Ни хрена себе.
Хельга не помнила, как вытащила Меган из камеры, чего она обычно не делала в подпитии. И причиной тому была потенциальная возможность именно такой небрежности. Ей повезло, что Меган не убила ее, пока она спала. Почему она этого не сделала, она понятия не имела. На ее месте она бы точно это сделала. Тем более оружие было в шаговой доступности, свободно лежав на прикроватной тумбочке.
Хельга не могла придумать, как объяснить столь вопиющую оплошность, поэтому она просто держала рот на замке и ждала, что скажет мисс Ладмайр.
К огромному удивлению Хельги, женщина улыбнулась, повернувшись к ней.
- Правильно ли я понимаю, что это бедное создание - то, что осталось от вашего бывшего партнера?
Что-то в тоне ранней гостьи заставило Хельгу заколебаться, прежде чем заговорить. Первым порывом было извиниться и бросить Меган обратно в камеру.
Чем скорее это свидетельство небрежности исчезнет с глаз долой и, надеюсь, из головы, тем лучше я будет себя чувствовать.
Однако в тоне женщины прозвучала нотка восхищения. В сложившихся обстоятельствах ей оставалось только смириться с этим и надеяться на лучшее.
- Это она, - улыбнулась Хельга.
Мисс Ладмайр подошла к кровати Хельги и села на ее край, нежно погладив лысую голову Меган. Истощенная женщина вздрогнула от прикосновения, но не проснулась.
- Много времени она проводит вне камеры?
Хельга старалась скрыть волнение в голосе.
- Когда у меня появляется настроение. Как это было прошлой ночью.
- И она всегда такая послушная, когда спит с вами?
Хельга улыбнулась.
- Да, мэм, всегда. Ее разум и дух основательно подорваны. Я вытравила из нее инстинкт неповиновения суровой дисциплиной. Она уже почти не похожа на человека. Теперь она больше похожа на домашнее животное.
Мисс Ладмайр продолжала гладить Меган по лысой макушке.
- Должна сказать, я впечатлена. Такого уровня полного психологического доминирования нелегко достичь. Я с самого начала видела в вас что-то особенное, мисс фон Трампе, и это только что подтвердилось.
- Пожалуйста, зовите меня Хельга.
Мисс Ладмайр поднялась с кровати и разгладила невидимые сладки на своей черной юбке.
- То, что я вижу здесь, Хельга, говорит о том, что вы обладаете потенциалом, позволяющим вам далеко продвинуться в организации, на которую мы обе работаем. Именно поэтому я здесь сегодня.
Хельга нахмурилась.
- Я не понимаю. Если только... вы не предлагаете мне другую работу?
Женщина улыбнулась и подошла ближе. Она протянула руку и стянула рукав халата с одного плеча Хельги. Хельга стянула халат до конца, скинув его на пол.
Она спокойно стояла, ожидая, что ее будут лапать. Эта перспектива ее не радовала и не огорчала. Она уже давно смирилась с тем, что ее тело стало разменной монетой. Обладающие властью могли пользоваться теми, кто был ниже их по положению, как им заблагорассудится.
Но мисс Ладмайр не полезла к Хельге в страстном порыве. Вместо этого она бесстрастно оглядела ее с ног до головы. Это было больше похоже осмотр врача, чем на что-то другое. В этом взгляде не было ни желания, ни порочной страсти. Ее оценивали, не более того.
Женщина посмотрела ей в глаза и сказала:
- У вас идеальное тело. Абсолютное совершенство.
- Спасибо, - улыбнулась Хельга.
- Истинно арийское. Вы согласны?
Улыбка Хельги дрогнула.
- Я... полагаю.
Мисс Ладмайр придвинулась на шаг ближе и положила руку на талию Хельги. Как и прежде, в этом жесте не было ничего сексуального, по крайней мере, не явно. Это был скорее способ подчеркнуть то, что она говорила, способ на ощупь оценить ее тело.
- В этом учреждении грядут радикальные перемены, Хельга. После реорганизации останутся лишь несколько избранных сотрудников. Мы бы хотели, чтобы вы стали одной из них. Я бы хотела, чтобы вы были одной из них, - oна отступила на шаг.Вы бы хотели этого?
- Мне бы очень этого хотелось.
- Я так и думала. Это радует меня, Хельга. У меня на вас большие планы.
Хельга поджала губы, размышляя об этом.
- Вы хотите, чтобы я осталась на должности заместителя начальника тюрьмы или заняла другую должность?
Мисс Ладмайр покачала головой.
- Должность заместителя начальника тюрьмы будет упразднена. Надзирателей тоже не будет, потому что учреждение, известное сейчас как Тюрьма 13, больше не будет тюрьмой. Оно будет служить более великой и важной цели, которая, как мы надеемся, будет способствовать реализации наших самых важных планов. Мы хотели бы, чтобы вы управляли этим перепрофилированным учреждением. Вас это заинтересует?
У Хельги в голове вертелось множество вопросов. Главными среди них были вопросы о новом назначении объекта и о том, что будет с мисс Викман. Если то, что говорила ей мисс Ладмайр, было правдой, а у нее не было причин сомневаться в этом, то со временем она все узнает. Пока же все, что имело значение - это занять свое место в новом мире. Важное место.
Ее кивок был очень выразительным.
- Мне это интересно.
- Отлично.
- Мисс Викман тоже останется?
Выражение лица мисс Ладмайр стало холодным.
- Не останется. Эвелин Викман достойно справлялась со своими обязанностями начальника тюрьмы. Однако многим в организации стало ясно, что она не совсем одна из нас. Она обладает необходимой моральной гибкостью в избытке, но она не верит в наше дело так, как верим мы с вами. Более того, во многих случаях она демонстрировала открытое неуважение к ценностям, которыми мы больше всего дорожим.
Хельга кивнула, как будто все прекрасно поняла. На самом деле все было наоборот. Она была совершенно сбита с толку.
Мисс Ладмайр улыбнулась, видимо, поняв это.
- Орден Дракона - это многоголовая гидра, Хельга. Он известен под разными именами, и существует множество фракций, работающих для достижения, казалось бы, разных целей. Часто мужчины и женщины, работающие на эти противоборствующие фракции, не знают, что у них один и тот же хозяин. Некоторые из наших самых сокровенных секретов хранятся от тех, кто занимает властные позиции, пока мы не убедимся, что они действительно достойны. В случае с мисс Викман... - oна сделала паузу, грустно улыбнувшись. - Ну, скажем так, она была признана недостойной.
Хельги вопросительно подняла бровь.
- А меня признали... достойной?
- Да, - кивнула мисс Ладмайр.
Хельга почувствовала прилив гордости.
Мисс Ладмайр обошла ее и направилась к двери. Там она приостановилась и снова обернулась, чтобы сказать:
- И еще, Хельга?
- Да, мисс Ладмайр?
- Я ожидаю от вас предельной секретности. Ни с кем не обсуждайте то, что я вам сказала. Вы поняли?
- Я понимаю, - кивнула Хельга.
- Отлично. Мы скоро снова увидимся.
Мисс Ладмайр открыла дверь и выскользнула в коридор, тихо закрыв за собой дверь.
Хельга выдохнула, даже не заметив, что задерживала дыхание, и почувствовала, как ее охватила дрожь возбуждения. Она стояла на пороге обретения великой власти. Ее уже нервировала перспектива продолжать подчиняться мисс Викман. Придется приложить немало усилий, чтобы сохранить прежнее отношение к этой женщине, зная, что та уже, считай, здесь никто.
Но я, черт возьми, сделаю это, - думала она. - Я сделаю это, и скоро у меня будет все.
Меган уже проснулась и сидела на кровати, когда Хельга повернулась в ее сторону. Она совершенно не выглядела сонной. Хельга сразу поняла, что маленькая сучка не спала и слушала почти весь ее разговор с мисс Ладмайр.
Хельга приняла решение.
Грядут большие перемены. Пришло время отпустить прошлое.
Меган в ужасе отпрянула назад, когда Хельга бросилась на нее. Ее рот задвигался, и она издала несколько нечленораздельных звуков. Хельга схватила ее за одну из тонких рук и стащила с кровати. Затем взяла с тумбочки пистолет и приставила дуло ко лбу дрожащей женщины. По лицу Меган потекли слезы, изо рта у нее лился поток невнятных умоляющих звуков.
Хельга улыбнулась.
- Я бы спросила, есть ли у тебя последнее слово, но, в общем, это невозможно.
И рассмеялась.
Меган опустилась на колени и начала осыпать слюнявыми поцелуями босые ноги Хельги. Хельга позволила ей унижаться пару минут, наслаждаясь дрожью и плачем своей бывшей партнерши.
Это насыщало ее силой.
А потом выстрелила своей пленнице в голову.
Глава 24
Шонда Дэннинг ждала утром Джессику в коридоре, пока та не вышла из душевой блока "D". Женщина укрылась за дверью, заняв стратегически нужное место, чтобы та, кого она ждет, сразу не увидела ее. Эта тактика сработала бы против любого другого человека, но не против Джессики Слоан.
Инстинкты подсказали Джессики, что кто-то находится у нее за спиной, когда дверь в душевую за ней закрылась, и тут же нанесла быстрый удар ногой, который застал женщину на пол пути к ней. Сила удара выбила у Шонды воздух из легких и отбросила назад. Что-то выпало из руки женщины и упало на скользкий кафельный пол. Джессика подняла предмет. Это была классическая тюремная заточка, грубая штука, сделанная из лезвия бритвы, прикрепленного к расплавленному концу ручки зубной щетки.
Надзиратель стоял со скрещенными на груди руками у противоположной стены. Шонда знала о его присутствии и рассчитывала на его невмешательство. То, что между ними была какая-то связь, было очевидным. Что было не так очевидно, так это глубина их отношений. Будет ли он стоять в стороне и смотреть, как Джессика разбирается с Шондой, или попытается вмешаться?
Ответ пришел мгновением позже, когда он бесстрастно отвернулся от них и пошел по коридору в противоположном направлении.
Шонда все еще лежала на спине и стонала, хватаясь за живот и слабо извиваясь на полу. Ей было слишком больно, чтобы она попыталась сделать что-либо еще против Джессики. Стандартным тюремным ходом здесь было бы перерезать ей горло, выбросить заточку и вернуться в блок. И Джессика могла бы поступить именно так, если бы в этот момент из душевой не вышла другая женщина.
У этой женщины было коренастое телосложение и коротко подстриженные каштановые волосы. Ее толстые руки были покрыты плохими тюремными татуировками. Новый план возник в голове Джессики так быстро, что она даже сама не сразу осознала его. Женщина остановилась в дверях, ее глаза расширились от удивления при виде корчащейся на полу Шонды. Все в блоке "D" знали, что Шонда была из банды Элис Кинкейд и поэтому, была неприкасаемой. Видеть ее в таком состоянии было просто шокирующе.
Джессика действовала молниеносно. Пока больше никто не появился, она схватила женщину за шею и ударила ее лицом об угол со всей силы. Заключенная камнем свалилась на пол.
Услышав новый шум, надзиратель начал поворачиваться в сторону Джессики. Она настигла его прежде, чем он успел схватиться за дубинку, и полоснула лезвием заточки по его горлу, при этом сразу отпрыгнув в сторону, избежав брызг крови, хлынувшей из перерезанной артерии.
Через несколько секунд он был мертв. Женщина, которую она стукнула головой об угол, тоже была мертва. Действия быстро, она расположила тела таким образом, чтобы можно было предположить, что женщина напала на охранника, а он успел убить ее в последние секунды перед смертью. Возможно, инсценировка не выдержит тщательного расследования, но Джессика сомневалась, что оно будет проведено. Это была секретная тюрьма. Насильственные вещи здесь постоянно замалчиваются. Людям, руководящим этим местом, было бы гораздо проще принять положение таким, каким она его поставила, чем тратить много времени на расследование. И, в конце концов, это будет выглядеть относительно правдоподобно.
Успех на данном этапе зависел только от того, чтобы как можно скорее скрыться, желательно до того, как появится кто-то еще. С этими мыслями она подняла все еще стонущую Шонду, перекинула ее через плечо и поспешила дальше по коридору. В следующем коридоре в застекленной кабинке было двое надзирателей, но они занимались сексом друг с другом и даже не взглянули в ее сторону, пока она шла мимо них.
Вскоре она оказалась в общей зоне, где заключенные занимались каждый своим делом. Несколько женщин по очереди бросали баскетбольный мяч в старый обруч без сетки. Другие женщины, сидевшие за столом, играли в карты. Несколько голов повернулись в сторону Джессики, когда она проходила через общую зону. Обычное человеческое любопытство заставило их обернуться. Но когда увидели, что она несет Шонду, все отвели взгляд, не желая вмешиваться в дела Элис Кинкейд.
На пути ей встретилось еще пара надзирателей. Сначала они хотели остановить ее с ее ношей. Однако, опять же, решили этого не делать, узнав Шонду. Это подсказало ей кое-что ценное. Даже если только двое надзирателей, упомянутых прошлой ночью, были непосредственно вовлечены в снабжение черного рынка, остальные были в той или иной степени осведомлены о нем и не вмешивались в дела своих коллег.
Поэтому Джессика смогла беспрепятственно пройти остаток пути до камеры Элис Кинкейд. Женщина лежала на своей кровати, подперев голову ладонью правой руки, и смотрела "Ад каннибалов" по старому телевизору. Она протянула руку с пультом и поставила видео на паузу, когда Джессика вошла в камеру.
- Эм... какого хрена?
Джессика бросила все еще не пришедшую в себя Шонду на ковер и встала, уперев руки в бедра, задыхаясь от усилий, затраченных на переноску Шонды из душевой вверх по трем лестничным пролетам.
- Эта сука пыталась меня убить.
Элис отбросила пульт и села, свесив ноги с кровати. Она с любопытством посмотрела на Шонду, затем снова взглянула на Джессику.
- Давай с самого начала. Что случилось?
Джессика задернула простынь у входа в камеру и села на стул рядом с кроватью, расположившись так, чтобы наблюдать за Шондой во время разговора с Элис. Вздохнув и смахнув с глаз влажные пряди волос, она рассказала ей обо всем, что произошло.
После того, как Джессика замолчала, Элис несколько мгновений сидела с задумчивым выражением лица, а затем спросила:
- Так почему ты не убила ее?
Джессика пожала плечами.
- Она часть твоего дела здесь, одна из твоих помощниц. Близких помощниц, насколько я понимаю. Я подумала, что ты сама должна решить ее участь.
Элис улыбнулась.
- Я ценю это, Джесс, - oна похлопала по матрасу. - Садись рядом.
Джессика присоединилась к ней на кровати, придвинувшись вплотную, когда Элис обхватила ее сзади. Она надеялась, что это не начало очередной сексуальной интерлюдии, но даже если и так, она не стала бы сопротивляться. Ей нужно было оставаться рядом с ней на случай, если появится дополнительная информация о грядущих изменениях в тюрьме, о которых ходили слухи.
Элис наклонилась и поцеловала ее в шею. Ее влажные губы задержались на коже Джессики на мгновение, прежде чем она отстранилась и посмотрела ей в глаза.
- Джесс, то, что ты называешь моим делом, на самом деле наше дело. Я не хочу, чтобы ты думала обо мне, как о какой-то королеве, беспечно живущей в роскоши, в то время как все маленькие гребаные рабы делают тяжелую работу. Мы равны, ты и я.
Джессика покачала головой.
- Но это не так. Ты - босс, - oна просунула руку между ног женщины и нежно погладила там. - У меня нет проблем с подчинением.
Элис засмеялась.
- Да, ты вроде как доказала это прошлой ночью, - oна снова засмеялась. - Ты забавная, Джесс.
Джессика глубже засунула палец во влагалище Элис.
- Я серьезно. Я ценю, что ты уважаешь меня, но мы не равны. Несмотря ни на что, я всегда буду слушаться тебя, - oна указала на Шонду движением подбородка. - Вот почему я принесла ее сюда. Ты уже потеряла одну из своих лучших девушек. Я не хотела убирать еще одну без твоего одобрения.
Элис кивнула и переключила внимание на Шонду, которая пришла в себя и смотрела на них с настороженностью.
- Смотрите, кто снова с нами.
Шонда поморщилась.
- Эта сука напала на меня, босс.
- Я слышала кое-что другое.
Шонда усмехнулась.
- Ты не должна верить ни одному слову этой дряни, босс. Она не одна из нас.
- Вот тут ты ошибаешься.
Элис отстранилась от Джессики и поднялась с кровати. Глаза Шонды в страхе расширились, и она отпрянула назад, когда Элис подошла ближе.
- Босс, ты можешь мне доверять, клянусь. Все, что эта сучка тебе наговорила, было полным дерьмом. Она пытается захватить наше дело. Вот почему она убила Люси прошлой ночью.
- Неужели?
В глазах Шонды промелькнуло отчаяние, и она отступила на несколько шагов назад, учащенно дыша и покрывшись испариной. Бросив нервный взгляд в сторону Джессики, она облизала губы и сказала:
- Да, я знаю, потому что она сказала мне об этом прямо перед тем, как напасть на меня.