Таня СмиттИстория бродяги. Отложенное раскаяние
Глава 1.
Иннокентий захлопнул ноутбук и устало откинулся в кресле. В конференц-зале было душно, светло и грязно, собрание давно закончилось, а призванные выступать с отчетами сотрудники до сих пор не спешили расходиться, перебрасываясь невнятными фразами и сливаясь в монотонный гул. Господин Шварц медленно поднялся и в развалку направился в коридор, где с наслаждением вдохнул прохладный воздух, насквозь провонявший медикаментами.
«Господин Шварц! раздался за его спиной деловой и взволнованный голос секретарши, пожилой провизорши, протягивающей ему корпоративный телефон.
«Ну, что еще? недовольно прогудел в трубку владелец частной наркологической клиники. На том конце что-то торопливо пробормотали, и полученная новость мгновенно преобразила обрюзгшее лицо доктора. Раздраженная напряженность превратилась в тревожное ожидание чего-то страшного и непоправимого. Иннокентий внутренне подобрался, выслушал до конца важную новость и быстрым шагом направился в свой кабинет, игнорируя коллег, то и дело отвлекающих его по дороге производственными вопросами.
В кабинете Иннокентий сорвал с себя неизменный халат, одновременно набирая кому-то и нервно раздавая указания, после чего, подхватив с вешалки куртку, выскочил в коридор. На недоуменные и вежливые вопросы секретарши господин Шварц коротко бросил: «Все потом!» и скрылся за входной дверью.
Вечные московские пробки раздражали его и в очередной раз притормозив за стоящей впереди иномаркой, Иннокентий негромко выругался, а затем, вдруг что-то внезапно вспомнив, тяжело вздохнул. Спустя час, проведенный в нескончаемом потоке машин, перед Иннокентием показалось мрачное здание со светлыми стенами и резными колоннами. Шварц всегда ненавидел дизайн подобных заведений, считая, что нечего разукрашивать и вносить позитив там, где живет несчастье. Притормозив возле широкого крыльца, Иннокентий натужно выгрузился из приземистой машины, в который раз посетовав на ее неудобную конструкцию и торопливо направился внутрь светлого здания. Стоило ему подняться на этаж, как навстречу из коридорного сумрака метнулась легкая фигура и, остановившись в нерешительности, горько зарыдала, закрывая тонкими ладонями покрасневшее от долгих слез лицо.
«Сделайте что-нибудь, Иннокентий! вместо приветствия произнесла она, несмело дотрагиваясь до рукава куртки господина Шварца.
Как часто Иннокентий слышал подобные фразы и действительно творил чудеса, однако именно сейчас от него не зависело ничего и девушка, рыдающая перед ним, отлично это знала. В данный момент господин Шварц врачом не был, и это тоже знала девушка. Он только похлопал по плечу свою знакомую и пробормотал: «Все будет хорошо, Анастасия, нужно верить в это»
«Но вы ведь сами в это не верите? прошептала Анастасия и замотала головой в отрицании. Шварц не стал ничего ей говорить, вместо этого протянул ей несколько таблеток. Настя невидяще уставилась на предложенное лекарство и прошептала едва слышно: «Зачем?»
Иннокентий снова ничего не ответил, понимая, что любые слова будут лишними. После довольно долгой паузы он поинтересовался только для того, чтобы разбавить гнетущую тишину: «Как все произошло?»
Все это Иннокентий знал и сам из короткого, но довольно внятного рассказа следователя, позвонившего ему пару часов назад. Просто сейчас нужно дать возможность Насте проговорить еще раз вслух то, что мешает ей свободно вздохнуть, так кажется принято у психологов.
«Мне позвонили изя не поняла откуда именно, и поинтересовались, кем мне приходиться Тихон всхлипнула Настя. а потом сообщили, что его тело было найдено на берегу азовского залива возле хижинытелоГосподи, Иннокентий!» И Настя снова зарыдала, не справившись с эмоциями.
«Успокойтесь, твердо произнес Иннокентий. Тихон не тело. Все будет хорошо!»
«Тупые следаки раздраженно думал господин Шварц. даже не могут отличить живого от мертвого!»
Тихона обнаружили на берегу местные строители, пришедшие на побережье в поисках работы. Они вызвали полицию, а те в свою очередь позвонили патологоанатомам и только погрузив несчастного парня в машину, кто-то очень случайно уловил движение грудной клетки. Подключили аппаратуру и повезли не в морг, как собирались, а сюда, в отделение реанимации, если по-простому. Но почему-то не нашли нужным сообщить об этом родным Тихона и те еще целую неделю обрывали телефон ейской анатомички, пытаясь выяснить, когда можно будет забрать тело. Иннокентий в бешенстве сжал кулаки, представив, что пережил его старый отец и красавица подружка, которая примчалась в столицу после того, как наконец все прояснилось, а теперь рыдала на плече Иннокентия, ожидая от него ободряющих слов.
Господин Шварц отправил девушку домой, пообещав сообщить ей сразу же, как только в состоянии Тихона наметится положительная динамика. Настя согласно кивнула и послушно направилась к лестнице, то и дело останавливаясь и прислушиваясь к внешним звукам.
Иннокентий прислонился к ледяной стене и принялся ждать хороших новостей. Несколько раз проходивший мимо врач советовал ему ехать домой, поскольку положительных прогнозов не было, а постоянное нахождение в темном больничном коридоре никак не могло помочь пациенту. На эти разумные слова Шварц только мотал головой и продолжал подпирать стену. На целую неделю Иннокентий стал частью интерьера реанимационного отделения, и только когда его старинный друг пришел в себя, разрешил себе покинуть мрачные стены. Выйдя в относительно светлый холл, господин Шварц оповестил по телефону Настю о благоприятном изменении в состоянии Тихона и вернулся обратно. Девушка торопливо принялась уточнять, как ей увидеть любимого и сколько времени ей разрешат побыть с ним наедине. Шварц про себя усмехнулся наивности барышни и пригласил приезжать в любое время, сам же накинул халат и тихонько приоткрыл дверь в палату интенсивной терапии. Там, обмотанный бесконечным количеством трубок и бинтов, в окружении пищащих приборов лежал его несчастный друг. Врач, наблюдающий за состоянием пациента, негромко посоветовал не разговаривать с ним и ограничиться несколькими минутами для посещения. Иннокентий вежливо и понимающе кивнул, и остановился в шаге от погруженной в полумрак больничной койки. Тихон не видел посетителя, поскольку скорей всего находился в забытьи, но врач успокоил Иннокентия, что это нормальное состояние, что тревожить пациента нельзя и до окончательных выводов еще очень далеко. Шварц постоял у кровати, отгоняя непрошенные мысли о том, как всего пару дней назад он был уверен, что будет так же стоять рядом с Тихоном при совершенно других обстоятельствах. Мысленно пожелав ему поправляться, Иннокентий поехал домой.
Способность к длительным беседам вернулась к Тихону только через полтора месяца, когда в больничные окна начали пробиваться настоящие теплые солнечные лучи. Иннокентий снова появился на пороге палаты, которую оплатил приятелю на весь период восстановления. Тихон молча пялился в потолок и приходу Иннокентия мало обрадовался. Он вообще выглядел очень неважно, несмотря на то, с какой настойчивостью его окружали заботой молодые медсестры и как внимательно велось его лечение в целом.
«Приветствую, друг Тихон! наигранно бодро произнес Иннокентий, присаживаясь в кресло у койки. как сам?»
«Нормально, хмуро донеслось до господина Шварца. что тебе нужно, Кеша?»
Со стороны Тихона такая форма приветствия выглядела крайне невежливо, но ни в коей мере не обидела Иннокентия. Он вообще старался не обращать внимания на странности своего школьного приятеля, к которому всегда относился немного снисходительно.
«Что произошло тогда на берегу, Тиша? не тратя время на долгие предисловия поинтересовался Шварц. и, если ты скажешь мне, что ничего не видел, или не помнишь, я тебе не поверю.»
«Я ничего не видел, равнодушно пробормотал Тихон, скользнув глазами по любопытному лицу Иннокентия. и не помню. Что еще?»
«Как ты не можешь сообразить, мой дорогой, размеренно произнес Иннокентий, тщательно скрывая раздражение. то, что случилось однажды, и повторилось снова, обязательно произойдет еще раз. Кто это был, Тиша?»
Тихон непонимающе уставился на посетителя. Ему с большим трудом удалось изобразить изумление, неискренность которого все же не укрылась от Иннокентия.
«Удар, нанесенный тебе, невозмутимо продолжил Кеша. по заключению медиков был нанесен со стороны твоего лица, ты находился в сознании и прекрасно видел нападавшего. Кто он, Тиша? Я отыщу его, и он понесет наказание. Заслуженное наказание. Что заставляет тебя выгораживать преступника?»
«Я ничего не помню, упрямо повторил Тихон и отвернулся. Ему был неприятен этот разговор, он внушил себе, что преступник больше никогда не вернется, потеряв к нему интерес, и находясь в полной уверенности, что миссия выполнена, и беспокоиться не о чем. К тому же лишние разбирательства могут вытянуть на поверхность подробности химических опытов, о которых Тихон предпочитал не распространяться. Все эти соображения ученый оставил при себе, продолжая ожидать, когда надоедливый Иннокентий наконец оставит его в покое.
В больнице Тихон пробыл до конца весны, а с первыми жаркими днями покинул ненавистную палату. Рано утром за ним приехала Настя, которая периодически навещала его в больнице и на время его восстановления переехала жить в его квартиру. Появившись в квартире спустя почти три месяца отсутствия, Тихон нашел, что кроме полного неумения готовить, Настя обладала сказочной безалаберностью. Повсюду валялись Настины вещи, а в кухне громоздилась гора немытой посуды. «Уж могла бы постараться к моему возвращению, с горечью подумал Тихон и вдруг вспомнил бомжа. Все это время он старался как можно меньше воскрешать в памяти его светлый образ, с одной стороны, видя в нем своего убийцу, а с другой, отчаянно скучая по нему. Тихон надеялся, что бомжа больше нет, что его сумасшествие поставило точку в его никому не нужной жизни, и не было причин воскрешать тягостные воспоминания, однако то и дело в голове мелькали эпизоды с участием невысокого худого человека с огромными «проваленными» глазами, дважды отправлявшего Тихона на тот свет. Ученый бросил сумку с вещами у порога, а сам растянулся на диване, предоставляя Насте проявить себя заботливой хозяйкой и преданной женой. Настя покрутилась в гостиной, изредка останавливая на Тихоне непонятные взгляды, потом принялась греметь посудой на кухне. Это занятие немного отвлекло девушку от тревожных мыслей, появившихся после возвращения хозяина квартиры. Ей казалось, что вместо валяния на диване, Тихон поведет ее куда-нибудь в город, отметить свое выздоровление, да и вообще, ждала более ласкового общения с ненаглядным. Она уже приготовилась рассказывать ему долгие истории про то, как не спала ночами в тревоге за него, сколько слез пролила, ожидая его выздоровления, но Тихону похоже, было наплевать на ее переживания. Он не пожелал даже поинтересоваться, как она провела эти тягостные три месяца, в одиночестве и тоске. Запихав в мойку оставшуюся на обеденном столе посуду, Настя нарезала бутерброды и вскипятила чайник, после чего недовольным голосом сообщила милому, что завтрак готов. Тихон нехотя поднялся и поплелся в кухню. Вообще он очень изменился с момента той трагедии. В глубине души Настя понимала и жалела Тихона, но она была слишком романтична, чтобы мириться с его подавленным настроением. Тихона по-прежнему раздражала излишняя восторженность подружки, но он старался не обращать на это внимания, не желая оставаться в одиночестве. Иначе, тогда на него наваливалась настоящая вселенская тоска, от которой не было спасения, и Тихон искал любого общества, чтобы прогнать наваждение.
«Помнишь, ты рассказывал мне историю, там, на побережье? неожиданно спросила Анастасия, заталкивая в рот неудобный ломоть с колбасой»
Тихон вообще не помнил никаких историй, рассказанных Насте, поскольку их просто не было, но на всякий случай кивнул. Настя заметно оживилась и снова поинтересовалась:
«Что стало с тем твоим приятелем?»
«Каким приятелем? невнятно уточнил Тихон, перебирая в голове всех своих многочисленных знакомых»
«Ну как же?! удивленно воскликнула милая. а сказал, что помнишь! Ну тот парень, что ты прописал у себя? Почему я ни разу его не видела?»
Тихон вздрогнул от странной эмоции разом охватившей его сознание и поморщился. От Насти не укрылось его смятение, и она уже более серьезно произнесла:
«Что с тобой, Тихон? Тебе плохо?»
«Очень плохо, милая, отозвался он и поднялся из-за стола, оканчивая завтрак. Ему действительно стоило огромных усилий осознать, что того парня Настя больше не увидит и что насчет прописки может больше не тревожиться, никто не помешает ей строить воздушные замки и мечтать о жилплощади. Больше Настя не приставала к Тихону с расспросами и это позволило ему спокойно просидеть в гостиной до обеда, не двигаясь и уставившись в одну точку.
Глава 2.
Спустя месяц после моего возвращения к привычному монотонному ритму, Иннокентий наконец, поверил, что моей жизни и здоровью ничего не угрожает, и развил активную деятельность по обнаружению и поимке преступника, напавшего на меня. Временами во мне прочно гнездилась мысль о том, что мой школьный приятель выбрал себе не тот род деятельности. Ему следовало стать разведчиком или сыщиком, поскольку не проходило дня, что бы он не являлся в мой кабинет и не заваливал меня вопросами про случившуюся трагедию. Господин Шварц подключил к процессу всех своих знакомых, так или иначе имеющих отношения к криминальному миру и часами обсуждал с ними поисковые нюансы. На их справедливые замечания о невозможности за дальностью события детально восстановить криминальную картину, Кеша только недовольно кривился и обзывал всех лодырями и бестолочами. Однажды он приволок прямо в мой кабинет записи с видеокамер, которые тщательно сохранил и теперь пытался отыскать на них любые зацепки.
«Я вздерну твоего убийцу, пафосно заявлял он, просматривая записи, и даже не из-за большой к тебе любви. Тут дело принципа, я не позволю, чтобы всякие безродные бомжи безнаказанно проникали к приличным людям и резали их.»
Упоминание бомжей зацепило мое внимание, и я с видимым отвращением помотал головой, отсекая эту версию.
«Причем тут бомжи? вполне искренне постарался удивиться я, проникнуть к тебе в сад мог хорошо обученный профессионал. Может ты перешел дорогу какому-нибудь заигравшемуся авторитету? А я просто оказался в нужное время в нужном месте?»
Мои актерские способности в этот раз дали свои результаты, Иннокентий надолго задумался, после чего пробормотал:
«Я законопослушный бизнесмен, Тихон, и не связываюсь с криминалом. К тому же он нашел тебя черт знает где и довел задуманное до конца. Нет, добавил он после долгой паузы, дело в тебе, Тихон. Вспоминай, кому ты перешел дорогу?»
На его записях мало что можно было увидеть. Дергачев выбрал очень удобный для себя ракурс, с которого просматривалось все, кроме участка дорожки возле беседки. Я с облегчением выдохнул, когда на записях вместо отчетливых фигур увидел размытые тени, но оказалось, что Иннокентий скрывал в себе больше талантов, чем хотел обнаружить.
«Посмотри, воскликнул он, указывая на силуэт, это твоя тень, высокая и подтянутая, а вот эпизод другой тени, она явно ниже, и мельче. Где громила, про которого ты говорил мне, Тихон? Что происходит, что ты скрываешь?»
«Это всего лишь тени, Кеша. произнес я, внутренне напрягаясь, оставь это, я уверен, что случайный бродяга на побережье не стоит таких титанических усилий, и не имеет никакого отношения к нападению на твоей даче. Мало ли охотников за легкой наживой. Я спасся и это главное. Обрати свое внимание на наркоманов и несостоявшихся самоубийц!»
Иннокентий поднялся и не прощаясь, двинулся к двери. Там он обернулся и с усмешкой произнес: «Ты сам несостоявшийся самоубийца, раз позволяешь игнорировать очевидные вещи!»
Я не считал себя самоубийцей. Все, что произошло со мной полгода назад я рассматривал как заслуженное наказание за самонадеянность и наглое вмешательство в чужую судьбу. Моя беззаботная жизнь отучила меня видеть в других людях человеческие качества и считаться с их желаниями и планами. За те три месяца, что я отвалялся на больничной койке, окруженный всесторонней заботой, я многое передумал и пришел к грустному выводу, что негодяй бомж, пытающийся лишить меня жизни на самом деле мало чем отличается от успешного и избалованного меня, шутя разрушившего чужую судьбу. Единственная мысль, которая не давала мне покоя, отнимая сон, была мысль о полной невозможности исправить свои ошибки и по-настоящему помочь бомжу. Сначала я списывал свою неуемную сентиментальность на эйфорическое состояние вернувшегося к жизни трупа, кем по сути и являлся три месяца назад. Однако, шло время, мое физическое и эмоциональное здоровье давно пришло в норму, напоминая о свершившейся трагедии неровным шрамом на шее, а я все продолжал с тоской вспоминать несчастного бомжа, доведенного мной до края. Настя, замечая во мне подобные перемены, недовольно морщила нос и капризно сетовала на мое равнодушие. Я действительно перестал уделять подруге достаточно внимания, занятый собственными переживаниями. Одно время я начал опасаться, что верная Настя однажды покинет меня, однако она стоически продолжала выдерживать мою отрешенность, периодически преподнося мне на ужин разные несъедобные кушанья. С работы ее прогнали и теперь она целыми днями сидела в квартире, ожидая моего возвращения из аптеки. Сначала она начинала вечер повторяющимися жалобами на придурка шефа и жлобских клиентов, но видя полное отсутствие интереса с моей стороны, постепенно замолкла и только изредка вздыхала. Я водил ее в кафешки и магазины, давал денег на продукты, занимался с ней любовью и справедливо считал, что ей не на что обижаться. Но как показало время, Настя умела копить обиды, терпеливо каталогизируя каждую. В один из вечеров она заявила мне, что я не считаюсь с ее чувствами и вижу в ней послушную куклу, выполняющую любые мои желания. Проведенная аналогия пробудила во мне давние сожаления и вместо привычного примирения, я наорал на нее, озвучив ей свои невысказанные мысли и добавив в ее коллекцию обид еще несколько.