Я твой последний шанс жить, улыбнулся он.
Почему это?
А не слишком ли много ответов за раз? Хочешь узнать больше так сбеги, пока тебя не поймали, закончил реплику Этан и дёрнул парня за руку. Кристиан споткнулся.
Дёрнув дважды, чтобы подросток не успел поймать равновесие, Этан с силой поволок Криса вглубь. Мальчик постоянно спотыкался и ударялся об ветки деревьев. На просьбы идти помедленнее или отпустить руку Этан молчал и просто двигался глубже в лес.
Ты не прав! крикнул Кристиан слишком громко, от чего получилось наигранно.
Существо остановилось.
Почему же? уголок рта слегка приподнялся, лицо выражал хладнокровие.
Потому что они пытаются нас спасти, а ты ты Кристиан постарался выдернуть руку, у него ничего не получилось, однако Этан всё-таки разжал её и увидел несколько свежих следов на запястье мальчика.
Ты меня достал, вырвалось у Этана, и парень толкнул Криса. Мальчик упал на твёрдую землю. Ударившись, Кристиан остался неподвижно сидеть. Тело сковало внезапной острой болью и морозной свежестью. Мороз для него стал как соль на рану.
Хочешь сбежать, так мучайся сам, а если хочешь вернуться назад, то попробуй. Если, конечно, дорогу помнишь.
Как только Этан договорил, он ушёл в противоположную сторону. Кристиан с болью встал и побежал за ним, однако парня нигде не было. Оглядываясь вокруг, мальчик понял, что заблудился. Никого живого, только колючие деревья и темнота.
***
В дверь заведующего постучали. Виллиам в этот момент перелистывал журнал с новыми поступившими детьми.
Входите, не громко сказал он, не отвлекаясь от дела.
Евгений не особо заморачивался делами, поэтому лежал на диване, играя в телефон. Рут час назад уехала домой.
Извините за беспокойство, но у меня ощущение, что Кристиан, новенький, на второй стадии отчаянности, сказал Дан, прижавшись к двери. Подросток точно не знал, следует ли про это говорить, или вовсе врачи уже в курсе про состояние отчаянности Криса. Однако он точно знал, что на второй стадии ребёнка переводят в отдельную одноместную палату и ставят под жёсткое наблюдение, ограничивая в некотором досуге.
В кабинете заведующего Дан был всего один раз, когда сам находился на третий стадии, а Виллиам самолично вправлял ему мозги на место, ведь терапия врачей не помогала. Ему было стыдно за множество оскорблений и угроз, однако также он был благодарен за то, что Голдмант в итоге ему всё же помог.
Заведующий оторвался от журнала и внимательно выслушал ребёнка. Женя поразился тем, что Дан пришёл к ним на этаж.
Мне страшно спать с ним в одной комнате, пробурчал Дан под нос, но слушатели услышали и это.
Присаживайся, указал Виллиам на диван. Чай будешь?
Нет, спасибо, ответил Дан. Я бы лучше поскорее пошёл спать.
Хорошо, в раздумьях произнёс Виллиам, а затем добавил:
Жень, позови тогда Кристиана сюда, раз он не спит, а Дана отведи в комнату.
Парень упрямо встал. Убирая телефон в карман синих брюк, Евгений с Даном вышли за дверь.
Как только они оказались перед нужной комнатой, Женя попросил Дана пока что не заходить.
В комнате оказалось пусто.
Куда мог пойти Кристиан? спросил Женя у его соседа. Подросток пожал плечами. Тогда иди спать, а я поищу его. Если он придёт, то сообщи охраннику, попросил Евгений и в лёгком раздражении ушёл в холл.
Мужчина в форме бдительно стоял, не шевелясь.
Тут кто-нибудь был?
Никого, сэр, сегодня ночью, как и обычно, без происшествий, чётко ответил мужчина.
Спасибо, если будет пробегать рыжий мальчик, сообщи мне немедленно.
***
Евгений самостоятельно обыскал весь этаж. Как только он понял, что Кристиана нигде нет, вызвал подкрепление.
В раздосадованном состоянии Евгений пытался понять, куда же ночью мог пропасть подросток. В карманах брюк завибрировал телефон.
Виллиам, 02:44
«Сбежал?».
Евгений, 02:45
«Надеюсь, что нет, но вещи пропали. На этаже мы нигде не можем его найти. Я уже больше часа сам ищу».
Осматривая под кроватями, в шкафах, во всех туалетах, Евгений получил следующее сообщение.
Виллиам, 02:57
«Тогда я останусь здесь и продолжу искать Кристиана на других этажах, а ты с охранниками обыщи лес. Он не мог далеко уйти, слишком холодно для такой глупости».
Евгений, 02:57
«Принято».
Быстро отдав приказ, Женя поспешил в комнату, чтобы одеться. Набросив на себя толстовку с курткой, парень захватил фонарик и ещё одну толстовку. Охранники должны были прочесать заднюю часть леса и левую сторону, Женя же направился искать с правой стороны.
Виллиам, 02:54
«Ничего не понимаю, семь раз пересмотрел камеры. Кристиан не выходил из комнаты. Я попросил проверить оригинальность съёмки, но и здесь чисто.»
***
Поиски шли долго. Евгений обыскал больше километра леса, как уже начал наступать рассвет. Дополнительная группа присоединилась к поискам, ведь в здании никто так и не смог найти пропавшего подростка.
К пяти утрам на земле образовалась роса. Брюки на мужчине промокли. Отодвигая очередную ветку дерева, Женя заметил странный смазанный символ вычерченный палкой на земле. Куда следовать, он не мог понять, поэтому двинулся по своему направлению вперёд. Спустя две минуты он обнаружил ещё один такой же рисунок.
Либо здесь завелись сатанисты, либо Кристиан заблудился при побеге, пробурчал, раздумывая, Женя. Еле заметный пар вышел из его рта.
Евгений ускорил шаг в направлении этих символов. По телефону он отправил сообщение Виллиаму, что, скорее всего, найдёт мальчика быстрее всех.
Он не ошибся. Через двести дюймов Евгений увидел рыжую макушку за кустом. С облегчением он выдохнул, но потом напрягся. Результаты анализа не пришли. Женя не знал, опасен ли подросток для него или для самого себя. Аккуратно подходя к Кристиану, он обратил внимание, что мальчик в полудрёме сидит, облокотившись об дерево.
Присев на корточки, Женя дотронулся до плеча Криса. Реакции не последовало. Евгений прощупал пульс подростка и увидел царапины на запястье. Пульс был слегка замедлен. Мальчик заворочался. Женя с облечением улыбнулся.
Кристиан, пойдём в комнату? Я тебе чай приготовлю, ласково произнёс парень, наблюдая как Кристиан пробуждается. Слегка потемневшие голубые глаза вопросительно глядели на него.
Пойдём?
В очередной раз Кристиан не ответил, а лишь прожигал парня взглядом, не двигаясь. Спустя минуту игры в гляделки мальчик кашлянул, прикрываясь рукой. Затем отвернулся в сторону, с горечью глядя на лес.
Мы далеко от здания? прохрипел Кристиан, обнимая себя сильнее. Евгений сообразил и протянул подростку толстовку. Почти одевая его самолично, Женя протянул свою куртку, чтобы мальчик быстрее согрелся.
Где-то в трёх милях, ответил работник, пока застёгивал куртку. Крис опустил руки в карманы и посмотрел наверх, вдыхая полной грудью. Тепло постепенно наполняло его тело. Мокрые кроссовки с джинсами портили веселье, однако Крису было всё равно. Он спасён.
Я не думал, что всё так получится сказал Крис виновато.
Пойдём назад в детский центр, протягивая руку и вставая с корточек, проговорил парень с улыбкой.
Не хочу, захныкал Крис, вжимаясь в ствол дерева.
Почему? Рука благополучно была убрана в карман брюк, ведь Женя не на шутку замёрз. Холод успел окрасить его щеки и закрыть все веснушки. Кристиан с презрением посмотрел на Женю, словно он и подбил его сбежать ночью.
Как только в моей жизни появились вы, я перестал что-либо понимать! заявил дрожащим, но громким голосом ученик.
Расскажешь? с той же теплотой отвечал Женя. Только прошу, встань с земли. Простудишься.
Кристиан недоверчиво посмотрел на Женю. Секунду подумав, он принял новое приглашение руки и встал с его помощью.
Почему ты мне помогаешь? Почему не ругаешь за то, что я так поступил?
Сложно ругать тогда, когда не знаешь причину поступка, улыбнулся Женя. Особенно когда подросток переплюнул тебя и без лишнего шума убежал в лес. Если бы ты не вёл себя странно, мы бы не поняли, что ты сбежал до самого утра, слегка рассмеялся Женя, и Крис подтянулся за ним.
На бледном лице Криса отразилась улыбка.
Значит, сейчас пойдём в центр, и я заварю тебе вкусный чай, весело сообщил парень, протягивая руку.
Хорошо, слегка стыдливо произнёс Крис.
Женя указал в сторону, и парни не спеша пошли на выход из леса. Мальчик слегка отставал, пока работник отправлял сообщение заведующему, что они идут назад. Все поисковые группы должны были вернуться быстрее, чтобы не испугать беглеца. Всё складывалось удачно.
Убрав телефон в карман куртки, чтобы он не выпал, Женя взял руку Криса. Не отпуская её до самого конца дороги, они шли. Парень иногда вбрасывал шутки и незначительные вопросы мальчику, чтобы тот проснулся и раскрепостился, однако целостной беседы построить не получалось.
***
Евгений, 05:32
«Кристиан со мной, отзывай всех. Придём, будем пить чай и беседовать. Скорее всего Дан прав про отчаянность. Теперь я убеждён, что у него вторая стадия.»
Значит, придётся его временно переводить в опасную группу, раз он способен сбежать незамеченным, пробурчал мужчина.
Голдмант положил телефон экраном вниз и тяжело вздохнул. Ночь без сна точно скажется на рабочем дне. Сообщая главному охраннику последние новости, Виллиам закрыл кабинет и направился в свою комнату. Перед тем как туда зайти, он увидел сообщение, пришедшее на почту.
«Результаты анализа от Компании «DS»».
Листая письмо, Виллиам искал нужную фамилию.
Холидей Кристиан «отчаянность» не обнаружено.
7. помоги мне
При слабом освещении Евгений сидел на светло-коричневом кресле. Кристиан не расцепляя кружку ни на секунду, попивая маленькими глотками сладкий чай. На столике, что разъединял парней, лежала пачка с печеньем и упаковка мармелада.
Кристиан напрочь отказался уходить без Жени, поэтому парни по очереди приняли душ в комнате работника. Пока Крис согревался под струями горячей воды, Женя заварил две кружки чая и достал сладости. Ему дико хотелось спать, ведь пропущенные долгожданные несколько часов сна перед работой казались упущенным раем. Небольшая кровать манила своим видом, но Женя не решался даже сесть на неё.
Стоило мальчику выйти из ванной комнаты, как Женя заскочил в неё сам. За закрытой дверью Кристиан услышал голос, который сказал, что его сухая одежда лежит на столе. Это была серая футболка со штанами.
Откусывая шоколадное печенье, Крис зевнул. Теребя влажные волосы после душа, Евгений вышел из душа. За десять минут он не успел придумать, как же правильно начать диалог.
Парней клонило в сон. Женя присоединился к чаепитию.
Дожевав печенье, мальчик посмотрел на спасителя. Тот устало качал головой, пытаясь, сосредоточится. Крису стало жалко его. Он понимал, что полностью виноват в побеге. Что существо не его друг и тем более не спаситель, а работники в медицинском центре действительно стараются ему помочь. Внутри всё сжалось, ведь юноша хотел рассказать, поделиться страхами. Отворачиваясь от Евгения, Крис потеребил рыжеватый локон.
Проститееле выговорил Крис. Женя озадаченно глянул в голубые глаза и промолчал. Один парень внушил мне, что вы
Кристиана осенило, что Этан не особо распылялся фактами и доказательствами, чтобы он поверил ему. Двойная порция стыда подкралась Крису, окрашивая уши мальчика в красный цвет.
Что мы?.. напомнил Женя.
Я боялся, что вы не помогаете, а наоборот. Вы долго прятали от меня сестру, а затем произошла неприятная ситуация с Рут. Простите.
С неким облегчением Евгений выдохнул: его радовало, что подросток пришёл в сравнительно нормальное состояние. Кинув жёлтое полотенце на кровать, Женя отругал себя за то, что сам не начал разговор.
И кто же тебе это сказал? с твёрдыми тонами спросил Женя. Кристиан испугался.
Этан.
Парень достал телефон из штанов и написал сообщение Виллиаму. Хоть он и был уверен, что нет пациента с таким именем, но перепроверить, никогда не мешало. Последних поступивших он не знал.
Ответа на сообщения не последовало. Голдмант спал.
«До утра подождёт», спокойно подумал Женя.
Что со мной будет? жалостливо спросил Кристиан, облокачиваясь об диван.
Об этом уже не сегодня. Я предлагаю тогда тебе сегодня остаться ночевать у меня, а днём, когда проснёмся, решить этот вопрос, улыбнулся Женя. Крис поначалу обрадовался, однако затем затих.
Ты чего-то боишься? спросил напрямую Женя, у Криса забегали глаза.
У тебя очень жарко, мог бы ты включить кондиционер?
Евгений удивился. Ему было даже слегка холодно. Вставая с кресла, парень подошёл к мальчику и дотронулся до лба.
Всё-таки заболел я сейчас принесу градусник, посидишь один?
Женя думал, что Крис согласится и подождёт, однако, как только он развернулся в сторону двери, то Крис схватил его за запястье и потянул к себе.
Прошу не уходис разбитым от горечи голосом попросил мальчик. Отцепляя руку, он сел назад.
Я хочу тебе помочь. Скажи, что для этого нужно сделать? пытаясь поймать взгляд Криса, спросил Женя. Ответа не последовало. Я могу вызвать тебе врача сюда
Нет! Никого не надо сюда звать, со слезами на глазах просил мальчик, крепко обнимая себя.
Хорошо, хорошо, быстро ответил Женя и взял руки Криса. Ученик перестал плакать и сжал сильнее пальцы.
Почему я не могу уйти? как можно чётче произнёс он. Мальчик замялся, но ответил:
Потому что тогда придёт он.
Ты сейчас про Этана? Как он сюда придёт, если мы на втором этаже, где нет свободного доступа детям? пытался успокоить Женя.
Он все равно придёт
Хорошо, я никуда не уйду. И никто к нам не придёт. Только прошу, успокойся, закончил фразу Женя, и Кристиан его обнял. Евгений печально посмотрел на заблудшего ребёнка и не отпускал, пока тот сам не отстранился.
Спасибо тебе
Мальчик пошёл в сторону кровати и остановился напротив двери.
Могу запереть, предложил Женя.
Если можно
Евгений повернул ключ в двери и расстелил свою кровать. Кристиан лёг и накрылся одеялом. Женя сел назад на диван.
Ты не будешь спать? со стыдом пробубнил Крис.
Послежу, чтобы тебя никто не трогал, улыбнулся Женя и открыл папку с документами.
Мальчик заснул под цоканье клавиатуры ноутбука, тусклого света и запаха кофе.
***
Приветик, улыбнулся Этан. Кристиан отшагнул назад, но упёрся об стенку. Тёмно-карие глаза сверкали, переливаясь в красный цвет. Мальчик не смог увести взгляд, ему казалось, что он попал в лапы зверя. Инстинкт умирал с каждым вдохом. Крис хотел убежать, но не знал куда, ведь был запрет перед Этаном.
Он вспомнил, что они всего-то разругались в лесу, однако тело думало иначе. Оно словно заранее решило насквозь пропитаться страхом и ужасом перед этим существом.
Этан сделал один маленький шаг. Крис зажмурился и услышал сильное биение сердца. Этот же стук и разбудил в нём желание жить.
Этан становился всё ближе. Мальчик огляделся по сторонам. Он находился в школьном классе. Яркий свет. Кристиан скрестил перед собой руки, чтобы укрыться. Оглушающий звук звонка занял всё пространство. Звонок был на школьную перемену.
В панике мальчик подпрыгнул на кровати и увидел перед собой Женю. Тяжёлая одышка и темнота в глазах испугали его сильнее. Прежде, чем Крис сумел его ударить, Женя аккуратно толкнул его назад на кровать и завёл руки за голову. Прийти в себя Кристиан смог почти сразу. Потерянные глаза сфокусировались на веснушках парня. Дыхание восстанавливалось.
Всё в порядке?
Теперь дапрохрипел Крис.
Теперь мне можно вызвать врача? Женя отпустил Криса и дотронулся до его раскалённого лба. Ты весь горишь. Мальчик отвернулся.
Евгений достал футболку из шкафа и протянул её.
Переоденься, а то вспотел.
Мальчик взял зелёную футболку, а затем положил её на кровать. Сняв свою, он надел сухую и не почувствовал особой разницы. Несколько капель пота упали с волос на его чистую одежду. Наблюдая, как вода впитывается в футболку, Кристиан понимал, что сейчас произошло. Сон. Страшный сон.
На шкафу весело зеркало, Крис встал с кровати и посмотрел в него. Красный, потный, растрёпанный и бледный, он стоял на трясущихся ногах. Если бы не зеркало, мальчик бы и не догадался, до какого состояния его довёл Этан. Картина крепко закрепилась в голове подростка. Женя подошёл сзади и посмотрел на Криса. Кристиан сглотнул. В отличие от того, кто не спал всю ночь, он выглядел в несколько раз бодрее и живее.
Который сейчас час? хриплым тихим голосом спросил мальчик.