Видя дочь в таком виде, Франсина поняла, что сама вот-вот разрыдается.
Что с тобой, милая? спросила она.
О, мама! Лиза рванулась вперед, обняла Франсину и крепко-крепко к себе прижала. Рыдания сотрясали ее плечи. Я любила его! выпалила она. Я так любила его, а они его убили!
2
Покончив с бутербродом, Дениз Гундерсон согнула бумажную тарелочку пополам и бросила в мусорную корзину. Достав из охладителя печенье в шоколадной глазури, она надкусила его, предусмотрительно подставив ладошку на случай крошек, и, жуя, пошла в зал.
Ну, фто у нас стесь? спросила она с набитым ртом.
Ей было прекрасно известно что пакет с тремя видеокассетами, что она взяла в прокате этим утром. Просто, оставаясь дома одна, она любила говорить сама с собой хоть как-то нарушалась тишина.
Усевшись на пол по-турецки, она забросила в рот остатки печенья, вытерла пальцы о колготки и вытряхнула кассеты из пакета. «Соглядатаи», «Почти стемнело» и «Техасская резня бензопилой». Покачав головой, тихонько хихикнула и пробормотала:
Отличненько. Самое то для беззаботного семейного просмотра.
Тому точно понравится. Может, он их уже и видел, но разве это его колышет? Подобное он может крутить без остановки, и каждый раз будет ловить тот же кайф что от первого раза, что от всех последующих.
Интересно, хватит ли ей духу позвать его?
Часы на плеере-кассетнике показывали 6:11 вечера.
Если собираешься вызванивать его, подумала Дениз, то самое время. Пока он куда-нибудь не намылился.
Стараясь игнорировать взволнованное трепыхание сердца, она поднялась на ноги. Пройдя на кухню, уставилась на телефон, висящий на стене, чувствуя себя чертовски неуверенной. Капли пота стекали по лопаткам.
О ужас, пробормотала она.
Если предки узнают, что я его сюда притащила
У них было одно строгое, непреклонное правило: никаких парней в доме, если их самих дома нет.
И пока что Дениз его не нарушала. Искушение не уходило, но страх быть пойманной, пусть даже за невинным просмотром ужастиков с парнем, всегда преобладал.
Сегодня, однако, шанс, что родители ее застукают, приближался к абсолютному нулю. Предки должны были заночевать у друзей в Тибуроне, а тот был в двух часах езды от Биксби. Они позвонили ей в 5:30, просто убедиться, что у нее все в порядке. И папа, который ненавидел поездки в ночное время, явно не собирался поспеть домой до рассвета. Он с мамой планировал уехать из Тибурона в середине дня.
Тем не менее что-то всегда может пойти не так. Соседи могут увидеть, как Том приходит или уходит. Или его тачка сломается прямо на подъездной дорожке и проторчит там до тех самых пор, пока предки не вернутся. Может случиться землетрясение, и они окажутся с Томом зажатыми на пару в доме.
Это было бы даже романтично, вслух сказала она с ухмылкой. К черту все, позвоню ему.
Она вытерла липкие руки о колготки, глубоко вдохнула и потянулась к трубке. Но тут телефон зазвонил сам, и она вздрогнула всем телом, растеряв все дыхание.
Это Том, подумала она. Так и знала он чертов телепат.
Она подняла трубку.
Слушаю?
Дениз?
Не он. Женский голос, смутно знакомый.
Да, я.
Это Лин Фоксворт. Ты же была у нас сиделкой пару месяцев назад?
Да-да. О нет, подумала она, но в голос напустила веселости. Вы мать Кары.
Мне очень стыдно, что я вот так тебя без предупреждения беспокою я вообще себя весь вечер ужасно чувствую. Если у тебя уже есть планы на сегодня все нормально, я подыщу кого-нибудь еще. Мы в ужасном цейтноте. На семь назначен ужин, а мне только что звонила Франсина Уолтерс мама Лизы, да, я просила Лизу посидеть с Карой, но Франсина чем-то сильно расстроена, кажется узнала, что Лиза горюет из-за этого убитого мальчика, они ведь дружили, ты знаешь? Ну и, в общем, Лиза вроде как знает, кто это сделал, и Франсина хочет свезти ее в полицию жуть какая, представляешь? ну и вот, Лиза не сможет посидеть с Карой, и это, наверное, к лучшему, вдруг эти убийцы захотят и с ней разделаться жуть, как есть тебе говорю! Но что хуже, мы ведь теперь без сиделки остались, такой цейтнот, такой цейтнот, и вдруг у тебя уже есть планы?! Кара так тебя любит, я знаю, и я подумала, вдруг ты сможешь посидеть с ней еще разок что думаешь?
Дениз зажмурилась. Слегка качнула головой влево-вправо. Особая манера миссис Фоксворт тараторить без умолку, перескакивая с темы на тему, всегда несколько выбивала ее из колеи. Надо было не брать трубку, подумалось ей.
У меня тут вроде как встреча намечалась, сказала она.
Ну так бери его с собой и иди сюда! выдала миссис Фоксворт. Боже, что я несу! О, ни за что бы не предложила такой выход Лизе, но я ведь знаю, какая ты надежная, ответственная, умная девочка! Развлечений тут у нас, конечно, не особо сыщется еда разве что да газировка, но, в конце концов, поиграете с Карой, почитаете ей что-нибудь
Да, подумала Дениз, отчаянная у этой женщины ситуация, раз она на такое готова. Или я взаправду страдаю избытком надежности и благоразумности.
Мы вернемся не очень поздно. В десять или в одиннадцать.
Ну, хорошо, не знаю, как мой друг, но я буду точно. Во сколько мне подойти?
Нам нужно выйти не позднее без десяти семь, так что в любое время до этого.
Дениз взглянула на кухонные часы. 6:14.
Если ты еще не кушала
Да только что закончила.
я накрою тебе, вот что хочу сказать, и О, Дениз, ты меня просто выручишь. За мной должок. Спасибо большое.
Рада помочь. Скоро буду.
Хочешь, Джон за тобой заскочит?
Нет, в этом нет необходимости. Но спасибо.
О, не благодари меня! Ты меня спасла, на самом деле.
Ладно, я пойду собираться.
О, хорошо, хорошо. Отлично! Буду ждать тебя.
До свидания, миссис Фоксворт.
Дениз повесила трубку. Подумала о взятых кассетах. О Томе.
Сразу сделалось грустно.
Это еще не конец света, пробормотала она.
Может быть, нет худа без добра, думала она, идя в свою комнату, чтобы переодеться. Не буду нарушать правила предков. Нет искушения нет беды.
Может быть, я ХОЧУ беду на свою голову.
Эх, да только вот опять с носом останусь.
Дениз еще не знала, что в этот вечер беды не миновать ну никак.
3
Паттерсон, убиравший стол, наклонился вперед и ухмыльнулся, когда Тревор Хадсон вошел внутрь полицейского участка.
Когда ты начнешь жить своей собственной жизнью, Хадсон?
Я просто не мог оставить тебя одного, сказал Трев. Уж я-то знаю, как сильно ты меня хочешь.
Ай, чмокни меня в жопу, дружище.
Все ради тебя, сладкий.
Трев пролез за перегородку, приветственно улыбнулся Люси и был уже в двух шагах от стола, когда Паттерсон отворотился, насупившись.
Эй, это только фигура речи!
Да? Ладно-ладно. Он придвинул вращающееся кресло на колесиках и сел.
А так-то вечер субботы, парень, субботы, сечешь? Тебе сейчас не со мной зависать нужно, а с какой-нибудь бабой.
Я бы предпочел зависнуть с тобой, сказал он, подмигивая дородному сержанту.
Люси за диспетчерским постом, расположившимся в углу, посмотрела на него и улыбнулась.
Следи за языком, Трев, а то Пат мужик чувственный, возьмет да и перескочит к тебе на коленочки.
Я был бы не против тебя на моих коленочках, отметил Паттерсон.
Даже не мечтай, сказала она и отвернулась на пост поступил вызов.
Трев выдвинул верхний ящик своего стола. Он вынул карточку, предоставлявшую долларовую скидку на большую пиццу у ОКейси, и пристроил ее в свой бумажник.
Ну и дела, подумал он, запихивая бумажник обратно в задний карман брюк. Зашел на работу забрать скидочник. Абсурд.
Ничего абсурдного, поспешил он заверить себя в обратном. Все равно же по пути к ОКейси. А денег лишних не бывает.
Но на душе у него скребли кошки он прекрасно знал, что реальная причина заехать за скидочным талоном связана не с бережливостью, а с оттяжкой времени. Тактическая проволочка.
Морин ведь может там даже не оказаться. На прошлой неделе Трев заставал ее всякий раз, когда туда приходил, но сейчас суббота, и не должна же она, в конце концов, работать каждую ночь.
С другой стороны, «перекусочные» часы субботнего вечера для ОКейси должны быть самым горячим времечком. И потом, она в семейном бизнесе. Похоронив Мэри в городе три недели назад, она вернулась, вновь открыла пиццерию и стала ждать клиентов. По словам ее брата, она осталась у Лиама на неопределенный срок, с намерениями заботиться об отце и помогать ему с ведением дел.
Так что вряд ли ее там не окажется.
Что ж, если она там, то Тревор наконец-то сделает решительный шаг. Он придет туда не просто рассыпаться в комплиментах и глазеть на нее, пока она будет хлопотать у столиков. Он планировал пригласить ее на свидание. Хоть и не был уверен, что ему хватит наглости.
Я ей нравлюсь, подумал он. Уж я-то знаю.
Дело было даже не в этом ее насмешливо-дружелюбном тоне так она говорила со всеми посетителями. На других она так не смотрела, как на Трева. Когда их взгляды встречались, она, казалось, всматривалась в самую его душу, будто пытаясь найти что-то на дне его глаз, интересуясь чем-то и было в этом что-то от молчаливого вызова.
Она хочет, чтобы я ее пригласил. И не понимает, почему я этого до сих пор не сделал. Ищет причину.
Я должен это сделать, подумал Трев. Сегодня. Сейчас.
Но он остался сидеть за своим столом и таращиться поверх пустынных рабочих мест на дверь, ведущую в комнату для допросов.
Давай, приказывал он себе. Встань и иди. Сделай это.
Все ворон ловишь? спросил Паттерсон.
Трев посмотрел на него.
Просто задумался, ответил он. Попробуй и ты как-нибудь половить. Авось понравится.
Поавоськай мне тут, хмыкнул Паттерсон и явно хотел добавить что-то еще, но тут кто-то, похоже, вошел в участок, и сержанту пришлось отвернуться.
Трев посмотрел на часы на стене. Шесть двадцать пять.
К ОКейси надо заявиться в восемь, в середину смены. Если он появится столь рано, Морин он может на дежурстве еще не застать. Придется ждать два лишних часа
Не будь такой трусливой цыпой!
Отъехав на кресле от стола, он начал подниматься, но тут заслышал за спиной шаги. Обернулся. Паттерсон шагал к нему с серьезной миной.
Раз уж ты все равно здесь, тихо сказал он, разберись-ка с этим.
Трев увидел двух женщин взрослую и девчонку-подростка по ту сторону приемной.
Видишь, я как раз собирался
Речь идет об убийстве Чайди. Ты знаешь больше, чем я.
Ну, я был на месте преступления вчера вечером, только и
Девушка знала Чайди лично. Они, похоже, встречались.
Ладно, вздохнул Тревор. Ладно. Я поговорю с ними.
Чего расстраиваешься? попробовал он приободрить себя. Сам же искал повод задержаться, а кто ищет тот находит. Все равно Морин там еще нет. А эта парочка вряд ли много времени отнимет.
Ты не пожалеешь, сказал Паттерсон, закатывая глаза и выпячивая губы. Смотри, какие хорошенькие бабенки. Может, хоть с кем-то повезет, нацепив на лицо выражение интригана, он отвернулся, направился к женщинам и сказал: Офицер Хадсон примет вас! Заходите, коли хотите. Он кивнул в сторону прохода в дальнем конце приемной стойки.
Трев встретил их там. Смерил обеих быстрым взглядом, заключил, что увиденное его не сильно-то и воодушевляет, и одарил их улыбкой, которая, как он надеялся, хотя бы казалась благожелательной и успокаивающей.
Спасибо, что пришли. Я Тревор Хадсон.
Старшая надо полагать, мать девушки, сузила глаза, будто ожидала, что Трев обратит на нее чуть больше внимания. И, может статься, втайне на это надеялась.
Франсина Уолтерс, представилась она. Голос был побитый жизнью, как и весь ее видок в целом. Ей было, наверное, немногим за сорок, но Трев видал такой тип женщин и раньше в свои сорок они выглядели на все пятьдесят. Ее волосы были обесцвечены до лапшисто-блондинистого цвета правда, истинный цвет выдавали корни. Слишком много макияжа на глазах. Слишком яркая помада. Лицо худое, вытянутое, и морщины пролегли не в тех местах, где обычно. Лицо женщины, которая улыбалась мало, а вот хмурилась или недовольно поджимала губы чаще, чем стоило. Это Лиза, указала она на девушку.
Привет, Лиззи.
Девушка не посмотрела на него. Голова опущена, плечи поникшие. Такая же выцветше-блондинистая, как и мать, но хоть корней не видно.
Пройдемте, пригласил их Тревор. Расскажете обо всем по порядку.
Он провел их к комнате для допросов.
Учтите: мы не хотим сразу всплыть в новостях, отчеканила Франсина у него за спиной. Не хотим, чтобы нам перемывал кости весь город.
Он открыл дверь и отступил на шаг, пропуская их.
Это понятно? уточнила Франсина.
Все пока что останется между нами тремя, устало кивнул Трев.
Девушка смерила его настороженным взглядом, прежде чем войти. Она явно недавно плакала, лицо выглядело свежеумытым. Трев подумал, что она была бы симпатичнее, если бы попробовала улыбнуться. Она была ниже матери, но унаследовала те же стройные бедра и грудь, слишком большую для общей ее худощавости. Наверное, подружки завидовали, а парни млели.
Она была одета в свитер с длинными рукавами, бывший ей, несомненно, впору года два-три назад. Хотя, может, она намеренно купила именно такой, на размер-другой меньше. Да и джинсы явно задуманы именно такими выцветшими, потрепанными, в дырках. Модные прорехи, модный износ. А выглядит смешно: будто на нее лилипут с ножом кидался.
Приторный запах духов коснулся ноздрей Трева, когда девушка шагнула через порог.
Более экзотичный ароматический шлейф стелился за Франсиной. Не просто сладко-мило-бессмысленный, а с нотками зрелого виски и застарелого сигаретного дыма.
Трев вошел за ними в комнату.
Садитесь, пожалуйста. Сделать вам кофе? У нас есть автомат, Лиза. Хочешь «пепси» или?..
Можем мы просто начать? спросила Франсин.
Кивнув, он закрыл за собой дверь. Сквозь стекло ему был виден Паттерсон. Сержант, уставившись на него, совершал какие-то неадекватные движения: пританцовывал, вилял бедрами, боксировал воздух и раздувал щеки.
Ну конечно, этот кретин думает, что делает мне одолжение, заперев с парочкой серых мышек. Держи карман шире, Пат. Я-то мог бы сейчас сидеть у ОКейси. Говорить с Морин. Смотреть ей в глаза.
Он повернулся к женщинам. Те сидели лицом к столу, спиной к нему. Шагнув в поле их зрения, он взял блокнот из стопки на углу стола, выдвинул стул, сел желая придать общению неформальный характер. Столешница не должна была мешаться, и он сказал себе, что жест не имеет ничего общего с желанием лучше видеть ужимки Паттерсона.
Забросив одну ногу на другую, Тревор пристроил блокнот на согнутой коленке и обратился к Лизе:
Как понимаю, вы знали Максвелла Чайди.
Да, сказала она.
Посмотрев сначала на него, потом в другую сторону на мать, почти целиком скрытую из вида Трева, примостившуюся у дальнего угла стола, она вдруг сделала то, чего он всяко не ожидал: отъехала на стуле от столешницы так далеко, что спинка уткнулась в подоконник. Теперь она не разделяла Трева с Франсиной.
Потом обе женщины повернули свои стулья к нему.
Они встречались, заявила Франсина. Я об этом ничего не знала. Думала, она все еще ходит с Бадди Гилбертом.
Трев извлек шариковую ручку из кармана рубашки и записал имя.
Как долго вы встречались с Максвеллом? спросил он девушку.
Пару недель, не глядя на него ответила та.
Ее взгляд был прикован к обтянутым джинсовой тканью коленям. Ее пальцы перебирали бахромчатые края одного из разрезов. То был, к слову, не самый верхний парочка имелась и сильно повыше колена.
Она держала меня в полнейшем неведении, сказала Франсина, вынимая из сумочки пачку сигарет. Знала бы я быстро бы положила этому всему конец. Уж поверьте прежде чем прикурить, она оторвала фильтр и бросила на стол. Не то чтобы я ханжа какая-нибудь, нет
Кто угодно, только не ты, пробормотала Лиза.
Верно. Не я, метнув недовольный взгляд на дочь, она пихнула сигарету в угол рта и высекла из зажигалки «Бик» маленький огонек. Но, юная леди, я пожила побольше, чем вы, и, уж поверьте, знаю, что вы допускали большую ошибку. Сигарета ходила вверх и вниз, пока она говорила. Лиза продолжала теребить края прорехи на джинсах. Уж что я знаю наверняка, так то, что если белая девушка, вроде вас, увивается за черным парнем, рано или поздно будут неприятности. И я оказалась права, не так ли? Ну разве не так?