То, что Сано преуспел в прошлых расследованиях, не означает, что он гарантированно не подведет вас теперь, Ваше Превосходительство, произнес Като с настойчивостью, рожденной паникой.
Этот случай слишком серьезный, чтобы он справиться в одиночку, независимо от его опыта, добавил Ихара.
Сано почувствовал их мысли, что если господин Мацудайра установит их причастность к гибели четырех высокопоставленных чиновников Токугавы, они будут казнены за измену. В таком случае даже Еритомо не спасет их.
Достаточно всех этих советов! вдруг вскричал сегун. Возможно, он почувствовал подводные течения в разговоре, подумал Сано, а может быть, чувствовал необходимость утвердить свою власть.
Я буду решать, кто будет расследовать убийство, ах, он захлопал руками в замешательстве. Кто бы ни были эти люди. Просто помолчите и дайте мне подумать!
Музыканты перестали играть, танцоры застыли в полушаге; болтовня мальчиков затихла. Неудобная зловещая тишина опустилась на комнату. Суровое лицо князя Мацудайра выражало недовольно из-за потери контроля над ситуацией. Старейшины сидели неподвижно, как будто в глубокой медитации, надеясь на решение сегуна в их пользу. Сегун ерзал с неуверенностью в себе и боязни совершить ошибку. Сано в который раз увидел, как его судьба балансирует на прихоти господина. Кто будет проводить расследование убийства, в настоящее время всех занимает гораздо больше, чем поиски убийцы. Сано почувствовал, что собственное положение находится под угрозой.
Еритомо наклонился к сегуну и шепнул что-то ему на ухо. Сано видел, как нахмурился пораженный князь Мацудайра, старейшины, Хирата, и сыщики внимательно наблюдали за происходящим. Сегун поднял брови, когда он слушал Еритомо, а потом кивнул.
Я принял решение, теперь уверенно сказал он. Я поручаю канцлеру Сано расследовать убийство Эджимы и задержать убийцу.
Сано охватили чувство благодарности за поддержку и опасение за дальнейший ход дела. Хирата и сыщики удовлетворенно кивнули ему. Лицо господина Мацудайры выражало смесь удовлетворения и досады от того, что сын его бывшего соперника в состоянии так влиять на сегуна. Старейшины попытались скрыть свое недовольство. Еритомо улыбнулся Сано.
Теперь достаточно этих, ах, серьезных разговоров, сказал сегун Сано, его спутникам, князю Мацудайре и старейшинам. Вы все свободны. Держите меня в курсе этого, ах, хода расследования.
Он указал на музыкантов, танцоров и других мальчиков:
Музыканты могут продолжать.
В коридоре у личных покоев сегуна, господин Мацудайра и старейшин прошли мимо Сано.
Я рассчитываю, что ты раскроешь это дело, к моему удовлетворению, сказал Мацудайра.
Его тон подчеркнул свое товарищество, но намекнул на тяжелые последствия для Сано, если следствие будет провалено.
Старейшины поклонились Сано. Они любезно сказали, что опасаются, что он будет против них; враждебность в их глазах говорила, что и в дальнейшем они будут выступать против него, пока он находится в союзе с Мацудайра.
Вы не мешало бы помнить, как вы получили должность, которую занимаете, сказал Като.
Сано был назначен канцлером, потому что, занимая независимое положение, он оказался компромиссной фигурой, которая удовлетворяла и правителя Мацудайру, и остатки фракции Янагисавы, которые смогли прийти к согласию по его кандидатуре. Като намекнул Сано, что если они помогли поставить его у власти, то могли бы убрать его, если он станет создавать им проблемы.
Еритомо вышел из дверного проема.
Ихара сказал ему:
Ты идешь с нами?
Нет. Увидимся позже. Еритомо остановился рядом с Сано.
Неодобрение окрасило лица старейшин.
Не забывай, кто твои настоящие друзья, сказал Ихара.
Пылающие гневом старейшины ушли. Сано и Еритомо пошли вместе по коридору. Хирата и сыщики пошли за ними.
Сано сказал:
Я благодарен тебе за то, что замолвил за меня слово перед сегуном.
Молодой человек покраснел от удовольствия, услышав слова Сано.
После всего, что ты сделал для меня, это было самое меньшее, что я мог сделать.
Еритомо выглядел таким довольным, своим поступком, что Сано стало неловко, ему не хотелось говорить дальше, что он все же произнес:
Но вы не должны были вмешиваться. Вы не можете себе позволить ссориться с Като или Ихарой из-за меня. Это было глупо. Больше никогда не делайте этого.
Пожалуйста, прости меня. Я не подумал.
Еритомо опустил голову, пораженный критикой Сано.
Я только хотел помочь вам.
Вы не обязаны и не должны мне помогать, сказал Сано мягко, но твердо. Надо же, отец Еритомо когда-то сделал все возможное, чтобы погубить Сано, а сын рисковал своей собственной безопасностью, чтобы защитить его!
Вы должны оставаться вне политики. Она может быть смертельно опасной.
Да Я понимаю, что вы имеете в виду.
Поникший тон Еритомо тоном показал, что он поймал намек Сано на его изгнанного отца. Сано знал, что хотя Еритомо любил и уважал своего отца, он все же не был слеп к его недостаткам Янагисавы. Когда они остановились у двери, которая вела из дворца, Еритомо искренне посмотрел на Сано.
Но если вам когда-нибудь понадобится, чтобы я сделал что-нибудь для вас Глаза Еритомо светились любовью и преклонением перед героем, которого ассоциировал с отсутствующим отцом. Просто скажите мне.
Его отношение смутило Сано, он не считал, что сделал что-то существенное для юноши, а всего лишь уделил ему немного времени, беседуя во время застолий или прогуливаясь по замку. Он все это делал исключительно из доброты и не рассчитывал на благодарность.
Что ж, будем надеяться, что не будет необходимости.
Еритомо вернулся в компанию сегуна. Сано со своей свитой прошел через темные, извилистые проходы замка Эдо к своей усадьбе. Он надеялся, что удастся поговорить с Рейко о новом деле, и он почувствовал острую ностальгию по временам, когда они расследовали преступления вместе. Но это уже было бы не как в старые времена. Все изменилось.
Глава 8
Смотри, мама, смотри! Масахиро бегал по коридору в личных покоях канцлера. Пол громко скрипел под его ногами. Рейко шла за ним, морщась от шума. Одним из любимых занятий ее сына бегать по скрипучему полу, который был сделан так, чтобы сигнализировать, что дом проник злоумышленник. Когда Сано и Рейко переехали в бывшую резиденцию Янагисавы, то обнаружили, что она пронизана подобными ловушками. Вскоре Масахиро уже знал все места, которые скрипели.
Смотри, мама! Воскликнул он и прошел по коридору так, что пол не издал ни звука.
Очень хорошо, Рейко улыбнулась, довольная тем, что ребенок сумел запомнить места, по которым можно было бы пройти тихо. Она считала его очень умным для мальчика не полных трех лет.
Теперь тебе пора ложиться спать.
Когда она его помыла и взялась стелить постель, пришел Сано и присоединился к ним.
Ты рано вернулся, сказала она. Я рада тебя видеть.
Сано выглядел усталым и встревоженным.
Я тоже рад видеть вас.
Масахиро прыгнул в объятия Сано. Сано подбросил его в воздух. Они смеялись и играли по всей по комнате.
Пожалуйста, не возись с ним, сказала Рейко, иначе он никогда не уляжется спать.
Но я почти не вижу его, с сожалением сказал Сано, сына сидел у него на коленях счастливо болтал ногами.
Я хочу быть хорошим отцом, но всякий раз находится масса дел и времени на него не остается. Я хочу передать Масахиро свой жизненный опыт, научить боевым искусствам и пути воина, как и мой отец научил меня.
Отец Сано был мастером школы боевых искусств, в которой Сано провел большую часть своего детства.
Но сейчас времени будет еще меньше, чем обычно.
Побыв с ребенком еще достаточно долго, Рейко и Сано, наконец, уложили Масахиро в постель. Они пошли в свою комнату, где Рейко разлила по чашечкам сакэ.
Начальник мэцукэ был убит, сказал Сано. Господин Мацудайра приказал мне провести расследование.
После он рассказал ей, что удалось выяснить о преступлении и связанные с этим опасности, а также последствия, в случае возможной неудачи. Рейко охватили волнение и тревога. Сано сказал:
Это дело об убийстве чревато тем, что оно подольет масло в огонь политического конфликта и вызовет новую войну. Господин Мацудайра уязвим, потому что назначенные им руководители находятся под угрозой. Я снова оказался между двумя фракциями, как между молотом и наковальней.
Рейко сразу поняла, что ситуация очень рискованная и, в случае неудачи, Сано может лишиться своего поста, но она также знала, что подобные дела у него были раньше и то, что отличие от его теперешней административной работы, в расследовании убийства было то, чем он бы мог поделиться и посоветоваться с ней.
Это звучит очень интригующе, сказала она. Есть ли что-нибудь, в чем я могла бы тебе помочь?
Может быть, позже.
Сано отпил сакэ, а потом сказал:
Чем ты сегодня занималась?
Рейко показалось, что он быстро сменил тему, почувствовала отчуждение, которое возникло между ними. Почему он не хочет обсуждать это дело дальше? Его голос звучал так, как будто он не хотел, чтобы она принимала в нем участие. Но они были партнерами в проведении расследований на протяжении уже четырех лет брака, поэтому Рейко решила принять слова Сано за чистую монету и предположить, что он позовет ее, если она будет нужна.
У меня имеется собственное расследование, сказала она.
После чего рассказала ему о Югао, суде и просьбе ее отца.
Сано выглядел скорее встревоженным, чем заинтересованным.
Эта женщина, Югао, действительно является хинин?
Да. Вот почему полиция не расследовала должным образом убийство ее родных и она не надеется на справедливое судебное разбирательство.
И ты хочешь найти доказательства, подтверждающие ее невиновность, несмотря на то, что она призналась?
Рейко была озадачена неодобрением, которое она услышала в голосе Сано.
Да.
Потерев подбородок, Сано сказал:
Я не думаю, что это хорошая идея.
Почему же? удивилась Рейко. Она была уверена, что Сано одобрит ее желание защитить обездоленного человека. Он говорил с неохотой.
Наше положение изменилось, с тех пор, когда я был сесакан-сама. Я должен быть гораздо более осторожным, чем раньше. Это касается и моей семьи. Сейчас мы должны придерживаться более высоких и строгих стандартов поведения. То, что мы делаем больше не остается незамеченным. Общение же с людьми не нашего круга весьма рискованно.
Ты хочешь сказать, что я не должна встречаться с Югой, потому что она изгой и это отразится на тебе? не могла поверить своим ушам Рейко.
Для тебя общение с ней и помощь является нарушением табу, которое запрещает контакты между хинин и обычными людьми, если моя жена станет игнорировать запреты, то это создаст впечатление, что я не уважаю обычаи, которые управляют обществом. Но это только часть проблемы.
Рейко уставилась на него с открытым от изумления ртом. Ее ли муж это говорит?! Сано никогда не беспокоился по поводу общественного мнения. Единственное, что его волновало, так это справедливое правосудие. Она начала догадываться, почему он не хотел, чтобы она участвовала в его расследовании.
Основная проблема в том, что ваш отец просил вас вмешиваться в системе правосудия, продолжил Сано. Я уважаю его, но он пренебрегает своими обязанностями, игнорируя доказательства против Югао, а также ее признание и просит свою дочь расследовать убийства.
Я думаю несколько иначе. Рейко двигало желание помочь отцу избежать судебной ошибки и ее собственное желание заняться расследованием. Хотя Сано привел правильные аргументы, она запротестовала:
Но ведь убийства должны быть расследованы. Там нет никого, кто бы это мог сделать, а я знаю, что и как надо делать.
Мне известно, что ты знаешь, желая успокоить жену, Сано спокойным тоном решил привести логические аргументы.
Но у вас нет официального статуса и, несмотря на этот факт, судья хочет полагаться на результаты вашего расследования, чтобы доминировать над полицией. Он покачал головой. Это нарушение закона. Я не могу мириться с этим. Я не могу позволить себе выглядеть, как будто я поддерживаю изгоев и хочу освобождать преступников.
Ты хочешь сказать мне, что я должна бросить это расследование? Рейко была ошеломлена, но не только потому, что она поняла, что его положение была достаточно уязвимо, что поведение его жены может быть использовано против него.
Я надеюсь, ты понимаешь, почему сама должна от него отказаться.
Рейко сидела молча, обдумывая услышанное и формулируя свои мысли:
Я понимаю, что ваши враги ищут любое оружие, чтобы уничтожить вас. Я понимаю, что они могут использовать для этого мое поведение.
В политическом противостоянии даже такая незначительная ошибка, как жена, которая попирает традиции, влекла серьезную ответственность для должностного лица. Она не хотела поставить под угрозу положение Сано и рисковать опозорить его и всю семью, но и она не хотела отказаться от своего расследования. Более того, она была задета изменением отношения Сано, который когда-то, скорее всего, сам бы с интересом занялся делом Югао.
Но жизнь женщины находится под угрозой и есть много остающихся без ответа вопросов, которые ставят под сомнение ее вину. Разве ты не считаешь достаточно важным выяснить, что на самом деле случилось в ночь убийства ее семьи? Рейко не хотелось думать, что Сано настолько изменился, что его это не интересует. Разве вас не заботит то, чтобы был наказан настоящий виновник?
Конечно, заботит, раздраженно и нетерпеливо сказал Сано. Отстаивание истины и служба правосудию всегда были краеугольными камнями его чести, наиважнейшими правилами Бусидо, как и мужество, служение своему хозяину и мастерство в боевых искусствах. Конечно, он придерживался этих своих принципов и в настоящее время. Но слова Рейко привели его в замешательство. Неужели за те полгода, что он занимал должность канцлера, его стали больше заботить политика и положение, чем честь? Или он следовал в своей деятельности Пути воина только тогда, когда получал на это разрешение? Эта мысль встревожила Сано.
Так ты считаешь, что Югао должна умереть за преступление, которого она, возможно, не совершила, только потому, что она хинин и, следовательно, не заслуживает справедливого отношения? сказала Рейко.
Ее положение не имеет отношения к моему сомнению в разумности твоего расследования. Насколько я могу судить, она имела такие же возможности защищать себя в суде, как и любой другой человек, ответил Сано, но заметил, что его собственный тон дал слабину. Ему казалось, что его отношение к этому делу вполне справедливо. Его высокий пост делал других людей намного ниже его, кажется, стоит ли отвлекаться на их проблемы, создавая неудобства для себя?
Мое нынешнее положение не дает возможности мне действовать в обход закона, как это было раньше.
Сейчас у тебя гораздо больше власти, чем раньше, напомнила ему Рейко. Разве ты не должен использовать ее, чтобы делать добро?
Конечно.
Сано не забыл, какие у канцлера обязанности.
Но не стоит ли видеть что-то хорошее в том, чтобы уделять дополнительное время для поиска доказательств невиновности Югао. По мне она выглядит виновной в ужасном преступлении, а дополнительное расследование является только отсрочкой правосудия. Попытки доказать ее невиновность только нанесут ущерб репутации тех, кто использует для этого свою власть, думая, что поступает правильно.
Призрак Янагисавы оставался в особняке, в котором он когда-то жил, и котором сейчас жили Сано и Рейко. Теперь Сано, оказавшись облеченным огромной властью, которой владел Янагисава, столкнулся с теми же искушениями.
Власть внушает людям мысль, что они стоят выше закона и могут действовать, как им заблагорассудится. Даже с целью сделать что-то, что считаешь правильным, нельзя это делать вопреки закону, потому что результатом могут стать негативные последствия, которых не ожидаешь. В конце концов, может получиться так, что в результате злоупотребления властью будет нанесено больше вреда, чем пользы.
Если я стану как Янагисава, интриговать, обманывать и убивать, чтобы продвигать свои собственные интересы, то в один прекрасный день я буду отправлен в изгнание на тот же северный остров, подумал Сано.