Разговор прервался. К железным воротам подошли четверо незнакомцев, женщина и трое мужчин. Женщина с путанными светлыми волосами, была в юбке, кромка, которой потрепалась, колготки были порваны, а ноги обуты в грязные тряпичные кроссовки, которые насквозь промокли. Лишь теплый вязаный свитер, согревал ее тело. Мужчина среднего роста, стоявший рядом, одетый в красную испачканную ветровку, поддерживал женщину за локоть. Сзади стояли двое мужчин, достаточно высоких, разного возраста, но похожих друг на друга, как две капли воды. Они были одеты со вкусом и отличались стильной одеждой и обувью от своих путников, правда внешний вид портили пятна от крови и человеческих внутренностей. Их крепкие руки сжимали здоровенный тесак и металлический маленький топорик.
Александр и четверо путников молча, смотрели друг на друга. Не получив разрешения, двое высоких мужчин, обошли своих попутчиков, жавшихся друг к другу, и прямиком направились к центральному корпусу.
Здорово, мужики! Нам бы зайти, отдохнуть. и, уже ступив на парадную лестницу, услышали от тренера громкое приветствие.
И вам доброго дня! Откуда вы, из города? Вы все вместе или как? он посмотрел на стоявшую в стороне пару.
Или как! дерзко отозвался мужчина постарше. А что, принимаете не всех?
Зашли на базу все вместе, поэтому я спросил. Вы не ответили на вопрос. Вы из города?
А что по нам не видно? пожилой дерзкий мужчина, его звали Валентин, выставил живот вперед и стал красоваться испачканным пальто.
Центральные двери открылись, в них появился гигантских размеров седовласый Евгений.
Чем-то помочь? он с головы до ног осмотрел вновь прибывших людей. Если мне задают вопрос, я на него отвечаю.
Просим прощения, отозвался попутчик помоложе, одинакового лица с пожилым. Мы тяжело прорывались из города, там тысячи перерожденных трупов, готовых рвать всех на части. Мы очень устали и ищем пристанище. Сейчас не стоит соваться в город. Ну, так что, можно нам войти?
Входите. Александр все же решил дать пристанище всем четверым. Проходите вовнутрь, там решим, куда вас устроить. И вы заходите, он махнул рукой женщине и мужчине.
Вас нужно переодеть во что-то, решил Евгений. Он подошел и посмотрел с сочувствием на блондинку лет сорока. Может у Лизы или Анжелы что то найдется для вас подходящее. предположил он. Но женщина дико озиралась по сторонам. Она не хотела здесь оставаться. Да вы проходите, не бойтесь.
Женщина, ее звали Мария, все же нерешительно шагнула за входную дверь. Ее глаза испуганно бегали по центральному холлу и искали уголок, в котором можно было отсидеться. От недавнего стресса, у нее ужасно болела голова, и колотилось сердце. Промокшие ноги ныли от холода и натертости, но она не подавала и вида, что ей все это невмоготу. Мария терпеливо ждала решения, как ей показалось главного человека в этом пристанище, Александра.
По лестнице живо спускались две подруги. Они были взволнованы, и наперебой голосили, что девушка Николая лежит и бредит, все ее тело горит от температуры, а плечо по всей вероятности травмировалось при падении с трупом.
Вы ее осмотрели? спросил Александр.
Нет! Анжела пожала крупными плечами. Боимся дотронуться. Она к себе никого не подпускает, все время хватается за плечо.
У нее кофточка вся в крови. тихо добавила Лиза.
Всем присутствующим не понравилась информация о больной девушке. Валентин с ухмылкой посмотрел на сына и покрепче сжал в своих руках тесак.
Женя и Василий, останьтесь с гостями и решите, куда можно всех устроить. у Александра появилась командная нотка в голосе, такая, с которой он вел тренировки, когда указывал спортсменам на их ошибки и как их исправить. Я сам посмотрю, что там за травма. Не нравится мне все это.
Еще бы! все так же ухмылялся Валентин.
Он с прищуром смотрел на пришедших женщин, которые выглядели чисто и ухоженно, а рыженькая, очень пришлась ему по вкусу. Лиза, уловив на себе его неприятный взгляд, тут же развернулась и встала рядом с Евгением. Оглядев всех новичков, Анжела подошла к женщине и спросила, как ее зовут. Обессилившая Мария еле слышно прошептала свое имя. Высокая Анжела помогла встать слабой женщине и увела за собой.
Александр зашел в серую комнату, клееные обои в тонкую полоску непонятного цвета, давно выцвели. Больная девушка лежала около окна и часто дышала, ее грудь высоко приподнималась при вздохе. На лбу выступили капли пота, кожа лица раскраснелась от высокой температуры, а вены на висках взбухли. Ее болезненный вид напоминал образ умирающего брата, он так же, незадолго до смерти, покрывался потом и бредил.
Тренер совсем близко подошел к девушке, и приспустил ворот мокрой кофточки, что бы осмотреть плечо. Бесчувственная, она, уже не реагировала на боль, не шелохнувшись, лежала смирно. Подошедшая только что Анжела наклонилась, что бы лучше рассмотреть травму, и тут же вскрикнула от испуга. Опухшее плечо бордового цвета притягивало взор в самый центр раны: желто-серый упругий гнойный мешок, а по краям вспухшей раны остались красно-синие шрамы от зубов. Александр сразу понял, что опухоль опасная, и лечение тут бесполезно.
Для нее это конец, утвердил он.
Как же можно так утверждать? растерялась Анжела. У моего отца как-то на рыбалке
Анжела, это укус, перебил ее тренер. Человеческий укус. От ожившего трупа. Ядовитая слюна попала к девушке в кровь. И теперь, что бы мы ни делали, она умрет.
Так значит, любой укус от этих ходячих мертвецов опасен и не излечим? до Анжелы, наконец, стало доходить, что распространение эпидемии, это не просто рассказы. Какой кошмар! она закрыла лицо руками и присела на кровать, но тут, же соскочила и с сожалением посмотрела на умирающую девушку. И что же нам делать? Мы будем смотреть, как эта несчастная умирает?
Тренер пожал плечами, и, вздохнув, сказал, что они не должны оставлять ее без присмотра. Девушка все равно умрет через несколько часов, а когда именно никто не знает. Тренер решил остаться с ней один на один. Анжела бросила волнующий взгляд на Александра и поняла, о чем он хотел сказать. Правда о вынужденном убийстве тяжелым грузом залегла в душе Анжелы.
Вечером, в небольшом актовом зале на первом этаже, собрались все, кто остался на время в спортивном комплексе «Динамо». В первом ряду расположились две подруги, высокая Анжела и рыжеволосая Лиза. Слева от Лизы сидела Мария, с чистыми волосами и в новой одежде, от великодушной знакомой. Рядом с ними сидел Егор Александрович и его внучка Алиса, державшая на коленях Вероничку. Сторож Василий был рядом с бывшим военным, они познакомились по ближе днем, когда уходили снова в лес искать пса, тем более возраст стариков примерно был одинаковым. Во втором ряду рядом расположились молодые парни, спортсмены Алексей и Кирилл, брат Алисы, Денис и сын вечно ворчливого Валентина, Дмитрий. Сам Валентин вальяжно восседал в середине зала, закинув ноги, в прямо ботинках, с засохшей грязью, на впереди стоящее кресло. В этом же ряду, с самого края, одиноко сидел Данил, он тихо наблюдал за всеми. Решительный Евгений вышел в самый центр зала и первым начал разговор.
Я так понимаю, здесь все. он оглядел зал. На него смотрели тринадцать человек. «Чертова дюжина!», подумал он и продолжил. Хотел с вами со всеми, раз уж нам предстоит вместе пока жить бок о бок, обговорить важный вопрос. Мы так сказать, похожи сейчас на общину.
Ага, на первобытную. добавил Валентин.
Так вот, Евгений не обращал внимания на выпады со стороны незнакомца и продолжал. Хотелось бы обсудить наш быт и все такое.
Такое сякое? ухмыльнулся Валентин и посмотрел на рыжие завитушки в первом ряду.
Ну, хватит уже! сторож Василий встал с кресла и повернулся ко всем. Будьте серьезней. Еды на всех, мы подсчитали с Александром, не хватит даже на три дня. Когда вырубили свет по всей базе, отключились и холодильные установки. Все мясные продукты испортились, новые, как понимаете, никто не привезет. Конечно, макарон и гречки пока достаточно, но что-то нужно готовить. Девчонкам спасибо за рожки днем и в обед. он кивнул в сторону Лизы и Анжелы.
Да, на одних рожках мы долго не протянем, согласился Валентин, и, опустив ноги на пол, встал во весь свой рост. Мужики, надо вылазку делать.
Вылазку? спортсмены переглянулись между собой. Они с нелепым видом сидели, не понимая, о чем идет речь.
Ну, да! Валентин нервно заерзал. Если жрать хотите!
Мы только что оттуда, кивнул в сторону Данил, все поняли, что разговор о городе. И я сомневаюсь, что это хорошая идея.
А что, есть идеи по лучше? сомневался Валентин.
Вообще, это верное решение, кивнул Евгений горластому мужику. Он не желал показаться трусом, и хотел вызваться сам на поиски еды в ближайший магазин или торговый центр. Нас много и мы не знаем, как долго нам здесь придется оставаться. Без мясных продуктов, это никуда не годиться.
Так и быть. Я тоже за, сказал Денис. Он был все еще в заляпанной кровью куртке. Может и одежду, какую раздобуду.
Сестра гневно посмотрела на брата. Ей не хотелось, чтобы он рвался с незнакомцами в город, из которого они еле ноги унесли. Это была опасная идея, но в тоже время правильная. Отсиживаться в спокойном месте, без пропитания, тоже было не вариантом. Но страх за брата, терзал ее, воображение о возможной опасности кипело в голове сестры.
Ну, что, есть еще смельчаки? Валентин крутил зачем-то в руке ключи от своего BMW. Видимо машина представительского класса, которая осталась в центре города в самом эпицентре аварии, напоминала ему о роскошной жизни, с которой, вопреки сложившейся ситуации, он не хотел расставаться. Все его манеры, кричали, что он был неприлично богат, а остальным указывал на их скромное место в этой жизни.
После переговоров определилась группа людей, которые хотели попробовать свои силы и преодолеть страх перед неизвестным походом. Здоровенный Евгений, манерный Валентин, спокойные Денис и Данил, и один из спортсменов, активный Кирилл, были готовы, рано утром отправится в город, в ближайший торговый центр. Брюнетка Анжела, прежде посовещавшись с подругой, тоже захотела поехать вместе с мужчинами. Она произнесла яркую речь, о том, что всегда была бесстрашной и выносливой, приводя примеры из юности. Уставшие от женской болтовни все размякли и подустали, в особенности Валентин, который не желал в серьёзном деле таскать за собой обузу. Вдруг Анжела вскрикнула и все обернулись. В конце зала, в дверях, показался Александр с ножом в руке, с лезвия которого капала на пол свежая кровь.
Глава 7
Следующее утро выдалось теплым, но дождливым. Сторож Василий отговаривал всех от опасного похода. Зато Егор Александрович, полковник в отставке, утверждал, что всегда любые вылазки или наблюдения планировались в ночное время, или в сильный ливень и даже в снежную бурю, так сказать, когда враг ослаблял бдительность. Александр, слушая споры пожилых людей, решительно готовился к поездке. Тренер, собрав группу, сообщил, что первым делом попробовать нужно осмотреть торговый центр Мега, он ближе всего к их расположению, к нему-то они и направятся в первую очередь. Предложенные Александром кухонные ножи и любые острые предметы для самообороны, Валентин проигнорировал, у него был огромный тесак, которым он успешно махал, отбиваясь от мертвецов вчера в городе. Бывший бизнесмен с удовольствием сел за руль Форда Эксплорера, с вместительным кузовом, оставшегося от умершей молодой пары. Ключи от автомобиля Александр нашел в кармане толстовки мертвой девушки. Валентин достал из кузова машины дорогие скоростные велосипеды и забросил их в кусты. Кирилл сел вместе с высоким незнакомцем в машину.
Анжела предложила Евгению место в своем небольшом хетчбеке. Громила с досадой осмотрел низкую машину, но решил, что поедет именно с ней, мало ли что их ожидает, а она все-таки женщина и может растеряться в любую минуту. Сторож Василий торопливо шагал к группе. В своем домике он взял охотничье ружье, которым почти никогда не пользовался. Вручив оружие здоровенному парню, Василий перекрестил его, со словами «С богом!». Евгений отмахнулся, и, закинув ружье через плечо, полез в машину.
Денис и Данил, расположились на заднем сидении Ленд Крузера главного тренера базы. Два молодых человека с разностью в десять лет, выглядели почти как братья, одинакового роста, оба русые, одежда спортивного стиля вся в засохших пятнах от крови.
Все остальные, вышедшие проводить в первый поход своих знакомых, с грустью наблюдали за ними. Лиза вытирала слезы носовым платком. Она не понимала, зачем ее подружка увязалась за мужчинами, и какой толк от нее там будет. Алиса сожалела, что брат согласился. Видев в его глазах огромное желание, помочь хоть чем-то, она отпустила его, зная на перед, что он все равно не согласился, бы остаться, не смотря на ее уговоры. Мария и вовсе причитала что-то неслышимое себе под нос, провожая, как ей казалось, всех в последний, невозвратный путь.
Наконец, машины заработали, и стали выезжать с базы. Юркий сторож уже спешил открыть металлические ворота перед выездом, но тут, же закрыл их, как машины выехали с территории, повесив тяжелый амбарный замок.
Кортеж из трех машин понесся по скользкой трассе, в направлении города. Александр, ехал первый, ведя за собой людей, к которым уже стал привыкать. На дороге изредка попадались брошенные автомобили, но никого живого вокруг пока не было видно. Подъезжая к посту Гаи, Александр чуть затормозил Ленд Крузер, никаких телодвижений со всех сторон не было, просто несколько разъярённых собак выскочили из открытых дверей здания Гаи и стали громко лаять на приближающиеся автомобили.
Кортеж двинулся дальше по мокрому асфальту. Вдалеке показался торговый центр Мега, но по мере приближения к нему Александр заметил какие-то движения, пришлось притормозить машину. Из бардачка тренер достал прицел, снятый с биатлонной винтовки, и стал наблюдать. Люди в форме, с автоматами, оцепили всю территорию, прилежащую к торговому центру, заблокировав центральные въезды и пропуская вовнутрь только свои грузовики с военными и городскими жителями.
Так вот, куда всех людей свозят. Данил напряженно смотрел вдаль. Я от них еле убежал, получив в след автоматную очередь.
Неужели? Александр не хотел верить словам пассажира, но в глубине души осознавал, что такое зверство может быть.
Так это был ты? Денис, все время напрягал мозги, чтобы вспомнить, откуда ему знаком этот человек в яркой ветровке. Я и моя сестра видели, как людей силой сажали в военные машины и увозили в неизвестном направлении. Не поддавшихся сразу приказам, избивали. Двое прыгнули из машины и помчались со двора. Но один упал замертво, а другой все, же ускользнул.
Это был я. вздохнул Данил. Я бежал почти до конца города, на сколько, хватило сил.
Александр и Денис смотрели на человека, который чудом избежал смерти с пониманием и даже с восхищением. Нужно быть смелым человеком, чтобы отважиться рискнуть своей жизнью. Денис одобрительно похлопал беглеца по плечу.
Видимо все крупные торговые центры заполонены людьми. предположил главный тренер. Нам не стоит туда соваться. Нас или схватят и посадят к остальным, дожидаться неизвестной участи или вовсе убьют. Попробуем объехать с другой стороны, я хорошо знаю эти места.
Тут послышался сигнал из машин, стоящих сзади. Вся группа собралась в круг, чтобы обсудить дальнейшие действия. Стоя под проливным дождем, громче всех выступал Валентин, пытаясь тем самым давить на всех остальных, предлагая сделать высадку прямо напротив Меги и понаблюдать за действиями военных. Ему казалось, что нужно всем знать, с чем они могут иметь дело. Жить неподалеку с военными в напряженной обстановке, как считал бывший бизнесмен, сравнимо с затухшим вулканом.
Александр советовал обойти этот участок, чтобы не попасться на глаза военных, а затаиться и высматривать, что да как, это вообще опасная идея. Нужно для начала найти продукты питания. Как раз через сто метров будет поворот на право, там недалеко есть небольшой магазин на краю города, возможно, его еще не успели разворовать окончательно. Евгений подтвердил, что согласен с тренером и не желает приключений на заднее место.
Кирилл сомневался, чью сторону принять. Ему казалось, что Валентин старше, опытнее и знает, что говорит, но в то же время нарастала тревога, которую он не хотел всем показывать. Он лишь думал, что бы быстрей найти любые продукты и вернуться обратно на стрельбище.
Новички в этой группе Денис и Данил спорить не стали, решили держаться тренера. Он показался им спокойным, рассудительным и способным быстро принимать правильные решения.