Что ж, придётся самой Не любила Лерка просить прощения, но что остаётся делать? Со вздохом она сползла с кровати и побрела на кухню.
Ма-ам Прости, а?
Та молчала, методично убирая в холодильник продукты из пакета.
Я не хотела тебя обижать прости
Мама закрыла дверцу и повернулась:
Конечно, прощаю Лера! Что с тобой?!
Лерку как обухом по голове ударило. Стоит она, вся из себя красавица, что узнаешь не сразу, глаза голубые таращит. А матери-то как объяснять, откуда такие изменения? Надо было постепенно себя улучшать, чтобы не бросалось в глаза. Вздохнула: задним-то умом все крепки.
А что со мной? глупо спросила она.
Ты сама на себя стала не похожа!
Прямо и не похожа Это макияж такой особый, волосы завила, а линзы Настя подарила. Они не для зрения, не бойся, просто цвет глаз меняют.
Вот какмама смотрела с подозрением. Ты как будто и выше стала и стройнее.
Я же расту, пожала плечом Лерка, как бы говоря: я-то тут при чём? И гимнастикой занимаюсь, ты же не видишь, на работе всё время.
Вот как! повторила мама уже спокойнее и указала на стол: Всё сама приготовила?.. И уборку сама?.. Когда же ты успела?
Отпустили из школы раньше. Математичка ногу сломала, беспечно сказала Лерка.
Эта новость уже облетела классную группу в вайбере, вызвав у кого сочувствие, а у кого сочувствие с немалой толикой радостиэто же сколько теперь математики не будет!
Но мама почему-то сильно расстроилась:
Это Ирина Васильевна? Ужас какой Она ведь очень пожилая?
Ну да.
Плохо. Встанет ли на ногитеперь неизвестно.
Лера почувствовала лёгкие угрызения совести.
«Это из-за твоего желания она сломала ногу!»
«Я не думала, что так получится. Я просто хотела, чтобы урока не было», оправдывалась девчонка.
«А сбылось это» буркнула совесть.
«Но можно поправить, правда? Там ещё куча листов, на всю жизнь хватит, если не разбазаривать на мелочи, типа уборки».
3
Следующего дня Лерка ждала как праздника. Подумать только, раньше она терпеть не могла будней: рано вставать, просиживать в школе долгий день, потом делать домашнее задание Ну согласитесь, мало приятного. Но теперь очень хотелось появиться в классе во всей красе, чтобы на неё обратили внимание мальчики, а особенно красавчик Димка. Проплывёт она лебёдушкой по школьному коридору, мальчишки и девчонки так и попадают на пол с открытыми от удивления ртами, а Димка непременно пришлёт заявку в друзья.
Лесникова, где это тебя так оттюнинговали? пригвоздил Лерку к полу насмешливый Димкин голос.
Дурак!
Кило геля в себя закачала?
Вот и попадали, вот тебе и заявка в друзья со всеми вытекающими Да ну их! Она парня и получше этих сопляков найдёт.
Появилась Настя, пряча лицо, намазанное толстым слоем тонального крема.
Дерматолог мази и таблетки назначил, сказала она и, подозрительно покосившись на Лерку, добавила: А ты, я вижу, прямо похорошела за ночь, даже странно. Что ты с кожей сделала?
Уж не связана ли ее испортившаяся внешность с подружкиным расцветом красоты? Не верила Настя во всякие колдовские штучки, но слишком стремительно изменилась Лера.
Да я это масочки из овсянки делаю и йогой занимаюсь, йога весь организм оздоравливает.
Дашь рецепт и упражнения? оживилась Настя.
Дам, конечно.
М-да, неудобно получилось Сколько раз закадычная подружка выручала красивыми вещами, а то и дарила, беспечно махнув рукой: носи на здоровье! Сколько раз помогала с уроками Да и вообще она девчонка щедрая и добрая. Не отказала бы в деньгах, так и дальше ходила бы красавицей.
«Ну и пусть, сама виновата!» подумала Лера и вздёрнула подбородок.
«Это можно исправить», подсказала совесть.
Ну уж нет, тратить волшебную записную книжку! Самой пригодится, у Лерки желаний больше, чем семечек в огурце. Вдруг не хватит страничек, жизнь-то длинная
Математику стала вести другая учительница, ещё строже Ирины Васильевны. И задавала больше, и у доски спрашивала всех подряд, даже двоечника Комарова, который задумывался над тем, сколько будет два плюс два.
Лерка первая же и пострадала от новой математички, получив неуд. Крепко задумалась, разглядывая жирного «лебедя» в дневнике, вытащила записную книжку и прибавила новое желание: «Хочу быть умной, хочу разбираться в математике и других предметах лучше учителей».
На секунду закружилась голова и помутилось сознание. Совершенно иными глазами она посмотрела на доску с написанным примером и удивилась: до чего же он примитивен и прост, тут и решать нечего!
Подняла руку:
Валентина Сергеевна, можно я ещё раз попробую?
Не стоит, Лесникова. У тебя глубокие пробелы в знаниях, посмотрела поверх очков учительница.
Пожалуйста Я успокоилась и поняла, как решать.
Ну что ж, иди! Я всегда поддерживаю стремление учеников получить лучшую оценку.
Лерка классной походочкой проплыла к доске, тряхнула локонами и, стуча мелом, записала решение примера, вывела ответ. Горделиво обернулась к учительнице.
Правильно, Лесникова. Молодец! Исправляю твою двойку на четвёрку.
И с этого дня начался Леркин триумф. Она и думать позабыла про Ирину Васильевну, лежащую в больнице со сложным переломом, про Настю, как-то враз поблекшую на блистательном фонес ней было уже неинтересно. Такой умной и красивой девчонке, как Валерия Лесникова, нужны друзья и подруги ей под стать, а не такие неудачницы вроде Насти.
На красивые фотографии и не лишённые остроумия посты в соцсетях новые друзья слетались как пчёлки на яркий цветок. И вскоре появился особый друг, некий Иван из Питера. Красавец, одет с иголочки и старшеой, мамочки! на целых десять лет.
Повернув камеру, чтобы за спиной был виден большой глянцевый плакат с модной певичкой, а не убогая комната со старой мебелью и потёртыми обоями, она часами, до ночи, разговаривала с Иваном.
Мам, давай ремонт в моей комнате сделаем? как-то предложила Лера.
Можно было бы, задумалась мама, вот денег подкопим
Зачем копить? Деньги есть. Те, что я в лотерею выиграла.
Лерка понимала, что деньги потребуется как-то легализовать, поэтому возникла мысль о лотерее.
Я хотела их на твою будущую учёбу оставить, пригодятся, когда будешь поступать и учиться в университете.
Лерка беспечно махнула рукой:
Это нескоро ещё. Давай лучше ремонт! Посмотри, какие обои старые а потолки? А пол? Всю квартиру сделаем, давай, а?
Ну хорошо, хорошо, уступила мама.
И вскоре появилась рабочие, которые с деловой хваткой принялись очищать и выравнивать стены, монтировать потолки и циклевать пол, была куплена новая мебель, шторы, покрывалаи комнаты преобразились. Теперь Лерке не надо бдительно следить за камерой, хоть как её вращай!
***
Кто не влюблялся в пятнадцать лет Нежные Лерины щёчки розовели при мысли об Иване. Красавчик! А какая у него шикарная квартира! Иван устроил ей целую видеоэкскурсию по дому, наверняка для того, чтобы будущая жена и хозяйка по достоинству оценила уютное гнёздышко.
Лерка чуть нахмуриласьбыла одна вещь, которая её немного тревожила: желая казаться старше и самостоятельнее, она прибавила себе два года. Ведь семнадцать летэто почти взрослость, а кто захочет связываться с девятиклассницей? А Иван прозрачно намекает на возможность встречи, никак нельзя признаваться в обмане.
«И пусть! подумала Лерка. Не узнает, не будет же он в паспорт заглядывать И есть волшебная записная книжка на крайний случай, которая поможет повзрослеть».
Беда пришла неожиданно. Когда они с Иваном ворковали перед мониторами, внезапно, без стука, вошла мама, уверенная, что дочь болтает с подружкой. Лерка выключила экран, но было поздно: мать успела заметить всё и даже более.
Валерия, ты с ума сошла! Сколько ему лет? Тридцать пять?
Ну и сказанула! Тридцать пятьэто же почти старик, годящийся в отцы.
Двадцать один, слукавила Лера.
Не верю. Он и женатый наверняка, да сто пудов!
Не сочиняй. Я видела его квартиру, нет там ни жены, ни детей. Да и без разницы! Мы просто друзья.
Друзья? Поэтому ты сидишь перед ним в таком виде?! Мама рывком натянула кофточку на её оголённое плечико. Что взрослому мужику нужно от школьницы, которой нет и пятнадцати?
Не трогай меня! дёрнулась Лерка. Что ты всё время лезешь в мою жизнь?! И оттолкнула мамины руки.
Совсем не сильно толкнула, но мама охнула, не удержала равновесие на скользком паркете и упала, глухо ударившись головой о спинку деревянной кровати.
Лерка взвизгнула и в страхе вскочила со стула.
Лера! Лера! Что случилось? услышала в наушниках голос Ивана.
Ничегоедва нашла силы ответить она. Ваня, я не могу говорить, потом перезвоню.
Мама лежала на полу без движения, как мёртвая, не слышно было ни стона, ни дыхания. Из маленькой ранки на голове показалась кровь, потекла по светлым волосам алыми каплями.
Ма-аПотрогала руку: тёплая. Ма-а, скорую вызвать?
Да зачем она тебе? услышала Лерка чей-то свистящий шёпот, от которого бросило в жар и холод одновременно. Эта женщина только мешает тебе наслаждаться жизнью.
Лера шарила глазами по комнатеникого! Из чёрной записной книжки, лежащей на компьютерном столе, струйками сочился дым, медленно поднимаясь к потолку, образуя силуэт странного рогатого существа с большими руками и крючковатыми пальцами с когтями, будто у птицы.
Думаешь, она согласится принять твоего друга? повторил голос. Завтра эта женщина скажет, что Иван женат, и есть годовалая дочь, а ты поверишь. Ты слабая, ты поверишь Она сделает всё, чтобы вас разлучить.
Ты вы кто? дрожащим голосом спросила Лерка.
Хранитель Книги Желанийпрошелестело в ответ. Избавься от неё, будь сильной!
Лерка перевела взгляд на распластанное тело мамы и затрясла головой: нет, не могу!
Давай, ты же хотела, чтобы она уехала или потеряла память. Действуй, или мать разрушит твою любовь! шипело существо. Я помогу
Записная книжка и школьная гелевая ручка приподнялись в воздухе и подплыли ближе, словно повинуясь умелым рукам иллюзиониста. Разомкнулись золотые пальцы, чистые страницы манили: пиши, будь сильной!
Я не могу!
Можешь не писать, только скажи или подумай, этого достаточноласково увещевал голос.
«Это же твоя мама! Кому ты ещё нужна?» услышала Лерка голос совести.
Существо вздрогнуло, сизый дым колыхнулся.
Не слушай её! Поддашьсярасстанешься с Иваном Ты ведь любишь его?
Да
Очень любишь?.. Тогда диктуй своё желание!
Хочу чтобызаикаясь проговорила Лерка, круглыми глазами наблюдая, как послушно скользит ручка по бумаге, выводя буквы её почерком, красные буквы, будто написанные кровью. Чтобы мама не мешала мне жить
Хранитель Книги выдохнул: «У-у-у-у» Дым струйками втянулся в страницы и растворился в них. Записная книжка захлопнулась, крепко сцепились в замок маленькие металлические пальцы.
4
Мама по-прежнему лежала не шевелясь, и Лерка не на шутку испугалась.
Бабуль, что делать?! рыдала она в трубку. Мама упала и ударилась головой!
Ничего не делай, я вызову скорую. Сейчас приеду, жди!
***
Исполнилось Леркино желание. Мать абсолютно не мешала жить и общаться с любимымона лежала в больнице в глубокой коме.
Почему Хранитель Книги исполняет задуманное не так, как хотелось? Совсем иначе Лерка представляла себе красивую жизнь. А здесь же ни тебе шикарной квартиры, ни машины с личным водителем, чтобы ездить в школу и обратно, ни путешествий на острова, ни лучших друзей девушкибриллиантов. Вернее, бриллианты есть, но толку от них, если некуда носить эти украшения.
Одноклассники её сторонятся, Настя сквозь зубы разговаривает, больше занятая лечением у дерматолога, чем всем остальным. Даже сокровенным поделиться не с кем.
Избавилась от материнской опекихорошо! Но теперь Лерка жила под бдительным оком бабушки. Плохо быть малолеткой: никаких прав, одни обязанности. То нельзя, сё нельзя, а вот этодаже не думай! Повзрослеть бы скорее, хотя бы года на три, а лучше на пять.
Она похвалилась Ивану про грядущий день рождения.
Здорово! Восемнадцать лет раз в жизни бывает, одобрил любимый.
ДаЛерка очень смутилась: отнюдь не восемнадцать исполнится ей завтра.
Совершеннолетней будешь. Замуж можно выходить! хохотнул Иван.
Так вот на что он намекает! Очень лестно девочке слышать такое: возлюбленный фактически сделал предложение.
За секунду Лерка вообразила себя на пороге загса в воздушном платье и фате под руку с красавчиком-мужем, осыпающиеся на головы лепестки роз, вспархивающую в небо пару белоснежных голубей, бьющую из горлышка струйку шампанского
Ты чего улыбаешься?
Так просто, пожала плечиком Лерка.
Как признаться, что ей не восемнадцать? Невозможно. Но теперь она знает, какой подарок просить у записной книги.
Дождавшись, когда уснёт в соседней комнате бабушка, Лера достала спрятанное от чужих глаз сокровище, открыла замочек, задумалась на минутку и нацарапала: «Хочу, чтобы мне было 18 лет».
Подвинула к себе небольшое зеркало на подставке, пристально рассмотрела своё отражение. Вроде ничего не поменялось Ну да ладно, завтра видно будет.
***
Лерка проснулась ранним утром. Зажмурилась от яркого солнца, бьющего в глаза, протяжно зевнула и протёрла кулачками глаза. Хмуро оглядела замусоренную комнату с грязными, захватанными стенами и голой лампочкой под потолком, подоконник, заставленный батареей пустых пивных бутылок. Перевела взгляд на кровать с несвежим бельём, где храпел Вадим. Волосы его были грязны и всклокочены.
Вставать будешь? тронула она его за плечо.
Спящий приоткрыл один глаз.
Чего это с утра пораньше? лениво проговорил он.
Тебе на работу.
Да ну, голова болит.
Как знаешь. Мне в колледж пора, хоть иногда надо там появляться.
Вечером придёшь?
Не знаю.
Вадим перевернулся на другой бок и снова захрапел.
Лерка лениво оделась, умылась над жёлтой от налёта раковиной, утёрлась уголком застиранного полотенца и, прихватив рюкзак, вышла на улицу.
Как не хватало ей потерянной волшебной записной книжки! Три года назад она разглядывала свой паспорт и визжала от радости, поминутно подбегала к большому зеркалу в прихожей, радовалась налитому телу, лишённому детской угловатости. Опьянев от своей взрослости, она стала завсегдатаем модных ночных клубов. Вечером наряжалась, подолгу делала макияж, надевала дорогие бриллиантовые украшения и мчалась на поиски приключений.
Иван Да, с ним вышла промашка. Когда Лерка сказала, что согласна на его предложение, любимый рассмеялся:
Да ты что, куколка, какая свадьба? Я вообще-то женат.
Какженат? А зачем же ты говорил, что любишь? задохнулась она.
В тебя невозможно не влюбиться. Ты красивая, умная, нежная, сексуальная Я готов подарить тебе весь мир и звезду с неба, но штамп в паспортеувы, нет.
Сгоряча Лерка чуть было не написала в магическую книжку желание заполучить Ивана, но остановилась.
«Да ну его! И лучше найду», махнула рукой, и с головой окунулась в мир взрослых развлечений, а он был таким притягательным!
***
Записную книжку украли у Лерки в кафе, где она ужинала с очередным кавалером. Не специально краликому нужен исписанный блокнот? увели вместе с дорогой сумкой, телефоном, кошельком, банковскими картами и ключами. Лерка рыдала так, что не помогали успокоительные пахучие капли, принесённые доброй официанткой. Это был крах. Она думала, что крах.
А через несколько дней случился персональный конец света.
Лёжа на кровати поверх покрывала, уставившись в потолок, Лерка увидела, как вдруг исчезает бронзовая люстра, рвётся натянутое глянцевое полотно, отрываются профили, со стен отлетает кусками венецианская штукатурка, с треском ломается паркет. Растворилась в воздухе новая мебель, уступив место старой, обшарпанной.
Лерка завизжала, зажмурившись от ужаса. За дверью послышались торопливые шаги, и кто-то сказал маминым голосом:
Ты чего кричишь?
Лера открыла глаза.
Что случилось? повторила мама.
Н-ничего а ты дома?
Давно уже. Ты разве не слышала, как я пришла?
Леркина комната стала точно такой же, как и была до ремонта, с пальцев исчезли золотые кольца, с запястьябраслет. Старенькие домашние джинсы и майка вместо льняной туники. Она со страхом смотрела на свои маленькие руки с облупленным лаком на ногтях, пулей выскочила из комнаты и заперлась в ванной.