных.
Гигантская люстра освещала комнату, теплое сияние создавало уютную атмосферу при слабом освещении. Этот свет дополнял прекрасную мебель вокруг нее. Все в доме было именно так, как она помнила, но как, черт возьми, это было возможно? Как такая жизнь могла сохраниться в этом остове дома?
- Лора? Иди сюда, милая, - раздался сверху женский голос.
Этот прекрасный, низкий и чудесный голос был так знаком - неужели это действительно голос ее матери?
- Мама? - крикнула Лора.
Голос сорвался на выдохе, но каким-то образом ей удалось произнести слово.
- Иду, мамочка! - ответил взволнованный детский голос. Лора направилась к лестнице, когда маленькая девочка в фиолетовом платье и с косичками выбежала из комнаты и пересекла холл. Она со смехом побежала в дальнюю комнату по левой стороне. - Я иду.
Лора почувствовала, как у нее сдавило грудь, дыхание участилось, а чувство страха распространилось от живота к кишечнику. Что это было, чему она была свидетелем? У нее были галлюцинации? Были ли ее воспоминания настолько яркими, что они проявились у нее перед глазами, если да, то как такое возможно?
Лора, вернись, дура. Такое не должно проявляться. Тот факт, что ты видишь это, разрушителен сам по себе. Тупая сука, неужели ты не понимаешь, что такое "парадокс"?
Она держалась на хрупких ногах, которые двигались, как железные гири, но шатались, как ножки старого стула. Девушка использовала поручни для опоры, практически подтягивая себя вверх по ступенькам, боясь, что ноги не выдержат вместе с мочевым пузырем. Добравшись до верха и повернувшись в сторону комнаты, она, наконец, рухнула, как мешок с мукой.
Это была ее мать. Она была так молода и сногсшибательна. Ее рыжие волосы были собраны в пучок, несколько вьющихся прядей падали на лицо. Макияж был нанесен безупречно и подчеркивал естественную красоту. На ней был сарафан с рисунками цветов по белой ткани. Ее губы, щеки, глаза... все было так реально.
Посмотри на нее, Лора. Вот она. Разве ты не скучала по ней?
- Мама? - крикнула Лора, но ее либо проигнорировали, либо не услышали.
Ее голос, казалось, отличался от голоса ее мамы и этой маленькой девочки. Ее голос казался более водянистым, атмосферным и бесплотным, в их голосах слышался намек на помехи. Казалось, что их воспроизводят на старой кассете.
Обои на стенах комнаты были голубыми с маленькими воздушными шариками. В комнате висел плакат, гордо провозглашающий "Это мальчик". Ее мать стояла у детской кроватки, засунув руку внутрь, и играла с маленьким ребенком. Это был ее младший брат Дэнни.
- Как сегодня дела в школе?cпросила она маленькую девочку.
- Один мальчик... - Лора открыла рот и заговорила вместе с ребенком, их голоса звучали синхронно. Она вспомнила этот разговор. - ...дергал меня за волосы. Это меня по-настоящему разозлило.
- О, дорогая, это значит, что ты ему нравишься, он хочет быть твоим парнем, - сказала она маленькой девочке.