А знаешь, Михалыч, тихо сказал Гриша, жизнь-то наша напоминает мне чем-то этот дождь. Появляемся мы ниоткуда и стекаем, как капли дождя, в никуда. Бежим, торопимся, обгоняем друг друга, а дворникижж-ж-ж-ик! И нет нас! А затем вновь такие же, как мы, только поновей, приходят. А для чего? Да все для того же! Бежать и суетиться опять! А для чего?!! Да и они тоже не знают, для чего Не знаем, для чего живем! От дождя, вон, польза! Он жизнь всему дает! А мы друг другу глотки рвем за кусок пожирнее. Ну вырвал! Ну еще, еще, а дворникижж-ж-жик. И все! Амбец!
Я помню, пацаном был, Григорий щелкнул зажигалкой, и по салону поплыл дым сигареты, так вот, появился у нас во дворе старичок. Ху-у-у-денький такой! Жалкий! Он и летом в жару в шапчонке и пальтишке коричневом все на лавочке сидел. Хихикал смешно так Шамкая Зубов у него не было. На вид лет сто ему было. А как-то батяня мой и рассказал о старичке-хохотуне! Оказывается, и не такой-то он и старик! Оказывается, что ему-то чуть за пятьдесят всего-то. И что зэчара он с тридцатипятилетним стажем! Оказывается, кликуха его «Капитан», и зверюга он еще тот был! Кровушки людской вдосталь попил Гад! выругался Гриша.
Меня тогда это так поразило Не поверил я, что страшный такой был и вдруг стал такой жалкий. Я потом ча-асто его вспоминал. И знаешь, на стариков бессилых по-другому даже смотреть стал Одно потом понял! Зло рано или поздно становится жалким. Добронет. Вот, бывало, лежу и думаю: «А что от меня людям хорошего?!! Кто добром вспомнит меня?» дрогнул его голос. Я-то и помню из хорошего только детство да школы чуток!.. Да и за то спасибо!.. А там батя мой, говорят, токарь он был классный, руку повредил! Ну и запил!.. А что хорошеговодка в доме?!! Ежу понятно! Стал я на улице пропадать. Учебу, сам понимаешь Ну и допрыгались компашкой. Поперли из инвалидского магазина конфеты Девчонок угостили, рисанулись А утром нас и взяли. Влепили по два года. Вышелбатя уже умер! Да мать запила! Никому не говорил Стыдно! Объели ее крысы в сарае. Ну схоронил ее А потом написал с тоски по-пьяни свечой на потолке «Мама, иду к тебе» и поджег квартиру. Дали еще два года. А там за одного паренька мазу потянул Ну и саданул одного фраера заточкой. Добавили еще семь. Вот и пошел я свои «университеты» по мордовским лагерям кончать. За двадцать лет до трех полосочек белых на ватничке и «дослужился». По ночам, веришь, зубы стисну от тоски, чтоб не завыть, и все думаю: «За что?!! Почему так сложилось у меня?!!» В лагерях мрази хватает. Сам знаешь, как тяжело человеком остаться. Или ты, или тебя. Как крысы в коробке. Люти-то во мне не было никогда. Верно говорю, не было. Через себя шел. Выл и шел!
Григорий глубоко затянулся сигаретой.
За жизнь свою тогда боялся Молодой был! Да и сейчас, что греха таить, боюсь. Бывает, как сожмет внутри А как откинулся последний раз, хоть иди сразу назад со своим «дипломом». «Ни отца, ни матери, и брат сбежал к ядреной матери» Видать, судьба моя такая, глупо-развеселая баба. Если бы к тебе не попал, то, может, и не было бы меня на свете А может, опять на киче парился,.. что не лучше!» замолчал он.
Григорий появился у меня в доме несколько лет назад с бригадой плотников. Строил я тогда для тети Паши кухню летнюю с печью русской. Дня через три и говорит она мне: «Гони охальников, а Гришу оставь!» Это был высокий жилистый мужик с рабочими руками и глазами побитой собаки. Руки у него воистину были «золотые». Казалось, не было такого, что он не умел бы сделать. Но, главное, мебель он делалзагляденье!
Меня десять лет Федор Егорыч, краснодеревщик, на зоне учил. Вот-то был мастер! смущался Григорий, слушая похвалы в свой адрес.
Мужик Гриша был надежный, верный, и тетя Паша, чувствовалось, опекала и жалела его.
Сгинет, как и мой-то, без бабы! жалилась она часто соседке.
Гриша был моим одногодком и вскоре стал моей правой рукой в доме. Жил он в большом флигеле и со временем как-то оттаял душой: стал чаще улыбаться. Да и не из робкого десятка он был.
Что с тобой, Гриша? Успокойся Все образуется. Что было, то было, невольно пожалел я его.
Сам не знаю, Михалыч, что накатило! вдавил он окурок в пепельницу. Как-то не по себе. Выговориться захотелось! Да и Мухтар Черт бы его побрал! оборвал он разговор.
Да брось ты, Гриша!.. Мухтар Вот тетя Паша найдет тебе жену! Народит та тебе ораву, и тогда некогда тосковать тебе будет, полушутя сказал я, похлопав его по руке.
Все в доме знали, что тетя Паша вполне серьезно искала Григорию жену.
Ну, если тетя Паша взялась за дело, то я тогда спокоен! вяло улыбнулся Гриша и опять замолчал.
Молчал и я. А дождь все стучал и стучал по автомобилю, и казалось, что летим мы в темном пустынном небе неведомо куда: навстречу неведомой судьбе.
До встречи оставалось пять минут.
4 -
Наши
Проблеск света был почти невидим. Стараясь разглядеть его через дождливую мглу, я немного подался вперед.
Едут? пошевелившись, тихо спросил Григорий.
Не пойму, неуверенно ответил я. Вроде Да и пора им уже появиться Если
Что «если», Михалыч?!! перебил он меня.
Если это не подстава, Гриша Тогда не появятся Перебьют из посадки, и кранты.
Так шерстили-то посадку, напрягся Григорий.
Ты что, Гриша, усмехнулся я, шерстили!.. В окно глянь
За окнами автомобиля стояла дождевая стена.
Пойду-ка пройдусь Сам проверю, положив руку на автомат, сказал он.
Да брось ты, Гриша! «Пройдусь! Проверю!» Что это теперь даст! Через минуту сваливаем, если не появятся, раздраженно ответил я, вглядываясь до боли в глазах в темноту, стараясь увидеть свет.
Вскоре свет, вновь мелькнув, исчез и через мгновенье, появившись, с каждой секундой становился все ярче.
«Кажется, едут!» отметил я про себя, с облегчением вздохнув.
Едут, Михалыч! По-моему, проехали балку, тоже увидав свет, уверенно сказал Гриша.
Вижу, ответил я, слегка опустив стекло.
Брызги дождя, попадая в салон, приятно освежали лицо. Перебивая шум дождя, захрипела рация: «У нас «гости». Темная «шаха» В машине, вроде, двое Плохо видно», услышал я спокойный голос Алексея.
Понял! ответил я. Алексей, как станут, блокируйте их сзади. Проверь салон и багажник. И осторожней, Леша! Осторожней!
Да, кратко ответил он, отключив рацию.
Закрыв окно, я мигнул фарами, подавая сигнал медленно подъезжавшей машине. Она тотчас резко остановилась метрах в двадцати от нас, и я увидел, как нам несколько раз быстро мигнули в ответ.
Гриша, внимательно наблюдая за машиной, сказал я, ты, смотри, со своей тоской на рожон зря не лезь! У меня в багажнике медалей нет.
Григорий не ответил, смотря, как, преграждая подъехавшей машине путь назад, на дорогу медленно выползал джип охраны.
Сквозь струи дождя, клубящегося в свете фар, я видел, как, выйдя из джипа, Алексей и охранник с автоматом на изготовке с двух сторон осторожно подошли к «шахе» и, открыв двери, заглянули внутрь.
В салоне двое, вновь захрипел в рации голос Алексея.
Обыщи их. Пропустишь одного, приказал я ему.
Понял, ответил он мне и, что-то сказав сидевшим в машине, немного отошел вбок.
Из машины вышел человек и высоко (явно кривляясь) поднял вверх руки. Внимательно наблюдая за ними, я видел, как Алексей ловко ощупал его.
Чисто! прохрипел он в рацию.
Пропусти, продолжая наблюдать сказал я.
Опустив руки, человек, нахохлившись, засеменил в нашу сторону. В нем я сразу узнал своего старого знакомого и бывшего лагерного «собрата» по моей последней отсидке, Лешу-Писаря. В его вихляющей походке, отведенных чуть в сторону неестественно длинных руках было нечто карикатурное. При виде его складывалось впечатление того, что большая обезьяна вела за руку пытавшуюся вырваться маленькую шкодливую обезьянку.
А вот и «наши»! скривился я. Никак сам Лешик-Писарь собственной персоной! Не ожидал?!! взглянул я на Гришу.
Пересяду-ка я назад, Михалыч! тихо сказал Григорий.
Не стоит, остановил я его. Думаю, он шустрить не станет. Не его расклад. Послушаем, что толковать будет. Но гляди за этим «рысаком» в оба!
Обернувшись вполоборота, я смотрел за тем, как в салон вскользнула сухощавая фигура Лешика. В приглушенных лучах вспыхнувшего в салоне света наши взгляды встретились, и на мгновение мне показалось, что он, увидав меня на водительском сидении, замешкался. Но дверь закрылась, и свет погас, скрывая от меня едва уловимое разочарование в его глазах.
С Лешей-Писарем судьба свела меня давно. К нам в лагерь он попал из психушки, где проходил обследование за то, что у ресторана изрезал человека опасной бритвой «Москва», с которой никогда не расставался. «Своих, скалился он, родной бритвой «писать» надо, а не каким-нибудь «Золинхером». Своя,.. она и есть своя! Родная!» Из-за его пристрастия носить опасную бритву его еще звали Ленчик-Москва.
Хотя я и был вынужден с ним постоянно общаться, в «золотых» мы так и не стали. Патологическая жестокость и дубоватая внешность вызывали во мне неприятные чувства, что никак не способствовало нашему сближению.
Среднего роста, с подвижной суховатой фигурой и неестественно длинными руками, он действительно напоминал обезьяну. Глубоко посаженные блеклые глазки и густые волосы цвета пакли, как бы прилепленные к его узкому лбу, дополняли это сходство. Выбитые-перевыбитые в жестоких драках кисти его рук напоминали мослы. Множество шрамов зарубками белели на его исколотом наколками теле. Был он вспыльчив, злопамятен и хитер, что делало его очень опасным. Его боялись многие, но я не боялся, и он, видимо, чувствуя это, проникался ко мне неким почтением зверя, чувствующего, что его не боится человек. В драках Писарь был бесстрашен до безрассудства. И хотя его не раз били смертным боем, это его ничему не учило. Никому не жалуясь, он лишь молча отлеживался, отхаркиваясь кровью, и все И как ни в чем не бывало опять за старое. Казалось, что он был слеплен из одних только жил.
А рац-тац-тац! Привет, кентюрики! весело поздоровался Ленчик, хлопнув Григория по плечу, а мнепожав кисть руки своей мослатой ладонью.
Привет, Лешик! Привет, нестройно ответили мы.
Дождяра шпилитя те дам! Хозяин кобеля на полосу не выгонит, сняв кепку, сказал он.
Хозяина менять надо, Леша, пошутил я.
Он, не ответив, стряхнул со своей кепки дождевые капли, разметав их брызгами по салону, как побывавший в воде кобель. Щелкнула крышка портсигара.
Курнуть не хотите?
Мы промолчали.
А я пыхну.
Курил Лешик только «Беломор». «У «кума» отвыкать не надо», говаривал он.
Чиркнула спичка, осветив его прищуренные глаза и сухие скулы. Искоса наблюдая, как Лешик растягивает папиросу своими тонкими губами, я поймал себя на мысли, что за то время, что мы с ним не виделись, внешне он не изменился. Но, внимательно рассматривая его, я чувствовал, что в нем произошли какие-то неуловимые и непонятные мне изменения.
Растянув папиросу, он откинулся на спинку сидения, и едковатый дым, раздражая легкие, поплыл по салону.
А ты че, Гриня, на охоту собрался? заметив отблеск автомата, с подковыром спросил Лешик. Так гуси, вроде, уже слиняли из краев наших, в Африку, к Бармалею! Вчера последнему косяку сопливчиком махал!
На ибалку я, Писарь, собрался, с резкостью в голосе оборвал его Гриша.
Ха-ха, коротко хохотнул Ленчик. Тож нисчак! И шо ибалить надумал, Гришаня?
Кто попадется, того и буду ибалить! резко обрубил Григорий, замолчав.
Знаешь, Михай! Ты Грине, в натуре, балалайку купи! кашлянул Лешик. Ботало у негоеще та шебушила! Ему бы в переходе подземном им лабанить! Капусту-у косить будетзакачаешься! со стебом протянул он.
За тобой накосишь, сдавленно проговорил Гриша.
Если я, Леша, балалайки буду покупать тем, у кого языки, как заточки, в трубу вылечу, перебил я его.
Не жалься, Михай, не жалься! вновь хохотнул Лешик и, со смаком затянувшись папиросой, выпустил дым в сторону Григория.
Гриша, сдерживаясь, скрипнув зубами, промолчал.
Ну и че за кипиш в подворотне? не обращая на него никакого внимания, невинно спросил меня Ленчик.
Это я у тебя, Леша, хотел узнать, что случилось, ответил я.
На мгновение он замолчал. Казалось, что недоумение просто повисло в воздухе.
Опаньки!!! «Во дела у тети Маши: дядю Сеню замели! И теперь без дяди Сени тетя Маша на мели!», хлопнув себя по ноге, удивленно воскликнул Лешик. Че-та я не вкуриваю! Я-то здесь при каких-таких прибамбасах, Михай?!!
Вот я и хочу понять, Леша, при каких, не сводя взгляда с его темнеющей в полумраке фигуры, еще немного повернулся я в его сторону.
Не ответив мне, он затушил папиросу пальцами и по своей старой привычке спрятал окурок в карман куртки, ожидая моих пояснений.
Два часа назад, Лешик, мне позвонил Блевонтин. Сказал, чтобы я ждал его на пляже. Подъедут, мол, наши. Дело какое-то серьезное вырисовывается Подъехал ты и играешь со мной в непонятки Как мне тебя понимать?!! Не скажешь?
Вновь щелкнула крышка портсигара, вновь вспыхнула спичка, кратко осветив полумрак салона, вновь поплыл едковатый дым папиросы.
Во! Откуда ветер в харю! чуть подавшись вперед, с ехидцей протянул Ленчик и едко спросил: А че, Михай?!! Я секу, пархатый твой в авторитеты вылез, коль серьезным пацанам стрелки забивает?
Кончай начинать, Писарь, перебил я его. Не тули горбатого к стенене выровняешь. По делу базарь!
А че мне базарить? недовольно пробурчал он. Я, в натуре, ни хрена не знаю Мамочка подорвал меня часов в одиннадцать Я кемарить уже собрался, а он и давай мне ныть да втирать, что ты, мол, «стрелку» забил на пляже. Дело, мол, серьезное Очень! Ленчик затянулся папиросой, пряча ее по старой привычке в ладони руки.
Я звонил Мамочке, вставил я, не дозвонился.
Ха-ха, вновь коротко хохотнул Лешик. Ты че, в натуре, к нему дозвониться хотел?!! Ну ты, Михай, забуцнул! Ты че, Мамочку не знаешь?!! Да он еще тот понтовик! Ему, видать, опять чуйка прорезалась, что его «энькеведе» ему на его пушистый хвост присело.
Это уже было похоже на правду.
А почему он именно тебя просил об этом? все еще смотря в его сторону, продолжал спрашивать я.
Да я почем знаю!!! пошевелился на сидении Писарь. Все бубонил мне: «Лешя, нада тока-а ехать Вам! Тока Вам! Сашя тока Вам повегит!», передразнил он Мамочку и обиженно добавил: «Повегили!» Пыталово учинили!!!
Это тоже было похоже на правду, так как было очень похоже на действия человека, с которым однажды меня свела судьба.
Ладно, Лешик! Ладно! Не бухти! несколько успокаиваясь, примирительным тоном сказал я и спросил: Кто там с тобою?
Со мной рядом два кента: «Суета» и «Маета»! откидываясь на сиденье, снова коротко хохотнул он.
Да-а-а, Писарь! Горбатого, видно, только могила исправит! невольно усмехнулся я, отворачиваясь от него.
Так у меня нет горба, Михай, с наигранной наивностью ответил он замолчав.
5 -
Прелюдия судьбы
Находясь в лагере, я получил страшное известиеумерла моя мама. Ночью, заперевшись в подсобке, я выпил залпом стакан водки и медленно опустился на пол. Мое сердце учащенно забилось, и от нехватки воздуха я, рванув ворот робы, прислонился к стене, откинув голову назад. Мир для меня остановился, и тоска, опустошая душу, горячей волной разлилась во мне. Застонав от душевной боли, я впервые за долгие-долгие годы беззвучно заплакал. Слезы стекали по моим щекам и, на мгновение повиснув на скулах, каплями срываясь за воротник робы, бежали по шее, легко щекоча мою кожу, как и тогда, когда после второй, семилетней, отсидки я вернулся домой.
Тогда ночью ко мне в комнату тихо вошла моя мама. Я, скорее, не услышал, а почувствовал ее легкие шаги и, притворяясь спящим, тихо посапывал. Мама с нежностью провела по моим непослушным коротко стриженным, с едва-едва заметной сединой, волосам и тихо заплакала. Ее слезинка, а затем еще одна, упав мне на щеку, пробежали под мочкой уха, по шее, нежно щекоча кожу, так же, как и теперь. Боясь пошевелиться, я, сжав до боли пальцы своих рук, тихо лежал, стискивая зубы, чтобы не застонать. А мне так хотелось тогда взять мамины руки и поцеловать их, так хотелось стать перед ней на колени и заплакать, так хотелось попросить у нее прощения за все. За все!!!
Но я тогда не сделал этого. Как я сожалел потом, как сожалел, что не сделал этого. Несколько позже, внутренне осознав свой поступок, я знал, что когда, вернувшись, увижу маму, то непременно сделаю это. Но теперь все теперь поздно!!! Теперь я никогда не увижу свою маму, которая была для меня тонкой ниточкой в темном лабиринте моей жизни, теплым огоньком, согревающим мою душу. И вот ниточка оборвалась, огонек погас, и мне стало одиноко, холодно и страшно.