Дальше ехали молча. Дорога сверкающей лентой вилась под колесами, освещённая яркими фарами. В дрожащем свете суетливо мелькала ночная мошкара, оставляя следы своих расквашенных тел на лобовом стекле. Даниил расслабился и совсем потерял бдительность, когда глаза уперлись в призрачную белую фигуру, выросшую из ниоткуда перед самой машиной. Длинные костлявые руки, шевеля крючковатыми пальцами, потянулись к окну. Алебастрово-белое лицо вытянулось в жуткую сюрреалистичную маску с тремя антрацитовыми провалами и уставилось, казалось, в самую душу. Время словно остановилось, мысли мужчины съёжились, замерли, увязая в паническом первобытном ужасе перед потусторонней тварью. Дикий утробный вой ударил по ушам, сметая весь лоск цивилизованности, накопленной человечеством веками. Жар окатил с головы до пят побледневшего мужчину, тот, раскрыв в панике рот, выкатил в ужасе глаза и, исступлённо вцепившись побледневшими пальцами в руль, судорожно его вывернул. Только тогда Даниил понял, что кричал он сам. Слетевший с дороги на полном ходу джип безжалостно закрутило. Скрежет железа смешался с истошными криками беспомощных жертв. Верх перепутался с низом, и, сминая тонкие деревца, неуправляемый зверь врезался в толстый ствол кряжистого старого дерева.
***
На их счастье вскоре на дороге показалась милицейская машина. Увидев съехавший с дороги покорёженный внедорожник, стражи закона мгновенно сориентировались и, вызвав по рации скорую, кинулись помогать пострадавшим. Даша с Варюшей отделались лишь царапинами, а вот Даниилу не повезло. Именно водительской стороной автомобиль врезался в дерево, и покорёженное железо прочно сдавило недвижимое тело. Из-за обилия крови спасатели не могли понять, насколько сильно ранен водитель и можно ли его вообще передвигать. Дождались МЧС и Скорую, и работа по спасению мужчины была возобновлена. Женщина глухо выла и невольно путалась под ногами у спасателей. Поставив ей укол с сильным успокоительным, женщину аккуратно отвели в скорую, где испуганно сжалась в комочек на казённом сиденье Варюша. На руках девочки, как обычно, ютилась Лили.
Глава 6
Кап Кап
Она сидела на чём-то мягком в полной темноте. Где-то совсем рядом раздался тихий шорох и приглушённое хихиканье.
Ты разбудила её!
Ледяные пальцы крепко вцепились в запястье, и сердце девушки прыгнуло к самому горлу.
Открой глаза, услышала она мягкий шёпот и поняла, что они действительно плотно сомкнуты.
Велиана подняла веки и удивлённо уставилась в небесно-голубые озёра. Ангельское личико белокурой малышки осветила счастливая улыбка.
Я хочу жить! Ты мне поможешь, правда? Она мне обещаланадула прелестные губки девочка, только сейчас Лия увидела у неё в руках дорогую фарфоровую куклу. Кружевной чепец её кокетливо съехал на курчавую макушку, а в пышном платье затерялись тоненькие ручки хозяйки. Изумленно вскинув точёные брови, цыганка выдавила из себя улыбку.
Кто обещал? пружинки светлых волос забавно подпрыгнули, когда малышка мотнула головкой, указывая себе за спину. Взгляд девушки переместился туда и утонул в жгучих глазах маленькой цыганочки. Покойная бабушка была сильной колдуньей и, когда у внучки зимой открылся родовой дар, она явилась к ней в образе маленькой черноглазой девчушки. Дух сильной ведьмы стал проводником для молодой растерянной девушки в таинственный потусторонний мир за гранью.
Понимание горячей волной окатило всё тело, девушка отшатнулась назад и уперлась во что-то прочное и холодное. Она судорожно оглянулась, взгляд цепко скакал по деталям, отмечая увиденное. Дверь, плотно закрытые окна, мягкая широкая сидушкаэто был салон автомобиля. И, судя по всему, отечественного. Взгляд метнулся назад, но вместо голубых наивных озёр наткнулся на почерневшие провалы гниющей плоти. Прекрасные кудряшки спутанной паклей нависали над потекшими детскими чертами некогда милого личика. Руки девушки взметнулись ко рту, глаза округлились, до краев наполняясь животным ужасом. Ноги резко обдало холодом. Девушка опустила взгляд и увидела, как ледяная вода неумолимо заливает салон. Велиана вскинула голову, но салон был уже пуст. Вертясь из стороны в сторону, она судорожно дёргала за ручки, с силой наваливалась на двери, но те даже не шелохнулись. Пыталась крутить стеклоподъёмники, но лишь исцарапала руки о вмиг проржавевшую сталь. Автомобиль быстро погружался в мутную воду, унося за собой невинную жизнь. Плавая в ледяной воде по самое горло, девушка отчаянно кричала и звала на помощь, что есть сил колотя в заднее окно, и вдруг что-то белое прильнуло к стеклу с той стороны. Какое-то светлое расплывчатое пятно. Лиана запнулась и, царапая остатками ногтей резиновую прокладку вокруг, обречённым взглядом упёрлась в безразличные пластиковые глаза фарфоровой куклы.
С криком ужаса, мокрая, как мышь, Лия подскочила в кровати. Ну и кошмар. Так ещё никто не просил у неё помощи. Где же искать эту белокурую девочку, так трагично расставшуюся с жизнью? А в том, что малышка мертва, девушка ничуть не сомневалась.
Лиана с отличием окончила третий курс медучилища и на лето с удовольствием вернулась в родовое гнездо на Цыганском бугре. Здесь, в окружении цветущей зелени, она иногда забывала, что находится в самом центре города Курска. Близилась практика в местной психиатрической больнице, и девушка пользовалась каждой минуткой, вбирая в себя бурлящую ауру родового гнезда. Ей нравилось нежиться на мягкой перине, целиком отдаваясь госпоже лени. Но, видимо, пришло время расстаться с ней и раскрыть свою душу навстречу чужому несчастью.
Глава 7
Окончательно пришла в себя Даша только в больнице. Даниила увезли в реанимацию, а их с дочкой, тщательно осмотрев, отпустили домой.
***
Проснулась она мгновенно. Ещё не совсем придя в себя, женщина просто лежала с закрытыми глазами. Голова постепенно прояснялась, и Даша задумалась, что могло её разбудить среди ночи.
Слегка приоткрыв глаза, женщина потянулась, зевая, но так и застыла с открытым ртом. Прямо над ней склонилось лицо. Даша испуганно задержала дыхание, в голове роились, толкая друг друга, тысячи панических мыслей. «Ребёнок! Девочка! Кто она? Как проникла в квартиру? Что собирается делать? Варюша!» последняя мысль, не успев махнуть хвостиком, глубоко ковырнула едва проснувшееся подсознание. Мигом откинув лёгкую простыню, женщина перекатилась на другую сторону кровати и, не теряя ни секунды, вскочила на ноги. В комнате было пусто.
Не веря своим глазам, Даша обошла кровать и пристально вгляделась в то место, где ещё недавно стояла незваная гостья. На полу действительно что-то белело. Женщина, передёрнув плечами, осторожно склонилась и облегчённо вздохнула.
Уф, приснится же такоевсего лишь Варькина кукла. Зачем дочь притащила свою любимицу к ней в комнату, Даша и не задумалась. Подняв игрушку, женщина одёрнула задравшуюся сорочку и тихонечко, на цыпочках, чтобы не потревожить сон дочери, побрела к ней в комнату.
Внезапный звонок в дверь оборвал ход мыслей. Кто это может быть? Не дойдя пары шагов до детской, Даша поспешила в прихожую: не хватало ещё разбудить спящую дочь. Варюша и так в последнее время себя плохо чувствует. Сразу после приезда из злополучной деревни малышка заметно сникла. Возможно, на то повлиял страшный несчастный случай, оставив на психике девочки неизгладимый след. Она осунулась, побледнела, всё чаще молчит и совсем перестала играть со своими игрушками. Таскает повсюду лишь новую куклу и тихонько шепчется с ней, воровато оглядываясь. Странно, что она не легла с ней сегодня. Так, прокручивая в голове тягучие мысли, женщина щелкнула замком. Дверь приоткрылась, и на пороге возник рыжий сосед.
Дашуль, привет, не спишь ещё? Я этомахнул он вспотевшей бутылкой. Давай за здоровье супруга, а? и жалобно заглянул ей в глаза.
Даша молча смотрела в ответ, а в душе зарождалась свирепая буря. Когда-то буйная зелень его радужки поблекла и потускнела. Годы одиночества стерли блеск в его взгляде, поселив там печаль и настороженность. Он смотрел на неё, как кот на Шрека, но нет, больше она не поддастся! Руки непроизвольно скользнули к животу, кукла выпала и уставилась на гостя пластмассовым блеском. Даша, вздрогнув, поёжилась, на минуту ей показалось, что глаза куклы ожили и засияли безумной радостью. Тряхнув головой, женщина наклонилась и подняла игрушку. Да нет, самый обычный искусственный взгляд. Померещится же такое. Подняв голову, она хотела было нагрубить престарелому ловеласу, но того уж и след простыл. Растерянно оглядев пустую площадкуи когда только успел ускользнутьусмирив в душе готовую уже вырваться бурю негодования, женщина захлопнула дверь и продолжила путь в спальню дочери.
Там, усадив куклу на подоконник, мать внимательно осмотрела сладко сопящую малышку и горестно вздохнула. Вся тяжесть чудовищной реальности разом рухнула ей на хрупкие плечи. Весь ужас прошедших дней услужливо преподнесла жестокая память. До боли сжав челюсти, Даша болезненно согнулась под неимоверной безнадёжностью ноши. Что ей делать, как теперь поступить. А если Даниил умрёт? Но тут же разозлилась на саму себя, запретив даже думать об этом. Он обязательно выкарабкается, он просто обязан жить, пусть даже если уйдёт от неё. Бросит семью, не простив предательства. Пусть, лишь бы он жил! Женщина мысленно взмолилась, заставляя дрожащие ноги идти. Вернувшись в кровать, она ещё долго мочила подушку слезами, проклиная свою беспечную греховную связь, справедливо считая, что именно она послужила причиной всех прочих несчастий.