Спустя пару минут Пенелопа убрала руки с лица, и я увидела, как она смеется. Что? От этого Мерфи взбесился сильнее и буквально вытолкнул ее из машины. Пен задрала средний палец, и гордой походкой направилась к дому.
Отбежав от окна, я села за обеденный стол, и принялась допивать чай с печеньем. Пенелопа хлопнула дверью, а за окном послышался рев двигателя.
Надеюсь, ты ничего не видела? увидев ее измучанное лицо, я поняла, что она неплохая актриса.
О чем ты? недоумевая спросила я.
Думаю, мы расстались, она устало уселась на соседний стул.
Что случилось? я не ожидала, что мой утренний разговор на нее все-таки повлиял.
Я застукала его с первокурсницей. Представляешь, с первокурсницей! провопила Пен и начала заливаться слезами, сползая на обеденный стол.
О, боженьки, теперь мне придется ее успокаивать! Ненавижу такие моменты. В моей жизни не было разочарований в мужчинах. На самом деле, у меня просто не было времени на эти глупости, но Пен, каждые пару месяцев заливалась в слезах. Каждый раз она говорила, что он тот самый, а я просто кивала. Я уже давно потеряла счет ее парням, а уж про имена лучше не спрашивать. Киан был единственным, после многих, кого я запомнила. Поскольку он был преподавателем.
Как это произошло?
Мы были в его кабинете, размазывая тушь на лице, начала рассказывать Пен. Ну и видок! Она заметила, как я на нее посмотрела и схватила салфетки со стола. Он вышел из кабинета, потому что к нему заглянул декан. Меня он, конечно же, не увидел, я стояла за дверью. И тут ему на телефон пришло сообщение. Я решила проверить, кто ему пишет, думала, что это Джоанна (так звали жену Киана) просит его что-нибудь купить по пути домой, но смс было не от нее.
А от кого? во мне появился нездоровый интерес ко всей этой истории.
Не перебивай! Сообщение было от какой-то девицы! Ты представляешь? Она прислала ему фотографию своей обнаженной груди! Пен скривила лицо и выгнула уголки губ.
А с чего ты взяла, что между ними что-то есть? то, что они расстались, меня несомненно радовало.
Они давно общаются! выкрикнула Пен стукнув по столу, отчего скомканные салфетки с ее соплями попадали на пол. Я пролистала переписку, и она была внушительной! Завтра я найду эту чертову малолетку и устрою ей взбучку!
Тише-тише, для начала успокойся и умойся, а завтра мы что-нибудь придумаем, утешающим тоном сказала я.
Было уже поздно и ноги меня совершенно не держали, а голова не соображала. Черт, она ведь просто рассталась с женатым любовником. Это меня должны утешать, у меня умерла мама. Пенелопа поутихла и уставилась в окно.
А как там наш новый сосед? Еще не вызвал копов? она пыталась отвлечься от мыслей о Мерфи.
Не знаю, я пришла не так давно, пожала плечами я.
Постойте- ка, а где ты была весь день?
Я устроилась на работу, коротко вымолвила я, мне было немного стыдно, от того что мои «родители» не могут меня обеспечить.
Зачем? удивилась Пен, а потом понимание озарило ее лицо. Боже, милая, твой отчим тебе совсем ничего не оставил после продажи дома?! с жалостью спросила она.
После похорон матери, мы с Риком какое-то время приводили дом в порядок, чтобы он смог его продать. Не знаю зачем я согласилась на это, хотя меня даже не спрашивали. Я собирала мамины вещи по коробкам, и небольшую их часть забрала с собой в Блумингтон, как память о ней.
Совсем ничего, я обреченно вздохнула и решила убрать со стола.
Джо, мои родители смогут платить за весь дом, можешь не переживать.
Спасибо, это очень мило с твоей стороны, но мне все же придется как-то платить за обучение, ответила я.
А как на счет банковского кредита? спросила Пен, уже совсем забыв о Мерфи.
Пен, я очень устала, может мы продолжим завтра?
Да, конечно.
Мы попрощались и разошлись по своим комнатам. Дом, который мы снимали у милой старушки, был одноэтажный. Две спальни, две ванных комнаты, большая гостиная, столовая и подвал. Наша улица находилась на востоке Блумингтона, в спальном районе, на окраине леса.
Моя комната мне понравилась с первого взгляда. Во-первых, потому, что окна выходили на заросли деревьев, а не на дорогу. А во-вторых, в ней была большая и мягкая кровать. Даже больше, чем в моей комнате в Кловерпорте. Помимо кровати у меня был небольшой шкаф персикового цвета, комод, книжные полки и компьютерный стол.
После приезда я так и не убиралась в ней, а стоило бы. Войдя в комнату, я увидела открытый шкаф и видневшуюся пыль на полках. Скомканная одежда торчала из комода, а на столе был настоящий свинарник. Исписанные листы бумаги (на днях я писала работу для мистера Мерфи, которую торчала еще с прошлого триместра), грязные стаканы из-под чая, и крошки от печенья и сандвичей.
Я с грустью посмотрела на стол, и решила, что уберу завтра. Стянула с себя джинсы, худи и улеглась в кровать. Под мягким теплым одеялом, я быстро погрузилась в объятия Морфея.
***
20 июня 1972 год
У меня часто возникают проблемы со сном, как сегодня ночью. Временами мне трудно расслабиться. Все тело охватывает непреодолимое возбуждение. А сегодняшняя ночь не дает мне покоя, потому, что я сделал то, о чем так долго мечтал и представлял.
Я думал об этом все свое детство и юность. В минуты голода и жажды, страданий от домогательства и избиений, я думал о том, как убью егомоего отца.
В июне мне исполнилось шестнадцать, и я понял, что не смогу больше терпеть всей той боли, что он мне причиняет. Каждый раз, когда он прикасается ко мне, когда приходит ночью в мою спальню и плотно занавешивает шторы. Я уже знаю, что будет дальше
В одиннадцать я не мог ему противостоять, но спустя пять лет я сильно возмужал и вырос. Со смерти моей матери-алкоголички, еда совсем перестала водиться в нашем доме. Я начал воровать у соседей. По началу, никто не знал, что это я, но однажды ночью я был пойман Билли Уокером, соседом, напротив. Он не пожалел меня, а сразу отвел отцу, зная, что мне перепадет кнутом, с которым он частенько бегал за мной по двору.
Отец избил меня им до потери сознания. Проснувшись я почувствовал ярость, которая одолевает все мое тело. Я решил, что больше не стану терпеть его издевательства. Спина долгое время болела и восстанавливалась, в больницу он меня не отвез, боясь гнева властей, за такое отношение с ребенком. Даже после этого он заставлял меня работать на ферме, таскать тяжелые мешки с семенами кукурузы, которую мы сажали каждый год.
И вот я сделал это. Я убил отца, который мирно спал в своей постели. Дождавшись пока он уснет, я пробрался в его спальню, залез на него верхом и начал душить. В какой-то момент он проснулся, попытался сбросить меня с себя. Но с каждой секундой моя хватка становилась сильнее, а его силы утихали. Его мочевой пузырь непроизвольно опорожнился, придав воздуху противный привкус аммиака. Какой же он жалкий, думалось мне в тот момент.
Истинным наслаждением было видеть то, как его никчемная жизнь выходит из тела. Мои руки были орудием, с помощью которого я забрал его жизнь. В тот момент я понял, что могу забирать чужие жизни.
Спустя несколько минут я удостоверился в том, что он мертв. Его посиневшее лицо было таким же мерзким, как и прежде. Глаза немного выступили из орбит, окрашиваясь кровью. Мне стало до тошноты противно, смотреть на плоды своих трудов, я слез с него и вернулся в свою комнату.
За окном, на небе сияла белоснежная луна, в окружении мерцающих ярких звезд. Я долго пролежал в кровати не в силах уснуть, вспоминая пережитое. Забрать человеческую жизнь было труднее, чем забрать жизнь дворовой собаки. Не так давно я убивал и вспарывал животы собакам, а сегодня жертвой был мой отец.
Наконец-то я встал и вернулся в его комнату. Я стащил его тело с кровати и поволок вниз по лестнице. Она так забавно билась об пороги издавая колотящий стук, будто дятел стучит в дерево. Мне в голову пришел план, как избавиться от него раз и навсегда.
Через заднюю дверь я вытащил его и поволок к полю, с уже высоко растущей кукурузой. Я долго шел и с каждым шагом его тело становилось все тяжелее. Наверное, я мог бы просто бросить его в старую выгребную яму, но эта идея почему-то пришла ко мне, когда я был уже далеко от дома. Я бросил его там, лежать мокрым от мочи и грязным среди стеблей кукурузы. И отправился к дому за лопатой.
Меня утешали мысли о том, что, покончив с ним этой ночью, я смогу наконец-то выспаться. Я нашел в сарае лопату и пошел обратно к трупу отца. Ненависть во мне все еще бушевала, придавая мне силы.
Дойдя до места, я начал копать. Вонзив лопату в землю, я почувствовал, прилив энергии. Предвкушение от того, что больше никто не сможет мешать мне жить. Больше никто не сможет меня унижать и морить голодом. Больше никто не будет прикасаться к моему телу и делать меня грязным. От этих мыслей я разрыдался. Вся боль, что копилась во мне многие годы выливалась наружу. Я продолжал копать, уходя под землю все глубже и глубже. Мое лицо застилали слезы, футболка была мокрой от пота, но я не сдавался.
Окончил я, когда моя голова торчала из могилы. Я выбрался наверх и стащил тело отца вниз. Глухим ударом он приземлился на дно, своей ямы. Во мне не было ни капли жалости, я даже не стал читать молитву. Просто молча начал забрасывать его мерзкое тело землей.
Закончив, я побрел в дом. В бочке отмыл руки, испачканные в земле, и пошел в свою комнату. За окном уже начинался рассвет, луна не была такой яркой, как несколько часов назад. Я взглянул на нее в последний раз и уснул.
Глава 2
Утро выдалось прохладным, приложение погоды, у меня на телефоне, показывало всего 3 градуса по Цельсию. Я открыла окно в спальне, чтобы немного проветрить затхлый воздух. С улицы ворвался прохладный ветерок, и взъерошил мои волосы. Окно моей комнаты выходило на заросли леса, что находились позади дома. Облокотившись на подоконник, я решила пару минут насладится утренней тишиной. На улице действительно было тихо, никаких пений птиц или звуков машин.
Кроны деревьев покачивались от ветра. Величественные буки и платаны будто приветствовали меня в своем царстве. Мне всегда нравилось наблюдать за деревьями, особенно во время ветра или сильной грозы. Шелест листьев (которых сейчас еще нет), приятно убаюкивал.
Закрыв окно, я вышла из своей комнаты и решила проверить Пенелопу. Постучав в дверь пару раз, я заглянула, и увидела, как она еще лежит в постели, бесцельно уставившись в стену.
Привет! тихонько прошептала я. Как ты?
Привет! грустно ответила она. Я рассталась с парнем, который мне изменил, как по-твоему я себя чувствую? нахмурившись спросила она. Я заметила в каком порядке находилась ее комната по сравнению с моей.
Ну формально он не был твоим парнем, констатировала я, усаживаясь на ее кровать.
Ой, заткнись! бросила Пен и пнула меня ногой.
Может хочешь со мной на пробежку? предложила я.
Ну уж нет! ответила она и накрылась одеялом с головой.
Выходя из дома, я надела шапку с перчатками и повернула в лес. Пробегая вдоль деревьев, я невольно задумалась о том, сколько они повидали за свою долгую жизнь. Ранние поселения, бесконечные стройки, вырубки и поиски пропавших. Кстати о пропавших, я вдруг вспомнила, где слышала имя Анны Болейн. Еще осенью, я видела листовку о пропаже девушки.
Остановившись уже в глухой чаще леса, я достала телефон и набрала в поисковике Google ее имя. В результатах поиска я увидела изображение той самой листовки с ее данными. «Анна Болейн, 23 года. 2 сентября 2019 года вышла из корпуса университета Блумингтона и не вернулась домой. Приметы: брюнетка, волосы ниже лопаток, глаза зеленые, рост 165 сантиметров, телосложение худая. Была одета в белую рубашку с черными полосками, синие джинсы и серые кроссовки. Всем, кому что-либо известно о нахождении просьба позвонить по номеру» На фотографии была изображена симпатичная брюнетка с зелеными глазами и ослепительной улыбкой.
Странно, что я вспомнила о ней только сейчас. Ну, конечно, она пропала еще осенью, тогда все мои мысли были поглощены смертью мамы, и я совсем не следила за новостями города.
Положив телефон в карман своего худи, я снова побежала. Поднялся сильный ветер, и подхватил мои неубранные волосы. В какой-то момент они заслонили мои глаза, и я сбежала с тропинки не сбавляя темп. Я оказалась на скользких листьях и поскользнувшись съехала прямиком вниз.
Выпутавшись наконец от непослушных волос, я увидела, что оказалась в неизведанном ранее месте. Где-то совсем близко послышалось журчание воды. Не припомню, чтобы здесь был какой-то ручей. Поднявшись и осмотревшись, я увидела расступившиеся деревья и извилистый ручей.
Эта картина захватила мое внимание. Ручей журчал прозрачной водой и извиваясь уходил куда-то в глубь леса. Туда, до куда зрения моего не хватило. Из-за облаков проступили лучи солнца украшая воду, необыкновенным блеском. В какой-то момент мне даже показалось, что я увидела скользнувший хвост рыбы.
Я решила устроиться на берегу и немного отдохнуть. К тому же мои штаны, были немного испачканы, и требовали срочного вмешательства моей руки. Отряхнув их, я услышала треск веток позади. Обернувшись я увидела фигуру человека на холме, с которого я свалилась. С каждым новым шагом, мутные черты фигуры приобретали очертания.
Со зрением у меня было не очень, но я не носила очки. На занятиях мне это не мешало, поэтому я не понимала, почему Мия твердила мне, о их срочной покупке. Дело было в том, что однажды, я не заметила, как она помахала мне издалека. Но это было не потому, что я слепая, а потому что Мия была маленького роста.
Неизвестным оказался новый сосед Мэтт. Его светлые волосы выбились из-под капюшона, когда он, наклонив голову спускался с холма. Я молча следила, как он небрежно спускается навстречу ко мне. Его появление здесь, показалось мне странным. Неужели он следил за мной? Или же оказался здесь случайно, как и я?
Привет! Я видел, как ты скользнула вниз, все нормально? спросил он, подходя ближе.
Привет! Ты следил за мной? я изучающе проследила за его реакцией.
Нет, просто изучал окрестности, когда увидел тебя, ни один мускул не дрогнул на его лице.
Не думала, что люди откуда ты там? Изучают местность ранним утром, небрежно ответила я, и отвернулась к воде.
Я из Аризоны, пригород Феникса, ответил он, оглядываясь, затем подобрал небольшой камень с земли и кинул в ручей.
А что ты здесь делаешь? Ну, я имею ввиду, ты проехал пол страны, наверное, не просто так? мне стала интересна цель его приезда.
Из-за отца, отвернувшись ответил он. Наверное, эта тема не слишком ему приятна.
Прости, он умер? странно, но мне всегда казалось, что люди с похожими бедами обязательно находят друг друга.
Нет, во всяком случае пока, ответил он, все смотря куда-то вдаль.
Кстати, я Джо. не глядя я протянула ему свою руку.
Мэтт! Джо, значит, Джинджер? он произнес ее имя, и меня бросило в ледяной пот.
Так звали мою маму, а я Джозефина, проговорила я не своим голосом. Затем я встала чтобы уйти, потому, что грустные воспоминания нахлынули как цунами.
В голове появились воспоминания, как я прощаюсь с ней, войдя в небольшой похоронный зал, в центре которого стоит гроб. Перед ним несколько десятков стульев, но пока они пусты. В моей душе разгорается огонь, от которого сердцебиение учащается, а в горле застревает ком. Я не могу сглотнуть, потому как во рту пересохло. Боясь подойти к ней, я как вкопанная стою на месте, не шевелясь. Все еще не веря в то, что произошло, я решаюсь сделать шаг, а затем еще один и вот я уже возле нее. Она красива, как и прежде, но выглядит какой-то искусственной. На лице слишком много макияжа, Джинджер никогда так не красилась. Ее медные волосы поблескивают в лучах последнего осеннего солнца, который льется из окна. Они красиво спадают на ее плечи и грудь. Она будто спящая красавица, что ждет принца, который вот-вот придет. Только целуй не целуй, а встать она больше не сможет. Не откроет веки и не блеснет зелеными глазами, не улыбнется мне, показывая ямочки на щеках. В эту самую минуту, я осознаю, что это не моя мать. Ее здесь больше нет. Осталась только пустая оболочка, которая ждет своего захоронения.
Уже уходишь? послышалось позади.
В это время я пыталась взобраться на склон. Кроссовки предательски скользили, ставя меня в неловкое положение. Делая следующий шаг, я соскальзываю и падаю, распластавшись на грязных листьях.
Мэтт подходит ко мне и помогает подняться. Черт, как же глупо я себя чувствую. Воспоминания о матери исчезают, оставляя после себя стыд.
Я в порядке, вырвавшись из его рук, я принялась яростно отряхивать безнадежно грязные штаны.