Родители его были довольно милой и с виду тихой семейной парой, и Ксеня не ожидала, что возникнут какие-то проблемы, если она их просто вежливо попросит, чтобы ребенок играл немножко потише или хотя бы пореже.
Папаня по ее описанию был похож на длинный стручок, он даже одевался в зеленое. Мама ждала второго, и ходила в последнее время с блаженно-вытянутым лицом, никогда не красилась, волосы собирала всегда в низкий жиденький хвостик. Когда они шли втроем, малыш их бежал между ними, почти повисая на руках обоих родителей, подскакивал, подпрыгивал, но не кричал, не ныл. Ксения думала, что им удастся легко договориться. Терпеть топот уже было выше ее сил, в последнее время ее даже стала мучить мигрень.
Как-то встретив их на улице, девушка подошла и миролюбиво заговорила с ними, попросив слегка сократить топот в квартире.
У нас такая слышимость хорошая, сказала она чуть ли не извиняющимся тоном. Ксюша думала, мол, вдруг они не знали, что так все слышно. Может быть, их соседи никогда не шумят. Она, например. Пожалуйста, пусть ваш сынишка играет немножко потише.
Если бы у женщин хвосты на голове себя вели, как у кошек, то жидкий хвост мамани обязательно бы поднялся вверх и распушился. Надо было видеть, как мгновенно убралось с ее одутловатой физиономии умильное выражение. Рот скривился, а глаза из припухших щелочек стали резко круглыми и пустыми.
Вам что, ребенок помешал?! возмущенно воскликнула она. На звук голоса за ее спиной мгновенно вырос зеленый стручок, который до того возился с сыном неподалеку.
Что случилось, мамми? Что этой от тебя надо?
Обескураженная тем, что ее ни с того ни с сего назвали этой, да и вообще остальной реакцией этого семейства, Ксения приняла оборонительную позицию, но старалась пока не заводиться.
Ну, что вы, ответила она как можно спокойнее. Мне не помешал ребенок. Но меня очень утомляет его постоянный топот. Он бегает, прыгает, играет в футбол. Ксеня действительно слышала иногда детский крик «Гол!». Иногда тарахтит самокатом. Все-таки некоторые игры можно было бы перенести на улицу.
Это же ребенок! неожиданно заорала на нее «мамми». Где ему хочется, там он и будет играть. Ему надо двигаться! И если для этого он выбирает комнату, то будет бегать там!
Стручок высунулся из-за ее плеча:
Если что-то не нравится, поменяйте квартиру! А мы ничего в нашей жизни менять не собираемся!
Конечно, своих-то нет! ехидно вторила ему жена. Так всегда, когда своих не получается завести, на тех, у кого получается и даже не одного, она любовно погладила выпуклый живот, хочется собак спустить!
Ой, да ладно, дурное дело не хитрое. Ксения наконец встала в позу. И второго вы пока еще не родили, так что не забегайте вперед.
Что? взорвалась семейка. Ты думай что говоришь! Тебе и одного-то слабо!
Итак, близкие соседушки перешли на «ты». Ксеня конечно, знала, что не надо трогать кое-что, чтобы оно не воняло. Но она не ожидала, что эта милая пара как раз и есть то самое «кое-что».
Значит, по-хорошему не хотите? процедила она, сверля их взглядом.
Иди погуляй, заведи своего, и пусть он у тебя шепотом разговаривает и по квартире ползает. А наш ребенок здоровый и хочет бегать, и будет бегать! подытожила «мамми».
Ну что ж, ладно, мрачно произнесла Ксения, нахмурив брови. Она импровизировала, уже сама не зная, зачем. Просто не хотелось вот так вот отходить от них побежденной и облаянной. Бегает значит, ну пусть бегает. Пусть топает. Смотрите только, чтобы не испортилось вдруг то, чем он это делает. Вспомните тогда еще.
Произнеся последние слова ледяным тоном, она медленно развернулась и ушла в подъезд. Вслед ей несся грубый смех и что-то вроде «Типун тебе на язык, дура!»
С тех пор топот значительно усилился. У Ксюши было ощущение, что ребенок не просто бегает и прыгает, а что забирается повыше и спрыгивает оттуда, и иногда даже казалось, как бы абсурдно это ни звучало, что топот издает не только ребенок. Думается, ему иногда помогал и папа.
А потом вдруг все резко стихло. Где-то примерно через месяц после того скандала. Ксения пришла домой с работы и поняла, что ее ничего не раздражает. Дом впервые за многое время показался девушке уютным пристанищем. «Неужели они куда-то уехали? Может, отдыхать Может, эта тишина всего на недельку» Ей даже захотелось взять недельный отпуск, чтобы насладиться тишиной в своей квартире.
Через пару дней в дверь позвонили. В глазок Ксения увидела соседку сверху. «Надо же, не уехали. Может сына просто к бабушке отправили? Самих топот достал?» подумала она и открыла дверь.
«Мамми» стояла на пороге с нескрываемой злобой на лице. Вокруг ее глаз были большие красные круги, как будто она очень долго плакала и терла глаза. Тонкие губы подрагивали, и вообще ее всю трясло в буквальном смысле этого слова.
Ты! Что ты сделала, стерва поганая?! начала наступать на Ксеню соседка. Это все ты виновата, дрянь! Тебе это так не пройдет!
Вы о чем? протянула девушка в полнейшем недоумении, так и не пересилив себя, чтобы тоже перейти на фамильярное «ты».
Знаешь о чем! Верни все обратно! Как ты могла, это же ребенок!
Ксюша заволновалась и стала припоминать ту встречу. Она тогда какой-то ерунды в сердцах наговорила этой женщине, может быть, что-то случилось?
В итоге выяснилось, что драгоценное чадо сломало-таки ногу и пока лежит в больнице. Вот откуда тишина. Но она-то тут причем? По всей видимости, тогда не придав значения Ксениным «пророчествам», теперь, когда случилось несчастье, семейка об этом вспомнила и решила, что девушка в действительности напустила на их сына какую-то порчу.
Когда срастется? Когда заживет?! Отвечай теперь! вопила мамаша.
Откуда я знаю, я ортопед что ли? Мой перелом за три недели сросся, но это была рука, пробормотала Ксюша.
Ну, ничего, мы на тебя найдем управу, держись! проорала соседка, и убежала к себе наверх. «Вот же черт меня тогда дернул за язык, с досадой на себя подумала Ксеня. Теперь эта полоумная мне все свои беды приписывает!»
Потом уже от других соседей по дому (из тех, что оказались на ее стороне) Ксеня узнала, что сын скандальной девицы не просто где-то там сломал ногу, а именно в квартире, спрыгивая со стула, который был поставлен на стол специально повыше, чтобы громче топнуть. Но это тоже было не в Ксюшину пользу, и скоро жильцы дома разделились на две группы. Одна из них стала ненавидеть мою собеседницу и опасаться, как настоящую ведьму. Часть второй группы просто переживала за то, что ей удалось вляпаться в такую нелепую историю, а еще часть, совсем незначительная, проявила горячий интерес к Ксюшиным колдовским способностям и стала напрашиваться к ней в друзья, ожидая от нее новых «чудес».
И так они в нее рьяно верили, что Ксения сама начала задаваться этим вопросом, а вдруг и правда все произошло не случайно? Сначала она отмахивалась от этой мысли, как от полнейшей нелепицы, а затем решила разобраться и выяснить, нет ли и в самом деле у нее каких-то способностей. Перебрав несколько шарлатанов, которые ничего ей сказать толком не могли, но очень хотели денег, она вдруг каким-то образом вышла на Соню, которой Нина когда-то помогла избавиться от бесплодия. Та дала ей контакты Нины, правда, толку от этого не оказалось никакого. Не добившись ничего от нашей бывшей подруги, Ксения снова принялась теребить Соню, пока та не разыскала заодно и мой номер.
И вот сейчас девушка очень просила меня помочь ей понять, есть ли у нее какие-то способности, или все это нелепое совпадение. Мне совершенно не хотелось знать, есть ли у нее силы, и тем более не хотелось бы брать на себя ответственность за их развитие. Мое первое и последнее наставничество как-то уж слишком печально закончилось. Но тем не менее я чувствовала, что должна ей помочь. Просто помочь определиться. Если ничего там нет, то она успокоится и расслабится. Ну, а уж если есть Учить я ее не буду, но по крайней мере, может быть, направлю к нужному человеку.
Я очень постараюсь тебе помочь понять, есть ли у тебя особый дар, наконец сказала я. Ксюша тепло взглянула мне в глаза.
Спасибо, Марина, спасибо большое! Она в порыве благодарности на мгновение сжала мои руки, лежавшие на столе, в своих. Затем неловко убрала их и спрятала на коленях. Я просто хочу понять и успокоиться. Я бы с удовольствием, конечно, услышала, что у меня никакой силы нет. Потому что я как представлю, что бедный ребенок и впрямь из-за меня ногу сломал!..
У нее в глазах заблестели слезы, и она их сморгнула. Она искренне переживала, что могла навредить кому-то, и я подумала, что тоже очень хочу, чтобы у нее не было никаких магических способностей. Пусть это будет просто случайность. А точнее, родительский недосмотр. Как можно было поощрять совсем маленького ребенка залезать на такие неустойчивые конструкции, и все для того, чтобы позлить соседку?
Я же просто так наговорила этой ерунды, продолжала Ксеня. Ну, чтобы разозлить, ответить на ее хамство. Я не должна была ребенка вообще упоминать, как у меня язык-то повернулся, я почти сразу и пожалела об этом, но сказанного-то не воротишь. Думала, ну все поскандалили, потом все забыли. А он взял да расшибся!
Ничего, Ксюш, я думаю, что это случайность, спокойно сказала я. Дети падают иногда, тем более если залезают на стул, который стоит на столе. И это не твоя вина, а его родителей, поверь.
Девушка понемногу стала успокаиваться. Видно, что она давно себя уже накручивала и виноватила. Ничего, выясним, что к чему, разберемся. Ладно уж, можно и у меня сеанс провести. Не в кафешке же А теперь мне хотелось бы тоже получить ответы на кое-какие вопросы.
Ксюш, а ты не расскажешь мне про Нину? Я давно что-то с ней не виделась, как она?
Девушка с недоумением пожала плечами.
Да я не знаю. Ничего такого в ней не заметила особенного. Симпатичная девчонка, мрачная только слишком. Глаза потухшие. Но я ж не буду спрашивать у незнакомого человека, почему у него настроение плохое
Само собой, кивнула я и размыто пояснила: Ну, у нее были неприятности. Просто, я хотела знать, может уже все наладилось.
Честно, я не знаю. Мы с ней нигде не сидели, просто на улице пересеклись, говорили-то минут пять-десять от силы. Я ей хотела тоже свою историю рассказать, но она не стала слушать, поторопила, мол что мне надо-то в итоге? Ну, я сказала, понять, есть ли у меня магические способности. А она на меня взглянула как-то дико и усмехнулась еще. Пробормотала что-то вроде «ну, вы даете!», разве только пальцем у виска не покрутила А потом сказала, что помочь мне не может, мол, у нее самой нет никаких сил. Я говорю, мне сказали, что есть. А она буркнула, мол, тебе наврали.
И что дальше?
И все. Обошла меня и пошла куда-то, не оглянулась даже.
Я задумалась. Неужели у нас получилось? Когда мы заговаривали ее силу на кнотене, мы и на успех-то не особо надеялись. Казалось, что столько в ней силы уже темной! А значит, все-таки сработало! Кнотен мощный у нее. Как здорово, что тогда она его в доме оставила, чтобы Ленкин приворот блокировать.
А что у нее с волосами сейчас, Ксюш? задала я вопрос, который удивил мою собеседницу. Она недоумевающее уставилась на меня.
Волосы как волосы, а что должно быть?
Ну, нет ничего странного?
Нет. Просто темное каре. Возможно, крашеное.
Ну, да. Было бы странно, если бы она не закрасила эту седую прядь От чего только она у нее появилась? Неужели из-за гибели фантома? Вот же ее угораздило-то
Я почувствовала на себе выжидающий Ксюшин взгляд и поспешила ее успокоить, что просто интересуюсь подругой, с которой не очень хорошо когда-то расстались. Самой, мол, звонить как-то рука не поднимается. Думала, ты расскажешь.
Да я все вроде рассказала, протянула девушка.
На этом мы нашу встречу первую закончили, я пообещала, что скоро позвоню ей и позову к себе, чтобы выяснить, наделила ли судьба Ксению каким-то особым даром, и виноват ли теперь этот дар в том, что случилось с ребенком. А мне предстояло сообщить подругам хорошую новость, что наш ритуал с кнотеном Нины сработал, и сейчас она безопасна для себя и других. Если, конечно, она не соврала Ксене, вдруг толкнулась в голове мысль.
Глава 3. Идея, поражающая своей новизной.
Я обнаружила себя лежащей на полу в неудобной скрюченной позе, под головой была какая-то тряпка. В голове пульсировала кошмарная боль. Во рту стоял отвратительный горький привкус, и ужасно хотелось пить. Я с трудом разлепила тяжелые веки и огляделась по сторонам, пытаясь вертеть головой как можно осторожнее, чтобы не взбудоражить боль еще сильнее.
Плотно задернутые шторы почти не пропускали свет, и я не смогла определить, какое сейчас время суток. Кое-как я доползла до стола и включила настольную лампу. Стол был обильно залит застывшим воском от полностью расплавившихся свечей. Около кресла стояло две пустых бутылки вина. Ого, во как умею! Не удивительно, что я в таком отвратительном состоянии.
Я со стоном поднялась на ноги и отдернула занавески. В комнату проникло немного предрассветного утра. Серого, унылого ноябрьского утра. Я еще раз оглядела комнату. На полу в области моей лежанки валялось несколько фотографий и синяя футболка, в утренних сумерках кажущаяся темно-серой. Я подняла снимки, и у меня защемило сердце: Антон Я все-таки успела сделать несколько фотографий за недолгое отведенное нам время.
Значит, вот чем я вчера занималась, в голове потихоньку стали проявляться события этой ночи. Напилась до невменяемого состояния и предавалась тоске и страданиям, перебирала фотографии, тискала майку, ревела, поди, еще Глаза, действительно, очень резало. Все это понятно, конечно, прошло совсем немного времени. Но две бутылки!.. От этих мыслей к горлу подкатил противный комок, и я резко зажала рот, пережидая приступ тошноты.
Стараясь передвигаться как можно более плавно, чтобы случайно не тряхнуть головой, я дотелепалась до кухни, вытащила из холодильника пачку «Нурофена» и проглотила сразу две таблетки, запив их огромной чашкой холодной воды. От воды немножко полегчало. Я набрала воды в турку и поставила на плиту.
А вроде вчера так приятно начинался вечер. Мне было уютно, за окном шел дождь. Я даже на гитаре поиграла. А что было дальше, уже как-то слабо вспоминается. Неправильно это, не нужно так. Боль притупляется ненадолго, но не проходит, а на следующий день эта тоска почему-то усиливается многократно. Мне уже его не вернуть, и я не хочу больше так страдать, не хочу сидеть над стопкой фотографий, спать, уткнувшись лицом в футболку Мне надо отвлечься, но я не знаю, как. Не хочется никуда ходить, ни с кем общаться. Поэтому каждая неделя в итоге заканчивается примерно так же как и в этот раз. Но чтобы аж две бутылки за вечер!..
В похмельный мозг опять застучала дурацкая мысль, которую я уже давно пыталась отогнать. Она с завидным упорством возвращалась. Мысль была следующего содержания: а не сходить ли мне к психологу? Обычно я отвечала на нее: а не сходить! Но только мысль не сдавалась. Сейчас она снова вернулась и, кажется, прочно поселилась в голове, все еще раскалывающейся от вчерашних излишеств. Ну, а собственно, почему бы и нет? Если не проходит душевная боль Не к ведьме ж мне теперь обращаться! Я ж уже решила, к черту ведьм!
Мне даже стало немного смешно от таких рассуждений, и я прыснула, и тут же пожалела об этом, потому что даже это невинное действие снова отдалось мне гигантским молотом где-то внутри головы. Поморщившись, я трясущимися руками стала засыпать в турку кофе.
* * *
Тошнотворный день отходняка я пересидела на диване, кутаясь в плед и поглощая огромное количество жидкости. Сначала я хотела пересмотреть в очередной раз всего Гарри Поттера, но потом сообразила, что там опять будет волшебство и ведьмы, причем в зашкаливающих объемах, и раздумала. Так же сразу отметались все фильмы с акцентом на любовь и романтику, дабы избежать ненужных ассоциаций, и в итоге я нашла какую-то затяжную космическую сагу с кучей уродливых инопланетян. Вот, прямо то, что доктор прописал. Погрузившись в вымышленные звездные миры, я дотянула кое-как до вечера и часов в десять завалилась спать.
А на следующее же утро я все-таки соизволила позвонить подружке. Дело в том, что Лена после тех трагических событий одно время была постоянным клиентом психологических кабинетов, и Слава тоже посещал консультации, чтобы примириться со своей инвалидностью. Ленка успела побывать у разных специалистов, долго выбирала, какое направление ей ближе, в общем, если кто и мог посоветовать что-то дельное на эту тему, так это она.
Подруга, похоже, обрадовалась, что я обратилась к ней за помощью, и подробно поделилась со мной информацией. Конечно, она поинтересовалась, зачем мне вообще это понадобилось, но я выкрутилась, сославшись на тяжелое расставание с мужчиной.