Эр не сменил своего выражения лица даже тогда. Но продолжать смотреть дальше на эту физиономию я просто не мог, а потому решительно направился к выходу.
И громко хлопнул дверью
* * *
Ты написал?
Алеся ждала меня на кровати, допивая чашку жасминового чая.
Да.
Я сохранил файл с книгой и закрыл его.
Уже девять посмотрим фильм на ночь? предложила Алеся.
Но мне не до фильмов.
Прости, я хотел бы прогуляться. Ты не против?
Прогуляться?
Алеся оставила чашку с чаем и встала с постели.
Ди, что ты задумал?
Я просто хочу погулять. Что в этом такого? Свежий воздух поможет мне прочистить мозги знаешь, сейчас они слишком засорены мыслями о книге и расследовании. Мне уже не по себе.
Тогда ложись спать. На улице темно.
Я выдавил из себя мучительный взгляд. Сначала Леся меня внимательно изучала, пытаясь разгадать мои намерения, и в итоге сжалилась.
Ладно иди, прогуляйся ты с Эром?
Один хочу отдохнуть от его компании. Уснешь без меня?
Ты собрался надолго уйти?
Часа на два. Правда, Лесь, ложись без меня, если устала, я посплю внизу. Обещаю, я не задержусь.
Леся почувствовала, что совершила ошибку, отпустив меня. Но сказанное слово не вернешь. Она уже дала мне обещание.
Хорошо только не долго!
Она подошла ко мне и поцеловала в щеку.
Не задержусь, обещаю, ответил я, ложись спать, солнышко. Я люблю тебя.
Прежде, чем уйти из дома, я убедился, что Леся легла спать и уже находится на пороге сна. Я не могу допустить промах и остаться замеченным.
После той ночи в кофейне я понял главное: только мне одному под силу распутать это дело, что бы оно в себе ни скрывало.
И я приступаю к личному расследованию, о котором буду знать только я.
* * *
Уже час ночи, а кофейня так и не ожила.
Сколько же нервов мне стоила эта ночная вылазка!
Я постоянно держал телефон в руках, молясь, чтобы на него не позвонила Леся. Если она узнает, что меня до сих пор нет дома лучше об этом даже не думать!
В прошлый раз я почти нашел ответ. Я здорово приблизился к разгадке всех мистических тайн кофейни «Полночь».
Зоя права. Она не лгала мне. Экскурсовод существует. И существуют экспонатыизвестные исторические личности. И есть подсознание, куда путешествуют все посетители кофейни.
Те пациенты не больны. У них не больше психических проблем, чем у меня! Одна видела подсознание Джейн Остин, другойВан Гога. Ий побывал в подсознании Иисуса. Ян посетил головы Гитлера и Джека Потрошителя. Соболь, оставшись на ночь, забрел в мысли Юлия Цезаря!
А я прогулялся по чертогам разума Гоголя!
Я понятия не имею, как это работает но это работает! Черта с два! Я непременно должен познакомиться с экскурсоводом, и все узнать.
А как же человек с железной рукой и тростью? А как же Ян, который знает о моих приключениях? Как же самоубийство Фурса? Что все это значит?
Зоя говорила о том, что в этом городе мне грозит опасность. Ежедневно я сталкиваюсь с жуткими обстоятельствами, забывая не только о себе, но и об Алесе!
Если опасности подвержен я, то и она
Мне остается молиться богу о том, чтобы она не пострадала. И Эр тоже я себе этого не прощу!
Каждый сам несет ответственность за свой выбор.
Если я влип в это дерьмо, то мне из него и выбираться.
Но стоило мне закрыть глаза, как я видел безумное лицо Яна и слышал его голос, который вопил: «Ты говнюк! Отсоси у меня, мерзкий лжец! Отсоси! Твои слова, как моя моча! Лжец! Говнюк! Ты такой же противный говнюк, как и я! Им ты можешь врать сколько захочешь, но от правды не уйдешь!»
Мерзкий тип.
Еще один мерзкий тип этого города, который знает правду.
Этот придурок-Ян и однорукий хромой с тростью! Они оба как-то связаны и они не просто связаны друг с другомэто не так важно. Они как-то связанны с этой кофейней!
Они точно знают, что там происходит. Они знают куда больше, чем я. И они видят во мне опасность.
Я опасен.
Но почему?
Почему ты не работаешь?!
Кофейня так и не оживала. Она не желала зажигаться розовыми и фиолетовыми огнями. Куклы из мастерской Барокко так и не появились. Чашечка кофе с надписью «Выпей меня»
Какое же это было вкусное кофе!..
Ладно, буду ждать буду ждать
Я долго сидел на барной стойке и смотрел куда-то в пустоту. Какое-то время я размышлял над новыми главами своей книги и ее названием. Потом думал о том, как сложится моя жизнь после рождения ребенка. Я слишком сильно люблю свою жену, чтобы позволять себе подвергать ее таким опасностям. Но я все равно продолжаю это делать.
Сейчас я рискую слишком многим, чтобы узнать то, что, возможно, мне знать совсем не следует.
Я прокручивал у себя в голове путешествие в подсознание Гоголя, пытаясь восстановить в памяти все ощущения. Это было слишком странно и неописуемо. Я чувствовал все, что чувствовал он я был в его теле я был в его мыслях я видел то, о чем он думал
Слишком сложно даже для меня! Пора признать, что не все мне дано понять в этом мире. Это слишком самонадеянно. Придется мне смириться с тем, что что-то я не в силах объяснить.
В последние дни, проведенные в городе Н., изменилась не только моя жизнь, но и все мои представления об этом мире. Я вынужден пересмотреть свои взгляды и перестать быть таким эгоистом.
А яэгоист как и все в этом мире, но куда больший эгоист, чем остальные. Вряд ли нормальный человек стал бы рисковать всем, что у него есть, ради ради простого любопытства, которое меня все же привело сюда.
Эта кофейня манит. Она начала меня тянуть еще дома, когда я получил письмо. И это чувство только усиливается. Я с трудом борюсь с желанием остаться здесь навсегда. Эти стены стали для меня слишком родными. А к мерзкому запаху мусора я притерпелся.
Это место содержит в себе больше неведомой силы и энергии, чем я думал. Оно заставляет людей умирать, убивать и сходить с ума. Единственное, на что оно не способно, так это позволить человеку нормально жить. В этом и есть слабость кофейни «Полночь». Оно способно на многие странности, но только не на спокойный и размеренный образ жизни, к которому я так стремлюсь.
Спокойствие наверное, это все, что мне нужно. Так почему же сейчас я так усердно бегу от него?
Что тянет меня сбегать по ночам от жены и отправляться в заброшенное здание, забытое богом?
Я понял, что ничто меня так не манило к себе, как эта кофейня. Я люблю ее и ненавижу одновременно. Она приносит удовольствия, страдания и боль. Никакого утешения.
И зачем я ввязался во все это?
Каждый поступок имеет свои последствия. Мы делаем выбор, и мы несем за него ответ.
Если цена всех тайн кофейни «Полночь» жизнь, готов ли я заплатить ее?
Что это?
Я услышал странный звук с улицы.
Он был каким-то приглушенным и резким. Вскоре стало совсем тихо.
Есть здесь кто?
Я вышел из здания кофейни и прищурилсяна дороге что-то лежало. Я снял очки и протер их о футболку под курткой. Надев их снова, я понял, что там, определенно, что-то есть.
Оглядевшись по сторонам, я убедился, что улица пуста. Вокруг нет ни единой живой души.
Луну затянули облака, и я не мог различить тот предмет, что лежал так странно на асфальте, у самого тротуара.
Я сделал несколько нерешительных шагов вперед и снова осмотрелся по сторонамникого. Приблизившись к неизвестному объекту еще немного, я смутился это нечто больше напоминало мне человеческий силуэт.
Эй!
Никто мне не ответил.
Я достал телефон и включил на нем фонарик. Направив луч света на темную фигуру, я застыл от дикого ужаса.
Меня парализовал страх.
Какое-то время я не отдавал себе отчет в том, что видят мои глаза.
Труп.
Обнаженный труп.
Бледное мертвое худое тело.
Оно лежит здесь, как вещь его выбросили и оставили тут, как вещь
Тот, кто это сделал, может быть где-то поблизости. Я быстро огляделся снованикого.
Звонить в полицию или проверить?
В горле пересохло. Я хотел сглотнуть, но не смог. Тогда я сделал еще несколько шагов к трупу, совершенно не желая смотреть в его сторону.
Нечто заставило меня приблизиться к нему. Когда же я все увидел, то с трудом подавил истошный вопль, готовый вырваться у меня из горла.
Ий.
Голый Ий лежал передо мной.
В его ладони и стопы всажены черные пули. Кровь растекалась под ним. Но умер он не от этого мертвые глаза широко открыты, и на лице застыли красные струйки, словно кровавые слезы.
А на груди вырезаны кровавые надписи
Всего два слова: «Кофейня моя».
Часть 5. Свидетели Помазанника
Глава 15
Озерская рвала и метала:
У нас уже три трупа и одно покушение меньше, чем за одну неделю!
Залпом осушив бутылочку воды, она обратилась ко мне, ткнув меня в грудь указательным пальцем.
Я призываю вас, Дмитрий Сергеевич, быть предельно осторожным! Не знаю, кто и почему задумал вас убить, но пока он удачно справляется с другими своими противниками. Вы все еще остаетесь в его списке!
В его списке
У нас в городе появился серийный убийца! И я в этом больше, чем уверена! Проклятье! Это не последнее убийство! Запомните мои слова!
Озерская провела пятерней по волосам и добавила строго:
Знайте, Дмитрий Сергеевич, в прошлый раз у него не получилось вас уничтожить. Вы чудом спаслись. И это не значит, что он сдался. Помните! Он попытается вас убить снова когда угодно, где угодно и как угодно
* * *
На следующее утро я сел в «Тойоту» и завел автомобиль. Попрощавшись с Алесей, я собрался отправиться первым делом за Эром, а потом поехать в психиатрическую клинику, чтобы навестить других посетителей кофейни «Полночь» и как следует их опросить. Возможно, они подскажут мне, как встретить экскурсовода.
Закрыв ворота и убедившись, что Леся вернулась в дом, я включил первую передачу и выехал на дорогу.
Стало душно, и я поспешил включить кондиционер. Под правой рукой стояла бутылочка воды. Осмотревшись, я убедился, что вокруг нет других транспортных средств и прохожих, взял ее и открыл. Начал жадно пить. Ехал я медленно
Стоило мне всего лишь на мгновение закрыть глаза открыв их, я увидел перед собой страшную старуху, закутанную в темные шали.
Проклятье!
Бутылочка с водой выпала у меня из рук и упала в ноги. Я с силой надавил на тормоз. Автомобиль со скрипом остановился.
Черт возьми!
Ее же не было
Я чуть не сбил эту старуху!
Вы чего на дорогу выходите?! я был зол.
Но старуху нисколько не оскорбил мой гнев. Она просто сказала:
Выходите из машины.
Черта с два
Выходите из машины, если вам дорога жизнь.
Я отключил двигатель и открыл дверь.
Что вы несете? зло уставился я на нее.
Помазанник идет по твоим следам я предупреждала тебя остерегаться его.
Кто такой Помазанник? О чем вы?
Если хочешь житьвыходи из машины немедленно. Долго я тебя уговаривать не стану. Мое делопредостеречь.
Ничего не понимаю!
Вы можете объяснить, что случилось?
В данный момент тебе грозит страшная опасность. Я настоятельно тебе рекомендую послушаться моего совета и выйти из машины.
Выйти из машины?..
На меня посмотрели, словно на глупого ученика.
Хорошо! всплеснул я руками. Убедили!
Старая бабка
Я выхожу! Выхожу!
Я вышел из машины и захлопнул дверцу.
Довольны? Я вышел!
Уперся кулаками в пояс и взглянул на свою машину. Сквозь окошко я заметил лужу воды под сиденьем. Я подумал: «Проклятье! Еще убирать!»
Когда же я перевел взгляд на старуху, то не обнаружил ее рядом с собой. Эта бабка медленно брела в другом конце улицы.
Куда собралась?
Черт!
Я спешно направился за ней. Я начал так быстро идти, что почти бежал.
Она замерла на другой стороне улицы, взглянула на меня и махнула рукой, будто звала меня.
Что тебе от меня надо, старуха?
«Опасайся Помазанника»
Ее предостережение не выходило у меня из головы. Учитывая сложившееся обстоятельства, я начал подозревать, что эта женщина знает больше, чем мне кажется.
Я бежал к старухе, как вдруг услышал за спиной громкий взрыв.
Загорелось пламя.
Пронеслась ударная волна.
Я упал на асфальт лицом вниз и прикрыл голову руками.
Я не решался оглядываться, потому что подсознательно догадывался о том, что случилось.
Моя машина
Я все же оглянулсяона вся в огне.
Раскаленная груда металла, обломки «Тойоты» разбросаны по всей улице, в небо поднимаются густые струи черного дыма.
Старуха!
Она снова исчезла.
* * *
Пожарники примчались сразу после вызова. Они уже начали тушить мой уничтоженный автомобиль, как на дороге появилась Алеся. Я сразу бросился к ней.
Ди!
Я обнял ее и прижал крепко к себе.
О, Боже! Что случилось?!
Я с трудом посмотрел ей в глаза и ответил предельно честно:
Кто-то пытается меня убить.
В глазах жены застыли слезы.
Ох поехали отсюда! Давай попросим Эрнеста увести нас! Я так не могу! Мне страшно! О, Господи!
Она закрыла рот руками и заплакала. Я снова обнял ее и похлопал по спине, приговаривая:
Тише-тише я с тобой я жив это просто недоразумение
На этой ноте к нам подошел один пожарный. Смахнув пот со лба, он обратился ко мне:
Это была ваша машина?
Моя, кивнул я.
Я не специалист, но похоже, что тут работал подрывник. Я уже вызвал полицию.
Да, конечно
Взглянув на свою «Тойоту», я увидел лишь черный искореженный металлический хлам. Поверить не могу, что моя машинка не пережила это расследование
Черт!
Я в ужасе поймал себя на мысли, что только что эта старуха спасла мне жизнь. Откуда она знала?
Как?..
Затем второй пожарный громко крикнул:
У нас еще один вызов!
Что? обернулся другой.
Пожар по адресу
Адрес
Ди это жеАлеся в ужасе смотрела на меня.
Знаю. Мастерская Барокко.
Мастерская Барокко в огне
Еще один пожар за утро!
Я должен бежать! Ты справишься?
Да, Алеся быстро кивнула, скорее, позвони, как узнаешь, что с ними
Забыв обо всем на свете, я, сломя голову, понесся через весь город в мастерскую элитных кукол.
Бросив взгляд в небо, я увидел черный столб дыма
* * *
Мастерская элитных кукол Барокко охвачена пламенем. Пожарные уже приступили к своей работе. Четыре залпа воды тушили ревущее пламя. Глаза слепило от жара и рыжего цвета.
Такого огня я прежде никогда не видел.
Катерина! Лиза!
Я увидел мать и дочь. Вместе они стояли на отдалении от горящей мастерской. Катерина держала на руках Креветку, а Лиза прижимала к себе сумочку, возможно, с документами.
Лиза Катерина
Я присоединился к ним.
Дмитрий?
Они обе пусто на меня посмотрели.
Я не мог сдержать себя и не обнять несчастных женщин. Они потеряли слишком многое. Этой мастерской они жили.
Мне так жаль, искренне выразился я.
Мы слышали, что вас тоже пытались убить, ответила мне Лиза, это правда?
Да только что кто-то подорвал мою машину
Это ужасно! воскликнула Катерина.
Креветка, мирно сидящая у нее на руках, жалобно мяукнула.
Этот человек, что стрелял в вас вы думаете, что это может быть он? обратилась ко мне Лиза.
Полагаю, это разумно. К счастью, на этот раз все обошлось. Я отделался меньшими потерями.
Как же вы теперь вернетесь домой? заволновалась Катерина.
У Эрнеста есть машина. Он нас подвезет.
Втроем мы посмотрели на горящее здание. Рыжие языки пламени взвивались в небо, плясали, шипели и ревели. Здание крушилось, откалывались обломки.
Мы можем предложить вам пожить в нашем коттедже, нарушил я тяжелое молчание.
В этом нет необходимости, качала Лиза головой, спасибо у нас есть дом. Там мы бываем не часто теперь придется открыть лавку и мастерскую кукол там. Но сегодня мы понесли огромную потерю все куклы они все были здесь мне придется начать все с начала.
В каком-то смысле я был рад, что эти двое не остались без дома. Мастерскаяместо их работы. Отныне им придется перенести его к себе домой.
Не в силах больше созерцать ужасающее зрелище, Лиза поспешила повернуться к огню спиной.
Я не знаю, что творится с нашим городом, произнесла она, уставившись в землю.
Затем Лиза подняла голову и взглянула на меня, добавив:
Но я надеюсь, что вы во всем разберетесь. Ваше расследование должно покончить с этой чертовщиной