Закончив нелепую возню, Тим подошел к окну и поправил гирлянду, приклеенную к раме скотчем. Притронулся рукой к пахучим еловым веткам, воткнутым в трехлитровую банку.
Это Антон Игоревич? спросил он Софью, повернувшись через плечо.
Нет, нет, что тыторопливо залепетала Софья, это Виталий, он психолог, работает в консультативном центре, мы познакомились полгода назад, он приезжал в наш отель, где я администратором работаю
Полгода назад? усмехнулся Тим
Много времени не надо, чтобы понять, твой это человек или нет, Софья беззастенчиво развела руками.
Кому как Ну, что же требуется конкретно от меня?
Нужна бусина, такая, которая излечит бесплодие. Мне уже двадцать семь, но не было ни одной беременности. Врачи не знают, в чем причина, один даже удивился, что организм работает, как часовой механизм, но все равно ничего не получается. Виталия тоже проверяли, но у него все нормально. У него есть дочь от первого брака Дело только во мне.
Я не знаю, как срабатывает бусина. Я не могу дать гарантию. Я сделаю тебе крупную, светлую бусину, а она вылечит твой гастрит, к примеру, или принесет тебе долголетие.
Я на колени встану перед тобой, только сделай что-нибудь, Тим, взмолилась Софья.
Да разве в этом дело! с досадой крикнул Тим, это не конвейер, не ремесло!
Но ты же волшебник, ты можешь! Я знаю одну клинику, там помогут. Называется «Божья пчела».
За окном, подтверждая её слова, вспыхнули огоньки китайских салютов, выпущенных соседями в честь наступившего миллениума. Софья наполнила бокал остатками шампанского и подняла его, салютуя Тиму, который обреченно глядел в окно на чужой праздник.
***
В палате номер двенадцать «Скворечника» лежало трое, поэтому палата считалась элитной. Косивший от армии парнишка, шизофреник-астролог, и Оржицкий, диагноз которому не установили, но записали «кататония» из-за отказа больного говорить и принимать пищу.
Навещала Оржицкого только его мать. Несчастная женщина обыскала все известные ей больницы, обнаружив, что квартира-берлога сына пуста, в ней воняет мочой и рвотой. Все вещи она нашла сломанными и разбитыми, дверь висела на одной петле, а окно в кухне зияло зубастой дырой.
Соседи ничего не знали о том, где ее сын, потому поиски она начала именно с больниц. Через несколько дней ей позвонили из «Скворечника» и сообщили, что Тимофей у них. Поступил он, однако же, из частной клиники «Божья пчела», расположенной в столице нашей родины. Матери было, впрочем, все равно: она успокоилась, узнав, что сын жив, хоть и сидит на койке с поджатыми к подбородку ногами. Мать согласилась на применение самых сильных препаратов, и Оржицкого в больнице начали шпиговать, как окорок. Мышцы больного расслабились, он выпрямился и смотрел немигающими глазами в потолок. Насильно кормить Оржицкого не удавалось, он не разжимал челюстей, поэтому ему ставили питательные капельницы, поддерживавшие жизнь в ослабевшем теле. Мать совала деньги врачам, настаивая на анонимности лечения, ведь клеймо психа ее сыну-педагогу было совсем не нужно. Врачи кивали и безуспешно пытались выяснить, что же произошло с Тимофеем. Мать не знала, только плакала. Постепенно всем стало ясно, что Оржицкийтипичный параноик с манией величия. Он возомнил себя волшебником, который может повлиять на судьбу людей с помощью светлой магии добрых вещей. От него и жена ушла, не выдержав. А вообще, это наследственное у Тима. Бабушка была не в себе, хотя и дожила до ста лет.
Вот, теперь стало гораздо проще понять, что делать с вашим сыном, покивал доктор и приписал ударные дозы фенобарбитала.
Через две недели Тим уже бродил в сером халате по больничному коридору, шаркая тощими ногами в комнатных тапочках. На третью неделю он попросил расческу и не сопротивлялся санитару в душевой. К концу пребывания в стационаре Тим уже вел осмысленные беседы с лечащим, признавая свою болезнь и отрицая у себя всякие магические способности. К слову сказать, он их полностью утратил, хотя и не помнил, при каких обстоятельствах.
Кто же перебил и переколотил в вашей квартире всю мебель? спрашивал участливо доктор.
Пасечник, удивленно отвечал Тим, понимая, что его ответ звучит глупо.
А я уж было думал вас выписывать, сокрушался доктор, продлевая время нахождения Тима в больнице.
Между делом, апрель вступал в свои права. Грязная питерская весна обрушилась на город всей своей мощью мокрого снега и дождей и первой капели. Тиму разрешено было выходить на прогулки в прибольничный парк. «Скворечник», расположенный возле станции Удельная, вмещал в себя пару тысяч пациентов и был мини-городком. При желании там можно было заблудиться. Но Тиму не хотелось плутать, он проложил себе маршрут прогулок, как когда-то Зинаида Всеволодовна. Разница была только в том, что она гуляла по милым сердцу местам, а он, сколько ни силился полюбить это угрюмое местоне смог. К концу апреля, правда, смирился и нашел в прогулках особенное мрачное очарование.
Многие корпуса и хозяйственные постройки были возведены в начале двадцатого века. Она являли собой кладезь разнообразных историй, но Тим уже не мог слышать их, сколько не пытался. Он прикладывал руки и прижимался всем отощавшим телом к стенамвсе без толку, стены и вещи молчали. Тим бросил свои занятия, боясь нарваться на бдительных санитаров, которые могли бы настучать лечащему. К началу мая он почувствовал тягу на волю, о чем и сообщил при очередной беседе.
Что делать намереваетесь? осведомился доктор, заполняя историю болезни.
На работу хотелось бы вернуться, но боюсь, что теперь это невозможно, ответил Тим.
Вы рассуждаете здраво, и это мне нравится, ответил доктор, пожалуй, я могу поспособствовать оформить вам инвалидность. Не бог весть какая пенсия, но с голоду определенно не помрете, а первое время вам надо как-то адаптироваться к новым обстоятельствам.
Тим не возражал. По возвращении домой он заметил, что в квартире чисто убрано, стекло в окно кухне вставлено, и никаких следов буйства нет. Правда, и прежних вещей тоже Тим не нашел, кроме раскладушки и постели на ней. Разве что по сбежавшему Манчини Тим горевал особенно сильно.
Пенсию на удивление оформили быстро, а Роза Соломоновна, которую Тим неожиданно встретил в супермаркете на Лиговке, всплакнула и предложила ему работу библиотекаря на полставки в институте.
Так началась новая жизнь. Как-то мать Тимофея встретила на улице Пестеля бывшую невестку, катившую голубенькую коляску, но предпочла пройти мимо, а Тиму ничего не сказала.
Часть 3. Огни большого города
«Пчела за каплей далеко летит»
(с) Старинная русская поговорка
***
В агентстве «Смарагд» второй этаж здания отводился под своеобразное общежитие. Глине там выделили целую комнату: с удобной мебелью, с персональной душевой, кухонькой и с охранником за дверью.
Этим вечером Глина чувствовала себя измотанной, а потому погрызла тепличный огурец и залезла под плед. Все шло так, как она планировала. Онав Москве. Тут можно заработать денег, не боясь того, что в тебя метнут ножик. Здесь нет дотошного Купцова, который порядком надоел ей. Здесь она недалеко от «Божьей пчелы», может быть, она что-то узнает о Пасечнике такое, что даст ей оружие против него.
Целый день Глина провела на кастинге участников шоу «Битва магов» очередного сезона. В течение семнадцати часов помрежи менялись, а участники нет. Незнакомые Глине мужчины и женщины разных возрастов слонялись по комнате, смеялись, показывали друг другу фокусы. Некоторые выглядели странно, некоторые вполне обыденно. Юноша, покрытый сплошными цветными татуировками, соседствовал с типичной учительницей биологии в вязаном кардигане и блузке с бантом. Дама, державшая в руках бархатный футляр с картами Таро, делила диванчик с седовласым стариком, похожим на ворона. К Глине подошла высокая девушка, с ожерельем из черепов каких-то мелких грызунов, и сказала: «Ктулху сказал: тебе ничего не светит». Глина проигнорировала ее прогноз и посмотрела на девушку так, что та немедленно ретировалась.
От шума и мелькания чужих фигур Глина устала, бесцеремонно улеглась на стульях в коридоре и уснула, свернувшись калачиком. Ее кандидатуру рассматривали последней, так что можно было не спешить. Ближе к ночи Тамара Петровна, называвшая себя Эмбрас, хозяйка агентства, растолкала Глину и попыталась настроить её на боевой лад, напоминая на ухо все, что говорила накануне. Уставший помреж, на бэджике которого было написано «Алекс Приятин» брезгливо взглянул на тщедушную фигурку Глины, и спросил: «А ты, девочка, что тут забыла? Учебник арифметики за седьмой класс? Мамка тебя не будет искать?». Глина встала и направилась к выходу, но Тамара Петровна догнала ее и подтолкнула к столу Алекса Приятина.
Устала девушка, это бывает, вчера с поезда, доверительно улыбаясь, сообщила Тамара Петровна.
Да просто она хамка, ответил Приятин с такой же улыбкой, не знает, как себя в обществе вести, что я с ней на площадке буду делать?
Ну, хоть для первого тура! просительно сказала Тамара Петровна.
Алекс развел руками.
Только по дружбе, Эмбрас!
Дайте что-то своё, личное, попросила Глина, усаживаясь на неудобный стул напротив.
Алекс ухмыльнулся и достал из верхнего ящика стола дешевую китайскую машинку-точилку для карандашей, которую можно было купить на любой уличной раскладушке у метро, и кинул ее Глине. Та поймала игрушку одной рукой. Тамара Петровна вытерла ладонью выступивший пот. Глина сложила ладони ковшиком, уместив в них чужую вещь, и закрыла глаза, чтобы сосредоточиться на истории этой вещи, потом со вздохом вернула машинку Алексу.
Здесь работала осветителем девушка Ира, это она забыла. Десять дней назад Ира уволилась и уехала в Калугу, она прекрасно рисовала, особенно портреты, но место оформителя или дизайнера, как у вас говорят, у вас было занято.
Я не знаю, кто тебе слил информацию, медленно сказал Алекс, но Хорошо, вот тебе книга, что о ней скажешь?
Книги, деньги, карты, платежные средства, ключи, яды, всевозможные сплавы и смеси, документы, ну, и еще кое-какие штуки не говорят со мной. Но я могу их находить.
Заинтригованный Алекс засмеялся.
Ну, найди в этой комнате ключ от операторской.
Как выглядит? спросила Глина.
Ишь ты какая, засмеялся Алекс, обычный, металлический.
Глина обошла комнату и сказала:
Вы меня обманули, этот ключ не из металла, они похож на кусок пластика. Правда, я не знаю, как им можно что-то открыть.
Девушка подошла к стене у окна и с полки взяла коробку с визитными карточками. Вытащила небольшой прямоугольный кусок пластика и положила его на стол Алексу.
Это круто, сказал Алекс, покивав головой, это реально круто. А что можешь еще?
Вызывать пандемию, землетрясение, цунами, обвал валют и курсов акций, перечисляла Глина, загибая пальцы на правой руке, да, а еще я поедаю бургеры на скорость.
Она шутит, радостно сообщила Тамара Петровна, оценивая радужные перспективы сотрудничества с Приятиным.
***
«Недостаточно знать, что надо клиенту. Надо убедить его обратиться снова и снова, впарить ему весь комплекс услуг фирмы, побудить пригласить других клиентов», поучала сотрудников Эмбрас, и те старались изо всех сил, так получали процент от выручки.
Глина уныло просматривала однообразные видео-сеансы ведьм и колдунов «Смарагда», перед ней лежала стопка видео-кассет. По мнению Эмбрас, Глине следовало учиться приемам работы клиентами. Работа в «Смарагде» шла параллельно со съемками «Битвы магов». За работу Глине платили, а за «Битву магов» платила Эмбрас. Охранник Василёк принес в комнату Глины стопку специальной литературы оккультного направления. Для пущей убедительности Глина должна была хотя бы освоить терминологию и пробежаться «по верхам» различных учений. Через пару недель, после выпуска первой программы на телевидении, Глину планировали допустить к работе в офисе.
Администратор Люда впустила разносчика пиццы, и он вывалил на стол четыре коробки. Молодой человек смущенно озирался по сторонам, видимо, впервые очутившись в таком месте.
А это правда, что тут судьбу предсказывают? спросил он.
Разумеется, сварливо ответила Люда.
Ой, а мне можно судьбу предсказать? смущенно спросил он.
Как два пальца об асфальт, хмыкнула Люда, ты женишься на толстой бабище, она родит троих детей, и ты будешь за копейки всю жизнь горбиться.
Разносчик пиццы покраснел и ретировался, получив деньги за свой заказ.
Грубо ты с ним, заметила Глина, открывая коробку.
На всех ласки не напасешься. Жри давай, пока Эмбрас добрая, бесцеремонно сказала Люда и взяла себе два кусочка.
Глина медленно жевала, обжигаясь горячим расплавленным сыром. Если бы была ее воля, она бы ела пиццу каждый день, потому что эта волшебная лепешка с сыром и помидорами позволяла на время забыть о том, что вокруг тебя одни уроды. Конечно, ее приятели вышучивали пристрастие Глины к пицце. Но лучше лопать вредную пищу, чем колоть героин, бросала им Глина, и шутки прекращались. Сейчас, жуя очередной кусок, Глина вспомнила, как однажды она с Берестом в только что открывшейся пиццерии «Спартака» ела итальянскую пиццу из тонкого теста с какими-то морепродуктами, похожими на жирных гусениц. Настроение испортилось. В воспоминаниях Глины Берест расплывался, она уже не помнила его лица. А летящий в неё нож Матроса видела, стоило только закрыть глаза. Шмурдяк считал, что Глина отвела от себя беду и навлекла ее на Береста, потому и постарался побыстрее избавиться от девчонки, заключив нехитрую сделку с Веревкиной, а того жабеныша с родинкой на подбородке отшил.
И теперь Глина заедала пиццей стресс от общения с уродами в офисе «Смарагда», а единственный человек, которому была она небезразлична, лежал на Еврейском кладбище. Стараясь отогнать неприятные воспоминания, Глина стала оглядываться по сторонам. Её взгляд зацепился за смуглого молодого мужчину с длинным носом и черными патлами, заправленными за уши. Без особых церемоний он сел за низкий столик и стал энергично поглощать один кусок пиццы за другим. Кадык на худой ястребиной шее ходил вверх-вниз. Рядом толкались Зита и Гита. Над ними всегда подшучивали, так как женщины всерьез считали себя потомками индийских йогов. Зита и Гита набрали еды и ушли, сославшись на занятость. Глину развеселила мысль о том, что они рассказывают дома? «Ах, как я устала, милый, сегодня снова предсказывала войны и разрушения!» Или: «Я сделала три прогноза на бесплодие и сняла с семи женщин порчу, можно ты приготовишь ужин сам?»
Глина поймала на себе неприязненный взгляд патлатого и пристально посмотрела на него: одетый в какую-то вышитую хламиду, он выглядел довольно неряшливо. Патлатый ни с кем не общался, хмурился и жевал, словно не ел три дня. Глине очень хотелось пощупать его хламиду, но вряд ли стоило вести себя с ним бесцеремонно.
Это что за полуфабрикат? спросил о ней молодой человек у Люды, демонстративно игнорируя Глину. Люда оторвалась от своих записей и подарила в ответ ему улыбку.
Евгений, Эмбрас просила тебя с ней поработать. Девушка абсолютно без навыков, но на кастинге «Битва магов» прошла отборочный тур.
Плохо, сказал молодой человек и облизал пальцы, вызвав у весьма небрезгливой Глины позыв рвоты, амбиции, значит, прут.
Он встал и мотнул головой Глине, приглашая следовать за ним, и вышел в коридор.
Люда приказала Глине:
Иди с Евгением Ивановичем, он с тобой поработает. Не хами только, Эмбрас этого не любит, тут тебе не Воронеж, жлобство свое в задницу засунь.
Глина неторопливо прожевала кусок пиццы, потом положила остатки в коробку, подошла к столику Люды и вытерла пальцы об ее розовую блузку и широко улыбнулась.
Я все поняла, жлобству место в заднице.
Глина вышла, оставив матерящуюся Люду за дверью.
Критически осмотрев «материал», Евгений пробурчал себе под нос:
Пожалуй, не все так плохо, стандартная скучная внешность, никаких изъянов. Рисуй, что хочешь. Волосам придадим более темный оттенок, оспинки на висках затонируем, скулы подчеркнем.
***
Для Глины началась ежедневная рутина: чтение, уроки актерского мастерства, гимнастика. Клиенты, которых в «Смарагд» тянуло словно магнитом, ждали очереди на прием к новой ведьме. Тамара Петровна пока присматривалась к Глине и больше одного человека девушка в день не принимала.
Глина приметила, что ни Тамара Петровна, ни другие сотрудники «Смарагда» не видели субстанцию вещей, не слышали их голоса, ничего не знали о венцах и никогда не слышали о «Божьей пчеле». Обычные шарлатаны, как и другие по всей стране, только офис побольше, и ведьмы понаглее.
Глина скатывала бусины и помалкивала об этом, две нитки с белыми и цветными бусинами удлинялись с каждым днем. Белую нить Глина не снимала со своей шеи, была постоянно настороже, боясь и одновременно мечтая встретить «ищейку» Пасечника или его самого. Иногда ей казалось, что Пасечник и сам ее ищет, а уж после нашумевших эфиров передач стоит ждать гостей. Тогда бы пригодилась и металлическая коробочка с темными бусинами.