Стопроцентный канадец, надо же, насмешили. Он снова сделал серьезное лицо, и его глубокие морщины вновь открылись молодому человеку. Покажите сейчас хотя бы одного стопроцентного канадца. Канадаэто страна иммигрантов. Без сомнения, есть коренные народы, но я украинец и горжусь этим. Затем он перевел взгляд куда-то в белую, облупленную в нескольких местах, стену. Мои родители переехали еще с тогдашней Украинской ССР в 1990 году подальше от советского строя. Моему роду всегда была чужда навязчивая советская идеология. Старик опустил взгляд на молодого человека. Моя семья ненавидела советов и всегда мечтала переехать на край света от них, в 90-х такой шанс представился, и мои родители воспользовались им.
А остальные ваши родственники?
Мой дед прошел всю вторую мировую войну от Киева до Берлина, получив при этом лишь одно ранение. А после войны сгинул в сталинских лагерях, а бабушка, не выдержав смерти мужа, получила сердечный приступ и умерла, оставив маленькую дочку на попечительство своей сестры. Отецвыходец из детского дома, поэтому его родственников я не знаю. Пожилой мужчина провел по лицу рукой и тяжело вздохнул. Родных братьев и сестер у меня нет.
Почему ваши родители не вернулись в Украину после распада советского союза?
Старик демонстративно пожал плечами.
Они в Канаде обзавелись уже своим бизнесом и получали хорошую прибыль. Помогали тем, кто эмигрировал из Украины не от хорошей жизни, в Канаде всегда была большая украинская диаспора. Вот они ей и помогали. Советский союз распался, а в самой стране ее дух никак не выветривался, все те же советские законы и тотальная коррупция делали свое дело и лучшие кадры уезжали оттуда. Затем он поднял указательный палец вверх. Но, так было не всегда. Когда начался подъем моей родной по крови страны, которая пыталась избавиться от тянувшего ее вниз бремени коммунизма, я ездил туда не раз. Я влюбился в Киев и в Украину, и уже готовил плацдарм для переезда обратно на родину, собирал деньги на жилье и бизнес, но И тут старик запнулся. Его глаза, недавно блестевшие своей силой и уверенностью, вдруг сделались спокойными и мягкими. Видно было, что он раздумывал о чем-то, вспоминал.
Внезапно пожилой мужчина неспешно поднялся со стула и, шаркая мягкими серыми тапками, подошел к небольшому окну и стал всматриваться в темноту. Грома уже не было, но дождь по-прежнему со всей силы барабанил в окно. Старик смотрел на то, как капли дождя скатывались по оконному стеклу, обгоняя друг друга.
Видите, а вы говорили, что дождь скоро кончится. Негромко произнес он, словно ни к кому не обращаясь, а так, лишь для себя. Он не отрывал взгляда от катившихся вниз капель, а в его голове всплывали мутные картинки прошлого.
Мистер Войт. Послышался сзади молодой голос. Он словно выдернул старика из воспоминаний, которые все разом на него навалились.
А, д-да, я сейчас. Он вернулся к своему стулу и снова неспешно опустился на место. Стул тут же подхватил его осанку.
Вы что-то хотели рассказать.
Да, хотел. Наверное, то, чего вы от меня так ждете.
Молодой человек мимолетно улыбнулся уголком губ и отложил в сторону свой планшет.
Ваша история берет начало в 2016 году, я правильно понимаю? Обратился он к старику, сложив руки на коленях и внимательно следя через очки за каждым шагом своего визави.
Это не только моя история. Войт поправил свою съехавшую на лоб седую челку, и, прокашлявшись, посмотрел на молодого человека. Подай-ка мне еще одну сигаретку, сынок, история будет долгая.
* * *
Тогда, в начале мая 2016 года, я работал на частном транспортном предприятии, которое занималось перевозкой грузов, обычным водителем, дальнобойщиком. Мне было двадцать пять лет, и, казалось, вся жизнь ждала меня впереди.
Я жил в маленьком домике в Виннипеге по улице Ассинибоайн-авеню. Родители остались в Торонто, и я раз в месяц наведывался к ним, когда у меня была неделя выходных. У них был свой бизнес, они держали большую сеть популярных магазинов, но я не хотел заниматься тем, что и они, я копил на свой бизнес, который намеревался открыть на родине, в Украине. Я хотел основать свою компанию по перевозке грузов. Единственное, что я умел хорошо, это крутить целыми днями баранку, и смотреть на то, как передо мной открывается дорога. У меня за плечами был шестилетний опыт, ведь я с девятнадцати лет был за рулем. Я не хотел идти учиться в университет. Я сразу хотел зарабатывать деньги, мне нравились автомобили, а тем более грузовики, поэтому с выбором профессии долго раздумывать не пришлось. Родителям это, конечно же, не понравилось, но что им было поделать со мной, я был упертый.
Работенка не пыльная: едешь из пункта «А» в пункт «Б» и получаешь деньги. Обычно мой маршрут пролегал через всю Канаду. Но были маршруты и с заездом в США. Я уже вдоль и поперек, кажется, исколесил всю страну.
Обычно я перевозил коммерческие грузы или частные заказы. Все это хорошо оплачивалось, жаловаться было не на что. Мне оставалось всего немного, еще каких-то пару месяцев, чтобы заработать стартовый капитал на первое время проживания в другой стране и обустройство нового бизнеса.
11 мая 2016 года у меня был выходной. И я, как всегда после долгой гулянки со своими друзьями в клубе, отсыпался у себя дома.
Я проснулся в помятой постели, рядом на деревянной тумбе стояла бутылка с водой, которую я ночью притащил с собой по пьяни и, кажется, немного пролил на постель. Я еле смог открыть свои заплывшие и залипшие глаза. Как всегда, меня разбудил сосед со своей чертовой газонокосилкой. Такое впечатление, что он косил постоянно где-то под моим окном, словно на моей лужайке! Вставать мне абсолютно не хотелось, да и незачем, в общем-то, ведь впереди было еще три дня выходных. Я перевернулся на другой бок и закрыл второе ухо подушкой, пытаясь снова уснуть. Но этот чертов гул меня сводил с ума. Подумав о том, что я скоро проедусь этой косилкой по лицу своего соседа, я сбросил с себя белую простынь и поплелся в уборную.
Умывшись холодной водой, я кое-как пришел в себя и потянулся за своей зубной щеткой. Внезапно зазвонил мой мобильный где-то в глубине комнаты. Я вышел из ванны и принялся шарить по комнате в поисках телефона. Мои глаза по-прежнему были сонными, и я никак не мог сфокусироваться. Наконец, поняв, откуда исходит этот звук, я поднял с пола свои темно-синие велюровые брюки, в которых был вчера в клубе, и нащупал его в одном из карманов.
Достав свой телефон, я посмотрел на входящий вызов.
Какого черта Вырвалось у меня. Экран мне высветил имя «Эрик Босс». Я не любил эти моменты, когда тебе с работы звонят в твой выходной. И такие звонки обычно никогда не предвещали ничего хорошего. Да, несомненно, я любил в каком-то смысле свою работу, но я терпеть не мог, когда я не готов к ней, когда мой настройэто выходной. Но трубку взять все же нужно было.
Да, босс.
Логан. Привет. Как ты там, сильно занят?
Ответить пришлось так, как того хотел услышать босс.
Хорошо, слушай, тут такое дело, я знаю, у тебя выходной и все такое. Внезапно послышалось пятисекундное молчание, которое сопровождалось тяжелым дыханием Эрика. Билл, он сильно заболел, сегодня его забрала скорая, кажется, что-то серьезное. Он останется в стационаре, а везти груз позарез нужно уже сегодня. Понимаешь?
Я понимал, но дико ненавидел и эти моменты и Билла с его болячкой. Голова безумно гудела, а через час мне уже нужно было явиться на работу полным сил для дальней дороги.
Окончив разговор, я громко выругался и отправился заваривать себе кофе и нарезать сэндвич. Сев за свой стол, я принялся пить еще горячий кофе, закусывая своим сэндвичем с хрустящей корочкой. Да, Эрик, конечно, пообещал двойную ставку за мой выход, но меня здорово злило мое похмелье. Быстро влив в себя две чашки кофе, я почувствовал себя лучше. Затем прыгнул в любимые джинсы, накинув свою толстовку и, надев темно-серую бейсболку «Ред Сокс», я схватил ключи от машины и выехал на работу.
И вот, через двадцать минут я уже был в офисе своего босса.
О, ты мой спаситель, Логан, Иисус во плоти. Бросился ко мне большой неуклюжий Эрик, как только я вошел в его просторный кабинет. Он принялся пожимать мою руку, его серые глаза выражали глубокую озадаченность чем-то, а светлые волосы были взъерошены так, словно он только что оторвал голову от подушки.
Начальник начал осыпать меня комплиментами о том, что я прекрасный работник заверил, что мне обязательно светит повышение, как только я доставлю груз.
Ну, хорошо. Утвердительно ответил я. Однако, естественно, как и полагается, мне нужна была информация, что за груз и куда я его везу.
На мои вопросы Эрик лишь промямлил что-то невнятное, затем сказал:
Твое место назначенияТеррас, Британская Колумбия.
Черт, это почти сутки в пути, а с перерывом на отдых все двое суток!
Да, да, я знаю, Логан, но я плачу тебе по двойному тарифу, еще и сверхурочные.
«Надо же», все думал я, «почему это вдруг Эрик так расщедрился, обычно за ним я такого не замечал, он был всегда малость жадноват, что касалось премиальных и надбавок». Но данная ситуация поставила меня в тупик, да и заработаю я, подумалось мне, в принципе- то неплохо.
Ладно. Махнул я головой. Готовьте машину и я поехал. Сказал я и направился к выходу из кабинета.
Все уже готово и загружено. Сказал мне Эрик, как только я схватился за ручку двери. Я повернулся к нему, сидящему за большим дубовым столом.
Скажи мне хотя бы, что за груз я везу?
Мой вопрос Эрик встретил с недовольным лицом и, словно отмахнувшись от меня, ответил:
Да какие-то там детали Честно, подробностей всех не знаю, все было запаковано в ящиках. Да и клиент желал, чтобы мы особо не распространялись. Ты же знаешь достоинство нашей фирмы: лишних вопросов мы не задаем. Ну все, иди, готовься, я сейчас спущусь. Замахал он на меня руками.
Какие-то они сомнительные эти достоинства и обычно никогда меня не радовали.
«Не то чтобы у меня были какие-то проблемы с копами из-за груза, нет, такого на моей памяти и не было никогда. Ну, моя работа была одна, везти и не задавать лишних вопросов, с чем я всегда прекрасно справлялся, значит, справлюсь и на этот раз», думал я, спускаясь по лестнице вниз.
И вот, я вышел на улицу, к гаражу, где стояли все наши грузовики, которые готовились для отправки.
Пройдя мимо популярных «ФОРДОВ», возле которых возилось несколько знакомых водителей, я, наконец, нашел своего стального красавца. Он стоял, незаметно притаившись, словно ожидал меня, мой «ФРЕЙТЛАЙНЕР» 2013 года. Его передняя хромированная решетка блестела в лучах полуденного солнца, а белый цвет отражал лучи, словно свежевыпавший снег перед рождеством. Сзади был уже прикреплен однообразный длинный серый прицеп, в который был загружен мой груз.
Я открыл дверь и с облегчением, таким, словно оказался дома, залез в свою кабину, которая, по сути, и была мне домом на все время дороги. Здесь я чувствовал себя по-особенному, как будто это именно моя территория и никому не дозволено посягать на нее. Да, я чувствовал там себя хозяином. Я погладил руками большой руль и, улыбнувшись, повернул ключ зажигания, завел мотор, который радостно поприветствовал меня своим прекрасным басовым рычанием.
Эрик стоял на ступеньке моего грузовика и кричал мне громко в открытое окно, поскольку звук работающего двигателя приглушал его слова, а поднявшийся недавно ветер и вовсе уносил их куда-то прочь:
Значит, с грузом тебя ждут послезавтра, это у нас будет 13 мая. Сказал он, смотря на заполненную печатными буквами транспортную накладную, которая от ветра так и намеревалась вылететь из его рук. В Террасе, утром, в восемь, так что у тебя будет время вздремнуть. Затем он сунул мне в открытое окно эту бумажку и, внимательно посмотрев на меня, добавил:
На прицепе висит пломба, правила ты знаешь: привозишь на место груз, там его вскрывают.
А что если копы?
Как всегда, даешь им накладную и звонишь мне, я все объясняю.
На это я лишь утвердительно кивнул головой.
И да, чуть не забыл, держи курс на Реджайну и Калгари.
Эрик, но это плюс несколько часов. Там извилистая дорога. Может лучше через Эдмонтон? Так ведь будет быстрее.
На это Эрик лишь отрицательно помахал головой.
Нет, Логан, там идут строительные работы и нужно делать большой крюк, прежде чем объехать их, так что делай лучше так, как я говорю, и будет все хорошо.
Эрик два раза постучал по двери моего грузовика, пожелав мне удачи, спрыгнул со ступеньки и приказал сидящему в будке охраннику открыть шлагбаум. Тот вяло нажал на кнопку, и шлагбаум так же медленно и лениво, как и сам охранник, начал подниматься, освобождая мне дорогу.
К выезду из города вела привычно длинная Портредж-авеню, через которую пролегала трасса 1 «Транс-Канада Хайуэй», за много лет я уже изучил ее вдоль и поперек.
Мимо проносились вывески магазинов, которые завлекали своих клиентов яркими надписями и аппетитными рекламами, и люди, которые торопились по своим вполне обыденным делам. Светило яркое полуденное солнце, что добавляло прохожим особенно хорошего настроения. Да и у меня самого, казалось, настроение улучшилось, и я чувствовал себя довольно хорошо, даже несмотря на пульсирующую тупую боль в области виска, которая обещала быть мне верной спутницей всю предстоящую дальнюю дорогу.
Я включил радио, ди-джей как раз сообщал о погоде радостным голосом: «А сегодня у нас в Виннипеге солнышко, как, собственно, и по всей стране, так что готовьте, ребята, солнцезащитные очки, лето уже на пороге, и скоро все мы будем нежиться у берегов синего моря или океана. А сейчас давайте послушаем летнюю композицию Laid BackSunshine reggae, и как следует настроимся на летнюю волну, которая скоро накроет нас всех с головой! Оставайтесь с нами!»
В кабине становилось жарковато, и я скинул с себя толстовку и бейсболку, остался лишь в одной легкой футболке и приоткрыл свое водительское окно, чтобы свежий воздух солнечного дня в полной мере наполнил мои легкие так нуждающихся в этом глотке воздуха. Из колонок негромко играла песня Sunshine reggae, и я подпевал, хотя мой хриплый голос, наверное, и не создан для пения: «Солнечное, солнечное реггине волнуйся, не спеши, смотри на жизнь проще!..» И я улыбался сам себе, радуясь, как ребенок, тому, что этот прекрасный и солнечный день я проведу за рулем моей любимой машины.
Наконец, я проехал указатель под большой магистралью с надписью «БрендонЗапад» и через несколько минут уже стоял на светофоре возле развилки, которая вела к торговым центрам. «Дальше, все дальше на запад», думал я, «а там меня ждут большие могучие леса и горы с полупустыми трассами!..» Почему-то для меня эти леса были самыми прекрасными в мире, такие большие и вечные Проезжая их, я всегда любовался удивительной природой Канады, которой, наверное, не было аналогов нигде в мире.
Но минус полупустых трасс Канады был в том, что у нас были случаи, когда на наши машины пытались напасть, но, слава Богу, все обходилось, и такие ситуации происходили крайне редко. Для водителей, которые работали на одной машине, в кабине всегда под замком в бардачке был револьвер под патрон «Флобера», короткоствольный. Не смотря на более-менее лояльное законодательство Канады на ношение огнестрельного оружия, не разрешалось иметь оружие с длиной ствола более 4,1 дюйма, да и в целях самозащиты использовать его пришлось бы лишь в крайнем случае, иначе засудят, оштрафуют или посадят. Почему-то у меня пронеслась мысль о пистолете, и я наклонился проверить, закрыт ли бардачок. Насколько я помнил, разрешение на хранение лежало вместе с оружием. Но тут загорелся зеленый, и сзади посигналили, поэтому пришлось оставить эту затею и тронуться дальше.
Через десять минут я уже был в Хедингли в районе «Хаски травел центра», как вдруг моя рация, которая висела прямо у меня над головой, затрещала, и оттуда послышался голос:
Эй, привет. Кто там, Билли или Логан? Я потянулся за рацией и нажал на кнопку, рация тихонько щелкнула, и шумы затихли.
Привет, Эдди, давно не слышались.
А, Логан, привет мужик, что это ты плетешься как черепаха, я сзади тебя уже минут семь еду. Я посмотрел в боковое стекло моего грузовика и увидел Эдди, едущего сзади на американском длинноносом «Интернационале» красного цвета. Эдди когда-то работал вместе со мной, и мы неплохо ладили, я не скажу, что мы были с ним друзьями, но он был неплохим и веселым парнем. Год назад он купил себе грузовик и сам занялся перевозками. Я посмотрел на свой спидометр, который показывал 45 км/в час.
Да не знаю, просто еду себе, наслаждаюсь погодой.
И правда, погодка обалденная, мужик. Куда держишь путь?