Во! сказала она, даже нести не надо!
Все прыснули от смеха.
«Окон нет. Наверное, чтобы невесты не сбежали, подумала Лера. Этим девчатам уже поздно бегать. А мне?»
Внутри как-то нехорошо заныло около сердца.
«А я бы убежала!», ни с того ни с сего подумала Лера и сама удивилась такой крамольной мысли.
Она ждала своей очереди больше двух часов. Беременных пропускали вперёд, чтобы долго не ждали. Одной девушке стало плохо в душной комнате, и ей сунули под нос флакон с нашатырным спиртом. Но почему-то не разрешили выйти в коридор, подышать свежим воздухом. Дежурная и распорядитель насмерть стояли около двери, не пуская. Вдруг выйдет жених покурить? А у них есть чёткая инструкция, не выпускать невесту, чтобы жених не увидел.
Вы слышите, что говорите? удивлённо спросила Валерия. Она на восьмом месяце беременности, что жених у неё не видел? А если что-то случится?
Вызовем скорую! Жених не должен видеть невесту до свадьбы! У нас инструкция! резко сказала распорядитель и захлопнула дверь.
Наконец Валерия осталась в комнате одна. Ещё подождать полчаса, и начнётся новая жизнь! Вошла дежурная:
Ваша очередь регистрироваться!
Лера вышла в коридор. Из соседней комнаты в синей военной форме с золотыми галунами вышел Юрий. Взяв Валерию под руку, вывел её в зал.
Жених и невеста, встаньте на эту красную дорожку! Не так!! Жених с этой стороны, а невеста слева от него. Родственники жениха, встаньте со стороны жениха. А родственники невесты со стороны невесты, усталым голосом командовала женщина-распорядитель. Замените букет у невесты на другой букет! Этот не смотрится! Какой-то маленький! Дайте сюда красные гладиолусы! она взяла у одной из родственниц букет гладиолусов, подала Лере, а взамен отдала той букет невесты. Потом ещё раз подарите! Сейчас двери регистрационного зала откроются, зазвучит вальс Мендельсона, и вы под музыку по этой дорожке войдёте в зал!
Зазвучала музыка. Валерия взглянула на Юру, он улыбнулся и крепко прижал её руку к себе.
Быстро пролетели две недели после свадьбы. Родственники и друзья пришли проводить Леру и Юру в аэропорт. Они улетали по месту службы Юры на Украину. Однокурсники и близкие друзья весело прощались с молодыми.
Ну, подружка, ты всех переплюнула! сказала Ольга, прощаясь. Сидела, сидела, и на тебе! Пиши хоть! Не забывай!
Напишу.
Подруги обнялись. Подошли Лерины родители и сестра.
Ну, Лерочка, пиши, не забывай нас, Тамара Николаевна вдруг заплакала.
Мам, чего ты, Лера обняла мать, не плачь. Всё будет хорошо! Писать буду часто. А на следующий отпуск приедем.
Тамара Николаевна не волнуйтесь, я её в обиду не дам!
Ну, мать, чего рассиропилась, как будто совсем прощаешься, сказал Михаил Степанович.
«Граждане пассажиры, регистрация заканчивается!» донеслось из динамика.
Ну, всё дочка, обнял Валерию отец, если что, мы всегда поможем.
Поцеловав сестру, и помахав всем на прощанье рукой, Валерия с мужем прошли на посадку.
Ну, чего ты? Чего? Михаил Степанович обнял жену. Она девочка сильная, с головой, всё будет хорошо.
Что-то неспокойно на душе, вытирая слезы, тихо сказала Тамара Николаевна.
Самолет набирал высоту. Лера посмотрела на мужа и подумала:
«Это мой муж. Завтра у меня начинается новая жизнь, и всё-всё изменится».
Она положила на его руку свою и улыбнулась.
Тебе плохо? тревожно спросил он.
Нет, мне хорошо.
Самолет приземлился поздно вечером в Борисполе. Юра подошёл к таксисту:
До Белой Церкви довезёшь? И там ещё километров сорок в сторону.
Таксист прикинул расстояние.
Я в такое время оттуда пассажиров не найду. Если оплатишь двойной тариф, поеду.
Идёт!
Они ехали по вечернему Киеву. Потом по трассе, к которой почти беспрерывно лепились деревни и районные центры. До места добрались затемно. Остановились у деревянного домика почти на краю деревни.
Это военный городок? спросила Лера.
Нет. До города идти километра два-три. Военный городок в центре города, а это деревня. Просто мне отсюда идти до части быстрее, 15-20 минут, и я там. Я здесь у бабы Лены комнату снимаю.
Юра выгрузил чемоданы, расплатился с шофёром. Зашёл во двор и постучал в окно. В домике загорелся свет.
Кто там?
Это я, Елена Петровна! Юра!
Щёлкнул замок.
Юрочка! А я тебя ещё вчера ждала! И сегодня ждала! Всё спать не ложилась!
Юра занёс в дом чемоданы, следом вошла Лера. Елена Петровна недоуменно уставилась на неё.
А-а-а? она показала пальцем на девушку.
Баба Лена, познакомьтесь, это моя жена Валерия.
Жена?! Ой! баба Лена всплеснула руками, разглядывая Леру. Проходьте, проходьтезасуетилась она, вытирая первой попавшейся тряпкой табурет. Сидайте
Спасибо, Лера присела на табурет.
Вы же с дороги, а у меня и нет ничего Кабы я знала! бегала, причитая, по кухне баба Лена, заглядывая в шкафы старого буфета. Что ж ты, Юрочка, не сказал, что поехал жениться? Я бы к приезду испекла что-нибудь!
Я сам про это не знал, баба Лена, так получилось, сказал Юра, открывая двери комнаты, которую снимал. Ну, вот, проходи.
Как ты уехал, я прибрала, и больше сюда никто не заходил.
Лера зашла в комнату. Большой круглый стол в центре, покрытый плюшевой скатертью, кровать, над которой висел ковер с оленями, два маленьких окна и между ними огромный фикус. И кругомвышитые рушники, салфетки, занавески.
Как интересно! Это вы всё сами вышивали?
Сама, сама. А вот пока яблочек попробуйте! протиснулась между чемоданами в комнату хозяйка, ставя на стол большую тарелку с небольшими зелеными яблоками. Первые пошлиА то, может, с дороги умыться?
Да, хотелось бы, сказала Лера.
А вот умывальник на кухне. Иди сюда. Ой, воды мало! Я вечером-то к колодцу не подхожу, боюсь. Света нет
Я принесу, Юра взял ведро и вышел во двор.
А я пока в подпол залезу, картошечки достану
Не надо, Елена Петровна, улыбнулась Лера, поздно уже, да мы в аэропорту поели.
Ну, да, поздно, поздно. Завтра сварю. Так вот тебя-то хоть чем-нибудь угостить
Я только чаю горячего попью.
Чаю? Чаю!А погоди! А я сейчас мигом! баба Лена повязала беленький платочек на голову и выскочила в дверь.
Вошёл Юра с ведром воды.
Куда это баба Лена ночью помчалась? Пулей через огород мимо меня пронеслась.
Не знаю. Я у неё только чаю попросила.
Чаю?! Ну, ты её и озадачила!
Чем?
Так они здесь чай не пьют!
Совсем?
Совсем. У них даже заварки нет. Они компоты варят, кисели, но, чтобы чай пили, этого я никогда не видел. Сейчас пол деревни на ноги подымет, чай будет искать.
Как нехорошо получилось.
Не волнуйся, у неё уже язык чесался первой рассказать всей деревне, что я женился. Теперь она не скоро придёт. Чайтолько предлог.
Они зашли в комнату.
Лера, я хочу, чтоб ты узнала от меня, а не от других
Что?
Я здесь три года служу. И до тебя у меня были женщины
Я понимаю. И мне всё равно, что было до меня.
Что бы тебе ни говорили обо мне Верь мне!
Я верю.
Он подвёл её к кровати. Лера села на неё. Кровать была жёсткой.
Ой! Она деревянная!
Да! он провёл по её лицу рукой. Зато не скрипит!
Солнечные лучи пробивались сквозь вышитые небольшие занавески на окнах. Юра взглянул на часы: пора вставать! Стоило ему пошевелиться, как проснулась Валерия.
Спи, ещё рано, он поцеловал жену и встал.
Ты куда?
Мне сегодня на службу.
Уже сегодня?
Да.
А я, что буду делать?
Отдыхать. Я вечером приду и куда-нибудь сходим. Покажу местные достопримечательности.
Юра вышел на кухню. Там уже ставила на огонь кастрюльку баба Лена.
Доброе утро!
Доброе! Чего так рано поднялся?
На службу сегодня, включая бритву, сказал Юра.
Побреешься, выйди в огород, поговорить надо.
В огороде баба Лена пропалывала грядки, увидев Юру, распрямилась.
Что за дело с утра?
Увозить тебе жену отсюда надо, без всяких предисловий сказала Елена Петровна.
Почему?
Меньше бы по бабам бегал, тогда бы не спрашивал! Мария пообещала убить её.
Ого! Уже убить?! За что? Я на Машке жениться никогда не обещал, у неё муж есть.
Знать, у Машки свои виды на тебя были.
Ну, какие виды, баба Лена, о чем вы говорите?
Я говорю, что люди говорят. И Катькадлиннорукая тоже пригрозила
Только этого мне не хватает!
Деревня гудит, как улей Увози её отсюда, или они её на тот свет отправят, и никто не докажет, что это их рук дело. Ты же знаешь, у нас всё могут.
Юра зашёл в комнату. Валерия лежала с открытыми глазами и чему-то улыбалась.
Ты не спишь?
Нет. Уже выспалась. А вот есть хочу! она взяла с тарелки яблоко и надкусила. Вкусные.
Лера, давай в кафе в четыре часа встретимся и там поужинаем? У нас в военном городке есть кафе «Полёт». Оно одно. Спросишь, тебе каждый его покажет. Нас с аэродрома машина прямо в военный городок привозит.
Я же не знаю, где военный городок находится.
Пойдёшь по дороге через всю деревню до поворота на главную дорогу. Заблудиться здесь невозможно, улица только одна. И потом по этой дороге дойдёшь до самого города. Пройдешь три ставка
А что такое ставок?
Озеро. Дойдешь до города, в центревоенный городок. Тебе покажут. Всё, я побежал.
Большая крытая машина ждала офицеров в военном городке на площадке возле клуба, чтобы увезти всех в столовую. По пути она собрала тех, кто жил в соседних деревнях и пригороде.
Завтрак в офицерской столовой проходил как всегда шумно.
Лесков, привет!
Когда прилетел?
Вчера.
Лесков, говорят, ты женился? Правда?
Уже говорят? удивился Юрий.
Поздравляем!
Ты же знаешь, как у нас новости разлетаются!
Когда успел? Откуда привёз?
С тебя причитается, Юрыч. Зажал свадьбу!
Завтра поставлю, ребята! Дайте поесть!
Ну, Юрка, бабы горькими слезами уже плачут! Вон, смотри, твоя
На кухне чёрненькая хохлушка с заплаканными глазами, молча и с каким-то остервенением, резала хлеб.
Подошла официантка, чтобы убрать посуду.
С приездом, Юра!
Здравствуйте, Галина Павловна. Спасибо за завтрак!
На здоровье, сказала официантка и, наклонившись, тихо произнесла. Ну, заварил ты кашу! Будь осторожен, а жену свою никуда одну не пускай.
Да что здесь вообще происходит?!
На её голову уже столько проклятий сегодня выпало! Но боюсь, самое страшное впереди. Везде за руку её держи, не отпускай. Отпустишь только, когда беременная будет, и живот будет виден, для видимости протирая стол, говорила Галина Павловна.
Почему, когда беременная?
Потому что сделать что-то на беременнуюбольшой грех. Они не посмеют две души загубить.
В вестибюле столовой Юру уже поджидала чёрненькая хохлушка, которая на кухне резала хлеб. Схватив за рукав, она потащила его подальше от любопытных глаз.
Ну, что, говорят, ты жену привёз?
Привёз.
А ты знаешь, что в лес со своими дровами не ездят?
Маша, чего ты злишься? Что тебе надо?
Тебя надо!
Я от тебя убегать не собираюсь. Наши отношения как были, так и останутся.
Я не хочу тебя делить ни с кем!
Всё, Маша, хватит, мне пора на службу, машина ждёт.
Стой! Запомни, я твою суку всё равно убью! Жить ей недолго!
Опомнись, дура, что ты говоришь! Юра оттолкнул её от себя и пошёл не оглядываясь.
Делать было нечего. Лера вышла из хаты. Елена Петровна возилась во дворе по хозяйству.
Доброе утро, Елена Петровна! Помочь по хозяйству?
Ни-ни, замахала старушка на неё руками, иди, отдыхай.
Отдыхай! А как? произнесла про себя Лера.
Достав свое самое любимое голубое платье, и голубые босоножки на высоком каблуке в тон платья, сделав причёску, Лера вышла из дома пораньше, решив ещё посмотреть город.
Ой! Ты, куда такая разноряженная пошла? спросила баба Лена.
В военный городок. Мы договорились там встретиться. В какую сторону мне идти?
А в ту! показала хозяйка дорогу. И прикрыв рот руками, глядя ей вслед, тихонько прошептала, Ой, что-то будет ой, что-то будет
Валерия вышла на деревенскую улицу. Тротуаров не было, вместо них протоптанные тропинки, грязные после недавнего дождя. Зато дорога была широкой и асфальтированной. Машин не было, и Лера пошла прямо по ней. Невдалеке на дороге стояли несколько человек и разговаривали, когда Валерия подошла к ним, они замолчали и стали смотреть на неё.
Здравствуйте, поздоровалась она.
Здравствуйте, вразнобой ответили те, и хотя Лера уже прошла мимо них, продолжали стоять и молча смотреть ей вслед.
Странное поведение людей сначала рассмешило Леру, потом она заметила, что люди, которых она встречала на пути, останавливались, а некоторые, увидев её со своего подворья, выходили за калитки и так же молча наблюдали за ней. Ей стало неприятно.
Она облегченно вздохнула, когда выскочила на шоссе. Пройдя с полкилометра, увидела первый ставок, который больше напоминал большую лужу, вокруг которой росли ивы. В ставке в грязной воде барахтались ребятишки. Природа и солнце успокоили Валерию, и она забыла о встречах на деревенской дороге. Мимо неё на велосипеде проехала старушка в чёрном плюшевом жупане и в валенках с галошами, резво вертя педалями. Да, в Сибири такое не увидишь!
Наконец показался пригород. Лера шла мимо белёных домиков, словно сошедших с картин об украинском быте. У неё на родине дома строили деревянные, здесь же стояли мазанки, а те, кто побогаче, за неимением леса, строили из кирпича. Город напоминал большую деревню с заасфальтированными дорогами. Дома утопали в яблоневых и вишнёвых садах. Она никогда не видела, как растут черешня, вишня, яблоки, и поэтому всё было интересно и ново. Показалась чугунная высокая ограда на крашеном кирпичном основании. За ней видны были небольшие двухэтажные домики, выкрашенные в жёлто-серый цвет. Перед домами на утоптанных площадках стояли песочницы и качели.
«Это, наверное, и есть военный городок», подумала Лера.
Из открытой калитки в заборе выбежала стайка мальчишек, разговаривая между собой на украинском языке вперемешку с русским.
«Надо же, дети говорят по-украински!», опешила Лера, провожая их взглядом, и засмеялась своему удивлению. Я же на Украине!»
Городок оказался небольшой. И вскоре она увидела серое трёхэтажное здание, на нижнем этаже которого находилось кафе «Полёт». Юра уже ждал её у входа.
Быстро нашла?
Да.
Поцеловав жену, он взял её за руку и как маленькую повёл в кафе. Кафе было большое, и скорее напоминало столовую. Оно было одно на весь город, и в нём собирались не только офицеры с жёнами, но приходило и местное население. Хохлушки стремились завоевать симпатии неженатых офицеров и выскочить, если получится, замуж. И вовсе не потому, что не было в округе молодых парней, просто офицер получал хорошую зарплату, его бесплатно три раза в день кормили и выдавали материалы на пошив обмундирования. На нём можно было хорошо сэкономить. А местное население всегда очень хорошо понимало свою выгоду и делало деньги из всего.
Они сели за столик возле окна и заказали ужин. В кафе кроме них было ещё человека два-три. Для вечерних посиделок за бокалом вина или за кружкой пива было рано. Официантка подала меню, но предупредила, что всё в процессе приготовления и кроме яичницы и компота ничего нет. Заказали то, что было, и Лера стала осматривать зал. Одна стена, где на небольшом подиуме стояло пианино, была сплошь заклеена картонными поддонами из-под яиц и окрашена в синий цвет, на котором были нарисованы два летящих среди облаков самолёта.
Да, сказал Юрий, проследив за её взглядом, местный художник поработал. Поддонов скопилось на кухне много, вот он и выдал! Оригинально получилось! А синий цвет как небо! Кафе же «Полёт» называется.
Официантка принесла заказ и поставила на стол.
Давно вы к нам не заходили, сказала она, обращаясь к Юре.
В отпуске был, домой ездил. Вот женился! Поздравьте!
Поздравляю, сказала официантка и смерила Валерию презрительным взглядом.
Когда она ушла, Лера сказала:
Знаешь, пока я сюда шла по деревне, люди как-то странно реагировали на меня: останавливались и смотрели мне вслед. Мне стало неприятно.
Там все друг друга знают. Тебя же никто никогда не видел, поэтому любопытство их объяснить можно. Знаешь, пойдем после ужина, поищем квартиру?
Квартиру?
Я подумал, что тебе будет неудобно от бабы Лены ходить в магазиныдалеко. Транспорта здесь нет никакого. Тем более что все магазины в городе, да и кинотеатр тоже