Пролог
Замок реял в пространстве, совершенно свободно, не опираясь на фундамент, на поверхность планеты, не плыл по воде, не парил над облаками. Он напоминал призрак. Башни, стены жёлтого металла, украшенные, всевозможными, дивными камнями, то появлялись, то исчезали в дивном зелёном мареве.
Кремль, окружавший дворец, необъятен. Сказочной красоты стены терялись, в далёкой перспективе. Цвёл, висящий в воздухе, сад. Цветы, деревья, животные, наполнявшие его, то появлялись, то исчезали в тумане. Складывалось впечатление, что марево, это живая плоть. Биомасса переваривает и укутывает, рожает новое, более прекрасное. Сооружение, не окружали, планеты и звёзды. Тем не менее, замок существовал вне измерений, вне привычной для людей вселенной. Замок охраняли демоны. Нет не черти с рогами и длинными хвостами. Существа с черепами вместо голов, косою в руках, теломплащом капюшоном. Ворота замка, также висели в киселе пространства. Только вниз головой, как будто, насмехаясь над входящими. Стража стояла на головах-черепах. Несмотря на кавардак в черепах, охрана кремля, легко, без суда и следствия, казнила неугодных хозяину посетителей. Владельца, замка, кремля, чудо сада, посещали нетленные существа. «Черепа», охранники, косами отрубали виновному демону, его сущность. Зал дворца великолепен. Я не оговорился. «Чем же он восхитителен»? Я отвечу: «Призрачным существованием». Колонны, трон, посетители, плыли, в мареве, умываясь кровавыми реками. Потоки крови, бурля, переливаясь рубиновыми оттенками, забрасывали, тронрубинами. Зал, трон, бурлящие потокине смотря на массивность, казались невесомыми, так же парили в желе измерения. Существа, возникшие на приёме, вынуждены преодолевать студенистое пространство, стоя на коленях.
Престол, вися в киселе, блуждал, укрываясь пеленой тумана. Хозяин, скрытый полупрозрачным покрывалом, зорко наблюдал за посетителями. Его голос напоминал песню. Ария наполняла каждый уголок помещения. Мелодии не на секунду не давала покоя. Звуки жалили, били, разрывали, одновременно лаская
Мы дали власть Князьям света и Ангелам тьмы. Демон, обращался к себе на вы, стоящие на коленях, ему не возражали. Нами пространство поделено на части.
Голос сделал паузу.
И как же Князья выполняют задачу порабощения планет.
Тишина, жалила, как песня, огромной бобиной колючей проволоки повиснув в зале, как всегда неожиданно, грянул гром:
Где кровь?
Песня не терпела возражение, её мелодия навевала жуткую смерть.
Нам нужна кровь!
Существа, в чёрных балахонах, стоя на коленях, опустив головы, не проронили слова, боле того, мысли коленопреклоненных демонов, даже не посещали, боясь гнева хозяина.
Люцифер! Пропел зловещий голос. Тебе оказана великая честь, покорителя восточной части, наших земель.
Демону, выше названному, очень хотелось возразить, за грохотать, загоготать, показать силу.
Хозяин осадил. Фигура, покачавшись на троне, стала расти. Она заполнила каждый миллиметр огромного зала. Князьям света и ангелам тьмы, имеющим власть в своих частях эфира! Бессмертным! Стало страшно. Субстанция, поглотившая кисельное пространство с троном, реками крови, проникла, в сущность демонов. Сатана прошёлся по каждой клеточки. Он пел:
Распылю по эфиру. Попробуйте возразить. Я ваш хозяин.
Сатана, прощупывая мозг подчинённых, почувствовал недоверие:
Бесспорно, Создатель, вас сделал, но я, то ближе.
Сатана, великий артист, сделав паузу, достойную премьера, пропел:
Крови надо, дети мои.
Субстанция стала уменьшаться. Трон принял хозяина в объятья, испещренные кабалистическими знаками, черепами, портретами животных, неведомых и жутких.
Итак, Люцифер, гордо звучит твоя должность. Моя правая рука. Заместитель восточной части эфира. Сатана сделал паузу, сменил тон.
Лакомый кусочек млечного пути твой.
Люцифер взлетел с колен, в кисель пространства. Его держала за шиворот исполинская когтистая лапа. Зам по восточной части, повис, затем растворился, став частичкой эфемерной субстанции.
Остальным брысь.
Демоны рванули к выходу, как тараканы к щелям. Сатана любит сюрпризы. Черти повисли в киселе пространства, беспомощно перебирая ногами.
План по крови увеличивать.
Когтистая лапа острым когтем покопалась в мозгах каждого подопечного. Сатана, удовлетворившись проделанной работой, прошипел:
Работать.
Субстанция, дождавшись, когда верноподданные исчезнут, отправившись выполнять план по крови, материализовала Люцифера обратно.
Лапа усадила его на ступеньку у трона.
Мы вот тебя, зачем оставили.
Эфемерная сущность обволокла Люцифера со всех сторон.
Мы удовлетворены твоей работой. Пять планет восточной конференции перешли под наше крыло.
Субстанция нежно, торжественно произнесла:
Планеты ада.
Кисель пространства раздвинулся, появились планеты, отталкивая друг друга, пытались вставить себя на более почётное место золотого обруча, уже забитого под завязку планетами.
Красная планетакорунд.
Как будто услышав слова Сатаны, она, засияла, переливаясь оттенками красного.
Зелёная планетаизумруд.
Планета за пульсировала, самым ярким цветом стал ультрамариновый.
Посмотри, Люцифер.
Лапа указала на огромную планету цвета морской волны:
Синяя планетаокеан, той, гляди обольёт меня прибоем.
Лапа когтями поймала снежок, попытавшийся без очереди, втиснутся в золотой обруч:
Белая планета, Кеплер, засыплет снегопадом.
Субстанция превратилась в фигуру. Лицодымка.
Одни глаза сияют зловещим огнём.
Самая прекрасная планетачайного цвета.
Голос сделал паузу.
Обман. Она самая безжизненная. Крови оттуда чуть. По капле.
Фигура замолчала. Взгляд потух. Мелодия голоса наполнилась тоской:
Это прекрасно звучит, но нас интересует шестая планета.
Хозяин замолчал. Люциферу показалось, что субстанция его вождя застыла, превратившись в соляной столб. Демон ошибся, выпустив мысль. Костистая лапа, прибавив когтей, где их даже не должно быть, сжала горло, князя света, мёртвой хваткой.
Я, Глава демонов перешел с царского слова мы, на, социалистическое слово ты.
Сатана заговорил нежнее:
Буду вечно Денницей, несмотря, на то, что мои враги называют меня Сатаной. Вечно вашим хозяином. Я трижды бессмертен.
Денница ослабил хватку, превратившись из эфемерной субстанции в огромного чёрного ангела, бархатные крылья, укутали громадное тело, с ног, до головы.
Слушай меня внимательно!
Люцифер сосредоточился. Его демоническая сущность пристала к повелителю, как листок к дереву.
Есть долг перед тьмой, одной из планет. Она будет шестой в короне восточной конференции. Ты начнёшь с кражи, близнецов.
Повелитель вы предлагаете демону моего ранга воровать детей?
Сатана пропустил мимо ушей замечание Люцифера, продолжил свою мысль.
Рой и Роб Греитридцать третьи в роду. Они рабы тьмы. Эту операцию полагаю разведку боем. Люцифер попытался подумать.
Тебе не обязательно думать. Здесь думаю и решаю я.
Чёрный ангел опустил красивое лицо ближе к уху Люцифера:
На закуску! Надо решить вопрос с Лекарем. Желательно в его детстве. Он напишет книгу. Она станет проблемой нашей с Создателем. Ну и твоей.
Сатана опять задумчиво произнёс.
На благо ада, завоевания шестой планеты в наш венец.
Чёрный ангел, расправил огромные крылья, став похожим на гигантского орла, помолчав, произнёс:
Какая это утомительна борьба!
Сатана задумался. Люцифер, воспользовавшись задумчивостью хозяина, выпустил мысль «А какая же это будет планета»?
Что трудно догадаться.
Лапа приблизилась к горлу Люцифера. Он содрогнулся телом«Опять будет душить. Других методов воспитания нет». Вдруг лапа передумала, раздвинув кисель пространства, показала планету голубого цвета.
Земля 101 века. Там сложилась ситуация благоприятная нам. Они отправили несчастных сограждан осваивать другие планеты космоса. Колдуны правители признали бедных: учителей, врачей, учёных, преступников и просто бездельников, лишними на планете Земля. Совет братства «Благодарения господня», нынешние правители Земли, подумали, что планета создана для богатых и роботов. Создатель отвернулся от голубой планеты. Он стал благоустраивать несчастных бывших землян. Прошло тридцать три поколения проклятья. Пришло наше время завоевания шестой планеты. Создателю не до нас. Книга Лекаря. Бомба против нашей победы. Она вернёт Создателя на Землю.
Глаза правителя Ада, встретились с Люцифером, в них застыла надежда:
Теперь понятно.
Сатана, устало, из черного ангела превратился в прозрачную субстанцию, заполнившую весь зал.
Ну ладно ступай! Мне пора отдохнуть от дел.Субстанция стала морем, захватив Люцифера воронкой. Гигантская волна подбросила демона вверх. Бес почувствовал, что превратился, совместно с эфемерным начальником, в черную тучу. Его сущность пролилась дождём. Ураган подхватил капли его тела, понес, разбрасывая по галактикам. Вихрь, собрав Люцифера в кучу, вернул обратно к трону правителя. Демон, недоумевая, уставился на переливающееся цветами радуги, кисельное тело хозяина. Вдруг, субстанция поманила сокровищами, сверкая золотом и бриллиантами. Тело демона больно сжал лёд. Сатана стал смертью наполняя пространство жутью. Черепа, с капюшонами, в накидках, снизились, злобно кружа, образовали воронку над Люцифером. Черные принц, провел по киселю пространства рукой. Перстень сверкнул алым камнем. Открылась дверка. Правая рука повелителя, исчез, зло, закрыв воздушную дверь.
Глава 1. Добыча красного сна
Огромное пурпурное светило лениво выползало из-за гор. Лучи измазали горизонт зловещими оттенками красного. Багровый цвет, как царь, сел на трон востока, алый оседлал, как мальчишка забор, юг и север. На западе рассвет разлился лепестками нежной розы. «Чем колоритнее пылает небосвод, тем на душе тревожнее». Думал человек, сидя в кресле космической шлюпки. Мысли, тревожа, порхали вокруг астронавта, как бабочки Махаон. «Меня терзали долгие годы тренировок. Спецкурс института «Мозга». Подготовка секретной экспедиция академии «Астронавтики». И вот! Супермен пошёл к чёртовой матери. Тело трясёт, как на электрическом стуле» Тревога человека усилилась, когда на горизонте появилась точка. Звездолёт преодолел тысячи световых миль. Астронавт, привык рисковать, но увидев объект, смертельно испугался. Точка увеличивалась. Страх астронавта перешёл в ужас. «Где-то там, на орбите планеты болтается звездолёт. Там друзья. А меня угораздило. Шлюпка, подпаленная атмосферными газами, ошиблась, усевшись на безжизненное плоскогорье. Какой-то негодяй нарезал его большими ломтями, навеки убив на этом пространстве жизнь. А может надо смотреть на вещи оптимистичнее. Допустим это торт. Его нарезала, какая-нибудь миссис, празднуя день рождение. Недаром шлюпка женского рода. Она приземлилась здесь потому, что любит сладкое». Мысли бабочки, замахали в другую сторону. «Телескан», гениальное изобретение, измеряя трещины плоскогорья, несет несусветную чушь»! Мозг астронавта раскалился, как сковорода. Мысли трещали злее и злее. «А ещё современное устройство! Чудо галактической науки! Свет вселенского разума! Инструкция гласит: «Телескан» измеряет и анализирует любые расстояния. Даже сверхдальние. Например: «расстояния от корабля, до далёкой звезды, «светлой» части Вселенной. Вдруг это «чудо» не может измерить какую-то трещину, странной красной, как кровь планеты. Ну, где чудеса прозорливости? Не видно глубины планеты. Сплошной мрак». Астронавт внимательно окинул взглядом широкую панораму плоскогорья. Телескан демонстрировал объекты, приближая, делая их объемными. «Здешняя природа напичкана ужасом. Волны океана похожи на змеиные головы! Темно-вишнёвое небо сеет миллионы молний! Разломы плато, как пасти фантастических животных, желают сожрать небо, море, меня, космическую шлюпку». Человек, чтобы отвлечься от страха, вернул мысли к технике. «Искусственные, естественные спутники планет, корабли разного ранга, бороздящие морские и космические дали, даже малышки спасательные отсеки, имеют собственный глаз, пронзающий вселенную». Телескану не помеха километры равнины планеты, от гор на востоке, до обрыва на западе, где бушует океан. Увы, глубина трещины не постижима. Почему»? Вопрос астронавта поглотил мозг, оставив без ответа, но человек не унимал своего любопытства, задавая себе самому новые вопросы: «Плато, горы, небо, океан окрашены различными оттенками красного». Удручающая картина, заставила, астронавта подавился фразой:
По-моему это кровь.
«Планета живая. Быть может трещины следы пыток. Раны след от ножа». Человек, даже мысли, думал шёпотом. «Возможно, океан сердце. Прибой разорванная аорта. Каждый толчок сердца-океана, пенясь и фонтанируя, уносит жизнь планеты». Астронавту показалось, что кто-то невидимый нагнетает ужас. «Мои мысли с каждой секундой истеричнее». Объект, бывший точкой на горизонте, наконец, предстал перед человеком во всей красе.
О О О.., простонала грудь человека.
«Академик Миттель Грей, мой отец, сказал бы: «влажный бело-серый шар материализовался оптической системой шлюпа». Астронавт внимательнее посмотрел на предмет. «Шар напоминает лохматую голову великана»! Вдруг космолётчика осенило: «Постой, постой»! «Что же ещё»?
Астронавт заговорил вслух.
Это космический челнок. «Корпус, звездного скитальца, едва виден, опутанный коконом, мерзкой влажной паутины». Пришла радостная мысль, избавляющая от одиночества. «Кто-то же в нём сидит»? Астронавт сам себе ответил вслух.
Это паук.
Он перестал говорить вслух, испугавшись безумия. «Несчастный с каждым метром теряет скорость. Лохматое чудище двигается не быстрее черепахи». Мысль замкнулась и повисла. «Кокон. Кокон стал комом. Как зимой». В шлюпе стояла, лежала, сидела жара. Он тепло подумал о холоде. Махаоны мысли стали спокойнее. «Бледно-голубые искорки, похожи на снежинки, они навевают мысли о рождестве». Астронавт испугался безумия. «Что я горожу». Звездный путешественник резко сорвал защиту с головы, в нос ударил до предела озонированный воздух. «Как я забыл снять шлем. Воздух в космической шлюпке гораздо приятней для дыхания». Он сделал глубокий вдох. «Мысль о празднике абсолютный бред». Вдох оказался весьма эффективным. Кислород томно поплыл по лёгким, сладко связался с гемоглобином, быстро бесшумно, эффективно пронесся, по кровеносной системе, растворяясь в тканях, доставил организму наслаждениежизнь. «С челноком ясно накрылась защита. Искры заполнили пространство между щупальцами чудовища и корпусом челнока». Человеку очень захотелось раздвинуть паутину, высокопрочную защиту челнока, проникнуть внутрь и увидеть существо, охраняемое пауком снаружи. «Да»! Мысль повисла в воздухе, дожидаясь продолжения. «Несмотря на трагизм ситуации, лохматый челнок напоминает зиму. Сугробы охватили паука. Холодно наверно бедняжке». Мысли улетели от реальности. «Двор. Детство. Снежный бастион. Мыбойцы, воспитанные на эпопее покорения космоса». Эйфория охватила мозг человека. «Скоро, скоро разгорится яростный бой. Снежкиоружие сражения. Цель крепость. Битва на смерть. Пока мама, не загонит меня домой». Пелена спала, ударив в грудь. «Сердце, как больно сжалось в груди». Медленно вернувшись из мира фантазий, астронавт заговорил вслух. Нет там планеты с кровавым небом, землёй и океаном. Происходящее кошмар. Человек дрожал от страха. «Увы, окружающая действительность неумолима. Арахнид, связал себя с жертвой толстыми нитями паутины. Волосатое чудовище, больше, чем космический катер». Ужаспарализовал человеку тело. Холодная жуть летела по нервным клеткам, как станции, проскакивала синапсы, зубы на стрелках выбивали дробь. Лавина ужаса, разрушала всё живое на своём пути, выливалась на кожу холодным потом. Организм выносливый, сильный, здоровый не вынес беспощадного к себе отношения, отключился. Мозг окутала тьма. Астронавт очнулся. Его мысли путались. «Голова пуста, как пивная бочка. Как будто в мозгах побывала большая компания с гигантскими кружками. Сердце заполнило грудную клетку». Человеку показалось: «ещё секунда, неутомимый двигатель, как птица, вырвется из груди. Улетит». Астронавт потянулся к огромной красной кнопке на приборной панели. Увы. Мощное вооружение шлюпа, антигравитатор, молчал. Телепатические способности человека не работали. Паук подтянул подкрепление. Два крупногабаритных собрата появились, будто ожидая команды, прямо из воздуха. Монстры мохнатыми лапами пеленали космический шлюп. Стекло оптической системы затуманилось, гладкая поверхность отпечатала мощные канаты бледно жёлтого цвета. Бесчисленные присоски, сочились прозрачной жидкостью. Астронавт потерял чувство страха, как будто щёлкнул выключатель. Белоснежные мысли заполонили воздух. «Вот и всё! Приехали! Здравствуйте девочки! Прямо как в анекдоте про слепого и косого. Наружная защита шлюпа загнулась. Ура»! Эйфория опять охватила мозг. «Паутина превратила шлюп, в снежный ком». Чудовища, осознав: «добыче некуда деться», ослабило хватку. Человек попал в западню паутины, однако мысль осталась свободна. «Невозможно двигать конечностями Одно счастье, вернулась утраченная способность покидать тело». Лёгкое облачко покинуло скафандр. «Полетел Как пьянит невесомость. Какое наслаждение парить, как птица Небоярко красного цвета. Облака тяжёлые. Наверное, скоро будет дождь? Тучипереспевшие вишни. Вот-вот брызнет сок. Ура! Хлынул ливень вместо сока Не хватает молнии, грома Ну, вот, как по заказу, гром с молнией. Какая красотища! Красное небо полыхает белым. Оглох!.. Вот это горки!.. Вот это кинуло. Едва не ударился о землю Впитываю влагу. Душой пью!!! Пусть мне завидуют боги!!! Не призрак! Человек! Где эхо? Эха нет. Голос не слышу. Удивительно, душа от влаги не становится тяжелее. Вишнёвый дождь. Знакомый солоноватый вкус. Ба, да это вкус крови!!!! Опять кровь». Кровавый дождь лил несколько часов. «Кровищи, как из разбитой головы». Ручьи крови, мешали красную грязь плато. Реки, бардовые, густые, как малиновый кисель, неслись в сторону океана. Полёт позволял в деталях увидеть тяжесть поражения, степень нанесённого ущерба. Пауки закончили пеленать шлюп. Мгновение, и чудовища связали шлюп с челноком. Паукипрофессиональные вязальщики, всю жизнь плетут паутину. Работа монстрам радость, трудраз плюнуть. «Старается, паучье племя». Мелькнула мысль, чернее ворона, в голове звездолетчика. «Получилось нечто в виде гантели, в спортивном снаряде моё тело». Положив гантель коромыслом на еле-еле обозначенные плечи, арахниды, как гоночные автомобили, рванули в сторону гор, безошибочно взяли курс на восток, туда, откуда появилось застывшее в зените грандиозное ядовитое красное светило. «Секунда промедления стоила бы мохнатым монстрам жизни». Радостно вздохнула душа звездоплавателя. «Кровавый сель, едва не смыл пауков в океан. Мысль Тук, тук. Пришла мысль. Как больно голове Какая голова? У души нет головы? Странно? Головы нет, а терзающая голову мысльесть. Надо срочно возвращаться в тело! В шлюп»! Домой»! Мысль бабочкой порхала, колокольчиком звенела. «Какая надоедливая муха. Вот и вход. Душе паутина не помеха. Вот и любимое тело. Смотри, как важно сидит в кресле. Король! А я так погулять вышел». Малиновое облако попыталось проникнуть в тело. Чёрный чёрт активно попытался задержать малиновую субстанцию. «Что-то мешает войти в обожаемую пристань»? Душа астронавта заметалась: «Позвольте, какого лешего? Что препятствует моему триумфальному входу? Какое-то гадкое противное облако? Траурного, не к ночи будет сказаночерного цвета? Попыталась, собака, не впустить меня в любимый уголок. Это удовольствие тучке обломилось. Пришлось толкнуть в зад воздушное чудо. Может, это был, не зад? Какая разница. Разве можно разобраться в кромешной тьме». Тьма сгинула вместе с чёртом. «Вот и ладно. Вот и дома. Как хорошо в милой обители. Здравствуй надёжное родное тёплое тело. Космическая лодка независимо от меня, живет собственной жизнью». Скорость шлюпа усилилось. «Видимо у тягловой силы, включилось второе дыхание». Движения шлюпа, больно вдавило тело астронавта в кресло. «Сердце в горле. Трудно, почти невозможно дышать». Кортеж внезапно остановился. Тело перелетело через голову и врезалось в стенку. «Осёл! Я забыл включить систему безопасности. Ой! Моя голова». «Какая боль». «Мрак».