Хороший у тебя конь парень начал говорить один из бандитов, покуривая папиросу а продай его нам.
Не-е-е ответил Леонид, поглаживая Снежка по золотой гриве.
Ну, продай продолжил упрашивать один из бандитов ты же вон какая пьянь, зачем он тебе, а нам он сгодится. Продай.
Он не продаётся! сказал грозно Леонид, смотря прямо в глаза одному из бандитов.
А ты продай сказал бандит, надевая кастет на руку.
Тогда Леонид, в ту же секунду достал нож и накинулся на этого человека. Он вонзил в него нож и своей силой прижал его к стене бара.
Я же сказал, он не продаётся шёпотом сказал Леонид на ухо полумёртвого бандита, не вынимая нож из его живота.
Остальные трое разбойников стояли как вкопанные. Леонид вынул нож, и из трупа бандита потекла кровь.
Как вы смеете, жалкие людишки говорил громко на всю улицу скульптор, держа в руках окровавленный нож как вы смеете, угрожать мне! Мне! Убийце всех времён. Я есть смерть, я это горе, я это тьма! Даю вам две минуты на то чтобы забрать труп вашего товарища и убежать отсюда.
Бандиты забрали труп и быстро скрылись. Леонид стоял, протирая нож об свой чёрный плащ. Снежок стоял в метрах двадцати от скульптора.
Снежок! сказал пьяным голосом Леонид Ко мне! Я приказываю, сейчас же, иди сюда. Ты моя собственность, я твой хозяин. Я приказываю тебе, иди сюда!
Чтобы не говорил Леонид, конь стоял неподвижно, и смотрел на него печальными глазами, а после и вовсе убежал.
Ну и пожалуйста! кричал Леонид вслед убегающему коню давай, убегай, уходи от меня, ты мне больше не нужен, никто мне больше не нужен. Кто я такой, в конце концов? Просто сумасшедший убийца! Который совсем одинок.
Скульптор сел на скамейку, что стояла неподалёку от бара, и молча пил коньяк. Ему было грустно, так грустно как возможно не было никогда. Он почувствовал себя таким одиноким и никому ненужным, что пил коньяк снова и снова. Молодой парень сидел в горьком одиночестве, в бесконечных и мрачных своих думах.
Убийца. Убийца. Они все меня называют убийцей. Я скульптор! Я лучший в мире скульптор. Уже утро, а я пьян как сто чертей. Дядя Ваня утомил своим огородом, охотой и глупыми ярмарками. Федька достал уже своими частушками. Божье создание, всё у него по правилам. Всё! Надоело! Буквально всё! Абсолютно! Глупые люди, за деньги готовы всё сделать, вон у меня этих денег, полные карманы, а толку то. Снежок, предатель, ускакал от меня. Пойду в бордель, там мне всегда рады.
Леонид отправился в бордель, что был на другом конце города. Он шёл, шатаясь, допивая коньяк. Народ уже шёл на работу, на учёбу и по своим делам, город проснулся, улицы оживились. Скульптор по пути покупал пиво и сигареты, останавливался в парках и в скверах, чтоб передохнуть и продолжить путь. Наконец, к обеду он дошёл до борделя. Его впустили с радостью, он там поел, помылся, поспал. Ближе к ночи Макаров проснулся и начал веселиться. Тратил деньги направо и налево. Падшие женщины крутились у его ног и выполняли любую его прихоть. Алкоголя было столько, что все в борделе были пьяны. Сам бордель был всего лишь большой коммунальной квартирой, где в каждой комнате обитала падшая женщина. Была и охрана, четыре крепких мужика, на тот случай, если вдруг посетитель начнёт дебоширить. Леонид выкупил на две недели весь бордель. Запасся алкоголем и всякой едой. Женщины в борделе были лет тридцати, уставшие и потасканные. Они извивались и крутились вокруг скульптора так плавно и покорно как змеи. В пьяном угаре, дыму сигарет и продажной любви прошли две недели. В конце второй недели пребывания Макарова в борделе, в комнату зашёл охранник.
Товарищ, уже прошло две недели, просьба освободить помещение сказал охранник борделя.
А ну пошёл вон отсюда! сказал Леонид, бросив в охранника полупустую бутылку коньяка, я буду делать то, что захочу!
После этого охранник ушёл. Женщины испугались и начали успокаивать Леонида. Всячески ублажая его и пытаясь напоить.
Лёня, а дай нам ещё денег, и мы сделаем для тебя всё-всё сказала одна из падших женщин.
Какие же вы все жалкие говорил скульптор, смотря в глаза женщине, какие вы всё-таки мелочные существа, люди. Вы ради денег готовы на всё, на предательство, на унижения, все вы, все вы продажные твари. Вы совсем забыли про честь и достоинство. Таким как вы, больше незачем жить и засорять землю.
После сказанного, Леонид медленно встал, шатаясь от алкоголя, спокойно оделся. Выпил стакан водки и начал всех убивать. Первой жертве, падшей женщине он перерезал горло. От увиденного остальные начали громко кричать. Они убегали от него, звали на помощь, бросали в него предметы, стулья, бутылки, но его уже было не остановить. На крики прибежали четыре охранника, но было поздно, скульптор всех их перерезал, кому просто вонзал нож, кому просто перерезывал горло. Пол и стены старенькой комнаты окрасились алыми каплями крови. Охрана напала на убийцу, но это была ошибка. Леонид крепкий, шустрый, молодой человек, охотник и боец, а охранникам было за сорок. Хоть и с трудом, но Леонид и их убил тоже. Шума и грохота в квартире было много, поэтому он решил в ней не задерживаться. Макаров помыл нож, руки, лицо от капель крови, спустился по пожарной лестнице и убежал. Уже была глубокая ночь, на улицах никого, и только Леонид бежит, бежит изо всех своих сил, бежит без оглядки из города. Злосчастный дом находился на окраине города, Макаров бежал минут тридцать, через широкое поле прямиком к озеру, что было неподалёку от города. Озеро было тёмное, не только ночью, но и днём. Издалека, казалось, что это озеро просто чёрное пятно. Там и остановился скульптор, чтобы передохнуть. Тихая, спокойная ночь, в небе светила полная луна, дул слабый ветерок, в котором слышался снова шёпот «убийца», скульптор умывал лицо в озере и хлебал воду, набирая её в ладони.
Что со мной происходит? смотря в своё отражение в озере, говорил скульптор.
Он бродил по берегу озера, часто куря сигареты, рассуждал вслух.
Что со мной? Что же я натворил. Зачем я их убил, я ведь мог просто уйти и всё. Но я их убил. Это всё гнев и алкоголь. Как мне вернуться к Ивану Степановичу без Снежка? Что я ему скажу, и как буду в глаза смотреть? Это ведь его подарок. Жалко старика, расстроится. Да что ж я за человек такой! А может я уже не человек. Я есть тьма, несущий горе, я есть смерть.
Его ночной монолог под полной луной прервал всплеск воды в озере. Он обернулся и увидел женщину, по пояс торчащую из воды. Она мило пела песню, на непонятном языке. Леонид смотрел на неё и слушал очень внимательно. Сам того не замечая он медленно шёл к озеру, на звук пения этой женщины. Это была непростая женщина, это была самая обыкновенная русалка. Своим пением русалки завлекали потерявшихся путников, жадных рыбаков, а после забирали их с собой на самое дно озера. И вот, когда Леониду оставалось сделать всего один шаг, чтоб упасть в озеро, он очнулся и не стал идти дальше в воду.
А ну пошла прочь! Негодная отбегая спиной от озера, сказал Леонид.
Русалка рассердилась, ей не понравилось, что такая добыча как Леонид в последний момент ускользнула от неё, и теперь ей нечем полакомиться. Она раскрыла свой рот полный острых зубов и зашипела как змея. После чего просто развернулась, махнула хвостом и уплыла на дно таинственного озера.
Ишь, чего захотела закуривая сигарету, возмущался Леонид меня забрать.
Только он начал отходить от тёмного озера, как из воды на берег начали выпрыгивать черти. Один за другим они выпрыгивали на берег, десятки чертей заполонили тихое и спокойное место. Окружили Леонида и начали нападать по одному. Леонид достал свой большой охотничий нож, и начал отбиваться от них. Перерезал одному чёрту брюхо, тот упал. Но из трупа нечистого, разрывая зловонную плоть, вылезло два новых. Таким образом, чертей становилось всё больше и больше. Леониду ничего не оставалась, как только свистом звать Снежка. В первый раз он свистнул, но никого не было. Черти стали злее, начали хрюкать, гавкать, рычать и мекать как козы или овцы. Он второй раз свистнул ещё громче, чем в первый раз, но коня не было. Стали черти ещё злее и свирепей, их глаза начали светиться красными огоньками, как жаркие угли из печки. Леонида начали хватать за одежду и тянуть к озеру, полного голодных русалок. Тогда Макаров от отчаяния решил свистнуть в последний раз. Он уже не ждал и не верил, что Снежок появится. Леонид уже смерился с мыслью, что его навсегда забирают в темноту глубокого таинственного озера. Он всё-таки решился свистнуть в третий раз. Свистнул из последних сил, но коня так и не было. Черти стали ещё злее, а русалки тянули на берег свои руки с кусками водорослей. Леонид совершает последний шаг, ещё немного и его нога коснётся воды, вот-вот, одно мгновение. Но в эту самую секунду вокруг стало так светло, как не бывает даже в июльский жаркий обед под безоблачным небом. От яркого света все черти быстро прыгнули в озеро. Те русалки, что выглянули в этот момент из воды, просто ослепли от яркого света, у них выгорели глаза. Яркий свет постепенно погас, и снова сделалось темно. Леонид обернулся и увидел Снежка.
Снежок! подбегая к коню, закричал радостно Леонид, прости меня товарищ мой, соратник верный. Прости меня дурака, ослеплённого гордыней и гневом. Ты не моя собственность, ты мой самый верный друг.
Леонид так был счастлив, что расцеловал своего коня, и обнял крепко. Снежок тоже был рад вернуться ни к хозяину, а к другу.
Гляди ка Снежок гладя по золотой гриве коня, говорил Леонид видал, забрать меня хотели, эти, ну как их, русалки. А потом черти повылезали, да так много, что заполонили весь берег, и окружили меня, а у меня всего то нож. Спасибо тебе друг, ты появился как всегда вовремя, ещё бы чуть-чуть и всё, не стало бы больше Макарова Леонида Николаевича. Подумай только, такой тихий и неприметный омут, а столько чертей в нём обитает, очень интересно. Да Снежок, жизнь удивительная штука. Ну что? Поехали домой.
Леонид запрыгнул на коня и помчался домой, точнее, в дом Ивана Степановича, ведь собственного жилья у скульптора не было, пока не было. Они поскакали, как в старые добрые времена, под луной, через леса, поля, быстрые реки. Прямиком домой. Так закончился блуд скульптора.
Глава 11
Возвращение скульптора
Иван Степанович и Федька жили в обычном ритме. Днём каждый занимался своими делами, а вечером, как обычно, сидели у камина, слушая треск горящих дров, попивая бренди. Они разговаривали о том, о сём, вспоминали былые времена, размышляли о будущем. Безусловно, они очень переживали за Лёню, для них он стал родным. Они ждали, каждый день в надежде, что вот откроется дверь, и Лёня зайдёт. Но дни проходили, время шло, и никто не приходил. Больше переживал Федька, этот сентиментальный домовой очень привязался к мальчугану. Ночью, когда Иван Степанович уже спал крепким сном, домовой выходил на крыльцо и смотрел вдаль, не едет ли там Лёнька, но паренька так и не было. Они не переставали его ждать и надеялись, что он вернётся. Пока однажды, вечером не приехал Леонид.
Самый обычный день прошёл. Федька убирался в сарае и курятнике, Иван Степанович после прочтения книги отремонтировал конюшню. Наступил вечер. Всё как обычно, за окошком лил осенний дождик, а у камина попивали бренди Федька и Иван Степанович. Вдруг, помимо капель дождя, что ударялись об крышу и издавали лёгкий шум, домовой услышал стук копыт.
Вань слышишь? спросил домовой.
Кроме дождя ничего не слышу ворчливым голосом, ответил Иван Степанович.
Ну как же?! сказал взволнованно Федька и поставил стакан с бренди на маленький столик, что стоял между двумя креслами, копыта, кто-то едет.
Немного погодя домовой подошёл к окну и увидел, что Лёня скачет на Снежке.
Лёня! радостно закричал домовой это Лёня! Вань смотри! Ну, ей-богу Лёня!
Домовой скорей побежал на кухню разогревать ужин, который уже изрядно успел остыть. Суетливо начал накрывать на стол, Иван Степанович же, стоял у камина, оперившись локтем об каминную полку, и курил трубку. Леонид загнал своего коня в стоило, и медленно пошёл к дому. Дождь начал идти всё сильнее, но Леонид шёл медленно. Его мучила, и прям-таки съедала изнутри совесть. Ему было стыдно, и перед Иваном Степановичем, и перед Федькой, стыдно от того, что он поступил как последний мерзавец, с людьми, которые всегда любили его и ждали. Он остановился у входной двери, и простоял там минут пять, прежде чем войти в дом. Наконец, он потянул ручку двери и медленно вошёл в дом. Макаров заходил медленно и бесшумно, думая, что все спят. Оглядевшись, он увидел, что у камина стоит Иван Степанович и курит трубку. Они смотрели друг на друга и молчали, скрывая изо всех сил радость встречи.
Голоден? спросил Иван Степанович.
Зверски! ответил Леонид.
Пойдём на кухню, перекусим с лёгкой еле заметной улыбкой сказал Иван Степанович.
Старику было всё сложнее и сложнее скрывать радость. Зайдя на кухню, они увидели богато накрытый стол. Домовой постарался на славу. Увидев Лёню, Федька подбежал к небу с мокрыми глазами, что казалось, домовой вот-вот зарыдает. Он обнял Лёню, в этот момент скульптору стало так тепло на сердце, что чуть сам не заплакал. И вот все снова в сборе, сидят за одним столом.
Лёня, сынок, где же ты пропадал? спросил домовой.
Да понимаешь Федь начал отвечать Леонид, но Иван Степанович его тут же перебил.
Да какая разница с улыбкой сказал Иван Степанович, пусть поест, умоется, поспит, а после поговорим.
Леонид накинулся на кушанья, как будто не ел сто лет. Он ел так много и быстро, что с его лба потёк пот. Иван Степанович и Федька тоже перекусили. За ужином они поговорили о чём-то неважном, но недолго. Наевшись, Леонид умылся и пошёл спать. Домовой всё убрал, помыл посуду, после и Снежка почистил, накормил и напоил его, и сам тоже пошёл в свою кладовку под лестницей. Иван Степанович ещё долго сидел у камина, куря трубку, и пристально смотрел на пламя в камине.
Дождь закончился. Наступило солнечное, осеннее утро. За две недели в борделе, Леонид так сладко не спал. Проснувшись, он умылся, и пошёл к завтраку. Завтрак уже был готов, домовой всё приготовил. Позже спустился и Иван Степанович, кашляя, пытался закурить трубку. Леонид вдруг понял, что дело худо. Иван Степанович старел на глазах. Тогда Макаров для себя решил, что останется с дядей Ваней и станет ему помогать до тех пор, насколько его самого хватит. Творить злые деяние не так то и просто, как может показаться на первый взгляд, но творить добрые поступки, куда сложнее. О том, где находился Леонид столько времени, его не спрашивали. Иван Степанович и сам всё понял, по синякам под глазами и кое-какими ссадинами на лице и теле Лёни. Он понял, что молодой парень загулял, как это бывает обычно с молодыми людьми, но он не знал, что Леонид совершил ужасное преступление. В борделе, где скульптор совершил убийство, велось расследование, но безуспешно. Сыщики не знали, как найти убийцу. Свидетели как один утверждали, что по пожарной лестнице, из злосчастной квартиры спускался человек, в чёрном плаще с капюшоном. Естественно, никто не видел лица убийцы, а значит, найти его было практически невозможно, но сыщики старались изо всех сил найти убийцу. Но как его найти, когда он находится в доме, что стоит на краю леса, и который простой путник не сможет увидеть. В тот маленький городок скульптор больше не ездил. Теперь он ездил на ярмарки в другие города. Они находились подальше, чем тот, в котором он совершил убийства, тем не менее, его там никто не искал. Леонид сам делал лекарства для Ивана Степановича, какие-то покупал в городах. Он начал замечать, что старик пошёл на поправку. Они даже начали зимой ходить в лес на лыжах. Летом работали в огороде и ухаживали за скотиной. Вечерами, любили сидеть у камина, слушая треск поленьев, попивая бренди. Домовой часто рассказывал по вечерам сказки, какие-то страшные, какие-то весёлые. По большому счёту, он рассказывал всё то, что деялось когда-то на белом свете, но теперь это всего лишь сказки. Леонид подолгу был в своей мастерской, где делал скульптуры, бюсты, всякие фигурки, также писал картины и портреты. Желание убивать постепенно его покидало. Он всё реже гневался. Иван Степанович дал ему библию, и скульптор понемногу начал меняться, хоть и было ужасно тяжело. Старый монах по вечерам объяснял Леониду тексты библии, переводя их на простой человеческий язык. Скульптор продолжал тренироваться, и держал себя в форме, но зачем, было неизвестно. Он продолжал заботиться об Иване Степановиче, который то угасал, то снова шёл на поправку. Лёня вернулся. Домовой глядя на это понимал, что Ивану Степановичу осталось немного времени на этом свете. Дядя Ваня время от времени, учил Леонида играть на скрипке, у парня же, это блестяще получалось. Вот в таких хлопотах, в приятных моментах, домашнем уюте и спокойствии прошло пять лет.
Глава 12
Бессмертие
Близилась середина мая 1915-го года. Всё шло своим чередом. Иван Степанович близился к смерти, состояние его здоровья ухудшалось, медленно, постепенно, но ухудшалось. Леонид старался, помогал старику, как мог, привозил лекарства, какие-то сам делал. Привозил с городов лекарей, врачей. Временами Ивану Степановичу становилось лучше, он даже сходил на охоту пострелять уток. Двух подстрелил. Был рад как маленький ребёнок. Вечерами любил попить бренди и рассказывать Леониду истории из жизни, очень интересные, но пугающие, иногда забавные. Федька также ухаживал за скотиной и двором, в отсутствие Макарова присматривал за дядей Ваней. Иван Степанович обучил Леонида игре на скрипке, и вечерами молодой человек играл для старика стоя у камина. Старик наслаждался музыкой, треском поленьев в камине, и крепким бренди. Леонид спал плохо, его начали мучить кошмары, ему снились жертвы, все те, кого он убил. Просыпаясь в холодном поту, он скорей спускался вниз на кухню, чтоб выпить стакан водки залпом и забыть очередной кошмар. После, он засыпал, но кошмары продолжали сниться снова и снова. Всё это началось тогда, когда Иван Степанович дал библию Леониду, а тот начал её читать, и стараться измениться в лучшую сторону. Демону, что сидел внутри Леонида, это не понравилось, и он начал мучить парня ужасными кошмарами во снах. Наступила середина мая 1915-го года, Леониду исполнилось тридцать лет. Федька уже с утра начал готовить праздничный стол. Иван Степанович съездил в город к цирюльнику, чтоб привести себя в порядок. Леонид, как ни в чём не бывало, занимался бюстами из гипса, и писал портрет. Ближе к вечеру, приехал Иван Степанович. Федька уже накрыл стол, а скульптор только закончил писать портрет. Умывшись, он переоделся, надел белую рубашку, чёрные брюки, и бежевый пиджак.