Эн ПолиОдаренные заживо
Пролог
Человек не торопился. Листья, сухие и острые, шуршали и затихали под ногами, бережно храня инкогнито позднего гуляющего.
В конце аллеи появилась женщина. Человек отступил в самую тень, дождался, когда та, кого он ждал, проследует мимо, и уже после вышел. Обогнал и встал поодаль, у ограды, будто ни женщина, ни ее появление здесь, поздней ночью, в парке, его не удивляли.
Та наконец увидела его и остановилась. Газовый баллончик, предусмотрительно купленный пару месяцев назад от ночной шпаны, болтался рядышком, в кармане. Так близко, что она могла дотронуться до него кончиками пальцев. Правда, лезть за ним было бессмысленно, и обаи мужчина, и женщинапрекрасно это знали. Сейчас ей не помог бы ни нож, ни пистолет. Ей было страшно, очень страшно, но в каком-то необъяснимом упрямстве она хотела сохранить лицо до самого конца.
А если закричу? спросила она вполне спокойно, но голос предательски дрожал.
Это пожалуйста!
Мужчина сделал шаг вперед. Женщина побежала. Мужчина даже не прибавил ходу. Он просто шел вслед за ней, наблюдая, как увеличивается между ними расстояние.
Казалось, ей удалось оторваться. Она почти достигла выхода из паркатам, за воротами перекликались в ночи сигналами редкие машины. Женщина летела, не сбавляя ходу, полы плаща развевалисьуспела! То ли от испуга, то ли от радости близкого спасения она закричала. В этот момент женщина споткнулась о невидимую преграду и полетела лицом в мягкое покрытие беговой дорожки. Больше она не двигалась. Издалека она выглядела, как кукла, у которой выключили механизм.
Мужчина неспешно подошел. Одинокий фонарь освещал черно-белую, будто отпечатанную на эстампе сцену: фигура в глухом, слишком жарком для этого времени года пальто склонилась над распростертым телом. Мужчина не трогал женщину. Лишь раз протянул раскрытую ладонь по направлению к голове лежащей, в ней сверкнула стеклянная трубочка. Мужчина задержался в этом положении на несколько минут. Потом встал и так же не спеша отправился куда-то, тихонько насвистывая себе под нос. Стороннему наблюдателю могло бы показаться, что походка мужчины стала бодрее и пружинистей, а, возможно, это сыграли шутку тени ночи.
Глава первая. Шах и мат
Яна сидела на единственном свободном стуле. Стоило только удивляться, как этот допотопный монстр дожил до нынешних временизрядно потрепанный, такой нелепый в окружении своих новеньких соседей. Их явно совсем недавно привезли из мебельного салона: все они были затянуты прозрачной пленкой. Свободным оставался только этот динозавроподобный колченог. Комната, где сидела Яна, выглядела как офис, в который въехали буквально утром. Свежепокрашенные стены, минимум мебели, на пустой стенесредних размеров плазма на кронштейне.
Напротив, за столом сидела девушка. Она уже минут пятнадцать исполняла соло на клавиатуре и молчала как немая. «Возможно, что и так» подумалось Яне. Она вспомнила, что девушка не поздоровалась, лишь кивнула, впуская ее сюда. Девушка писала и писала, и Яне уже начало казаться, что про нее забыли. Вот было б здорово. Можно прикинуться кактусом, а потом тихонько встать и незамеченной слинять отсюда.
В офис без названия на метро «Юго-Западная» Яну вызвали письмом по электронке. Она могла бы проигнорировать его, но было одно «но». Яна не услышала намерений тех, кто отправлял письмо. Совсем. Глухая бетонная стена. У Яны еще не очень получалось читать чужие мысли, но она тренировалась и заметно прогрессировала. То, что телепатия у них в роду передается по наследству, она узнала относительно недавновсего лишь пару лет назад, от бабушки, хотя догадывалась с детства. Когда легко читала то, что на уме у продавщиц в палатках, у девчонок со двора и в школе. Именно поэтому ее считали странной. Не от мира сего. Чувырлой. Нестандартом.
В сегодняшнем письме было всего три строчки:
«Уважаемая Яна Олеговна,
приглашаем Вас посетить центр поддержки детей, оставшихся без родителей.
Адрес: ул. Покрышкина 39, второй подъезд. Дата: 12 апреля».
Яне редко приходилось кому-то доказывать, что хоть родителей у нее и нет, но она вовсе не одна. У нее есть опекун, собственная бабушка. К тому же она уже давно не маленькая, но в этом мире есть два правила, которым она следовала всегда:
Не приближайся к дуракам. Не спорь с сильными.
Это было явно письмо от вторых. Теперь Яна сидела здесь, в этом офисе. Чтобы отвлечься от тревожных мыслей, она уставилась на экран ТВ, висящего напротив. Ей показалось, что ту же самую картинкукарета скорой помощи, проблески мигалок, пасмурное небо и тело на газонеона видела утром, когда на пару минут забежала на кухню. Бабушка как раз смотрела телек.
Как спала, Януся?
Угумс, буркнула Яна, запихивая на ходу в рот курабье. Опять чушь с утра пораньше смотришь.
Надо же быть в курсе дел, незлобливо усмехнулась ба.
Решив не спорить, Яна поцеловала бабушку и выкрикнула на ходу:
Я побежала!
Последнее, что она заметилакартинка с экрана. Точно такие же проблесковые маячки и тело на траве. Сейчас показывали то же самое. Яна мотнула головой. Угораздило ее попасть на ту же муть повторно. Как Яна ни старалась, взгляд притягивало, как магнитом. Звук был выключен, и Яна поневоле цепляла взглядом титры внизу экрана.
«сегодня ночью. Предположительно в»
«нет свидетелей»
«в сознание не приходила»
Слишком откровенные ракурсы шокировали. Яна содрогнулась при смене кадров. К нюням она себя не причисляла, но увиденное вызывало отвращение. Молодая женщина лежала на животе, сквозь спутанные волосы было видно повернутое в сторону лицо. Открытый рот, широко раздвинутые губы. И эти глаза.
«Как в «Звонке». Похоже, она здорово кричала.»
Прости, забыла выключить.
Это были первые слова девушки за монитором. Голос показался Яне вполне приятным. Девушка нажала пальцем на крохотный пульт, и экран превратился в безликий прямоугольник.
Ох уж эти новости, усмехнулась девушка. Кровища и насилие одно. Согласна?
Угу, кивнула Яна. Мне долго еще ждать?
Конечно, давай начнем. Меня Екатериной звать. Можно просто Катя.
Приятно познакомиться. Может, скажете, зачем я здесь?
Навыки гаданияэто семейное, верно?
Яна ожидала чего угодно. Что будут спрашивать про родителей, например. Ведь ее сюда за этим пригласили? Мол, как она живет без них, да как справляется, нормально ли питается, все в этом духе. А тутгадание. Ее никогда о нем никто не спрашивал. Тем более, чужие. Яна разозлилась, но виду не подала. Не то место. Не то время. Девушка по имени Екатерина уловила ее нервозность.
Какие чувствительные все, она смотрела на Яну из-за экрана с укоризной. Это же анкета. Никогда таких не заполняла?
Про гадание рассказывать не буду.
Екатерина деланно вздохнула.
Тогда придется по-другому. Я все о тебе знаю. Твое молчание только ухудшит ситуацию.
Яна вздохнула. Она ведь чувствовала изначальноловушка. Теперь ничего не поделаешь.
Что именно вы хотите знать?
Слушай, Яна Сомова, ты ведь не вчера ведь на свет родилась, покачала головой собеседница. Людям с твоей репутацией не пристало такие вопросы задавать.
С какой такой репутацией? окрысилась Яна.
Перечислить заслуги? Екатерина усмехнулась. Про то, что у тебя телепатический талант, например. Оттуда и гадание. Ты прирожденный шулер.
Яна закатила глаза.
Ну и что с того? В полицию меня за это отведете?
Отведу, если надо будет, девушка уже не улыбалась. Но ты здесь не для этого. А чтобы ты не рыпалась, напомню о двух кражах в прошлом месяце. За такое точно в полиции тебя встретят с распростертыми объятиями.
Яна ухватилась за стул. О краже из магазина никто не знал. По крайней мере, она так думала. Да и что за кража? Две бутылки газировки и чипсы? Смех!
Надо было брать себя в руки и по-быстрому. Яна вдохнула воздуха.
Запугиваете?
Мне делать, что ли, нечего? Екатерина выглядела спокойно, как удав. Просто выясняю, не стоит ли тебя отправить на исправление прямо сегодня?
Яна прикрыла глаза. Только бы в обморок не грохнуться. Голос Екатерины стал чуть мягче.
Ну что, теперь согласна ответить на пару простых вопросов?
Яна прикусила зубами щеку изнутри. Тряпка, соберись. Помирать, так с музыкой. Она попыталась успокоится. Ее пока никто не режет, каленым железом не пытает. Напротив сидит простая офисная мартышка. Платиновые волосы, затянутые в хвост, матовая помада.
Про карты сама расскажешь? Или тоже клещами тянуть придется?
Про игральные, что ли? Яна сразу поняла, о чем речь, но решила и в этот раз сыграть дуру.
Яна, не трать мое и свое время. Я ведь и рассердиться могу.
Яна скисла. Видимо, врать здесь не получится совсем. Шах и сразумат. Работать с банковскими картами она попробовала совсем недавно. Самым сложным было стоять как можно ближе к банкомату, когда «клиент» снимает нал. Код считывался легко. Люди, так усердно прикрывающие ладонью клавиатуру для ввода цифр, даже не задумываются, насколько ясно читаются их мысли в эту секунду. Дальшедело техники. У Яны были ловкие от природы пальцы: могла обшарить карманы любого даже не прячась. А после вернуться с картой и снять немного кеша. Главное тут былоне наглеть, снимать по-маленькому, и, что важно, хорошенько прикрывать лицо воротником от камер.
Яна постаралась расслабить лицо.
Ничего вы не докажете.
Я думала, ты все-таки умнее. Я же сказала, что все о тебе знаю, Екатерина устало прикрыла глаза. Если надо будетдокажу. Так помоги мне хоть немного. У меня еще работыво! она провела рукой по горлу.
«Платиновая» девушка вышла из-за стола, обогнула его, подошла к Яне, и вдруг совершенно по-детски присела на корточки прямо у ее ног.
Хватит дурака валять. Знаешь, как это муторно, с утра до вечера вранье слушать?
Хорошо. Чего вы от меня хотите? Чистосердечного признания?
Хочу, чтобы ты отдохнула.
Яна уставилась на Екатерину, как на сумасшедшую.
В исправительном лагере для трудных подростков, что ли?
Екатерина усмехнулась:
Да, речь о лагере. Ты угадала. Но не для «трудных». Нормальные ребята собираются. В городе летом ведь все равно нечего делать. Друзей особо нет (Яна скривилась). А там, куда я приглашаю, классно. Отдельное жилье. И новая компания. Тебе понравится.
Почему я-то?
Обе понимали подоплеку этого вопроса. С Яниной «репутацией», как выразилась девушка, ее действительно могли пригласить только на коррекцию. Тем более после упомянутых Яниных «подвигов». Что-то тут было не так.
Что там нужно будет делать?
Екатерина вздохнула, встала, разгладила несуществующие складки на юбке.
Нам нужны классные телепаты.
Яна фыркнула. Так вот оно в чем дело. Вот же бред.
С чего это вы решили, что я классная?
Сказала и замолкла. Не было ни дня в ее жизни, когда бы Яна считала себя классной. Ни в телепатии, ни даже в кражах. Ни в чем вообще.
Не тебе судить, Екатерина посерьезнела. Впрочем, мне плевать, что ты сама о себе думаешь. Ты там нужна, и точка. А будешь кочевряжитьсядевушка недвусмысленно махнула рукой на стол, где лежала увесистая папка. Яна только сейчас разглядела на ней свое имя. Более чем полновесное досье. В такой талмуд, поди, вошли все ее прегрешения, начиная с недоеденной в детсаде манки. Яна вздохнула.
И сколько стоит этот лагерь ваш?
Бесплатно.
Ой, ну хватит! Яна подхватила сумку.
Я не шучу.
В голосе Екатерины не было насмешки. Яна замерла. Бесплатно. За город. На воздух. Очень привлекательно и стрёмно. Сыр бесплатныйтолько в мышеловке, и пусть попробуют разубедить. Очередная передряга под шоколадным соусом. Хотя ей не привыкать. Она в такие переделки попадалаэтой, на каблуках, не снилось даже. Но было очевидно, что придется согласиться. Правда, оставалось кое-что еще.
Бабушка не сможет без меня.
За бабушкой присмотрят. А тыпоедешь.
Это уже не звучало, как просьба или пожелание. Это был приказ. Яна с силой натянула кожаный браслет на руке. Боль всегда помогала трезво мыслить. ЭтиЕкатерина и ее начальство, кем бы они ни были, все продумали. Узнали и о Яне, и о ба. Теперь не отвертеться. Яна заговорила, выигрывая время на «подумать».
Чем мне расплатиться за вашу щедрость?
Это не щедрость. Скорее, особенность. Точнее сказать, задание. Вполне выполнимое. На месте все расскажут. К тому же, будешь там не одна. Справитесь.
Кто еще поедет?
Компания сверстников. Таких же ребят, как ты.
От слова «ребята» у Яны стало кисло во рту. Все это ура-пионерское прошлое не коснулось ее, но дышало с фотографий старых семейных альбомов, что остались от родителей. Она любила и ненавидела эти чужие и одновременно родные воспоминания. Утренние побудки, труба зовет, дружба на века и миру-мирвсе это она видела в продолговатом ящике, на глубине шесть футов под землей. Уж по крайней мере ее родителям это не помогло дожить до старости. Яна встала, добрела до кулера, дернула из выемки стакан, налила воды и залпом выпила.
Где подписывать?
Екатерина улыбнулась и протянула листы и ручку.
Когда дверь за Яной закрылась, Екатерина не спеша набрала номер.
Все, можно забирать. И стулья тоже. Совершенно лишнее оказалось. Даже распаковать не успела.
В трубке что-то спросили.
Легко. Чуть припугнула, нажала, где надо, и она сдалась.
Когда разговор был окончен, девушка облокотилась на стол и взяла в руки телевизионный пульт. Экран, моргнув синим, показал всю ту же сводку с ночным происшествием в парке. Это была не программа, а запись. Ее Екатерина смотрела как минимум раз десятый. Дойдя до места, где показывали крупным планом лицо потерпевшей, она нажала на паузу. Долго стояла, рассматривая неестественно вывернутую руку, будто застывшее лицо и полуоткрытый рот.
Допрыгалась, скотина, сказала она. Так тебе и надо.
Стены с мягкой обивкой поглотили ее голос.
Дневники одаренного
Нужны дети. Только дети.
Почему? Глупый вопрос. На войну всегда отправлялись молодые. Те, кто постарше и поопытнеев штабе. Бессмысленно кидать на передовую генерала.
Конечно, есть еще одна причина. Детигибче. Они не поворачивают даже там, где взрослый не ступит и шагу. Даже пугаясь, они все равно идут вперед. Страх гонит их, не дает остановиться. Лупит в свой маленький барабан отважный барабанщик. Боится, но идет. И падает красиво навзничь, поцеловавшись с пулей. Но он не побежит назад, даже если знает наперед свою незавидную участь. Потому что дети все еще живут в прекрасных книгах сказок. Герой не умирает, герой всегда выходит целым из передряги. Дети так наивно верят в сказки.
Поэтому будут только они. В этом есть неоспоримый плюс. А, главное, молодых намного проще напугать.
Глава вторая. Идеальные каникулы
Лето обещало быть жарким, и Владу совершенно не хотелось оставаться в городе. Неожиданно для всех он согласился рвануть с семьей на родину Пикассо, в Малагу. Отец купил апартаменты специально для того, чтобы не торчать в Москве с июня по сентябрь и заодно проводить больше времени со своими. Под «своими» подразумевались сами мама с папой и младшая сестра. Влад из обоймы выпал уже давно. Негоже парню в пятнадцать сопровождать своих родителей. Неудивительно, что новость в буквальном смысле сшибла семейство с ног.
Ты уверен?
Они случайно встретились на кухне. Мама, стояла у стола, в голосе ее ясно слышалось сомнение, не сошел ли Влад с ума.
Уверен, пожал плечами Влад. А что?
Да ничего. Молодец, что согласился.
Тоже так считаю.
Влад шагнул вперед, наклонился и коротко поцеловал растерянную маму. Ритуал, просчитанный до миллиметра. Никаких телячьих нежностей.
До вечера.
Пока.
Их кодекс. Их словарь. Короткие вопросы и ответы, что позволяли матери не волноваться. С отцом все проще: он уже давно считал, что Влад вот-вот спорхнет с семейного насеста и просто требовал выполнения договоренностей. Влад никогда не позволял себе хамить и хорошо учился. Этого было достаточно. Семейные путешествия в список «надо сделать» не входили. И на тебе! сын просится в поездку. В деревню, в глушь, в Малагу-Саратов. Сам.
Не понимаю я тебя, кряхтел в трубку друг Женька. Ладно бы в Барселону, там хоть клубы. А в Малаге твоей? Испанские бабульки и баиньки после девяти?