Спасибо, не надо.
Как вас зовут?
Анна, но все зовут меня Ася, как у Тургенева. Помните эту повесть, да?
Все сотрудники, кроме директора, дружно закивали головами. Он же продолжал стоять у окна с абсолютно безучастным, как могло бы показаться, видом.
Моя мамаМарьяна Бакушинская, актриса, прима в театре «Эль Вагант», продолжила Ася. Характер у нее очень непростой, порою просто невыносимый. И если кто ей поперек дороги встанет, то я ему не завидую. В последнее время вроде все нормально было, в театре сменился главный режиссер, с которым у мамы были постоянные конфликты, с новым скандалить она еще не начала, зато у нее напрочь испортились отношения с ведущим актеромВсеволодом Плетневым. Они в спектаклях вместе играли и несколько лет у них еще отношения были, потом толком не знаю, что произошло, то ли мама его со старлеткой какой-то в гримерке застукала, то ли еще какая-то причина, но разругались они вдребезги. Мама его прям возненавидела, говорила: «одним воздухом с ним дышать не могу». И дошло до того, что она заявила: отравлю Плетнева, да так, что никто и не поймет, подумаютсердечный приступ.
Девушка опустила взгляд и замолчала.
Мало ли чего в порыве гнева ни скажешь, подала голос Алевтина. Тем более, мама ваша натура творческая
Так он вчера и умер! вдруг выпалила Ася. Плохо ему стало прямо на сцене! Во время спектакля!
И что, от сердечного приступа? недоверчиво улыбнулся Валентин.
Скорая сказалада, сердечный приступ! Но, вскрытие, как говорится, покажетв голосе девушки зазвенели слезы, и Никанор Потапович пошел на кухню за стаканом воды.
И как ваша мама на это отреагировала? спросила Алевтина.
Шок, истерика, трагедия! Ася театрально всплеснула руками и взяла поднесенный секретарем стакан. Она же актриса! Она может сыграть что угодно, а в душе у нее будут совершенно другие чувства.
И что вы от нас хотите? Гера озадаченно смотрел, как девушка пьет воду большими глотками.
Выясните, она это сделала или нет. Ася поставила пустой стакан на столик с вазой и журналами. Если она, хоть успею ее куда-нибудь заграницу отправить, прежде чем полиция докопается. У моего парня есть возможности, да и отец, может быть, согласится помочь, хотя мать ему так жизнь испоганила, что он ее имени слышать не хочет. Но раз такое дело, папа поможет, обязательно поможет
Она опустила голову и все-таки разрыдалась. Сабуркин, Алевтина, Гера, Арина, Никанор переглянулись и перевели взгляды на Феликса. Тот с явной неохотой пожал плечами и махнул рукой, молрешайте сами.
Дело в том, что наши услуги не бесплатныеначал Герман.
От этих слов девушка вскинулась и быстро заговорила:
Деньги не проблема! Я хоть сама еще студентка, на театрального режиссера учусь, два курса осталось, но парень мой из семьи не бедной, да и отец мне хорошо помогает, так что я заплачу, заплачу, сколько скажете!
Хорошо, попробуем вам помочь. От вас понадобится сразу вся имеющаяся у вас информация, с подробностями, с деталями
Расскажу всё! быстро закивала Ася. Только у меня одна просьба: мама не должна узнать, что я вас наняла. Она мне такое устроит
Мы вас поняли, на этот счет можете не волноваться. Давайте теперь пройдем в наш главный офис, Гера указал на белоснежную арку, ведущую в коридор. Я задам вам несколько вопросов, всё запишем и приступим к вашему делу.
И когда?
Когдачто?
Приступите к моему делу?
Откладывать не привыкли, так что сегодня, скорее всего, и приступим.
Глава 4
В секретарской стояла тишина, отчего особенно ликующе громкими казались птичьи трели за окном. Сотрудники старались не таращиться в упор на своего директора, но взгляды все равно возвращались к его фигуре у окна. Пребывает ли он в глубокой задумчивости или просто стоит отрешенно, понять было затруднительно.
Помните, я раздал вам всем амулеты и велел носить их не снимая? произнес Феликс, не меняя позы и выражения лица.
Один за другим люди стали вытягивать из-под воротников кто шнурки, кто цепочки с небольшими круглыми медальонами, напоминающими черные каменные спилы, по которым под определенным углом пробегали зеленоватые всполохи.
Молодцы, сказал директор и снова замолчал.
Да пусть только сунутся, Феликс, сказал Сабуркин. Что мы, за себя постоять не сможем? Я ж на всякий случай и осиновым колом обзавелся.
Осиновым колом? переспросил Феликс, переводя взгляд на Валентина.
Ага, двухсторонним. Поехал с приятелем в лес, нашел осину, отрезал хорошую такую ветку, да заточил ее с обоих концов. Думаю, пусть себе лежит, много места всё равно не занимает. Или осина против кровососов не работает и это просто сказки?
Любое дерево работает, если точно в сердце вогнать или в глаз. Вопроскак успеть это сделать.
Успеем, мы проворные, заявила Алевтина, пряча медальон в вырез кофточки. Валя, нам тогда всем тоже кольев настругай, полезная в хозяйстве вещь, пускай будет.
Сабуркин согласно кивнул.
Феликс Эдуардович, подала голос Арина, может, что-то еще защитного посоветуете? Лучше мы, на всякий случай, будем в курсе всех возможностей.
Проводим клиентку, дам подробные инструкции, ответил он.
Вскоре в арке показались Гера с Асей. Девушка выглядела спокойной, даже повеселевшей.
Значит, так, сказал Гера. Вечерний спектакль отменен в связи со смертью актера, но театр открыт, продолжает работать, поэтому мы без особого труда сможем попасть внутрь и осмотреть место происшествия, заглянуть в гримерку покойного, заодно и осмотрим гримуборную Марьяны Бакушинской. Сам театр небольшой, все друг у друга на виду, поэтому, чтобы особенно глаза не мозолить, мы решили переодеть одного из наших сотрудников в уборщика. Благо, Ася сказала, что одна из уборщиц заболела, и она вполне может пройти в подсобку, взять ее халат, инвентарь и оставить под лестницей входа для работников театра. Ася будет ждать нас в театре и откроет нам дверь по звонку на мобильный. Таков план. Одобряете?
Вполне, закивали коллеги. Нормальный план.
Тем временем Ася внимательно рассматривала детективов, и, наконец, взгляд ее остановился на директоре. Отчего-то он напомнил ей скульптуру в превосходно сшитом костюме. Все в его облике было застывшим, лишь глубокие синие глаза горели какой-то нечеловеческой внутренней силой.
И кто же будет изображать уборщика? спросила девушка, с трудом отводя взгляд в сторону. Как-то вы не очень все похожи
Вот кандидатура, Сабуркин указал на секретаря. Похож?
Ася обернулась, посмотрела на старика в очках, и согласилась, что да, похож.
Если что, скажете, что подменяете Лидию Сергеевну, сказала девушка. Но я не думаю, что кто-то спросит, просто так, на всякий случай.
Усе уразумел, чинно произнес Никанор Потапович.
В общем, сегодня вас ждать, да? в посветлевших глазах Аси сверкнула доверчивая, почти детская надежда, и сотрудники невольно заулыбались, глядя на девушку.
Деточка, все будет хорошо, сказала Алевтина. И придем, и всё разузнаем, ни о чем не волнуйся с этого момента. Ты в надежных руках.
Спасибо! До встречи!
И Ася выпорхнула из секретарской в яркий весенний день, оставив дверь открытой. Никанор аккуратно затворил ее и поинтересовался:
И с кем пойду я нынче по тиатрам шваброй махать?
Поедем все, ответил Феликс, кроме Арины. В здание войдем вдвоем с Никанором, остальные будут ждать в машинах на связи.
А почему без меня? вздохнула Арина.
Останешься за хозяйку. Если мы задержимся, закроешь агентство.
Если за хозяйку, тогда ладно, сверкнула улыбкой девушка. Как считаете, действительно могла ее мама убить этого актера? Гера, что скажешь? Вы же долго там общались.
Ася уверена в этом почти на сто процентов, ответил Герман. Я же затрудняюсь сделать какие-то выводы на основе ее эмоций и, может быть, фантазий. С актерами общаться мне не доводилось, но могу предположить, что они, как и все творческие люди, персоны импульсивные.
Чтобы решиться на убийство, да еще и публичное, надо быть очень сильно импульсивной персоной, заметил Сабуркин.
Достаточно поехавших мозгов, вмешалась Алевтина. Может, эта артистка, к тому же, и хорошенько выпивающая. Среди артистов это, сами знаете, далеко не редкость.
Да чего гадать, сказал Гера, поедем, посмотрим, разберемся. Кстати, название «Эль Вагант» что означает, как переводится?
Перевести с французского можно как «из вагантов», ответил Феликс. Например: этот малый из вагантов.
А кто или что такое ваганты? поинтересовался Валентин. Прошу пардона за необразованность.
В средние века в западной Европе так называли странствующих поэтов и музыкантов, ответил Феликс. В основном их творчество было пародией, сатирой на религиозные догматы, так как в большинстве своем эти люди сами получили церковное образование, но церковной жизни предпочли пьянство, распутство и бродячую жизнь. Церковь их ненавидела, а власть, да и простой люд побаивались, потому как отличались они храбростью, возмутительной дерзостью и крайней жестокостью.
Поэты-отморозки? уточнил Валентин.
Можно и так сказать. Что ж, предлагаю собираться, до закрытия театра желательно все осмотреть. Не уверен, что мы найдем там что-то интересное, но раз уж обещали.
Надо, надо девочке помочь, кивнула Аля. Такая милая, такая напуганная.
Сама она не могла этого актера отравить и разыграть тут комедию? сказал вдруг Сабуркин.
Чтобы мать свою так подставить? брови Алевтины изумленно приподнялись. Валя, почему тебе в голову такие гадкие мысли приходят?
Мало ли, кто их знает, этих творческих.
Не она это, произнес Феликс, направляясь к выходу. Не играла девочка, на самом деле была в панике. Я ощущал биение ее сердца, как циркулирует кровь, каким бешеным становится пульс, когда она говорит о своих подозрениях насчет матери. Такой выброс адреналина обычный человек не сыграет.
А, ну тогда ладно, кивнул Валентин. Кстати, Феликс, если в театр идете с Никанором, он-то понятноуборщик, а ты как? Как ты там свое присутствие объяснишь?
Взявшись за ручку двери, директор обернулся и произнес, практически не разжимая губ:
Никак. Меня никто и не увидит, ведь я умею отводить людям глаза. Вы же помните, кто я такой, да? Или напомнить?
Извини, вздохнул Сабуркин, просто это это самое
Поехали!
Глава 5
Тем временем в квартире Феликса ворон развернул кипучую деятельностьПаблито искал ключ от кладовой и был решительно настроен найти его во что бы то ни стало.
Дон Вито отказался участвовать в поисках. Он сидел на подлокотнике любимого кресла Феликса и удрученно наблюдал за тем, как ворон носится туда-сюда, строя предположения, где же этот ключ может находиться.
Вдруг Паблито скрылся где-то в коридоре, ведущем к спальне, и притих. Привстав на задние лапки, крыс выглянул в дверной проем гостиной, но птицу не увидел. Подождав немного, Дон Вито спрыгнул с кресла и шмыгнул в коридор.
Ворон сидел у двери кладовой и что-то пристально рассматривал на пороге, буквально утыкаясь в него клювом.
Что ты там нашел? настороженно спросил крыс.
Похоже, тут тайник, ответил Паблито. Смотри, прямо в центре порога две черточки, будто кусок сюда вставлен.
Дон Вито подошел ближе и присмотрелся к месту, на которое указывал ворон. На темном дереве действительно виделись едва заметные вертикальные линии, выделяющие небольшой фрагмент сантиметров в десять.
Паблито постучал по нему клювом, послушал звук и произнес:
Он должен как-то выдвигаться. Ну-ка, давай, толкай лапами.
Я не уверен, чтоначал крыс, но ворон перебил, прокаркав оглушительно:
Толкай, кому сказал! А то всё равно клювом расковыряю!
Нет, нет, нет, торопливо залопотал Дон Вито, только не порть имущество. Сейчас попробую толкну
Передними лапками крыс уперся в выделенную часть порога и хорошенько поднатужился. Послышался тихий щелчок, словно откуда-то из-под пола, и деревянный фрагмент немного приподнялся на коротких металлических штырях, открывая небольшое углубление, в котором лежал ключ.
Хе-хе-хе! довольно проскрипел Паблито. От меня не спрячешься! Давай, Вито, доставай ключ, становись мне на спину и открывай замок! Тут не высоко, дотянешься!
Понимая, что спорить бесполезно и упрямый ворон всё равно добьется своего, крыс взял ключ и печально вздыхая, полез на пернатую спину.
До замочной скважины он и впрямь дотянулся без труда, ключ легко повернулся, щелкнул замок, и Дон Вито спрыгнул на пол, ощущая себя совсем уж скверно.
Сунув клюв в образовавшуюся щель, Паблито приоткрыл дверь и заглянул внутрь. После обернулся и спросил удаляющуюся крысиную спину:
Ты идешь смотреть?
Нет, не оборачиваясь, ответил Дон Вито.
Как хочешь.
Бочком-бочком ворон протиснулся в кладовкунебольшое помещение два на три метра. За дверью вдоль стены громоздились до потолка наставленные друг на друга пластиковые коробки разных размеров, а в другом углу стоял полуголый окровавленный человек и смотрел прямиком на Паблито. Раскрыв от неожиданности клюв, ворон заорал не своим голосом.
Услыхав этот жуткий крик, Дон Вито стремглав понесся в кладовую.
Что случизадыхаясь от испуга, начал крыс, но увидав картинуПаблито с растопыренными крыльями и человека в углусел на пол, перевел дух и произнес: Это скульптура, манекен, успокойся.
Не слыша его от страха, ворон продолжал голосить. Тогда крыс подбежал к манекену и подергал его за штанину черных бархатных штанов.
Это всего лишь кукла! Прекрати истерику! Слышишь?
Механически захлопнув клюв, Паблито замолчал. Затем произнес неуверенно:
Он точно ненастоящий? Ты уверен?
Абсолютно, запрокинув голову, Дон Вито рассматривал скульптуру высокого, прекрасно сложенного, красивого утонченной, благородной красотой молодого мужчины с длинными белыми волосами. Он из воска.
Набравшись храбрости, ворон подошел поближе и уставился на скульптуру.
И почему он весь в крови? Это же кровь на нем, да?
Похоже, да. Засохшая, крыс поводил носиком, рассматривая глубокие следы от зубов на плечах и шее манекена. Теперь ты доволен? Мы можем отсюда уйти?
Можем, да, пойдем, пробормотал Паблито. Ерунда какая-то вышла
И ворон торопливо поковылял на выход.
Пришлось повозиться, прежде чем удалось запереть замок и вернуть ключ в тайник. Наконец-то справившись с задачей, они отправились на кухню подкрепиться.
Вспорхнув на край широкой вазы, стоявшей на полу, которую Феликс специально для них держал полной орехов, цукатов и сухофруктов, ворон покрутил головой, раздумывая, что бы выбрать. Дон Вито уселся на полу рядом, привалившись спиной к стеклянной стенке, и уставился задумчиво в пространство. Вскоре ему на голову упал миндальный орех. Крыс поднял нос и встретился взглядом с Паблито.
Есть будешь? спросил ворон.
Перехотелось чего-то. Хоть мы и поступили отвратительно, зато теперь хотя бы знаем, как выглядит Дамиан.
Думаешь, это он?
Мало шансов, что кто-то другой.
Но зачем тут нужен восковой Дамиан? НеужелиПаблито осекся, и воскликнул: Кажется, я понял! Был случай, Феликс чуть не прикончил какого-то прохожего в скверике у дома, хорошо, я вовремя вмешался. Потом он говорил, что временами у него чешутся зубы, как когти у котов. Я спросил тогда, обо что он их чешет? А Феликс ответил, что лучше мне этого не знать.
Значит, об эту куклу и чешет.
До сих пор?
Откуда мне знать. Это личное дело Феликса, и лучше нам не соваться за закрытые двери. Теперь ты это понял, уяснил? назидательно произнес Дон Вито.
Уяснил, пробормотал Паблито и бросил ему на голову еще один орех.
Глава 6
Театр «Эль Вагант» находился в двухэтажном бело-голубом особняке конца восемнадцатого века, расположенного в Петровском переулке. Поблизости оказалась платная парковка, куда и заехали автомобили сотрудников агентства «ЭФ».
Выйдя из машин, они собрались у директорской «Ауди».
Что там хоть за спектакль был? спросил Феликс Геру.
Современная пьеса, стилизованная под Шекспира.
Подозреваемой сейчас в театре точно нет?
Ася бы предупредила.
Ты ей сказал, что мы здесь?
Да, как только на парковку заехали.
Хорошо, тогда мы пошли, вы будьте поблизости.
Все вместе они вышли с парковки, Гера, Валя и Алевтина остались прогуливаться неспешно вдоль дороги, а Феликс с Никанором направились к зданию театра.