Незнакомец продолжал смотреть на Вику в упор. Неожиданно в его глазах мелькнула насмешка, и он игриво склонил голову. Резким движением он вытащил огромный охотничий нож с изображением треугольника на лезвии. Увидев это, девушка сжалась всем телом и вскрикнула, но звук голоса был заглушен ладонью того, кто держал её. Человек с ножом между тем провёл кончиком своего оружия по ноге девушки, не нажимая сильно, чтобы не порезать одежду и не поранить свою жертву. Затем Вика ощутила, что острие ножа упирается в область сердца. Поведя руку с оружием в сторону незнакомец, не перестававший пялиться в глаза перепуганной девушки, подцепил ножом висевшую на её плечике сумочку и, сняв ее, опустил вниз на мостовую. Затем он присел рядом с сумкой и бесцеремонно принялся копаться в ней, явно пытаясь что-то отыскать. Не смотря на страх девушка испытала стыд от того, что незнакомец с мерзкими прозрачными глазами копался в её личных вещах, старательно ощупывал их и бесцеремонно выбрасывал ей под ноги. Казалось, ему это доставляет удовольствие. Наконец он вытащил её телефон и, спрятав нож, поднялся перед Викой в полный рост. Насмешка в его глазах мгновенно потухла, он махнул тому, кто держал девушку, и она ощутила толчок в спину, от которого не смогла удержаться на ногах. Упав вперёд и ободрав коленку, Вика услышала, как резко сорвались с места те, кто держал её.
Девушка поднялась, поправляя одежду и стараясь успокоиться. Она собрала вещи, выброшенные из сумочки, обратно. Телефон, с помощью которого Вика могла бы позвонить в милицию, украли, а бегать и звать на помощь средь бела дня ей не хотелось, да и в этом, строго говоря, не было очень большой необходимости, ведь теперь ей никто не угрожал.
Немного придя в себя, девушка выглянула из арки и, к своему удивлению увидела человека с прозрачными глазами, стоявшего неподалёку и державшего её телефон.
В ужасе девушка отшатнулась и побежала по проходу вглубь, но, внезапно, злость захлестнула Вику, она остановилась и сжала кулачки.
«Это мой телефон, там куча нужных номеров, а эти наглые паразиты даже не думают убегать с ним. Сейчас, в конце концов, белый день. Тут не лес, а центр города» пронеслось в голове у девушки.
Она развернулась и решительным шагом вышла из арки назад на улицу. Увидев, что похититель её телефона всё ещё там, она почувствовала прилив страха, но тут же поборов его громко крикнула:
Отдайте мой телефон!
Голос её дрожал от волнения, но она ещё сильнее сжала ладони и пошла за загадочным человеком, который как будто специально дразнил её, покручивая в руке телефон.
Незнакомец улыбнулся и медленным шагом, словно приглашая Вику следовать за ним, пошёл в сторону памятника Ожешко. Затем он свернул направо, в сторону старинного особняка, известного тем, что его некогда занимали масоны, и, пройдя сквозь красивые, покрашенные в тёплый цвет, ворота скрылся из виду.
Вика ускорила шаг и свернула за незнакомцем. Тот был уже у самого особняка, а рядом стоял другой субъект, видимо, тот самый кто держал Вику, пока человек с прозрачными глазами шарил в её вещах.
В этой части города было довольно людно, что придало девушке больше уверенности. Вдохнув поглубже и сжав губы, она двинулась вперёд.
Двое незнакомцев, и не думали убегать от девушки, они спокойно зашли за особняк, скрывшись из виду. Вика ещё ускорила шаг и свернула вслед за грабителями. Подойдя к краю обрыва, у которого была расположенная бывшая резиденция масонов, Вика повернула голову налево, но не обнаружила тех за кем шла. Зато, она увидела, что на высоком крыльце с колонами, поддерживающими большой балкон, висящий под стрельчатыми окнами, стоит человек в тёмном плаще, с длинными седыми волосами.
Здравствуйте, Виктория, сказал человек низким голосом, то, что вы ищите у меня.
Порыв ветра взвихрил его седые пряди и распахнул плащ. Он поднял правую руку и показал девушке её телефон, который он держал своей огромной ладонью, одетой в кожаную перчатку.
Кто вы такой? Скорее отдайте, а то мне придётся позвать на помощь, сказала Вика слегка дрожащим голосом.
Вы получите то, что хотите, паненка. Да, так и будет. Не волнуйтесь. Мои люди вас напугали. Это сделано специально. Да, знакомство должно было вас впечатлить. Вы должны хотя бы приблизительно понимать с кем имеете дело. Должны понимать, что я не шучу.
Вика стояла, скрестив руки на груди, чувствуя страх переходящий в возмущение.
Меня зовут Яков, представился человек, Яков Пануриш.
Это имя почему-то показалось девушке знакомым.
Виктория, очень приятно, машинально сказала Вика, сразу поняв, как глупо в данной ситуации звучат её слова.
Она смущённо опустила голову, а человек в тёмном плаще едва слышно рассмеялся и сказал:
В вашем телефоне, в записной книжке, записано время, в это время мы с вами увидимся снова. Можете взять своих друзей историков, но если вы приведёте кого-нибудь ещё встреча не состоится. На этой встрече вы узнаете ответы на свои вопросы: речь про ваши находки. Эта встреча для вас абсолютно безопасна, тем более с вами будут ваши друзья. Но если вы не придёте, то не будете в безопасности. Вам сегодня показали, что вы не должны чувствовать себя в безопасности даже в таком безопасном месте, как эта улица, если лично я не хочу, чтобы вы были в безопасности. Итак, до встречи.
Человек слегка поклонился, повернулся и зашёл внутрь особняка
Ах да, чуть не забыл. Ваш телефон уже у вас в сумке.
Вика, не веря словам незнакомца, медленно засунула руку в сумочку и сразу же ощутила пальцами гладкую поверхность телефона.
Тихое журчание воды доносилось снизу долины. У расположенного неподалёку дома Элизы Ожешко бездомный кот подкрадывался к стае голубей, которые были начеку и быстро отходили подальше от голодного охотника, но пока не спешили улетать. Солнце всё так же светило, но почти не грело, а с крыши особняка масонов капала вода, заставляя бурлить лужицу полную солнечных искорок. Всё было тихо и спокойно, а опасные незнакомцы просто пропали.
Ошарашенная девушка пошла быстрым шагом к главному входу университета Янки Купалы. Ей хотелось попасть туда, где много людей. Шок от произошедшего уже прошел, и Вика ощутила усталость и спутанность мыслей. Теперь, оправившись от потрясения, она не могла поверить в то, что произошло.
Пройдя через главный вестибюль университета, она попала в длинный коридор, в конце которого свернула направо и оказалась в университетской столовой, не отличавшейся особенным уютом, но зато наполненной молодыми людьми, которые зашли пополнить силы перед учёбой.
Купив себе чаю в пластиковом стаканчике, Вика села за свободный столик и перевела дух.
Взяв телефон, который теперь напоминал ей о не самых приятных моментах, она не без некоторого страха открыла записную книжку и мысленно прочла запись оставленную там:
«Три часа ночи, на том же месте»
Подняв глаза, Вика остановила взгляд на одной точке и задумалась. Через мгновение она уже набирала чей-то номер.
Алло, сказал в трубке мужской голос.
Мечик, голос девушки дрогнул, и она неожиданно для себя самой чуть не расплакалась.
Что? Что такое, голос историка звучал тревожно, он сразу понял, что с девушкой что-то не так.
Приезжайте как можно скорее в столовую Янки Купалы. Ладно? Поскорее, сказала Вика.
Хорошо, ответил Мечик.
Возьми Владимира. Мне нужно кое-что сказать вам.
Я понял, мы скоро будем, голос Мечислава звучал уверенно. Всё нормально?
Ну, не сказать, чтобы совсем всё было нормально, но не волнуйтесь, просто, пожалуйста, приезжайте поскорее, ответила девушка.
Ясно! Мы едем. Главное не волнуйся.
Жду вас, ответила Вика и немного помедлив, положила телефон на столик, а затем обернулась вокруг.
В зале было множество весёлых студентов, и ничего угрожающего, но после пережитого Вике казалось, что в зал может войти тот самый невыразительный человек с прозрачными и бездушными, как у рыбы, глазами.
Не успела девушка выпить и половину своего пластикового стаканчика, как у входа уже стояли Мечислав и Владимир, обводя зал глазами. Дождавшись взгляда Мечислава в её сторону, Вика помахала ему рукой. Историки немедленно пошли к ней, и заняли места за столиком.
Ну, что? Что такое? Что Литвакас, а? забросали они Вику вопросами.
Он он девушка почувствовала, что может заплакать, но справилась с собой.
Что? спросил Мечик.
Он он только посоветовал мне бросить это дело продать ему артефакты, сбивчиво заговорила девушка.
Продать! возмущённо сказал Мечислав. Ага, сейчас.
А потом, представьте, он убежал, а на меня напали.
Напали почти испуганно проговорил Владимир.
Кто? прорычал Мечислав.
Не знаю. Какие-то люди. У них был нож. Они украли мой телефон, но потом вернули, и там была запись. А один из них, ну, как бы главный, особенно меня напугал. Его зовут, представляете, Яков Пануриш. Так он сказал.
Нужно в милицию позвонить, мне кажется, тихо произнёс Владимир.
Нож? Украли телефон? спрашивал Мечик, который явно был вне себя.
Теперь телефон у меня. Я в порядке, только колено побила, сказала Вика. Главное это то, что они оставили в моём телефоне запись.
Девушка взяла телефон и, поводив пальчиком по экрану, отдала его Мечиславу, к которому сразу же подвинулся поближе Владимир.
Три часа ночи, на том же месте, прочёл Мечислав вслух, а Владимир шевелил губами, читая про себя.
Он сказал, что я могу привести вас, проговорила Вика.
Мы пойдём, я хочу посмотреть в глаза этому человеку. Что это за тварь, которая нападает на девушку средь бела дня, в центре нашего города. Яков? Яков Пануриш? Его имя звучит для меня как-то знакомо. Хм Да! Я точно хочу взглянуть на этого товарища.
Может быть, разумно всё-таки сообщить в милицию, ведь тут было нападение и угроза ножом? тихо спросил Владимир.
Я и без милиции не боюсь этих ребят, ответил Мечислав, с силой ударяя кулаком в ладонь.
Но начал было Владимир.
Мы попросим мою жену подстраховать нас. Если мы не вернёмся через час с этой встречи она позвонит в милицию Хотя, лучше ей не знать, она ведь испугается. У меня есть друг Фёдор. Вот он и побудет на подстраховке, сказал Мечислав.
Собеседники молчали, а за соседним столиком весело смеялась парочка студентов, уплетая чипсы из пакетиков.
Так и сделаем, подытожил Мечик, сделав серьёзное лицо. А теперь, Вика, расскажи всё в подробностях, и мы тебя отвезём домой и даже до двери проводим, на всякий случай, произнося последние слова, Мечислав уже широко улыбался.
Через час в квартире Вики, повернулся ключ. Девушка вошла домой и устало села в коридоре. У неё было немного времени, чтобы отдохнуть. Через несколько часов был назначен сбор у Мечислава. Из резиденции историка друзья собирались отправиться на встречу с Пануришом.
Вика стянула с себя джинсы и села на кровать, чтобы осмотреть колено. Большая ссадина украшала теперь прелестную девичью ножку. Скептически помахав головой, девушка хотела было прилечь, но её телефон дал о себе знать приятным мелодичным звонком. Не смотря на нежность мелодии, девушка вздрогнула и схватила трубку, затем секунду поколебавшись, поднесла её к уху.
Ну, вы видели сами, правда? Вы должны оставить это дело, я же просил вас, зачастил в трубке мужской голос.
Спасибо за ваше предупреждение, профессор. Я вижу, что вы были правы. Да, правы. Опасность действительно есть. Я в этом убедилась.
Просто бросьте это дело, бросьте, бросьте, продолжал стрекотать голос в трубке.
Простите, пожалуйста, профессор. Давайте поговорим позже. Огромное вам спасибо за предупреждение. Мне просто нужно ещё немного отдохнуть. Спасибо, до свидания.
Литвакас понял, что связь прервалась. Он с раздражение отшвырнул телефон и ещё сильнее нажал на газ. Его чёрный седан на нешуточной скорости нёсся в сторону Литвы.
Был ещё непоздний вечер, когда профессор философии подъехал к своему дому.
Зайдя домой он налил себе целую кружку своего любимого тёмного пива, а затем ещё одну и ещё одну. Литвакас прилёг вздремнуть и проснулся только тогда, когда сабвуфер его домашнего кинотеатра потряс дом особенно мощным взрывом. Так и не уяснив для себя, зачем он включил новейший блокбастер про супергероев, если он ненавидит подобное кино, профессор потянулся, зевнул и, быстренько одевшись, вышел в прихожую. На секунду застыв, он бросился на кухню и схватил ломать своего любимого сыра. Активно прожевывая, он хотел было выйти на улицу, но тут в дверь негромко постучали.
Открыв дверь, Литвакас застыл в ужасе, а в коридор к нему тенью проскользнула какая-то фигура. Через полчаса дверь открылась вновь, и посетитель покинул дом профессора. Вскоре вслед за ним вышел и Литвакас. У него был совершенно потерянный вид. Профессор направился к старинному, высокому мосту, по которому двигался когда отправлялся на работу из своего Жверинаса в центр. Он просто хотел немного погулять и уложить в голове происшествия дня.
Литвакас успел уже наполовину пересечь мост. Вдохнув полной грудью он остановился, чтобы взглянуть на вид окрестных зданий. Свежий холодный воздух зимней Вильни был приятен профессору. Он поднял воротник пальто и двинулся дальше В ту же секунду он получил сильный удар в затылок и потерял сознание. Ещё через мгновение Литвакаса схватили под мышки, и за левую ногу, и перебросили через перила моста.
Глава 7. Три избранника Пануриша
Особняк масонов стоял у края долины, на дне которой журчала вода. Странноватый облик здания привлекал к себе внимание, прежде всего самыми разными по форме и размеру окнами. Тут были и маленькие вытянутые, смахивающие на бойницы, и стрельчатые готические, и прямоугольные, в том числе очень широкие, а во фронтонах помещались небольшие круглые окошечки. Считалось, что особняк построил ещё придворный архитектор короля Понятовского Джузеппе де Сакко. Позднее здание перестроили.
Туман окутывал всё кругом. Горящие фонари, окружённые будто бы матовым стеклом, давали рассеянный свет. Холод зимней ночи наполнял улицы, которые были почти полностью безлюдны. Редко редко в этот час прохожий возвращался откуда-нибудь, и в тишине его шаги казались громкими. Всё кругом спало.
В машине припаркованной неподалеку от особняка масонов сидели трое.
Мы точно не сошли с ума? Ночь, а мы вот сидим здесь. Может всё-таки не стоило этого делать? спросил Владимир.
Мечислав покосился на минчанина. Чувствовалось, что даже он теперь не совсем уверен в том, что им следовало приезжать.
Я вас привёл сюда, а теперь Даже и сам не знаю проговорил он вполголоса.
Вика сосредоточенно молчала. Девушка пристально смотрела на окутанный туманом особняк. Она вспоминала не самый приятный разговор со странным человеком, как он стоял на крыльце этого старинного дома и смотрел пристально.
Ещё не поздно просто уехать и не напрашиваться на неприятности, сказал Владимир самым своим убедительным тоном.
Да? спросил Мечик.
Смотрите, сказала Вика, указывая на одно из окон особняка, там вроде бы свет. Такой свет как будто там горят свечи.
Все трое посмотрели на старый дом, некогда служивший пристанищем для загадочных масонов.
Не понимаю, сказал Мечик, там должна быть сигнализация и, по-моему, даже охрана. Как эти люди попали внутрь?
Может быть это сторож, робко предположил Владимир, но по его лицу было видно, что он сам не верит в то, что свечи в здании зажёг тот, кто назначен хозяевами строения его стеречь.
Я, кажется, даже вижу одну из свечей рядом с окном, негромко сказала Вика.
Где? спросил Мечик.
Вон там, на втором этаже, ответила девушка.
Владимир только помотал головой. Было видно, что ему очень не хочется идти на встречу с какими-то неизвестными ему людьми в большой и мрачный дом, окутанный серым холодным туманом. Он почесал за ухом и сказал:
В жизни не участвовал в такой странной истории. Я рад был познакомиться с вами, поймите меня правильно, друзья, но это всё Я просто теперь чётко понимаю, что мы влипли в какую-то странную, если не сказать зловещую, историю. Это всё, по-моему, опасно.
Ты абсолютно прав, сказала Вика, прости нас, пожалуйста. Спасибо тебе огромное и Мечик! обратилась она к сидевшему за рулём гродненскому историку. Может нам стоит м-м-м отпустить Владимира, чтобы он не рисковал попасть в неприятности?