Дэнни открыл дверь, покачиваясь, как будто пьяный. Его глаза были налиты кровью, а лоб был мокрым от пота. Он выглядел бледным и опухшим, его волосы были взъерошены, как будто он только проснулся. Увидев их, он улыбнулся, но только не глазами. Дверь открылась шире.
- Эй, дамы? Вы вернулись во дворец удовольствий?
Максин заставила себя улыбнуться.
- Пришли к вам, большой мальчик. У нас с Кайлой сюрприз для вас, ребята. Хотите прокатиться?
Дэнни прищурился.
- Вы не хотите здесь тусоваться?
- У нас кое-что приготовлено, - сказала Кайла, добавив немного хрипоты в голос. - Что-то особенное.
- Вы знаете, что я и парни должны следить за домом.
- Давай, детка, - сказала Максин. - Мы просто хотим отвлечь вас ненадолго.
Лицо Дэнни скривилось, как будто он только что попробовал кошачью еду. Он казался смущённым, даже немного нервным.
- Нет. Мы должны быть здесь мы обязаны быть здесь. Всегда.
Максин усмехнулась.
- Но не двадцать четыре на семь. Дайте себе отдохнуть.
- Послушайте, что-то может случиться. Кроме того, мы ждём.
Внезапно Кайла похолодела. Она подавила желание взять Максин за руку.
- Чего ждёте? - спросила она.
Большой парень посмотрел на неё, как на деревенскую идиотку.
- Конечно же, Хэйзел. Она может вернуться в любую минуту. Нам нужно быть здесь, когда она придёт.
Холод Кайлы усилился, кости дрожали под ледяной плотью. Как будто что-то одолело Дэнни. Он был странно одержим идеей не выходить из дома. И, упомянув Хэйзел, он дал ей ясное представление о том, как он медленно поддавался той странной власти, которую она имела над ним, а также над другими. Рядом с ней она чувствовала, как нарастает ревнивый гнев Максин, но она сдерживала его, всё ещё пытаясь уговорить своего парня выйти из дома.
- Забудь её. Я твоя девушка, помнишь? Она просто какая-то цыпочка, которую ты едва знаешь. Тебе не нужно ждать её.
- Конечно, нужно, - сказал он изумлённо.
Максин нахмурилась.
- Почему?
Он не ответил.
- Дэнни, - сказала Кайла, - а где Джо?
Как по сигналу она услышала, как его ботинки цокают по плитке за ней. Сначала появилась его длинная тень, а затем появился и он сам в свете крыльца. Мальчики стояли в невысказанном союзе. Как и Дэнни, Джо выглядел странно. В его глазах была пустота, которой раньше не было, как будто что-то внутри него было придавлено и задушено. Мальчишеская ухмылка, которая с ней заигрывала, исчезла, сменившись сжатыми бесцветными губами. Он выглядел как статуя самого себя - невыразительный, безжизненный, нежить.
- Привет, - сказала она, заставляя себя улыбнуться, пытаясь по-девичьи покраснеть. - У меня для тебя небольшой сюрприз. То, что ты так ждал.
Это был её главный козырь в этой игре. Она надеялась, что, намекая на секс, она сможет вытащить его из дома и вывести из того мрачного состояния, в котором он находился. Когда его голова протрезвеет, она сможет сказать ему правду. Был шанс, что он мог в это поверить. А пока ей предстояло сыграть роль сексуального котёнка.
- У нас есть работа, - сказал Джо.
Он был краток, его голос был низким, монотонным, не выражая никакой дружбы между ними.
- Но ты можешь войти внутрь.
- Детка но у нас есть отличный сюрприз для вас. Ребята, мы не можем принести это сюда. Поверьте, оно того стоит.
Она приподняла брови и прикусила нижнюю губу, сложив руки вместе, прямо поперёк промежности, усиливая чувственный образ школьницы.
- Почему бы тебе просто не зайти в дом? - сказал Джо, отступая в сторону, чтобы уступить ей место. - Мы были бы рады видеть тебя. Мы всё для тебя сделаем.
От этого акцента у неё пересохло во рту. Был ли это Джо, который хотел её, или теперь он был просто марионеткой, чем-то блестящим, чтобы заманить их в ловушку? Она надеялась, что дело не дошло до такой степени. Если бы это было так, мальчикам достаточно легко было бы пересилить их и затащить в дом. Никто не смог бы услышать их крик. Никто не знал, где они.
- Мы устроили вечеринку в одном месте, - сказала Максин. - Ну, давай же. Давай попробуем что-нибудь новое.
Дэнни покачал головой.
- Нет, нам здесь нравится. Но вы можете войти. Особенно Кайла.
Кайла застыла.
«Что, чёрт возьми, всё это было? Он пытается заставить Максин ревновать?»Лицо её подруги исказилось.
- Ты больше не хочешь меня? В этом дело?
Дэнни пожал плечами. Слёзы шока навернулись на глаза Максин.
- Отключи свои фонтаны, - сказал он. - Ты тоже можешь войти, но мы бы очень хотели, чтобы Кайла присоединилась к нам.
Кайла посмотрела на Джо. Теперь он улыбался, и ей это показалось хуже, чем его невозмутимость.
- Ты согласен с тем, что Дэнни проявляет ко мне новый интерес? - спросила она. - Я думала, что я твоя девушка?
Джо скрестил руки на груди, вены выделялись на его шее.
- Ну, мы ещё не обсуждали этого, не так ли? Кроме того, Дэнни прав. Мы бы предпочли тебя.
- Почему?
- Потому что ты девственница.
При любых других обстоятельствах она бы дала ему пощёчину. Но что-то с ними было не так, что-то, что только ухудшилось бы, если бы она не помогала. Хэйзел завладела ими, и чем дольше мальчики оставались с ней, тем более неестественными они становились, превращаясь в её пускающих слюни рабов.
- Да, я девственница, - сказала она. - Но это может измениться.
Глаза Джо расширились.
- Но не здесь, - добавила она.
- Ну, нет - так нет, - сказал Джо и начал закрывать дверь.
- Подожди! - она толкнула дверь. - Чёрт возьми, вы просто послушаете нас?
- Хотите поговорить? Заходите внутрь.
- Нет!
- Почему нет? Вы боитесь войти?
- А вы боитесь уйти? Я никогда не думала, что ты трусливый говнюк, Джо. Я была неправа?
Его лицо помрачнело, и на мгновение она испугалась, что он может её ударить.
- Ты не поймаешь меня этим дурацким дерьмом. А теперь заходи внутрь.
Он взял её за руку, и она яростно отстранилась, но он схватил её за запястье. Максин ударила его, и он отпустил, на его лице появилось выражение шока, когда на его щеке расцвёл розовый отпечаток руки.
- Только не лицо! - крикнул он, указывая на Максин. - Ты просто хочешь, чтобы я плохо выглядел, когда вернётся Хэйзел, не так ли? Все вы, не так ли? Вы, суки, завидуете! Все завидуют! Каждый последний грёбаный из вас!
- Одной худощавой сучки теперь хватит для вас обоих? - спросила Максин.
- Не смей так о ней говорить! - сказал Дэнни. - Ты не знаешь, что мы имеем вместе, что мы
Кайла перебила:
- Послушайте себя, ребята! Разве вы не видите, что она вам промыла мозги? Она чертовски не человек! Она часть этого дома! Она заберёт всех вас. Ей нужны ваши души!
Парни на мгновение побледнели, и она подумала, что, возможно, она справится. Затем они разразились смехом, и её сердце упало, как кусок цемента в прохладное болото.
- Души? - сказал Дэнни, вздыхая. - Не человек?
- Ты не сможешь этого, Кайла, - добавил Джо. - Получить контроль.
- Она не шутит! - сказала Максин. - У вас, ребята, серьёзные проблемы. Этот дом есть зло.
Джо покачал головой.
- Христос. Ты говоришь как один из героев тех тупых фильмов ужасов, которые мой брат всегда смотрит.
- Где Робби? - спросила она. - Может, он нам поверит?
- Наверху, наверное, спит. Но даже он не стал бы покупаться на эту чушь.
- Ребята, пожалуйста, - сказала Кайла. - У этого дома мрачная история здесь погибли люди, и Хэйзел - часть этого, она
Дверь захлопнулась, хотя ни Джо, ни Дэнни не взялись за ручку. Казалось, что она закрылась сама по себе, словно порывом урагана. Они с Максин постояли мгновение, затаив дыхание, но мальчики больше не открывали дверь, даже когда девочки начали стучать. Один за другим свет в доме погас, обезображивая лицо фонаря, пока оно не исчезло полностью. Теперь из дома не доносилось никакого шума, только ветер, который мягко дул вокруг него, осыпая его опавшими листьями с высокими, призрачными, музыкальными свистами пилы.
Они сошли с крыльца. Максин протирала глаза.
- Что же нам теперь делать?
Кайла ничего не ответила, но, глядя на большую усадьбу, она заметила выступы на перекладинах, которые когда-то использовались для садоводства. Ряды выступали до второго этажа со стороны дома, обращённой на восток. Клубок виноградных лоз цеплялся, как липучка.
- Мы должны попасть внутрь.
Максин моргнула.
- Что? Ты не в своём уме? Я думала, видения сказали, что наша жизнь в опасности?
- Они так и сказали. Но жизнь ребят тоже. Мы не можем просто так их бросить.
- Они просто издевались над нами прямо в лицо!
- Только не Робби. Он милый мальчик, я бы никогда себе не простила, если бы мы не попытались его вытащить.
Максин смотрела в землю, слёзы текли всё чаще.
- Не могу поверить, что Дэнни сказал такие вещи.
- Это не он, Макс. Не совсем. Он находится под чарами этой проклятой ведьмы. Мы всё ещё можем их вытащить, но сначала нам нужно добраться до Робби. Если мы сможем убедить его, возможно, он поможет нам убедить других.
Максин посмотрела на дом, как будто это был медведь гризли, готовый к прыжку. Страх схватил её за горло своими гигантскими руками.
- Как, чёрт возьми, мы туда попадём?
- Посмотри на эти торчащие выступы. Мы можем взобраться по этой стороне дома. Это будет как стена для скалолазания в спортзале.
- Ненавижу эту стену.
- Мы должны это сделать, Макс. Мы не можем оставить Робби здесь.
- Ты видела, как закрылась эта дверь?
- Да, я видела.
- Это были не они. Это была она, не так ли?
- Я думаю, что да. Она услышала, как мы плохо о ней говорили, и прервала нас.
Максин закусила губу.
- Похоже на предупреждение.
- Думаю, это так. Но мы не можем позволить ей напугать нас.
- Почему нет? Может быть, это единственное предупреждение, которое мы получим.
- Послушай, если мы пойдём домой и ребята умрут, ты действительно сможешь смириться с тем, что мы не сделали всё, что могли?
Максин выдохнула, долго и медленно, и вытерла последние слёзы.
- Нет. Я так не сделаю. Начнём лезть. Просто пообещай, что будешь рядом со мной.
* * *
Они относительно легко продвинулись по стене дома, обе девушки были молоды и здоровы. Кайла поднималась первой, Максин за ней, каждая из них делала осторожные шаги, чтобы сохранить тишину. Ближайший клён царапал своими ветвями стену дома, заглушая тот небольшой шум, который они производили. Когда они подобрались к окну второго этажа, оно было приоткрыто, и в качестве барьера оставалась только ширма. Кайла заглянула внутрь, но увидела только иссиня-чёрные тени, раскинувшиеся на пустой неубранной кровати. Она вынула из кармана ключи от машины, одним из них прорезала ширму, затем протянула руку и потянула, сгибая рамку. Ширма отскочила. Она положила обе руки на подоконник, вылезла через окно и рухнула в тёмную комнату. Она присела, позволяя глазам привыкнуть. Позади неё пролезла Максин и подползла к ней.
- Мы одни?
- Я так думаю.
- Смотри, - Максин указала на комод, где лежал рюкзак Робби. - Нам повезло. Это должна быть его комната.
- Но где он? Они сказали, что он спит.
- Может, они солгали? Или, может быть, он встал, чтобы сходить в ванную?
Окно позади них опускалось так медленно, что они этого не заметили. Беззвучно замок встал на место сам по себе.
- Должны ли мы его поискать?
Кайла не ответила. Кто-то другой сделал это за неё.
- Ты его не найдёшь.
Это был женский голос, хриплый, устрашающий. Максин захныкала и схватила подругу за руку. Кайла взяла её и огляделась по комнате, не видя ни движения, ни тёмных силуэтов. Бестелесный голос, казалось, доносился сразу со всех сторон, кружась, как хищник. Девочки подошли ближе, сбившись в кучу в поисках укрытия.
Голос прервал тишину.
- Он внутри, с нами.
Каким-то образом Кайла собралась с духом.
- Отпусти его, Хэйзел.
Воцарилась тишина, и Кайла знала, что шокировала ведьму, опознав её. По ней прошла волна уверенности.
- Он отдал себя мне, - сказала Хэйзел. - Я владею им.
- Ты не можешь владеть им.
- Теперь он один из моих мальчиков!
Голос был влажным, словно бульканье было в хриплом горле. С каждым словом комната слегка пульсировала, стены, словно грудная клетка спящего существа, дышали.
- Чего ты хочешь? - спросила Кайла.
- То же самое, чего хочет каждая девушка - любви, обожания, преданности. Я хочу мальчиков. Всех мальчиков, которых папа мне никогда не позволял.
- Разве у тебя уже не хватает душ?
- Никогда не бывает достаточно; особенно девственников. Вы с Робби такие чистые и невинные. Твоя восхитительная целомудренность меня радует.
В центре комнаты загорелся розовый свет, расцветающий, как капля крови в луже дождя. Его ядро стало ярче, и комната залилась мерцающей жвачкой, словно дискотека. В нём было душное тепло, как если бы он превратил спальню в гигантское лоно, и у Кайлы возникло внезапное желание лечь и подчиниться Хэйзел, но она боролась с этим, зная, что ведьма пытается убаюкивать её с помощью чёрной магии.
- Ты не можешь взять меня!
- О, конечно же, я могу. Твоё тело сослужит мне хорошую службу. Мальчики не смогут устоять перед созревшей блондинкой-девственницей.
- Ни за что. Может быть, Робби отдал себя тебе, но я не собираюсь. А теперь отпусти его.
Смех Хэйзел был искажённым.
- Он хочет быть здесь со мной.
Свет усилился, и перед ними появилась тень. Это была форма женщины, гораздо более сладострастной, чем была Хэйзел, когда они встретили её. Кайла знала, что это, должно быть, взрослое тело Хэйзел, хотя и не могла разобрать лицо.
- Ты обманула его, - сказала Кайла. - Ты соблазнила его, не так ли? Он не понимал, что ты на самом деле имела в виду, когда отдавал себя тебе. Он просто хотел потрахаться.
Волосы пышного силуэта взметнулись, и горячий ветер прокатился по щекам Кайлы. Волосы Хэйзел спутывались, становились гуще и длиннее, напоминали косы или дреды. Кайла ахнула. Голова ведьмы кишела гладкими щупальцами цвета фуксии и шипящими змеями. Щупальца имели острые, похожие на бритву зубы, щёлкающие, как измазанные слизью медвежьи капканы. На теле Хэйзел были глубокие порезы в форме звёзд, лун и других символов, из которых просачивалась кровь, ставшая пурпурной от света. Максин закричала, и Кайла надеялась, что это привлечёт внимание Джо и Дэнни, чтобы они вошли в комнату и своими глазами увидели этот кошмар. Может, это выведет их из транса? Лицо Хэйзел появилось в центре этого цвета фуксии. Оно было более зрелым, лицо красивой женщины, лицо модели. Её улыбка была острой, а глаза светились жутко, как у зверя в свете фар грузовика. Она была кошачьей и экзотической, что-то не из материального мира.
- Робби мой! - она взвыла. - А скоро Джо и Дэнни будут целиком и полностью мои, мои, мои!
- Нет! - воскликнула Максин. - Только не Дэнни! Он мой парень, сука!
Порыв отбросил их назад, раскидывая по полу, словно обломки. Комод содрогнулся, и вещи Робби с грохотом упали на пол, а стены колыхались и вздымались, раздуваясь, как беременные животы, и лица начали появляться под ними, пробиваясь наружу. Они плыли за тонкой пеленой стены, но их черты были резкими и характерными. Их было множество, одни улыбались, а другие разлетелись в беззвучном крике. Деревянный пол начал растягиваться и скрипеть, когда армия призрачных рук через дерево взбиралась на икры Хэйзел, лаская и поклоняясь алтарю её вагины.
- Видишь, как они меня обожают? - спросила она. - Вы, маленькие девочки, ничто по сравнению со мной. Я богиня. Ваши драгоценные мальчики почувствовали моё прикосновение, смаковали мои удовольствия, и теперь, когда они это сделали, вы не сможете их удовлетворить.
- Тебе не нужно больше рабов, - сказала Кайла.
- Дело не в том, что мне нужно. Дело в том, чего я хочу. И я хочу этих мальчиков. Я хочу всех мальчиков. А ты, моя маленькая принцесса-девственница, приведёшь их мне.
Кайла снова почувствовала побуждение подчиниться. Розовая аура вокруг неё успокаивала и как-то возбуждала. Часть её хотела войти в сияние и упасть на колени перед богиней. Она крепче держала Максин за руку, чтобы не терять её в реальности. Ей пришлось бороться с этой чёрной магией.
- Я могу забрать твоё тело, - сказала Хэйзел. - Так же, как я взяла эту шлюху, Линду. Я могу вырвать твоё драгоценное сердечко, принцесса. Но было бы намного приятнее, если бы ты просто впустила меня. Я могу показать тебе экстаз, превосходящий всё, что ты могла бы испытать в этом мире.
Кайла стиснула зубы, прошипев одно слово:
- Нет
- Да. Ты знаешь, что хочешь, чтобы я взяла верх. Я могу дать тебе всех мальчиков, которых ты хочешь, всю любовь, в которой ты нуждаешься. Тебе больше не придётся беспокоиться о том, что ты неуклюжая девственница. Впусти меня, Кайла. Позволь мне войти!