Ещё издали он заметил маленькую фигурку, недалеко от воды. Селина сидела на том же месте, где он впервые её увидел.
На сей раз, я думаю, ты не убежишь? он подсел рядом.
Нет, она краем глаза глянула на него. На сей раз меня никто не ждёт.
Моя мама считает, что ты знаешь того офицера.
Нет, спокойно ответила она. Он поверил в обман, приняв меня за одну из вас. Я благодарю за помощь.
Я знал, что так будет, кивнул он. Ты ни в чём не виновата.
Не все думают так, как ты. Одна девушка сказала, чтобы я держалась от тебя подальше.
Арманд нервно вздохнул, он взял в руку небольшой камень и бросил его в воду.
Зачем ты вышла из повозки? Тебе нельзя даже вставать.
Не вини её, она боится за тебя. Так же как и все в твоём таборе, ответила Селина.
Он молчал. Селина посмотрела на него и спросила:
Почему вы мне помогли, если считаете ведьмой?
Нет, это не такон запнулся на слове и вместо продолжения фразы, швырнул очередной камень в воду.
Вы боитесь меня? спросила Селина.
Нет. Мы тоже изгои, нас так же считают безбожниками, везде прогоняют, и страшатся, он пристально смотрел ей в глаза. Я не знаю, что заставило меня последовать за тобой, но не сделай я этого, они бы тебя убили.
И пусть бы убили, Селина меланхолично опустила голову. Я потеряла всё.
Это самая большая глупость, какую я когда-либо слышал, возразил он. Я могу попросить отца, чтобы он позволил тебе остаться с нами. Тебя здесь никто искать не будет.
Ты так добр ко мне, она посмотрела на Арманда.
Ты понравилась моим родителям и сестре, он не сводил с неё глаз.
Селина задумчиво вздохнула, отведя взгляд в сторону.
Что теперь будет, она даже не представляла. Обратно к приёмной семье ей возвращаться нельзя, даже если бы она этого очень захотела. Жак мёртв, а Камилла Она боялась думать о том, что ей уготовано.
Я должна попасть на главную площадь, она умоляюще глянула в глаза цыгана. Помоги мне.
Тебе туда нельзя, запротестовал он. А если тебя узнают?
Я буду в стороне. Я должна там быть. У тебя найдётся плащ с капюшоном?
Если я скажу нет, ты всё равно пойдёшь? спросил он и по взгляду девушки понял ответ. Я пойду с тобой, решил он.
* * *
На площади был сооружён эшафот, обложенный соломой и ветками, посередине столб, куда привязывали осуждённых. Стояла стража, а вокруг толпился народ. Все желали увидеть казнь ведьмы.
Селина стояла в стороне, стараясь не попасть никому из знакомых на глаза. Её много кто знал и в данной ситуации находиться здесь для неё было даже опасно.
Рядом прошли две женщины. Девушка узнала одну из них и тут же опустила капюшон ниже. Её звали Дорис. Она часто заходила в таверну, так Селина узнала, что её подруге Манон нужна помощь и сообщила об этом Камилле.
Смотри сколько народу собралось. Это та ведьма из леса? спросила Дорис.
Не знаю. Говорят, да, ответила подруга.
Страшное наказание ей уготовано, Дорис приблизилась ближе к уху подруги. Мне Манон говорила, что все её предсказания сбылись и травы помогли.
Тихо ты. А то подруга огляделась. Идём отсюда. Не хочу на это смотреть.
Сердце Селины стучало, как молот по наковальне. Мимо проходили и другие люди, кто-то был рад этой казни, кому-то казалось, что это показуха для устрашения других, а кому-то было всё равно. Девушка чувствовала боль, страх и ненависть к тем людям, которые так презрительно говорили о совершенно невинном человека. Но она понимала, что ни они, ни те кому помогла Камилла ничем не могли помочь ей. Рядом с Селиной находился Арманд.
Боже мой, тихо шептала Селина. За что всё это?
Под шум и крики толпы, двое солдат вывели Камиллу и привязали к столбу.
Ведьма! Ведьма! кричали люди, бросая камни, палки, и всё, что попадалось под руку. Смерть ведьме! Сожгите ведьму! Сожгите её!
Из глаз Селины покатились слезы. Она смотрела на ни в чём неповинную женщину. Одежда Камиллы была наполовину порвана, руки и ноги в кровоподтёках.
Идём отсюда, прошептал Арманд на ухо Селине.
Нет, ответила она до боли сжимая кулаки, так, что ногти впивались в ладони.
Вскоре появился архиепископ Бернар.
Смерть ей! Смерть ей! вновь закричала толпа. Смерть ведьме!
Нет, нет. За что? шептала Селина, задыхаясь от слез.
Её никто не слышал и за капюшоном её лицо было почти не видно.
Суд признал тебя виновной в колдовстве! громко проговорил архиепископ, обращаясь к Камилле.
Суд не бывает из одного человека, ответила она.
Бог судит тебя! выкрикнул архиепископ. Он приговаривает тебя к смерти!
Я ни в чём не виновата, ни перед богом, ни перед людьми, ответила гордая женщина.
Ведьма! Она ведьма! вторила толпа.
Прощаю все твои грехи, архиепископ перекрестил осуждённую и махнул рукой солдатам, стоящим возле эшафота с факелами.
Раздался треск горящего хвороста и пламя постепенно окутывало эшафот. Крик боли и ужаса многих заставил содрогнуться и заглушил даже радостные возгласы людей.
Селина ринулась вперёд, но Арманд схватил её и силой потащил подальше от этого места.
Вскоре крик женщины прервался, и всё её тело пропало в огне. Люди ликовали, но уже через несколько минут весь интерес к этому событию утих, и народ стал расходиться.
Отпусти меня, вырывалась Селина, никак не справляясь со слезами, которые капали с её подбородка.
Прошу, успокойся, он не отпускал её, боясь, что она побежит к костру. Всё уже кончено и ничего не вернуть.
Селина перестала вырываться и уткнулась лицом в его плечо. Он обнял её. Ему было искренне жаль её.
Идём, требовательно сказал он. Я не хочу чтобы кто-то что-нибудь заподозрил.
Отпусти, она подняла на него глаза.
Ты не побежишь туда?
Нет.
Арманд разжал руки. Селина послушно вытерла слезы и прекратила плакать.
Они направились в табор. Селина молчала и он не хотел тревожить её разговором, зная, что она пережила.
Перед ними остановилась лошадь, преградив им путь. Всадник концом кнута скинул с Селины капюшон.
Что ты здесь делаешь? спросил офицер и спрыгнул с лошади.
Я свободный человек, девушка посмотрела на Пьера. Может ты и меня хочешь сжечь на костре?
Мне не нужна твоя смерть, ответил сводный брат. Но я не желаю видеть тебя в городе. Иначе с тобой произойдёт тоже самое.
Ты меня настолько ненавидишь? с грустью спросила она.
Я предупреждаю, ответил он и посмотрев на Арманда добавил: Ваш табор здесь лишний. Убирайтесь, иначе вас всех повесят.
Мы ничего не сделалиначал было Арманд.
Не волнуйся, они уедут, Селина оборвала слова цыгана.
Вот и отлично, ответил офицер.
Пьер сел на лошадь и ускакал прочь.
Ты уедешь с нами, Арманд оглядел расстроенную девушку. Я тебя не оставлю одну в этом городе.
Я хотела попросить об этом твоего отца, она подняла на него глаза. Я не хочу здесь оставаться.
Они направились дальше.
Моя мама оказалась права, констатировал он факт. Ты его знаешь.
Да.
Кто он для тебя?
Уже никто, с грустью вздохнула она.
9
Вечером того же дня цыгане собрали свои повозки и отправились в путь. По дороге они останавливались в разных местах, устраивали представления с дрессированным медведем, метанием кинжалов, и гадали всем, кто хотел узнать свою судьбу.
Селина поначалу старалась быть незаметной, ни с кем не разговаривала. К ней так же приглядывались и вольные кочевники, но вскоре приняли как свою. Она старалась всё забыть, но это получалось с трудом. По дороге она собирала лечебные травы и в память о Камилле продолжала помогать людям.
Прошёл почти месяц. Табор остановился около небольшого городка на берегу Сены.
Я хочу чтобы ты была сегодня моей помощницей в трюке, Арманд заглянул в повозку Селины.
Я? А как же Эрина? это предложение удивило девушку.
Она сегодня не в духе и доверяет эту роль тебе. Что скажешь?
Селина вышла из повозки, обдумывая неожиданное предложение.
Почему именно я? спросила она.
Я же сказала, что она испугается, к ним подошла Эрина.
Нет. Но почему я?
У меня болит голова, надменно ответила Эри. Хотя по-правде говоря, мне надоело быть мишенью.
Селина осмотрела самодовольный вид девушки. Она давно поняла, что Эрина ведёт себя так из-за неё и ненавидит с самого её обоснования в таборе. А если ещё учесть то, что некогда она была засватана за Арманда, но по неизвестным причинам свадьба так и не состоялась, то становилось ясно, почему всю ненависть Эрина выплёскивала на нового жильца табора.
И что ты скажешь? улыбнулся Арманд.
Я согласна, ответила Селина.
Они подошли к толпе любопытных смотревших на медведя. Дрессировщик Алер держал медведя на цепочке и умело пританцовывал, ударяя в бубен. Медведь повторял несложные движения. В итоге оба поклонились. Алер перевернул буден в который благодарные зрители кидали монетки.
Кланяйся Беро, кланяйся! Алер весело говорил медведю. У нас сегодня замечательные гости!
Бубен тут же забрала Виоль, милая молодая женщинажена Алера. Она оббегала зрителей, получая плату за развлечение.
А теперь посмотрите, что умеет этот человек! выкрикнул Лино, указывая на Арманда. А эта храбрая девушка не боится ничего!
И всё-таки она боится, пробормотала Эрина.
За что ты её невзлюбила? спросила Мирия.
Эрина ничего не ответила, смотря на Селину с ненавистью, раздражением и злостью.
Все зрители затаили дыхание, приготовившись смотреть на представление.
Селина подошла к большому дереву и прислонилась к нему спиной.
Только не шевелись, сказал ей Арманд. Помнишь, как я показывал?
Да, я всё помню.
Арманд отошёл от неё на десять шагов и достал из-за пояса три кинжала. Прицелившись, он кинул кинжал, который вонзился в дерево выше головы Селины на пару дюймов. Остальные два также попали в дерево, по правую и левую стороны её головы.
Зрители захлопали в ладоши.
И это ещё не всё! крикнул Лино, он подошёл к Арманду, достал из кармана полоску чёрной ткани, завязал глаза другу, и дал в руки ещё три кинжала.
И эти кинжалы вонзились в дерево возле первых.
Снова волна аплодисментов.
Арманд снял повязку и улыбаясь пошёл к Селине. Девушка выдернула кинжалы из дерева и протянула ему.
Ты справилась, он взял из её рук оружие.
Селина улыбнулась, довольная собой, и направилась к своей повозке. Ей действительно не было страшно, этот трюк Арманд уже проделывал, но вот только это было не на людях.
Из толпы зрителей вышла женщина и догнав Селину сказала:
Постой, погадай мне.
Селина обернулась. Женщине было лет сорок с небольшим, выражение её лица выдавало в ней отчаяние, тревогу и боль.
Хорошо, пойдёмте.
Они отошли в сторону и сели на покрывало, постеленное на траве. Селина достала из мешочка, что висел у неё на поясе, карты, и разложила их. Карты были единственной вещью, которые осталась у неё в память о Камилле, она берегла их и постоянно носила с собой.
Я вижу страдание, сказала Селина, смотря на разложенные карты. Близкий вам человек очень болен. А вот ещё один человек, который возможно, поможет вамСелина прервала слова и посмотрела на женщину.
Что ещё? Говори, чуть не плача произнесла женщина.
Боль и утрата.
О, боже мой, простонала женщина и из её глаз полились слезы, она дрожащими руками протянула Селине несколько су и встав на ноги, направилась в сторону деревни.
Селина посмотрела ей в след и её сердце подсказывало, что этой женщине нужна не только помощь гадалки. Она собрала карты и спрятав их обратно в мешочек, поднялась на ноги, и быстрым шагом нагнав женщину, спросила:
Может, я смогу вам помочь?
Чем? женщина обвела Селину взглядом.
Сперва расскажите, что случилось.
Женщина остановилась и посмотрела на Селину.
Всё, что ты сказалаправда, произнесла она. Близкий человекэто моя дочь, она очень больна. Мы с мужем потратили почти все деньги на её лечение, но все лекари говорят, что лечить её бесполезно, и что она скоро умрёт. У неё сильные головные боли и она теряет сознание. Боюсь, что однаждыженщина вновь заплакала.
Я попробую вам помочь, предложила Селина. Подождите меня здесь.
Селина взяла сумку со снадобьями и уже через некоторое время, они находились в доме, возле кровати, где лежала девушка, чуть моложе Селины.
Это моя дочь Катрина, представила женщина. А меня зовут Анет.
В комнату вошёл мужчина и удивлённо оглядел гостью.
Это мой муж, Франсуа, добавила Анет.
Рада познакомиться. ЯСелина.
Франсуа взял свою жену за руку и вывел из комнаты. Закрывая дверь, он недовольно спросил:
Кто она такая?
Цыганка из табора, она предложила нам помощь, ответила жена.
Цыганка? Ты с ума сошла. Я же тебе запретил ходить туда. Она и на цыганку-то не похожа.
Мне всё равно на кого она похожа. Я лишь хочу, чтобы наша дочь была здорова.
Что она может? Она ровня нашей дочери, настаивал муж. Она самозванка.
Селина раскладывала траву и порошки на небольшом столике, собирая необходимый состав.
Мама с папой опять ссорятся, сказала Катрина, смотря на Селину. Они мне не говорят, но я знаю, что скоро умру, как мои старшие брат и сестра.
Селина вздрогнула от такого заявления. Она часто слышала призывы о помощи, видела страх и отчаяние в глазах людей, но лишь сейчас в её груди словно открылось второе дыхание, и страх пробежал по венам. Она чуть осмотрела бледную исхудавшую девушку лет семнадцати, жизнь которой только начинается. И она решила во что бы то ни стало помочь ей. И отныне она не будет думать о себе и своих бедах, а станет отдавать свои знания людям, помогать им, даже, если это окажется безвозмездно.
Я помогу тебе, решительно сказала Селина.
Катрина явно удивилась её ответу, а потом чуть улыбнувшись кивнула головой.
Ты не здешняя, ведь так? спросила она.
Да. Я вместе с цыганским табором прибыла сюда три дня назад.
В комнату вошли родители Катрины.
Я тебе не верю, презрительно отчеканил глава семейства, осмотрев Селину. И если ты не поможешь моей дочери, я не заплачу тебе ни одного су.
Хорошо, я согласна, ответила Селина.
* * *
В табор Селина вернулась к началу ночи. Все уже спали. Только два караульных и с ними Арманд, сидели у костра. Заслышав шаги, все трое тут же обернулись.
Где ты была? резко спросил Арманд, вскочив на ноги.
В городе, Селина мимолётно глянула на Арманда и зашагала прочь от костра к своей повозке.
Арманд хотел её окликнуть, но не найдя нужных слов, чтобы её остановить, молча пошёл следом.
Селина подошла к повозке и обернулась, одарив Арманда вопросительным взглядом. Так как он молчал, она решила заговорить первой.
Я хотела бы задержаться здесь ещё на несколько дней, нерешительно попросила она. Я думаю вы не будете против?
Ты нашла очередного больного? всё в том же резком тоне спросил цыган. Он молодой, красивый? Арманд бурил её глазами.
Селина понять не могла, в чём он пытается её обвинить, она уже пожалела о своей просьбе, по её телу прошла дрожь.
Да, тихо ответила она. Это молодая и красивая девушка, она отвела взгляд чуть в сторону. Извини меня Арманд, я устала и хочу спать.
Она отвернулась от него, желая войти в свой домик на колёсах.
Отец будет не против, последовал от него ответ. А если и будет, то я уговорю его.
Селина обернулась и тут же оказалась в его объятиях. Он прикоснулся губами к её губам. Селину затрясло от ужаса. Не ожидая такого, она яростно начала колотить его кулаками и отпихивать от себя. Он отпустил её и Селина залепила ему пощёчину.
Прости, парень отступил на пару шагов, смотря на бледную от страха девушку.
Он сам не понимал, что заставило его это сделать, но теперь он знал это точно.
Ты в моём сердце Селина. Только ты, внятно проговорил он, как будто давал понять это в первую очередь себе, и тут же ушёл.
Селина молча стояла и смотрела ему вслед, пока его силуэт не пропал в темноте. Она смутно представляла значения этих слов, а в душе был только страх, и бешено колотилось сердце.